普通人家,一個生了兩個嫡子的主母不想分家產給庶子,指使下人去教唆兩個庶子自相殘殺卻沒有成功,一家之主知道後,如果夫妻情深,可能會簡單埋怨妻子兩句,若夫妻情薄,大概也隻會厲聲斥責一番。


    但皇家不是普通的人家,萬皇後要害的是皇子,謀劃的家產是皇位。


    殘害皇子、意圖謀位,全是大罪。


    明惠帝早朝時指出皇後的罪行,群臣議論紛紛,有人覺得萬皇後平時恭謹端方賢名遠播,此次雖然心術不正,但畢竟真正下手害人的是四皇子,應重罰四皇子為主、訓誡萬皇後為輔。


    說這種話的多為暗中支持慶王的。


    支持德妃與四皇子的則認為,四皇子年少行事衝動,應該給四皇子改過的機會,反觀萬皇後心機深沉意圖一舉謀害兩個皇子,此乃不逆大罪,縱使詭計未能得逞其狼子野心已經紮根,恐日後還會伺機而動,不堪為後,應予以嚴懲。


    另有兩撥臣子覺得四皇子與萬皇後都該重罰或從輕發落。


    而就在慶王、福王跪伏於大殿之上為萬皇後求情時,德妃、淑妃聯袂而來,素衣淡裙不戴任何首飾,請求皇上為四皇子、五皇子做主,其中德妃堅稱四皇子是受了萬皇後的蠱惑才糊塗犯錯,淑妃便是完全的無辜了,隻為五皇子抱屈。


    明惠帝手臂撐在龍椅扶手上,捏捏額頭,疲憊地問陸斬:“陸卿如何看?”


    大臣們瞬間安靜下來,齊齊看向陸斬。六皇子才是這次最大的苦主,沒出事完全是靠運氣,一旦如了萬皇後與四皇子的願,陸家豈會善罷甘休?而憑皇貴妃此時的盛寵地位,隻要萬皇後廢了,皇貴妃與陸家的榮寵一定會更上一層樓。如今支持廢後的聲音不少,陸斬若也提議廢後,那份量絕對能左右皇上的決定。


    陸斬卻隻是走到大殿中間,從容鎮定道:“此乃國事,也是皇上家事,臣全聽皇上的。”


    明惠帝聞言,沉吟許久,遲遲不能做決斷,改成明日早朝再議。


    退朝後,萬皇後與四皇子的罪行也以雷霆之速傳出了宮外。


    消息傳到國公府,陸明玉立即吩咐下去,不許任何人說給太夫人聽,而楚行昨晚回來就已經特意囑咐了一遍,因此三秋堂依舊一片靜謐和樂。秋冬老人身體最弱,太夫人如今不願意出門走動,但精神頭不錯,楚行專門請了兩個女說書先生,每日講故事給太夫人聽。


    萬姝心急如焚,這個節骨眼,她不好四處走動,就派人去承恩侯府打聽消息,然後焦急地等候楚隨歸來。萬姝也知道陸明玉能在明惠帝麵前說上話,可萬姝不想求陸明玉。


    她不想,慶王妃卻叫上福王妃,一起過來求陸明玉去宮裏勸勸陸筠,希望陸筠原諒萬皇後一次,在皇上麵前替萬皇後求情。慶王妃平時與陸明玉關係並不深厚,隻有逢年過節宴席上碰見才會客套兩句,今日慶王妃卻擺出一副姑嫂情深的模樣,連稱大家都是一家人。


    陸明玉招待地殷勤,絲毫禮數不落,婉拒時也情真意切:“王妃,昨日四皇子收監,因為我當時也在宮中,國公爺就再三叮囑我不許再插手此事,現在事情鬧得這麽大,已經不是簡單的家事,我一個內宅婦人,是真的愛莫能助,還請王妃體諒我的難處。”


    慶王妃屢勸屢被拒,看得出陸明玉是鐵了心不想管,她抿抿唇,急得摸出帕子拭淚,無奈道:“既然阿暖幫不了我,我隻能去勞煩祖母了。”楚行寵愛妻子,肯定不會為了她這個堂妹出頭,但祖母疼她,隻要說動祖母幫忙勸楚行,她就不信楚行敢不聽祖母的話。


    “王妃,祖母病重,國公爺早上出門前就吩咐下來了,不準任何人打擾祖母。”陸明玉哪裏看不出慶王妃話裏的威脅,當即淡淡地提醒道。


    “難道我堂堂王妃,回家探望祖母還不行嗎!”慶王妃突然發作,怒斥陸明玉道。


    陸明玉不卑不亢,隻對一旁始終默許慶王妃無理取鬧的楚二夫人道:“二嬸,祖母的身體情況您比誰都清楚,還請您好好勸勸王妃,免得祖母受驚出事,二叔他們回來時痛心疾首。”


    慶王妃能用太夫人威脅她,她同樣也能用楚家男人們威脅楚二夫人。


    一旦萬皇後出了事,女兒的前程也走到頭了,楚二夫人不忍女兒一家被萬皇後牽連,但她更不敢罔顧太夫人的身體,不敢得罪冷峻威嚴的國公爺侄子與孝順的丈夫,更何況楚二夫人清楚,侄子最聽陸明玉的話,陸明玉這邊根本走不通,便是驚動了太夫人也不管用。


    強顏歡笑充當和事老,緩解了陸明玉與女兒的關係,楚二夫人趕緊拽著王妃女兒離開了。慶王妃還想跟母親哭訴委屈,被她強拉來的福王妃卻不想繼續留在這裏,直言告辭。


    她嫁的是最沒有可能當上儲君的福王,皇上一直因為福王愚笨而心有憐惜,這次萬皇後謀害四皇子、六皇子,明眼人都知道萬皇後是為了哪個兒子,她與福王安安分分的,相信皇上不會降罪他們。


    福王妃底氣十足地走了。


    慶王妃哭著在母親麵前罵她不孝,但此時哭罵有什麽用,還是得求母親盡力在父兄弟弟們麵前替她說話,除了國公府,她現在是誰都指望不上了。莊王府她去過了,莊王這個能管管明惠帝的皇叔,直言不想攙和此事,至於承恩侯府,根本是自身難保。


    “娘,早知今日,您就不該讓二弟娶她,換個人家,也能多份人情。”哭著哭著,慶王妃連萬姝也抱怨上了。


    楚二夫人知道女兒隻是急得六神無主了,未必是心裏話,隻唉聲歎氣地附和,至少先讓女兒心裏好受些。那邊萬姝得知慶王妃來了,急忙跑過來想聽聽慶王府有什麽進展,卻被婆母派人委婉地勸住了。


    萬姝隻當婆母與大姑子在說貼己話,沒有多想。


    傍晚楚家男人們回來了,楚行得知慶王妃來鬧過,臉色十分難看。他也不想血親堂妹出事,但萬皇後自己作孽謀害皇子,別說國公府無能為力,就是陸筠寬宏大量親自去勸皇上,都未必管用,現在根本就不是簡單的家事。


    “阿暖做得對,下次她再來為此求情,你連客氣都不用客氣。”接過妻遞過來的巾子,楚行一邊擦臉一邊道。


    丈夫跟她一條心,陸明玉放心地笑了。


    閑雲堂中,因為萬姝是萬皇後的親侄女,楚隨體諒她關心則亂才沒有發火,耐心勸道:“錦衣衛定的案,皇後指使宮女教唆四皇子行凶已是事實,你讓我們如何勸說?姝兒,我知道你著急,但你放心,此事乃皇後一人所為,隻要嶽父嶽母他們小心行事,不會受牽連的。”


    “你說的輕鬆,敢情那不是你姑姑!”萬姝坐在床邊,聽丈夫不肯幫她還說風涼話,她忍不住大聲埋怨了一句,跟著趴在被子上嗚嗚哭了起來,“你就是不想幫我們萬家,這要是皇貴妃出事,陸明玉一哭,大哥肯定會替陸家走動……”


    自己好心勸說,妻子不領情反而胡攪蠻纏,還把被萬皇後謀害的皇貴妃扯了進來,楚隨不由心頭火起,離座走到床邊,低聲怒斥道:“皇貴妃可沒想害慶王福王,皇後害人咎由自取,你能怎樣?萬姝我警告你,現在你是我們楚家婦,你最好管住自己的嘴,敢在外人麵前說這種對皇貴妃大不敬的話,連累國公府,你別怪我不念夫妻之情。”


    萬姝哭聲一頓,難以置信地扭頭看他:“不念夫妻之情?你想休了我?”


    楚隨皺眉:“我隻是警告……”


    話沒說完,萬姝突然撲了過來,哭著捶他胸膛:“我姑母還沒廢呢你就想休了我,你是不是早就盼著休我了,好把那個狐狸精寡婦接進來!楚隨你個沒良心的……”


    “閉嘴!”萬姝力氣不大,但楚隨也不想白白被打,攥住萬姝手腕用力一推,萬姝就不受控製地倒在了床上。跌倒了,萬姝沒有再試圖爬起來,披頭散發地扭頭,對上楚隨陰沉的臉龐,萬姝突然埋到被子裏,放聲大哭。


    承恩侯府空有爵位,父兄卻一事無成,手裏沒有實權,她從小到大都以身為皇後親侄女為傲,現在皇後姑母出事了,一旦獲罪重罰,她將來還怎麽在各府夫人們麵前耀武揚威?還有楚隨,本來就不喜歡她,等她少了姑母做靠山,楚隨肯定會越發不把她放在眼裏吧?


    越想越難受,萬姝哭得泣不成聲。


    楚隨卻懶得再多費口舌,理理衣袍,去前院安歇了。


    翌日早朝,明惠帝頒布了兩道詔書。


    第一道,怒斥萬皇後兩道罪行。其一,明惠帝登基之初,萬皇後屢次受已故承恩公指使,意圖左右皇上決斷,明惠帝念在夫妻情分上未予追究。未料萬皇後看似悔過,二十年履行善事,實則隻想博取賢名為慶王造勢,今見皇貴妃受寵,心生嫉恨,竟挑撥四皇子殺弟,此等心如蛇蠍之婦,不堪為後,今廢其後位,幽禁冷宮。


    第二道則是降罪四皇子,稱四皇子年少狠辣,罔顧手足之情,先謀害六皇子又嫁禍五皇子,狼子野心,罰去皇陵守陵,終生不得離開皇陵半步。德妃教子無方,奪其妃位,貶為貴人,罰閉門思過三年。


    意料之外,又是情理之中。


    慶王聞聽旨意,在大殿上悲慟不已,伏地跪求父皇開恩,饒恕萬皇後。明惠帝非但沒有開恩,一怒之下還貶慶王為平王,封地西南偏遠邊城,即日動身。慶王一聽,哭得更厲害了,然皇上口諭一出,再不得更改。


    福王心疼母親兄長,同樣跪地求情,但明惠帝隻是罰福王禁閉半年,然後就散朝了。


    萬姝聽說萬皇後被廢,慶王被貶到西南無召不得進京,幾乎等同於絕了將來繼承大統的希望,大悲大苦之下竟然病倒了。楚隨心軟,去後院探望妻子,握著萬姝手保證道:“姝兒,你是我明媒正娶的妻子,我娶你不是因為你是皇後的侄女,現在宮裏的事也不會影響你在楚家的地位,你好好養病,別再胡思亂想了。”


    連番的打擊,萬姝已經沒有力氣跟丈夫生氣了,哭著求他:“那你以後別去那邊了。”隻要丈夫對她一心一意,便是少了姑母撐腰,她也知足。


    楚隨歎口氣,無奈地看著她:“潤哥兒是我的兒子,我怎能不管他?”


    萬姝抿抿嘴,換了要求,哀求地道:“那你給潤哥兒換個乳母,不,換個嬤嬤,潤哥兒年後就九歲了,不用乳母了。”


    楚隨憐惜的眼神慢慢地冷了下來。


    他之所以給兒子安排乳母而不是嬤嬤,是因為董月兒死了,潤哥兒哭著要娘太可憐,找個與董月兒差不多年紀的,潤哥兒更容易忘了失母的悲痛。如今潤哥兒與衛氏感情深厚,他換了衛氏,豈不是要讓兒子再傷心一次?


    楚隨做不到。


    但他也不想再打擊萬姝,隻有安撫了萬姝,萬姝才會忘了皇後被廢之事,安安心心地做楚家的二奶奶。這兩年國公府夠亂了,母親因為姐姐遠走西南傷碎了心,楚隨不想再讓母親為他與萬姝勞神費心。


    “潤哥兒喜歡衛氏,我不能換,但你放心,以後我會盡量帶潤哥兒去外麵,除非潤哥兒生病,我也不會再留宿那邊。”楚隨鄭重地向萬姝保證道。衛氏總躲著他,楚隨也不想強人所難,不如多陪陪萬姝,討個安生。


    萬姝半信不信:“你真的能做到?”


    如果楚隨真能做到,她就信楚隨對衛氏無情。


    楚隨笑著親親她手,心裏卻苦澀非常。


    他心裏苦,那邊楚行扶住跑到門外幹嘔的妻子,胸口卻一片激蕩,高聲吩咐采桑:“快去派人請郎中!”


    陸明玉仰頭,見他眼神明亮,不禁逗他道:“這麽高興,若是沒懷上,國公爺怎麽辦?”


    楚行垂眸,對上她狡黠的桃花眼,他輕笑,在她耳邊道:“那就繼續生。”


    “生”字說得特別重,意味深長。

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