這些賊人不但都備好了馬，並且還套了一輛帶棚子的騾車，就由那鐵頭餘五作趕車的。
胖婦穿著那件尚未改做好了的玫瑰紫緞襖，鐵薔薇隨她出來，才見這是一處荒村，廬舍都離著很遠；鐵薔薇正要細看這四下的環境，打算尋個標記，以備脫身之後好來此複仇，可是那胖婦就催著她快上車。
當時她上了車坐在最裏麵，婦人那肥大的身子就擋在她的前麵，也不知他們是留下誰看家，五匹馬跟著這輛車走去。
胖婦人扭頭囑咐說：“在路上有人要盤問，你就說我是你的娘，你是我的女兒。臉上也不許這麽愁眉不展的。”鐵薔薇隻好答應。
車馬隨著走，鐵薔薇隨隔著車圍子向外去聽，聽那火眼龐二跟餘五談話。
龐二又說：“見了宇文成龍可別露出我的寶劍來，你們也別提這件事，不然他若跟我要，我不好意思不給。他那個人最貪！”
餘五笑著說：“也不能給他，你送他一個人就行了。那麽俊俏的小丫頭，過一二年就能收房，他還能再要你的寶劍？”
鐵薔薇雖不懂得“收房”是什麽意思，可是知道他們所說的一定不是好話，心中便更憤恨、更焦慮。
又聽龐二說：“咱們無妨繞點遠路，由南陽府過去再往北，我可不敢走方城，我怕紅蠍子。她要知道我得了這口寶劍，一定要奪了去！”
餘五一麵趕著騾子，一麵大笑，說：“你看，你得了這口劍，倒弄得你前怕狼後怕虎。你放心！紅蠍子那娘兒們雖然厲害，可是她的男人跟咱們有交情，她決不能不講理。咱們還是走方城，正經南陽府倒是不好走！那裏官人盤問得嚴！”
鐵薔薇一聽，但自己倒很願意他們因怕紅蠍子，改走南陽府那條路，隻要見著官人，自己就要喊叫。
可是，那五個賊人也都十分謹慎，他們都寧可繞遠，車馬專找那寂靜無人的小路去走；這些小路附近就有綿延不斷的峻嶺高山。
過午，火眼龐二等人才叫車馬停在一個小村裏用午飯。這小村子靠著山，統共不過十來戶人家，鐵薔薇在此又不敢叫喊。
龐二那些人急匆匆的吃完了飯，又趕緊催車縱馬急急的走去。走的飛快，他們彼此連一句話都顧不得談，並且臉上都現著緊張之色。
鐵薔薇很是驚疑，就偷偷地扒窗往外去看，卻被那胖婦一手把她推開。
胖婦的臉上也帶著驚慌之色，說：“別往外看，這山叫天龍寨，山寨上有個女強盜，名叫‘紅蠍子’沈止蘭，凶惡極了！”
正說著，就聽車輪馬蹄的聲音越來越緊，更有賊人的聲音說：“追下來了！”又聽火眼龐二驕傲著說：“隻是她一個人，咱們可不怕她！”
又見餘五扭身轉頭說：“停住停住！越跑越壞，這娘兒們可會打暗器。”說著車停住了，又聽得“哎喲”了一聲，不知是那個賊中了暗器摔下馬去了。
接著就聽後麵有女人的聲音高呼道：“站住！”胖婦嚇得渾身的肥肉亂顫；直往後麵拱。她拱到後麵擠得鐵薔薇無地容身了，隻得由胖婦的腿上爬過去，她倒上前麵來了。
她也不禁恐懼，不曉得那紅蠍子沈蘭妹，又是怎樣夜叉似的人物？
此時就聽火眼龐二說話：“九嫂子，別認錯了人，是我們。九哥沒在山上嗎？我們還正要拜訪他去啦！”
此時紅蠍子已催馬來到臨近，隻聽她說：“混水！別廢話！誰是你的九嫂了，扔下白龍吟風劍，把鐵別恨的女兒留下，便放你們走！”
火眼龐二驚慌慌地說：“那姑娘是要送到赤焰宇文化及的大公子宇文成龍那裏的，宇文大爺下月初三辦壽；還要娶房小。”
鐵薔薇隱約聽到‘赤焰宇文化及’，‘宇文成龍’，心想：“原來他們是我仇家的手下，是要把我送到仇家做房小，這些狗賊，好個可氣，若有逃脫的機會我定要好好收拾一下他們。“
紅蠍子斥說：“混水！宇文成龍又是什麽東西。沒別的話說，人跟劍都留下！”
火眼龐二似是翻了臉，他說：“九嫂子你可別不懂交情！”
一言未了，隻聽他慘叫了一聲，大概是中了暗器；馬蹄又“得得”的一陣緊響，似是有賊人逃走了。
餘五也爬下車去，央求說：“太太、我可是個趕車的！”紅蠍子並不理他，將馬靠近了車轅，挺劍探身向車裏來看。
鐵薔薇也睜開了兩隻恐懼的眼睛，一看，啊呀！好個美貌的婦人。
鐵薔薇原想著，“紅蠍子”沈止蘭一定是個鋸齒獠牙、藍靛臉，頭上長著兩個肉犄角，像土地廟小鬼那模樣的惡婦。
可是現有一看完全相反！這女賊原來是眉清目秀、瓜子臉兒、身體窈窈的少婦。
年紀也就有三十三四，穿著紅緞襖、白羅褲，頭上戴著簪環首飾；簡直像位新娘子，又像是大旗門雷家的媳婦（那是大旗門裏最美的婦人）。
紅蠍子手中執著劍正是那口白龍吟風劍，她把兩眼瞪著鐵薔薇，眼睛雖秀麗，可是帶著一種凶光。厲聲說：“下車來！快點！”
鐵薔薇隻得戰戰兢兢地把身子向下移動。紅蠍子又問說：“那娘兒們是誰？”
鐵薔薇哭著說：“那是他們認識的，大概是龐二的媳婦，他們昨夜搶了我，就安放在她家！”
她的話還未說完，隻見那胖婦像母豬似的哀聲求饒，而紅蠍子卻將寶劍探戮到車裏。
鐵薔薇嚇得趕緊閉眼，車裏的胖婦卻慘叫了一聲，紅蠍子一伸左臂就把鐵薔薇從車上抱到她的馬上。她的馬上很香，像是檀香木的鞍（革占）。
鐵薔薇又看見紅蠍子是穿著一雙紅緞繡花鞋，鞋頭上釘著個珠子串成的蝴蝶，那腳真是又瘦又小得端正。再向地下看，見龐二和另一個賊人都中了暗器，在地下爬著呻吟著。
餘五卻藏在車底下去了。紅蠍子也不用眼去看這幾個人，她就收起了白龍吟風劍，並收起一筒細巧的袖箭，隨後撥馬就抱著鐵薔薇跑去。
馬行了三四裏，鐵薔薇就緩過氣來，見紅蠍子抱著自己的那隻手也很是細膩，並戴著玲瓏的金鐲，鑲翠的戒指，鐵薔薇此時倒不害怕了。
她很喜愛這個女強盜，就回過頭來問說：“大嫂，多虧您救我！”
紅蠍子卻不理她，隻管催著馬緊走。少時就撥馬進了一股狹陡的山路，迂回著上了一重山嶺。
紅蠍子座下的一匹小黑馬實在矯健，她的騎術也真好，躥石跳洞，越嶺登岩，真如一條飛蛇一般；一霎時就到了一處山穀之中。
這裏有個村落，紅蠍子抱著鐵薔薇催著馬進到這村中，村子裏有許多紅葉子的樹，“唰啦唰啦”地響，景象至為淒涼。
有兩個村人模樣的，拿著竹耙正在門前攏草，一瞧見紅蠍子，就齊都斂手，恭恭敬敬地說：“於九嫂子回來啦，這個小姑娘是誰呀？”
紅蠍子隻向他們點點頭，並沒有答話；就到了一家門首停住了馬，把秀俠抱下馬來。立時有一個十幾歲的孩子就跑過來，把她的馬牽走去溜。
紅蠍子輕移蓮步，手提白龍劍，領著鐵薔薇進門。此時鐵薔薇真有些驚訝，她原想這個賊穴不定要怎樣的森嚴、險惡，如今一看，卻簡直和平常的人家一樣，並且院中還擺著二十幾盆菊花，芳香四溢，就好像是一個詩書風雅之家。
這裏也沒有著見一個男人，隻有兩個仆婦。紅蠍子帶著鐵薔薇進屋，鐵薔薇就看出一個異點；因為屋中雖然幽靜，木器也很講究，桌上也擺著磁瓶果盤之屬，可是沒有一本書，壁上也沒有一張字畫。隻掛著一口寶劍和兩條大概是為捆人用的繩子。
紅蠍子進屋來先不作別的，她就反複的看那口“白龍吟風劍”。
鐵薔薇站在離她四五步遠的地方，也眼巴巴看著那口劍；心裏盼望著，盼望著紅蠍子是一位俠客，她一發慈心，就將寶劍還給自己，並送護自己回家。可是這時候，就聽那隔著一層紅布軟簾的裏間，有呱呱的一陣兒啼，紅蠍子眼雖看著寶劍，但嘴裏對秀俠說：“你進屋看看去，他要溺了，你就給他換上尿布。”
鐵薔薇答應了一聲，掀簾走進裏間。就見裏間是很潔淨的床帳，床上臥著一個也就是三四個月大的小兒，正在手腳亂動的哭著。
鐵薔薇走過去，給他換了尿布，才知道是個小男孩。小圓腦袋，挺黑，長得卻不像紅蠍子，鐵薔薇也不知道紅蠍子的丈夫是誰，為什麽要叫他那年輕美麗的太太作強盜呢？此時那嬰兒雖然換了尿布，可是還不住地啼哭；鐵薔薇就想，他一定是想吃奶了。隨就抱出了裏屋，交給紅蠍子。
紅蠍子把她的小孩抱在手中，用另一隻手拍著在桌上的劍柄，哄著說：“別哭啦，給你寶劍玩，等你長大了，這口寶劍就給你使！”小孩兒卻不管什麽寶劍，他隻向他的母親的懷裏亂拱。
紅蠍子隻得在椅上坐下，解開了懷，在解懷的時候，雖然她旁邊隻有鐵薔薇，可是她仿佛還有點羞澀，一麵奶著孩子，一麵掠起眼睛來，看著秀俠。
鐵薔薇覺得她這時的眼睛是十分厲害，在美麗之中發出一種凶光，仿佛比火眼龐二那些強盜的眼睛都可怕。隻是她冷著臉兒，很嚴重地說：“本來我不應當救你，你爹爹跟你叔父都是我們的仇人！包括所有大旗門的人。”
鐵薔薇一聽這話，不由打了個冷戰。又聽紅蠍子說：“可是我瞧著你年小、人還老實，你要由著龐二他們把你送到你仇家赤焰宇文化及給他兒子宇文成龍那裏作妾，你就完了。你就在我這兒罷，給我看看孩子，幫著老媽子們幹幹零活，我決不會錯待了你。你可別想著跑，也不準出這個門口，你要是不聽我的話，背著我幹了什麽事，喪了你的小命可別來怨我。別怨我不先跟你說明！”
鐵薔薇身上又打了一個冷戰，眼淚在眶裏都不敢流出，心裏許多話更不敢說出來了。
紅蠍子說完了便指揮著秀俠去做飯。
鐵薔薇低著頭走出了屋子，找著了廚房，就見兩個老媽子正在這裏；一個燒火，一個洗菜。
鐵薔薇一來到，那燒火的老媽子就站起來，讓給她。秀俠無可奈何的坐下，一塊一塊的往灶裏添柴。
她生來十八九歲，在大旗門中被父親視如掌珠，那裏作過這樣的苦事？
何況現在她的身體精神是十分疲憊痛楚；心中更像有許多把尖刀在那裏割著刺著。她悲痛的想，我怎麽竟到了這般地步呢？
父親的靈棺還停在家中，大仇也不能報，卓飛流也被賊害死了，我才離狼窩，又入虎穴，看那紅蠍子雖然長得美麗，但是性情不定有多麽凶惡、不講理。我在這裏幾時才能夠逃出？幾時才能夠為父報仇，奪回那蒼、白二口寶劍呢？
這樣想著，她不禁對著灶內熊熊火光，淚如雨下；哭泣了一會，忍不住就哭出聲來。旁邊那個五十來歲，頭發都蒼白了的老媽子，就伸著她那隻小腳子踢了鐵薔薇一下，鐵薔薇嚇得趕緊吞聲，連淚也不敢再流。
那老媽子把一把米放在鍋裏，回頭看了看那個夥伴沒在屋內她就蹲下身握著手悄聲囑咐鐵薔薇說：“你可別淨哭！叫她……”
用手勢比出個九的數目，說：“她知道了那可了不得！她有個外號，叫‘紅蠍子於九奶奶’，誰不知道她，常常的殺人！”
鐵薔薇趕緊拭拭淚，就愁眉苦臉地低聲問說：“老大媽，這是什麽地方呀？”
這老媽子悄聲說：“這兒是方城山凹子穀楓葉村，我姓何，我們可是這村裏的好人。村裏也多半是好人家，就有五六家壞人，剛才那個焦媽，她男的就是紅蠍子手下的，前年在光州被官人捉住正法了。
紅蠍子她的丈夫名叫黑山神於九天，是個大賊，整年在外麵作案，比她還要凶，聽說現在也快回來了。你既然落到這裏，沒法子，就得忍著。少說話，耐心給她幹事，給她看孩子，等到於九天回來，你更得加小心。
於九天的心眼最壞，瞧見姑娘媳婦他就起壞心。紅蠍子又最嫉妒，他們倆口子常打架，就是她嫌她的男人有外遇。你可真得小心點！要不然招惱了紅蠍子，她可是殺人不眨眼！”
鐵薔薇聽了，就點點頭，心裏不勝悲哀和恐懼。但轉眼又一想，我應當奪了寶劍愉偷地跑下山去，我並不是一點武藝也不會，難道我就甘心在這賊窟之中含羞受辱，等著叫她們來殺害嗎？何媽又在旁詳細詢問她的身世。
鐵薔薇略略的說了，何媽也不禁惋惜，流了幾點眼淚；但鐵薔薇這時卻倒不怎樣傷心，她隻是想著如何盜劍，如何脫逃，以及如何回新蔡縣家鄉。
少時做好了飯，紅蠍子又在那屋裏喊著，叫鐵薔薇去看孩子，她似乎早就知道鐵薔薇的名字，她就叫著：“薔薇！薔薇！”鐵薔薇就趕緊跑過去，把孩子接過來抱著，並且假意笑著。
鐵薔薇的拍哄，紅蠍子看了，倒似乎還很滿意，認為鐵薔薇不錯。
少時，紅蠍子就命仆婦給她擺飯，兩個老媽子服侍她，鐵薔薇抱著小孩子在旁邊。
這時天冷，山中又刮來像冬天一般的寒風，沙礫子和落葉打得窗欞都嘩嘩的響。
紅蠍子這時在紅襖兒上又披了一件水綠緞子的薄棉衣服，被明亮的燈光照著，是越發顯得豔麗。
她手又拿著半盅酒，微低著雲鬢，才飲了一小口，她的雙眉就緊鎖起來，向旁邊的那個焦媽說：“九爺怎麽還不回來呀？”
焦媽說：“我也是不放心呀！今天早晨孟禿子回來，他說九爺已到了郾城縣，按理說這時是應該回來了。
恐怕又在哪兒叫姓花的那個娘兒們給纏住啦，九爺真是荒唐！”紅蠍子擺了擺手說：“你別提了！提起來我真煩惱！”隨又挾了一小箸菜吃著，便用一隻手支著頭，微歎著說：“我們九爺，早晚非得在江湖上吃虧不可！那鐵血大旗門的鐵別恨的武藝比他強不強？都叫赤焰宇文化及給殺死了！”
焦媽回頭看了看鐵薔薇，鐵薔薇卻抱著孩子，抽搐著，流著淚哭泣。紅蠍子看見了，她就“啪”的把酒盅一摔，瞪著眼睛說：“你哭什麽？你看，隻要你把孩子摔著，我立刻就要你的命！你爹爹鐵別恨他還不該死？他年輕時，遊劍江湖，不知殺死過多少道上的兄弟。告訴你，我丈夫黑山神於九天就是你們的大仇家，他有兩個哥哥都是死在你父親手裏的。
今明天，他就回來，我不能告訴他你就是鐵別恨之女？也不能說有大旗門的弟子，不然，他能夠立時抽劍來殺死你，他可不管什麽年紀小！”
鐵別恨聽了，愈發不由得身上抖顫，但眼淚卻不敢再流下。她就一聲也不語，心裏卻想：我爹爹年輕時行走江湖，也一定殺害過不少賊盜；這紅蠍子的丈夫大概就是那樣與我大旗門結的仇。
現在，紅蠍子雖無殺我之意，但是一二日內她丈夫若回來，若知道我是鐵別恨之女，必不能叫我生存。
這，這可怎樣好呀？此時紅蠍子又瞪了鐵薔薇一眼，又轉過臉去跟焦媽說話。她的聲音仍很淒惋，說：“雖然九爺不跟我好，可是我真是思念他！”
紅蠍子如此幽思感歎，那個高身材長得像莽漢子似的賊婆焦媽就十分的不平，她指手畫腳地說：“九奶奶，千金小姐一品夫人都沒有你這麽賢良！九爺他在外頭荒唐，姘著野女人，一年也回不了幾次家，你的吃喝穿戴都得自己想法子，自己下山去作買賣。
像你這麽賢良的太太，簡直是天下少有。九爺，當著他我也敢說，我要是有他那樣漢子，我早就把他踢開了。”又說：“他哪一點配得上九奶奶，論人才？論武藝？”
紅蠍子卻嬌笑著說：“你哪兒知道！他雖然長得醜，可是我喜歡他，我思念他，我總怕他在外頭遇見了什麽事。
彰德府的鐵棍王世充、開封府的雙鉤竇建德，那兩人都很會辦案，九爺在那兩個地方也都作過案。
還有，現在江湖上出了一位少年英雄，名叫尉遲恭，聽說鞭法高強，走遍南北，從未遇見對手。他又專與綠林人作對，倘或九爺遇到他的手裏，那可真叫我擔優！”說著又不禁緊皺著雙眉。
焦媽就勸說：“算了罷？九奶奶你別淨瞎擔憂了，九爺有金鏢護身，他也不怕什麽尉遲恭。九奶奶快吃飯罷！菜都涼啦！”
於是紅蠍子強笑了笑，伸著她那戴著金翠戒可也殺過人的纖手，又去挾菜吃飯。旁邊的鐵薔薇卻呆呆地想，暗道：“那尉遲恭一定是一位俠客，武藝比我爹爹、叔父都許強，倘若此人知道我在此受難，前來搭救我，那才好呢！”這時，孩子已在她的臂上睡著了。
紅蠍子又瞪著眼說：“你發什麽怔？是不是想死呀！還不把孩子快送回去睡，要你是幹什麽的？你要是什麽事都不會幹，還不如我殺死了你呢！”
那何媽趕緊擺手叫鐵薔薇把孩子送回屋裏。鐵薔薇戰兢兢的，心裏又煩，手又慌，把孩子放在床上，大概是手碰了孩子那裏，一下孩子驚醒了，又呱的哭了起來。
紅蠍子在屋外一摔筷子，掀簾進屋，扭住了鐵薔薇，“吧吧”就打了幾個嘴巴，鐵薔薇也不由得就要還手。
紅蠍子大怒，立時就回到外屋，“刷”的一聲抽出來寶劍，豎起她那兩條纖秀的眉毛，瞪著兩隻美麗的眼睛，真像個女妖怪；持著她新得來的白龍吟風劍，進屋就要來殺鐵薔薇。
何媽要攔她，卻被她飛起了蓮足給踢倒。
那焦媽倒是把她揪住，說了一句什麽話，紅蠍子才停住了腳；仍然用劍指著屋裏，氣忿忿地說：“好！你還敢跟我還手！我知道你跟你爹鐵別恨學過幾手武藝，可是別說你這幾手，就是鐵別恨他又活了；雲戰峰也來找我，我要怕他們，我就不算是鎮海牛的女兒、黑山神的妻子。你來，我給你一口寶劍，咱們對一對！”
兩個老媽子又在外麵勸，才勸得她重又落座去喝悶酒。鐵薔薇這時又生氣又害怕，真想要把紅蠍子的兒子，這個小賊種先掐死，然後由著紅蠍子要自己的命。
可是，她就是舍不得這條命，並不是自己怕死，卻是懷念著為父親報仇之事，和兩口寶劍。無論如何將來自己也要設法將劍奪回，現在就不得不忍氣吞聲。
這時那心腸好的何媽又進屋來，拉著鐵薔薇勸說：“你出去給九奶奶賠個罪吧。你真把九奶奶氣著了，你就不應該還手。”
鐵薔薇隻得走出裏間，忍辱吞淚地向紅蠍子行了一禮。紅蠍子並不正眼睬她，隻說：“等過兩三年，你長大了時我再要你的命！”
何媽把鐵薔薇拉走，到了南屋裏。這就是何媽跟焦媽住的屋子，有一張板床，鐵薔薇坐在床上就哭泣。
何媽就低聲勸說：“你怎麽能夠惹魔女呢？今天幸虧有焦媽勸著，不知她是什麽心思，今天竟會作了好事；要不然，你就死了，白死！這山裏，紅蠍子想要殺誰就殺誰，那不算一回事。你就忍耐著吧，沒事時念念菩薩，菩薩老爺要是瞧著你可憐，也許你就有出頭之日了！”
鐵薔薇雖然仍是暗泣著，但心裏卻平靜多了。她暗想：我還得忍，這樣死了是無濟於事。何媽勸了她一回，便又去服侍紅蠍子吃飯。
那屋裏，孩子哭啼了一陣也不再哭了。這裏，室中昏黑寂靜，沒有一點燈光，窗外秋風緊響，鐵薔薇忽然又生起了一個逃走的念頭。
她要想逃，可又膽怯。少時那屋中的紅蠍子已經吃完了飯，何媽把剩下的菜飯撤下來，就跟鐵薔薇一起吃。
鐵薔薇那裏吃得下去？何媽一邊吃著飯一邊低聲談話，她倒是傾耳去聽。由何媽的口中她知道了紅蠍子的身世。
原來紅蠍子並非生來就是女強盜，她是淮南著名鏢頭鎮海牛沈雄之女，家雖很有錢，武藝都是跟她父親學的。五年前，她與她父親手下的一個鏢頭，發生了愛情；因被她父親察覺，要置她於死命，她就同著她的情人私奔。她那情人就是現在她的丈夫黑山神於九天。
於九天本來就是強盜出身，好喝酒，好賭錢，好拈花惹草；可是不知道為什麽紅蠍子竟對他非常之恩愛，跟著他飄流江湖，也就走入了盜賊的途徑。
這一對賊夫婦在各處作了許多案，因被官府追拿甚急，他們無地立足，便不得不投到這荒僻的方城山上來。這裏因為不靠近大道，倒也沒有官人來拿他們，可又沒有客商可供他們打劫。
因此紅蠍子雖住在這裏，但於九天卻時常下山，到外麵去弄錢。
聽說他在外麵也有許多女人，紅蠍於在這裏也是盜性不改，她把村中些個年輕的無賴招作她的嘍囉，這裏就儼然作了山寨。
紅蠍子不單在此依山為王，並且還到遠處行搶，因此無論遠近莫不知紅蠍子之名；又因為她的丈夫對她不好，所以她的性情變得更為暴虐。今天她雖然沒有殺死了鐵薔薇但心中仍然忿恨。
少時那焦媽就到南屋裏，用手指著鐵薔薇說：“剛才要不是我勸著九奶奶，你的命早就沒有了，你這小命不要了，早晚得叫九奶奶殺了你！”
鐵薔薇一聲不語，又待了些時，焦媽就催著她睡覺。
一張很窄的板床，兩個老媽子夾著她，她連動也不敢動一動，更休想逃跑。更因身體疲乏，心中愁苦，她就沉沉入了夢鄉。
在夢中她夢見了她父親，並夢見紅蠍子，又夢見她父親與紅蠍子爭鬥起來，而自己又仿佛己被慘殺。由次日起，鐵薔薇雖然心中時時痛苦，但卻不再表露出來，雖然時時想逃，但也不輕舉妄動。她隻是極端地忍耐，看孩子、做飯、
掃地，如同一個很安分的小丫環。紅蠍子雖然對她仍無笑容，但是也抓不著她的錯處。
紅蠍子每天清晨就起來，在院中練劍、打拳、躥房，然後澆花、奶孩子。這是她日常的功課。有時有人站在門外找她，她就命人備馬，提劍走了，須要半日才能回來。回來時必要帶來些打劫的東西。
她很少有歡笑，整天除了急躁、凶橫，就是發愁傷心。她每日打扮得很好，一日要梳妝兩三回，衣服至少也要換兩套。
可是，他所期待的人總是不來。她疑神疑鬼的神情總是不安，半夜裏鐵薔薇見她那屋中還有燈光，就想她大概心有所思，輾轉不能成寐。
鐵薔薇在此一連住了五六日，這天紅蠍子的丈夫黑山神於九就回來了。秀俠趕緊藏在南屋，不敢露頭，但卻扒著紙窗的破洞向外看去。
就見那黑山神身高體大，長得真跟一座鐵塔一般，腮上生著刺猾似的胡子，說話的聲音發啞，他帶來了兩個小賊，他命兩個小賊把兩隻大箱子放在院中，就又命他們出去了。
這時紅蠍子穿著紅衣綠褲，雲鬢低垂，微敞前胸，抱著孩子由屋中走出來，嬌媚的向她丈夫說：“你怎麽才回來呀！我真不放心呀！”
又向孩子說：“叫你爹爹，問你爹爹給你帶來什麽好東西？”
黑山神於九天啞著嗓音笑了笑，又要親親孩子，孩子卻被他那刺蝟胡一紮，哇的哭了。紅蠍子卻跺著她的蓮足，抱怨他丈夫說：“你瞧你，這討厭的胡子也不剃？”
於九天說：“我為是留著回來叫你看的。”紅蠍子嬌笑著，一手拉著她丈夫，一手抱著孩子往屋裏去了。
這時何媽和焦媽也都不幹事了，都躲在南房裏，側耳聽那北房裏的夫婦談話。
隻聽孩子這時倒已止住了哭啼，於九天啞著嗓子說笑著，紅蠍子卻嬌嬌滴滴的媚語。
待了半天，忽然那屋的門一響，於九天又走出來。他回首說：“不行，我還得趕快走，過幾天我再來！”
屋裏的紅蠍子好容易盼得她丈夫回家來了，不想來容少敘相思，黑山神就又要走。
紅蠍子急忙忙從屋中追出來，問說：“你還要到那兒去呀？”
於九天擺手說：“你就不用管啦！你就聽我的話，這兩天少下山，我四五天準能回來。”
說時他揚長而去。紅蠍子流著淚追出門去。這裏焦媽就向何媽說：“你看九爺他是野了心啦！回到家裏一夜不住，九奶奶是白跟他好，這才叫癡心女子負心漢呢！”
少時就聽牆外一陣馬蹄響，大概是黑山神騎著馬走了。紅蠍子就掩著麵進門直回到北房。這整整一天，她都沒有吃飯，連孩子都不願喂。
鐵薔薇知道她的心煩，倘或招惱她，她一定又要殺害自己，所以除了在南屋就是在廚房，不敢再到北房裏去；好在今天紅蠍子像是也忘了鐵薔薇，並沒有叫她。
到晚間，何媽沒吃飯就回家去了。她的家也在這山裏，她還有兒子、孫子，因為今天是中秋節，她須要回家去團聚。焦媽是在這佳節又想起了她那因犯法被殺的賊丈夫，哭了一陣，喝了些悶酒，也就睡去了。
北房中也沒有燈光，紅蠍子大概己傷心過甚，獨自擁衾睡去。
天邊的月色很圓，如同一隻玉盤似的，秋風吹著落葉，吹著草根並吹著院中那幾十盆菊花的疏影；蟋蟀又在牆下卿卿地叫著，顯出一種淒涼的意味。
鐵薔薇站立庭中，仰觀明月，耳聽秋聲，心中不禁傷悲，但趕緊又把這悲傷按住。心裏想：我為什麽不趁此時逃走呢？
此時不逃，什麽時候才能逃呀？於是就要到北房中去竊劍，可又想：劍一定在紅蠍子的身畔放著，倘若被她察覺，那時自己不但不能逃了，但必要被她所殺。不如先設法逃命，隻要能回到家中，將來叔父一定能夠設法將寶劍奪回。
隨即她就不遑他顧趕緊啟開房門，偷偷走出。隻見月光照著山穀，山穀中紅葉蕭蕭，家家閉戶過節；卻看不見一個人，也尋不著紅蠍子的那匹馬。
鐵薔薇隻得驚慌得像一隻被獵犬所追的小兔，離了山村尋著了山路就向下飛跑。跑了十幾步她就跌倒，腿也磕破，趕緊爬起來再往下去跑；又像身後有人追來似的，她越跑就越覺得腳下不便利。
這山路是十分迂回，地下的石頭又絆腳，兩旁的崚嶒怪石又像猛獸，又像山鬼，又像強賊，都在那裏蹲著。幸仗月光皎潔，把道路倒照得很清楚，還不必摸索著前行。跑了半天，鐵薔薇就喘不過氣來了，山風吹得她身上也發冷；她隻得慢慢向下走去，但心中仍然像慌著。
又轉過了一道山環，卻聽一陣風吹來一種淒慘之聲，似乎在什麽地方有人在啼哭，並且聲音很細，似是女子的哭聲。
鐵薔薇心中驚愕著，暗想：這是什麽人？莫非也是跟我一樣的被難女子，腳步不由得發怯。
再往下走，哭聲就越清楚，漸漸如發在耳邊了。忽然定睛一看，就在前麵離有二十步之遠，月光下照著一個女子，是披著青衣服，坐在一塊石頭上。
低著頭，用一塊白手巾掩麵，嗚嗚的，越哭越慘，越哭聲音越微弱，鐵薔薇不由止住腳步。
起先，她驚悚著，以為這許是個女鬼，後來竟不覺著被這種悲聲，把她自己的眼淚也勾下來。
她就走過去，一看那女人是梳著頭，她就拍著女子的肩膀婉言勸著說：“大嫂，你不必太傷心啦！是為什麽事呀？這山裏很冷，哭病了你可不好！”
那女子一見有人勸她，她就驀地抬起頭來。立刻四目相視，藉著月光彼此倒都看得很清楚。
鐵薔薇就吃了一驚，身上又不禁得顫抖；原來這個哭的人正是紅蠍子。此時她想跑已經不能，隻得驚慌站立。
紅蠍子身旁放著那寶劍，但她倒沒有發脾氣，她也呆立了一會，就和婉的問說：“你是來幹什麽來了？”
鐵薔薇顫顫的說：“我是，見九奶奶今兒一天也沒有吃飯，晚間又提著寶劍出來半天也沒回去，所以我不放心，我就……”
她說出了這話。還想著紅蠍子必然不能相信。卻不料紅蠍子就拭拭眼淚，長歎了一聲說：“咳！我待你那麽不好，你卻這樣關心我，叫我心裏更難受！”
紅蠍子說完了這句話，就拉著鐵薔薇的手說：“你以後別再怕我了，我不能再跟你發脾氣！你可憐，我也很可憐！”說著，她惋歎著，又不禁地拭淚。
鐵薔薇很是驚訝，不曉得紅蠍子是什麽心理。隻見她又仰首望了望山間的明月。
她這時的容貌是溫柔和婉，尤其是她才經過哭泣，睫毛上所掛的淚水，被月光照著，晶瑩瑩的跟小珠子一般。她雲鬢蓬鬆，穿的是青緞子的夾鬥蓬；裏麵露出來紅襖，真似個臨凡的仙女，或是落難的閨女，決不像是那凶賊黑山神於九天之妻，一個殺人不眨眼的女魔王。
此時山風吹得更緊，秀俠不禁打了個冷戰，紅蠍子就把她自己的黑緞鬥蓬脫下，給鐵薔薇披上。
鐵薔薇受寵若驚，忸怩著說：“我不冷！九奶奶你穿著吧！”
鐵薔薇說：“你別再叫我九奶奶，我討厭這個稱呼。我娘家姓沈，以後你就叫我沈姑姑好了。”
說到這裏，她又歎了口氣道：“你別以為我是壞人、我是強盜，其實早先我也不是這樣。咳！早先我雖不是小姐，可也是個好人家的姑娘，都因為我嫁了九爺，我才變了脾氣的。我為九爺真受過不少的苦，我還救過他的命；可是他，他的心卻那麽硬，今天是中秋節，別人都團圓，他卻回到家裏待了不大的工夫，又急匆匆地走了！”說著她又悲哀的哭。
鐵薔薇也被她哭動了愁懷，想起去年在家時，跟父親在月下吃果子，談笑話，那是多麽快樂，而現今卻不料落得這麽淒慘。
她將要向紅蠍子哭求，放她下山回家，卻見紅蠍子又拍著她的柔肩，說：“風太冷，咱們回去吧！從現在起，我不再待你壞了！你就安心的在我那裏住著、陪伴我。我想費三年的工夫教成你的武藝，然後我帶著你找赤焰宇文化及為你父親報仇，奪回那口蒼龍劍，你就使用那口，我使這口白龍劍，咱們兩人就在這山上享福，保管沒有人敢來惹咱們！”鐵薔薇聽了，心中卻又不禁吃驚。
胖婦穿著那件尚未改做好了的玫瑰紫緞襖，鐵薔薇隨她出來，才見這是一處荒村，廬舍都離著很遠；鐵薔薇正要細看這四下的環境，打算尋個標記，以備脫身之後好來此複仇，可是那胖婦就催著她快上車。
當時她上了車坐在最裏麵，婦人那肥大的身子就擋在她的前麵，也不知他們是留下誰看家，五匹馬跟著這輛車走去。
胖婦人扭頭囑咐說：“在路上有人要盤問，你就說我是你的娘，你是我的女兒。臉上也不許這麽愁眉不展的。”鐵薔薇隻好答應。
車馬隨著走，鐵薔薇隨隔著車圍子向外去聽，聽那火眼龐二跟餘五談話。
龐二又說：“見了宇文成龍可別露出我的寶劍來，你們也別提這件事，不然他若跟我要，我不好意思不給。他那個人最貪！”
餘五笑著說：“也不能給他，你送他一個人就行了。那麽俊俏的小丫頭，過一二年就能收房，他還能再要你的寶劍？”
鐵薔薇雖不懂得“收房”是什麽意思，可是知道他們所說的一定不是好話，心中便更憤恨、更焦慮。
又聽龐二說：“咱們無妨繞點遠路，由南陽府過去再往北，我可不敢走方城，我怕紅蠍子。她要知道我得了這口寶劍，一定要奪了去！”
餘五一麵趕著騾子，一麵大笑，說：“你看，你得了這口劍，倒弄得你前怕狼後怕虎。你放心！紅蠍子那娘兒們雖然厲害，可是她的男人跟咱們有交情，她決不能不講理。咱們還是走方城，正經南陽府倒是不好走！那裏官人盤問得嚴！”
鐵薔薇一聽，但自己倒很願意他們因怕紅蠍子，改走南陽府那條路，隻要見著官人，自己就要喊叫。
可是，那五個賊人也都十分謹慎，他們都寧可繞遠，車馬專找那寂靜無人的小路去走；這些小路附近就有綿延不斷的峻嶺高山。
過午，火眼龐二等人才叫車馬停在一個小村裏用午飯。這小村子靠著山，統共不過十來戶人家，鐵薔薇在此又不敢叫喊。
龐二那些人急匆匆的吃完了飯，又趕緊催車縱馬急急的走去。走的飛快，他們彼此連一句話都顧不得談，並且臉上都現著緊張之色。
鐵薔薇很是驚疑，就偷偷地扒窗往外去看，卻被那胖婦一手把她推開。
胖婦的臉上也帶著驚慌之色，說：“別往外看，這山叫天龍寨，山寨上有個女強盜，名叫‘紅蠍子’沈止蘭，凶惡極了！”
正說著，就聽車輪馬蹄的聲音越來越緊，更有賊人的聲音說：“追下來了！”又聽火眼龐二驕傲著說：“隻是她一個人，咱們可不怕她！”
又見餘五扭身轉頭說：“停住停住！越跑越壞，這娘兒們可會打暗器。”說著車停住了，又聽得“哎喲”了一聲，不知是那個賊中了暗器摔下馬去了。
接著就聽後麵有女人的聲音高呼道：“站住！”胖婦嚇得渾身的肥肉亂顫；直往後麵拱。她拱到後麵擠得鐵薔薇無地容身了，隻得由胖婦的腿上爬過去，她倒上前麵來了。
她也不禁恐懼，不曉得那紅蠍子沈蘭妹，又是怎樣夜叉似的人物？
此時就聽火眼龐二說話：“九嫂子，別認錯了人，是我們。九哥沒在山上嗎？我們還正要拜訪他去啦！”
此時紅蠍子已催馬來到臨近，隻聽她說：“混水！別廢話！誰是你的九嫂了，扔下白龍吟風劍，把鐵別恨的女兒留下，便放你們走！”
火眼龐二驚慌慌地說：“那姑娘是要送到赤焰宇文化及的大公子宇文成龍那裏的，宇文大爺下月初三辦壽；還要娶房小。”
鐵薔薇隱約聽到‘赤焰宇文化及’，‘宇文成龍’，心想：“原來他們是我仇家的手下，是要把我送到仇家做房小，這些狗賊，好個可氣，若有逃脫的機會我定要好好收拾一下他們。“
紅蠍子斥說：“混水！宇文成龍又是什麽東西。沒別的話說，人跟劍都留下！”
火眼龐二似是翻了臉，他說：“九嫂子你可別不懂交情！”
一言未了，隻聽他慘叫了一聲，大概是中了暗器；馬蹄又“得得”的一陣緊響，似是有賊人逃走了。
餘五也爬下車去，央求說：“太太、我可是個趕車的！”紅蠍子並不理他，將馬靠近了車轅，挺劍探身向車裏來看。
鐵薔薇也睜開了兩隻恐懼的眼睛，一看，啊呀！好個美貌的婦人。
鐵薔薇原想著，“紅蠍子”沈止蘭一定是個鋸齒獠牙、藍靛臉，頭上長著兩個肉犄角，像土地廟小鬼那模樣的惡婦。
可是現有一看完全相反！這女賊原來是眉清目秀、瓜子臉兒、身體窈窈的少婦。
年紀也就有三十三四，穿著紅緞襖、白羅褲，頭上戴著簪環首飾；簡直像位新娘子，又像是大旗門雷家的媳婦（那是大旗門裏最美的婦人）。
紅蠍子手中執著劍正是那口白龍吟風劍，她把兩眼瞪著鐵薔薇，眼睛雖秀麗，可是帶著一種凶光。厲聲說：“下車來！快點！”
鐵薔薇隻得戰戰兢兢地把身子向下移動。紅蠍子又問說：“那娘兒們是誰？”
鐵薔薇哭著說：“那是他們認識的，大概是龐二的媳婦，他們昨夜搶了我，就安放在她家！”
她的話還未說完，隻見那胖婦像母豬似的哀聲求饒，而紅蠍子卻將寶劍探戮到車裏。
鐵薔薇嚇得趕緊閉眼，車裏的胖婦卻慘叫了一聲，紅蠍子一伸左臂就把鐵薔薇從車上抱到她的馬上。她的馬上很香，像是檀香木的鞍（革占）。
鐵薔薇又看見紅蠍子是穿著一雙紅緞繡花鞋，鞋頭上釘著個珠子串成的蝴蝶，那腳真是又瘦又小得端正。再向地下看，見龐二和另一個賊人都中了暗器，在地下爬著呻吟著。
餘五卻藏在車底下去了。紅蠍子也不用眼去看這幾個人，她就收起了白龍吟風劍，並收起一筒細巧的袖箭，隨後撥馬就抱著鐵薔薇跑去。
馬行了三四裏，鐵薔薇就緩過氣來，見紅蠍子抱著自己的那隻手也很是細膩，並戴著玲瓏的金鐲，鑲翠的戒指，鐵薔薇此時倒不害怕了。
她很喜愛這個女強盜，就回過頭來問說：“大嫂，多虧您救我！”
紅蠍子卻不理她，隻管催著馬緊走。少時就撥馬進了一股狹陡的山路，迂回著上了一重山嶺。
紅蠍子座下的一匹小黑馬實在矯健，她的騎術也真好，躥石跳洞，越嶺登岩，真如一條飛蛇一般；一霎時就到了一處山穀之中。
這裏有個村落，紅蠍子抱著鐵薔薇催著馬進到這村中，村子裏有許多紅葉子的樹，“唰啦唰啦”地響，景象至為淒涼。
有兩個村人模樣的，拿著竹耙正在門前攏草，一瞧見紅蠍子，就齊都斂手，恭恭敬敬地說：“於九嫂子回來啦，這個小姑娘是誰呀？”
紅蠍子隻向他們點點頭，並沒有答話；就到了一家門首停住了馬，把秀俠抱下馬來。立時有一個十幾歲的孩子就跑過來，把她的馬牽走去溜。
紅蠍子輕移蓮步，手提白龍劍，領著鐵薔薇進門。此時鐵薔薇真有些驚訝，她原想這個賊穴不定要怎樣的森嚴、險惡，如今一看，卻簡直和平常的人家一樣，並且院中還擺著二十幾盆菊花，芳香四溢，就好像是一個詩書風雅之家。
這裏也沒有著見一個男人，隻有兩個仆婦。紅蠍子帶著鐵薔薇進屋，鐵薔薇就看出一個異點；因為屋中雖然幽靜，木器也很講究，桌上也擺著磁瓶果盤之屬，可是沒有一本書，壁上也沒有一張字畫。隻掛著一口寶劍和兩條大概是為捆人用的繩子。
紅蠍子進屋來先不作別的，她就反複的看那口“白龍吟風劍”。
鐵薔薇站在離她四五步遠的地方，也眼巴巴看著那口劍；心裏盼望著，盼望著紅蠍子是一位俠客，她一發慈心，就將寶劍還給自己，並送護自己回家。可是這時候，就聽那隔著一層紅布軟簾的裏間，有呱呱的一陣兒啼，紅蠍子眼雖看著寶劍，但嘴裏對秀俠說：“你進屋看看去，他要溺了，你就給他換上尿布。”
鐵薔薇答應了一聲，掀簾走進裏間。就見裏間是很潔淨的床帳，床上臥著一個也就是三四個月大的小兒，正在手腳亂動的哭著。
鐵薔薇走過去，給他換了尿布，才知道是個小男孩。小圓腦袋，挺黑，長得卻不像紅蠍子，鐵薔薇也不知道紅蠍子的丈夫是誰，為什麽要叫他那年輕美麗的太太作強盜呢？此時那嬰兒雖然換了尿布，可是還不住地啼哭；鐵薔薇就想，他一定是想吃奶了。隨就抱出了裏屋，交給紅蠍子。
紅蠍子把她的小孩抱在手中，用另一隻手拍著在桌上的劍柄，哄著說：“別哭啦，給你寶劍玩，等你長大了，這口寶劍就給你使！”小孩兒卻不管什麽寶劍，他隻向他的母親的懷裏亂拱。
紅蠍子隻得在椅上坐下，解開了懷，在解懷的時候，雖然她旁邊隻有鐵薔薇，可是她仿佛還有點羞澀，一麵奶著孩子，一麵掠起眼睛來，看著秀俠。
鐵薔薇覺得她這時的眼睛是十分厲害，在美麗之中發出一種凶光，仿佛比火眼龐二那些強盜的眼睛都可怕。隻是她冷著臉兒，很嚴重地說：“本來我不應當救你，你爹爹跟你叔父都是我們的仇人！包括所有大旗門的人。”
鐵薔薇一聽這話，不由打了個冷戰。又聽紅蠍子說：“可是我瞧著你年小、人還老實，你要由著龐二他們把你送到你仇家赤焰宇文化及給他兒子宇文成龍那裏作妾，你就完了。你就在我這兒罷，給我看看孩子，幫著老媽子們幹幹零活，我決不會錯待了你。你可別想著跑，也不準出這個門口，你要是不聽我的話，背著我幹了什麽事，喪了你的小命可別來怨我。別怨我不先跟你說明！”
鐵薔薇身上又打了一個冷戰，眼淚在眶裏都不敢流出，心裏許多話更不敢說出來了。
紅蠍子說完了便指揮著秀俠去做飯。
鐵薔薇低著頭走出了屋子，找著了廚房，就見兩個老媽子正在這裏；一個燒火，一個洗菜。
鐵薔薇一來到，那燒火的老媽子就站起來，讓給她。秀俠無可奈何的坐下，一塊一塊的往灶裏添柴。
她生來十八九歲，在大旗門中被父親視如掌珠，那裏作過這樣的苦事？
何況現在她的身體精神是十分疲憊痛楚；心中更像有許多把尖刀在那裏割著刺著。她悲痛的想，我怎麽竟到了這般地步呢？
父親的靈棺還停在家中，大仇也不能報，卓飛流也被賊害死了，我才離狼窩，又入虎穴，看那紅蠍子雖然長得美麗，但是性情不定有多麽凶惡、不講理。我在這裏幾時才能夠逃出？幾時才能夠為父報仇，奪回那蒼、白二口寶劍呢？
這樣想著，她不禁對著灶內熊熊火光，淚如雨下；哭泣了一會，忍不住就哭出聲來。旁邊那個五十來歲，頭發都蒼白了的老媽子，就伸著她那隻小腳子踢了鐵薔薇一下，鐵薔薇嚇得趕緊吞聲，連淚也不敢再流。
那老媽子把一把米放在鍋裏，回頭看了看那個夥伴沒在屋內她就蹲下身握著手悄聲囑咐鐵薔薇說：“你可別淨哭！叫她……”
用手勢比出個九的數目，說：“她知道了那可了不得！她有個外號，叫‘紅蠍子於九奶奶’，誰不知道她，常常的殺人！”
鐵薔薇趕緊拭拭淚，就愁眉苦臉地低聲問說：“老大媽，這是什麽地方呀？”
這老媽子悄聲說：“這兒是方城山凹子穀楓葉村，我姓何，我們可是這村裏的好人。村裏也多半是好人家，就有五六家壞人，剛才那個焦媽，她男的就是紅蠍子手下的，前年在光州被官人捉住正法了。
紅蠍子她的丈夫名叫黑山神於九天，是個大賊，整年在外麵作案，比她還要凶，聽說現在也快回來了。你既然落到這裏，沒法子，就得忍著。少說話，耐心給她幹事，給她看孩子，等到於九天回來，你更得加小心。
於九天的心眼最壞，瞧見姑娘媳婦他就起壞心。紅蠍子又最嫉妒，他們倆口子常打架，就是她嫌她的男人有外遇。你可真得小心點！要不然招惱了紅蠍子，她可是殺人不眨眼！”
鐵薔薇聽了，就點點頭，心裏不勝悲哀和恐懼。但轉眼又一想，我應當奪了寶劍愉偷地跑下山去，我並不是一點武藝也不會，難道我就甘心在這賊窟之中含羞受辱，等著叫她們來殺害嗎？何媽又在旁詳細詢問她的身世。
鐵薔薇略略的說了，何媽也不禁惋惜，流了幾點眼淚；但鐵薔薇這時卻倒不怎樣傷心，她隻是想著如何盜劍，如何脫逃，以及如何回新蔡縣家鄉。
少時做好了飯，紅蠍子又在那屋裏喊著，叫鐵薔薇去看孩子，她似乎早就知道鐵薔薇的名字，她就叫著：“薔薇！薔薇！”鐵薔薇就趕緊跑過去，把孩子接過來抱著，並且假意笑著。
鐵薔薇的拍哄，紅蠍子看了，倒似乎還很滿意，認為鐵薔薇不錯。
少時，紅蠍子就命仆婦給她擺飯，兩個老媽子服侍她，鐵薔薇抱著小孩子在旁邊。
這時天冷，山中又刮來像冬天一般的寒風，沙礫子和落葉打得窗欞都嘩嘩的響。
紅蠍子這時在紅襖兒上又披了一件水綠緞子的薄棉衣服，被明亮的燈光照著，是越發顯得豔麗。
她手又拿著半盅酒，微低著雲鬢，才飲了一小口，她的雙眉就緊鎖起來，向旁邊的那個焦媽說：“九爺怎麽還不回來呀？”
焦媽說：“我也是不放心呀！今天早晨孟禿子回來，他說九爺已到了郾城縣，按理說這時是應該回來了。
恐怕又在哪兒叫姓花的那個娘兒們給纏住啦，九爺真是荒唐！”紅蠍子擺了擺手說：“你別提了！提起來我真煩惱！”隨又挾了一小箸菜吃著，便用一隻手支著頭，微歎著說：“我們九爺，早晚非得在江湖上吃虧不可！那鐵血大旗門的鐵別恨的武藝比他強不強？都叫赤焰宇文化及給殺死了！”
焦媽回頭看了看鐵薔薇，鐵薔薇卻抱著孩子，抽搐著，流著淚哭泣。紅蠍子看見了，她就“啪”的把酒盅一摔，瞪著眼睛說：“你哭什麽？你看，隻要你把孩子摔著，我立刻就要你的命！你爹爹鐵別恨他還不該死？他年輕時，遊劍江湖，不知殺死過多少道上的兄弟。告訴你，我丈夫黑山神於九天就是你們的大仇家，他有兩個哥哥都是死在你父親手裏的。
今明天，他就回來，我不能告訴他你就是鐵別恨之女？也不能說有大旗門的弟子，不然，他能夠立時抽劍來殺死你，他可不管什麽年紀小！”
鐵別恨聽了，愈發不由得身上抖顫，但眼淚卻不敢再流下。她就一聲也不語，心裏卻想：我爹爹年輕時行走江湖，也一定殺害過不少賊盜；這紅蠍子的丈夫大概就是那樣與我大旗門結的仇。
現在，紅蠍子雖無殺我之意，但是一二日內她丈夫若回來，若知道我是鐵別恨之女，必不能叫我生存。
這，這可怎樣好呀？此時紅蠍子又瞪了鐵薔薇一眼，又轉過臉去跟焦媽說話。她的聲音仍很淒惋，說：“雖然九爺不跟我好，可是我真是思念他！”
紅蠍子如此幽思感歎，那個高身材長得像莽漢子似的賊婆焦媽就十分的不平，她指手畫腳地說：“九奶奶，千金小姐一品夫人都沒有你這麽賢良！九爺他在外頭荒唐，姘著野女人，一年也回不了幾次家，你的吃喝穿戴都得自己想法子，自己下山去作買賣。
像你這麽賢良的太太，簡直是天下少有。九爺，當著他我也敢說，我要是有他那樣漢子，我早就把他踢開了。”又說：“他哪一點配得上九奶奶，論人才？論武藝？”
紅蠍子卻嬌笑著說：“你哪兒知道！他雖然長得醜，可是我喜歡他，我思念他，我總怕他在外頭遇見了什麽事。
彰德府的鐵棍王世充、開封府的雙鉤竇建德，那兩人都很會辦案，九爺在那兩個地方也都作過案。
還有，現在江湖上出了一位少年英雄，名叫尉遲恭，聽說鞭法高強，走遍南北，從未遇見對手。他又專與綠林人作對，倘或九爺遇到他的手裏，那可真叫我擔優！”說著又不禁緊皺著雙眉。
焦媽就勸說：“算了罷？九奶奶你別淨瞎擔憂了，九爺有金鏢護身，他也不怕什麽尉遲恭。九奶奶快吃飯罷！菜都涼啦！”
於是紅蠍子強笑了笑，伸著她那戴著金翠戒可也殺過人的纖手，又去挾菜吃飯。旁邊的鐵薔薇卻呆呆地想，暗道：“那尉遲恭一定是一位俠客，武藝比我爹爹、叔父都許強，倘若此人知道我在此受難，前來搭救我，那才好呢！”這時，孩子已在她的臂上睡著了。
紅蠍子又瞪著眼說：“你發什麽怔？是不是想死呀！還不把孩子快送回去睡，要你是幹什麽的？你要是什麽事都不會幹，還不如我殺死了你呢！”
那何媽趕緊擺手叫鐵薔薇把孩子送回屋裏。鐵薔薇戰兢兢的，心裏又煩，手又慌，把孩子放在床上，大概是手碰了孩子那裏，一下孩子驚醒了，又呱的哭了起來。
紅蠍子在屋外一摔筷子，掀簾進屋，扭住了鐵薔薇，“吧吧”就打了幾個嘴巴，鐵薔薇也不由得就要還手。
紅蠍子大怒，立時就回到外屋，“刷”的一聲抽出來寶劍，豎起她那兩條纖秀的眉毛，瞪著兩隻美麗的眼睛，真像個女妖怪；持著她新得來的白龍吟風劍，進屋就要來殺鐵薔薇。
何媽要攔她，卻被她飛起了蓮足給踢倒。
那焦媽倒是把她揪住，說了一句什麽話，紅蠍子才停住了腳；仍然用劍指著屋裏，氣忿忿地說：“好！你還敢跟我還手！我知道你跟你爹鐵別恨學過幾手武藝，可是別說你這幾手，就是鐵別恨他又活了；雲戰峰也來找我，我要怕他們，我就不算是鎮海牛的女兒、黑山神的妻子。你來，我給你一口寶劍，咱們對一對！”
兩個老媽子又在外麵勸，才勸得她重又落座去喝悶酒。鐵薔薇這時又生氣又害怕，真想要把紅蠍子的兒子，這個小賊種先掐死，然後由著紅蠍子要自己的命。
可是，她就是舍不得這條命，並不是自己怕死，卻是懷念著為父親報仇之事，和兩口寶劍。無論如何將來自己也要設法將劍奪回，現在就不得不忍氣吞聲。
這時那心腸好的何媽又進屋來，拉著鐵薔薇勸說：“你出去給九奶奶賠個罪吧。你真把九奶奶氣著了，你就不應該還手。”
鐵薔薇隻得走出裏間，忍辱吞淚地向紅蠍子行了一禮。紅蠍子並不正眼睬她，隻說：“等過兩三年，你長大了時我再要你的命！”
何媽把鐵薔薇拉走，到了南屋裏。這就是何媽跟焦媽住的屋子，有一張板床，鐵薔薇坐在床上就哭泣。
何媽就低聲勸說：“你怎麽能夠惹魔女呢？今天幸虧有焦媽勸著，不知她是什麽心思，今天竟會作了好事；要不然，你就死了，白死！這山裏，紅蠍子想要殺誰就殺誰，那不算一回事。你就忍耐著吧，沒事時念念菩薩，菩薩老爺要是瞧著你可憐，也許你就有出頭之日了！”
鐵薔薇雖然仍是暗泣著，但心裏卻平靜多了。她暗想：我還得忍，這樣死了是無濟於事。何媽勸了她一回，便又去服侍紅蠍子吃飯。
那屋裏，孩子哭啼了一陣也不再哭了。這裏，室中昏黑寂靜，沒有一點燈光，窗外秋風緊響，鐵薔薇忽然又生起了一個逃走的念頭。
她要想逃，可又膽怯。少時那屋中的紅蠍子已經吃完了飯，何媽把剩下的菜飯撤下來，就跟鐵薔薇一起吃。
鐵薔薇那裏吃得下去？何媽一邊吃著飯一邊低聲談話，她倒是傾耳去聽。由何媽的口中她知道了紅蠍子的身世。
原來紅蠍子並非生來就是女強盜，她是淮南著名鏢頭鎮海牛沈雄之女，家雖很有錢，武藝都是跟她父親學的。五年前，她與她父親手下的一個鏢頭，發生了愛情；因被她父親察覺，要置她於死命，她就同著她的情人私奔。她那情人就是現在她的丈夫黑山神於九天。
於九天本來就是強盜出身，好喝酒，好賭錢，好拈花惹草；可是不知道為什麽紅蠍子竟對他非常之恩愛，跟著他飄流江湖，也就走入了盜賊的途徑。
這一對賊夫婦在各處作了許多案，因被官府追拿甚急，他們無地立足，便不得不投到這荒僻的方城山上來。這裏因為不靠近大道，倒也沒有官人來拿他們，可又沒有客商可供他們打劫。
因此紅蠍子雖住在這裏，但於九天卻時常下山，到外麵去弄錢。
聽說他在外麵也有許多女人，紅蠍於在這裏也是盜性不改，她把村中些個年輕的無賴招作她的嘍囉，這裏就儼然作了山寨。
紅蠍子不單在此依山為王，並且還到遠處行搶，因此無論遠近莫不知紅蠍子之名；又因為她的丈夫對她不好，所以她的性情變得更為暴虐。今天她雖然沒有殺死了鐵薔薇但心中仍然忿恨。
少時那焦媽就到南屋裏，用手指著鐵薔薇說：“剛才要不是我勸著九奶奶，你的命早就沒有了，你這小命不要了，早晚得叫九奶奶殺了你！”
鐵薔薇一聲不語，又待了些時，焦媽就催著她睡覺。
一張很窄的板床，兩個老媽子夾著她，她連動也不敢動一動，更休想逃跑。更因身體疲乏，心中愁苦，她就沉沉入了夢鄉。
在夢中她夢見了她父親，並夢見紅蠍子，又夢見她父親與紅蠍子爭鬥起來，而自己又仿佛己被慘殺。由次日起，鐵薔薇雖然心中時時痛苦，但卻不再表露出來，雖然時時想逃，但也不輕舉妄動。她隻是極端地忍耐，看孩子、做飯、
掃地，如同一個很安分的小丫環。紅蠍子雖然對她仍無笑容，但是也抓不著她的錯處。
紅蠍子每天清晨就起來，在院中練劍、打拳、躥房，然後澆花、奶孩子。這是她日常的功課。有時有人站在門外找她，她就命人備馬，提劍走了，須要半日才能回來。回來時必要帶來些打劫的東西。
她很少有歡笑，整天除了急躁、凶橫，就是發愁傷心。她每日打扮得很好，一日要梳妝兩三回，衣服至少也要換兩套。
可是，他所期待的人總是不來。她疑神疑鬼的神情總是不安，半夜裏鐵薔薇見她那屋中還有燈光，就想她大概心有所思，輾轉不能成寐。
鐵薔薇在此一連住了五六日，這天紅蠍子的丈夫黑山神於九就回來了。秀俠趕緊藏在南屋，不敢露頭，但卻扒著紙窗的破洞向外看去。
就見那黑山神身高體大，長得真跟一座鐵塔一般，腮上生著刺猾似的胡子，說話的聲音發啞，他帶來了兩個小賊，他命兩個小賊把兩隻大箱子放在院中，就又命他們出去了。
這時紅蠍子穿著紅衣綠褲，雲鬢低垂，微敞前胸，抱著孩子由屋中走出來，嬌媚的向她丈夫說：“你怎麽才回來呀！我真不放心呀！”
又向孩子說：“叫你爹爹，問你爹爹給你帶來什麽好東西？”
黑山神於九天啞著嗓音笑了笑，又要親親孩子，孩子卻被他那刺蝟胡一紮，哇的哭了。紅蠍子卻跺著她的蓮足，抱怨他丈夫說：“你瞧你，這討厭的胡子也不剃？”
於九天說：“我為是留著回來叫你看的。”紅蠍子嬌笑著，一手拉著她丈夫，一手抱著孩子往屋裏去了。
這時何媽和焦媽也都不幹事了，都躲在南房裏，側耳聽那北房裏的夫婦談話。
隻聽孩子這時倒已止住了哭啼，於九天啞著嗓子說笑著，紅蠍子卻嬌嬌滴滴的媚語。
待了半天，忽然那屋的門一響，於九天又走出來。他回首說：“不行，我還得趕快走，過幾天我再來！”
屋裏的紅蠍子好容易盼得她丈夫回家來了，不想來容少敘相思，黑山神就又要走。
紅蠍子急忙忙從屋中追出來，問說：“你還要到那兒去呀？”
於九天擺手說：“你就不用管啦！你就聽我的話，這兩天少下山，我四五天準能回來。”
說時他揚長而去。紅蠍子流著淚追出門去。這裏焦媽就向何媽說：“你看九爺他是野了心啦！回到家裏一夜不住，九奶奶是白跟他好，這才叫癡心女子負心漢呢！”
少時就聽牆外一陣馬蹄響，大概是黑山神騎著馬走了。紅蠍子就掩著麵進門直回到北房。這整整一天，她都沒有吃飯，連孩子都不願喂。
鐵薔薇知道她的心煩，倘或招惱她，她一定又要殺害自己，所以除了在南屋就是在廚房，不敢再到北房裏去；好在今天紅蠍子像是也忘了鐵薔薇，並沒有叫她。
到晚間，何媽沒吃飯就回家去了。她的家也在這山裏，她還有兒子、孫子，因為今天是中秋節，她須要回家去團聚。焦媽是在這佳節又想起了她那因犯法被殺的賊丈夫，哭了一陣，喝了些悶酒，也就睡去了。
北房中也沒有燈光，紅蠍子大概己傷心過甚，獨自擁衾睡去。
天邊的月色很圓，如同一隻玉盤似的，秋風吹著落葉，吹著草根並吹著院中那幾十盆菊花的疏影；蟋蟀又在牆下卿卿地叫著，顯出一種淒涼的意味。
鐵薔薇站立庭中，仰觀明月，耳聽秋聲，心中不禁傷悲，但趕緊又把這悲傷按住。心裏想：我為什麽不趁此時逃走呢？
此時不逃，什麽時候才能逃呀？於是就要到北房中去竊劍，可又想：劍一定在紅蠍子的身畔放著，倘若被她察覺，那時自己不但不能逃了，但必要被她所殺。不如先設法逃命，隻要能回到家中，將來叔父一定能夠設法將寶劍奪回。
隨即她就不遑他顧趕緊啟開房門，偷偷走出。隻見月光照著山穀，山穀中紅葉蕭蕭，家家閉戶過節；卻看不見一個人，也尋不著紅蠍子的那匹馬。
鐵薔薇隻得驚慌得像一隻被獵犬所追的小兔，離了山村尋著了山路就向下飛跑。跑了十幾步她就跌倒，腿也磕破，趕緊爬起來再往下去跑；又像身後有人追來似的，她越跑就越覺得腳下不便利。
這山路是十分迂回，地下的石頭又絆腳，兩旁的崚嶒怪石又像猛獸，又像山鬼，又像強賊，都在那裏蹲著。幸仗月光皎潔，把道路倒照得很清楚，還不必摸索著前行。跑了半天，鐵薔薇就喘不過氣來了，山風吹得她身上也發冷；她隻得慢慢向下走去，但心中仍然像慌著。
又轉過了一道山環，卻聽一陣風吹來一種淒慘之聲，似乎在什麽地方有人在啼哭，並且聲音很細，似是女子的哭聲。
鐵薔薇心中驚愕著，暗想：這是什麽人？莫非也是跟我一樣的被難女子，腳步不由得發怯。
再往下走，哭聲就越清楚，漸漸如發在耳邊了。忽然定睛一看，就在前麵離有二十步之遠，月光下照著一個女子，是披著青衣服，坐在一塊石頭上。
低著頭，用一塊白手巾掩麵，嗚嗚的，越哭越慘，越哭聲音越微弱，鐵薔薇不由止住腳步。
起先，她驚悚著，以為這許是個女鬼，後來竟不覺著被這種悲聲，把她自己的眼淚也勾下來。
她就走過去，一看那女人是梳著頭，她就拍著女子的肩膀婉言勸著說：“大嫂，你不必太傷心啦！是為什麽事呀？這山裏很冷，哭病了你可不好！”
那女子一見有人勸她，她就驀地抬起頭來。立刻四目相視，藉著月光彼此倒都看得很清楚。
鐵薔薇就吃了一驚，身上又不禁得顫抖；原來這個哭的人正是紅蠍子。此時她想跑已經不能，隻得驚慌站立。
紅蠍子身旁放著那寶劍，但她倒沒有發脾氣，她也呆立了一會，就和婉的問說：“你是來幹什麽來了？”
鐵薔薇顫顫的說：“我是，見九奶奶今兒一天也沒有吃飯，晚間又提著寶劍出來半天也沒回去，所以我不放心，我就……”
她說出了這話。還想著紅蠍子必然不能相信。卻不料紅蠍子就拭拭眼淚，長歎了一聲說：“咳！我待你那麽不好，你卻這樣關心我，叫我心裏更難受！”
紅蠍子說完了這句話，就拉著鐵薔薇的手說：“你以後別再怕我了，我不能再跟你發脾氣！你可憐，我也很可憐！”說著，她惋歎著，又不禁地拭淚。
鐵薔薇很是驚訝，不曉得紅蠍子是什麽心理。隻見她又仰首望了望山間的明月。
她這時的容貌是溫柔和婉，尤其是她才經過哭泣，睫毛上所掛的淚水，被月光照著，晶瑩瑩的跟小珠子一般。她雲鬢蓬鬆，穿的是青緞子的夾鬥蓬；裏麵露出來紅襖，真似個臨凡的仙女，或是落難的閨女，決不像是那凶賊黑山神於九天之妻，一個殺人不眨眼的女魔王。
此時山風吹得更緊，秀俠不禁打了個冷戰，紅蠍子就把她自己的黑緞鬥蓬脫下，給鐵薔薇披上。
鐵薔薇受寵若驚，忸怩著說：“我不冷！九奶奶你穿著吧！”
鐵薔薇說：“你別再叫我九奶奶，我討厭這個稱呼。我娘家姓沈，以後你就叫我沈姑姑好了。”
說到這裏，她又歎了口氣道：“你別以為我是壞人、我是強盜，其實早先我也不是這樣。咳！早先我雖不是小姐，可也是個好人家的姑娘，都因為我嫁了九爺，我才變了脾氣的。我為九爺真受過不少的苦，我還救過他的命；可是他，他的心卻那麽硬，今天是中秋節，別人都團圓，他卻回到家裏待了不大的工夫，又急匆匆地走了！”說著她又悲哀的哭。
鐵薔薇也被她哭動了愁懷，想起去年在家時，跟父親在月下吃果子，談笑話，那是多麽快樂，而現今卻不料落得這麽淒慘。
她將要向紅蠍子哭求，放她下山回家，卻見紅蠍子又拍著她的柔肩，說：“風太冷，咱們回去吧！從現在起，我不再待你壞了！你就安心的在我那裏住著、陪伴我。我想費三年的工夫教成你的武藝，然後我帶著你找赤焰宇文化及為你父親報仇，奪回那口蒼龍劍，你就使用那口，我使這口白龍劍，咱們兩人就在這山上享福，保管沒有人敢來惹咱們！”鐵薔薇聽了，心中卻又不禁吃驚。