“事實上,‘漢尼拔’已經找上門了!”劉利將這事說出來也是為了給簡·愛打個預防針,免得過幾天突然見到羅徹斯特太過失態。


    “勳爵閣下……您是說……他來找我了?真的來找我了?”簡·愛猛地瞪大了眼睛,語氣顫抖地問道。


    “是的!他的妻子在幾個月前去世了,他忙完喪事之後就一直在尋覓你的蹤跡……幾天前更是找上了沃爾特先生,所以我才約他見了一麵!”劉利將事情簡單地解釋了一下。


    “原來是這樣……可是,沒了他的妻子,我和他就真的能在一起了嗎?他真的愛我嗎?還是隻把我當成一個對他愛情的救贖?他真的尊重我的愛情嗎?還是隻把我當成他的一個所有物?”簡·愛聽完後陷入了自己的思緒中,喃喃自語著。


    劉利和麗麗見此也沒打擾她,有些事情還是需要她自己想明白的,他們也相信以簡·愛的堅強和自主是一定能想明白的!所以還幫著攔下了想要問些什麽的吉蒂和莉迪亞。而伊麗莎白,聰明的她其實早就發現《夏洛蒂·勃朗特》是簡·愛的自傳,因此,對於她和那位‘漢尼拔’的感情有些了解,於是也沒多說什麽。


    “過去我很孤獨,沒有朋友,沒有支持,可那時的我都能做到堅定地尊重自己、愛護自己!而現在,我有了朋友,有了支持,也不再孤獨,甚至還有了大筆的錢財,那我還有什麽理由去自甘下賤呢?”簡·愛越是思索就越是開朗,她想到了麗麗,想到了伊麗莎白,因為她們雖然比起她來高貴、美麗的多,但相對於達西先生和亨利勳爵的地位和財富,她們同樣是貧窮、卑微、不漂亮的,但簡·愛卻從沒見過麗麗因此而看輕過自己,她甚至沒見過有哪個女孩會像她一般的自尊自信,內心強大的仿佛無所畏懼!而伊麗莎白同樣能因為達西先生一開始的傲慢而斷然拒絕他的情意,因為她堅信著愛情的平等,堅信愛情是靈魂與靈魂的關聯,不是皮囊好壞和外物多少能夠衡量的!


    想到這裏,簡·愛終於解開了自己的心結,明白了自己想要的究竟是什麽,她在心裏對自己說道:“我親愛的羅徹斯特先生啊,如果你真的對我沒有平等的看待,那麽自然不會有什麽真正的愛情,因為愛情本就是雙方對等的,因為愛情的盟約是由上帝見證的!以前我不懂,但現在我懂了!亨利勳爵,布蘭登將軍,達西先生這樣的人才是真正的將愛人放在平等的位置上啊!也正是因為如此,簡、莉齊、瑪麗才會顯得那麽鮮活,那麽快樂,那麽充滿了魅力!那正是幸福的鮮活與魅力啊!那也正是我一直渴求的啊!”


    “想清楚了?既然想清楚了就找個時間和他好好談談吧!他在達西先生求婚那一天會來到尼日斐!”劉利見簡·愛的眼神漸漸清明後,說道。


    “謝謝您的消息與建議,勳爵閣下。我想我知道該怎麽做了!”簡·愛堅定地說道,但語氣中帶著幾分感動,她越來越貪戀班內特家和克勞福德家給予她的溫暖了,那是她從前從沒擁有過的!


    等劉利和簡·愛將事情說完,吉蒂和莉迪亞這兩個一頭霧水卻又很是好奇的小姑娘才圍住了自己的老師,詢問具體的故事細節。而念頭通達的簡·愛這次沒再隱瞞,將自己的過往完完全全的講述了出來,惹得兩個小姑娘和伊麗莎白一陣唏噓,並一致討伐羅徹斯特做事的不地道,嚷嚷著要為簡·愛打抱不平。


    劉利和麗麗見此相視一笑,對又讓得一位女孩堅定了自尊自重的信念而感到由衷的高興,麗麗甚至開玩笑道:“你在尼日斐真是開了個好頭啊!幾次下來,凡是見過這般求婚的女孩,怕是都會反思自己的愛情觀以及配偶對婚姻、對愛情的態度,沒準女性要求平等尊重的種子就由你在這裏種下了呢!”


    劉利聽了麗麗的話,眼睛一亮,若有所思地道:“達西求婚的時候,你能否把範妮接過來觀禮?正如你所說,這可是對她愛情觀念最有衝擊力的場麵了!她若是也學到了伊麗莎白或簡·愛品性的一星半點,未來也就不怕會不幸福了!”


    “若不是知道你有任務,憑這幾句話我都要以為你對範妮有意思了呢!”麗麗先是調侃了一句,然後仔細地想了想,才點頭道。“也好,就用與她哥哥威廉見麵的名義將她叫來,量貝特倫家也不敢不答應!對了,威廉怎麽這次也跟著溫特沃思上校來了?”


    “威廉還是上次我推薦給弗雷德裏克的,他也在‘利薩海戰’中立了功,晉升成了上尉,現在是弗雷德裏克的副官,自然要跟著自家主官。”劉利笑著解釋道。其實他不知道的是,威廉曾經在海戰中救過弗雷德裏克一命,否則就算劉利的麵子再怎麽大,弗雷德裏克也不會把一個軍官候補生在幾個月內就直接提拔為上尉的,更何況還成了貼身的副官?


    接下來幾天,柯林斯先生一直在纏著簡·愛,哪怕她已經義正言辭的拒絕了好幾次,但柯林斯還是一廂情願的以為她在拿嬌,完全沒當一回事……這讓得簡·愛那麽好脾性的人都有些無奈了!


    隨著米迦勒節的越來越近,來觀禮的客人們也陸續到達了。賓利先生帶著卡洛琳來了,範妮在諾裏斯太太的陪同下來了,就連溫特沃思牧師都帶著埃莉諾來湊了個熱鬧……雖然他主要目的是來見自家弟弟……


    等到了9月29日當天,羅徹斯特先生也終於被劉利派去的馬車接到了尼日斐!


    “但願莉齊的婚事別再有什麽波折了……”麗麗一邊說著一邊站在尼日斐的大門口左顧右盼起來。


    “你在找什麽呢?”劉利奇怪道。


    “我在找威克漢姆!如果真有人會攪局,那麽必然會是他!”麗麗邊找邊回答道。


    “威克漢姆怎麽可能會來這裏?你太多心了!”劉利啞然失笑,覺得沒事找事的麗麗真是可愛的要命。


    “原著裏他可是很快就會跟著民兵團進駐麥裏屯的,沒準他提前來踩踩點什麽的呢?!”麗麗不負責任的猜測道。


    “嗬嗬,威克漢姆來不了的,他所在的民兵團也來不了了!我早就找人將他所在的民兵團和另一個民兵團的駐守地給換了!”劉利笑著道。


    “哦?這是什麽時候的事?另外,你哪來那麽大能量了?連陸軍的事都能插上手了?”麗麗驚訝的問道。


    “就在從埃弗靈厄姆回來後……嗬嗬,你要知道辦理這事可用不到什麽關係和能量,隻要有錢就可以了!約克公爵的一位情婦專門做這個生意,就差明碼標價了!”劉利解釋道。


    “約克公爵?就是掛名陸軍總司令,並創辦了桑赫斯特皇家軍事學院的那位?”麗麗回憶了一會兒後問道。


    “是的,就是他!所以完全沒必要再擔心威克漢姆了,他過幾天就要滾去約克郡了!”


    麗麗聞言點點頭,將自己莫名其妙的焦躁壓了壓,這幾天一直都有這種焦躁真是太奇怪了!然後,她便微笑地迎向了剛好挽著威廉手臂到來的範妮。而本應陪伴著範妮的諾裏斯太太則隻顧著和剛認識的盧卡斯太太等貴婦人打成了一片,完全沒理會自己那位侄女。好在範妮並不在意。


    進入了尼日斐後,劉利詫異的發現達西先生將大廳和走廊布置成了一個劇場的模樣,雖然不大,卻從舞台到觀眾席位樣樣俱全,一點都不比正軌劇場差。


    “這是要演一出戲劇,並以此求婚嗎?”劉利暗自猜測著,由於達西對於求婚一事一直都是神神秘秘的,所以大概隻有菲茨威廉上校了解些他的布置,就是賓利先生都被蒙在鼓裏,他這個一般朋友就更不用說了。


    等客人們都在自己的座位上坐好,達西先生首先登上了舞台,他微微鞠躬,然後言簡意賅的說道:“我邀請眾位先生、女士們來此,是想請大家觀賞一部歌劇!這部歌劇的劇本是由我親自撰寫,她寄托並展現了我對某位小姐全部的愛戀與情思,我想以此劇獻給我心愛的姑娘!”說話的時候,達西一直深情的望著伊麗莎白的方向,直把我們的‘偏見’小姐看得都要抬不起頭了。


    待達西先生話音一落,還不等客人們猜想是哪位姑娘得了他的青睞,一陣陣悠揚的音樂便驟然響起,打斷了大家的思緒,讓大家沉浸在了這新創作出的樂曲當中。


    報幕人在音樂聲中走上了舞台,大聲的宣布了這出歌劇的名字:


    “請欣賞……原創劇目……”


    “《傲慢與偏見》!”

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