眾位夫人在門口敘完話，剛剛踏進飛瓊殿大門，便忽然聽見一聲慘絕人寰的喊叫，不覺有些驚愕，都紛紛轉頭向李氏看了過去。
李氏麵色難看地笑了笑，說道：“犬子不懂事，失了禮教，還請夫人們莫要介懷。”然後回頭與葉瑤兒低聲地說，“你先上去看看你哥哥又在鬧些什麽？等戲曲開場後再過來吧。”
葉瑤兒點點頭，同眾位夫人行了禮，往樓上去了。
眾人也都知道相府有個得了腳疾的庶子，嫡子去了之後，相爺就想栽培這個兒子繼承家世。可今個兒看來，這個二公子可遠不如忠遠侯府的二公子。果不其然，庶出的總歸是庶出的，成不了什麽大器。就像他的娘親一樣，不是正室嫡妻，再有手段，也永遠進不得宮，永遠脫不去頭頂“妾”的稱謂。
李氏一瞧她們各異的神色，便知道她們心裏在想什麽。方才還是風光無倆，一下被打落雲端，怎麽能高興？
她沉默了片刻，瞬間調整好表情，笑著將眾人迎了進去。
花家班子是淮左一帶著名的戲班子，趁著年節進京賺點銀兩。各府邸的小姐夫人很是喜歡，每年正月裏都是排著號聽一場戲。今兒算是金嬤嬤能耐，定下了這支班子，倒也為她麵上添了不少光彩。
想到此，她回頭看了眼沉沉穩穩跟在她身後的金嬤嬤，說道：“去後台看看他們準備好了沒有。”
金嬤嬤應了一聲，轉身去了。
再出來時，眾位夫人已經上了二樓，按座位坐下了。
這飛瓊殿有上下六間雅室，靠著院子的窗戶被做成了扇形，垂著藤青曳羅靡子珠鏈薄紗，看戲的時候便可以撥開幃簾，極為方便。室內還擺放著香案軟榻芳茗暖爐，俱是精巧細致。京中的貴裔夫人們大約都是好這一口，看到這樣裝飾風雅的地方，眼底便是掩不住的欣然。
金嬤嬤走進李氏所在的雅間，對著她耳語了幾句，然後又悄聲退了出去。李氏緩緩拿起茶杯抿了一口，目光看向台上。過了片刻，便有吹拉彈唱的樂器之聲嫋嫋從樓下戲台傳出，殷紅的戲幕向兩側緩緩打開——戲開場了。
忽然，房門咯吱一響，李氏抬頭一看，見是葉瑤兒來了，趕忙拉著她的手坐下，輕聲問道：“你哥哥怎樣了？”
“聽哥哥說，方才他要那個奴才替他捏腿，不小心被捏痛了，這才喊出了聲。”葉瑤兒如實道，見李氏神色不悅，便出言寬慰道，“娘，你別生氣了，再生氣可就不美了！”
李氏被她說笑了，半晌，又歎口氣道：“你哥哥啊，就是不讓人省心！這些年你爹心裏也是想栽培他的，可他倒好，一點上進心都沒有！真是氣死娘了。”說罷，她撫了撫葉瑤兒的手，憐惜地道，“幸好娘還有個懂得孝順娘的乖女兒，若是你能嫁個好人家，那麽娘也就不愁了。”
葉瑤兒忽然臉一紅，有些赧然地道：“女兒還小，女兒還想多在娘身邊待幾年呢。”
“你還小？都二八年華的大姑娘了！”李氏聞言忍俊不禁地道，“到時候成了老姑娘，看誰還要你！”
這葉瑤兒平常看著乖戾跋扈，談起這事兒卻是陡然表現出幾分小女兒家的羞澀來，很快就低著頭不吭聲了。
李氏看了她半晌，想了想，說道：“娘的女兒自然是要配天底下最好的夫婿。娘覺著忠遠侯府的小世子是個不錯的人選，你看你喜歡不喜歡？”
“娘！”葉瑤兒嬌嗔了一聲，低聲道，“他……他長的什麽樣女兒都沒有見過，哪裏知道喜不喜歡？”
李氏一怔，若有所思地道：“的確。”話落，她又倏地眼睛一亮，“過兩日不就是除夕宮宴了麽？娘叫你爹想辦法在皇上麵前提一提，爭取讓你也進宮一趟。忠遠侯府世子到時也必定會參加宮宴，你正好能去看看，自個兒尋思尋思，回來再告訴娘聽。”
葉瑤兒捏著袖子點了點頭。
工部尚書夫人驀然從戲台收回目光，轉眼看著李氏母女小聲說話的樣子，咯咯一笑：“我聽說瑤兒昨年已經及笄了吧？親事可曾有了眉目？”
“看這樣子應當是沒有的。”吏部尚書夫人也跟著笑起來，慈愛地看著葉瑤兒，說道，“李妹妹如此疼寵瑤兒，想必心裏也是不舍得她出嫁的！”
“話可不是這麽說。”左都禦史夫人聞言接話道，“男大當婚女大當嫁，李妹妹是聰明人，未必沒有計較算籌。京中成了年的公子也就這麽些個，李妹妹要是看上了誰，且說出來與我們聽聽，我們也好替你把把眼哪！”
坐在一室的幾人都點點頭，期冀地朝李氏看過去。
李氏淡淡一笑，想著這些人倒還真是沉不住氣，才一會兒功夫就憋不住了。朝堂之上的風雲幻變她也不是全然不懂。現如今幾位皇子爭權奪位正是激烈，相府又是少數幾個中庸勢力，不摻和其中利益爭奪，唯皇帝之命是從。其實這樣才是最聰明的，畢竟誰也無法保證將來是哪位皇子繼承大統，過早站了邊，也就沒了轉圜的餘地。
她與相爺成婚十數載，早就擰成了一股繩。即便她背後有個隴西李氏，但嫁出去的女兒如潑出去的水，若是相府出了什麽事，為了自保求全，隴西李氏的族長勢必不會管她。因此，她每走一步，都必須格外謹慎小心。
忠遠侯府兩代英勳，其外，承蒙聖上寵信，太後庇護，其內，又有掌管著十萬兵馬的衛將軍，中正不阿，正是最佳人選。雖然雲大公子也不錯，但到底他不是忠遠侯的親生兒子，身份難免低微。而雲二公子盡管聲名狼藉了些，但她聽說他也並非無用之輩，將來定是要襲了爵位，繼承忠遠侯府門庭的。她的女兒若嫁給他，等於有了忠遠侯府做靠山，相府也勢必一飛衝天，沒了後顧之憂。到時候，誰還敢嘲笑她的女兒是庶出？誰還敢嘲笑她隻是區區一介妾室？
“眾位姐姐說笑了，妹妹對於瑤兒的婚事還是十分開明的。隻要她自己喜歡，那麽我這個做娘的自然也不會多加阻攔。”李氏抿唇笑道，忽然抬頭看著工部尚書夫人，“倒是最近上郢城裏多有流傳，說是工部尚書的獨女傾心一位貴族公子，如今正與家裏鬧騰呢。不知是不是真的？”
被她一提，眾人的目光都朝工部尚書夫人看了過去。
這件事情她們都有所耳聞，而且說看上的那位公子正是含椿高氏族長的兒子。工部隸屬東宮，這是大家都知道的事情。當時太子剛剛執掌東宮不久，淮左發生水災，皇上便放權給他，命他治理水患，督造壩埽。這擺明了就是將工部交給太子打理。而含椿高氏卻是安王與定王的母族，安王與太子為了爭奪皇權，水火不容了這麽些年，也是眾人心知肚明的。
如今工部尚書的獨女看上了含椿高氏族長的兒子，那不就亂套了麽？
這事情一出，東宮難免對工部有所猜忌。工部尚書的日子還能好過？
果然，說起此事，工部尚書夫人的臉色就有些難看起來。低頭掩飾性地喝了口茶，才歎了口氣道：“女兒家不懂事，倒讓各位夫人看笑話了。馨兒與我一樣，打小愛聽戲，許是《天仙配》看得多了，這才對那些小情小愛有了向往。總歸等到她年紀稍長些，自個兒也就明白了。再鬧騰，還能翻了天去不成？”說罷，她揉了揉額頭，有些乏然地道，“咱們別光顧著說話了，花家班子可是難請，咱們別辜負了李妹妹的一番心意才是！”
眾人相互對視一眼，都明智地不再多言。
這時，金嬤嬤從外間走了進來，湊在李氏耳旁說道：“門口下人過來稟報，說是淳熙長公主的玉輦往咱們相府來了。”
“淳熙長公主？”李氏微微一愣，有些驚訝地問，“她怎麽會來？”
她說這話時並沒有刻意壓低聲音，周圍的夫人們自然也都聽見了，一時間都麵麵相覷，不知所以然。
據聞這位淳熙長公主是當今皇上的胞妹，深受胤慈太後喜愛，常年居住在上郢的長公主府，不輕易外出走動。隻有逢年過節的時候，眾位夫人進宮拜見胤慈太後，才可能在永壽宮見到她一麵。
更令人覺得奇怪的是，長公主如今已經年近三十，可始終不見皇上下旨賜婚。當年西域契丹屢犯大秦，後來提出和平盟約，條件就是兩國各嫁一名公主到對方疆土。但不知為何，這個盟約卻被作廢了。契丹國自然大怒，十幾年來更是攪得大秦邊境不得安寧。
按理說，這位鵷動鸞飛，貴不可言的長公主殿下應當是瞧不上這些貴裔圈子的小聚會的。偶爾在宮中碰到的時候，更是理都不理會她們，怎麽今日卻是要過府了？
李氏蹙眉深思片刻，她倒是隱隱記得，隴西李氏的一支旁族支係與當今皇後的族親有過一段戚姻，而皇後又是長公主的皇嫂，這樣算下來，還是有點沾親帶故的。不過隻是這點微薄關係，也不至於拿出來說道。何況連皇後都沒在意過呢，遑論長公主？
金嬤嬤在一旁低聲示意：“夫人，長公主殿下蒞臨相府，該是親自出門相迎。”
李氏點點頭，看了眼戲台上演了一半的戲曲，慢慢起了身。她右手邊坐著的吏部尚書夫人也跟著站了起來，說道：“既然是淳熙長公主駕到，我們幾個夫人自然也是要出去迎接的。”
眾夫人一邊應和著，都動了身。
“如此，金嬤嬤，你去與花班頭說一聲，這出戲等會兒待長公主來了再重頭演一遍吧！”李氏轉頭吩咐。
金嬤嬤點點頭，垂著手將一眾夫人送下樓，目送她們離開了飛瓊殿，這才轉身朝台後走去。
此時，樓上的葉皓也坐不住了。這些大臣的女眷家屬他不見不行禮是可以，但若身份尊貴的長公主駕臨，他可沒那個膽子還呆著不動彈。更關鍵的是，他本就腿腳不便，才不想拄著拐杖一瘸一拐的跟個傻子似的！
於是他扭過臉，看著葉笙：“長公主殿下來了，咱們不看戲了好不好？”
葉笙也看著他，默了片刻，慢慢說道：“全聽公子的吧。”他平素都是坐著轎子來去，總歸在相府無人敢衝撞他。這回碰上了龍血鳳髓的長公主，自當不能如此無禮，便隻得想法子避開她，回屋裏躲一躲了。葉笙暗暗發笑，說完那句話，立刻就垂下了眸子。
葉皓歎了口氣，這樣的葉笙雖極是乖巧聽話，但怎麽聽都能聽出她聲音裏淺淺的低落，怎麽看都能看出她眼角淡淡透出的失望。他隻好說道：“既然你還想看戲，那你就繼續待在這裏好了。記得等下跟在娘親身邊，見到長公主不能跟剛才一樣沒規矩。若是你得罪了她，我可救不了你！”
“多謝公子。”葉笙微微一笑，這個葉皓雖是碌碌無能，又好色了些，但心地倒是不壞。
葉皓“嗯”了一聲，臨走前又趁機摸了摸葉笙的手，方才笑眯眯地由著人駝了下去。
李氏麵色難看地笑了笑，說道：“犬子不懂事，失了禮教，還請夫人們莫要介懷。”然後回頭與葉瑤兒低聲地說，“你先上去看看你哥哥又在鬧些什麽？等戲曲開場後再過來吧。”
葉瑤兒點點頭，同眾位夫人行了禮，往樓上去了。
眾人也都知道相府有個得了腳疾的庶子，嫡子去了之後，相爺就想栽培這個兒子繼承家世。可今個兒看來，這個二公子可遠不如忠遠侯府的二公子。果不其然，庶出的總歸是庶出的，成不了什麽大器。就像他的娘親一樣，不是正室嫡妻，再有手段，也永遠進不得宮，永遠脫不去頭頂“妾”的稱謂。
李氏一瞧她們各異的神色，便知道她們心裏在想什麽。方才還是風光無倆，一下被打落雲端，怎麽能高興？
她沉默了片刻，瞬間調整好表情，笑著將眾人迎了進去。
花家班子是淮左一帶著名的戲班子，趁著年節進京賺點銀兩。各府邸的小姐夫人很是喜歡，每年正月裏都是排著號聽一場戲。今兒算是金嬤嬤能耐，定下了這支班子，倒也為她麵上添了不少光彩。
想到此，她回頭看了眼沉沉穩穩跟在她身後的金嬤嬤，說道：“去後台看看他們準備好了沒有。”
金嬤嬤應了一聲，轉身去了。
再出來時，眾位夫人已經上了二樓，按座位坐下了。
這飛瓊殿有上下六間雅室，靠著院子的窗戶被做成了扇形，垂著藤青曳羅靡子珠鏈薄紗，看戲的時候便可以撥開幃簾，極為方便。室內還擺放著香案軟榻芳茗暖爐，俱是精巧細致。京中的貴裔夫人們大約都是好這一口，看到這樣裝飾風雅的地方，眼底便是掩不住的欣然。
金嬤嬤走進李氏所在的雅間，對著她耳語了幾句，然後又悄聲退了出去。李氏緩緩拿起茶杯抿了一口，目光看向台上。過了片刻，便有吹拉彈唱的樂器之聲嫋嫋從樓下戲台傳出，殷紅的戲幕向兩側緩緩打開——戲開場了。
忽然，房門咯吱一響，李氏抬頭一看，見是葉瑤兒來了，趕忙拉著她的手坐下，輕聲問道：“你哥哥怎樣了？”
“聽哥哥說，方才他要那個奴才替他捏腿，不小心被捏痛了，這才喊出了聲。”葉瑤兒如實道，見李氏神色不悅，便出言寬慰道，“娘，你別生氣了，再生氣可就不美了！”
李氏被她說笑了，半晌，又歎口氣道：“你哥哥啊，就是不讓人省心！這些年你爹心裏也是想栽培他的，可他倒好，一點上進心都沒有！真是氣死娘了。”說罷，她撫了撫葉瑤兒的手，憐惜地道，“幸好娘還有個懂得孝順娘的乖女兒，若是你能嫁個好人家，那麽娘也就不愁了。”
葉瑤兒忽然臉一紅，有些赧然地道：“女兒還小，女兒還想多在娘身邊待幾年呢。”
“你還小？都二八年華的大姑娘了！”李氏聞言忍俊不禁地道，“到時候成了老姑娘，看誰還要你！”
這葉瑤兒平常看著乖戾跋扈，談起這事兒卻是陡然表現出幾分小女兒家的羞澀來，很快就低著頭不吭聲了。
李氏看了她半晌，想了想，說道：“娘的女兒自然是要配天底下最好的夫婿。娘覺著忠遠侯府的小世子是個不錯的人選，你看你喜歡不喜歡？”
“娘！”葉瑤兒嬌嗔了一聲，低聲道，“他……他長的什麽樣女兒都沒有見過，哪裏知道喜不喜歡？”
李氏一怔，若有所思地道：“的確。”話落，她又倏地眼睛一亮，“過兩日不就是除夕宮宴了麽？娘叫你爹想辦法在皇上麵前提一提，爭取讓你也進宮一趟。忠遠侯府世子到時也必定會參加宮宴，你正好能去看看，自個兒尋思尋思，回來再告訴娘聽。”
葉瑤兒捏著袖子點了點頭。
工部尚書夫人驀然從戲台收回目光，轉眼看著李氏母女小聲說話的樣子，咯咯一笑：“我聽說瑤兒昨年已經及笄了吧？親事可曾有了眉目？”
“看這樣子應當是沒有的。”吏部尚書夫人也跟著笑起來，慈愛地看著葉瑤兒，說道，“李妹妹如此疼寵瑤兒，想必心裏也是不舍得她出嫁的！”
“話可不是這麽說。”左都禦史夫人聞言接話道，“男大當婚女大當嫁，李妹妹是聰明人，未必沒有計較算籌。京中成了年的公子也就這麽些個，李妹妹要是看上了誰，且說出來與我們聽聽，我們也好替你把把眼哪！”
坐在一室的幾人都點點頭，期冀地朝李氏看過去。
李氏淡淡一笑，想著這些人倒還真是沉不住氣，才一會兒功夫就憋不住了。朝堂之上的風雲幻變她也不是全然不懂。現如今幾位皇子爭權奪位正是激烈，相府又是少數幾個中庸勢力，不摻和其中利益爭奪，唯皇帝之命是從。其實這樣才是最聰明的，畢竟誰也無法保證將來是哪位皇子繼承大統，過早站了邊，也就沒了轉圜的餘地。
她與相爺成婚十數載，早就擰成了一股繩。即便她背後有個隴西李氏，但嫁出去的女兒如潑出去的水，若是相府出了什麽事，為了自保求全，隴西李氏的族長勢必不會管她。因此，她每走一步，都必須格外謹慎小心。
忠遠侯府兩代英勳，其外，承蒙聖上寵信，太後庇護，其內，又有掌管著十萬兵馬的衛將軍，中正不阿，正是最佳人選。雖然雲大公子也不錯，但到底他不是忠遠侯的親生兒子，身份難免低微。而雲二公子盡管聲名狼藉了些，但她聽說他也並非無用之輩，將來定是要襲了爵位，繼承忠遠侯府門庭的。她的女兒若嫁給他，等於有了忠遠侯府做靠山，相府也勢必一飛衝天，沒了後顧之憂。到時候，誰還敢嘲笑她的女兒是庶出？誰還敢嘲笑她隻是區區一介妾室？
“眾位姐姐說笑了，妹妹對於瑤兒的婚事還是十分開明的。隻要她自己喜歡，那麽我這個做娘的自然也不會多加阻攔。”李氏抿唇笑道，忽然抬頭看著工部尚書夫人，“倒是最近上郢城裏多有流傳，說是工部尚書的獨女傾心一位貴族公子，如今正與家裏鬧騰呢。不知是不是真的？”
被她一提，眾人的目光都朝工部尚書夫人看了過去。
這件事情她們都有所耳聞，而且說看上的那位公子正是含椿高氏族長的兒子。工部隸屬東宮，這是大家都知道的事情。當時太子剛剛執掌東宮不久，淮左發生水災，皇上便放權給他，命他治理水患，督造壩埽。這擺明了就是將工部交給太子打理。而含椿高氏卻是安王與定王的母族，安王與太子為了爭奪皇權，水火不容了這麽些年，也是眾人心知肚明的。
如今工部尚書的獨女看上了含椿高氏族長的兒子，那不就亂套了麽？
這事情一出，東宮難免對工部有所猜忌。工部尚書的日子還能好過？
果然，說起此事，工部尚書夫人的臉色就有些難看起來。低頭掩飾性地喝了口茶，才歎了口氣道：“女兒家不懂事，倒讓各位夫人看笑話了。馨兒與我一樣，打小愛聽戲，許是《天仙配》看得多了，這才對那些小情小愛有了向往。總歸等到她年紀稍長些，自個兒也就明白了。再鬧騰，還能翻了天去不成？”說罷，她揉了揉額頭，有些乏然地道，“咱們別光顧著說話了，花家班子可是難請，咱們別辜負了李妹妹的一番心意才是！”
眾人相互對視一眼，都明智地不再多言。
這時，金嬤嬤從外間走了進來，湊在李氏耳旁說道：“門口下人過來稟報，說是淳熙長公主的玉輦往咱們相府來了。”
“淳熙長公主？”李氏微微一愣，有些驚訝地問，“她怎麽會來？”
她說這話時並沒有刻意壓低聲音，周圍的夫人們自然也都聽見了，一時間都麵麵相覷，不知所以然。
據聞這位淳熙長公主是當今皇上的胞妹，深受胤慈太後喜愛，常年居住在上郢的長公主府，不輕易外出走動。隻有逢年過節的時候，眾位夫人進宮拜見胤慈太後，才可能在永壽宮見到她一麵。
更令人覺得奇怪的是，長公主如今已經年近三十，可始終不見皇上下旨賜婚。當年西域契丹屢犯大秦，後來提出和平盟約，條件就是兩國各嫁一名公主到對方疆土。但不知為何，這個盟約卻被作廢了。契丹國自然大怒，十幾年來更是攪得大秦邊境不得安寧。
按理說，這位鵷動鸞飛，貴不可言的長公主殿下應當是瞧不上這些貴裔圈子的小聚會的。偶爾在宮中碰到的時候，更是理都不理會她們，怎麽今日卻是要過府了？
李氏蹙眉深思片刻，她倒是隱隱記得，隴西李氏的一支旁族支係與當今皇後的族親有過一段戚姻，而皇後又是長公主的皇嫂，這樣算下來，還是有點沾親帶故的。不過隻是這點微薄關係，也不至於拿出來說道。何況連皇後都沒在意過呢，遑論長公主？
金嬤嬤在一旁低聲示意：“夫人，長公主殿下蒞臨相府，該是親自出門相迎。”
李氏點點頭，看了眼戲台上演了一半的戲曲，慢慢起了身。她右手邊坐著的吏部尚書夫人也跟著站了起來，說道：“既然是淳熙長公主駕到，我們幾個夫人自然也是要出去迎接的。”
眾夫人一邊應和著，都動了身。
“如此，金嬤嬤，你去與花班頭說一聲，這出戲等會兒待長公主來了再重頭演一遍吧！”李氏轉頭吩咐。
金嬤嬤點點頭，垂著手將一眾夫人送下樓，目送她們離開了飛瓊殿，這才轉身朝台後走去。
此時，樓上的葉皓也坐不住了。這些大臣的女眷家屬他不見不行禮是可以，但若身份尊貴的長公主駕臨，他可沒那個膽子還呆著不動彈。更關鍵的是，他本就腿腳不便，才不想拄著拐杖一瘸一拐的跟個傻子似的！
於是他扭過臉，看著葉笙：“長公主殿下來了，咱們不看戲了好不好？”
葉笙也看著他，默了片刻，慢慢說道：“全聽公子的吧。”他平素都是坐著轎子來去，總歸在相府無人敢衝撞他。這回碰上了龍血鳳髓的長公主，自當不能如此無禮，便隻得想法子避開她，回屋裏躲一躲了。葉笙暗暗發笑，說完那句話，立刻就垂下了眸子。
葉皓歎了口氣，這樣的葉笙雖極是乖巧聽話，但怎麽聽都能聽出她聲音裏淺淺的低落，怎麽看都能看出她眼角淡淡透出的失望。他隻好說道：“既然你還想看戲，那你就繼續待在這裏好了。記得等下跟在娘親身邊，見到長公主不能跟剛才一樣沒規矩。若是你得罪了她，我可救不了你！”
“多謝公子。”葉笙微微一笑，這個葉皓雖是碌碌無能，又好色了些，但心地倒是不壞。
葉皓“嗯”了一聲，臨走前又趁機摸了摸葉笙的手，方才笑眯眯地由著人駝了下去。