符鳴跟大夥交代了一下，然後背起石歸庭的藥箱，領著他轉向了山裏。
這是一片原始山林，樹木遮天蔽日，將地麵遮得幾乎看不見陽光。山林蘊含著豐富的水分，水從樹根處滲出來，緩緩聚成小流，從山坡上流淌下來。水流清澈見底，沁涼如絲，靜默無聲。符鳴帶著石歸庭跨過幾道溪流，慢慢往林子深處走去。
因為林間被遮得幾乎不見陽光，所以地麵上很少長雜草灌木，隻有大片青黑色的苔蘚，沾上水，地麵極其濕滑。符鳴走在上麵如履平地，石歸庭卻三步兩滑，行走極其緩慢。符鳴伸手第三次攙住作勢要滑到的石歸庭，終於停下來抽出砍刀，砍了一段樹枝，給他做了一根拐杖。多了一條腿，石歸庭果然走得穩健多了。
走了一段，石歸庭停下來小心翼翼地用拐杖在一棵大樹下扒拉，那兒長滿了苔蘚，並且積滿了落葉。這些樹葉也許積壓了幾百年甚至上千年，腐爛了之後，又化成泥土，又被樹木吸收，重新長成新葉，循環往複。
“有什麽發現嗎？”符鳴問。
“沒有，這兒太潮濕陰暗了，除了苔蘚和蕨，別的都沒法生長，我們往高處去看看。”石歸庭搖搖頭，抬腿往高處走。
“石大夫，這邊林子裏太潮濕了，連草都不長，會有藥材嗎？”
石歸庭站住腳喘了口氣，抬眼看了下四周：“這邊林子朝北，見陽較少，所以植物生長比較慢，藥材應該也會有的。隻是能在這種陰寒地方長出來的藥材，多半都是寒性的，所以我們得找些溫性藥材來配了哥王，山陽屬溫，所以還得翻過這個山頭去山那邊找。”
符鳴抬頭看看山頭，好在這山不太高，否則這一下午的時間都浪費在爬山上了。心裏暗暗歎氣，以這片林子的生長情況，就算是找到了合適的草藥，但何時才能湊得齊整個馬隊所需要的藥量呢。
符鳴快速超過石歸庭，走在他前頭，在他爬不上的地方拉一把，兩人都沒什麽交談。一時間隻能聽見腳踩在枯枝上的哢嚓聲，還有林中鳥兒的鳴啾聲。好不容易翻過這個小山頭，隻粗略一看，就知道山陽麵的植被生長狀況果然要好上許多。
“你看那兒——”石歸庭發出了驚喜的聲音。
符鳴看過去，隻見一株羸弱的小草在一堆敗葉中間孤獨地生長著。石歸庭快速地走向它，小心地用手扒開它四周的枯枝敗葉，露出黑黑的腐土。
“是什麽？”
“一棵金線荷。”石歸庭頭也不抬，小心地挖土刨根。
“可以治瘴氣？”符鳴問。
石歸庭抬頭看一眼符鳴：“呃，不能。不過它也是清涼解毒的良藥。”
符鳴不再做聲，看他小心地挖出那棵不盈三寸的草藥，將藥箱遞過去，石歸庭小心地將它放在藥箱的中間一層。
石歸庭笑著說：“金線荷生長的地方，通常會有另一種解毒的良藥——山霧子，山霧子與了哥王能夠相輔相成，就是我們今天要尋的解瘴氣的草藥。我們在這周圍仔細尋找一下，肯定能找到的。”
符鳴哦了一聲，問：“那山霧子長得什麽樣？”
石歸庭眼睛一邊巡視，一邊說：“山霧子有半尺高，一長就是一叢，葉子橢圓，上麵有一層絨毛，看起來就像是山霧一樣的銀白顏色，開黃色的小花。”
符鳴說：“石大夫，你看是這種嗎？”
石歸庭循著他的手指一望，隻見一棵大藤樹根下，一叢綠中泛銀色的小草靜靜地圍在藤樹的根旁，他露出欣喜的笑容：“符鍋頭好眼力，一看一個準。”
符鳴也笑起來：“沒啥，還是石大夫你厲害，要不然我看著它都不知道有什麽用途。”
石歸庭被誇得有些不好意思，走過去小心地將山霧子連根挖起，放在藥箱的最上層。剛采完這一叢，符鳴又發現了另一叢，很快他們便發現了一大片山霧子和金線荷。
石歸庭將大的都采下來，收進藥箱。符鳴問：“石大夫，那些怎麽不采了？”
石歸庭望了一眼地上剩下的，說：“留點做種，別采絕了，也許以後還用得著呢。”
符鳴點點頭：“說得有理，凡事都要留一條後路。”
石歸庭也點點頭：“我看這些夠我們用了，咱們趕緊回去吧。”
符鳴說：“不多采一點？我們返程的時候也要用呢。”
“那我們再往下走一點，去下麵找一找。”石歸庭抬步順著坡往下走，一扭頭，突然發出驚歎聲，“居然是一棵仙人草。”
符鳴看著他快步走到一根葛藤下，從一人高的位置上用藥鐮剔下一棵綠色的小植物，他像個孩子似的展示給符鳴看：“符鍋頭，你快看，一棵仙人草！”
符鳴疑惑地走過來，準備伸手接過來，但是石歸庭又將它收了回去：“你就這麽看看好了，這種藥很嬌弱的，我要馬上將它收起來。”
說完將鐮刀遞給符鳴，轉到符鳴身後，從藥箱的最下層掏了半天，摸出一個木盒來。將那棵草放到盒子裏，才將盒子遞給符鳴看。
“傳說寄生在葛藤身上的仙人草是一種極為珍稀的藥材，有起死回生之效。仙人草是一種比較珍貴的草藥，而長在葛藤上的仙人草尤為稀世難得。因為仙人草的種子要被鳥類吃了之後，正好又排泄到葛藤身上，又正好能夠發芽生長，才能有這樣一棵仙人草，所以才被世人傳得如此神奇。”
符鳴端著盒子看了半天：“果真能夠起死回生？”
石歸庭又折了一點葛藤的莖放入木盒中，然後將盒子收起來：“我也不知道，先收著，以防萬一，危急時刻也許能救人一命呢。”
石歸庭突然又笑起來：“你們雲南真是好地方，百草都是藥，而且珍稀藥材尤其多，真是行醫者的天堂。”
符鳴也笑著說：“我們雲南是號稱插根筷子都能成活的地方，有這麽多稀世珍寶也就不足為奇了。”然後又想起一件事：“你怎麽會知道這麽多藥材，你在雲南呆了很久了？”
石歸庭笑笑：“也沒多久，半年多吧。”
“那你怎麽知道這麽多藥材？”
石歸庭憨厚地笑：“嘿嘿，我全都是書上學來的。不過古人說了，紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行，所以我就親自來驗證來了。”
符鳴呆了半晌，他遲疑地問：“那你說的防瘴毒的藥，也是頭一次用？”
石歸庭想了一下，敢情他是怕自己拿大家的性命做試驗吧。“符鍋頭放心好了，這了哥王和山霧子混在一起使用，絕對是沒有害處的，兩者不僅不相克，還相生相得，隻會提高解毒的功效。”
符鳴哦了一聲，點點頭：“咱們再采點藥，就快點下山吧，晚了走夜路不好，山裏到處是野獸。”
石歸庭點點頭：“好，都聽符鍋頭的。”
兩人趕緊采了山霧子，也不逗留，連忙下得山來，沿著馬道追趕馬幫。
這時天色已經不早，夕陽掛在前麵的山頭上，再有個把時辰天就黑了。兩旁山林夾道，路上隻有符鳴和石歸庭的身影，兩人都不說話，符鳴是個話不多的，石歸庭是不知道說什麽，所以耳旁除了腳步聲，就隻剩下林中鳥獸的鳴叫聲。那聲音在空曠的山林間顯得格外清晰，仿佛連鳥獸的情緒都能聽得出來。
石歸庭聽得心頭一陣陣發緊，以前跟著馬隊走，人馬聲雜，這些聲音全都是伴奏的小調，然此刻聽來，隻覺得莫名的恐慌。這時突然傳來一聲嚎叫聲，聲音悠長而滄桑。
“符鍋頭，你聽，這是什麽聲音？”石歸庭趕緊跑兩步，追緊符鳴。
符鳴頭也不回：“沒啥，是老灰的聲音。”
“老灰？”勞成好像跟自己說過來著，老灰是哪種野獸的代稱，狼還是豹子來著？
“嗯，走吧，沒事的，天不黑，它們一般不攻擊人。你拿好手裏的棍子就是了。”符鳴輕描淡寫地說。
石歸庭的拐棍原本下山後就準備扔掉的，但是符鳴卻說讓他拿著，原來是用來防身的啊。其實石歸庭出來這麽久，獨自趕路的時候也有不少，但是從沒有進過這麽深的林子，還好現在不是獨自趕路，要不然自己就成了老灰們的腹中餐了。
符鳴背著藥箱，在前頭健步如飛，石歸庭跟在後頭，一路小跑，勉強還能跟得上。這幾年在外遊曆，體力倒是鍛煉出來了，比起普通的讀書人來說，那是強上太多了，不過比起馬幫的人來那還是有明顯的差距的，比起符鳴來，那就更不用說了。
“符鍋頭，你是哪兒人啊？”石歸庭受不得這種沉悶的壓抑，終於挑起了話頭。
“我是鶴慶金吾村人。”符鳴在前頭頭也不回地答。
石歸庭說：“原來是鶴慶人啊，難怪。”鶴慶出好馬，這是遠近聞名的，尤其對馬幫的人來說，擁有一匹好的鶴慶馬，那就是最大的財富了，想必三妞就是鶴慶馬的典型。
“你也聽說過鶴慶？”符鳴的聲音在前頭響起來。
石歸庭說：“我在昆明的時候，遇到兩個趕馬人為了爭一匹鶴慶馬，差點打了起來。兩人都說那馬是自己的，誰也不肯相讓，甚至願意出錢給對方讓對方讓馬。看熱鬧的人圍了一層又一層，我這才知道鶴慶馬在雲南這麽有名。”
符鳴的聲音有了點興奮的情緒：“對啊，我們鶴慶馬最是吃苦耐勞，適合翻山越嶺，長途跋涉，是趕馬人最鍾愛的。我們鶴慶馬還適合做頭騾，你看三妞就知道了，她的女兒四妞，不出兩年，也是個頂個的好頭騾。”
石歸庭知道趕馬人都愛馬，看來符鳴也是個中翹楚。於是又問：“那鶴慶馬的市價幾何？”
符鳴答：“一匹上馬，能賣上千兩銀子，中馬能值八百兩左右，差一點的也能值五六百兩。”
這是一片原始山林，樹木遮天蔽日，將地麵遮得幾乎看不見陽光。山林蘊含著豐富的水分，水從樹根處滲出來，緩緩聚成小流，從山坡上流淌下來。水流清澈見底，沁涼如絲，靜默無聲。符鳴帶著石歸庭跨過幾道溪流，慢慢往林子深處走去。
因為林間被遮得幾乎不見陽光，所以地麵上很少長雜草灌木，隻有大片青黑色的苔蘚，沾上水，地麵極其濕滑。符鳴走在上麵如履平地，石歸庭卻三步兩滑，行走極其緩慢。符鳴伸手第三次攙住作勢要滑到的石歸庭，終於停下來抽出砍刀，砍了一段樹枝，給他做了一根拐杖。多了一條腿，石歸庭果然走得穩健多了。
走了一段，石歸庭停下來小心翼翼地用拐杖在一棵大樹下扒拉，那兒長滿了苔蘚，並且積滿了落葉。這些樹葉也許積壓了幾百年甚至上千年，腐爛了之後，又化成泥土，又被樹木吸收，重新長成新葉，循環往複。
“有什麽發現嗎？”符鳴問。
“沒有，這兒太潮濕陰暗了，除了苔蘚和蕨，別的都沒法生長，我們往高處去看看。”石歸庭搖搖頭，抬腿往高處走。
“石大夫，這邊林子裏太潮濕了，連草都不長，會有藥材嗎？”
石歸庭站住腳喘了口氣，抬眼看了下四周：“這邊林子朝北，見陽較少，所以植物生長比較慢，藥材應該也會有的。隻是能在這種陰寒地方長出來的藥材，多半都是寒性的，所以我們得找些溫性藥材來配了哥王，山陽屬溫，所以還得翻過這個山頭去山那邊找。”
符鳴抬頭看看山頭，好在這山不太高，否則這一下午的時間都浪費在爬山上了。心裏暗暗歎氣，以這片林子的生長情況，就算是找到了合適的草藥，但何時才能湊得齊整個馬隊所需要的藥量呢。
符鳴快速超過石歸庭，走在他前頭，在他爬不上的地方拉一把，兩人都沒什麽交談。一時間隻能聽見腳踩在枯枝上的哢嚓聲，還有林中鳥兒的鳴啾聲。好不容易翻過這個小山頭，隻粗略一看，就知道山陽麵的植被生長狀況果然要好上許多。
“你看那兒——”石歸庭發出了驚喜的聲音。
符鳴看過去，隻見一株羸弱的小草在一堆敗葉中間孤獨地生長著。石歸庭快速地走向它，小心地用手扒開它四周的枯枝敗葉，露出黑黑的腐土。
“是什麽？”
“一棵金線荷。”石歸庭頭也不抬，小心地挖土刨根。
“可以治瘴氣？”符鳴問。
石歸庭抬頭看一眼符鳴：“呃，不能。不過它也是清涼解毒的良藥。”
符鳴不再做聲，看他小心地挖出那棵不盈三寸的草藥，將藥箱遞過去，石歸庭小心地將它放在藥箱的中間一層。
石歸庭笑著說：“金線荷生長的地方，通常會有另一種解毒的良藥——山霧子，山霧子與了哥王能夠相輔相成，就是我們今天要尋的解瘴氣的草藥。我們在這周圍仔細尋找一下，肯定能找到的。”
符鳴哦了一聲，問：“那山霧子長得什麽樣？”
石歸庭眼睛一邊巡視，一邊說：“山霧子有半尺高，一長就是一叢，葉子橢圓，上麵有一層絨毛，看起來就像是山霧一樣的銀白顏色，開黃色的小花。”
符鳴說：“石大夫，你看是這種嗎？”
石歸庭循著他的手指一望，隻見一棵大藤樹根下，一叢綠中泛銀色的小草靜靜地圍在藤樹的根旁，他露出欣喜的笑容：“符鍋頭好眼力，一看一個準。”
符鳴也笑起來：“沒啥，還是石大夫你厲害，要不然我看著它都不知道有什麽用途。”
石歸庭被誇得有些不好意思，走過去小心地將山霧子連根挖起，放在藥箱的最上層。剛采完這一叢，符鳴又發現了另一叢，很快他們便發現了一大片山霧子和金線荷。
石歸庭將大的都采下來，收進藥箱。符鳴問：“石大夫，那些怎麽不采了？”
石歸庭望了一眼地上剩下的，說：“留點做種，別采絕了，也許以後還用得著呢。”
符鳴點點頭：“說得有理，凡事都要留一條後路。”
石歸庭也點點頭：“我看這些夠我們用了，咱們趕緊回去吧。”
符鳴說：“不多采一點？我們返程的時候也要用呢。”
“那我們再往下走一點，去下麵找一找。”石歸庭抬步順著坡往下走，一扭頭，突然發出驚歎聲，“居然是一棵仙人草。”
符鳴看著他快步走到一根葛藤下，從一人高的位置上用藥鐮剔下一棵綠色的小植物，他像個孩子似的展示給符鳴看：“符鍋頭，你快看，一棵仙人草！”
符鳴疑惑地走過來，準備伸手接過來，但是石歸庭又將它收了回去：“你就這麽看看好了，這種藥很嬌弱的，我要馬上將它收起來。”
說完將鐮刀遞給符鳴，轉到符鳴身後，從藥箱的最下層掏了半天，摸出一個木盒來。將那棵草放到盒子裏，才將盒子遞給符鳴看。
“傳說寄生在葛藤身上的仙人草是一種極為珍稀的藥材，有起死回生之效。仙人草是一種比較珍貴的草藥，而長在葛藤上的仙人草尤為稀世難得。因為仙人草的種子要被鳥類吃了之後，正好又排泄到葛藤身上，又正好能夠發芽生長，才能有這樣一棵仙人草，所以才被世人傳得如此神奇。”
符鳴端著盒子看了半天：“果真能夠起死回生？”
石歸庭又折了一點葛藤的莖放入木盒中，然後將盒子收起來：“我也不知道，先收著，以防萬一，危急時刻也許能救人一命呢。”
石歸庭突然又笑起來：“你們雲南真是好地方，百草都是藥，而且珍稀藥材尤其多，真是行醫者的天堂。”
符鳴也笑著說：“我們雲南是號稱插根筷子都能成活的地方，有這麽多稀世珍寶也就不足為奇了。”然後又想起一件事：“你怎麽會知道這麽多藥材，你在雲南呆了很久了？”
石歸庭笑笑：“也沒多久，半年多吧。”
“那你怎麽知道這麽多藥材？”
石歸庭憨厚地笑：“嘿嘿，我全都是書上學來的。不過古人說了，紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行，所以我就親自來驗證來了。”
符鳴呆了半晌，他遲疑地問：“那你說的防瘴毒的藥，也是頭一次用？”
石歸庭想了一下，敢情他是怕自己拿大家的性命做試驗吧。“符鍋頭放心好了，這了哥王和山霧子混在一起使用，絕對是沒有害處的，兩者不僅不相克，還相生相得，隻會提高解毒的功效。”
符鳴哦了一聲，點點頭：“咱們再采點藥，就快點下山吧，晚了走夜路不好，山裏到處是野獸。”
石歸庭點點頭：“好，都聽符鍋頭的。”
兩人趕緊采了山霧子，也不逗留，連忙下得山來，沿著馬道追趕馬幫。
這時天色已經不早，夕陽掛在前麵的山頭上，再有個把時辰天就黑了。兩旁山林夾道，路上隻有符鳴和石歸庭的身影，兩人都不說話，符鳴是個話不多的，石歸庭是不知道說什麽，所以耳旁除了腳步聲，就隻剩下林中鳥獸的鳴叫聲。那聲音在空曠的山林間顯得格外清晰，仿佛連鳥獸的情緒都能聽得出來。
石歸庭聽得心頭一陣陣發緊，以前跟著馬隊走，人馬聲雜，這些聲音全都是伴奏的小調，然此刻聽來，隻覺得莫名的恐慌。這時突然傳來一聲嚎叫聲，聲音悠長而滄桑。
“符鍋頭，你聽，這是什麽聲音？”石歸庭趕緊跑兩步，追緊符鳴。
符鳴頭也不回：“沒啥，是老灰的聲音。”
“老灰？”勞成好像跟自己說過來著，老灰是哪種野獸的代稱，狼還是豹子來著？
“嗯，走吧，沒事的，天不黑，它們一般不攻擊人。你拿好手裏的棍子就是了。”符鳴輕描淡寫地說。
石歸庭的拐棍原本下山後就準備扔掉的，但是符鳴卻說讓他拿著，原來是用來防身的啊。其實石歸庭出來這麽久，獨自趕路的時候也有不少，但是從沒有進過這麽深的林子，還好現在不是獨自趕路，要不然自己就成了老灰們的腹中餐了。
符鳴背著藥箱，在前頭健步如飛，石歸庭跟在後頭，一路小跑，勉強還能跟得上。這幾年在外遊曆，體力倒是鍛煉出來了，比起普通的讀書人來說，那是強上太多了，不過比起馬幫的人來那還是有明顯的差距的，比起符鳴來，那就更不用說了。
“符鍋頭，你是哪兒人啊？”石歸庭受不得這種沉悶的壓抑，終於挑起了話頭。
“我是鶴慶金吾村人。”符鳴在前頭頭也不回地答。
石歸庭說：“原來是鶴慶人啊，難怪。”鶴慶出好馬，這是遠近聞名的，尤其對馬幫的人來說，擁有一匹好的鶴慶馬，那就是最大的財富了，想必三妞就是鶴慶馬的典型。
“你也聽說過鶴慶？”符鳴的聲音在前頭響起來。
石歸庭說：“我在昆明的時候，遇到兩個趕馬人為了爭一匹鶴慶馬，差點打了起來。兩人都說那馬是自己的，誰也不肯相讓，甚至願意出錢給對方讓對方讓馬。看熱鬧的人圍了一層又一層，我這才知道鶴慶馬在雲南這麽有名。”
符鳴的聲音有了點興奮的情緒：“對啊，我們鶴慶馬最是吃苦耐勞，適合翻山越嶺，長途跋涉，是趕馬人最鍾愛的。我們鶴慶馬還適合做頭騾，你看三妞就知道了，她的女兒四妞，不出兩年，也是個頂個的好頭騾。”
石歸庭知道趕馬人都愛馬，看來符鳴也是個中翹楚。於是又問：“那鶴慶馬的市價幾何？”
符鳴答：“一匹上馬，能賣上千兩銀子，中馬能值八百兩左右，差一點的也能值五六百兩。”