卻見那婦人拔了鞋子,身手敏捷對著旁邊一棵大樹丟去,彪悍大吼:“水生家的,五狗家的,把你們家娃兒領走,摸衝撞了貴人。(.)”


    馬上從黃葉未落盡的樹上翻出兩隻穿著肚兜的黃泥猴,身手敏捷躲從人群裏溜走了,愣沒一個大人抓得住。倆小鬼頭十分得意,還不忘衝大家扭個光屁股,做個鬼臉。


    包源臉色“刷”變青,在主子麵前不敢嗬斥,眼刀子一刀一刀紮裏正。錢裏正冷汗也下來了,連忙磕頭賠罪:“王爺恕罪,鄉野粗人,不懂事!”


    沐慈倒不介意,讓包源退開,叫裏正起身,第一句卻是問:“十一月了,孩子沒穿衣服沒穿鞋,冷不冷?”


    “不冷不冷。”村裏人忙說。


    明顯不誠實,沐慈卻並不發作,對後頭招手:“去把小孩都帶來。”一隊甲胄齊備的錦衣衛出列,沐慈趕緊說,“別嚇著孩子。阿恕、子疏,你們去車裏拿些糖與點心。”


    那倆孩子的皮得泥鰍樣,隻怕也不好抓。


    樂恕和微生疏被點名,趕緊去拿了糖和點心,笑著去拐人了。因樂恕漂亮高貴卻溫雅和悅,臉上永遠掛著讓人如沐春風的微笑;微生疏一張娃娃臉似稚氣未脫,看上去人畜無害,就用糖和點心哄了一串孩子來……小小細節也能看到沐慈用人總是恰當妥帖。


    大多數孩子還是穿了衣服的,雖然半舊不新。都睜著好奇的眼,或拖著鼻涕,或啃指甲看著麵前神仙一樣的貴人。


    打頭就是剛才兩個泥猴。


    沐慈對孩子們招手,在村裏人緊張(怕孩子把貴人衣服弄髒,叫孩子吃苦頭)的目光下,接過微生疏機靈遞過來的發剩下的糖,蹲下身來發給孩子們。


    包源也緊張,剛想上前勸止自家殿下,卻見牟漁冷冷的一個眼神瞥過來,就不敢動了。


    小孩子雖調皮,但卻不傻,看看大人緊張神色,又看看漂亮高貴到夢裏都不曾出現過的“神仙”,不敢接。


    沐慈直接去拉兩皮猴的手,卻放不下糖……太髒了。他吩咐一聲:“水!”就有人打水來給孩子洗手。沐慈再一一發糖,還抓著每個孩子的手翻看。


    沐若鬆也蹲下來翻看孩子的手,問:“殿下在看什麽?”


    “看孩子們手上有沒有勞作的痕跡……”沐慈滿意點頭,“這個莊子,生活還過得去。孩子手上就一些凍瘡和調皮留下的傷痕,沒有勞作痕跡。”


    和二十一世紀的“小祖宗們”沒得比,在這個時代生活艱難,小孩勞作的並不少。


    錢裏正和村裏幾個老人聽見沐慈的話,心裏再不敢認為這個年紀小小,麵容精致,身量纖細比女娃娃還嬌貴的楚王好糊弄了。


    沐慈目光平視孩子,又問:“你們都叫什麽名字?”


    “二憨”


    “狗蛋”


    “……”


    沐慈並不意外這些十分有鄉土氣息的小名,和氣問兩個孩子:“不穿衣服冷不冷?”


    那倆熊孩子一邊吸鼻涕一邊搖頭:“不冷!”


    沐慈以前雖沒親生子,卻收養並親自教養過很多孩子,耐心十足,又問:“沒衣服穿嗎?”


    “有,俺娘給我做了衣裳,我……”二憨覺著神仙長得好,脾氣更好,難得有些自慚形穢,臉紅了,局促說,“衣服會掛爛,俺娘熬夜補,燈油熏眼睛,俺就沒穿。(.mianhuaang好看的小說棉花糖”


    這熊孩子也熊出水平了,卻還在用自己幼稚的行動體諒父母,不增添負擔。


    “小心些就是了,天冷了,衣服還是要穿的。”沐慈十分和氣笑了笑,拍了兩人的小屁股,“好了,玩去吧。”


    二憨自覺和“神仙”說了話,高人一等,明年阿爹還要送他去讀書的,覺得要懂禮貌,就學著大人鞠躬告退,昂首挺胸走了。狗蛋是跟班,也跟著鞠躬,然後才走。


    一群孩子有樣學樣,紛紛鞠躬,才拿著糖跟著兩個小頭目跑了。


    村裏人看沐慈的目光都很不一樣。


    他們見過的貴人,不管村裏人洗得多幹淨,都怕染上髒東西,隔了三丈遠蒙著鼻子來問話,再撒一把糖啊銅錢的在地上叫孩子們去撿……就已經算是極貼近群眾的了。


    可是楚王卻蹲下身子和孩子平視,親自翻看每個孩子的手,還把糖鄭重放在每個孩子的掌心裏。


    從細節便知態度――楚王是懂得什麽叫真正尊重的。


    鄉裏人都爽直憨厚,一時間受寵若驚,卻也深受感動。


    包源心中也是觸動,覺得這樣的主子舍得出大財,挑得起大梁,下得了辣手,守得住真性情,又放得下身段,必是人中龍鳳,一時與有榮焉,便不再去幹涉沐慈行事。


    沐慈起身,沐若鬆拿一張濕絹給沐慈擦手,隻聽沐慈問裏正:“三歲到七歲的孩子就這些?”


    錢裏正想了一下,道:“差不離。”


    沐慈最聽不得模糊回答,可還是不發作――這不是裏正的錯,整個社會都是模糊的風氣。他隻道:“男孩十六個,女孩十三個,比例還在正常範圍內。”又看了眼人群裏跟著父母的其他未成年的大孩子,比例也正常,可見村裏生活水平的確不錯,並沒有溺死女嬰這種事。


    能在王莊做裏正的絕不是蠢材,錢裏正一瞬間覺得背後冒了冷汗――楚王真不是好糊弄的主兒。經過這麽一段插曲,沐慈再問一些民情風俗,錢裏正一一據實回答,再不敢有一絲隱瞞。


    當然,還是一如既往的模糊。


    沐慈問:“你們畝產量是多少?”


    錢裏正答:“風調雨順的時候,一畝地收三百餘斤,若遇到災年,能收到百十餘斤都是好的。”


    數字太籠統,沐慈更厭惡“約”“餘”,了解他的楚王府一幹人都為錢裏正捏了把汗,可沐慈一直沒發作,好似沒感覺般,又問個更簡單的問題:“村裏多少人,人均多少地?”


    “村裏男丁九十餘,女丁一百一十多,小兒不計……”


    連人口都統計不準啊摔,真是一個粗放的年代。


    沐慈的“精確強迫症”果斷被逼爆發,再忍不住,卻沒對錢裏正發脾氣,隻道:“不能不計,我要確切數字”對身後跟著的樂恕說,“調人過來把田畝,產量,所有稅收情況,人口包括嬰孩,老年人和傷殘、病患都統計。包括家庭情況,擁有耕牛、農具,鐵器……再問問日常生活,最好具化到每人每日吃些什麽,吃多少,穿衣的布料與做新衣的頻次這樣的數字。還有種子獲得途徑和數量,事無巨細,做成一張表格,填入真實準確的數據,登記了送來給我。”


    因已經有許多三品以上勳貴官員送了嫡子過來充當王府典儀,大多是有些膽量和才幹的――楚王可不好糊弄。沐慈收人的時候便言明了要踏實和務實,像這種視察王莊,與百姓打交道的事,也得他們來做。


    其他空缺人手,沐慈還選了一些出身寒門的太學畢業生,那些人最知道民間疾苦,不會誇誇空談。


    有牟漁過篩,所有人的背景都相對幹淨。關係戶一個沒要,釘子都被牟漁帶走了,帶去哪裏沐慈也沒問。沐慈雖從不用聰明的頭腦降格調做壞事,卻也不是個濫好人。


    就這樣,沐慈還總覺得符合他“精確強迫症”的人才太少,不過這是整個社會風氣的問題,隻能慢慢改變。


    沐慈再叮囑:“我不要大概,約,餘,差不多,左右此類籠統的詞,出現一個按規矩扣俸祿。如果精確且詳實,出差補貼給雙倍。”


    楚王府的工作人員,從錦衣衛到典儀也製定了新規矩,新薪資發放和獎懲措施。總之就是“能者多勞多得”。無能之輩基礎薪金都混不到,因為獎勵重,罰得也重。


    沐慈有對包源說:“你把曆年的資料能找出來的都找出來,我也要看前三年的數字。”


    包源高興去辦了,他接管過來就把曆年賬本資料都封存了,就等這一天。


    樂恕也很快招了人過來。這是典儀們接到的第一個任務,紛紛打起精神,準備在楚王麵前露臉。


    一行人各有分工,也各有合作,極有效率地忙了起來。


    淮南王在旁邊看了半天,聽了半天,心裏也不知道要怎麽評價這個小弟弟,總覺得他和旁人都不一樣,具體不一樣在哪裏,又實在太多,三天三夜去舉例都不見得夠用。


    反正,整個人都不一樣。


    ……


    沐慈又看過了灌溉設施,菜園果園,還看了每一種農具,擺弄了一會兒牛拉的曲轅犁。


    沐慈想,至少勞動工具是改進了的,就希望這樣的進步不要在一次又一次的改朝換代中被毀滅,沒有前進不說,甚至因內耗而在不斷倒退。


    華國,曾經有過很長一段可悲的倒退史。


    一行人在田坎邊走了許久,最後沐慈到達村裏的祠堂,頒布了福利政策。


    這一次連老人帶孩子都集合了,老小都有坐位,準備聽這一大片田地的新主人楚王訓話。


    楚王看大家都似過年節,把好衣服都穿上了身,孩子們的小臉小手都洗幹淨了,老人看著也精神,才對大家說:“我不喜歡說虛話,既然大家在我的莊上幹活,我就有責任讓大家過上好日子。先免了往後的田租。”


    所有人都沒反應過來。錢裏正也愣了,從沒見過這麽敗家的王爺啊,不收田租,弄這麽大個田莊在手有什麽用?


    從手裏摳一個錢都能心疼死的包源這會兒卻沒什麽反應了,氣定神閑的。錢裏正從他臉上看不出端倪,便迅速衡量,趕緊推辭……


    眾人按捺激動,都口稱:“不能免,田租哪裏能免?”


    “我這個人實在,你們說不免,我真不免了啊。”沐慈果然看到村裏人一臉扭曲,心肝脾肺腎都很疼的樣子。


    “到底想不想免,自己說實話。”沐慈問。


    剛才很威武的拔鞋從樹上揍孩子的微胖中年婦女就擠到了前排,看樣子是個能幹爽利的,她問:“王爺說得可是真的?”


    沐慈反問:“你質疑我的信用,還是懷疑我的人品?”


    錢裏正冷汗都下來了,嗬斥:“大山家的,回去回去,裹什麽亂?”示意兩個人來按住她,誰知來的人出工不出力,立即被大山家的掙脫了。


    大山家的又撲過來點,難掩激動問:“王爺真免了,往後都不收租?”


    “是啊,咱們立個字據?”沐慈問。


    大山家的搓手,目中天人交戰,幾個深呼吸之後,她咬了咬牙,才搖頭:“王爺,您仁慈,俺們卻不能欺你善心,叫您吃虧,田租不能免,不如……少收一些?”


    完全是菜市場裏討價還價的市儈。卻把沐慈逗了個笑出來,這春暖花開的絕色笑容,看的眾人眼睛都直了。


    沐慈溫言道:“你們很好。不過我說全免隻怕大家真不踏實,不如這樣,田租本收三成,減作兩成,收法也改一改,不再每戶按成收取。每年我會派人過來測整個村的畝產量,算出兩成定額,你們按定額繳納。畝產多也繳這個數,少也繳這個數,可行?”


    大山家的被繞暈了,趕緊拉了讀了書的兒子過來:“快快,石頭,給娘算算,王爺這到底是個什麽收法?”


    石頭估摸有十四歲,並不怯場,術算也好,當下舉了例子給大家解釋了一番:譬如張三家畝產三百斤,李四兩百,王五一百,平均畝產為兩百,取兩成是四十斤。也就是各家都收四十斤,多的歸個人,張三家當年一畝能留下兩百六十斤。


    村裏人立即流口水!!!種得越好,畝產越高,自家能留下的就越多啊……


    沐慈還有福利:“我再設個高產獎,畝產最高的十畝地,免交田租,如何?”


    “哇……”美好的生活在招手……


    沐慈笑道:“我不吃虧的,你們產量上來,我收到的田租總額會增多,大家兩利。”


    錢裏正有威望也有決斷,知道這是楚王為了刺激勞動熱情,當下拍板:“行,王爺仁義,草民等也必當盡力。”


    村中人笑開了花,摩拳擦掌恨不得今天就下地去……哦,過冬,這會兒不能種,呃……對!先去積肥。


    沐慈又說:“大家切記,我不喜歡弄虛作假,被發現作假,哪怕一次……我不打也不罰,隻把你一家子全部請出莊子,另謀生路。”


    眾人紛紛表示不會。


    其實沐慈也不擔心,他出台了產量前十畝的高產獎,就會讓村裏人自發形成監督機製――誰都想得前十獎勵,不敢弄虛作假。


    沐慈最後說:“我第一次來,也沒什麽禮物,就按人丁數,每人去領一份布和肉,六十歲以上老人領雙份,七歲以下小孩不分男女領雙份,但溺過女兒的人家全部減半。都去長吏處先統計再領取,不得欺瞞,不得代領。”


    沐慈這樣做,不用清查就能知道莊上人口的實數。馬上就有王府吏員用馬車拖著布與肉過來,由錢裏正主持排隊,一邊叫自家匯報情況填寫表格,然後領取禮物。


    每個人都喜氣洋洋。


    樂恕叮囑吏員細細清點,清理出想逃稅而隱藏的人口。


    大幸朝是有人頭稅的,每個成丁都要交稅,所以隱藏的人口頗多。王莊是楚王私有,這裏的人也要交人頭稅,卻不交給朝廷,隻交給楚王。


    沐慈又吩咐微生疏再買些糖來分給小孩,大家對楚王充滿感激。


    ……

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