再次見到唐老夫人，是秦若蕖一家準備離開的前一日。
這日,素嵐帶著青玉前去拜祭當年慘死的秦府下人,陸修琰陪著秦季勳在書房整理著對方收集的名家書畫。
秦若蕖好不容易將女兒哄睡,本是打算歇個晌，忽聽府中下人來稟，說是有位唐姓夫人求見王妃。
她不自禁地皺了眉，暗自慶幸素嵐不在府中,略思忖一會,吩咐道：“請她到花廳候著。”
從素嵐口中得知唐老夫人當年所做之事後，她對她的觀感著實有些微妙,隻到底顧忌著對方是素嵐的生身之母，也不便過於慢待。
“老身見過王妃娘娘。”靜靜地在花廳等候的唐老夫人乍一見秦若蕖的身影出現,連忙上前行禮。
秦若蕖也不意外她知道自己的身份,道了聲‘老夫人免禮’便在上首落了座。
“老身眼拙,不識王妃，上次多有怠慢,還請王妃看在老身老眼昏花的份上饒恕則個。”
“不知者不罪，老夫人不必放在心上。”秦若蕖並不在意地道。
唐老夫人沉默不語。
秦若蕖也不催她,施施然地端著茶盅啜了口茶,待一碗茶將要飲盡之時，終於聽到對方緩緩地道：“嵐嵐她、她可在府上？”
“嵐姨一早便出去了，此時並不在府中。”
唐老夫人歎息一聲，又道：“我此生唯嵐嵐一女，當年她離我而去，這二十年來我是日日寢食難安，唯恐她在外頭遭人欺負，又怕她不知保重。所幸她得貴人相救，能伴於王妃身側。隻我已是風燭殘年，族人狼子野心，我一婦道人家數十年來獨力苦撐家業，早已不堪重負，如今唯願母女團聚，共聚天倫，亦讓家業傳承，不負亡夫之托。”
秦若蕖默默地為自己續了茶水，若非早已得知當中內情，她都要被對方這一番話感動了。
唐老夫人咽咽口水，有些抓不準她的心思。自那日見了秦若蕖後，她越想越不對勁，遂暗中命人徹查對方身份，終於得知自己的女兒如今竟是端王妃身邊的紅人，一時詫異不已。
若是再年輕十數年，她或許會想著借著這個千載難逢的機會與端王府攀上關係，隻如今她垂垂老矣，身邊竟難覓一個真心待已之人，憶及唯一的女兒，總歸想念得緊。
終於，秦若蕖抬眸迎上了她的視線，嗓音平穩：“老夫人，我尊重嵐姨的決定，她若要走，我縱是再不舍也絕不會教她為難；她若想留，不管是誰也休想將她從我身邊逼走。”
門外，一直默不作聲的素嵐深吸口氣，衝著一臉擔憂地望著自己的青玉安慰性地笑了笑，陡然轉身走了進去。
“王妃，讓我與她單獨談談吧！”
聽到這熟悉的嗓音，秦若蕖心中一突，暗叫不好，隻當她對上素嵐平靜的臉龐時，略頓，點了點頭，起身離開。
屋裏，母女二人相顧無言。
許久之後，素嵐啞聲輕問：“我隻問你一句，這些年，你可曾後悔過？”
唐老夫人臉色蒼白，雙唇抖動不止，卻是什麽話也沒有說。
後悔嗎？她不知道。她隻知道這些年與族人鬥得身心疲累時，憶及曾經被人捧在手心萬般疼愛的日子，便覺心口一陣一陣抽痛。
隻是，那樣便是後悔了麽？
她的眼神漸漸變得迷茫。
“我乃朝廷三品大員之女，府中唯一嫡出的姑娘，生來注定便應是嫁入世家貴胄、高門大戶，受人尊崇，享受一生榮耀富貴。”
“你父親不過低賤的商戶之子，若非他設計毀我清譽，我又豈會淪落為商人之婦，平白遭人恥笑。我恨他，恨他毀我一生，恨他……”
千言萬語似是被堵了回去，她再也說不出半個字，眼中卻隱隱可見水光。
唯有她知道，這個“恨”字早已不似當初，她說恨他毀了自己一生，可他的一生，最終還不是也毀在了自己手上？
她說著恨他，其實她早已經分不清什麽才是恨！她一遍遍地在心裏告訴自己：她恨他，她不後悔。這是一種自我暗示，也是一種自我催眠，因為她潛意識裏便知道，若是她後悔了，此生此世便再沒有活下去的動力。
素嵐又怎會知道她心中曲折難懂的想法，見她到今時今日仍然沒有半分悔意，失望鋪天蓋地卷席而來。
“你走吧！便當我已經死了。我父親是低賤的商人，我自然也是低賤的商人之女，更是你一生的恥辱。從今往後，再不必來尋我，自此天各一方，永不相見。”
言畢，她再不願多看她一眼，頭也不回地邁步離開。
唐老夫人伸手欲拉住她，卻隻能觸到她的衣角，她眼睜睜地看著唯一的女兒越行越遠，遠到要徹底退出她的生命，一種無以倫比的恐慌襲上心頭，她跌跌撞撞地衝出門去：“嵐嵐，嵐嵐……”
對那日在花廳發生的一切，秦若蕖並沒有追問，也沒有問素嵐關於她的打算，正如她曾向唐老夫人說過的那般，若是素嵐要走，她便是再不舍也不會教她為難；若是她想留，任何人也別想將她逼離她的身邊。
她有條不紊地吩咐著下人搬運行李，又叮囑了留守的下人好生看顧家門，一家人便啟程往益安方向而去。
秦季勳本欲留在酈陽家中等候兒子兒媳與孫兒的到來，可秦若蕖又怎放心讓他一人留下，又是撒嬌又是耍賴地讓他與自己一起離開。女兒的一片孝心秦季勳豈會不知，加上又的確舍不得寶貝外孫女兒，故而便應允了下來，與女兒女婿一齊啟程返回益安老宅。
說到底，這些年他也是掛念著家中的老母親的。
馬車裏，陸修琰擁著妻子在懷，不時低下頭去偷記香，引來秦若蕖一陣嗔怪。他低低地笑出了聲，將妻子摟得更緊，雙唇貼在她的耳畔，嗓音低沉。
“說吧，前些日悶悶不樂的是為了何事？”
秦若蕖臉上笑意微凝，伸出臂去環住他的脖頸，糯糯地道：“就知道瞞你不過，是嵐姨之事，隻如今已經沒事了，你不必擔心。事關她府中秘事，我……”
“沒事就好，若是有什麽解決不了，你莫要強撐，萬事還有我！”陸修琰親親她的臉頰，柔聲道。
秦若蕖知他體貼自己的為難，心裏暖洋洋的，撒嬌地往他懷裏鑽，得意地道：“那是自然，夫君是用來做什麽的？用來擋災背禍的！”
陸修琰低低地笑了起來，震動的胸腔緊貼著她的，教她心如鹿撞，又是歡喜又是甜蜜。
“陸修琰，你怎的就那麽好呢！”她喃喃低語。
“不好又怎配得上你，嗯？”陸修琰額頭抵著她的，輕啄了啄她的唇瓣，含笑回了一句。
秦若蕖羞澀地將臉藏到他的頸窩，惹來對方更愉悅的低笑。
再次踏入益安秦府的大門時，秦若蕖感慨萬千，往事如走馬燈般浮上心頭，百味雜陳。尤其是當她對上白發蒼蒼、老態龍鍾的秦老夫人時，鼻子一酸，眼淚便毫無預兆地流了下來。
“……祖母！”她快步上前，一下子便跪在秦老夫人身前。
秦老夫人老淚縱橫，顫抖著伸手去扶她，祖孫二人抱頭痛哭。
一旁的秦府眾人也跟著抹起了眼淚。
隻有經曆過之人，才能明白此時此刻的團聚有多麽的不易。
良久，秦三夫人才抹著淚上前，勸慰哭得止不住的祖孫兩人。
“回來了就好，回來了就好……”秦老夫人緊緊抓住秦若蕖的手，抖著雙唇道。
“母親，還是進屋再說吧，您便是不為自個兒，也想想小郡主，小小的孩子跟著爹娘趕了這麽久的路，必是悶極了。”秦三夫人柔聲又勸。
“對對對，瞧我這老糊塗，王爺見笑了。這、這便是小郡主？”秦老夫人如夢初醒，一拍腦袋，滿目期盼地望向接過秦季勳懷中女兒的陸修琰。
陸修琰笑道：“對，這便是您的曾孫女兒。”
秦老夫人激動得不停摩著掌，連聲道：“快快進屋來，莫要在風口裏站著，萬一著了涼可不得了。”
一麵說，一麵率先抓著秦若蕖的手妻往屋裏走去。
眾人見狀自然連忙跟上，自又有一番歡喜和樂不提。
陸修琰唇畔帶笑，看著乖巧地被秦老夫人抱在懷中，正被一幹秦府女眷圍在當中的女兒，不動聲色地打量起屋內眾人。
大房及二房隻到了嫡出的長子長媳及未出嫁的姑娘，三房的秦叔楷夫婦倒是帶著兒女孫輩全來了。他自然明白並非大房二房有意怠慢自己夫妻，而是這兩房知道自己不受歡迎，不敢前來礙眼。
雖說事過境遷，可衛清筠的慘死，大房二房總是難脫幹係。
秦老夫人仔細打量著懷中的小郡主，漸漸地，眼中浮現了淚花。
“這孩子，長得與阿蕖小的時候煞是相似，連性子也是一般無二，一樣的乖巧伶俐。”她顫著聲音道。
“母親說的甚是，尤其小郡主這雙眼睛，愈發的相像。”秦三夫人笑著接話。
“我也想看看小外甥女……”年紀最小的秦七娘被姐姐嫂嫂們的擋在了外頭，踮著腳尖欲往裏探，卻是什麽也沒有看到，不禁有些急了。
秦若蕖聞聲抬眸望了過來，唇畔笑容更深了。她抱過女兒緩步來到秦七娘身前，抓著女兒的小手朝她拱了拱，笑道：“來，萱兒見過七姨母。”
小郡主許是覺得好玩，咯咯咯地笑了起來，讓歡喜得臉蛋紅通通的秦七娘眸光大盛，伸出手想去抱，卻被一旁的秦三夫人搶先抱了過去。
“別別別，這丫頭笨手笨腳的，小心弄疼了孩子。”秦三夫人不讚同地望向秦若蕖，又沒好氣地衝秦七娘道，“瞧瞧便罷了，可不能冒冒失失不知輕重。”
“我、我不會的……”秦七娘呐呐地道。
“七妹妹一向穩重，哪有三伯母說的這般。”秦若蕖好笑地輕撫撫秦七娘的臉龐。
好些年未見，當年那個有些靦腆的小妹妹已經長成大姑娘了，隻這性子瞧來倒沒有怎麽改。
秦七娘到底不敢再去抱那小小的嬰孩，小心翼翼地握著那軟綿綿肉嘟嘟的小手，“萱兒，我是七姨母。”
一時間，又有其他年輕的小輩圍上前來，你一言我一語地自我介紹起來。
當晚，秦府裏自有一番歡迎盛宴，一掃多年的沉寂，充滿了歡聲笑語。
整晚，秦老夫人臉上笑容不絕，慈愛溫柔的眼神不時投向坐在身側的秦若蕖。隻當她不經意地環顧一周，不見長媳與次子夫婦時，笑容有片刻的凝滯。
眼中緩緩地漾起一絲苦澀，尤其是看著不遠處正與秦季勳說笑的秦叔楷，再瞧瞧宛如後宅主人的秦三夫人，那絲苦澀便又濃厚了幾分。
宴罷眾人各自散去，秦老夫人打起精神拉著秦若蕖仔細叮囑了一番，這才讓她離開。
隔得片刻，一名身著墨綠衣裙的中年女子捧著盛著溫水的銅盆走了進來。
“母親。”那女子將銅盆置於秦老夫人腳邊，熟練地侍候秦老夫人脫去鞋襪。
秦老夫人一言不發地看著她為自己洗腳，眼睛有幾分濕潤。
“這些年苦了你，若非仲桓他……”
“兒媳不苦，母親不必憂心。”女子柔聲回道，正是秦老夫人的次媳，秦二老爺秦仲桓的發妻。
“明日待我與阿蕖……到底是骨肉至親，怎……”
“母親萬萬不可！”話音未落便被秦二夫人打斷，“母親，欠人的終歸要還，做了錯事也總要付出代價，四弟與阿蕖難得回來，母親何必擾了他們父女興致。”
秦二夫人扯過一旁幹淨的棉巾，小心翼翼地擦去秦老夫人腳上的水珠，又道：“況且，這些年來不管是夫君還是幾個孩子，都不曾吃過太大的苦頭，這何嚐不是因為阿蕖的善良。否則，以她如今的地位，若是純心報複，這世間上又哪有我們一家的立足之地。”
“這都是兒媳的心裏話，大嫂她想必也是這般想法，否則她也不會如兒媳一般，隻遣了澤耀夫妻與三丫頭前來。”
秦老夫人長長地歎了口氣，闔上眼眸掩飾眼中的複雜。
她親生的三個兒子——伯宗、仲桓、季勳，到頭來雖非形同陌路，卻也不遠。三兒子叔楷雖好，到底非她親生，隻如今……
“我明白了，天色已晚，你也早些回去吧！”
“好，那兒媳便先回去了，母親您也早些安歇。”秦二夫人點點頭，吩咐明柳好生侍候，這才離開。
走出院門，她朝著秦若蕖居住的攬芳院方向定定地凝望片刻，若有似無地歎息一聲。
如今的日子雖沒有往些年那般風光，可是她的心卻是難得的平靜，不用每晚夜深人靜時看到枕邊人被噩夢驚醒而束手無策，也不必再為後宅那點權利勾心鬥角。
便是她的兒女，也仿佛一夜之間長大了、懂事了。
如此，她還有什麽好不滿，還有什麽好怨怪呢？
回到久違的攬芳院，見陸修琰披著猶帶濕意的長發隨意歪在榻上，秦若蕖嗔怪地瞪了他一眼，接過青玉遞過來的布巾為他絞著發，數落道：“夜裏本就比白日裏涼，你對著窗口坐著倒也罷了，怎的連頭發也不擦擦，若是落下個什麽毛病，我瞧你能得什麽好！”
陸修琰笑眯眯地任由她念叨，長臂一伸摟著她的纖腰將她抱坐在膝上，腦袋搭在她的肩窩處，嗅著那陣怡人的芬芳，啟唇，含著小巧的耳垂。
“啊……”秦若蕖一陣哆嗦，整個人便軟倒在他的身上。
“你、你，可惡……”紅著臉嬌嗔地指控，翦水雙眸媚意流淌，說不出的誘人。
陸修琰輕笑，大掌在她身上四處點火：“誰讓你去這般久都不回來，萱兒都鬧了幾回了。”
“我、我不過是送、送祖母回、回房，陪著她說、說了會話，哪裏就、就是久了？”秦若蕖微微喘息著反駁。
“嗯，不久，你說什麽便是什麽，是我等不及……”陸修琰好脾氣地哄著，稍一用力將她抱起，大步往床榻方向走去。
“不不不，我、我還未、未曾沐浴……”秦若蕖兀自掙紮。
“過一會我親自侍候你沐浴更衣便是……”
被他這般一折騰，秦若蕖次日會誤了起床的時辰簡直便是意料當中之事。
她恨恨地瞪著一臉討好地為自己布菜的陸修琰，揉揉酸痛的腰，越想越不甘，掄起小拳頭便往他身上砸去。
“都怪你！祖母她們此時必在背後裏取笑我。”
“好好好，都怪我都怪我，你嚐嚐這粥，火侯剛剛好。”陸修琰柔聲輕哄，體貼地吹了吹勺子裏的熱粥，送到她的嘴邊。
秦若蕖啊嗚一口咽了下去，自以為凶狠地又瞪了他一眼，這才乖乖地坐著任他喂自己吃粥。
陸修琰嘴角微揚，好心情地侍候著妻子用膳。
這日,素嵐帶著青玉前去拜祭當年慘死的秦府下人,陸修琰陪著秦季勳在書房整理著對方收集的名家書畫。
秦若蕖好不容易將女兒哄睡,本是打算歇個晌，忽聽府中下人來稟，說是有位唐姓夫人求見王妃。
她不自禁地皺了眉，暗自慶幸素嵐不在府中,略思忖一會,吩咐道：“請她到花廳候著。”
從素嵐口中得知唐老夫人當年所做之事後，她對她的觀感著實有些微妙,隻到底顧忌著對方是素嵐的生身之母，也不便過於慢待。
“老身見過王妃娘娘。”靜靜地在花廳等候的唐老夫人乍一見秦若蕖的身影出現,連忙上前行禮。
秦若蕖也不意外她知道自己的身份,道了聲‘老夫人免禮’便在上首落了座。
“老身眼拙,不識王妃，上次多有怠慢,還請王妃看在老身老眼昏花的份上饒恕則個。”
“不知者不罪，老夫人不必放在心上。”秦若蕖並不在意地道。
唐老夫人沉默不語。
秦若蕖也不催她,施施然地端著茶盅啜了口茶,待一碗茶將要飲盡之時，終於聽到對方緩緩地道：“嵐嵐她、她可在府上？”
“嵐姨一早便出去了，此時並不在府中。”
唐老夫人歎息一聲，又道：“我此生唯嵐嵐一女，當年她離我而去，這二十年來我是日日寢食難安，唯恐她在外頭遭人欺負，又怕她不知保重。所幸她得貴人相救，能伴於王妃身側。隻我已是風燭殘年，族人狼子野心，我一婦道人家數十年來獨力苦撐家業，早已不堪重負，如今唯願母女團聚，共聚天倫，亦讓家業傳承，不負亡夫之托。”
秦若蕖默默地為自己續了茶水，若非早已得知當中內情，她都要被對方這一番話感動了。
唐老夫人咽咽口水，有些抓不準她的心思。自那日見了秦若蕖後，她越想越不對勁，遂暗中命人徹查對方身份，終於得知自己的女兒如今竟是端王妃身邊的紅人，一時詫異不已。
若是再年輕十數年，她或許會想著借著這個千載難逢的機會與端王府攀上關係，隻如今她垂垂老矣，身邊竟難覓一個真心待已之人，憶及唯一的女兒，總歸想念得緊。
終於，秦若蕖抬眸迎上了她的視線，嗓音平穩：“老夫人，我尊重嵐姨的決定，她若要走，我縱是再不舍也絕不會教她為難；她若想留，不管是誰也休想將她從我身邊逼走。”
門外，一直默不作聲的素嵐深吸口氣，衝著一臉擔憂地望著自己的青玉安慰性地笑了笑，陡然轉身走了進去。
“王妃，讓我與她單獨談談吧！”
聽到這熟悉的嗓音，秦若蕖心中一突，暗叫不好，隻當她對上素嵐平靜的臉龐時，略頓，點了點頭，起身離開。
屋裏，母女二人相顧無言。
許久之後，素嵐啞聲輕問：“我隻問你一句，這些年，你可曾後悔過？”
唐老夫人臉色蒼白，雙唇抖動不止，卻是什麽話也沒有說。
後悔嗎？她不知道。她隻知道這些年與族人鬥得身心疲累時，憶及曾經被人捧在手心萬般疼愛的日子，便覺心口一陣一陣抽痛。
隻是，那樣便是後悔了麽？
她的眼神漸漸變得迷茫。
“我乃朝廷三品大員之女，府中唯一嫡出的姑娘，生來注定便應是嫁入世家貴胄、高門大戶，受人尊崇，享受一生榮耀富貴。”
“你父親不過低賤的商戶之子，若非他設計毀我清譽，我又豈會淪落為商人之婦，平白遭人恥笑。我恨他，恨他毀我一生，恨他……”
千言萬語似是被堵了回去，她再也說不出半個字，眼中卻隱隱可見水光。
唯有她知道，這個“恨”字早已不似當初，她說恨他毀了自己一生，可他的一生，最終還不是也毀在了自己手上？
她說著恨他，其實她早已經分不清什麽才是恨！她一遍遍地在心裏告訴自己：她恨他，她不後悔。這是一種自我暗示，也是一種自我催眠，因為她潛意識裏便知道，若是她後悔了，此生此世便再沒有活下去的動力。
素嵐又怎會知道她心中曲折難懂的想法，見她到今時今日仍然沒有半分悔意，失望鋪天蓋地卷席而來。
“你走吧！便當我已經死了。我父親是低賤的商人，我自然也是低賤的商人之女，更是你一生的恥辱。從今往後，再不必來尋我，自此天各一方，永不相見。”
言畢，她再不願多看她一眼，頭也不回地邁步離開。
唐老夫人伸手欲拉住她，卻隻能觸到她的衣角，她眼睜睜地看著唯一的女兒越行越遠，遠到要徹底退出她的生命，一種無以倫比的恐慌襲上心頭，她跌跌撞撞地衝出門去：“嵐嵐，嵐嵐……”
對那日在花廳發生的一切，秦若蕖並沒有追問，也沒有問素嵐關於她的打算，正如她曾向唐老夫人說過的那般，若是素嵐要走，她便是再不舍也不會教她為難；若是她想留，任何人也別想將她逼離她的身邊。
她有條不紊地吩咐著下人搬運行李，又叮囑了留守的下人好生看顧家門，一家人便啟程往益安方向而去。
秦季勳本欲留在酈陽家中等候兒子兒媳與孫兒的到來，可秦若蕖又怎放心讓他一人留下，又是撒嬌又是耍賴地讓他與自己一起離開。女兒的一片孝心秦季勳豈會不知，加上又的確舍不得寶貝外孫女兒，故而便應允了下來，與女兒女婿一齊啟程返回益安老宅。
說到底，這些年他也是掛念著家中的老母親的。
馬車裏，陸修琰擁著妻子在懷，不時低下頭去偷記香，引來秦若蕖一陣嗔怪。他低低地笑出了聲，將妻子摟得更緊，雙唇貼在她的耳畔，嗓音低沉。
“說吧，前些日悶悶不樂的是為了何事？”
秦若蕖臉上笑意微凝，伸出臂去環住他的脖頸，糯糯地道：“就知道瞞你不過，是嵐姨之事，隻如今已經沒事了，你不必擔心。事關她府中秘事，我……”
“沒事就好，若是有什麽解決不了，你莫要強撐，萬事還有我！”陸修琰親親她的臉頰，柔聲道。
秦若蕖知他體貼自己的為難，心裏暖洋洋的，撒嬌地往他懷裏鑽，得意地道：“那是自然，夫君是用來做什麽的？用來擋災背禍的！”
陸修琰低低地笑了起來，震動的胸腔緊貼著她的，教她心如鹿撞，又是歡喜又是甜蜜。
“陸修琰，你怎的就那麽好呢！”她喃喃低語。
“不好又怎配得上你，嗯？”陸修琰額頭抵著她的，輕啄了啄她的唇瓣，含笑回了一句。
秦若蕖羞澀地將臉藏到他的頸窩，惹來對方更愉悅的低笑。
再次踏入益安秦府的大門時，秦若蕖感慨萬千，往事如走馬燈般浮上心頭，百味雜陳。尤其是當她對上白發蒼蒼、老態龍鍾的秦老夫人時，鼻子一酸，眼淚便毫無預兆地流了下來。
“……祖母！”她快步上前，一下子便跪在秦老夫人身前。
秦老夫人老淚縱橫，顫抖著伸手去扶她，祖孫二人抱頭痛哭。
一旁的秦府眾人也跟著抹起了眼淚。
隻有經曆過之人，才能明白此時此刻的團聚有多麽的不易。
良久，秦三夫人才抹著淚上前，勸慰哭得止不住的祖孫兩人。
“回來了就好，回來了就好……”秦老夫人緊緊抓住秦若蕖的手，抖著雙唇道。
“母親，還是進屋再說吧，您便是不為自個兒，也想想小郡主，小小的孩子跟著爹娘趕了這麽久的路，必是悶極了。”秦三夫人柔聲又勸。
“對對對，瞧我這老糊塗，王爺見笑了。這、這便是小郡主？”秦老夫人如夢初醒，一拍腦袋，滿目期盼地望向接過秦季勳懷中女兒的陸修琰。
陸修琰笑道：“對，這便是您的曾孫女兒。”
秦老夫人激動得不停摩著掌，連聲道：“快快進屋來，莫要在風口裏站著，萬一著了涼可不得了。”
一麵說，一麵率先抓著秦若蕖的手妻往屋裏走去。
眾人見狀自然連忙跟上，自又有一番歡喜和樂不提。
陸修琰唇畔帶笑，看著乖巧地被秦老夫人抱在懷中，正被一幹秦府女眷圍在當中的女兒，不動聲色地打量起屋內眾人。
大房及二房隻到了嫡出的長子長媳及未出嫁的姑娘，三房的秦叔楷夫婦倒是帶著兒女孫輩全來了。他自然明白並非大房二房有意怠慢自己夫妻，而是這兩房知道自己不受歡迎，不敢前來礙眼。
雖說事過境遷，可衛清筠的慘死，大房二房總是難脫幹係。
秦老夫人仔細打量著懷中的小郡主，漸漸地，眼中浮現了淚花。
“這孩子，長得與阿蕖小的時候煞是相似，連性子也是一般無二，一樣的乖巧伶俐。”她顫著聲音道。
“母親說的甚是，尤其小郡主這雙眼睛，愈發的相像。”秦三夫人笑著接話。
“我也想看看小外甥女……”年紀最小的秦七娘被姐姐嫂嫂們的擋在了外頭，踮著腳尖欲往裏探，卻是什麽也沒有看到，不禁有些急了。
秦若蕖聞聲抬眸望了過來，唇畔笑容更深了。她抱過女兒緩步來到秦七娘身前，抓著女兒的小手朝她拱了拱，笑道：“來，萱兒見過七姨母。”
小郡主許是覺得好玩，咯咯咯地笑了起來，讓歡喜得臉蛋紅通通的秦七娘眸光大盛，伸出手想去抱，卻被一旁的秦三夫人搶先抱了過去。
“別別別，這丫頭笨手笨腳的，小心弄疼了孩子。”秦三夫人不讚同地望向秦若蕖，又沒好氣地衝秦七娘道，“瞧瞧便罷了，可不能冒冒失失不知輕重。”
“我、我不會的……”秦七娘呐呐地道。
“七妹妹一向穩重，哪有三伯母說的這般。”秦若蕖好笑地輕撫撫秦七娘的臉龐。
好些年未見，當年那個有些靦腆的小妹妹已經長成大姑娘了，隻這性子瞧來倒沒有怎麽改。
秦七娘到底不敢再去抱那小小的嬰孩，小心翼翼地握著那軟綿綿肉嘟嘟的小手，“萱兒，我是七姨母。”
一時間，又有其他年輕的小輩圍上前來，你一言我一語地自我介紹起來。
當晚，秦府裏自有一番歡迎盛宴，一掃多年的沉寂，充滿了歡聲笑語。
整晚，秦老夫人臉上笑容不絕，慈愛溫柔的眼神不時投向坐在身側的秦若蕖。隻當她不經意地環顧一周，不見長媳與次子夫婦時，笑容有片刻的凝滯。
眼中緩緩地漾起一絲苦澀，尤其是看著不遠處正與秦季勳說笑的秦叔楷，再瞧瞧宛如後宅主人的秦三夫人，那絲苦澀便又濃厚了幾分。
宴罷眾人各自散去，秦老夫人打起精神拉著秦若蕖仔細叮囑了一番，這才讓她離開。
隔得片刻，一名身著墨綠衣裙的中年女子捧著盛著溫水的銅盆走了進來。
“母親。”那女子將銅盆置於秦老夫人腳邊，熟練地侍候秦老夫人脫去鞋襪。
秦老夫人一言不發地看著她為自己洗腳，眼睛有幾分濕潤。
“這些年苦了你，若非仲桓他……”
“兒媳不苦，母親不必憂心。”女子柔聲回道，正是秦老夫人的次媳，秦二老爺秦仲桓的發妻。
“明日待我與阿蕖……到底是骨肉至親，怎……”
“母親萬萬不可！”話音未落便被秦二夫人打斷，“母親，欠人的終歸要還，做了錯事也總要付出代價，四弟與阿蕖難得回來，母親何必擾了他們父女興致。”
秦二夫人扯過一旁幹淨的棉巾，小心翼翼地擦去秦老夫人腳上的水珠，又道：“況且，這些年來不管是夫君還是幾個孩子，都不曾吃過太大的苦頭，這何嚐不是因為阿蕖的善良。否則，以她如今的地位，若是純心報複，這世間上又哪有我們一家的立足之地。”
“這都是兒媳的心裏話，大嫂她想必也是這般想法，否則她也不會如兒媳一般，隻遣了澤耀夫妻與三丫頭前來。”
秦老夫人長長地歎了口氣，闔上眼眸掩飾眼中的複雜。
她親生的三個兒子——伯宗、仲桓、季勳，到頭來雖非形同陌路，卻也不遠。三兒子叔楷雖好，到底非她親生，隻如今……
“我明白了，天色已晚，你也早些回去吧！”
“好，那兒媳便先回去了，母親您也早些安歇。”秦二夫人點點頭，吩咐明柳好生侍候，這才離開。
走出院門，她朝著秦若蕖居住的攬芳院方向定定地凝望片刻，若有似無地歎息一聲。
如今的日子雖沒有往些年那般風光，可是她的心卻是難得的平靜，不用每晚夜深人靜時看到枕邊人被噩夢驚醒而束手無策，也不必再為後宅那點權利勾心鬥角。
便是她的兒女，也仿佛一夜之間長大了、懂事了。
如此，她還有什麽好不滿，還有什麽好怨怪呢？
回到久違的攬芳院，見陸修琰披著猶帶濕意的長發隨意歪在榻上，秦若蕖嗔怪地瞪了他一眼，接過青玉遞過來的布巾為他絞著發，數落道：“夜裏本就比白日裏涼，你對著窗口坐著倒也罷了，怎的連頭發也不擦擦，若是落下個什麽毛病，我瞧你能得什麽好！”
陸修琰笑眯眯地任由她念叨，長臂一伸摟著她的纖腰將她抱坐在膝上，腦袋搭在她的肩窩處，嗅著那陣怡人的芬芳，啟唇，含著小巧的耳垂。
“啊……”秦若蕖一陣哆嗦，整個人便軟倒在他的身上。
“你、你，可惡……”紅著臉嬌嗔地指控，翦水雙眸媚意流淌，說不出的誘人。
陸修琰輕笑，大掌在她身上四處點火：“誰讓你去這般久都不回來，萱兒都鬧了幾回了。”
“我、我不過是送、送祖母回、回房，陪著她說、說了會話，哪裏就、就是久了？”秦若蕖微微喘息著反駁。
“嗯，不久，你說什麽便是什麽，是我等不及……”陸修琰好脾氣地哄著，稍一用力將她抱起，大步往床榻方向走去。
“不不不，我、我還未、未曾沐浴……”秦若蕖兀自掙紮。
“過一會我親自侍候你沐浴更衣便是……”
被他這般一折騰，秦若蕖次日會誤了起床的時辰簡直便是意料當中之事。
她恨恨地瞪著一臉討好地為自己布菜的陸修琰，揉揉酸痛的腰，越想越不甘，掄起小拳頭便往他身上砸去。
“都怪你！祖母她們此時必在背後裏取笑我。”
“好好好，都怪我都怪我，你嚐嚐這粥，火侯剛剛好。”陸修琰柔聲輕哄，體貼地吹了吹勺子裏的熱粥，送到她的嘴邊。
秦若蕖啊嗚一口咽了下去，自以為凶狠地又瞪了他一眼，這才乖乖地坐著任他喂自己吃粥。
陸修琰嘴角微揚，好心情地侍候著妻子用膳。