出乎秦風意料的，自家侯爺一沒惱羞成怒，二沒含混過去，而是露出一副若有所思的樣子。
“是該有所表示。”陸明修竟罕見的點了頭，頭一次認可了楚天澤的話。
秦風和柯林皆是露出了悚然的神色。
他們也都清楚，恐怕南逍侯這句話裏，調侃的成分更多，沒想到侯爺竟是應了！
“得好好想想。”陸明修挑眉。
這事他二表叔最有經驗，還是要好好請教他一番。
******
方庭失魂落魄的坐在書案前，玉佩被他緊緊的握在手中，仿佛這樣就能抓住那段姻緣一樣。
他想起第二次去母親處時，母親反問的幾句話，讓他麵紅耳赤幾乎要找個地縫鑽進去，竟說不出什麽來反駁。
“庭哥兒，你聽好了，母親不是生你姨娘的氣，不顧你的意願，賭氣要拆散你跟安九。”
“這些日子來，京中關於安九的謠言滿天飛，我還聽說，你同榜的那些庶吉士間，也不乏傳過這樣的謠言。”
“你聽到後是怎麽想的？又是怎麽做的？”
定北侯夫人的話，讓方庭的心驀地沉了下來。
“若是你真心在乎安九、對那些謠言真的一點兒都不相信，何不在你聽到謠言時就製止他們，說出你跟安九的關係？”
“坐實了你跟安然未婚夫妻的關係，不但南安侯府、毅郡王府會感激你，你姨娘恐怕也鬧不來這麽一出。”
方庭一下子像是被抽幹了力氣，他張了張嘴，卻說不出反駁的話來。
他真的喜歡安九，喜歡那個嬌俏漂亮的小姑娘……但不可否認的是，在他聽到謠言時，沒有站出來的人也是他。
“退親罷，庭哥兒。”定北侯夫人看著他時有種菩薩低眉的悲憫，語氣卻是不容置疑的堅決。“繼續下去，先不說你姨娘拚了命的再鬧起來，實在不像樣子。便是你和安九勉強結為了夫妻，也會有隔閡。”
方庭此時才發現，枉費他四書五經讀遍，詩書經綸滿腹，卻說不出一句能為自己辯解的話來。
“明日我便去毅郡王府，先跟世子妃賠禮道歉。”定北侯夫人語氣裏滿是無奈，她歎道：“南安侯府倒還好說。安三娘那個護犢子勁兒，若是先去南安侯夫人處說，不先跟她透個信兒，她非得瘋了不可。”
聽了定北侯夫人的話，還想再爭取的方庭，徹底住了聲。
此時的情況已經夠讓母親為難的了，他不能再給母親出難題。
“是兒子不好，竟還牽連到母親，兒子實在是不孝至極。”方庭撩了衣擺，直挺挺的跪下給定北侯夫人磕頭。“請母親責罰！”
方庭一麵說著，不由紅了眼眶，俊逸的麵龐上平日裏自信從容的神色早消失得一幹二淨，隻剩下了悲傷和頹然。
定北侯夫人見了有些不忍，她親自把方庭扶了起來，拍了拍他的手，長歎一聲。
“不過是有緣無分罷了，強求不來。”
方庭還沉浸在自己的思緒中，直到青石走到了他跟前，他才回過神來。
“二爺，夫人派了翡翠姐姐過來，說是來拿東西。”青石見自家主子神色不好，說話也是十分的小心謹慎。
隻見方庭猛得攥緊了手中的玉佩。
“翡翠姐姐說，明兒一早夫人就要用的，還請二爺早些還回去。”
過了許久，青石才聽到方庭緩緩的道：“我知道了，你先讓連翹她們招待翡翠，我這就送過去。”
青石不敢多言，隻得答應著去了。
書房中就剩下了方庭一個人，他凝視了玉佩片刻，突然解下了玉佩上的五蝠絡子。
他自小算是養在定北侯夫人身邊，自是見過不少好東西。可他隻覺得這個五蝠絡子是他最喜歡的，這是他關於她最後的念想了！
方庭定了定神，把玉佩裝在了錦盒中，解下來的絡子被他妥帖的收了起來。
他親自拿著錦盒送到了翡翠的手裏。
“我解下玉佩時不小心把絡子弄斷了。”方庭鎮定自若的道：“連翹她們幾個笨手笨腳的，這種事我怕她們做不來，還請姐姐幫個忙。”
翡翠接過來，默默的看了方庭一眼。
這絡子原本的樣子，她倒是見過的。真的是解玉佩時，把絡子都扯斷了嗎？
她是不信的。隻是方庭這麽說，她做奴婢的不能反駁罷了。
“我知道了。”翡翠曲膝行禮道：“夫人還等著我回去，我先走了。”
方庭把翡翠送到了廊廡下。
看著她的背影消失在甬路上，隻要想到那個被她帶走盒子裏裝著的東西，方庭隻覺得心也仿佛跟著空了一塊。
再也彌補不完整。
******
毅郡王府。
三娘才送走了雲詵，又去側室看了一回東哥兒，正要吩咐人去給安然送準備好的衣裳時，突然聽到金枝來通報，說是定北侯夫人來訪。
三娘的神色頓時變得凝重。
定北侯夫人不請自來，先前也沒打招呼，恐怕事無好事。
“快請定北侯夫人進來。”三娘一麵派金枝去傳話，一麵匆匆整理了衣裳，抿了抿頭發，便迎了出去。
等她走到廊廡上時，定北侯夫人已經步履匆匆的走了進來。看到她今日隻帶了個貼身丫鬟，臉色凝重中似乎又帶了一絲愧疚。
三娘的笑容頓時凝固在了臉上。
“您來了。”三娘定了定神，很快又從唇邊蕩出一抹笑容道：“有什麽事，您隻管派個人來吩咐一聲便是了。或是派人傳個話，我過去也是一樣的。”
定北侯夫人跟趙氏同輩，她跟定北侯夫人不如跟慶鄉侯夫人熟悉，三娘說話間自然少了些隨意，多了些恭敬。
“三娘。”定北侯夫人叫得親切，讓三娘又有了一絲期待，或許並不是她所想像的最壞結果？
三娘把定北侯夫人迎了去了正室，畫屏進來奉上了熱茶，見兩人有話要說，她便帶著小丫鬟們悄無聲息的退了出去。
“三娘，是我們定北侯府對不住三娘。”定北侯夫人沒有客套寒暄，直接了當的道：“兩個孩子沒緣分，咱們兩家還沒正式下定，這門親事算了罷。”
說罷，她把一個三娘很眼熟的錦盒拿了出來。這是她給九娘從庫房裏找出這麽件適合回禮的東西，不用看，裏麵定然放著那塊和田玉佩。
她的話音未落，三娘神色大變，臉色難看極了。
定北侯夫人見狀，已經做好三娘發難責問的準備。
“您這是什麽意思？是想要退親？”三娘強忍住要發火的衝動，她眸色沉沉的道：“你們想退親也罷，總得有個理由罷？”
其實三娘心中清楚，多半就是為了謠言的事。可是她不相信，那樣明理睿智的定北侯夫人，會做出直接拿著玉佩來退親的事。安然正處在風口浪尖上，定北侯府這樣做未免太不地道！
“您該知道，我安三娘不是什麽賢良大度的人。以我的性子，如果謠言是真的，我還會這麽寵著九娘？”三娘猶自不甘心的道：“謠言是真是假，您還分辨不出來？”
定北侯夫人麵龐上閃過一抹愧疚。可她仍是堅定的道：“倒不是別的，隻是兩個孩子沒緣分……”
三娘直直的看著定北侯夫人，過了許久，三娘眼中眼底掠過一抹失望和無力。看她這樣子，是一定要退親的了。三娘緩緩的道：“即便如此，我也不再多說什麽。”
定北侯夫人詫異的目光中，三娘叫了畫屏進來。
“把九姑娘前日送來的東西送過來。”
三娘今日過於鎮定的反應，讓定北侯夫人吃了一驚。三娘的性子她是知道的，出了這麽大的事，三娘竟能輕輕的揭過？
不多時畫屏便捧著一個紫檀木纏枝的盒子來。
三娘接過來，把它推到了定北侯夫人麵前打開。“請您看看罷，東西都在裏頭了。”
溫潤細膩的羊脂玉下麵，是陳謙和定北侯夫人寫的親筆信，正整整齊齊的碼好了放著。
在家是貴女、出嫁了是當家主母，定北侯夫人早就學會了喜怒不形於色，情緒不外露。可是看了這盒子，她麵上不禁有些發熱。
太諷刺了。
“實話不瞞您。”三娘歎道：“那玉佩和方庭的信，我是一早就給了九娘的。就在兩日前，九娘便把這些都送來了，說是恐怕這親事不成了，讓我把這些轉交給您。”
“我那時還勸她，事情不至於走到這一步。”三娘自嘲的笑了笑，低聲道：“我還沒一個小姑娘看得通透。”
定北侯夫人聽了她的話，先是一怔。
竟是安九先把這些東西送了回來？她身處局中，竟比誰看得都清！
定北侯夫人竟覺得有些可惜，這樣靈秀通透的小姑娘，實在是倒黴，被這樣的謠言纏身。如果不能把她娶進門，或許是定北侯府的損失也不一定。
“九娘和方庭，無所謂什麽有沒有緣分。”三娘勾了勾唇角，那笑容卻沒深到她的眼底。“隻當這件事從沒發生過，對咱們都好。”
終究是自己理虧，聽出三娘話中的嘲諷之意，定北侯夫人也隻能含含糊糊的應了一聲。
見自己的目的已達成，想著三娘終究是對她心裏很不滿，她便告辭回去了。
等到三娘再回去時，看到炕幾上擺著的錦盒就來氣，她拿出了裏頭的雕刻歲寒三友的玉佩，冷笑一聲，毫不猶豫的往腳踏上狠狠的砸了上去，玉佩應聲而碎。
“什麽臭男人拿過的，也好意思送回來？”三娘臉上的冷笑未散。
聽見聲音，畫屏和銀屏忙快步走了進來。
“世子妃，出什麽事了？”銀屏見三娘從定北侯夫人離開後，臉色就很難看，忙問道。
三娘淡淡的道：“收拾一下扔掉罷，方才失手打碎了塊玉佩。”
失手打碎？那動靜可不像是失手打碎，倒像是心裏頭有氣，故意狠狠摜下去的才是。
畫屏和銀屏忙用手帕墊著撿碎片，看到一塊較大的碎片上，還有兩片竹葉，二人對視一眼，似乎明白了原因。給定北侯府送的那塊玉佩，還是她們兩個從庫房裏找出來的，自然是認識的。
而這些碎片，恐怕就是那塊玉佩的。
果然等她們都撿完後，大致的模樣已經能拚湊出來，就是那塊玉佩。
而定北侯府送回了這塊玉佩……恐怕九姑娘和方家二公子的親事，要告吹了。
******
到了初十這日，南安侯府的姑娘們一早就起來梳洗打扮，準備好去雲陽郡主府上。
安然一早就被錦屏和翠屏叫了起來。今日能受邀去參加雲陽郡主的壽宴，對她們來說是件榮幸的事，平日來南安侯府與寧遠侯府並無往來，此番多半沾了三娘和安然的光。
故此從太夫人到趙氏都非常重視。她們出門穿戴的衣飾，都是由太夫人親自看過的。三娘之前擔心，安然會因為京中謠言的事，被太夫人所不喜。
她特意把雲陽郡主派人再邀安然、還送了件首飾給安然，還有上回在她的賞花宴上，安然便已經得了雲陽郡主的另眼相看，這些事通通都告訴了太夫人。
其實三娘倒是想多了，太夫人能按暗中把六娘和九娘兩個庶女藏起來，親自把生了庶長子、庶次子的兩個有名分的姨娘送到了家廟中修行，永遠不得回來，隻說明她的城府遠非趙氏、三娘可想象。
三娘給安然特意做了身明藍色的衣裙，好用來配她的赤金紅寶石步搖。
為了能突出雲陽郡主送來的這支步搖，三娘也是煞費苦心。家裏現有的赤金紅寶石首飾她都不滿意，她特意讓多寶閣的師傅多畫了幾種樣式挑選，最終選定了幾樣，多加了銀子讓師傅趕著做了出來。
“姑娘，夫人派了梳頭媳婦過來。”錦屏和翠屏一早就服侍安然換好了衣裳，讓她用了些點心和粥墊了墊肚子，就等著趙氏派人過來。
這樣重要的場合，趙氏雖說不會親自過來監督，也會把梳頭媳婦派來。
還是上次去參加三娘的春宴時，派過來的梳頭媳婦，手腳輕便麻利，不多時就又快又好的替她梳好了頭發。
“便用這些罷。”安然把三娘給她準備的那套首飾拿了出來，遞給了梳頭媳婦。
裏頭幾件首飾俱是赤金嵌紅寶石的，不過梳頭媳婦拿起來一看，便知道那根赤金累絲紅寶石步搖是重頭戲。她略一思索，便做好了決定。
安然仍舊是仗著皮膚底子好，白淨細膩，嫩生生的仿佛能掐出水來一樣，便不肯多用脂粉。
等到她收拾妥當後，十娘便已經等在了院中。
“九姐真是漂亮！”十娘笑眯眯的，似是真心實意的讚歎道：“平日裏素淨的穿著如同清水芙蓉，今兒倒多了幾分明豔嬌美。”
安然聽罷，無奈的笑著搖了搖頭。
“你個小丫頭，是才吃了蜜嗎？嘴巴這樣甜！”
十娘嘿嘿的笑了兩聲。
去太夫人、趙氏處請過安，她們四個便分別乘了兩輛馬車，先去找三娘匯合。
照例是安然跟十娘坐一車，六娘和七娘坐一車。
“九姐，今年皇後娘娘會來嗎？”十娘有些神往的道：“我聽說過，前幾年雲陽郡主過生日，皇後娘娘可是帶著皇子們去的。隻是自從皇後娘娘生了小公主後，這才沒去。”
“如今小公主已經三歲了，不知道皇後娘娘會不會親自來。”
前些日子倒是從三娘處聽了一句，說是皇後娘娘會親自過來。這不是什麽機密事，安然倒也樂得告訴十娘。“聽三姐的話，極有可能皇後娘娘鳳駕親臨。”
十娘聽罷，臉上不由浮現出一抹激動之色。
若是能見到皇後娘娘，哪怕隻是露個臉呢，若是再能得到一兩句稱讚，那就更好了！
安然見狀，忍不出露出笑容。
原來老成如同十娘，也會有喜形於色的時候！
她們出來得早，故此很快便和三娘在朱雀大街匯合，一起往雲陽郡主府上去。
等她們到了雲陽郡主府上，發現她們來得已經不算早了，府外的大街上馬車已經停了出去很遠。
“如今倒都來奉承了，雲陽郡主眼裏又能看上幾個呢？”三娘似是感慨的低聲歎道：“也不怪外頭都傳雲陽郡主心高氣傲的性子。”
安然聽罷，想起了先前三娘所說的寧遠侯府的事。
錦上添花雪中送炭，被添花和送碳的人，豈不知道哪個情誼更重？
見到三娘帶著安然姐妹進來，眾人神色各異。相熟的人有仍舊過來打招呼的，也有避而不見的；不熟悉的人，探尋的目光有之，鄙夷的目光也有之。
安然卻是鎮定自若。
七娘見狀，不由對六娘和十娘小聲嘀咕道：“都是因為九娘，害咱們被人看低一等。”
她的聲音雖低，可是走在她前麵的安然和三娘已經聽到了。安然懶得理會她，可不代表三娘也會。
隻是這會兒在外麵，三娘的手段必定不會簡單粗暴。她笑容滿麵的把七娘叫到了自己身邊，看起來溫柔和藹的道：“別忘了，你能來這兒是因為誰的緣故？若是你再敢胡說八道，敗壞自家姐妹的名聲，即便你是我妹妹，我也不會手軟。”
三娘始終麵上帶笑，說出來的話卻是極為嚴厲，七娘知道自己三姐的性子，從來是說到做到，故此她也隻得不情不願的點了點頭。
三人正往正院去拜壽，偏巧不巧的碰上了慶鄉侯府的大姑娘三個。
南安侯府和定北侯府的婚事告吹，慶鄉侯夫人也覺得自家嫂子做的不地道。定北侯夫人不願同小姑子間因此產生隔閡，無奈之下隻得把她的顧慮，家中的這些日子來發生的事如數說了，慶鄉侯夫人聽罷，反過來還安慰了她幾句，這件事便從此作罷。
前些日子周大姑娘還帶著安然去跟方庭“偶遇”過，把表哥狠誇過一通，簡直古往今來第一良人。如今想來不免有些尷尬，覺得對不住安然。
周大姑娘到此刻也不肯相信那些謠言。
“大姑娘，二姑娘，三姑娘。”還是安然先過去，笑眯眯的跟三人打招呼，絲毫沒有受退親之事的影響。態度還如往常一樣，親切溫和。
三人齊齊鬆了口氣。
七娘等人也過來相互見禮，安然遂退了一步，不跟她們爭搶。
忽然她見到一個小小的鵝黃色身影氣喘籲籲的跑了過來，在她身前站定，仰起頭來叫她姐姐。
“嘉娘。”安然忍不住露出笑容來。
此時她被謠言纏身，原本她認識的人就不多，鮮少有人過來打招呼。便是有人看她，也多半是用探尋中帶著不屑的目光看她。恐怕是覺得她“勇氣可嘉”？京中的各色的謠言滿天飛，私下裏已是越傳越不堪。她還能從容不迫的參加雲陽郡主的壽宴，簡直承受力太強。
不對，大概是覺得她“臉皮厚”吧！
嘉娘的小臉兒上滿是憤怒，她對安然道：“姐姐，那些詆毀你的話，我是不信的！你也別聽那些壞人亂傳謠言！”
安然心中一暖。
連自家姐妹都能惡言中傷自己，這個僅僅見過兩三次麵的小姑娘，卻表示她堅定的相信著自己。
“謝謝你，嘉娘。”安然微笑著摸了摸嘉娘的頭，還不等她再說什麽，隻見嘉娘的兩個堂姐已經聯袂過來。
和上一次的討好不同，這次兩姐妹十分看不上安然。她們直接把嘉娘從安然身邊拉走了，語氣中滿是不屑的道：“快跟我們走，你再亂跑，小心下次再不帶你出來了。”
嘉娘還想再跟安然說幾句話，可她反抗不過兩個堂姐，在安然看向她安撫的目光中被帶走了。
今日雲陽郡主府上被裝飾一新，為了慶祝雲陽郡主的壽宴。
正院中已經到了不少人，不等安然仔細打量院中的布置，已經有雲陽郡主身邊的媽媽迎了過來。
隻見她穿了一身靛青色的褙子，頭上插著帶著赤金嵌青金石的簪子，看起來府上很有些身份。她過來給三娘姐妹見禮，而後笑道：“郡主一早就念叨著呢，說是世子妃怎麽還不帶著妹妹過來。”
這話聽在別人耳中，對三娘姐妹不由高看一眼。
難道郡主不知道今日京中的謠言嗎？眾人隻覺得十分荒謬，莫非郡主是有意抬舉？
等到三娘姐妹進去後，眾人才是驚掉了下巴，知道什麽事真正的抬舉呢。
“九娘，快過來。”雲陽郡主等三人過來拜壽後，便笑容滿麵的把安然叫到身邊，對娘家的嫂子笑道：“這就是我跟你們提起過的九娘，怎麽樣，果然是個極漂亮的小姑娘罷？”
寧遠侯府的世子夫人，雲陽郡主的大嫂早就得了小姑子的示意，忙拉著安然的手誇了半晌。
於此同時，在雲陽郡主府外，南逍侯的馬被人攔了下來。
“二表叔好。”
“是該有所表示。”陸明修竟罕見的點了頭，頭一次認可了楚天澤的話。
秦風和柯林皆是露出了悚然的神色。
他們也都清楚，恐怕南逍侯這句話裏，調侃的成分更多，沒想到侯爺竟是應了！
“得好好想想。”陸明修挑眉。
這事他二表叔最有經驗，還是要好好請教他一番。
******
方庭失魂落魄的坐在書案前，玉佩被他緊緊的握在手中，仿佛這樣就能抓住那段姻緣一樣。
他想起第二次去母親處時，母親反問的幾句話，讓他麵紅耳赤幾乎要找個地縫鑽進去，竟說不出什麽來反駁。
“庭哥兒，你聽好了，母親不是生你姨娘的氣，不顧你的意願，賭氣要拆散你跟安九。”
“這些日子來，京中關於安九的謠言滿天飛，我還聽說，你同榜的那些庶吉士間，也不乏傳過這樣的謠言。”
“你聽到後是怎麽想的？又是怎麽做的？”
定北侯夫人的話，讓方庭的心驀地沉了下來。
“若是你真心在乎安九、對那些謠言真的一點兒都不相信，何不在你聽到謠言時就製止他們，說出你跟安九的關係？”
“坐實了你跟安然未婚夫妻的關係，不但南安侯府、毅郡王府會感激你，你姨娘恐怕也鬧不來這麽一出。”
方庭一下子像是被抽幹了力氣，他張了張嘴，卻說不出反駁的話來。
他真的喜歡安九，喜歡那個嬌俏漂亮的小姑娘……但不可否認的是，在他聽到謠言時，沒有站出來的人也是他。
“退親罷，庭哥兒。”定北侯夫人看著他時有種菩薩低眉的悲憫，語氣卻是不容置疑的堅決。“繼續下去，先不說你姨娘拚了命的再鬧起來，實在不像樣子。便是你和安九勉強結為了夫妻，也會有隔閡。”
方庭此時才發現，枉費他四書五經讀遍，詩書經綸滿腹，卻說不出一句能為自己辯解的話來。
“明日我便去毅郡王府，先跟世子妃賠禮道歉。”定北侯夫人語氣裏滿是無奈，她歎道：“南安侯府倒還好說。安三娘那個護犢子勁兒，若是先去南安侯夫人處說，不先跟她透個信兒，她非得瘋了不可。”
聽了定北侯夫人的話，還想再爭取的方庭，徹底住了聲。
此時的情況已經夠讓母親為難的了，他不能再給母親出難題。
“是兒子不好，竟還牽連到母親，兒子實在是不孝至極。”方庭撩了衣擺，直挺挺的跪下給定北侯夫人磕頭。“請母親責罰！”
方庭一麵說著，不由紅了眼眶，俊逸的麵龐上平日裏自信從容的神色早消失得一幹二淨，隻剩下了悲傷和頹然。
定北侯夫人見了有些不忍，她親自把方庭扶了起來，拍了拍他的手，長歎一聲。
“不過是有緣無分罷了，強求不來。”
方庭還沉浸在自己的思緒中，直到青石走到了他跟前，他才回過神來。
“二爺，夫人派了翡翠姐姐過來，說是來拿東西。”青石見自家主子神色不好，說話也是十分的小心謹慎。
隻見方庭猛得攥緊了手中的玉佩。
“翡翠姐姐說，明兒一早夫人就要用的，還請二爺早些還回去。”
過了許久，青石才聽到方庭緩緩的道：“我知道了，你先讓連翹她們招待翡翠，我這就送過去。”
青石不敢多言，隻得答應著去了。
書房中就剩下了方庭一個人，他凝視了玉佩片刻，突然解下了玉佩上的五蝠絡子。
他自小算是養在定北侯夫人身邊，自是見過不少好東西。可他隻覺得這個五蝠絡子是他最喜歡的，這是他關於她最後的念想了！
方庭定了定神，把玉佩裝在了錦盒中，解下來的絡子被他妥帖的收了起來。
他親自拿著錦盒送到了翡翠的手裏。
“我解下玉佩時不小心把絡子弄斷了。”方庭鎮定自若的道：“連翹她們幾個笨手笨腳的，這種事我怕她們做不來，還請姐姐幫個忙。”
翡翠接過來，默默的看了方庭一眼。
這絡子原本的樣子，她倒是見過的。真的是解玉佩時，把絡子都扯斷了嗎？
她是不信的。隻是方庭這麽說，她做奴婢的不能反駁罷了。
“我知道了。”翡翠曲膝行禮道：“夫人還等著我回去，我先走了。”
方庭把翡翠送到了廊廡下。
看著她的背影消失在甬路上，隻要想到那個被她帶走盒子裏裝著的東西，方庭隻覺得心也仿佛跟著空了一塊。
再也彌補不完整。
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毅郡王府。
三娘才送走了雲詵，又去側室看了一回東哥兒，正要吩咐人去給安然送準備好的衣裳時，突然聽到金枝來通報，說是定北侯夫人來訪。
三娘的神色頓時變得凝重。
定北侯夫人不請自來，先前也沒打招呼，恐怕事無好事。
“快請定北侯夫人進來。”三娘一麵派金枝去傳話，一麵匆匆整理了衣裳，抿了抿頭發，便迎了出去。
等她走到廊廡上時，定北侯夫人已經步履匆匆的走了進來。看到她今日隻帶了個貼身丫鬟，臉色凝重中似乎又帶了一絲愧疚。
三娘的笑容頓時凝固在了臉上。
“您來了。”三娘定了定神，很快又從唇邊蕩出一抹笑容道：“有什麽事，您隻管派個人來吩咐一聲便是了。或是派人傳個話，我過去也是一樣的。”
定北侯夫人跟趙氏同輩，她跟定北侯夫人不如跟慶鄉侯夫人熟悉，三娘說話間自然少了些隨意，多了些恭敬。
“三娘。”定北侯夫人叫得親切，讓三娘又有了一絲期待，或許並不是她所想像的最壞結果？
三娘把定北侯夫人迎了去了正室，畫屏進來奉上了熱茶，見兩人有話要說，她便帶著小丫鬟們悄無聲息的退了出去。
“三娘，是我們定北侯府對不住三娘。”定北侯夫人沒有客套寒暄，直接了當的道：“兩個孩子沒緣分，咱們兩家還沒正式下定，這門親事算了罷。”
說罷，她把一個三娘很眼熟的錦盒拿了出來。這是她給九娘從庫房裏找出這麽件適合回禮的東西，不用看，裏麵定然放著那塊和田玉佩。
她的話音未落，三娘神色大變，臉色難看極了。
定北侯夫人見狀，已經做好三娘發難責問的準備。
“您這是什麽意思？是想要退親？”三娘強忍住要發火的衝動，她眸色沉沉的道：“你們想退親也罷，總得有個理由罷？”
其實三娘心中清楚，多半就是為了謠言的事。可是她不相信，那樣明理睿智的定北侯夫人，會做出直接拿著玉佩來退親的事。安然正處在風口浪尖上，定北侯府這樣做未免太不地道！
“您該知道，我安三娘不是什麽賢良大度的人。以我的性子，如果謠言是真的，我還會這麽寵著九娘？”三娘猶自不甘心的道：“謠言是真是假，您還分辨不出來？”
定北侯夫人麵龐上閃過一抹愧疚。可她仍是堅定的道：“倒不是別的，隻是兩個孩子沒緣分……”
三娘直直的看著定北侯夫人，過了許久，三娘眼中眼底掠過一抹失望和無力。看她這樣子，是一定要退親的了。三娘緩緩的道：“即便如此，我也不再多說什麽。”
定北侯夫人詫異的目光中，三娘叫了畫屏進來。
“把九姑娘前日送來的東西送過來。”
三娘今日過於鎮定的反應，讓定北侯夫人吃了一驚。三娘的性子她是知道的，出了這麽大的事，三娘竟能輕輕的揭過？
不多時畫屏便捧著一個紫檀木纏枝的盒子來。
三娘接過來，把它推到了定北侯夫人麵前打開。“請您看看罷，東西都在裏頭了。”
溫潤細膩的羊脂玉下麵，是陳謙和定北侯夫人寫的親筆信，正整整齊齊的碼好了放著。
在家是貴女、出嫁了是當家主母，定北侯夫人早就學會了喜怒不形於色，情緒不外露。可是看了這盒子，她麵上不禁有些發熱。
太諷刺了。
“實話不瞞您。”三娘歎道：“那玉佩和方庭的信，我是一早就給了九娘的。就在兩日前，九娘便把這些都送來了，說是恐怕這親事不成了，讓我把這些轉交給您。”
“我那時還勸她，事情不至於走到這一步。”三娘自嘲的笑了笑，低聲道：“我還沒一個小姑娘看得通透。”
定北侯夫人聽了她的話，先是一怔。
竟是安九先把這些東西送了回來？她身處局中，竟比誰看得都清！
定北侯夫人竟覺得有些可惜，這樣靈秀通透的小姑娘，實在是倒黴，被這樣的謠言纏身。如果不能把她娶進門，或許是定北侯府的損失也不一定。
“九娘和方庭，無所謂什麽有沒有緣分。”三娘勾了勾唇角，那笑容卻沒深到她的眼底。“隻當這件事從沒發生過，對咱們都好。”
終究是自己理虧，聽出三娘話中的嘲諷之意，定北侯夫人也隻能含含糊糊的應了一聲。
見自己的目的已達成，想著三娘終究是對她心裏很不滿，她便告辭回去了。
等到三娘再回去時，看到炕幾上擺著的錦盒就來氣，她拿出了裏頭的雕刻歲寒三友的玉佩，冷笑一聲，毫不猶豫的往腳踏上狠狠的砸了上去，玉佩應聲而碎。
“什麽臭男人拿過的，也好意思送回來？”三娘臉上的冷笑未散。
聽見聲音，畫屏和銀屏忙快步走了進來。
“世子妃，出什麽事了？”銀屏見三娘從定北侯夫人離開後，臉色就很難看，忙問道。
三娘淡淡的道：“收拾一下扔掉罷，方才失手打碎了塊玉佩。”
失手打碎？那動靜可不像是失手打碎，倒像是心裏頭有氣，故意狠狠摜下去的才是。
畫屏和銀屏忙用手帕墊著撿碎片，看到一塊較大的碎片上，還有兩片竹葉，二人對視一眼，似乎明白了原因。給定北侯府送的那塊玉佩，還是她們兩個從庫房裏找出來的，自然是認識的。
而這些碎片，恐怕就是那塊玉佩的。
果然等她們都撿完後，大致的模樣已經能拚湊出來，就是那塊玉佩。
而定北侯府送回了這塊玉佩……恐怕九姑娘和方家二公子的親事，要告吹了。
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到了初十這日，南安侯府的姑娘們一早就起來梳洗打扮，準備好去雲陽郡主府上。
安然一早就被錦屏和翠屏叫了起來。今日能受邀去參加雲陽郡主的壽宴，對她們來說是件榮幸的事，平日來南安侯府與寧遠侯府並無往來，此番多半沾了三娘和安然的光。
故此從太夫人到趙氏都非常重視。她們出門穿戴的衣飾，都是由太夫人親自看過的。三娘之前擔心，安然會因為京中謠言的事，被太夫人所不喜。
她特意把雲陽郡主派人再邀安然、還送了件首飾給安然，還有上回在她的賞花宴上，安然便已經得了雲陽郡主的另眼相看，這些事通通都告訴了太夫人。
其實三娘倒是想多了，太夫人能按暗中把六娘和九娘兩個庶女藏起來，親自把生了庶長子、庶次子的兩個有名分的姨娘送到了家廟中修行，永遠不得回來，隻說明她的城府遠非趙氏、三娘可想象。
三娘給安然特意做了身明藍色的衣裙，好用來配她的赤金紅寶石步搖。
為了能突出雲陽郡主送來的這支步搖，三娘也是煞費苦心。家裏現有的赤金紅寶石首飾她都不滿意，她特意讓多寶閣的師傅多畫了幾種樣式挑選，最終選定了幾樣，多加了銀子讓師傅趕著做了出來。
“姑娘，夫人派了梳頭媳婦過來。”錦屏和翠屏一早就服侍安然換好了衣裳，讓她用了些點心和粥墊了墊肚子，就等著趙氏派人過來。
這樣重要的場合，趙氏雖說不會親自過來監督，也會把梳頭媳婦派來。
還是上次去參加三娘的春宴時，派過來的梳頭媳婦，手腳輕便麻利，不多時就又快又好的替她梳好了頭發。
“便用這些罷。”安然把三娘給她準備的那套首飾拿了出來，遞給了梳頭媳婦。
裏頭幾件首飾俱是赤金嵌紅寶石的，不過梳頭媳婦拿起來一看，便知道那根赤金累絲紅寶石步搖是重頭戲。她略一思索，便做好了決定。
安然仍舊是仗著皮膚底子好，白淨細膩，嫩生生的仿佛能掐出水來一樣，便不肯多用脂粉。
等到她收拾妥當後，十娘便已經等在了院中。
“九姐真是漂亮！”十娘笑眯眯的，似是真心實意的讚歎道：“平日裏素淨的穿著如同清水芙蓉，今兒倒多了幾分明豔嬌美。”
安然聽罷，無奈的笑著搖了搖頭。
“你個小丫頭，是才吃了蜜嗎？嘴巴這樣甜！”
十娘嘿嘿的笑了兩聲。
去太夫人、趙氏處請過安，她們四個便分別乘了兩輛馬車，先去找三娘匯合。
照例是安然跟十娘坐一車，六娘和七娘坐一車。
“九姐，今年皇後娘娘會來嗎？”十娘有些神往的道：“我聽說過，前幾年雲陽郡主過生日，皇後娘娘可是帶著皇子們去的。隻是自從皇後娘娘生了小公主後，這才沒去。”
“如今小公主已經三歲了，不知道皇後娘娘會不會親自來。”
前些日子倒是從三娘處聽了一句，說是皇後娘娘會親自過來。這不是什麽機密事，安然倒也樂得告訴十娘。“聽三姐的話，極有可能皇後娘娘鳳駕親臨。”
十娘聽罷，臉上不由浮現出一抹激動之色。
若是能見到皇後娘娘，哪怕隻是露個臉呢，若是再能得到一兩句稱讚，那就更好了！
安然見狀，忍不出露出笑容。
原來老成如同十娘，也會有喜形於色的時候！
她們出來得早，故此很快便和三娘在朱雀大街匯合，一起往雲陽郡主府上去。
等她們到了雲陽郡主府上，發現她們來得已經不算早了，府外的大街上馬車已經停了出去很遠。
“如今倒都來奉承了，雲陽郡主眼裏又能看上幾個呢？”三娘似是感慨的低聲歎道：“也不怪外頭都傳雲陽郡主心高氣傲的性子。”
安然聽罷，想起了先前三娘所說的寧遠侯府的事。
錦上添花雪中送炭，被添花和送碳的人，豈不知道哪個情誼更重？
見到三娘帶著安然姐妹進來，眾人神色各異。相熟的人有仍舊過來打招呼的，也有避而不見的；不熟悉的人，探尋的目光有之，鄙夷的目光也有之。
安然卻是鎮定自若。
七娘見狀，不由對六娘和十娘小聲嘀咕道：“都是因為九娘，害咱們被人看低一等。”
她的聲音雖低，可是走在她前麵的安然和三娘已經聽到了。安然懶得理會她，可不代表三娘也會。
隻是這會兒在外麵，三娘的手段必定不會簡單粗暴。她笑容滿麵的把七娘叫到了自己身邊，看起來溫柔和藹的道：“別忘了，你能來這兒是因為誰的緣故？若是你再敢胡說八道，敗壞自家姐妹的名聲，即便你是我妹妹，我也不會手軟。”
三娘始終麵上帶笑，說出來的話卻是極為嚴厲，七娘知道自己三姐的性子，從來是說到做到，故此她也隻得不情不願的點了點頭。
三人正往正院去拜壽，偏巧不巧的碰上了慶鄉侯府的大姑娘三個。
南安侯府和定北侯府的婚事告吹，慶鄉侯夫人也覺得自家嫂子做的不地道。定北侯夫人不願同小姑子間因此產生隔閡，無奈之下隻得把她的顧慮，家中的這些日子來發生的事如數說了，慶鄉侯夫人聽罷，反過來還安慰了她幾句，這件事便從此作罷。
前些日子周大姑娘還帶著安然去跟方庭“偶遇”過，把表哥狠誇過一通，簡直古往今來第一良人。如今想來不免有些尷尬，覺得對不住安然。
周大姑娘到此刻也不肯相信那些謠言。
“大姑娘，二姑娘，三姑娘。”還是安然先過去，笑眯眯的跟三人打招呼，絲毫沒有受退親之事的影響。態度還如往常一樣，親切溫和。
三人齊齊鬆了口氣。
七娘等人也過來相互見禮，安然遂退了一步，不跟她們爭搶。
忽然她見到一個小小的鵝黃色身影氣喘籲籲的跑了過來，在她身前站定，仰起頭來叫她姐姐。
“嘉娘。”安然忍不住露出笑容來。
此時她被謠言纏身，原本她認識的人就不多，鮮少有人過來打招呼。便是有人看她，也多半是用探尋中帶著不屑的目光看她。恐怕是覺得她“勇氣可嘉”？京中的各色的謠言滿天飛，私下裏已是越傳越不堪。她還能從容不迫的參加雲陽郡主的壽宴，簡直承受力太強。
不對，大概是覺得她“臉皮厚”吧！
嘉娘的小臉兒上滿是憤怒，她對安然道：“姐姐，那些詆毀你的話，我是不信的！你也別聽那些壞人亂傳謠言！”
安然心中一暖。
連自家姐妹都能惡言中傷自己，這個僅僅見過兩三次麵的小姑娘，卻表示她堅定的相信著自己。
“謝謝你，嘉娘。”安然微笑著摸了摸嘉娘的頭，還不等她再說什麽，隻見嘉娘的兩個堂姐已經聯袂過來。
和上一次的討好不同，這次兩姐妹十分看不上安然。她們直接把嘉娘從安然身邊拉走了，語氣中滿是不屑的道：“快跟我們走，你再亂跑，小心下次再不帶你出來了。”
嘉娘還想再跟安然說幾句話，可她反抗不過兩個堂姐，在安然看向她安撫的目光中被帶走了。
今日雲陽郡主府上被裝飾一新，為了慶祝雲陽郡主的壽宴。
正院中已經到了不少人，不等安然仔細打量院中的布置，已經有雲陽郡主身邊的媽媽迎了過來。
隻見她穿了一身靛青色的褙子，頭上插著帶著赤金嵌青金石的簪子，看起來府上很有些身份。她過來給三娘姐妹見禮，而後笑道：“郡主一早就念叨著呢，說是世子妃怎麽還不帶著妹妹過來。”
這話聽在別人耳中，對三娘姐妹不由高看一眼。
難道郡主不知道今日京中的謠言嗎？眾人隻覺得十分荒謬，莫非郡主是有意抬舉？
等到三娘姐妹進去後，眾人才是驚掉了下巴，知道什麽事真正的抬舉呢。
“九娘，快過來。”雲陽郡主等三人過來拜壽後，便笑容滿麵的把安然叫到身邊，對娘家的嫂子笑道：“這就是我跟你們提起過的九娘，怎麽樣，果然是個極漂亮的小姑娘罷？”
寧遠侯府的世子夫人，雲陽郡主的大嫂早就得了小姑子的示意，忙拉著安然的手誇了半晌。
於此同時，在雲陽郡主府外，南逍侯的馬被人攔了下來。
“二表叔好。”