送走了大夫, 許融就吩咐人去抓藥。


    蕭信想反對, 但許融壓根不管他也不看他, 轉頭就去暖閣了, 他自己悶悶站了一會, 隻好也回了東次間。


    案上還攤著他作到一半的一篇文章,他提起筆來, 要繼續寫,但腦子裏有些亂, 絲縷的情緒遊散著,不算繁雜,卻攪得他集中不了注意力,不但不知底下要寫什麽, 連之前寫的也看不進去。


    她是不是生氣了?


    是,這不用懷疑。


    認識這麽久,他第一次見她從唇邊到眼底都完全失去笑意, 還不顧體麵,當著大夫的麵就與他爭執起來。


    她身上本當永遠有一種不疾不徐的慵懶風度,像春日吹過庭院的風,又像秋日涼爽的天空,闊朗安適, 令人安寧。


    現在都沒有了。


    啪嗒。


    手腕懸停的時間久了, 一滴墨直墜下來,暈染了他筆下已寫滿大半的宣紙。


    蕭信低頭,皺了下眉, 將汙了的紙放到一邊去,另拿過一張新的來,想謄抄,才抄了一行,又覺得這篇寫得幹巴枯瘦,破題也破得陡峭,索性丟下筆,將兩張紙一起揉了。


    這是他的缺陷,蘇先生再三提點過,八股文風要端正正大,才不易出錯,銳氣太重,就容易叫考官壓下去。


    他相當一部分精力花在改造這上麵,但偶一閃神,仍會有屬於他本性的那部分跑出來。


    他的本性……


    就是既不端正,也不正大的。


    比如此刻。


    蕭信勾一勾唇。他知道她生氣了,但他仍舊笑得出來。


    且是由心發出的愉悅。


    她一定不知道他有這麽壞。


    他還不想改。


    怎麽改得了。


    文風可以偽裝,心情偽裝不了,這一點甜潤在舌尖,是他的全部也是他的僅有。


    ……


    好一會之後,蕭信終於鋪開一張新紙,從頭又構思起來。


    這次不知怎麽回事,卻是順暢許多,一篇文從破題到結尾幾乎一氣嗬成,寫完了再審視一遍,他自己也有淡淡的滿意。


    “二公子。”


    簾外適時傳來聲音,跟著簾子被掀開,許融端著一個小碗走了進來。


    蕭信一望便知那是什麽,很想說他不需要,話到嘴邊,拐了個彎:“你讓丫頭送來就是了。”


    許融將碗放到他書案上,才道:“丫頭送來,二公子也一定喝嗎?”


    她一點也不客氣,直接把話點明。


    蕭信無話可答,慢吞吞伸手去拿那碗藥。


    觸手半溫,是已經放置過一陣子的。


    “二公子,你這麽大了,”許融見他拿到手裏又不動彈,催他,“難道還怕苦?”


    蕭信瞪著碗裏黑乎乎的藥汁。


    苦是真的不怕,藥也是真的不想喝。


    “我沒事——”他試圖再掙紮一下。


    什麽氣虛,完全沒有覺得,他每日精神都好得很。


    他坐著,許融站著,居高臨下瞥他一眼,很知道他在想什麽,不由生出些許無奈來:還挺要麵子,不想承認虛,就藥也不肯吃。


    她有點沒辦法,說不出真的重話來——有沒有用且不說,他因苦讀而傷了元氣,現在算是半個病人,她難道還能跟病人計較嗎。


    見他仍在磨蹭,她隻好道:“二公子,你在太子殿下跟前說的話原來都不作數嗎?”


    但倘若內子為此憂悶——


    不用完全回憶,蕭信低頭,將大半碗藥汁一飲而盡。


    許融:“……”


    她驚了一下。


    就也沒想到這麽爽快。


    她自己吃藥都得好一陣子,知道長痛不如短痛一口氣喝下去最好,但是太苦,真咽不下去,喝完了還得躺枕上緩一會,感覺靈魂都要苦出竅。


    蕭信已經把碗遞回給她,表情平靜,示意她接。


    許融遲遲疑疑地,一手接碗,另一手把一顆藏好的蜜餞遞出去,總覺得她有點多餘準備。


    還有點後悔,早知他沒這麽難勸,就不提那日的話了。


    蕭信怔了一下,而後倒沒說什麽,從她手心裏拿起蜜餞,塞到嘴裏,臉頰就小小鼓起一塊。


    他抬頭看許融,許融鬆了口氣,那點後悔沒了,見他的樣子又有點心軟,差點要伸手摸他的腦袋,想及目前微妙尷尬的關係,及時忍住,端著空碗轉身出去。


    蕭信望著她的背影,拿舌尖把那顆蜜餞撥弄得換了個邊,清甜果香溢滿口腔,漸漸把藥汁的苦澀全蓋了過去。


    簾子晃動停止,他轉回頭來,一邊含著蜜餞,一邊又看著蘇先生給他開列的另一個題目,想起新的破題來。


    時間不知不覺過去,天色漸漸昏暗,至晚間,蕭信出來吃了飯,又要回去,卻被攔住。


    “二公子,我們談一談。”許融很正經地向他道。


    蕭信隨她到了暖閣。


    他不知許融要說什麽,坐下等她開口,許融卻沒立即說話,而是從炕頭的立櫃裏取出一張紙來,遞給他。


    蕭信低頭看去。


    是一張有點奇怪的紙,打了橫平豎直的幾道格子,格子裏挨個列著——


    辰初-辰中:起身,洗漱,早膳。


    辰中-午初:讀書。


    午中-未中:午膳,午歇。


    未中-申末:讀書。


    酉初-酉末:晚膳,洗漱。


    戌初-戌末:讀書


    亥初以後:就寢。


    蕭信:“……”


    許融為他解釋:“二公子,這是我給你擬的作息表,你以後就按此起居。”


    蕭信緩緩抬頭,看看她,又看看手裏的紙,目光最終回到她臉上,這一出完全出乎了他的意料,他有許多想說的話,但一時之間,又好像什麽也說不出來。


    許融以為他有意見,嚴肅地向他道:“二公子,我充分考慮過了,一天裏你有四個時辰的讀書時間,以你目前的身體狀況,已經足夠了,先如此試行一個月。一個月以後,如果於大夫說你的元氣補回來了,你想更改,那到時再說,眼下就這樣吧。”


    蕭信沉默,好一會之後,他輕聲道:“我真的沒事。”


    就算有,也隻是一點點,不必要這麽鄭重對待。


    許融想歎氣,她在這種情況下還要去管他是很為難的,按照她的預期計劃,回來以後就算不去點醒他,也要適當疏遠才是,誰知道太子妃歪打正著,真的把他診出了病來。


    如果是陌生人,她沒有這麽多善心揮灑,她自己就是社畜過來,過勞算是什麽事?她直接過勞穿了。


    但蕭信對她來說不是陌生人了。


    曾經的遭遇便以另一種形式給她敲了警鍾,正因為她知道過勞的危害,眼下才不能看著蕭信不當回事。


    “二公子,來日方長,你隻是歇這一個月,耽誤不著什麽。”她隻能堅持勸他。


    蕭信卻比她更堅持,搖頭:“下個月,是府試。”


    他言簡意賅,許融瞬間一怔——她擬作息表的時候居然忘了。


    這一個月好巧不巧,偏偏卡在府試之前,難怪他再三地不肯讓步了。


    許融有所猶豫起來,府試在即,別的學生一定都在日夜衝刺,她叫蕭信停下來,損失不言而喻。


    明麵上是停一個月,實際可能是一年。府試一年一次,這一科考不中,就隻有等到明年去了。


    而這還是最簡單的計算,因為後麵的院試是三年兩次,跟著順延,明年考不成,隻能延到後年,後年不一定有,那說不定是大後年——


    人生又有幾個明年和後年。


    更重要的是,他延的不隻是他的時間,也是她的。


    蕭信站起身來,他雖然不準備照做,還是把作息表拿上了,整齊疊了兩疊,道:“那我過去了。”


    許融心亂如麻,沒注意到他的動作,隻是下意識伸手攔他:“你等一等。”


    蕭信站住不動。


    他眼神幽深了一點,像單純等待,又像有所期待。


    許融掙紮著,終於仰起頭來,望著他,道:“二公子,我還是覺得,緩一緩吧。”


    她補充著安慰他,“隻是少學一些時間,不一定就耽誤了這科。”


    蕭信卻好像還擰著,問她:“如果我沒考中,就是耽誤了呢?”


    “那就明年再戰。”許融打起精神來,已經做了決定,她也想輕鬆一點,說服他也說服自己,道,“府試年年都有,身體隻有一個。我聽說童生試還好,到鄉試要關進去好幾天的,沒個好身體,在裏麵撐都撐不下來。”


    蕭信道:“嗯。”


    “……?”許融愣了,她驚訝地乃至站了起來,“二公子,你答應了?”


    當然這是好事——但這什麽情況,總覺得勝利的果實一下子也來得太輕易了。


    蕭信肯定地再度道:“嗯,我答應了。”


    說完他甚至露出些笑意,出去的腳步也不掩飾地輕快。


    許融莫名其妙坐了一會兒,不知道哪句話對了他的脈,想一陣想不出來,隻得放棄,叫人抬水進來沐浴。


    **


    亥時。


    蕭信伏案。


    他十分冷靜且有精神。


    休息還是不休息,利在哪一邊,非常明確的事,她選了他,沒選利。


    這就足夠了。


    至於答應下來的話,他看一眼貼在桌角那張四四方方的作息表,天天看一下就夠了,他覺得比藥管用。


    ——說到底,他覺得他不虛。


    燭光閃了一閃,是燃得太久了,他摸到小銀剪,預備把上麵多餘的燭芯剪掉,靜夜裏,忽然聽見簾外有腳步聲響起。


    腳步聲很輕,因這夜才顯得清晰,蕭信不以為意,當是哪個晚睡的丫頭,但又有點不妙的預感,因為那腳步聲目標明確,就是向著這邊而來。


    丫頭們被許融教得很好,不經他傳喚,一般是從來不進他屋子打攪他讀書的。


    唯一一個不聽話的翠庭已經被攆走了。


    所以——


    一隻纖細手腕掀開簾子,披件單衣的許融踱步進來,雙手環胸,沒走近他,隻是靠在簾側牆上,似笑非笑,隱有薄怒:“二公子,你就是這麽答應我的?”


    她都睡下了,還是越想越不對勁,總覺得他前後兩個態度差得有點遠,果然。


    蕭信:“……”


    他持銀剪的手慌亂裏一動,哢嚓一聲,不小心把燭火直接剪滅了。


    屋裏一下暗下來。


    蕭信視線陡然陷入黑暗,他看不見許融,但許融從外麵暗的地方走過來,借著窗外淡淡明月銀輝,仍是看得見他的,她一字字道:“二公子,隻有作息表看來是不夠的,從今日起,請你跟我過來,到暖閣裏住吧。”


    作者有話要說:  蕭小信:……那,其實可以虛一下。

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