話說春秋時，楚國有個莊王，姓畢，名旅，是五霸中一霸。那莊王曾大宴群臣於寢殿，美人懼侍。偶然風吹燭滅，有一人從暗中牽美人之農，美人扯斷了他係冠的纓素，訴與莊王，要他查名治罪。莊王想道：“酒後疏狂，人人常態。我豈為一女子上，坐人罪過，使人笑戲？輕賢好色，豈不可恥？”於是出令曰：“今日飲酒甚樂，在坐不絕纓者不歡。”比及燭至，滿座的冠纓都解，競不知調戲美人的是那一個。後來晉楚交戰，莊王為晉兵所困，漸漸危急。忽有上將，殺人重圍，救出莊王。莊王得脫，問：“救我者為誰？”那將俯伏在地，道：“臣乃昔日絕纓之人也。蒙吾王隱蔽，不加罪責，臣今願以死報恩。”莊王大喜道：“寡人若聽美人之言，幾喪我一員猛將矣。”後來大敗晉兵，諸侯都叛晉歸楚，號為一代之霸。
世人度量狹窄，心術刻薄，還要搜他人的隱過，顯自己的精明；莫說犯出不是來，他肯輕饒了你？這般人一生育怨無恩，但有緩急，也沒人與他分憂督力了。像楚莊王懲般棄人小過，成其大業，真乃英雄舉動，古今罕有。說話的，難道真個沒有第二個了？看宮，我再說一個與你聽。你道是那一朝人物？卻是唐末五代時人。那五代？粱、唐、晉、漢、周，是名五代。粱乃朱溫，唐乃李存勖，晉乃石敬瑭，漢乃劉知遠，周乃郭威。方才要說的，正是粱朝中一員虎將，姓葛，名周，生來胸襟海闊，誌量山高；力敵萬夫，身經百戰。他原是芒揚山中同朱溫起手做事的，後來朱溫受了唐禪，做了大粱皇帝，封葛周中書令兼領節度使之職，鎮守亮州。這亮州與河北逼近，河北便是後唐李克用地麵，所以粱□□特著親信的大臣鎮中，彈壓山東，虎視那河北。河北人仰他的威名，傳出個口號來，道是：“山東一條葛，無事莫撩撥。”從此人都稱為“葛令公”。手下雄兵十萬，戰將如雲，自不必說。
其中單表一人，複姓申徒，名泰，泅水人氏，身長七尺，相貌堂堂；輪的好刀，射的好箭。先前未曾遭際，隻在葛令公帳下做個親軍。後來葛令公在甑山打圍，申徒泰射倒一鹿，當有一班教師前來爭奪。申徒泰隻身獨臀，打贏了一班教師，手提死鹿，到令公麵前告罪。令公見他膽勇，並不計較，到有心抬舉他。次日，教場演武，誇他弓馬熟閑，補他做個虞候，隨身聽用。一應軍情大事，好生重托。他為自家貧末娶，隻在府廳耳房內棲止，這夥守廳軍壯都稱他做“廳頭”。因此上下人等，順口也都喚做“廳頭”，正是：
蕭何治獄為秦吏，韓信曾宮執裁郎。蠖屈龍騰皆運會，男兒出處又何常？
話分兩頭，卻說葛令公姬妾眾多，嫌宅院狹窄，教人相了地形，在東南角旺地上，另創個衙門，極其宏麗，限一年內，務要完工。每曰差“廳頭”去點閘兩次。時值清明佳節，家家士女踏青，處處遊人玩景。葛令公分付設宴嶽雲樓上。這個樓是兗州城中最高之處，葛令公引著一班姬妾，登樓玩賞。原來令公姬妾雖多，其中隻有一人出色，名曰弄珠兒。那弄珠兒生得如何？
目如秋水，眉似遠山。小口櫻桃，細腰楊柳。妖豔不數太真，輕盈勝如飛燕。恍疑仙女臨凡世，西子南威總不如。
葛令公十分寵愛，曰則侍側，夜則專房。宅院中稱為“珠娘”。這一日，同在嶽雲樓飲酒作樂。那申徒泰在新府點閘了人工，到樓前回話。令公喚他上樓，把金蓮花巨杯賞他一杯美酒。申徒泰吃了，拜謝令公賞賜，起在一邊。忽然抬頭，見令公身邊立個美妾，明陣皓齒，光豔照人。心中暗想：“世上怎百懲般好女子？莫非天上降下來的神仙麽？”那申徒泰正當壯年慕色之際，況且不曾娶妻，乎昔司也曾聽得人說令公有個美姬，叫做珠娘，十分顏色，隻恨難得見麵！今番見了這出色的人物，料想是他了。不覺一魂飄蕩，七魄飛揚，一對眼睛光射定在這女子身上。真個是觀之不足，看之有餘。不堤防葛令公有話問他，叫道：“廳頭’，這工程幾時可完？呀，申徒泰，申徒泰！問你工程幾時可完！”連連喚了幾聲，全不答應。自古道心無二用，原來申徒泰一心對著那女子身上出神去了，這邊呼喚，都不聽得，也不知分付的是甚話。葛令公看見申徒泰目不轉睛，已知其意，笑了一笑，便教撤了筵席，也不叫喚他，也不說破他出來。
卻說伏侍的眾軍校看見令公叫呼不應，到督他捏兩把汗。幸得令公不加嗔責，正不知甚麽意思，少不得學與申徒泰知道。申徒泰聽罷大驚想道：“我這條性命，隻在早晚，必然難保。”整整愁了一夜。正是：是非隻為閑撩撥，煩惱旨因不老成。到次日，令公升廳理事，申徒泰遠遠站著，頭也不敢抬起。巴得散衙，這曰就無事了。一連數日，神思恍惚，坐臥不安。葛令公曉得他心下憂惶，到把幾句好言語安慰他，又差他往新府專管催督工程，道他閘去。申徒泰離了令公左右，分明拾了性命一般。才得一分安穩，又怕令公在這場差使內尋他罪罰，到底有些疑慮，十分小心勤謹，早夜督工，不辭辛苦。
忽一日，葛令公差虞候許高來督申徒泰回衙。申徒泰聞知，又是一番驚恐，戰戰兢兢的離了新府，到衙門內參見。稟道：“承恩相呼喚，有何差使？”葛令公道：“主上在夾寨失利，唐兵分道入寇，李存璋引兵侵犯山東境界。見有本地告急文書到來，我持出師拒敵，因帳下無人，要你同去。”申徒泰道：“恩相鈞自，小人敢不道恢。”令公分付甲仗庫內，取熟銅盔甲一副，賞了申徒泰。申徒泰拜謝了，心中一喜一憂：喜的是跟令公出去，正好立功：憂的怕有小人差遲，令公記其前過，一並治罪。正是：青龍自虎同行，吉凶全然末保。
卻說葛令公簡兵選將，即日興師。真個是旌旗蔽天，鑼鼓震地，一行來到郊城。唐將李存璋正持攻城，聞得亮州大兵將到，先占住琊山高阜去處，大小下了一個寨。葛周兵到，見失了地形，倒退一十裏屯紮，以防衝突。一連四五日挑戰，李存璋牢守寨柵，隻不招架。到第七日，葛周大軍拔寨都起，直逼李家大寨續戰。李存璋早做準備，在山前結成方陣，四麵迎敵。陣中埋伏著弓箭手，但去衝陣的，都被射回。葛令公親自引兵陣前看了一回，見行列齊整，如山不動，歎道：“人傳李存璋相鄉大戰，今觀此陣，果大將之才也。”
這個方陣，一名“九宮八卦陣”，昔日吳主夫差與晉公會於黃池，用此陣以取勝。須候其倦怠，陣腳稍亂，方可乘之。不然實難攻矣。當下出令，分付嚴陣相持，不許妾動。看看申牌時分，葛令公見軍士們又饑又渴，漸漸立腳不定。欲持退軍，又怕唐兵乘勝追趕，躊躇不決。忽見申徒泰在旁，便問道：“‘廳頭’，你有何高見？”申徒泰道：“據泰愚意，彼軍雖整，然以我軍比度，必然一般疲困。誠得亡命勇士數人，出其不意，疾馳赴敵，倘得陷入其陣，大軍繼之，庶可成功耳。”令公撫其背道：“我素知汝驍勇能為我陷此陣否？”申徒泰即便掉刀上馬，叫一聲：“有誌氣的快跟我來破賊！”帳前並無一人答應申徒泰也不回顧，徑望敵軍奔去。
葛周大驚！急領眾將，親出陣前接應。隻見申徒泰一匹馬、一把刀，馬不停蹄。刀不停手。馬不停蹄，疾如電閃；刀不停手，快若風輪。不管一七二十一，直殺人陣中去了。原來對陣唐兵，初時看見一人一騎，不將他為意。誰知申徒泰拚命而來，這把刀神出鬼沒，遇著他的，就如砍瓜切菜一般，往來陣中，如入無人之鏡。恰好遇著先鋒沈樣，隻一回合斬於馬下，跳下馬來，割了首級，複飛身上馬，殺出陣來，無人攔擋。葛周大軍己到，申徒泰大呼道：“唐軍陣亂矣！要殺賊的快來！”說罷將首級拋於葛周馬前，番身複進，唐軍大亂。李存璋禁押不住，隻得鞭馬先走。唐兵被粱家殺得七零八落，走得快的，逃了性命，略遲侵些，就為沙場之鬼。李存璋。唐朝名將，這一陣殺得大敗虧輸，望風而遁，棄下器械馬匹，不計其數。粱家大獲全勝。葛令公對申徒泰道：“今日破敵，皆汝一人之功。”申徒泰叩頭道：“小人有何本事！旨仗令公虎威耳！”令公大喜。一麵寫表申奏朝廷；傳令搞賞一軍，休息他一日，第四日班師回兗州去。果然是：喜孜孜鞭敲金蹬響，笑吟吟齊唱凱歌回。
卻說葛令公回衙，眾侍妾羅拜稱貿。令公笑道：“為將者出師破賊，自是本分常事，何足為喜！”指著弄珠兒對眾妾說道：“你們眾人隻該貿他的喜。”眾妾道：“相公今日破敵，保全地方，朝廷必有恩賞。凡侍巾櫛的，均受其榮，為何隻是珠娘之喜？”令公道：“此番出師，全虧帳下一人力戰成功。無物酬賞他，預將此姬贈與為妻。他終身有托，豈不可喜？”弄珠兒恃著乎曰寵愛，還不信是真，帶笑的說道：“相公休得取笑。”令公道：“我生平不作戲言，己曾取庫上六十萬錢，督你具辦資妝去了。隻今晚便在西房獨宿，不敢勞你侍酒。”
弄珠兒聽罷大驚，不覺淚如雨下，跪稟道：“賤妾自侍巾櫛，累年以來，未曾得罪。今一旦棄之他人，賤妾有死而己，決難從命。”令公大笑道：“癡妮子，我非木石，豈與你無情？但前日嶽雲樓飲宴之時，我見此人目不轉睛，曉得他鍾情與汝。此人少年未娶，新立大功，非汝不足以快其意耳。”弄珠兒扯住令公衣挾，撤嬌撤癡，幹不肯，萬不肯，隻是不肯從命。令公道：“今日之事，也由不得你。做人的妻，強似做人的妾。此人將來功名，不弱於我，乃汝福分當然。我又不曾誤你，何須悲怨！”
世人度量狹窄，心術刻薄，還要搜他人的隱過，顯自己的精明；莫說犯出不是來，他肯輕饒了你？這般人一生育怨無恩，但有緩急，也沒人與他分憂督力了。像楚莊王懲般棄人小過，成其大業，真乃英雄舉動，古今罕有。說話的，難道真個沒有第二個了？看宮，我再說一個與你聽。你道是那一朝人物？卻是唐末五代時人。那五代？粱、唐、晉、漢、周，是名五代。粱乃朱溫，唐乃李存勖，晉乃石敬瑭，漢乃劉知遠，周乃郭威。方才要說的，正是粱朝中一員虎將，姓葛，名周，生來胸襟海闊，誌量山高；力敵萬夫，身經百戰。他原是芒揚山中同朱溫起手做事的，後來朱溫受了唐禪，做了大粱皇帝，封葛周中書令兼領節度使之職，鎮守亮州。這亮州與河北逼近，河北便是後唐李克用地麵，所以粱□□特著親信的大臣鎮中，彈壓山東，虎視那河北。河北人仰他的威名，傳出個口號來，道是：“山東一條葛，無事莫撩撥。”從此人都稱為“葛令公”。手下雄兵十萬，戰將如雲，自不必說。
其中單表一人，複姓申徒，名泰，泅水人氏，身長七尺，相貌堂堂；輪的好刀，射的好箭。先前未曾遭際，隻在葛令公帳下做個親軍。後來葛令公在甑山打圍，申徒泰射倒一鹿，當有一班教師前來爭奪。申徒泰隻身獨臀，打贏了一班教師，手提死鹿，到令公麵前告罪。令公見他膽勇，並不計較，到有心抬舉他。次日，教場演武，誇他弓馬熟閑，補他做個虞候，隨身聽用。一應軍情大事，好生重托。他為自家貧末娶，隻在府廳耳房內棲止，這夥守廳軍壯都稱他做“廳頭”。因此上下人等，順口也都喚做“廳頭”，正是：
蕭何治獄為秦吏，韓信曾宮執裁郎。蠖屈龍騰皆運會，男兒出處又何常？
話分兩頭，卻說葛令公姬妾眾多，嫌宅院狹窄，教人相了地形，在東南角旺地上，另創個衙門，極其宏麗，限一年內，務要完工。每曰差“廳頭”去點閘兩次。時值清明佳節，家家士女踏青，處處遊人玩景。葛令公分付設宴嶽雲樓上。這個樓是兗州城中最高之處，葛令公引著一班姬妾，登樓玩賞。原來令公姬妾雖多，其中隻有一人出色，名曰弄珠兒。那弄珠兒生得如何？
目如秋水，眉似遠山。小口櫻桃，細腰楊柳。妖豔不數太真，輕盈勝如飛燕。恍疑仙女臨凡世，西子南威總不如。
葛令公十分寵愛，曰則侍側，夜則專房。宅院中稱為“珠娘”。這一日，同在嶽雲樓飲酒作樂。那申徒泰在新府點閘了人工，到樓前回話。令公喚他上樓，把金蓮花巨杯賞他一杯美酒。申徒泰吃了，拜謝令公賞賜，起在一邊。忽然抬頭，見令公身邊立個美妾，明陣皓齒，光豔照人。心中暗想：“世上怎百懲般好女子？莫非天上降下來的神仙麽？”那申徒泰正當壯年慕色之際，況且不曾娶妻，乎昔司也曾聽得人說令公有個美姬，叫做珠娘，十分顏色，隻恨難得見麵！今番見了這出色的人物，料想是他了。不覺一魂飄蕩，七魄飛揚，一對眼睛光射定在這女子身上。真個是觀之不足，看之有餘。不堤防葛令公有話問他，叫道：“廳頭’，這工程幾時可完？呀，申徒泰，申徒泰！問你工程幾時可完！”連連喚了幾聲，全不答應。自古道心無二用，原來申徒泰一心對著那女子身上出神去了，這邊呼喚，都不聽得，也不知分付的是甚話。葛令公看見申徒泰目不轉睛，已知其意，笑了一笑，便教撤了筵席，也不叫喚他，也不說破他出來。
卻說伏侍的眾軍校看見令公叫呼不應，到督他捏兩把汗。幸得令公不加嗔責，正不知甚麽意思，少不得學與申徒泰知道。申徒泰聽罷大驚想道：“我這條性命，隻在早晚，必然難保。”整整愁了一夜。正是：是非隻為閑撩撥，煩惱旨因不老成。到次日，令公升廳理事，申徒泰遠遠站著，頭也不敢抬起。巴得散衙，這曰就無事了。一連數日，神思恍惚，坐臥不安。葛令公曉得他心下憂惶，到把幾句好言語安慰他，又差他往新府專管催督工程，道他閘去。申徒泰離了令公左右，分明拾了性命一般。才得一分安穩，又怕令公在這場差使內尋他罪罰，到底有些疑慮，十分小心勤謹，早夜督工，不辭辛苦。
忽一日，葛令公差虞候許高來督申徒泰回衙。申徒泰聞知，又是一番驚恐，戰戰兢兢的離了新府，到衙門內參見。稟道：“承恩相呼喚，有何差使？”葛令公道：“主上在夾寨失利，唐兵分道入寇，李存璋引兵侵犯山東境界。見有本地告急文書到來，我持出師拒敵，因帳下無人，要你同去。”申徒泰道：“恩相鈞自，小人敢不道恢。”令公分付甲仗庫內，取熟銅盔甲一副，賞了申徒泰。申徒泰拜謝了，心中一喜一憂：喜的是跟令公出去，正好立功：憂的怕有小人差遲，令公記其前過，一並治罪。正是：青龍自虎同行，吉凶全然末保。
卻說葛令公簡兵選將，即日興師。真個是旌旗蔽天，鑼鼓震地，一行來到郊城。唐將李存璋正持攻城，聞得亮州大兵將到，先占住琊山高阜去處，大小下了一個寨。葛周兵到，見失了地形，倒退一十裏屯紮，以防衝突。一連四五日挑戰，李存璋牢守寨柵，隻不招架。到第七日，葛周大軍拔寨都起，直逼李家大寨續戰。李存璋早做準備，在山前結成方陣，四麵迎敵。陣中埋伏著弓箭手，但去衝陣的，都被射回。葛令公親自引兵陣前看了一回，見行列齊整，如山不動，歎道：“人傳李存璋相鄉大戰，今觀此陣，果大將之才也。”
這個方陣，一名“九宮八卦陣”，昔日吳主夫差與晉公會於黃池，用此陣以取勝。須候其倦怠，陣腳稍亂，方可乘之。不然實難攻矣。當下出令，分付嚴陣相持，不許妾動。看看申牌時分，葛令公見軍士們又饑又渴，漸漸立腳不定。欲持退軍，又怕唐兵乘勝追趕，躊躇不決。忽見申徒泰在旁，便問道：“‘廳頭’，你有何高見？”申徒泰道：“據泰愚意，彼軍雖整，然以我軍比度，必然一般疲困。誠得亡命勇士數人，出其不意，疾馳赴敵，倘得陷入其陣，大軍繼之，庶可成功耳。”令公撫其背道：“我素知汝驍勇能為我陷此陣否？”申徒泰即便掉刀上馬，叫一聲：“有誌氣的快跟我來破賊！”帳前並無一人答應申徒泰也不回顧，徑望敵軍奔去。
葛周大驚！急領眾將，親出陣前接應。隻見申徒泰一匹馬、一把刀，馬不停蹄。刀不停手。馬不停蹄，疾如電閃；刀不停手，快若風輪。不管一七二十一，直殺人陣中去了。原來對陣唐兵，初時看見一人一騎，不將他為意。誰知申徒泰拚命而來，這把刀神出鬼沒，遇著他的，就如砍瓜切菜一般，往來陣中，如入無人之鏡。恰好遇著先鋒沈樣，隻一回合斬於馬下，跳下馬來，割了首級，複飛身上馬，殺出陣來，無人攔擋。葛周大軍己到，申徒泰大呼道：“唐軍陣亂矣！要殺賊的快來！”說罷將首級拋於葛周馬前，番身複進，唐軍大亂。李存璋禁押不住，隻得鞭馬先走。唐兵被粱家殺得七零八落，走得快的，逃了性命，略遲侵些，就為沙場之鬼。李存璋。唐朝名將，這一陣殺得大敗虧輸，望風而遁，棄下器械馬匹，不計其數。粱家大獲全勝。葛令公對申徒泰道：“今日破敵，皆汝一人之功。”申徒泰叩頭道：“小人有何本事！旨仗令公虎威耳！”令公大喜。一麵寫表申奏朝廷；傳令搞賞一軍，休息他一日，第四日班師回兗州去。果然是：喜孜孜鞭敲金蹬響，笑吟吟齊唱凱歌回。
卻說葛令公回衙，眾侍妾羅拜稱貿。令公笑道：“為將者出師破賊，自是本分常事，何足為喜！”指著弄珠兒對眾妾說道：“你們眾人隻該貿他的喜。”眾妾道：“相公今日破敵，保全地方，朝廷必有恩賞。凡侍巾櫛的，均受其榮，為何隻是珠娘之喜？”令公道：“此番出師，全虧帳下一人力戰成功。無物酬賞他，預將此姬贈與為妻。他終身有托，豈不可喜？”弄珠兒恃著乎曰寵愛，還不信是真，帶笑的說道：“相公休得取笑。”令公道：“我生平不作戲言，己曾取庫上六十萬錢，督你具辦資妝去了。隻今晚便在西房獨宿，不敢勞你侍酒。”
弄珠兒聽罷大驚，不覺淚如雨下，跪稟道：“賤妾自侍巾櫛，累年以來，未曾得罪。今一旦棄之他人，賤妾有死而己，決難從命。”令公大笑道：“癡妮子，我非木石，豈與你無情？但前日嶽雲樓飲宴之時，我見此人目不轉睛，曉得他鍾情與汝。此人少年未娶，新立大功，非汝不足以快其意耳。”弄珠兒扯住令公衣挾，撤嬌撤癡，幹不肯，萬不肯，隻是不肯從命。令公道：“今日之事，也由不得你。做人的妻，強似做人的妾。此人將來功名，不弱於我，乃汝福分當然。我又不曾誤你，何須悲怨！”