篝火很快就生起來了。這幾個雇傭兵的手腳倒也麻利，將偌大的一隻山虎去皮、清洗、剔骨割肉根本也沒費多少功夫，虎肉被切割成一塊塊的，又被他們用細鐵棒穿起來，搭在篝火支架上烤著。
我手裏握著根鐵棒，一邊往肉上撒著佐料，一邊慢慢的轉動著鐵棒。佐料是唐牛他們自帶的，灑在虎肉上被火熏烤時香溢四濺，虎肉裏的油脂不斷的滴在篝火下的柴火上，發出一片的星火爆響聲。幾天來的風餐夜宿，我早已是肚中饑餓，雖然我包袱裏還有一些幹肉，但已然剩餘不多，味道怎麽也比不上虎肉的鮮美，所以唐牛說要一起吃虎肉的時候，我也爽快的答應了。
此時天色完全黑了下來，火光將我們每個人的臉孔映得通紅，這幾個雇傭兵頗為豪爽，說笑聲不斷。
一邊，唐牛往自己的虎肉上撒了些黑黃色佐料，轉過頭道：“追影兄弟，再烤個盞茶時間虎肉就能吃了，這佐料是我們從大理國買來的，最適合用來烤生肉，烤出來的肉香著呐。”
我看了看自己鐵棒上串著的虎肉，大概這種佐料真的與眾不同，烤出來的虎肉便隻是顏色都盡是金燦燦的，沒有半點焦黑。我笑了笑，道：“你們還去過大理國麽？”
唐牛翻了翻手裏的虎肉，笑道：“幹我們這一行，自是到處走動，跑跑江湖混口飯吃。”
篝火對麵一名精瘦漢子出聲道：“我們不僅去過大理，連北邊的遼國我們也去過。”他將自己的虎肉拿到鼻前嗅了嗅，又放回篝火上，道：“不過北邊邊疆戰事頻繁，我們沒去幾次，多是在東南沿海一帶和西域跑腿。”
宋遼兩國向來不和，疆土邊上常有戰事發生，這些事情我也略知一二，都是從吳城邦等那幾個郴州的老板嘴裏得知的，隻是我對這種事情從未上心過，便是聽說也隻當是耳邊風吹過。
我同樣翻了翻手裏的鐵棒，道：“那你們這次來西域是為了尋找什麽草藥？”
唐牛道：“是來摘取那足上行的，瀘州顯武城王員外托我們辦的事。”
我詫道：“足上行是生在死亡沼澤裏的，你們現在到哪裏去采摘？”
旁邊一人歎道：“誰說不是呢？足上行這種草藥千金難買，有價無市，隻存活於死亡沼澤，死亡沼澤現已封閉，我們這一趟算是白來了。”
這人說的大為惋惜，似乎足上行這種草藥的確如他所說的很珍貴一樣。足上行這種草藥我自是知道，在死亡沼澤裏時，少白道人為了提煉可抵禦瘴氣的藥劑，我曾在她的帳篷裏幫她研磨藥草，其中有一種長著兩條很像人腳的黃草便是。隻不過那時我們一心隻想著提煉出藥劑，也沒想那種草藥有多麽珍貴，滿屋子的草藥堆成了山，足上行也隻是裏麵一種很不起眼的一種。
唐牛往篝火離添了幾根幹木枝，抬頭看著對麵那名精瘦漢子道：“徐青，你再去撿些柴火來，留著晚上睡覺取暖用。”
那名叫徐青的漢子點頭應了一聲，將手裏的鐵棒交到身邊一名雇傭兵手裏，起身朝我們南邊的樹林裏跑去。唐牛又轉過頭，看著我道：“我們幾個人來西域來的晚了些，正逢上七大門派和長生堂在死亡沼澤裏交鋒，連長尾血蚊都還沒見到便被沙城城主遣散了，後來我們才聽說是那死亡沼澤裏出現了一種魚頭怪蠱蟲，專門吃人的，誰進誰死。”
這時，我旁邊那人又出聲接道：“大牛哥，我聽巨鷹門的弟子說，那種魚頭怪不僅吃人，便是連金石草木都往肚子裏塞的，很是可怖。”
他這話一說出口，另外兩個正在翻烤虎肉的雇傭兵也都紛紛點頭，一人道：“西域本就是荒蠻雜亂之地，那些個可惡的巫師淨養一些醜陋的生番禍害一方，我聽說那魚頭怪個頭極大，比這隻山虎還要凶猛。”
便是成群的山虎也抵不過一頭魚頭怪吧？他們說的起勁，我卻說不上話來，心裏也隻是默默地想著。如果當時死亡沼澤裏出現的是成千上萬山虎，或許七大門派和長生堂就不會淪落成那般狼狽了，魚頭怪敵我不分，雖然沒有像這幾個雇傭兵說的生吃金鐵那樣誇張，但是它們連自己的同伴都能吃，卻是比吃金鐵草木還要讓人心驚膽戰，論凶猛的話，山虎也是遠遠不及的。
這人話說完了，唐牛搖了搖頭，笑罵道：“行了，你們少在這裏胡說八道，眼見為實耳聽為虛，莫要聽了別人一些話就當真了。”
聽他這麽說，我倒是有點奇怪了，看著他道：“難道唐兄不相信死亡沼澤裏出現了魚頭怪麽？”
唐牛笑了笑，道：“信自是信，這件事已是天下皆知，連七大門派都放出了風，哪能有錯？隻是我不信那些魚頭怪是西域巫師豢養的罷了。”
我道：“那也說不好，魚頭怪形同鬼仔妖物，普天之下也就隻有西域的巫師能豢養出來。”
唐牛長歎了口氣，道：“想來追影兄弟沒有想過那長生堂裏的靈蛇吧？”
我心裏微微一顫，又想起了神龍窟裏那條巨蛇。我道：“唐兄以為魚頭怪的橫生全是那靈蛇的緣故？”
唐牛道：“或許吧，我也不是很確定。不過死亡沼澤此次巨變一定和長生堂的人脫不了幹係，隻怕那些魚頭怪是他們故意豢養，用來對付七大門派的。”
他說的很認真，如果我當初沒有親臨死亡沼澤、沒有進入神龍窟的話，隻怕現在也幾乎要相信他的話了。我不由苦笑，道：“如果魚頭怪是長生堂的人所養，為什麽連他們也遭到攻擊？”
“欲擒故縱的把戲罷了。”唐牛冷笑了一聲，道：“難道追影兄弟沒聽說長生堂逃出死亡沼澤前的臨死反撲麽？長生堂在逃出死亡沼澤之前曾故意欺詐七大門派和其一同前往，目的便是想借助魚頭怪的凶殘，在神龍窟內一舉消滅七大門派。”
我幹笑了一下，道：“這些事情也是唐兄聽來的吧？都是旁人胡亂猜測的而已，當不了真。”
這時，我旁邊那名漢子忽然道：“追影兄弟，這可不是胡亂猜測，而是有事實根據的。”
我有點愕然，道：“什麽事實根據？”
“長生堂進入死亡沼澤前，早已在七大門派中安插了一名奸細賊子，其目的便是哄騙七大門派進入神龍窟。”
我吃了一驚，道：“當真有這等事？那奸細是誰？”
這漢子手裏還在轉動著鐵棒，卻不經意的笑道：“確有其事。那人叫顧天，是天下鏢局的總鏢頭，他是魔教奸細的身份已被七大門派證實。”
我手裏握著根鐵棒，一邊往肉上撒著佐料，一邊慢慢的轉動著鐵棒。佐料是唐牛他們自帶的，灑在虎肉上被火熏烤時香溢四濺，虎肉裏的油脂不斷的滴在篝火下的柴火上，發出一片的星火爆響聲。幾天來的風餐夜宿，我早已是肚中饑餓，雖然我包袱裏還有一些幹肉，但已然剩餘不多，味道怎麽也比不上虎肉的鮮美，所以唐牛說要一起吃虎肉的時候，我也爽快的答應了。
此時天色完全黑了下來，火光將我們每個人的臉孔映得通紅，這幾個雇傭兵頗為豪爽，說笑聲不斷。
一邊，唐牛往自己的虎肉上撒了些黑黃色佐料，轉過頭道：“追影兄弟，再烤個盞茶時間虎肉就能吃了，這佐料是我們從大理國買來的，最適合用來烤生肉，烤出來的肉香著呐。”
我看了看自己鐵棒上串著的虎肉，大概這種佐料真的與眾不同，烤出來的虎肉便隻是顏色都盡是金燦燦的，沒有半點焦黑。我笑了笑，道：“你們還去過大理國麽？”
唐牛翻了翻手裏的虎肉，笑道：“幹我們這一行，自是到處走動，跑跑江湖混口飯吃。”
篝火對麵一名精瘦漢子出聲道：“我們不僅去過大理，連北邊的遼國我們也去過。”他將自己的虎肉拿到鼻前嗅了嗅，又放回篝火上，道：“不過北邊邊疆戰事頻繁，我們沒去幾次，多是在東南沿海一帶和西域跑腿。”
宋遼兩國向來不和，疆土邊上常有戰事發生，這些事情我也略知一二，都是從吳城邦等那幾個郴州的老板嘴裏得知的，隻是我對這種事情從未上心過，便是聽說也隻當是耳邊風吹過。
我同樣翻了翻手裏的鐵棒，道：“那你們這次來西域是為了尋找什麽草藥？”
唐牛道：“是來摘取那足上行的，瀘州顯武城王員外托我們辦的事。”
我詫道：“足上行是生在死亡沼澤裏的，你們現在到哪裏去采摘？”
旁邊一人歎道：“誰說不是呢？足上行這種草藥千金難買，有價無市，隻存活於死亡沼澤，死亡沼澤現已封閉，我們這一趟算是白來了。”
這人說的大為惋惜，似乎足上行這種草藥的確如他所說的很珍貴一樣。足上行這種草藥我自是知道，在死亡沼澤裏時，少白道人為了提煉可抵禦瘴氣的藥劑，我曾在她的帳篷裏幫她研磨藥草，其中有一種長著兩條很像人腳的黃草便是。隻不過那時我們一心隻想著提煉出藥劑，也沒想那種草藥有多麽珍貴，滿屋子的草藥堆成了山，足上行也隻是裏麵一種很不起眼的一種。
唐牛往篝火離添了幾根幹木枝，抬頭看著對麵那名精瘦漢子道：“徐青，你再去撿些柴火來，留著晚上睡覺取暖用。”
那名叫徐青的漢子點頭應了一聲，將手裏的鐵棒交到身邊一名雇傭兵手裏，起身朝我們南邊的樹林裏跑去。唐牛又轉過頭，看著我道：“我們幾個人來西域來的晚了些，正逢上七大門派和長生堂在死亡沼澤裏交鋒，連長尾血蚊都還沒見到便被沙城城主遣散了，後來我們才聽說是那死亡沼澤裏出現了一種魚頭怪蠱蟲，專門吃人的，誰進誰死。”
這時，我旁邊那人又出聲接道：“大牛哥，我聽巨鷹門的弟子說，那種魚頭怪不僅吃人，便是連金石草木都往肚子裏塞的，很是可怖。”
他這話一說出口，另外兩個正在翻烤虎肉的雇傭兵也都紛紛點頭，一人道：“西域本就是荒蠻雜亂之地，那些個可惡的巫師淨養一些醜陋的生番禍害一方，我聽說那魚頭怪個頭極大，比這隻山虎還要凶猛。”
便是成群的山虎也抵不過一頭魚頭怪吧？他們說的起勁，我卻說不上話來，心裏也隻是默默地想著。如果當時死亡沼澤裏出現的是成千上萬山虎，或許七大門派和長生堂就不會淪落成那般狼狽了，魚頭怪敵我不分，雖然沒有像這幾個雇傭兵說的生吃金鐵那樣誇張，但是它們連自己的同伴都能吃，卻是比吃金鐵草木還要讓人心驚膽戰，論凶猛的話，山虎也是遠遠不及的。
這人話說完了，唐牛搖了搖頭，笑罵道：“行了，你們少在這裏胡說八道，眼見為實耳聽為虛，莫要聽了別人一些話就當真了。”
聽他這麽說，我倒是有點奇怪了，看著他道：“難道唐兄不相信死亡沼澤裏出現了魚頭怪麽？”
唐牛笑了笑，道：“信自是信，這件事已是天下皆知，連七大門派都放出了風，哪能有錯？隻是我不信那些魚頭怪是西域巫師豢養的罷了。”
我道：“那也說不好，魚頭怪形同鬼仔妖物，普天之下也就隻有西域的巫師能豢養出來。”
唐牛長歎了口氣，道：“想來追影兄弟沒有想過那長生堂裏的靈蛇吧？”
我心裏微微一顫，又想起了神龍窟裏那條巨蛇。我道：“唐兄以為魚頭怪的橫生全是那靈蛇的緣故？”
唐牛道：“或許吧，我也不是很確定。不過死亡沼澤此次巨變一定和長生堂的人脫不了幹係，隻怕那些魚頭怪是他們故意豢養，用來對付七大門派的。”
他說的很認真，如果我當初沒有親臨死亡沼澤、沒有進入神龍窟的話，隻怕現在也幾乎要相信他的話了。我不由苦笑，道：“如果魚頭怪是長生堂的人所養，為什麽連他們也遭到攻擊？”
“欲擒故縱的把戲罷了。”唐牛冷笑了一聲，道：“難道追影兄弟沒聽說長生堂逃出死亡沼澤前的臨死反撲麽？長生堂在逃出死亡沼澤之前曾故意欺詐七大門派和其一同前往，目的便是想借助魚頭怪的凶殘，在神龍窟內一舉消滅七大門派。”
我幹笑了一下，道：“這些事情也是唐兄聽來的吧？都是旁人胡亂猜測的而已，當不了真。”
這時，我旁邊那名漢子忽然道：“追影兄弟，這可不是胡亂猜測，而是有事實根據的。”
我有點愕然，道：“什麽事實根據？”
“長生堂進入死亡沼澤前，早已在七大門派中安插了一名奸細賊子，其目的便是哄騙七大門派進入神龍窟。”
我吃了一驚，道：“當真有這等事？那奸細是誰？”
這漢子手裏還在轉動著鐵棒，卻不經意的笑道：“確有其事。那人叫顧天，是天下鏢局的總鏢頭，他是魔教奸細的身份已被七大門派證實。”