將來的某一天，等她準備好了，她會拉開窗簾，收起抽屜裏的衣服，把地板上的書放好。她會清洗床單，打開書桌抽屜，清空莉迪亞的褲子口袋，這些地方裝著女兒生活中僅存的碎片：硬幣、沒寄出的明信片、雜誌上撕下來的書頁。她會對著一塊包著玻璃紙的薄荷糖發一會兒呆，想知道這是不是什麽重要的東西，是對莉迪亞有什麽意義，還是被她忘記和丟棄的東西。她知道自己不會找到答案。現在，她隻能注視著床上的人影，眼裏噙滿淚水。這就夠了。
漢娜下樓時，太陽剛剛升起，她謹慎地數了數，車道上停著兩輛車，前廳桌子上放著兩套鑰匙，門口擺著五雙鞋——其中一雙是莉迪亞的。雖然看到這雙鞋時，她覺得鎖骨一痛，但這些數目讓她安心。她從前窗往外看，發現伍爾夫家的門被打開，傑克和他的狗正走出來。雖然她知道很多事都和以前不一樣了，但看到傑克和他的狗朝湖邊走，她依然覺得安心，仿佛宇宙慢慢恢複了正常。
然而，站在樓上窗前的內斯，想法卻正好相反。他從醉酒的睡眠中醒來，威士忌已經離開了他的身體，每樣東西仿佛都煥然一新：家具的輪廓、分割地毯的陽光、舉到眼前的他的手，連胃部的疼痛——自從昨天早餐之後他就沒吃東西，那時吃下的食物，早就和威士忌一起消失了——也是那麽清晰和尖銳。而且，他的視線越過草坪，看到了自己天天都在搜尋的目標。傑克。
他不在乎換沒換衣服、拿沒拿鑰匙，他沒有心思考慮別的事。他蹬上網球鞋，飛速躥下樓梯。老天給了他這個機會，不能浪費。他猛地拉開前門，在他眼裏，前廳裏的漢娜無非是一個嚇壞了的模糊黑點。而她連穿不穿鞋都不在乎，光著腳便跟著內斯衝了出去，瀝青地麵依舊泛著涼意，踩起來有潮濕的感覺。
“內斯，”她叫道，“內斯，不是他的錯。”內斯沒有停。他沒在跑，隻是氣衝衝地邁著大步，朝街角前進，傑克剛從那裏消失。他看上去就像詹姆斯的電影裏麵的那些牛仔，堅定地走在荒涼的街道上，肌肉繃緊，不可動搖。“內斯。”漢娜抓住他的胳膊，但他無動於衷，繼續向前走，她隻能快步跟著。他們來到街角，同時看到了傑克，他坐在碼頭上，胳膊抱著膝蓋，狗趴在旁邊。內斯收住腳，讓一輛車先過去，漢娜則用力拉著他的手。
“求你了，”她說，“求你了。”那輛車開走了，內斯遲疑了一下，但他等待答案已經等了那麽久。要麽現在就問，要麽永遠閉嘴，他想。他掙脫了漢娜的手，穿過馬路。
就算傑克聽到了他們過來，他也沒有表現出來。他坐在那裏，望著水麵，直到內斯站在他的麵前。
“你覺得我看不見你嗎？”內斯說。傑克沒回答，他慢慢地站起來，手插在褲子後袋裏，臉朝著內斯。內斯想，他好像連架都不屑於打。“你不能永遠藏著。”
“我知道。”傑克說。他腳旁的狗發出低沉的哀鳴。
“內斯，”漢娜小聲說，“我們回家吧，求你了。”
內斯無視她。“我希望你知道你該有多麽抱歉。”他說。
“我是覺得抱歉。”傑克說，“對莉迪亞的事感到抱歉。”他的聲音似乎有些發抖，“對一切抱歉。”他的狗嚇得向後一退，和漢娜的腿碰到一起。她覺得內斯會鬆開拳頭，轉身離開，讓傑克獨自留在這裏。然而他沒有，他隻是疑惑了一會——而疑惑讓他更加憤怒。
“你覺得這樣就能改變什麽嗎？不可能。”他捏緊拳頭，指關節變得發白，“告訴我真相。現在。我想知道，你們兩個之間發生了什麽，那天晚上她為什麽會跑到湖那裏去。”
傑克微微搖頭，似乎沒聽懂內斯的問題。“我以為莉迪亞告訴了你……”他的胳膊晃動著，似乎準備抓住內斯的肩膀或者手，“我應該自己告訴你的，”他說，“我應該說的，很久以前就應該……”
內斯向前跨了半步。他現在靠得非常近，近到能夠明白他的意思，但是，他卻覺得頭暈。“說什麽？”他問，幾乎是在耳語，聲音低到漢娜幾乎聽不清楚，“承認那是你的錯嗎？”
在傑克的頭移動之前，漢娜突然意識到接下來會發生什麽——內斯需要一個目標，一個讓他發泄憤怒和內疚的目標，否則他就會崩潰。而傑克明白這一點，她從他臉上看得出來，從他挺胸抬頭的樣子也看得出來。內斯又靠近了一點，許久以來，他第一次直視傑克的眼睛，棕色對藍色。他在命令，在懇求：告訴我。求你了。傑克點點頭：好。
接著，他的拳頭就砸向傑克，傑克彎下了腰。內斯以前從來沒有打過人，他以為打人的感覺一定很好——當他的胳膊像活塞一樣伸展開的時候，他會覺得非常強大。但事實並非如此。他覺得自己在打一塊肉，密實沉重，不會反抗的肉。他感到有點惡心。他希望聽到的是電影裏那樣“砰砰”的聲音，而拳頭打在傑克身上，卻隻有沉悶的捶擊聲，像一隻沉重的袋子倒在地板上，隻有一聲微微喘息，這也讓他惡心。內斯擺好姿勢等著，但傑克沒有還擊。他緩緩直起身子，一手捂著肚子，眼睛盯著內斯，他連手都沒有握成拳頭，這讓內斯徹底想吐。
找到傑克的時候，他想過，如果自己的拳頭打在傑克臉上，他會感覺好一點，一切都會不一樣，他內心的憤怒會像沙子一樣消散。然而，什麽都沒有發生。他覺得自己的憤怒還在那裏，像一塊混凝土，從裏到外地刮擦著他。傑克的臉上也沒有得意的表情，連戒備和恐懼都沒有，他隻是近乎溫柔地看著內斯，仿佛為他感到難過，仿佛他想要伸出胳膊來抱住他。
“快點，”內斯喊道，“你心虛得沒法還手了嗎？”
他揪住傑克的肩膀，又開始搖晃，在他的拳頭觸到傑克的臉之前，漢娜偏過頭去。這一次，傑克的鼻子流下一串紅色液滴。他沒有去擦，而是讓它們流，從鼻孔到嘴唇到下巴。
“別打了。”漢娜尖叫道。當她聽到自己的聲音，才發覺自己已經哭了，臉上，脖子上，連t恤的領子上都沾滿黏糊糊的眼淚。內斯和傑克也聽到她的哭喊，他們一齊扭過頭，內斯的拳頭停在半空，傑克現在溫柔地看著她。“別打了。”她又叫道，胃部翻騰不已。她衝到兩人中間，想保護傑克，用手掌猛拍她的哥哥，把他推到一邊。
內斯沒有反抗，任由她推著自己，他不由自主地腳步踉蹌，癱倒在磨得光滑的木板上，身體滑下碼頭，沉進水中。
那麽，就是這種感覺了，水麵在他頭頂閉合的時候，他想。他沒有掙紮。他屏住呼吸，穩住四肢，睜著眼睛垂直下沉。看上去是這樣的。他想象著莉迪亞下沉的那一刻。水麵以上的陽光變得越來越暗，他很快就會抵達湖底，腿、胳膊和脊背貼著沙質的湖床。他會待在那裏，直到再也無法屏住呼吸，直到水鑽進來，像撲滅蠟燭一樣澆滅他的思想。雖然眼睛刺痛，但他強迫自己睜著。就是這種感覺，他告訴自己。注意著，注意周圍的一切，並且記住。
然而，他實在是太熟悉水性。他的身體已經知道該如何反應，就像家裏天花板壓下來的時候，人會本能地知道要鑽進樓梯間的角落一樣。他的肌肉伸展收縮，身體自動調整平衡，胳膊劃著水，腿不停地踢，直到他的頭破開水麵。他咳出一嘴泥沙，吸進涼爽的空氣。太晚了。他已經學會了怎樣不被淹死。
他仰躺在水上，閉著眼睛，讓水流托起疲倦的四肢。他無法知道那是什麽感覺，任何時候都不可能，他隻能猜，但永遠不知道猜得對不對。他渴望了解那是什麽感覺，她在想什麽，以及她沒有告訴他的所有事。她是否覺得他辜負了她，是否希望他讓她走。現在，他真切地感覺到，她已經離開了。
“內斯？”漢娜叫道。她站在碼頭上向下看，小臉煞白。接著，另一個腦袋出現了——傑克的——一隻手向他伸過來。他知道那是傑克的手，當他遊過去的時候，他會抓住它。
抓住之後呢？他會搖搖晃晃地往家裏走，全身濕透，遍布泥漿，指關節被傑克的牙齒磕得生疼。一旁的傑克鼻青臉腫，襯衫前麵沾著一塊棕色汙跡。漢娜顯然哭過，眼睛下方和臉頰上濕乎乎的。盡管如此，他們還是不可思議地精神煥發，三個人都是如此，仿佛被水衝刷一新。處理好各種問題需要很長時間。今天，他們要應付各自的父母，包括傑克的母親。他們會問：“你們為什麽打架了？怎麽回事？”這需要很長時間，因為他們無法解釋，而父母們總是需要解釋。他們會換上幹衣服，傑克會穿上內斯的一件舊t恤，他們會給傑克的臉和內斯的手指塗上紅藥水，這看起來更加血腥，傷口仿佛被重新撕開，而實際上，它們已經開始愈合了。
那麽，明天、下個月、明年呢？需要很長時間。從現在往後的許多年，他們仍然會梳理各種細節，回憶她的麵容，在心中描摹她的輪廓。當然，現在，他們已經完全理解了她，明白她是什麽樣的人。他們會常常想起她。比如，在瑪麗琳拉開莉迪亞房間的窗簾、敞開櫥櫃、拿下架子上的衣服時，會想起她；某一天，他們的父親來到一個派對上，他頭一次沒有先迅速掃一眼房間裏的那些金發腦袋，這時，他想起了她。當漢娜站得更直、口齒變得更清晰時，會想起莉迪亞；某一天，當她用一個自己熟悉的動作把頭發拂到耳朵後麵時，會突然意識到，這個動作是從莉迪亞那裏學來的。還有內斯，當學校裏的人問他有沒有兄弟姐妹，他說“有兩個妹妹，其中一個不在了”的時候，他會想到她；某一天，當他看到那個永遠留在傑克鼻梁上的小凸起，想要輕輕地用手指撫摸它的時候，他會想到莉迪亞。很久很久以後，在寂靜的太空中俯瞰藍色的地球時，他會再次想起他的妹妹，在人生中的重要時刻，他總是想起她。盡管他還沒有意識到，但這個習慣一直在內心深處召喚著他。將來發生的每一件事，他想，我都願意告訴你。
現在，他終於睜開了眼睛。他看到碼頭，看到傑克的手，看到漢娜。發現他浮了上來，漢娜抬起頭來望著他。他手腳並用地拍打水麵，仰起頭朝她遊過去，他不想再潛入水下，不想再把視線從她臉上挪開。
漢娜下樓時，太陽剛剛升起，她謹慎地數了數，車道上停著兩輛車，前廳桌子上放著兩套鑰匙，門口擺著五雙鞋——其中一雙是莉迪亞的。雖然看到這雙鞋時，她覺得鎖骨一痛，但這些數目讓她安心。她從前窗往外看，發現伍爾夫家的門被打開，傑克和他的狗正走出來。雖然她知道很多事都和以前不一樣了，但看到傑克和他的狗朝湖邊走，她依然覺得安心，仿佛宇宙慢慢恢複了正常。
然而，站在樓上窗前的內斯，想法卻正好相反。他從醉酒的睡眠中醒來，威士忌已經離開了他的身體，每樣東西仿佛都煥然一新：家具的輪廓、分割地毯的陽光、舉到眼前的他的手，連胃部的疼痛——自從昨天早餐之後他就沒吃東西，那時吃下的食物，早就和威士忌一起消失了——也是那麽清晰和尖銳。而且，他的視線越過草坪，看到了自己天天都在搜尋的目標。傑克。
他不在乎換沒換衣服、拿沒拿鑰匙，他沒有心思考慮別的事。他蹬上網球鞋，飛速躥下樓梯。老天給了他這個機會，不能浪費。他猛地拉開前門，在他眼裏，前廳裏的漢娜無非是一個嚇壞了的模糊黑點。而她連穿不穿鞋都不在乎，光著腳便跟著內斯衝了出去，瀝青地麵依舊泛著涼意，踩起來有潮濕的感覺。
“內斯，”她叫道，“內斯，不是他的錯。”內斯沒有停。他沒在跑，隻是氣衝衝地邁著大步，朝街角前進，傑克剛從那裏消失。他看上去就像詹姆斯的電影裏麵的那些牛仔，堅定地走在荒涼的街道上，肌肉繃緊，不可動搖。“內斯。”漢娜抓住他的胳膊，但他無動於衷，繼續向前走，她隻能快步跟著。他們來到街角，同時看到了傑克，他坐在碼頭上，胳膊抱著膝蓋，狗趴在旁邊。內斯收住腳，讓一輛車先過去，漢娜則用力拉著他的手。
“求你了，”她說，“求你了。”那輛車開走了，內斯遲疑了一下，但他等待答案已經等了那麽久。要麽現在就問，要麽永遠閉嘴，他想。他掙脫了漢娜的手，穿過馬路。
就算傑克聽到了他們過來，他也沒有表現出來。他坐在那裏，望著水麵，直到內斯站在他的麵前。
“你覺得我看不見你嗎？”內斯說。傑克沒回答，他慢慢地站起來，手插在褲子後袋裏，臉朝著內斯。內斯想，他好像連架都不屑於打。“你不能永遠藏著。”
“我知道。”傑克說。他腳旁的狗發出低沉的哀鳴。
“內斯，”漢娜小聲說，“我們回家吧，求你了。”
內斯無視她。“我希望你知道你該有多麽抱歉。”他說。
“我是覺得抱歉。”傑克說，“對莉迪亞的事感到抱歉。”他的聲音似乎有些發抖，“對一切抱歉。”他的狗嚇得向後一退，和漢娜的腿碰到一起。她覺得內斯會鬆開拳頭，轉身離開，讓傑克獨自留在這裏。然而他沒有，他隻是疑惑了一會——而疑惑讓他更加憤怒。
“你覺得這樣就能改變什麽嗎？不可能。”他捏緊拳頭，指關節變得發白，“告訴我真相。現在。我想知道，你們兩個之間發生了什麽，那天晚上她為什麽會跑到湖那裏去。”
傑克微微搖頭，似乎沒聽懂內斯的問題。“我以為莉迪亞告訴了你……”他的胳膊晃動著，似乎準備抓住內斯的肩膀或者手，“我應該自己告訴你的，”他說，“我應該說的，很久以前就應該……”
內斯向前跨了半步。他現在靠得非常近，近到能夠明白他的意思，但是，他卻覺得頭暈。“說什麽？”他問，幾乎是在耳語，聲音低到漢娜幾乎聽不清楚，“承認那是你的錯嗎？”
在傑克的頭移動之前，漢娜突然意識到接下來會發生什麽——內斯需要一個目標，一個讓他發泄憤怒和內疚的目標，否則他就會崩潰。而傑克明白這一點，她從他臉上看得出來，從他挺胸抬頭的樣子也看得出來。內斯又靠近了一點，許久以來，他第一次直視傑克的眼睛，棕色對藍色。他在命令，在懇求：告訴我。求你了。傑克點點頭：好。
接著，他的拳頭就砸向傑克，傑克彎下了腰。內斯以前從來沒有打過人，他以為打人的感覺一定很好——當他的胳膊像活塞一樣伸展開的時候，他會覺得非常強大。但事實並非如此。他覺得自己在打一塊肉，密實沉重，不會反抗的肉。他感到有點惡心。他希望聽到的是電影裏那樣“砰砰”的聲音，而拳頭打在傑克身上，卻隻有沉悶的捶擊聲，像一隻沉重的袋子倒在地板上，隻有一聲微微喘息，這也讓他惡心。內斯擺好姿勢等著，但傑克沒有還擊。他緩緩直起身子，一手捂著肚子，眼睛盯著內斯，他連手都沒有握成拳頭，這讓內斯徹底想吐。
找到傑克的時候，他想過，如果自己的拳頭打在傑克臉上，他會感覺好一點，一切都會不一樣，他內心的憤怒會像沙子一樣消散。然而，什麽都沒有發生。他覺得自己的憤怒還在那裏，像一塊混凝土，從裏到外地刮擦著他。傑克的臉上也沒有得意的表情，連戒備和恐懼都沒有，他隻是近乎溫柔地看著內斯，仿佛為他感到難過，仿佛他想要伸出胳膊來抱住他。
“快點，”內斯喊道，“你心虛得沒法還手了嗎？”
他揪住傑克的肩膀，又開始搖晃，在他的拳頭觸到傑克的臉之前，漢娜偏過頭去。這一次，傑克的鼻子流下一串紅色液滴。他沒有去擦，而是讓它們流，從鼻孔到嘴唇到下巴。
“別打了。”漢娜尖叫道。當她聽到自己的聲音，才發覺自己已經哭了，臉上，脖子上，連t恤的領子上都沾滿黏糊糊的眼淚。內斯和傑克也聽到她的哭喊，他們一齊扭過頭，內斯的拳頭停在半空，傑克現在溫柔地看著她。“別打了。”她又叫道，胃部翻騰不已。她衝到兩人中間，想保護傑克，用手掌猛拍她的哥哥，把他推到一邊。
內斯沒有反抗，任由她推著自己，他不由自主地腳步踉蹌，癱倒在磨得光滑的木板上，身體滑下碼頭，沉進水中。
那麽，就是這種感覺了，水麵在他頭頂閉合的時候，他想。他沒有掙紮。他屏住呼吸，穩住四肢，睜著眼睛垂直下沉。看上去是這樣的。他想象著莉迪亞下沉的那一刻。水麵以上的陽光變得越來越暗，他很快就會抵達湖底，腿、胳膊和脊背貼著沙質的湖床。他會待在那裏，直到再也無法屏住呼吸，直到水鑽進來，像撲滅蠟燭一樣澆滅他的思想。雖然眼睛刺痛，但他強迫自己睜著。就是這種感覺，他告訴自己。注意著，注意周圍的一切，並且記住。
然而，他實在是太熟悉水性。他的身體已經知道該如何反應，就像家裏天花板壓下來的時候，人會本能地知道要鑽進樓梯間的角落一樣。他的肌肉伸展收縮，身體自動調整平衡，胳膊劃著水，腿不停地踢，直到他的頭破開水麵。他咳出一嘴泥沙，吸進涼爽的空氣。太晚了。他已經學會了怎樣不被淹死。
他仰躺在水上，閉著眼睛，讓水流托起疲倦的四肢。他無法知道那是什麽感覺，任何時候都不可能，他隻能猜，但永遠不知道猜得對不對。他渴望了解那是什麽感覺，她在想什麽，以及她沒有告訴他的所有事。她是否覺得他辜負了她，是否希望他讓她走。現在，他真切地感覺到，她已經離開了。
“內斯？”漢娜叫道。她站在碼頭上向下看，小臉煞白。接著，另一個腦袋出現了——傑克的——一隻手向他伸過來。他知道那是傑克的手，當他遊過去的時候，他會抓住它。
抓住之後呢？他會搖搖晃晃地往家裏走，全身濕透，遍布泥漿，指關節被傑克的牙齒磕得生疼。一旁的傑克鼻青臉腫，襯衫前麵沾著一塊棕色汙跡。漢娜顯然哭過，眼睛下方和臉頰上濕乎乎的。盡管如此，他們還是不可思議地精神煥發，三個人都是如此，仿佛被水衝刷一新。處理好各種問題需要很長時間。今天，他們要應付各自的父母，包括傑克的母親。他們會問：“你們為什麽打架了？怎麽回事？”這需要很長時間，因為他們無法解釋，而父母們總是需要解釋。他們會換上幹衣服，傑克會穿上內斯的一件舊t恤，他們會給傑克的臉和內斯的手指塗上紅藥水，這看起來更加血腥，傷口仿佛被重新撕開，而實際上，它們已經開始愈合了。
那麽，明天、下個月、明年呢？需要很長時間。從現在往後的許多年，他們仍然會梳理各種細節，回憶她的麵容，在心中描摹她的輪廓。當然，現在，他們已經完全理解了她，明白她是什麽樣的人。他們會常常想起她。比如，在瑪麗琳拉開莉迪亞房間的窗簾、敞開櫥櫃、拿下架子上的衣服時，會想起她；某一天，他們的父親來到一個派對上，他頭一次沒有先迅速掃一眼房間裏的那些金發腦袋，這時，他想起了她。當漢娜站得更直、口齒變得更清晰時，會想起莉迪亞；某一天，當她用一個自己熟悉的動作把頭發拂到耳朵後麵時，會突然意識到，這個動作是從莉迪亞那裏學來的。還有內斯，當學校裏的人問他有沒有兄弟姐妹，他說“有兩個妹妹，其中一個不在了”的時候，他會想到她；某一天，當他看到那個永遠留在傑克鼻梁上的小凸起，想要輕輕地用手指撫摸它的時候，他會想到莉迪亞。很久很久以後，在寂靜的太空中俯瞰藍色的地球時，他會再次想起他的妹妹，在人生中的重要時刻，他總是想起她。盡管他還沒有意識到，但這個習慣一直在內心深處召喚著他。將來發生的每一件事，他想，我都願意告訴你。
現在，他終於睜開了眼睛。他看到碼頭，看到傑克的手，看到漢娜。發現他浮了上來，漢娜抬起頭來望著他。他手腳並用地拍打水麵，仰起頭朝她遊過去，他不想再潛入水下，不想再把視線從她臉上挪開。