峰巒重重疊嶂,山間雲煙繚繞,遠遠看去,低霧如是流水,隨風滾動在山峽間。


    離開天狼族至此地,我和那古等十幾名天狼族族人已經走了七天了。


    我右臂傷勢發作的那天中午,阿托和拉姆魯等人便離開了南喇族,由於拉姆魯四人的傷勢未愈,我向那古討要了些創傷藥給他們,中原的創傷藥雖不是什麽珍貴良藥,但還是要比南喇族自己配製的傷藥效果好得多,拉姆魯他們也能好的更快些。天狼族已歸順大宋朝廷,為了遷至大宋境內而去殺害南喇族的族人,較之那古這等行為,也無疑有點可笑了。不過天狼族和南喇族之間本就沒有交集可言,以天狼族的實力想要拿下南喇族也是手到擒來的事情,而事實上天狼族並沒有這麽做,從這一點來看,他們以侵犯領地為由才去斬殺南喇族也已是仁義之舉。


    隻是這種情形在我看來,無異於手足自殘。大概還是因為生存所迫吧,正如當初尚波於一族的巫師山平所言“時也命也”,如果不是西域太過貧瘠混亂,天狼族就不會選擇遷至大宋,或許也能夠與南喇族能和睦相處了。


    拉姆魯他們離開後的第二天,我的內力開始有了起色。那古的藥房內草藥眾多,除了有強筋健骨的藥草,還有不多的幾種凝神理氣的藥材,草藥熬成湯效果並沒有丹丸來的顯著,不過我在他藥房裏修養三天,他的理氣藥草還是助了我腹中的內力一把,讓我不再運氣阻塞。到今天早上我吐納結束之後,我體內的內力已經恢複了一小半,現在就算不喝那古的湯藥,照這樣吐納下去,不出半個月,我的內力便可恢複如前。


    拉姆魯離開的第六天,康平率領朝廷使臣離開天狼族,當天晚上,得天狼族族長的允許,我和那古等人出發前去拜訪彌羅族。


    我靠在一棵大樹後麵,攤開暗黃的獸皮卷地圖,看了看眼前霧氣彌漫的峽穀,心裏思緒萬千。從地圖上來看,這條峽穀的另一邊就是彌羅族的領地。地圖是那古親自繪製,上麵含括的地域不是很大,繪製的頗為精細,用三種顏料標注了地名,上麵用紅色顏料注明的山群有十二個,山群之中另有四處用綠色顏料標注的森林,而圖上用黑色顏料標注的便是部族了。整個地圖上隻標注了三個部落。圖中,天狼族處在中心位置,西邊不遠處坐落的是南喇族,而地圖上往南隔了四五個山群,幾乎是在獸皮卷的邊緣處標注的就是彌羅族。


    彌羅族在這一帶彪悍勢大,甚是看重領地劃分,據那古所言,彌羅族人口已達到千餘人,是一個名副其實的中型部落,放在西域任何一個地方也是一個不可小覷的勢力。早年間,天狼族的寨子距離彌羅族還不是很遠,與彌羅族相隔三個山區而棲,本來互不侵擾,直到十數年前彌羅族的現任族長阿比蓋爾繼任彌羅族的族長之後才將這種局麵打破。阿比蓋爾坐上彌羅族的族長之位,第一決策便是向天狼族發起領地之戰,那時候的彌羅族已經是人多族大,天狼族遠遠不及,經過一次領地之戰後,天狼族幾近衰敗,不得已往西北舉族遷移。因擔心彌羅族會再次擴張領地,十幾年裏,天狼族又斷斷續續的遷族三次,最終在現今的地方紮根立寨,與南喇族、彌羅族形成如今的局麵。


    如果從地圖上看的話,三個部落自然相距不遠,但真的一路走來,五百裏的距離我感覺像是走了數千裏。南邊這一帶山巒眾多,峭壁卻是異常險峻,不僅要翻山,還要徒手攀岩繞行,馬匹走不過來,我們隻能步行五百裏群山。


    不算處在地圖邊緣的彌羅族,偌大的地域僅僅有天狼族和南喇族兩個部族,是有點罕有人煙了。我卷起手裏的地圖,放回腰間的獸皮包裏。雖然地圖上沒有繪出死亡沼澤和沙城的位置,但那古告訴我死亡沼澤其實就在南喇族北部七百裏的地方,而如果我想要趕到沙城就必須朝東北方向走,隻不過從天狼族去往沙城還要走更遠的路。


    那也是好的吧。我想著,至少我已知曉自身處在的大概位置,不必盲目摸索。


    這時,身後傳來一陣輕微的腳步聲,那古一群人也小心翼翼的湊了過來。


    此次那古帶來的天狼族族人有十四名,都是他們族中較為精壯之人,我們七天裏的飲食起居也全憑他們,一路上采果打獵、生火鋪張的,頗有些趣味。隻是來到此地還有十數裏地時,他們也收起了性子,變得神色凝重。


    那古走到我身邊,看著前麵的峽穀,小聲道:“顧友人,穿過這片峽穀,對麵就是彌羅族的領地了,峽穀裏生有紅毛石蟹,彌羅族的人亦常來此地狩獵。”


    天狼族歸順朝廷之後,彌羅族迫於大宋軍隊的壓力,也停止了朝西北的領地擴張決策,再度回到了以往與天狼族秋毫無犯的局勢。不過,那古告訴我,這次康平率朝廷使者來不僅僅是安撫他們天狼族,還有意招撫彌羅族,我和拉姆魯他們被帶到天狼部落那一天,康平和天狼族的族長、那古當晚商議的便是此事。隻是,以彌羅族民風剽悍,不像當年落寞的天狼族容易歸附朝廷,而這一次那古願與我一同前來彌羅族便是想要來探探彌羅族的口風了,這也是康平和天狼族族長的意思。


    起初,在聽那古談及去彌羅族的計劃之時,我也小小的吃了一驚,不僅僅是對他們天狼族這些年的遭遇以及彌羅族的強勢,更多的是對朝廷的招撫政策竟然能伸的這般深遠。我常聽說朝廷招撫的西域部落多是弱小落寞的,並且那些部落也願意歸附大宋,西域與大宋之間的局勢並不穩定,戰事星火可觸,朝廷能招撫西域部落已經是很不容易的事情了,而這般招撫西域中型部落等同於挖西域諸族的牆角,一個不好便極易引發戰事。


    或許康平派那古前來試探是穩妥的吧,我也不知道朝廷這麽做到底是什麽意思,但不管是出自何意,那古能替我隱瞞身中魚頭怪毒液一事並且帶我一起來此,我已是心存感激,至少那古還是願意幫助我尋找恢複右臂的辦法的。


    我看著峽穀,道:“紅毛石蟹是什麽?”


    那古道:“紅毛石蟹是生長在草莖下的螃蟹,隻因體型大,渾身紅如火銅,在我們這裏都這麽叫它們。”


    我道:“它們體內也含有劇毒麽?”


    其實,我們能這麽快趕到此地,也多虧了那古一路的指點。五百裏的陡蜂危巒,其中不乏猛獸毒物,在前麵我們就碰到過兩種劇毒之物,一個是叫做乙門花的巨型花朵,一個是身上有九種顏色的三尾蠍子。經那古介紹,這兩種有毒之物的毒性異常的毒辣,乙門花的毒性重在麻痹,專食血肉之軀,離得那種花遠一些還好,倘若離近它們三尺之內,它們便會從花蕾中噴出毒液,中了它們的毒液會在短短的盞茶時間內全身麻痹,動彈不得,直至毒液攻心而死。而三尾蠍就要比乙門花行動靈活得多,且毒性要比乙門花更霸道一些,這種毒蟲有三個尾鉤,每一個都含有劇毒,人一旦被它們蟄到,若不及時服用解藥便會在幾個呼吸內死去,毒性來的極快。我們一路上隻碰到這兩種有毒的東西,但都被我們巧妙的避開了,這多虧了那古的帶路。


    那古是天狼族的巫師,常外出采集草藥,對這片土地頗為熟悉,知道什麽地方駐守難纏毒獸,也知道該擇何徑繞開斷路之崖,若無他指引,天知道我們還會不會碰到更多的難纏東西,我們也不會在七天內就趕到此地。


    那古搖了搖頭,道:“紅毛石蟹是一味難得的駐顏藥材,體內並不含劇毒,不過它們數量眾多,日落而出,若是被它們纏身也是頗為煩惱。”說著,他抬頭看了看天空,又道:“快走吧,趁著天還沒黑,我們盡快趕到對麵去。”


    我也看了看天空,此時天色已近黃昏,一帶殘陽如同血一般鋪灑下來,峽穀中霧氣縹緲,似紅了一片。


    峽穀兩邊的岩壁異常的陡峭,不過並沒有多高,岩壁上垂滿了長劍粗細的藤條,看上去,兩邊像是掛著兩道綠色的低矮瀑布一樣,幽森而古老。


    我們抓著藤條下到峽穀底部,入眼處是一片的沒膝長草,這些長草長得很密,草葉有兩指來寬,直挺挺的像是一把把剔骨刺刀一樣豎在地上。


    不過,這裏草莖如此高卻是個埋伏的絕佳之地,倘若彌羅族的人在此地防禦外來者的侵入,隻需躲在草莖下即可,無論是從峽穀上麵看還是走在深草之中,也絕發現不了他們的蹤跡。


    我還是有點擔心,快步跟上那古,與他並肩前行,道:“那古先生,我們這般拜訪彌羅族,他們會不會不歡迎我們,將我們拒之門外?”


    那古道:“偷偷摸摸的闖進他們的領地,肯定會被他們拒之門外,不過我們光明正大的走過去,隻需道明為兩族交好往來為由的話,他們彌羅族也不會把我們怎麽樣。”


    我沉吟道:“那也不見得,你們天狼族已歸順大宋,彌羅族是本地大部,見了麵隻怕還是刀劍說話。”


    按照我先前的想法,根本也不必如此麻煩,由我潛入彌羅族內,直接找到彌羅族的族長和紮巴爾問個清楚,也省的那古這樣鋌而走險。如今我的內力雖然隻恢複了一小部分,但我自信能在他們彌羅族中來去自如了。不過後來想想,我那樣做的話不免太過唐突,實在欠缺考慮,無論現今他們兩族之間的形勢如何,隻是言語不通這一點就讓我很頭疼,如果是那樣的話,就算我潛入彌羅族,到後來也隻是大眼瞪小眼了。


    那古笑了笑,隻是道:“今非昔比,阿比蓋爾是個識時務的人物,其中輕重他心裏自是清楚,不會亂來的。”

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