那內官說笑著了幾句眼光又落在了木宛的身上，這一回上下打量了後回頭去看木成文，臉色就帶出了幾分笑意：
“木大人可真好的福氣呀！”
木成文也回頭去看了木宛一眼，笑承了後又令人包了上等封給了這內官，要迎進內堂待茶，那內官卻是急著回宮複命。
待將一行人送走後，院子裏忽然便靜了下來，木成文掃視眾人一眼，目光最終落在木容身上，卻隻是抿唇一笑：
“回各處守歲去吧。”
他似乎忽然沒話要和木容說了，木容蹙眉往後去，卻是立刻又交代了蓮子仔細盯著前院，若是石隱一來即刻便去告知她，而木成文回了自個兒書房後，卻也交代了人往大門外守著去，隻等石隱一來便請到書房來。
木容心焦不已，到底是哪裏出了紕漏？怎麽就會讓聖上以為石隱是周茹之子？不然怎麽會將她和石隱關聯上了血脈親緣？況且又令他襲了石遠的爵位，莫非聖上將當年傳聞當做了真？果然就以為周茹避去別院就是為著產子？而這孩子，還是她和石遠所出？
“冬姨，我娘她當年……”
冬姨麵色早已沉了下去，眼下隻有她們主仆三個在屋中，見她問，她便蹙眉搖了搖頭，可這話她卻不能說出口，總也得避著牆外有耳，木家這宅子如今小的很，動輒一句私話沒準就能傳到旁人耳中。周茹當年和石遠僅隻是心意相合卻從未做過苟且之事，此事她作為周茹貼身婢女克製，而作為周茹的夫婿，木成文卻也一定知曉周茹入門時是非完璧。
木容麵色緩和了些，心底卻仍舊擔憂，瞧著木成文方才那神情大約也已參透其中玄機，如今把柄在他手中，恐怕他絕不會輕輕放過。反倒是梅夫人方才神情中的鄙夷，她大約是真相信石隱是周茹和石遠所出之子，反倒不必太令她擔憂。
宮中雖是除夕夜宴，可卻絕不會留臣子在宮中守歲，約是亥時便宴罷，眾人出宮後自然齊賀石隱，石隱雖抿唇道謝可眼神卻透著一股肅殺之氣。
待得眾人散去，石隱正欲策馬往木府去，卻忽然被雲深攔在了馬前。雲深雖品階不足可今夜卻是跟著三皇子一起入宮的，三皇子如今留在宮中守歲，也就隻剩了他一個出宮來了。石隱勒馬頓住，雲深抬頭去看，卻是忽然笑了一笑：
“恭賀襄國公，不知國公爺可喜歡我送的這份大禮？如今國公爺和她成了兄妹，就不知國公爺要怎樣去娶她了……”
他不等石隱回話便轉身而去，甚至留下一串暢快笑聲，笑聲在夜間的長道上卻顯著有些陰森。石隱隻看了他背影一眼，便即刻打馬一路飛馳往木家去了。
她接了賞賜，恐怕如今整顆心都亂了。
蓮心守在半月門處聽著前院動靜，隻一覺出是石隱來了便即刻往西小院去，所幸木家如今這府第不大，木容得了消息立刻就往前院來，隻是一到就見石隱已被木成文攔在了前院。
石隱目光越過木成文往她看去，木成文自然也隨他眼光回頭，見是木容，卻是笑了一笑：
“襄國公還是先同我往書房去吧，”
他神情語調竟第一回沒有見位高權重之人時的惴惴討好。木容心一沉，麵色上就帶出了稍許，石隱隻略一垂眼便又對她抿了抿嘴唇：
“我隨後去看你。”
他也從木成文這一句話加之這一個神態覺出了失態的發展，可見著還是須得先穩住木成文她才能安心，果然她聽了這句話便點了點頭，眼看著木成文將他引去了小書房。隻是她略一思量，轉身便往正房去了。
木成文將石隱讓進書房後交代了小廝守在門外，不許任何人靠近，這才關了門窗，落座後，卻是久久的看著石隱，隻含著一絲古怪的笑意。
他大約想逼迫石隱先沉不住氣，誰知石隱卻也隻是坐在那裏，甚至連看都不看他一眼，終究占不得上風，木成文隻得先開了口：
“先要恭喜國公爺。”
石隱抿唇一笑仍舊不做聲，木成文神態中方才還顯而易見自覺的優勢就忽然就有些無趣起來。
“依著今日聖上賞賜四女時透露出的意思，大約襄國公的出身聖上也自覺清楚了，襄國公或許真是石遠之子，可到底是不是周茹之子，卻是你知，我也知。”
他覺著這是個把柄，而如今這把柄正握在自己手中。他若不是周茹之子，恐怕正是身世都將推翻重來，甚至是不是石遠的兒子也都說不清楚，那麽這內裏也至少夾著一個欺君之罪。
“大人既然成竹在胸，有什麽也不妨直言，我如今並不得閑。”
石隱並不在意的閑淡疏冷，木成文卻沒心思多去盤算石隱這副模樣是什麽意思，便急急說出自己的要求：
“襄國公既然這樣痛快，我也不願拐彎抹角。我無心給國公添亂，國公隻消助我渡過此次難關，我便一切默認，畢竟我的女兒若有一個國公的哥哥，與我而言也是有百利而無一害。”
世間男子總難忍受妻妾對於自己的不忠，況且周茹入府分明是完璧之身他卻能以此作為要挾，作為男子的顏麵他是從裏到外都不要了，隻為著有利可圖。石隱心生厭惡，卻隻是勾了唇角。他肯順應而下，也無非是因著他也在等這樣一個時機，一個果然能暫保木家不會被抄家的時機。
可木成文見石隱半晌不出聲登時急躁起來：
“臣對聖上忠心可表，這二十多年來為官勤懇，若隻是因為當年之事的牽連，也實在冤屈了些。”
冤屈？當年為得人提拔，他也是如此對二殿下身邊的人表忠心，即便是眼下，他心知石隱身世成謎卻仍舊肯代為隱瞞，為的也不過是自己的富貴。他作勢沉思一番，便是說出了早已想好的對策：
“聖上既疑心大人，大人隻消表了忠心，聖上自然也就打消疑慮。”
“那依國公看來，如今我怎樣做才能打消聖上疑慮？”
木成文打蛇隨棍上，石隱便抬眼去看他，半晌隻說出了兩個字：
“辭官。”
木成文登時驚的連眼瞳都縮了起來，正預備和石隱爭論，可卻倏然又想明白了。他到底是個聰明人，不需點也就透了。聖上如今打壓當年並非自己派係之人，當年更是將追隨二殿下的一眾權貴官員罷官抄家斬首，可見著在此事上是有多在意。他不容許他的江山有任何一個心存異心的人，他謹慎的不留任何機會給旁人。而那些人，越是戀棧權貴，那麽在聖上看來便越是古怪。
若是反其道而行之，他若辭官，在聖上看來，果然疑心便能消除許多，可他卻實在舍不得這在手中的富貴：
“若如此，比現在又有何不同？”
“自然有，大人見這幾年裏被聖上處置的，哪一個不是罷官抄家？大人辭官至少能保住名聲保住家業。”
他點到為止，木成文垂頭自思，保住名聲保住家業，如今他是自己辭官而非因罪名被罷黜，若是如此，總還有起複的那一日，他蹙眉咬牙：
“既如此，國公爺便為我引薦三皇子吧。”
石隱忽然笑出了聲，斜睨了他一眼：
“大人未來的三女婿是三皇子殿下同窗好友，如今更是朝中青年才俊，大人需我引薦？未免太顯刻意，反倒令聖上和殿下疑心吧？”
木成文果然覺出不妥，卻又不願丟了這憑白撿到的好處：
“待三皇子殿下繼位後，也總需國公相助才能安然起複。”
見石隱似是默許，他心才寬鬆下來，卻是又想起些什麽：
“那依國公來看，辭官後是離京還是留京？”
他目光如帶有針一般緊緊盯著石隱，石隱若讓他離京，可見著是無心助他。可石隱想的卻是另一回事，他若離京，少不得也要把木容帶走。
“還是留京的好。”
木成文一笑，這答案，他是滿意的。
叫了個婆子引石隱往後院去，誰知去到西小院卻見著蓮心等在院中，隻說木容往正房去了。
而眼下的正房裏卻是劍拔弩張，木容一張臉漲的通紅，眼底猩紅滿是淚水，麵前的梅夫人帶著得意的奚落：
“你不信，還要來問我，我告訴了你，你還是不信，難不成你要回巒安去探訪？倒是有些年紀的，當年的事大約也都清楚，再或許你去雲府，問問雲夫人，雲夫人和你姨娘是手帕交，那些個事她心裏也清楚的緊。她要是真一意和雲夫人的兄長退親，江周兩家還會不成仇？雲夫人還會和她往來？自然是她不貞在先，江家也賣一個顏麵給周家，隻說是她退親也罷了。”
梅夫人大約許久都不曾得意過，連立在身後的鸞姑忖著主子心意，也笑了起來：
“四姑娘也不想想，當年周家是何等顯赫有錢的人家，即便是商戶，可你姨娘也萬萬不到給人做妾的地步，肯那樣心甘情願的做妾自然是有不妥在的，況且周姨娘入木家的時候可都差不多二十歲了，等到那樣的年紀才出門，焉知不是就為著等風頭過去？”
她話音剛落，還沒等木容惱羞成怒的吵嚷起來，卻見廳房的厚門簾忽的被人掀起，石隱立在門外，冷風吹進，梅夫人和鸞姑都硬生生的渾身一顫。
“木大人可真好的福氣呀！”
木成文也回頭去看了木宛一眼，笑承了後又令人包了上等封給了這內官，要迎進內堂待茶，那內官卻是急著回宮複命。
待將一行人送走後，院子裏忽然便靜了下來，木成文掃視眾人一眼，目光最終落在木容身上，卻隻是抿唇一笑：
“回各處守歲去吧。”
他似乎忽然沒話要和木容說了，木容蹙眉往後去，卻是立刻又交代了蓮子仔細盯著前院，若是石隱一來即刻便去告知她，而木成文回了自個兒書房後，卻也交代了人往大門外守著去，隻等石隱一來便請到書房來。
木容心焦不已，到底是哪裏出了紕漏？怎麽就會讓聖上以為石隱是周茹之子？不然怎麽會將她和石隱關聯上了血脈親緣？況且又令他襲了石遠的爵位，莫非聖上將當年傳聞當做了真？果然就以為周茹避去別院就是為著產子？而這孩子，還是她和石遠所出？
“冬姨，我娘她當年……”
冬姨麵色早已沉了下去，眼下隻有她們主仆三個在屋中，見她問，她便蹙眉搖了搖頭，可這話她卻不能說出口，總也得避著牆外有耳，木家這宅子如今小的很，動輒一句私話沒準就能傳到旁人耳中。周茹當年和石遠僅隻是心意相合卻從未做過苟且之事，此事她作為周茹貼身婢女克製，而作為周茹的夫婿，木成文卻也一定知曉周茹入門時是非完璧。
木容麵色緩和了些，心底卻仍舊擔憂，瞧著木成文方才那神情大約也已參透其中玄機，如今把柄在他手中，恐怕他絕不會輕輕放過。反倒是梅夫人方才神情中的鄙夷，她大約是真相信石隱是周茹和石遠所出之子，反倒不必太令她擔憂。
宮中雖是除夕夜宴，可卻絕不會留臣子在宮中守歲，約是亥時便宴罷，眾人出宮後自然齊賀石隱，石隱雖抿唇道謝可眼神卻透著一股肅殺之氣。
待得眾人散去，石隱正欲策馬往木府去，卻忽然被雲深攔在了馬前。雲深雖品階不足可今夜卻是跟著三皇子一起入宮的，三皇子如今留在宮中守歲，也就隻剩了他一個出宮來了。石隱勒馬頓住，雲深抬頭去看，卻是忽然笑了一笑：
“恭賀襄國公，不知國公爺可喜歡我送的這份大禮？如今國公爺和她成了兄妹，就不知國公爺要怎樣去娶她了……”
他不等石隱回話便轉身而去，甚至留下一串暢快笑聲，笑聲在夜間的長道上卻顯著有些陰森。石隱隻看了他背影一眼，便即刻打馬一路飛馳往木家去了。
她接了賞賜，恐怕如今整顆心都亂了。
蓮心守在半月門處聽著前院動靜，隻一覺出是石隱來了便即刻往西小院去，所幸木家如今這府第不大，木容得了消息立刻就往前院來，隻是一到就見石隱已被木成文攔在了前院。
石隱目光越過木成文往她看去，木成文自然也隨他眼光回頭，見是木容，卻是笑了一笑：
“襄國公還是先同我往書房去吧，”
他神情語調竟第一回沒有見位高權重之人時的惴惴討好。木容心一沉，麵色上就帶出了稍許，石隱隻略一垂眼便又對她抿了抿嘴唇：
“我隨後去看你。”
他也從木成文這一句話加之這一個神態覺出了失態的發展，可見著還是須得先穩住木成文她才能安心，果然她聽了這句話便點了點頭，眼看著木成文將他引去了小書房。隻是她略一思量，轉身便往正房去了。
木成文將石隱讓進書房後交代了小廝守在門外，不許任何人靠近，這才關了門窗，落座後，卻是久久的看著石隱，隻含著一絲古怪的笑意。
他大約想逼迫石隱先沉不住氣，誰知石隱卻也隻是坐在那裏，甚至連看都不看他一眼，終究占不得上風，木成文隻得先開了口：
“先要恭喜國公爺。”
石隱抿唇一笑仍舊不做聲，木成文神態中方才還顯而易見自覺的優勢就忽然就有些無趣起來。
“依著今日聖上賞賜四女時透露出的意思，大約襄國公的出身聖上也自覺清楚了，襄國公或許真是石遠之子，可到底是不是周茹之子，卻是你知，我也知。”
他覺著這是個把柄，而如今這把柄正握在自己手中。他若不是周茹之子，恐怕正是身世都將推翻重來，甚至是不是石遠的兒子也都說不清楚，那麽這內裏也至少夾著一個欺君之罪。
“大人既然成竹在胸，有什麽也不妨直言，我如今並不得閑。”
石隱並不在意的閑淡疏冷，木成文卻沒心思多去盤算石隱這副模樣是什麽意思，便急急說出自己的要求：
“襄國公既然這樣痛快，我也不願拐彎抹角。我無心給國公添亂，國公隻消助我渡過此次難關，我便一切默認，畢竟我的女兒若有一個國公的哥哥，與我而言也是有百利而無一害。”
世間男子總難忍受妻妾對於自己的不忠，況且周茹入府分明是完璧之身他卻能以此作為要挾，作為男子的顏麵他是從裏到外都不要了，隻為著有利可圖。石隱心生厭惡，卻隻是勾了唇角。他肯順應而下，也無非是因著他也在等這樣一個時機，一個果然能暫保木家不會被抄家的時機。
可木成文見石隱半晌不出聲登時急躁起來：
“臣對聖上忠心可表，這二十多年來為官勤懇，若隻是因為當年之事的牽連，也實在冤屈了些。”
冤屈？當年為得人提拔，他也是如此對二殿下身邊的人表忠心，即便是眼下，他心知石隱身世成謎卻仍舊肯代為隱瞞，為的也不過是自己的富貴。他作勢沉思一番，便是說出了早已想好的對策：
“聖上既疑心大人，大人隻消表了忠心，聖上自然也就打消疑慮。”
“那依國公看來，如今我怎樣做才能打消聖上疑慮？”
木成文打蛇隨棍上，石隱便抬眼去看他，半晌隻說出了兩個字：
“辭官。”
木成文登時驚的連眼瞳都縮了起來，正預備和石隱爭論，可卻倏然又想明白了。他到底是個聰明人，不需點也就透了。聖上如今打壓當年並非自己派係之人，當年更是將追隨二殿下的一眾權貴官員罷官抄家斬首，可見著在此事上是有多在意。他不容許他的江山有任何一個心存異心的人，他謹慎的不留任何機會給旁人。而那些人，越是戀棧權貴，那麽在聖上看來便越是古怪。
若是反其道而行之，他若辭官，在聖上看來，果然疑心便能消除許多，可他卻實在舍不得這在手中的富貴：
“若如此，比現在又有何不同？”
“自然有，大人見這幾年裏被聖上處置的，哪一個不是罷官抄家？大人辭官至少能保住名聲保住家業。”
他點到為止，木成文垂頭自思，保住名聲保住家業，如今他是自己辭官而非因罪名被罷黜，若是如此，總還有起複的那一日，他蹙眉咬牙：
“既如此，國公爺便為我引薦三皇子吧。”
石隱忽然笑出了聲，斜睨了他一眼：
“大人未來的三女婿是三皇子殿下同窗好友，如今更是朝中青年才俊，大人需我引薦？未免太顯刻意，反倒令聖上和殿下疑心吧？”
木成文果然覺出不妥，卻又不願丟了這憑白撿到的好處：
“待三皇子殿下繼位後，也總需國公相助才能安然起複。”
見石隱似是默許，他心才寬鬆下來，卻是又想起些什麽：
“那依國公來看，辭官後是離京還是留京？”
他目光如帶有針一般緊緊盯著石隱，石隱若讓他離京，可見著是無心助他。可石隱想的卻是另一回事，他若離京，少不得也要把木容帶走。
“還是留京的好。”
木成文一笑，這答案，他是滿意的。
叫了個婆子引石隱往後院去，誰知去到西小院卻見著蓮心等在院中，隻說木容往正房去了。
而眼下的正房裏卻是劍拔弩張，木容一張臉漲的通紅，眼底猩紅滿是淚水，麵前的梅夫人帶著得意的奚落：
“你不信，還要來問我，我告訴了你，你還是不信，難不成你要回巒安去探訪？倒是有些年紀的，當年的事大約也都清楚，再或許你去雲府，問問雲夫人，雲夫人和你姨娘是手帕交，那些個事她心裏也清楚的緊。她要是真一意和雲夫人的兄長退親，江周兩家還會不成仇？雲夫人還會和她往來？自然是她不貞在先，江家也賣一個顏麵給周家，隻說是她退親也罷了。”
梅夫人大約許久都不曾得意過，連立在身後的鸞姑忖著主子心意，也笑了起來：
“四姑娘也不想想，當年周家是何等顯赫有錢的人家，即便是商戶，可你姨娘也萬萬不到給人做妾的地步，肯那樣心甘情願的做妾自然是有不妥在的，況且周姨娘入木家的時候可都差不多二十歲了，等到那樣的年紀才出門，焉知不是就為著等風頭過去？”
她話音剛落，還沒等木容惱羞成怒的吵嚷起來，卻見廳房的厚門簾忽的被人掀起，石隱立在門外，冷風吹進，梅夫人和鸞姑都硬生生的渾身一顫。