劉利來找布蘭登將軍主要是為了商談硫化橡膠何時上交、怎麽上交、上交後能換得什麽好處的問題，這些事原本是劉利要在這幾個月內辦妥的，但現在計劃趕不上變化，隻得悉數交給布蘭登這個合作夥伴了。
兩人就這事的細節認真探討了一番，在達成共識後，布蘭登將軍才點點頭道：“就這麽辦，交給我就是，你不必再操心了！”
劉利也深知布蘭登是個辦事穩妥的人，既然已經談妥，也就不再掛心，反而又說起了一些閑事：“你和簡的婚期定下來了嗎？”
“定下來了，今年聖誕前夜，在我的德拉福莊園舉行……”布蘭登說起這個，臉上也洋溢出一抹柔情。
“德拉福？怎麽不就在尼日斐舉辦？”劉利好奇問道。
“尼日斐我隻租了半年，實際上已經到期了，我這兩天正在收拾東西，很快就會搬出去……在德拉福舉辦婚禮也是我和班內特先生協商後的結果，畢竟我的親友多在多塞特和德文一帶，他們要跋涉來尼日斐實在不方便……更何況，在德拉福結婚也是我曾經的執念了……現在既然有條件能夠實現，自然要了卻心裏的那一點念想……”布蘭登將軍頗有些感慨的解釋道。
劉利明白布蘭登這是要徹底斬斷心裏對初戀的感情，但他對此頗不看好，畢竟威廉斯小姐那麽一個大活人就擺在那裏，睹‘物’思人，哪可能真能忘了心底的那顆朱砂痣？不過，這也沒什麽，布蘭登既然有這個想法就說明他現在確實是一心一意地愛著簡，這就夠了！偶爾緬懷一下初戀還能更好地促進他們之間的感情呢（有對比才有幸福），以簡的溫柔善良也不會真的和一個死人計較……
之後，兩人又繼續閑聊，說著說著就說起了劉利之前在門口碰到的尼古拉斯·布朗洛少校。
“尼古拉斯來找我是想通過我的關係去葡萄牙……”談到自己的好友，布蘭登笑著道，“你知道我現在在參謀部任職，這點小事還是能辦成的。”
“他要上戰場？這是什麽事想不開了？”劉利更好奇了，據他所知，這位尼古拉斯·布朗洛少校其實更喜歡經商賺錢，否則之前也不會去有很多空閑時間的民兵團了。
“什麽叫想不開？就不能是尼古拉斯他想要為國效力？”布蘭登身為一名軍人，對劉利的說辭頗為不爽。但看到對方一臉不信的神情，又有些無奈地道，“好吧，我承認，他確實受了些刺激……”
“刺激？”
“是的，他遭遇了和當年威靈頓子爵類似的事……”布蘭登對此也有些感同身受，他當年其實也好不到哪去。
“和子爵類似？也就是說他想求娶哪家的姑娘，結果被姑娘的家人嫌棄了？”劉利若有所思地道，“恕我直言，尼古拉斯他並不窮困吧？”
“當然不窮，那小子很有經商頭腦，靠著當初借貸的500英鎊，這些年來已然賺得了至少兩三萬的資產，還在東印度擁有一座種植園，借給你種橡膠的種植園中就有他那一座！”布蘭登對於這位好友也是頗為佩服，說起來他幫著威靈頓管理產業的時候，最開始還是靠著尼古拉斯給他出謀劃策的……
“這麽說就算他不再投資，隻是靠利息和產出每年都能收入1000英鎊以上？這樣的條件已經不錯了吧？居然有人會嫌棄，難道他是要娶貴族或大地主的女兒？”劉利聽到這也有些不解了，威靈頓當初要是有這樣的收入沒準對方就同意了，但可惜當年的威靈頓每年才能賺125鎊……
“哎，尼古拉斯唯一令人詬病的就是出身問題，他隻是個管家的兒子，服務於溫切斯特的利弗得家，若非他和小主人埃德溫成為了好友，並得到其資助上了軍校，尼古拉斯此時恐怕還在利弗得家服務呢……”布蘭登很是惋惜的說道。他雖然與尼古拉斯交好，但其實骨子裏對出身也是分得很清楚的，隻因為經曆的事多了，他自己才看淡幾分，卻也並不指摘別人對出身的挑剔，畢竟他當年再怎麽窮困，也抹殺不了其也是鄉紳家出身的事實，屁股無論怎麽歪也不會坐到另外一邊去。
“看來，尼古拉斯求娶的小姐，其家人都是思想保守的老頑固？”劉利作為現代人對這樣的觀念卻是嗤之以鼻，雖然因為立場問題不好多說什麽，但卻也在心裏吐遭：這麽看來大多數人的見識其實還不如班內特太太呢，那位太太可不管出身不出身，有錢或長得好看才是她的擇婿標準，否則原著裏也不會對莉迪亞能嫁給威克漢姆那麽高興的接受了，不是嗎？
“說老頑固太過分了，不過是極為看重臉麵的人家罷了……實際上這家人和那位小姐你也認得，是在約翰爵士的巴登莊園舞會時結識的……嗯，尼古拉斯也是在那場舞會上對那位小姐一見傾心，後來正好隨民兵團駐防薩默塞特，這才與同樣家住那裏的心上人最終定情的！”布蘭登見劉利挺有興趣，便詳細地解說了一番。
“哦？這麽巧？那家人姓什麽？”劉利話雖這麽問，但心裏卻隱隱有了猜測，該不會是那一家吧？
“是薩默塞特郡凱林奇大廈的沃爾特·埃利奧特爵士一家，尼古拉斯喜歡的正是爵士的二女兒安妮小姐……我雖隻和安妮小姐說過幾句話，但也看得出那是位聰明漂亮的可人兒……可惜，尼古拉斯與其的訂婚被爵士本人和安妮小姐的教母拉塞爾夫人勸阻了，要不然也是非常合適的一對！”布蘭登將軍公布了答案。
果然……這是《勸導》的前置劇情啊！沒了男主角溫特沃思上校的出演，結果換成了布朗洛少校嗎？劉利暗暗捉摸。臉上卻流露出惋惜的神色，問道：“那布朗洛少校與安妮小姐退婚了？所以才想發憤圖強，去軍中積累戰功，獲得更加體麵的身份？”
“大致上如此，但安妮小姐並沒有與尼古拉斯退婚。因為沃爾特爵士與拉塞爾夫人對尼古拉斯出身毫不留情的羞辱，反而導致接受勸導後有些搖擺不定的安妮小姐偏向了尼古拉斯這一邊……可惜對方的保護人不同意，尼古拉斯再怎麽得到安妮小姐的青睞也沒用，所以他才想要得到足以匹配的身份，而改換身份還有比上戰場立戰功更快的途徑嗎？”布蘭登將軍回答道。
布朗洛少校這是比原本的溫特沃思上校被羞辱的還要慘啊！不過想想也是，溫特沃思上校家雖然沒有土地，但其父親去世前也是位鄉村法庭的法官，也給他的兄長留下了一筆遺產，要不然他的姐姐怎麽會嫁給海軍軍官？他的哥哥哪來的錢去上神學院？他又怎麽上得起海軍的軍官學校？
對比起來，這位尼古拉斯·布朗洛少校其實也算因禍得福了，因為這些劣勢竟然激起了安妮小姐的逆反心理，要不然他怕是也要被愛人傷心了……想是這麽想，劉利麵上還是狐疑地看著布蘭登，問道：“你怎麽會知道的這麽清楚的？”連心理活動和細節都有？
“這是尼古拉斯親口說給我的，他是個善於觀察而又非常沉著冷靜的人，所以對於心上人和其家人的心裏變化都看得很透。即便如此他也願意去為那位小姐拚搏一把，他告訴我‘安妮是值得的！’……哦，對了，他還提起了你，說正是你那句‘男人就得靠實力說話’在他最迷茫時讓得他豁然開朗，因為隻要有實力，那一切艱難險阻都會迎刃而解！”布蘭登自然知道劉利在疑惑什麽，因此索性將事情的經過都說了出來。
“那就祝願他能早日得償所願吧！”劉利頷首表示了解了，他其實並非非要刨根問底的八婆性子，之所以對這事如此關心，也不過是閑談時正好談到他感興趣的人，順便了解一下他準妹夫的原cp近況而已……
閑談完這個話題，劉利見天色不早，便向布蘭登告辭了，畢竟明天一早還要隨男爵叔叔出行，早點趕回去就能多休息一會。而布蘭登也沒留他，他這裏正準備搬家，也同樣是千頭萬緒的。
第二天，劉利與叔叔一同坐上了馬車，這才想起自己還不知道去哪個船塢，於是便詢問了起來。
“是位於樸茨茅斯東麵的萊克斯造船廠。說起來，那裏距離我的塔姆沃思男爵領倒是很近，隻有不到3英裏，你在聖誕節前的這段日子完全可以住在那。嗬嗬，你還沒見過塔姆沃思城堡吧？是個非常壯觀的建築！”男爵笑著回答道。
劉利還真沒去過塔姆沃思，隻是聽說那是一片由古堡和田莊組成的領地，每年大約有3000鎊的產出，但由於古堡的維護費用也很高，所以拿到手的能有2000鎊就非常不錯了，就這還不算雇傭仆人與其他日常消費的支出……難怪男爵一直不願意住在這裏……
兩人就這事的細節認真探討了一番，在達成共識後，布蘭登將軍才點點頭道：“就這麽辦，交給我就是，你不必再操心了！”
劉利也深知布蘭登是個辦事穩妥的人，既然已經談妥，也就不再掛心，反而又說起了一些閑事：“你和簡的婚期定下來了嗎？”
“定下來了，今年聖誕前夜，在我的德拉福莊園舉行……”布蘭登說起這個，臉上也洋溢出一抹柔情。
“德拉福？怎麽不就在尼日斐舉辦？”劉利好奇問道。
“尼日斐我隻租了半年，實際上已經到期了，我這兩天正在收拾東西，很快就會搬出去……在德拉福舉辦婚禮也是我和班內特先生協商後的結果，畢竟我的親友多在多塞特和德文一帶，他們要跋涉來尼日斐實在不方便……更何況，在德拉福結婚也是我曾經的執念了……現在既然有條件能夠實現，自然要了卻心裏的那一點念想……”布蘭登將軍頗有些感慨的解釋道。
劉利明白布蘭登這是要徹底斬斷心裏對初戀的感情，但他對此頗不看好，畢竟威廉斯小姐那麽一個大活人就擺在那裏，睹‘物’思人，哪可能真能忘了心底的那顆朱砂痣？不過，這也沒什麽，布蘭登既然有這個想法就說明他現在確實是一心一意地愛著簡，這就夠了！偶爾緬懷一下初戀還能更好地促進他們之間的感情呢（有對比才有幸福），以簡的溫柔善良也不會真的和一個死人計較……
之後，兩人又繼續閑聊，說著說著就說起了劉利之前在門口碰到的尼古拉斯·布朗洛少校。
“尼古拉斯來找我是想通過我的關係去葡萄牙……”談到自己的好友，布蘭登笑著道，“你知道我現在在參謀部任職，這點小事還是能辦成的。”
“他要上戰場？這是什麽事想不開了？”劉利更好奇了，據他所知，這位尼古拉斯·布朗洛少校其實更喜歡經商賺錢，否則之前也不會去有很多空閑時間的民兵團了。
“什麽叫想不開？就不能是尼古拉斯他想要為國效力？”布蘭登身為一名軍人，對劉利的說辭頗為不爽。但看到對方一臉不信的神情，又有些無奈地道，“好吧，我承認，他確實受了些刺激……”
“刺激？”
“是的，他遭遇了和當年威靈頓子爵類似的事……”布蘭登對此也有些感同身受，他當年其實也好不到哪去。
“和子爵類似？也就是說他想求娶哪家的姑娘，結果被姑娘的家人嫌棄了？”劉利若有所思地道，“恕我直言，尼古拉斯他並不窮困吧？”
“當然不窮，那小子很有經商頭腦，靠著當初借貸的500英鎊，這些年來已然賺得了至少兩三萬的資產，還在東印度擁有一座種植園，借給你種橡膠的種植園中就有他那一座！”布蘭登對於這位好友也是頗為佩服，說起來他幫著威靈頓管理產業的時候，最開始還是靠著尼古拉斯給他出謀劃策的……
“這麽說就算他不再投資，隻是靠利息和產出每年都能收入1000英鎊以上？這樣的條件已經不錯了吧？居然有人會嫌棄，難道他是要娶貴族或大地主的女兒？”劉利聽到這也有些不解了，威靈頓當初要是有這樣的收入沒準對方就同意了，但可惜當年的威靈頓每年才能賺125鎊……
“哎，尼古拉斯唯一令人詬病的就是出身問題，他隻是個管家的兒子，服務於溫切斯特的利弗得家，若非他和小主人埃德溫成為了好友，並得到其資助上了軍校，尼古拉斯此時恐怕還在利弗得家服務呢……”布蘭登很是惋惜的說道。他雖然與尼古拉斯交好，但其實骨子裏對出身也是分得很清楚的，隻因為經曆的事多了，他自己才看淡幾分，卻也並不指摘別人對出身的挑剔，畢竟他當年再怎麽窮困，也抹殺不了其也是鄉紳家出身的事實，屁股無論怎麽歪也不會坐到另外一邊去。
“看來，尼古拉斯求娶的小姐，其家人都是思想保守的老頑固？”劉利作為現代人對這樣的觀念卻是嗤之以鼻，雖然因為立場問題不好多說什麽，但卻也在心裏吐遭：這麽看來大多數人的見識其實還不如班內特太太呢，那位太太可不管出身不出身，有錢或長得好看才是她的擇婿標準，否則原著裏也不會對莉迪亞能嫁給威克漢姆那麽高興的接受了，不是嗎？
“說老頑固太過分了，不過是極為看重臉麵的人家罷了……實際上這家人和那位小姐你也認得，是在約翰爵士的巴登莊園舞會時結識的……嗯，尼古拉斯也是在那場舞會上對那位小姐一見傾心，後來正好隨民兵團駐防薩默塞特，這才與同樣家住那裏的心上人最終定情的！”布蘭登見劉利挺有興趣，便詳細地解說了一番。
“哦？這麽巧？那家人姓什麽？”劉利話雖這麽問，但心裏卻隱隱有了猜測，該不會是那一家吧？
“是薩默塞特郡凱林奇大廈的沃爾特·埃利奧特爵士一家，尼古拉斯喜歡的正是爵士的二女兒安妮小姐……我雖隻和安妮小姐說過幾句話，但也看得出那是位聰明漂亮的可人兒……可惜，尼古拉斯與其的訂婚被爵士本人和安妮小姐的教母拉塞爾夫人勸阻了，要不然也是非常合適的一對！”布蘭登將軍公布了答案。
果然……這是《勸導》的前置劇情啊！沒了男主角溫特沃思上校的出演，結果換成了布朗洛少校嗎？劉利暗暗捉摸。臉上卻流露出惋惜的神色，問道：“那布朗洛少校與安妮小姐退婚了？所以才想發憤圖強，去軍中積累戰功，獲得更加體麵的身份？”
“大致上如此，但安妮小姐並沒有與尼古拉斯退婚。因為沃爾特爵士與拉塞爾夫人對尼古拉斯出身毫不留情的羞辱，反而導致接受勸導後有些搖擺不定的安妮小姐偏向了尼古拉斯這一邊……可惜對方的保護人不同意，尼古拉斯再怎麽得到安妮小姐的青睞也沒用，所以他才想要得到足以匹配的身份，而改換身份還有比上戰場立戰功更快的途徑嗎？”布蘭登將軍回答道。
布朗洛少校這是比原本的溫特沃思上校被羞辱的還要慘啊！不過想想也是，溫特沃思上校家雖然沒有土地，但其父親去世前也是位鄉村法庭的法官，也給他的兄長留下了一筆遺產，要不然他的姐姐怎麽會嫁給海軍軍官？他的哥哥哪來的錢去上神學院？他又怎麽上得起海軍的軍官學校？
對比起來，這位尼古拉斯·布朗洛少校其實也算因禍得福了，因為這些劣勢竟然激起了安妮小姐的逆反心理，要不然他怕是也要被愛人傷心了……想是這麽想，劉利麵上還是狐疑地看著布蘭登，問道：“你怎麽會知道的這麽清楚的？”連心理活動和細節都有？
“這是尼古拉斯親口說給我的，他是個善於觀察而又非常沉著冷靜的人，所以對於心上人和其家人的心裏變化都看得很透。即便如此他也願意去為那位小姐拚搏一把，他告訴我‘安妮是值得的！’……哦，對了，他還提起了你，說正是你那句‘男人就得靠實力說話’在他最迷茫時讓得他豁然開朗，因為隻要有實力，那一切艱難險阻都會迎刃而解！”布蘭登自然知道劉利在疑惑什麽，因此索性將事情的經過都說了出來。
“那就祝願他能早日得償所願吧！”劉利頷首表示了解了，他其實並非非要刨根問底的八婆性子，之所以對這事如此關心，也不過是閑談時正好談到他感興趣的人，順便了解一下他準妹夫的原cp近況而已……
閑談完這個話題，劉利見天色不早，便向布蘭登告辭了，畢竟明天一早還要隨男爵叔叔出行，早點趕回去就能多休息一會。而布蘭登也沒留他，他這裏正準備搬家，也同樣是千頭萬緒的。
第二天，劉利與叔叔一同坐上了馬車，這才想起自己還不知道去哪個船塢，於是便詢問了起來。
“是位於樸茨茅斯東麵的萊克斯造船廠。說起來，那裏距離我的塔姆沃思男爵領倒是很近，隻有不到3英裏，你在聖誕節前的這段日子完全可以住在那。嗬嗬，你還沒見過塔姆沃思城堡吧？是個非常壯觀的建築！”男爵笑著回答道。
劉利還真沒去過塔姆沃思，隻是聽說那是一片由古堡和田莊組成的領地，每年大約有3000鎊的產出，但由於古堡的維護費用也很高，所以拿到手的能有2000鎊就非常不錯了，就這還不算雇傭仆人與其他日常消費的支出……難怪男爵一直不願意住在這裏……