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唐婉咬了咬下唇,輕輕點了點頭。沒得到身體原主的記憶,她對這裏一切都還是陌生的,實在不敢輕舉妄動。
“若是姑娘能體諒太太的用心,便不會覺得這樣為難!”李媽媽見自己的“威懾”起到了作用,心中愈發得意,撂下這句話,對唐婉一點尊重也無,施施然的自己又掀了簾子出去。
李婆子這番來去自如,唐婉尚且沒發表意見,一旁站著的月臨卻氣得渾身發顫。她剛想說些什麽,隻聽唐婉輕歎了口氣,低聲道:“你把棠梨叫進來。”
“姑娘——”月臨一時間拿不準唐婉的意思,她猶豫了片刻,還是點點頭出去了。
不多時,隻見一臉委屈的棠梨跟在月臨身後進來。
“知道我為什麽讓你出去嗎?”唐婉語氣溫和的問。
棠梨先是點了點頭,卻又搖了搖頭。倒是她旁邊的月臨,頓時露出恍然的神色。
“傻丫頭,我豈不知你是為了回護我才那麽說的?”唐婉話中透出的親昵,讓棠梨微愕。方才姑娘還那樣嚴厲的對她……
見棠梨傻乎乎仍是一副不知所措的模樣,唐婉撐不住笑了起來。
“還沒回過味來?”月臨急得伸出手指點了點棠梨的額頭。“姑娘是為了救你才那麽說的!若是你落到李婆子手裏,還有你好果子吃?”
這時棠梨才想通其中關節,她臉上微微泛紅,露出了羞赧之色。“姑娘,是奴婢笨——”
唐婉微笑著搖了搖頭。“我沒怪你。隻是日後遇上事,多想想。逞一時口舌之快是最要不得的,你的自尊和骨氣並不靠爭些言語長短。怎樣好好保護自己,才是最重要的。”
棠梨和月臨都是一副思索的模樣。
上一世,她那樣張揚而驕傲……可換來的卻是身死冷宮!父兄都被流放,也不知道他們現在怎樣了。唐婉心中漸漸湧上心酸,不自覺的紅了眼圈。
“姑娘、姑娘,奴婢知道錯了!”棠梨以為唐婉是傷心此事,忙保證道:“奴婢以後一定不會再犯!”
唐婉這才意識到自己的失態,她忙笑了笑,示意自己無事。
這一世,她不僅要自己好好活下去,也不會讓身邊的人再受到傷害!
既然還能重活一世,她就要努力的過好每一日!無論活著是有多麽艱難,無論這樣的日子是不是還會再被收回去。她要好好活著,活得比任何人都好!
唐婉死在了三十六年前的冷宮中。從這一日起,她就是侯府中庶出的七姑娘——明薇!
明薇這次沒死成,劉氏不好總扣著她院子裏的丫鬟婆子,隻得把人都放了回來。倒不是劉氏良心發現要體恤她,她隻是唯恐三房、四房看了笑話去。
過了幾日,明薇的身子漸漸好了起來,她便真的開始做起了繡活。還好繡技已經了身體原主的本能,前世的她又曾精心的練過女紅,這些倒難不倒她。
隻有不斷的讓自己忙碌起來,明薇才能勉強讓自己不去想過去的一切——隻是這三十六年來,發生了太多太多。
賢妃曾如願登上後位,她的兒子大皇子也被封為了太子。可是好景不長,太子叛亂,帝王震怒,下令廢除大皇子的太子之位,派軍鎮壓。在其子死於大軍平定叛亂的那一日,賢妃用一條白綾結束了自己的性命。
第二任太子也並不長壽,隻留下一子,便是如今十八歲的皇太孫容臻。傳聞中這位皇太孫並不受聖寵,且他上頭還有三個手握實權的叔叔在。
從棠梨和月臨口中也隻得打探到這些,二人年紀都不大,身份低微見識有限,再久遠些的事,二人就無從得知了。
她曾經恨之入骨的賢妃死得並不光彩,那些舊恨已經沒有了意義。可是害死她的罪魁禍首容鐸,卻仍然好端端的活著,君臨天下!
明薇不甘心!
可理智壓抑下所有過激的情緒。她無數次的告誡自己,必須要忍耐。她此時的身份隻是成平侯府中不受寵的庶女而已,容鐸、皇宮對於她來說是都隔著遙不可及的距離。
隻有先活下去,才有別的可能!明薇握緊了拳頭,垂下了眼簾。她不會妄圖以卵擊石,像前世那般自不量力,一切都要等到她積蓄起力量之後——
“姑娘,您做了半日活計了,還是歇歇罷!”明薇猶自沉浸在自己的思緒中,隻聽耳邊傳來了棠梨的聲音。
明薇聞言抬起頭,隻見棠梨端著一個黑漆連珠小托盤,上邊舊官窯的茶碗中飄著嫋嫋熱氣,旁邊放著一碟子山楂糕。
“放下罷。”明薇點點頭,露出笑容來。這兩個丫鬟對她很是關心,即便她所表現出異狀,二人也隻當是她持續發熱的後遺症,反倒替她憂愁起身體是不是落下了病根。
棠梨依言放下了托盤,走到明薇身邊。她看到桌上放著的幾件繡活,不由微微蹙起了眉。“姑娘——”棠梨麵上帶了幾分猶豫之色,欲言又止。
“有什麽話直說就是了。”明薇神色輕鬆的打趣道:“難道我會吃了你不成?”
棠梨有些不好意思的笑了笑,隨後她麵帶關切的道:“姑娘,您別怕奴婢多嘴。您的繡活,怕是過不了太太那關——”
明薇聽了她的話,眉宇間帶了鄭重的神色。
二太太刻薄虐待庶女,讓庶女做繡活的目的,會為了將來她們出嫁後,在婆家不被看輕麽?明薇心中頓時生出幾分嘲諷來,本來還不十分確信二太太的目的,棠梨這麽一說,再沒有不明白的。
明薇方要開口再問幾句,隻聽門口遠遠的傳來了小丫鬟翠珠的聲音。“三姑娘、四姑娘、六姑娘!”
是成平侯府二房的庶女們過來了!明薇心中猛得一突。
這幾日來雖然在棠梨月臨二人的描述中對她的幾個姐妹不算兩眼一抹黑,可到底還沒打過照麵,不知道她們會不會覺察出異樣來——
明薇還在胡思亂想著,幾個年輕女孩兒如銀鈴般的笑聲已是越來越近。
棠梨手忙腳亂的收起桌上繡好的帕子、荷包,那疊山楂糕也幾乎被她塞到櫃子裏,還是明薇先回過神來拉住了她。
“何必這樣慌慌張張的?”明薇麵上十分淡定,她撣了撣衣裙上因為久坐出現的褶皺,施施然的起身,快步迎了出去。
明薇沒看到棠梨微訝的眼神。從前的明薇自卑懦弱,從不希望在姐妹麵前失了體麵。那碟子粗糙的山楂糕,是絕對不會讓三個姑娘看了去的。姑娘大病一場後,仿佛有什麽不同了……
才繞過隔斷臥房的屏風,便見幾個穿紅著綠的丫鬟拱衛著三個樣貌不俗的少女進來。打頭的少女看起來年長些,打扮端方沉穩,頗有大家閨秀的風範。中間的少女相貌生得最好,眉宇間高傲的神色,倒顯得做派輕狂了些。後麵的少女容貌雖不及中間的少女,卻是溫和沉穩,讓人見了便忍不住心生好感。
這三人便是三姑娘明蓉、四姑娘明芳、六姑娘明蓮了。雖然明薇沒見過三人,但從容貌上她已經猜出幾分,且三人都是她姐姐,無論怎樣都不會叫錯。
“三姐、四姐、六姐!”明薇上前曲膝,含笑和三人打招呼。
三人都笑著點了點頭,明蓉上前扶住了明薇的手,熱絡的道:“妹妹可算是大安了!我和你四姐、六姐都惦念著你呢!隻是母親說你發熱,我們來了反而吵了你的清淨,我們便拖到今日才來。”說罷,她又半開玩笑的道“妹妹不會怪我們罷?”
“三姐姐這麽說,我可再沒立足之地的!”明薇見自己沒猜錯,心中更添了幾分鎮定。她柔柔的笑道:“母親和姐姐們對我的關懷,我感激都來不及呢!”
聽了明薇的話,明蓉麵上的笑意更濃,明芳眼底卻掠過一抹不屑,同樣不動聲色的明蓮,閃動的眼神間隱約透出關切。
“幾日不見,七妹妹嘴越發甜了。這等伶俐,再大病一場,母親再沒有不疼你的!”明芳揚了揚唇角,嬌豔年輕的麵龐上神色卻說不上和善,明顯就是看熱鬧而來。
“說起伶俐來,三姐、我、七妹加起來都趕不上四姐呢!”一旁的明蓮見明薇臉上似有些尷尬之色,忙解圍道:“父親前日不是還誇四姐來著,讓我們都跟四姐學著點。是吧,三姐?”
明蓉一副長姐風範,含笑點頭。
這時明芳的眉頭才舒展了些,露出幾分得意的神色。“不過是父親抬舉我罷了!”
“姐姐們別光站著說話,快請坐!”明薇忙招呼三人坐下,在明蓉、明芳看不到的角度,對著明蓮感激的一笑。
明蓮竟是在幫她的。明薇心中生出幾分複雜。她真的僅僅是關心自己的庶妹嗎?行錯一步,代價便是淒慘而死!經過前一世,她不再敢輕信任何人。
“聽說妹妹連著燒了幾日?”四人落座後,明蓉又細細的問道:“便是著了涼,也不該拖這些日子。大夫是怎麽說的?”
“隻說是發熱。”明薇謹慎的答道:“大夫隻說我身子弱,才總不見好。吃了幾日的藥,熱才漸漸的退了。沒得讓母親、姐姐們掛心。”
明蓉點點頭。在她微閃的眸光中,明薇讀出了幾分兔死狐悲的傷感後,當即心下了然。怕是自己病重要死的信兒,早在二房庶女間傳開了。畢竟四人同住在玉香園,便是猜都能猜到幾分。
同樣身為庶女,庶妹被嫡母搓磨致死,對她們來說都不是個好消息。自己的今日,便是她們的明日。便是嫡母劉氏膝下沒有嫡女,她們的日子也都不好過。外頭瞧著她們是公侯門第的小姐,養尊處優的,可中個苦處,隻有她們自己清楚。
“我可聽說妹妹病情凶險著呢,差點送命不是?”明芳的語氣中竟不合時宜的帶著幾分遺憾,她涼涼的道“都說大難不死必有後福,可見妹妹是個有福氣的。”
從進了門,明芳話不多,但一開口便是尖刺著。明薇到底不是十幾歲的小姑娘,心中沉得住氣,對她的挑釁都不在意。她麵上不露分毫慍色,微笑道:“承四姐吉言。”
聽了明薇更像是反諷的話,明芳立刻豎起柳眉,卻在看到明薇一臉平和的神色時猶豫了。難不成明薇真覺得自己是在安慰她?
“姑娘,茶來了。”正在氣氛有些尷尬間,月臨端著個朱漆大托盤走了進來。上麵放著四個清一色舊官窯茶碗,分別繪著梅蘭竹菊。
明薇起身親自招呼,舉止間不見任何異色。這時明芳才相信,明薇不是裝的。像是揮出一拳頭打在了棉花上,有力無處使。明芳的臉色愈發沉鬱。
四人俱是各懷心思,哪有什麽可聊的。劉氏又很少帶她們出去,她們不過是說說衣裳首飾、繡花裁衣便罷了。
首先告辭的便是明芳。她一走,明蓉和明蓮也不好多留,三人幾乎是一同離開。
明蓮是走得最慢的,她在出門前腳步有幾分凝滯,回身看了送出來的明薇一眼,心中有些疑惑。雖然明薇向來都是安安靜靜的,可從前的她怯懦自卑,如今看來,仿佛添了幾分平和從容的氣度?
大病一場後,人的性子也是能改變的?明蓮一麵不解,一麵又覺得興許是自己多心了。
“六妹妹,想什麽呢,這樣入神?”明蓉微笑道:“可是在惦記著七妹妹?”
明蓮方才回過神來,對上明蓉探究的目光,忙打點起精神應付。而明芳早把二人甩的老遠,帶著自己的丫鬟腳不沾地的回了自己的院子。
目送三人離開,明薇又站了一會兒,才回了房中。在現代時她是家中獨生女,前一世穿越家中雖是富貴至極,卻人口簡單。孩子更是隻有她和哥哥唐耀而已,且唐耀又長她幾歲,打小就和父母一樣寵著她。
然而成平侯府的姑娘們卻足足有九個之多。
明薇的頭開始隱隱作痛。
等到明薇身體好些了,或者說她完成了足夠搪塞劉氏的繡活,請安之事再拖不過。好在此時心中有了底氣,她便尋了一日帶著棠梨和月臨去給嫡母二太太請安。
身體原主的身世、成平侯府的家事,已經在明薇時不時的來次發熱後遺症——裝糊塗中,被打聽的七七八八。
說起原主的命運,絕對能稱得上苦命二字。本來二房就不承爵,子女的尊貴便差了一等。再加上又是庶出,自然又差一等。且明薇出生時,她姨娘難產去了。嫡母不待見庶女,她又沒有生身姨娘的幫襯疼愛,在二房中的日子,算是最難過的。
她的便宜爹二老爺為人風流,抬過四個姨娘,怎奈四人肚皮都不爭氣,都隻生下了女兒。但嫡母二太太膝下卻有兩位嫡子,是以四姑娘明芳的姨娘溫姨娘麵容再嬌豔如花、身體再柔媚入骨,勾著二老爺的手段再高明,卻也越不過二太太去。
溫姨娘仗著二老爺的疼愛,總想和二太太鬥法。她沒有兒子終究少了底氣,但這不妨礙溫姨娘時不時就給二夫人添堵。
早上請安,十日她有七日都不來。心口疼、肝兒疼、頭疼、腰疼、腿疼,身體能疼得部位都輪番疼個遍,才妖妖嬈嬈的過來,開口就氣得劉氏七竅生煙。有這麽個人在眼前蹦躂,二太太能舒心才怪了。
養在溫姨娘身邊的明芳氣焰也總是囂張的,可同為庶女的明蓉、明蓮、明薇,可就倒了大黴,愈發不被嫡母待見。二太太雖是英國公府三房的嫡次女,卻不是個聰明、有手段的。她既壓不住招搖過市的溫姨娘,又籠絡不住丈夫的心。氣不過了,拿庶女撒氣是常有的事。
二房的妻妾不和諧,倒黴的中個翹楚便是明薇,明蓉、明蓮好歹還有自己的姨娘疼著,明薇孤苦伶仃的打小就是一個人。老夫人的孫子孫女太多,沒理由單單對明薇上心。二老爺對子女關心有限,不過是問問嫡子功課、庶女裏因為溫姨娘多疼著些明芳,剩下的姐妹三個,自然不上心。
明薇養成了自卑、懦弱的性子,也就理所當然了。
繞過了雕著花開富貴紋飾的大理石插屏,隻聽正房中一片靜悄悄的。明薇暗自鬆了口氣,看來劉氏還在歇晌。
“姑娘,太太還沒醒呢!”跟在她身後的棠梨壓低了聲音,有些不讚同的道:“您身子還虛著,如今正倒春寒,難不成要在院子裏站著等不成?”
月臨雖然沒有說話,神色間顯然也是讚同棠梨的。
二太太不喜庶女,所以正房中規矩極大。沒有二太太的允許,等閑庶女都是不能進門的。二太太不發話,明薇隻能站在廊廡下等。若是二太太有心折磨明薇,裝睡不理她,在外麵吹一個時辰的冷風,明薇的小命就又得去半條。
明薇給二人一個安撫的笑容,便款款的走到正房前。簾外站著兩個未留頭的小丫鬟,顯然有頭有臉的大丫鬟都去各自歇著了。
“七姑娘。”見了明薇,兩個小丫鬟上前曲了曲膝,卻沒有一點兒進去為她通報的意思。
月臨咬了咬牙,打點起笑臉來。“妹妹們受累,還請去看看太太醒了沒有。若是醒了,就給我們姑娘通報一聲。”說著,她塞給了兩個小丫鬟一人一小塊碎銀子。
沒人和錢過不去。二人都接了,其中一個輕手輕腳的掀了簾子進去,而另一個臉上也多了些笑容。“姑娘稍等等,這會兒太太該醒了。”
明薇含笑點了點頭。
棠梨卻是猛地低下頭瞅著自己的鞋尖,強忍著怒氣。姑娘一個月隻二兩銀子,幾乎都花在了上下打點上!
不知是這點碎銀子讓小丫鬟傳話是幫著說情,還是二太太怕明薇有個好歹在她院子裏出事,被人拿住話柄,這回竟很快讓明薇進去了。
進了門,明薇隻覺得一陣暖香襲人,屋中富貴華麗的擺設,比她小小的院子強上百倍。這才是侯府該有的體統,劉氏對庶女的厭惡由此可見一斑,她竟是連麵子都不願做了。看來自己得愈發小心才是。
在東邊的耳房是劉氏的起居之處,明薇跟在引路小丫鬟的身後,一麵不著痕跡的打量著正房,一麵心中有些惴惴。不知自己這個冒牌的七姑娘,會不會被識破——
門口秋香色流雲蝙蝠紋的錦緞簾子被掀起,隻見臨窗大炕上,一位四十多歲的中年婦人正半靠在寶藍色的大迎枕上,一副慵懶的神色。
二太太生著一張圓臉,體態略有些發福,還算是保養得宜,倒不十分顯老。她穿了件醬色葫蘆雙喜紋的遍地金褙子,薑黃色綜裙。烏黑的頭發整齊的梳成圓髻,帶了幾件鑲嵌碧璽的赤金首飾,看起來一副富貴模樣。
明薇忙上前斂衽,恭恭敬敬的道:“女兒給母親請安。”
二太太一副漫不經心的神色,愛答不理的,她點了點頭,也不讓明薇坐下。“你可是大安了?”
聽出她語氣中的不喜,明薇小心翼翼的回話道:“勞煩母親掛心,女兒昏沉了燒了幾日,虧得母親派去的大夫好,女兒已無大礙。”
明薇話音未落,隻覺得二太太打量的目光轉到自己身上,忙把頭垂得更低。今日她特地換了一件鵝黃色淨麵四喜如意紋妝花褙子,裙子也選了一條梨花白色的。素淨的顏色越發顯得她身條瘦削纖細,透出幾分大病初愈的虛弱來。
在二太太麵前,她隻是個被厭惡、身份低微的庶女而已。此時和二太太對著幹,無疑是自尋死路。隻好先低眉順眼的陪著小心,另尋出路才是正理。
“怎麽這早晚過來?繡活可是都做完了?”二太太的目光在明薇身上打了個轉兒便收回,眼前懦弱膽怯如鼠的明薇,總算讓她看著順眼了些。
“回母親的話,女兒正是來把繡活給您過目。”見二太太不再追究她生病之事,明薇悄悄舒了口氣。她遞上了手中提著的小包袱,交給了二太太的貼身大丫鬟翡翠。
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“若是姑娘能體諒太太的用心,便不會覺得這樣為難!”李媽媽見自己的“威懾”起到了作用,心中愈發得意,撂下這句話,對唐婉一點尊重也無,施施然的自己又掀了簾子出去。
李婆子這番來去自如,唐婉尚且沒發表意見,一旁站著的月臨卻氣得渾身發顫。她剛想說些什麽,隻聽唐婉輕歎了口氣,低聲道:“你把棠梨叫進來。”
“姑娘——”月臨一時間拿不準唐婉的意思,她猶豫了片刻,還是點點頭出去了。
不多時,隻見一臉委屈的棠梨跟在月臨身後進來。
“知道我為什麽讓你出去嗎?”唐婉語氣溫和的問。
棠梨先是點了點頭,卻又搖了搖頭。倒是她旁邊的月臨,頓時露出恍然的神色。
“傻丫頭,我豈不知你是為了回護我才那麽說的?”唐婉話中透出的親昵,讓棠梨微愕。方才姑娘還那樣嚴厲的對她……
見棠梨傻乎乎仍是一副不知所措的模樣,唐婉撐不住笑了起來。
“還沒回過味來?”月臨急得伸出手指點了點棠梨的額頭。“姑娘是為了救你才那麽說的!若是你落到李婆子手裏,還有你好果子吃?”
這時棠梨才想通其中關節,她臉上微微泛紅,露出了羞赧之色。“姑娘,是奴婢笨——”
唐婉微笑著搖了搖頭。“我沒怪你。隻是日後遇上事,多想想。逞一時口舌之快是最要不得的,你的自尊和骨氣並不靠爭些言語長短。怎樣好好保護自己,才是最重要的。”
棠梨和月臨都是一副思索的模樣。
上一世,她那樣張揚而驕傲……可換來的卻是身死冷宮!父兄都被流放,也不知道他們現在怎樣了。唐婉心中漸漸湧上心酸,不自覺的紅了眼圈。
“姑娘、姑娘,奴婢知道錯了!”棠梨以為唐婉是傷心此事,忙保證道:“奴婢以後一定不會再犯!”
唐婉這才意識到自己的失態,她忙笑了笑,示意自己無事。
這一世,她不僅要自己好好活下去,也不會讓身邊的人再受到傷害!
既然還能重活一世,她就要努力的過好每一日!無論活著是有多麽艱難,無論這樣的日子是不是還會再被收回去。她要好好活著,活得比任何人都好!
唐婉死在了三十六年前的冷宮中。從這一日起,她就是侯府中庶出的七姑娘——明薇!
明薇這次沒死成,劉氏不好總扣著她院子裏的丫鬟婆子,隻得把人都放了回來。倒不是劉氏良心發現要體恤她,她隻是唯恐三房、四房看了笑話去。
過了幾日,明薇的身子漸漸好了起來,她便真的開始做起了繡活。還好繡技已經了身體原主的本能,前世的她又曾精心的練過女紅,這些倒難不倒她。
隻有不斷的讓自己忙碌起來,明薇才能勉強讓自己不去想過去的一切——隻是這三十六年來,發生了太多太多。
賢妃曾如願登上後位,她的兒子大皇子也被封為了太子。可是好景不長,太子叛亂,帝王震怒,下令廢除大皇子的太子之位,派軍鎮壓。在其子死於大軍平定叛亂的那一日,賢妃用一條白綾結束了自己的性命。
第二任太子也並不長壽,隻留下一子,便是如今十八歲的皇太孫容臻。傳聞中這位皇太孫並不受聖寵,且他上頭還有三個手握實權的叔叔在。
從棠梨和月臨口中也隻得打探到這些,二人年紀都不大,身份低微見識有限,再久遠些的事,二人就無從得知了。
她曾經恨之入骨的賢妃死得並不光彩,那些舊恨已經沒有了意義。可是害死她的罪魁禍首容鐸,卻仍然好端端的活著,君臨天下!
明薇不甘心!
可理智壓抑下所有過激的情緒。她無數次的告誡自己,必須要忍耐。她此時的身份隻是成平侯府中不受寵的庶女而已,容鐸、皇宮對於她來說是都隔著遙不可及的距離。
隻有先活下去,才有別的可能!明薇握緊了拳頭,垂下了眼簾。她不會妄圖以卵擊石,像前世那般自不量力,一切都要等到她積蓄起力量之後——
“姑娘,您做了半日活計了,還是歇歇罷!”明薇猶自沉浸在自己的思緒中,隻聽耳邊傳來了棠梨的聲音。
明薇聞言抬起頭,隻見棠梨端著一個黑漆連珠小托盤,上邊舊官窯的茶碗中飄著嫋嫋熱氣,旁邊放著一碟子山楂糕。
“放下罷。”明薇點點頭,露出笑容來。這兩個丫鬟對她很是關心,即便她所表現出異狀,二人也隻當是她持續發熱的後遺症,反倒替她憂愁起身體是不是落下了病根。
棠梨依言放下了托盤,走到明薇身邊。她看到桌上放著的幾件繡活,不由微微蹙起了眉。“姑娘——”棠梨麵上帶了幾分猶豫之色,欲言又止。
“有什麽話直說就是了。”明薇神色輕鬆的打趣道:“難道我會吃了你不成?”
棠梨有些不好意思的笑了笑,隨後她麵帶關切的道:“姑娘,您別怕奴婢多嘴。您的繡活,怕是過不了太太那關——”
明薇聽了她的話,眉宇間帶了鄭重的神色。
二太太刻薄虐待庶女,讓庶女做繡活的目的,會為了將來她們出嫁後,在婆家不被看輕麽?明薇心中頓時生出幾分嘲諷來,本來還不十分確信二太太的目的,棠梨這麽一說,再沒有不明白的。
明薇方要開口再問幾句,隻聽門口遠遠的傳來了小丫鬟翠珠的聲音。“三姑娘、四姑娘、六姑娘!”
是成平侯府二房的庶女們過來了!明薇心中猛得一突。
這幾日來雖然在棠梨月臨二人的描述中對她的幾個姐妹不算兩眼一抹黑,可到底還沒打過照麵,不知道她們會不會覺察出異樣來——
明薇還在胡思亂想著,幾個年輕女孩兒如銀鈴般的笑聲已是越來越近。
棠梨手忙腳亂的收起桌上繡好的帕子、荷包,那疊山楂糕也幾乎被她塞到櫃子裏,還是明薇先回過神來拉住了她。
“何必這樣慌慌張張的?”明薇麵上十分淡定,她撣了撣衣裙上因為久坐出現的褶皺,施施然的起身,快步迎了出去。
明薇沒看到棠梨微訝的眼神。從前的明薇自卑懦弱,從不希望在姐妹麵前失了體麵。那碟子粗糙的山楂糕,是絕對不會讓三個姑娘看了去的。姑娘大病一場後,仿佛有什麽不同了……
才繞過隔斷臥房的屏風,便見幾個穿紅著綠的丫鬟拱衛著三個樣貌不俗的少女進來。打頭的少女看起來年長些,打扮端方沉穩,頗有大家閨秀的風範。中間的少女相貌生得最好,眉宇間高傲的神色,倒顯得做派輕狂了些。後麵的少女容貌雖不及中間的少女,卻是溫和沉穩,讓人見了便忍不住心生好感。
這三人便是三姑娘明蓉、四姑娘明芳、六姑娘明蓮了。雖然明薇沒見過三人,但從容貌上她已經猜出幾分,且三人都是她姐姐,無論怎樣都不會叫錯。
“三姐、四姐、六姐!”明薇上前曲膝,含笑和三人打招呼。
三人都笑著點了點頭,明蓉上前扶住了明薇的手,熱絡的道:“妹妹可算是大安了!我和你四姐、六姐都惦念著你呢!隻是母親說你發熱,我們來了反而吵了你的清淨,我們便拖到今日才來。”說罷,她又半開玩笑的道“妹妹不會怪我們罷?”
“三姐姐這麽說,我可再沒立足之地的!”明薇見自己沒猜錯,心中更添了幾分鎮定。她柔柔的笑道:“母親和姐姐們對我的關懷,我感激都來不及呢!”
聽了明薇的話,明蓉麵上的笑意更濃,明芳眼底卻掠過一抹不屑,同樣不動聲色的明蓮,閃動的眼神間隱約透出關切。
“幾日不見,七妹妹嘴越發甜了。這等伶俐,再大病一場,母親再沒有不疼你的!”明芳揚了揚唇角,嬌豔年輕的麵龐上神色卻說不上和善,明顯就是看熱鬧而來。
“說起伶俐來,三姐、我、七妹加起來都趕不上四姐呢!”一旁的明蓮見明薇臉上似有些尷尬之色,忙解圍道:“父親前日不是還誇四姐來著,讓我們都跟四姐學著點。是吧,三姐?”
明蓉一副長姐風範,含笑點頭。
這時明芳的眉頭才舒展了些,露出幾分得意的神色。“不過是父親抬舉我罷了!”
“姐姐們別光站著說話,快請坐!”明薇忙招呼三人坐下,在明蓉、明芳看不到的角度,對著明蓮感激的一笑。
明蓮竟是在幫她的。明薇心中生出幾分複雜。她真的僅僅是關心自己的庶妹嗎?行錯一步,代價便是淒慘而死!經過前一世,她不再敢輕信任何人。
“聽說妹妹連著燒了幾日?”四人落座後,明蓉又細細的問道:“便是著了涼,也不該拖這些日子。大夫是怎麽說的?”
“隻說是發熱。”明薇謹慎的答道:“大夫隻說我身子弱,才總不見好。吃了幾日的藥,熱才漸漸的退了。沒得讓母親、姐姐們掛心。”
明蓉點點頭。在她微閃的眸光中,明薇讀出了幾分兔死狐悲的傷感後,當即心下了然。怕是自己病重要死的信兒,早在二房庶女間傳開了。畢竟四人同住在玉香園,便是猜都能猜到幾分。
同樣身為庶女,庶妹被嫡母搓磨致死,對她們來說都不是個好消息。自己的今日,便是她們的明日。便是嫡母劉氏膝下沒有嫡女,她們的日子也都不好過。外頭瞧著她們是公侯門第的小姐,養尊處優的,可中個苦處,隻有她們自己清楚。
“我可聽說妹妹病情凶險著呢,差點送命不是?”明芳的語氣中竟不合時宜的帶著幾分遺憾,她涼涼的道“都說大難不死必有後福,可見妹妹是個有福氣的。”
從進了門,明芳話不多,但一開口便是尖刺著。明薇到底不是十幾歲的小姑娘,心中沉得住氣,對她的挑釁都不在意。她麵上不露分毫慍色,微笑道:“承四姐吉言。”
聽了明薇更像是反諷的話,明芳立刻豎起柳眉,卻在看到明薇一臉平和的神色時猶豫了。難不成明薇真覺得自己是在安慰她?
“姑娘,茶來了。”正在氣氛有些尷尬間,月臨端著個朱漆大托盤走了進來。上麵放著四個清一色舊官窯茶碗,分別繪著梅蘭竹菊。
明薇起身親自招呼,舉止間不見任何異色。這時明芳才相信,明薇不是裝的。像是揮出一拳頭打在了棉花上,有力無處使。明芳的臉色愈發沉鬱。
四人俱是各懷心思,哪有什麽可聊的。劉氏又很少帶她們出去,她們不過是說說衣裳首飾、繡花裁衣便罷了。
首先告辭的便是明芳。她一走,明蓉和明蓮也不好多留,三人幾乎是一同離開。
明蓮是走得最慢的,她在出門前腳步有幾分凝滯,回身看了送出來的明薇一眼,心中有些疑惑。雖然明薇向來都是安安靜靜的,可從前的她怯懦自卑,如今看來,仿佛添了幾分平和從容的氣度?
大病一場後,人的性子也是能改變的?明蓮一麵不解,一麵又覺得興許是自己多心了。
“六妹妹,想什麽呢,這樣入神?”明蓉微笑道:“可是在惦記著七妹妹?”
明蓮方才回過神來,對上明蓉探究的目光,忙打點起精神應付。而明芳早把二人甩的老遠,帶著自己的丫鬟腳不沾地的回了自己的院子。
目送三人離開,明薇又站了一會兒,才回了房中。在現代時她是家中獨生女,前一世穿越家中雖是富貴至極,卻人口簡單。孩子更是隻有她和哥哥唐耀而已,且唐耀又長她幾歲,打小就和父母一樣寵著她。
然而成平侯府的姑娘們卻足足有九個之多。
明薇的頭開始隱隱作痛。
等到明薇身體好些了,或者說她完成了足夠搪塞劉氏的繡活,請安之事再拖不過。好在此時心中有了底氣,她便尋了一日帶著棠梨和月臨去給嫡母二太太請安。
身體原主的身世、成平侯府的家事,已經在明薇時不時的來次發熱後遺症——裝糊塗中,被打聽的七七八八。
說起原主的命運,絕對能稱得上苦命二字。本來二房就不承爵,子女的尊貴便差了一等。再加上又是庶出,自然又差一等。且明薇出生時,她姨娘難產去了。嫡母不待見庶女,她又沒有生身姨娘的幫襯疼愛,在二房中的日子,算是最難過的。
她的便宜爹二老爺為人風流,抬過四個姨娘,怎奈四人肚皮都不爭氣,都隻生下了女兒。但嫡母二太太膝下卻有兩位嫡子,是以四姑娘明芳的姨娘溫姨娘麵容再嬌豔如花、身體再柔媚入骨,勾著二老爺的手段再高明,卻也越不過二太太去。
溫姨娘仗著二老爺的疼愛,總想和二太太鬥法。她沒有兒子終究少了底氣,但這不妨礙溫姨娘時不時就給二夫人添堵。
早上請安,十日她有七日都不來。心口疼、肝兒疼、頭疼、腰疼、腿疼,身體能疼得部位都輪番疼個遍,才妖妖嬈嬈的過來,開口就氣得劉氏七竅生煙。有這麽個人在眼前蹦躂,二太太能舒心才怪了。
養在溫姨娘身邊的明芳氣焰也總是囂張的,可同為庶女的明蓉、明蓮、明薇,可就倒了大黴,愈發不被嫡母待見。二太太雖是英國公府三房的嫡次女,卻不是個聰明、有手段的。她既壓不住招搖過市的溫姨娘,又籠絡不住丈夫的心。氣不過了,拿庶女撒氣是常有的事。
二房的妻妾不和諧,倒黴的中個翹楚便是明薇,明蓉、明蓮好歹還有自己的姨娘疼著,明薇孤苦伶仃的打小就是一個人。老夫人的孫子孫女太多,沒理由單單對明薇上心。二老爺對子女關心有限,不過是問問嫡子功課、庶女裏因為溫姨娘多疼著些明芳,剩下的姐妹三個,自然不上心。
明薇養成了自卑、懦弱的性子,也就理所當然了。
繞過了雕著花開富貴紋飾的大理石插屏,隻聽正房中一片靜悄悄的。明薇暗自鬆了口氣,看來劉氏還在歇晌。
“姑娘,太太還沒醒呢!”跟在她身後的棠梨壓低了聲音,有些不讚同的道:“您身子還虛著,如今正倒春寒,難不成要在院子裏站著等不成?”
月臨雖然沒有說話,神色間顯然也是讚同棠梨的。
二太太不喜庶女,所以正房中規矩極大。沒有二太太的允許,等閑庶女都是不能進門的。二太太不發話,明薇隻能站在廊廡下等。若是二太太有心折磨明薇,裝睡不理她,在外麵吹一個時辰的冷風,明薇的小命就又得去半條。
明薇給二人一個安撫的笑容,便款款的走到正房前。簾外站著兩個未留頭的小丫鬟,顯然有頭有臉的大丫鬟都去各自歇著了。
“七姑娘。”見了明薇,兩個小丫鬟上前曲了曲膝,卻沒有一點兒進去為她通報的意思。
月臨咬了咬牙,打點起笑臉來。“妹妹們受累,還請去看看太太醒了沒有。若是醒了,就給我們姑娘通報一聲。”說著,她塞給了兩個小丫鬟一人一小塊碎銀子。
沒人和錢過不去。二人都接了,其中一個輕手輕腳的掀了簾子進去,而另一個臉上也多了些笑容。“姑娘稍等等,這會兒太太該醒了。”
明薇含笑點了點頭。
棠梨卻是猛地低下頭瞅著自己的鞋尖,強忍著怒氣。姑娘一個月隻二兩銀子,幾乎都花在了上下打點上!
不知是這點碎銀子讓小丫鬟傳話是幫著說情,還是二太太怕明薇有個好歹在她院子裏出事,被人拿住話柄,這回竟很快讓明薇進去了。
進了門,明薇隻覺得一陣暖香襲人,屋中富貴華麗的擺設,比她小小的院子強上百倍。這才是侯府該有的體統,劉氏對庶女的厭惡由此可見一斑,她竟是連麵子都不願做了。看來自己得愈發小心才是。
在東邊的耳房是劉氏的起居之處,明薇跟在引路小丫鬟的身後,一麵不著痕跡的打量著正房,一麵心中有些惴惴。不知自己這個冒牌的七姑娘,會不會被識破——
門口秋香色流雲蝙蝠紋的錦緞簾子被掀起,隻見臨窗大炕上,一位四十多歲的中年婦人正半靠在寶藍色的大迎枕上,一副慵懶的神色。
二太太生著一張圓臉,體態略有些發福,還算是保養得宜,倒不十分顯老。她穿了件醬色葫蘆雙喜紋的遍地金褙子,薑黃色綜裙。烏黑的頭發整齊的梳成圓髻,帶了幾件鑲嵌碧璽的赤金首飾,看起來一副富貴模樣。
明薇忙上前斂衽,恭恭敬敬的道:“女兒給母親請安。”
二太太一副漫不經心的神色,愛答不理的,她點了點頭,也不讓明薇坐下。“你可是大安了?”
聽出她語氣中的不喜,明薇小心翼翼的回話道:“勞煩母親掛心,女兒昏沉了燒了幾日,虧得母親派去的大夫好,女兒已無大礙。”
明薇話音未落,隻覺得二太太打量的目光轉到自己身上,忙把頭垂得更低。今日她特地換了一件鵝黃色淨麵四喜如意紋妝花褙子,裙子也選了一條梨花白色的。素淨的顏色越發顯得她身條瘦削纖細,透出幾分大病初愈的虛弱來。
在二太太麵前,她隻是個被厭惡、身份低微的庶女而已。此時和二太太對著幹,無疑是自尋死路。隻好先低眉順眼的陪著小心,另尋出路才是正理。
“怎麽這早晚過來?繡活可是都做完了?”二太太的目光在明薇身上打了個轉兒便收回,眼前懦弱膽怯如鼠的明薇,總算讓她看著順眼了些。
“回母親的話,女兒正是來把繡活給您過目。”見二太太不再追究她生病之事,明薇悄悄舒了口氣。她遞上了手中提著的小包袱,交給了二太太的貼身大丫鬟翡翠。