一一牆之隔的言宅。
雲知意才進門, 就見弟弟言知時揪著妹妹言知白站在影壁旁。
言知白被二哥捏著後勃頸, 圓圓臉臉漲得通紅，可憐兮兮縮著肩, 望向雲知意的眼神特別心虛。
言知時扭頭俯瞰身旁小妹, 神色微沉，語氣還算克製：“方才不是話很多嗎？這會兒怎麽啞巴了？”
他這兩年又長高了些，當初的少年嗓也變得低沉許多。每每發起火來, 再不用像從前那般大吼大叫，隻需拉下臉，就能輕易讓小妹感受到怒火威壓。
言知白眼裏浮起了淚光，哽咽開口：“長姐, 我錯了。我沒想到娘會那麽生氣。”
“你又告我什麽黑狀了？”雲知意走近他倆, 口中對妹妹說著話, 卻蹙眉衝弟弟搖了搖頭，示意他鬆手。
言知時撇開頭，口中淡哼一聲，卻還是照著長姐的意思鬆了手。
雲知意上輩子和弟弟妹妹關係可稱惡劣, 前兩年剛重生那會兒, 心中多少還是有幾分介懷的。
但如今兩年過去，過往的那些衝突並未重演, 她也就漸漸釋懷了。
雖依然做不到與他倆親密無間，可她私下裏與這倆小的相處時，態度還算平和。
“說吧，”雲知意隨手替言知白理了理衣領, “是不是今日又在母親麵前搬弄我什麽是非了？”
言知白抽噎了兩聲，緊跟著就哭了出來：“我方才看到你在隔壁霍家門口……和小田大人在說話……就、就去和娘講了一下……”
其實不管上輩子還是這輩子，言知白這小姑娘都稱不上壞，就是在長姐二哥跟前不討喜。
她是三個孩子裏最得母親寵愛縱容的，雖父親言珝有心嚴厲管教，但雲昉總是護著，言珝自是順著妻子。
久而久之，言知白就被慣得嬌氣貪懶又不學無術，偏又什麽事都想與哥哥姐姐爭搶。
可惜她年紀最小，也無強項，道理講不過長姐，蠻力拚不過二哥，尋常若沒有母親撐腰，她就什麽都搶不到。
於是練就了“向母親告哥哥姐姐狀”的碎嘴本領，搞得長姐二哥對她都很不耐煩。
“言知白你哭個……”言知時看了看長姐，強行將那個粗魯字眼憋了回去，“你哭個什麽勁？我是打你了還是罵你了？”
言知白強行收住哭聲，卻沒防備打了個嗝兒。
雲知意笑笑，抽出隨身的絹子遞給小妹：“你跑去跟母親說，看到我在隔壁門口和田嶽說話，然後呢？”
言知白接過絹子胡亂擦臉，甕聲低低道：“然後，娘她……嗝……發了好大脾氣……還砸了個杯子，嗝。”
雲昉自來就體弱，這些年深居簡出將養著，連大聲說話的時候都不多，更別提發脾氣砸東西。
莫說言知白這備受寵愛的小幺女從沒見過母親如此，就是雲知意，兩世為人皆不得母親垂青，也從沒見過雲昉怒極失態到砸東西的模樣。
雲知意驚訝地眨了眨眼，腦中飛快地轉動著。隻是聽說她“在隔壁門口與田嶽說話”，就生氣到砸東西？為什麽？
“姐，娘要見你，”言知時清了清嗓子，垂眸盯著地麵，尷尬地補充道，“她正在氣頭上，爹這會兒又還沒回來。不若你直接回望瀅山，我去和娘說。”
前些日子，霍奉卿在旬會合議上對漕運司張立敏與言珝做了處置，二人除了被罰俸外，都得了“降職調用”的懲處。
張立敏被派去記檔室做文書吏半年，而言珝則被派去碼頭，每日負責登船檢查來往船隻有無運載違禁貨物。
這是個早出晚歸的苦差，今日言珝當班，約莫要入夜後才能回城來了。
雲知意沉吟片刻，搖頭拒絕了弟弟難得的善意維護：“罷了，母親是因我動氣，你去也平不了事。我若轉頭就走，最後不還得等爹回來收場嗎？”
她爹如今的差事很辛苦，累一天回來還要為這些事煩心，不合適。
*****
主院正廳，端坐主位的雲昉兩眼微紅，眼皮有些腫。“區區民婦，不敢受雲大人重禮！”
在到主院的路上，雲知意想想母親向來“萬事先護著夫君，然後是言知白，最後是言知時”的行事準則，就已大致明白母親今日怒從何來了。
對此雲知意早就習以為常，此刻站在廳中，抬頭迎上母親的淚目怒瞪，心中平靜至極。
她規整行了個常禮：“我還沒來得及換下官服，按規製本也不能對母親行重禮。”
這不卑不亢、就事論事的態度，對雲昉來說無疑火上澆油。
雲昉猛地一拍桌，氣血上湧，兩頰立時紅得異樣，呼吸聲都重了許多：“你、你這個……”
終究不是什麽市井潑婦，怒急攻心之下也沒能說出什麽惡毒言詞。
“母親喝口參茶緩緩吧，”雲知意輕歎一聲，也不繞彎子，“您今日動這麽大的氣，是不是因為爹被降職調用的事？”
雲昉氣衝衝道：“虧你還叫他一聲爹！這麽多年，他最疼的就是你，如今你一朝得誌，就是這麽回報他的？！你就不怕寒了他的心？！”
此次同時動張立敏和言珝，是霍奉卿深入分化田黨的重要一步棋，雲知意要配合這大局，怎麽能因為父女之情就拖後腿？
這話當然不能說，雲知意就隻能與母親講台麵上的道理。
“爹為官多年，心中有數的。此次他被降職調用，是因自身確實有所疏失，並非被誰惡意栽贓。漕運司呈交他核驗的那張記檔有問題，他沒有細看便草率落印，白紙黑字，抵賴不了，最終的處置是照章辦事。如此，母親以為我能做什麽？”
雲昉心中已然認定，雲知意就是個冷血無情的小白眼狼，所以這會兒聽不進任何解釋。
“隻是一點小差錯而已，你堂堂州丞府左長史，若真有心，會兜不住嗎？！”
雲知意望著座上咄咄逼人的母親，不知為何，口中竟泛起淡淡苦味。
“誠然，我若全力維護，確實能保爹免受處罰。但母親可曾想過，麵對一樁證據確鑿的職務疏失，我出聲硬保，會有什麽後果？”
若此次強行保下言珝，後果就是，州丞府左長史雲知意大人公信受損，假如將來再有別的官員出了類似紕漏，無論她管與不管，都會被人指摘。
雲昉終究出身雲氏，年少時又在京中官學受教數年，即便做了十幾二十年的悠閑主婦，長久不曾過問外間事，也不至於想不明白這層後果。
但她就是覺得雲知意不對：“就算你不便親自出麵，至少可以拜托別人幫忙緩頰！你方才不還在霍家門口和田嶽相談甚歡嗎？連請他幫忙說句話都做不到？”
雲昉並不太清楚如今的州府是何格局，隻知州丞田嶺在原州幾乎隻手遮天，因此便覺他的兒子田嶽說話多少也該有點分量。
在她想來，雲知意既與田嶽有交情，請他幫著拉言珝一把不過舉手之勞，就這都不願，可謂鐵石心腸。
“當初您怕我出仕後莽撞妄為連累了爹，如今又氣我在爹遇事時冷眼旁觀，不肯公器私用去維護到底。”
麵對母親的指責，雲知意低垂眼眸，澀然哼笑。
“母親，祖父教過我：哪怕血脈至親之間，想要同甘，也該先共苦。”
其實雲知意已經盡量委婉修辭了。她真正想說的是，做人不可以“雞賊”，不能隻要好處卻不擔責任與風險。
這一點，算是雲昉的致命傷，是她從出身金貴、備受嗬護的雲氏女，一步步活成如今這般滿心意難平的根源。
突然被女兒戳中心中隱痛，雲昉有點惱羞成怒的狼狽，卻又無可辯駁。
最終隻能以絹掩麵，泣不成聲：“真不知我當年為什麽要生下你這個冤孽！”
“您不知當年為什麽要生下我？我卻知是為什麽，”雲知意語氣平靜，甚至可以說是溫柔，“我什麽都知道。”
雲昉倏地止了泣，僵住。
“我知道，您這些年每每麵對我，心情都很複雜。但恕我直言，您的路是您自己一步步走出來的，您經曆的煎熬和糾結，都是您自己選擇的結果。”
雲知意就那麽靜靜地看著她，語氣有些悲傷。
“可我的路，從一開始就沒得選，卻是拜您年少時的選擇所賜。我從沒有怪過您，您卻總是忍不住遷怒於我，實在是……任性啊。”
良久，雲昉緩緩扭頭看向她，淚眼裏神情複雜。有震驚，有慌亂，卻又有一點難以言喻的微妙釋然。
“你，什麽時候知道的？”她甕聲問道。
“七歲那年，祖母之所以突然要送我來原州，”雲知意道，“不就是因為陛下大赦，徐勉回京麽？”
*****
沒有人知道，上輩子的雲知意曾多渴望得到母親的關愛與擁抱。
當時的她為此默默做過許多努力。
剛到原州的第一年，她也曾學著年幼的言知時那樣，試著在母親麵前嘴甜撒嬌，結果得了雲昉幾頓不鹹不淡的輕嘲，說她沒有為人長姐的穩重。
於是她停止了尷尬做作的撒嬌，年複一年地熬夜苦讀。
哪怕因為幼時在京中雲府承家學庭訓，學養上本就比原州的同齡人紮實許多，卻還是不曾有半點懈怠。
她想讓母親以自己為傲，可雲昉並不在乎。
她知道母親心疼丈夫，便主動幫著分擔教導弟弟妹妹的責任。當年母親對此頗為防備，總懷疑她將來會霸占屬於弟弟妹妹的言家。
她見母親偏疼言知白，對言知時也是在意的，便時時嚴厲約束，不願兩個小的懶散不成才。可母親覺得她對弟弟妹妹刻薄。
總之，雲知意是做什麽錯什麽。她很清楚自己沒錯，隻是母親一看到她，心裏就會有個邁不過的坎。
那個坎，叫“徐勉”。
*****
雲氏本與皇室有著心照不宣的默契，雲昉將來該是要與皇家聯姻的。
她自幼體弱，家人不太放心她獨自在外，因此她得了特許，在雲氏家學開蒙學到八歲，便隨皇子、公主們進了內城的北苑受教。
在她十三歲那年，突然向家中強硬要求，堅決不再進北苑。
她身骨比別的孩子弱，家中一向疼她得緊，便讓了步，將她送進京郊官辦明華書院就讀。
在明華書院，她遇到了改變她一生的兩個男子——
京中書香名門之後徐勉、原州籍寒門學子言珝。
徐勉是京中書香世家之後，其祖父曾官至國子學祭酒。
那老人家博學名重，多次主持京中官考春闈，在才學上常被人與帝師成汝相提並論。
有此家世，加上徐勉又長相俊美、年少便有才名，一向很受小姑娘們青睞。
誰也不知他與雲昉是幾時私定終身的。
總之，雲昉在自己成年禮上暈倒，雲府家醫一把脈，驚覺已有身孕兩個多月，雲府上下都傻眼了。
事情瞞不住了，雲昉才對父母說出真相，並稱徐勉與她早有約定，在她成年禮之後，徐家就會擇日登門議親。
木已成舟，她態度又堅決，她母親雖生氣，卻還是選擇了護著她。
之後半個月，雲昉的母親雲端在帝後麵前賠盡了笑臉，也不敢說雲昉做了什麽破事，隻能講“她身骨越發不好、體弱多病，怕擔不起天家福分”之類。
幸好雲氏從開國之初就世代於國有功。
也幸好皇後看中了雲知意的六叔雲孟衝，有意將讓母族一位外甥女與雲孟衝聯姻。
更幸好那時雲昉的二姐雲昤在西南邊境血戰大捷。
畢竟雲昉與皇子聯姻之事僅僅是大人之間心照不宣的默契，從未口頭上說穿，帝後二人多方考量後，最終接受了雲氏的說法，並未深究。
皇後做了主，將雲孟衝與皇後外甥女的婚事過了文定之禮，極其正式地定下的娃娃親。
雲氏有驚無險，不代表徐家也這麽走運。
一個月後，徐勉祖父卷入科考舞弊案。
《大縉律》對科考舞弊案的懲處極其嚴厲，禍及三代。徐家人全被流放出京，徐勉自也在其間。
案發得太過巧合，雲昉的母親總覺得這其中有來自皇帝對自家的敲打之意，謹慎起見，便規勸女兒忍痛舍棄腹中的孩子。
可惜雲昉從小被保護得太好，雖也算飽讀詩書，卻天真到不能明白母親和家族在這中間擔著多大風險。
她怨恨雲氏在徐家落難時袖手旁觀，更恨母親殘忍要求她舍棄徐勉的孩子。
將近二十年前，民風上對“未婚生子”這件事非議還頗多。
雲昉為了與家中置氣，寧願自出雲氏、遠離京城生活，也要生下這個孩子，便接受了一直對她示好卻沒被她看在眼裏的同窗言珝。
言珝很清楚她與徐勉的事，也清楚她與自己成親隻是為了生下那個孩子，但還是包容接受。
那時雲昉是初次有孕，一向身子骨又弱，言珝便陪她暫留京郊衛城的雲氏別院，悉心照料到她順利生產，也算用情頗深。
或許雲昉最初就是被這一點感動，所以在生下雲知意後，她主動求到母親麵前，希望能將雲知意留在京中雲府，以免言珝看著心裏添堵。
就這樣，雲知意被記在了雲氏族譜上，由祖父祖母親自照料，對外宣稱是雲氏旁支的孤女。
到雲知意七歲那年，皇帝大赦天下。
當初被流放的徐家隻剩徐勉與母親、兄嫂及一雙年幼而侄兒、侄女，有朝臣說情，皇帝便允了徐家人回京。
徐勉從來不是池中物，一回到京城就投考國子學。
說起來，當年那樁舞弊案雖並無冤屈，人證物證確鑿，但徐勉祖父隻是失察之罪，沒有證據能證明他曾受賄或徇私。
三代人流放七年，死的死、傷的傷，怎麽說都是得了嚴懲，皇帝惜才，對徐勉便睜眼一隻眼閉一隻眼了。
雲知意的祖母雲端洞若觀火，立刻意識到，若有朝一日徐勉知曉了雲知意是自己的親生女兒，說不得要與雲氏爭執鬧開。
其實，就算徐勉鐵了心要和雲氏爭這孩子，隻要雲氏強硬，他並無勝算。
但雲知意祖母真正怕的是，兩邊若鬧起來，再被多嘴好事者翻出“雲氏曾有意讓雲昉與皇子聯姻，最後無疾而終”的往事，那就等於狂扇皇室耳光，到時雲氏和徐家都要被架在火上。
而雲知意在京中的處境就會極其尷尬。
於是祖母讓人火速來原州，與言珝、雲昉說明利弊。
言珝本就是個內心溫柔寬厚的人，雲昉也不是全無為人母的舐犢之心，這便將雲知意接到了身邊。
*****
被女兒戳穿隱秘舊事，雲昉麵色青白交加，一時無言。
“為人子女，我不能狂悖到去評判您的對錯，所以這些事，我知道也就知道，從來不曾多想什麽。”
雲知意深吸一口氣，盡量以平靜的語氣道：“我聽人說過，女子生產不易，頭胎尤其危險。您自小身子骨又弱，當初生下我，實在是賭上了命的。所以我對您是很感激的。”
“你……”雲昉話才起頭，卻又突兀噤聲，仿佛是不知該說點什麽。
雲知意道：“這些年我有時也會想，既您見著我就難受，或許我該永遠不再出現在您的麵前。可我在這一點上不太爭氣，遠不如您堅定。”
當初雲昉向父母承諾“自出雲氏、永不回京”，就真的沒再回去。
可雲知意做不到。言珝待她是真的好，她舍不得這個沒有血緣卻給了她溫暖愛護的父親。
而且，她稚齡時太過渴望得到來自母親的愛，縱然如今已不再渴望，但還是不想與母親徹徹底底形同陌路。
“我今日來，倒也不是要來紮您的眼，更沒想來揭您的傷疤。本意隻是想與爹談點事，在州府說話不方便，勞駕爹前往望瀅山也不是做人子女的姿態。若您實在不想見我，往後我再回來時，不到您麵前來行禮就是了。”
雲知意扯了扯嘴角，小聲道：“我本來也沒多喜歡下跪磕頭的。”
雲昉望著她，沉默了很久，突然啞聲輕道：“不跪便不跪吧，本來我也受不起，以後行常禮就好。”
母女倆一向裏關係都不尷不尬，如今突然將所有話說開，雙方都如釋重負。
不過，雙雙抱頭痛哭、徹底冰釋前嫌，卻也是誰都做不到的。
雲知意點點頭，又道：“至於公務上的事，我與爹早有默契，您不必擔心，也不要過問。”更別試圖對她指手畫腳。
她為官自有操守底線，便是說破天去，她也不會因為要討母親歡心而亂來。
雲昉繃著淚痕斑駁的臉，甕聲甕氣“嗯”了一聲，算是達成共識。
*****
雲知意回自己院裏，簡單沐浴後換下了官袍。
問了家中老仆，得知言珝還未歸來，她便懶洋洋上了朱紅小樓，抓了一把小石子，趴在闌幹上，怔怔望著一牆之隔的那間書房。
大約是先前與母親談那些話的緣故，她此刻有點心累，特別想和霍奉卿說說話。
此刻夕陽還未落山，那間書房沒有上燈，但門是開著的，顯然裏頭有人，嫌悶熱開著門通風。
但雲知意不確定此刻在書房的人是誰，想起上次丟石子過去，出來的人卻是霍奉安，就有點尷尬猶豫。
她兩指捏著一顆石子，輕輕在闌幹上敲著，時不時躊躇地輕咬下唇。
這石子丟是不丟呢？可真是個艱難的選擇啊。
恍惚間，手中那顆石子脫手，直直就落了下去，最終在牆這頭的石板上咕嚕嚕一陣亂滾。
聲音並不大，隻是驚到了周遭樹間秋蟬與草中鳴蟲，周遭頓時突兀靜謐了片刻。
就在蟲鳴蟬嘶重新響起之際，身著青衫的霍奉卿自那間書房邁步而出。
夕陽斜照著他修長的身軀，在他背後的地上投出一道細細長長的影。
溫柔又真實。
雲知意笑得見牙不見眼：“有一件事，我很早就覺得奇怪了。”
“何事？”霍奉卿仰頭望向她，滿目噙笑。
“以往我每次丟石子過去吵你，你也是這樣立刻就出現，我懷疑你從前每夜在書房裏，並沒有認真讀書。”
雲知意將雙臂疊在闌幹上，歪頭覷他，笑著鬧他。
“你老實說，是不是這樣？”
霍奉卿幹咳著錯開目光，最後不情不願地“嗯”了一聲。
雲知意沒想到他會承認，當下詫異又好奇，“那你在書房不專心讀書，都在幹嘛呢？莫不是一麵翻著書，一麵卻豎著耳朵，偷聽外頭有沒有我丟石子的聲音？”
霍奉卿握拳抵唇，將頭扭向一邊，臉頰浮起羞恥淡緋：“就，眼睛是盯著書的，耳朵卻有它自己的想法。”
少年求學時，一牆之隔的小青梅總會在夜讀煩悶的間隙，故意丟石子過來惹他出去說話。
雖然他倆大多時候都是話不過三句就會吵起來，但若哪夜沒等到那個聲音，霍奉卿就會心煩意亂、神思不屬。
如今想想，大概在他的腦子還沒轉過彎的那些年，這對耳朵已經很明白——
宵靜夜裏石子敲擊院中石板的聲音，是隔壁小青梅向他發出的訊號。
那意思是：霍奉卿，我想見你，立刻給我出現。
作者有話要說： 感謝在2020-04-23 03:53:58~2020-04-26 01:12:33期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：阿武 2個；梓非渝、vicky、木昜、楚崽崽、櫻櫻桃桃、june、pinkmartini、麒臉、一溪雲、奕軒--w--、明湖 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：腦殼兩個旋兒、cpa真難 70瓶；林清月 40瓶；41550638 30瓶；念念 20瓶；泡泡、然子 18瓶；城主 17瓶；風嵐楓、困惑貓、清都山水郎 10瓶；阿北 8瓶；華如風、蒙太奇、阿雪、軟雲、yamap的yiri醬、青青日辰、我想粗去丸 5瓶；可人、宴昭昭、梓非渝、葉蓁蓁 3瓶；大黃、joycen 2瓶；一葉清園、頭頭家的阿紋鴨、喬木、whatever、透璿璣、禿頭少女、珠光寶氣的芋頭 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
雲知意才進門, 就見弟弟言知時揪著妹妹言知白站在影壁旁。
言知白被二哥捏著後勃頸, 圓圓臉臉漲得通紅，可憐兮兮縮著肩, 望向雲知意的眼神特別心虛。
言知時扭頭俯瞰身旁小妹, 神色微沉，語氣還算克製：“方才不是話很多嗎？這會兒怎麽啞巴了？”
他這兩年又長高了些，當初的少年嗓也變得低沉許多。每每發起火來, 再不用像從前那般大吼大叫，隻需拉下臉，就能輕易讓小妹感受到怒火威壓。
言知白眼裏浮起了淚光，哽咽開口：“長姐, 我錯了。我沒想到娘會那麽生氣。”
“你又告我什麽黑狀了？”雲知意走近他倆, 口中對妹妹說著話, 卻蹙眉衝弟弟搖了搖頭，示意他鬆手。
言知時撇開頭，口中淡哼一聲，卻還是照著長姐的意思鬆了手。
雲知意上輩子和弟弟妹妹關係可稱惡劣, 前兩年剛重生那會兒, 心中多少還是有幾分介懷的。
但如今兩年過去，過往的那些衝突並未重演, 她也就漸漸釋懷了。
雖依然做不到與他倆親密無間，可她私下裏與這倆小的相處時，態度還算平和。
“說吧，”雲知意隨手替言知白理了理衣領, “是不是今日又在母親麵前搬弄我什麽是非了？”
言知白抽噎了兩聲，緊跟著就哭了出來：“我方才看到你在隔壁霍家門口……和小田大人在說話……就、就去和娘講了一下……”
其實不管上輩子還是這輩子，言知白這小姑娘都稱不上壞，就是在長姐二哥跟前不討喜。
她是三個孩子裏最得母親寵愛縱容的，雖父親言珝有心嚴厲管教，但雲昉總是護著，言珝自是順著妻子。
久而久之，言知白就被慣得嬌氣貪懶又不學無術，偏又什麽事都想與哥哥姐姐爭搶。
可惜她年紀最小，也無強項，道理講不過長姐，蠻力拚不過二哥，尋常若沒有母親撐腰，她就什麽都搶不到。
於是練就了“向母親告哥哥姐姐狀”的碎嘴本領，搞得長姐二哥對她都很不耐煩。
“言知白你哭個……”言知時看了看長姐，強行將那個粗魯字眼憋了回去，“你哭個什麽勁？我是打你了還是罵你了？”
言知白強行收住哭聲，卻沒防備打了個嗝兒。
雲知意笑笑，抽出隨身的絹子遞給小妹：“你跑去跟母親說，看到我在隔壁門口和田嶽說話，然後呢？”
言知白接過絹子胡亂擦臉，甕聲低低道：“然後，娘她……嗝……發了好大脾氣……還砸了個杯子，嗝。”
雲昉自來就體弱，這些年深居簡出將養著，連大聲說話的時候都不多，更別提發脾氣砸東西。
莫說言知白這備受寵愛的小幺女從沒見過母親如此，就是雲知意，兩世為人皆不得母親垂青，也從沒見過雲昉怒極失態到砸東西的模樣。
雲知意驚訝地眨了眨眼，腦中飛快地轉動著。隻是聽說她“在隔壁門口與田嶽說話”，就生氣到砸東西？為什麽？
“姐，娘要見你，”言知時清了清嗓子，垂眸盯著地麵，尷尬地補充道，“她正在氣頭上，爹這會兒又還沒回來。不若你直接回望瀅山，我去和娘說。”
前些日子，霍奉卿在旬會合議上對漕運司張立敏與言珝做了處置，二人除了被罰俸外，都得了“降職調用”的懲處。
張立敏被派去記檔室做文書吏半年，而言珝則被派去碼頭，每日負責登船檢查來往船隻有無運載違禁貨物。
這是個早出晚歸的苦差，今日言珝當班，約莫要入夜後才能回城來了。
雲知意沉吟片刻，搖頭拒絕了弟弟難得的善意維護：“罷了，母親是因我動氣，你去也平不了事。我若轉頭就走，最後不還得等爹回來收場嗎？”
她爹如今的差事很辛苦，累一天回來還要為這些事煩心，不合適。
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主院正廳，端坐主位的雲昉兩眼微紅，眼皮有些腫。“區區民婦，不敢受雲大人重禮！”
在到主院的路上，雲知意想想母親向來“萬事先護著夫君，然後是言知白，最後是言知時”的行事準則，就已大致明白母親今日怒從何來了。
對此雲知意早就習以為常，此刻站在廳中，抬頭迎上母親的淚目怒瞪，心中平靜至極。
她規整行了個常禮：“我還沒來得及換下官服，按規製本也不能對母親行重禮。”
這不卑不亢、就事論事的態度，對雲昉來說無疑火上澆油。
雲昉猛地一拍桌，氣血上湧，兩頰立時紅得異樣，呼吸聲都重了許多：“你、你這個……”
終究不是什麽市井潑婦，怒急攻心之下也沒能說出什麽惡毒言詞。
“母親喝口參茶緩緩吧，”雲知意輕歎一聲，也不繞彎子，“您今日動這麽大的氣，是不是因為爹被降職調用的事？”
雲昉氣衝衝道：“虧你還叫他一聲爹！這麽多年，他最疼的就是你，如今你一朝得誌，就是這麽回報他的？！你就不怕寒了他的心？！”
此次同時動張立敏和言珝，是霍奉卿深入分化田黨的重要一步棋，雲知意要配合這大局，怎麽能因為父女之情就拖後腿？
這話當然不能說，雲知意就隻能與母親講台麵上的道理。
“爹為官多年，心中有數的。此次他被降職調用，是因自身確實有所疏失，並非被誰惡意栽贓。漕運司呈交他核驗的那張記檔有問題，他沒有細看便草率落印，白紙黑字，抵賴不了，最終的處置是照章辦事。如此，母親以為我能做什麽？”
雲昉心中已然認定，雲知意就是個冷血無情的小白眼狼，所以這會兒聽不進任何解釋。
“隻是一點小差錯而已，你堂堂州丞府左長史，若真有心，會兜不住嗎？！”
雲知意望著座上咄咄逼人的母親，不知為何，口中竟泛起淡淡苦味。
“誠然，我若全力維護，確實能保爹免受處罰。但母親可曾想過，麵對一樁證據確鑿的職務疏失，我出聲硬保，會有什麽後果？”
若此次強行保下言珝，後果就是，州丞府左長史雲知意大人公信受損，假如將來再有別的官員出了類似紕漏，無論她管與不管，都會被人指摘。
雲昉終究出身雲氏，年少時又在京中官學受教數年，即便做了十幾二十年的悠閑主婦，長久不曾過問外間事，也不至於想不明白這層後果。
但她就是覺得雲知意不對：“就算你不便親自出麵，至少可以拜托別人幫忙緩頰！你方才不還在霍家門口和田嶽相談甚歡嗎？連請他幫忙說句話都做不到？”
雲昉並不太清楚如今的州府是何格局，隻知州丞田嶺在原州幾乎隻手遮天，因此便覺他的兒子田嶽說話多少也該有點分量。
在她想來，雲知意既與田嶽有交情，請他幫著拉言珝一把不過舉手之勞，就這都不願，可謂鐵石心腸。
“當初您怕我出仕後莽撞妄為連累了爹，如今又氣我在爹遇事時冷眼旁觀，不肯公器私用去維護到底。”
麵對母親的指責，雲知意低垂眼眸，澀然哼笑。
“母親，祖父教過我：哪怕血脈至親之間，想要同甘，也該先共苦。”
其實雲知意已經盡量委婉修辭了。她真正想說的是，做人不可以“雞賊”，不能隻要好處卻不擔責任與風險。
這一點，算是雲昉的致命傷，是她從出身金貴、備受嗬護的雲氏女，一步步活成如今這般滿心意難平的根源。
突然被女兒戳中心中隱痛，雲昉有點惱羞成怒的狼狽，卻又無可辯駁。
最終隻能以絹掩麵，泣不成聲：“真不知我當年為什麽要生下你這個冤孽！”
“您不知當年為什麽要生下我？我卻知是為什麽，”雲知意語氣平靜，甚至可以說是溫柔，“我什麽都知道。”
雲昉倏地止了泣，僵住。
“我知道，您這些年每每麵對我，心情都很複雜。但恕我直言，您的路是您自己一步步走出來的，您經曆的煎熬和糾結，都是您自己選擇的結果。”
雲知意就那麽靜靜地看著她，語氣有些悲傷。
“可我的路，從一開始就沒得選，卻是拜您年少時的選擇所賜。我從沒有怪過您，您卻總是忍不住遷怒於我，實在是……任性啊。”
良久，雲昉緩緩扭頭看向她，淚眼裏神情複雜。有震驚，有慌亂，卻又有一點難以言喻的微妙釋然。
“你，什麽時候知道的？”她甕聲問道。
“七歲那年，祖母之所以突然要送我來原州，”雲知意道，“不就是因為陛下大赦，徐勉回京麽？”
*****
沒有人知道，上輩子的雲知意曾多渴望得到母親的關愛與擁抱。
當時的她為此默默做過許多努力。
剛到原州的第一年，她也曾學著年幼的言知時那樣，試著在母親麵前嘴甜撒嬌，結果得了雲昉幾頓不鹹不淡的輕嘲，說她沒有為人長姐的穩重。
於是她停止了尷尬做作的撒嬌，年複一年地熬夜苦讀。
哪怕因為幼時在京中雲府承家學庭訓，學養上本就比原州的同齡人紮實許多，卻還是不曾有半點懈怠。
她想讓母親以自己為傲，可雲昉並不在乎。
她知道母親心疼丈夫，便主動幫著分擔教導弟弟妹妹的責任。當年母親對此頗為防備，總懷疑她將來會霸占屬於弟弟妹妹的言家。
她見母親偏疼言知白，對言知時也是在意的，便時時嚴厲約束，不願兩個小的懶散不成才。可母親覺得她對弟弟妹妹刻薄。
總之，雲知意是做什麽錯什麽。她很清楚自己沒錯，隻是母親一看到她，心裏就會有個邁不過的坎。
那個坎，叫“徐勉”。
*****
雲氏本與皇室有著心照不宣的默契，雲昉將來該是要與皇家聯姻的。
她自幼體弱，家人不太放心她獨自在外，因此她得了特許，在雲氏家學開蒙學到八歲，便隨皇子、公主們進了內城的北苑受教。
在她十三歲那年，突然向家中強硬要求，堅決不再進北苑。
她身骨比別的孩子弱，家中一向疼她得緊，便讓了步，將她送進京郊官辦明華書院就讀。
在明華書院，她遇到了改變她一生的兩個男子——
京中書香名門之後徐勉、原州籍寒門學子言珝。
徐勉是京中書香世家之後，其祖父曾官至國子學祭酒。
那老人家博學名重，多次主持京中官考春闈，在才學上常被人與帝師成汝相提並論。
有此家世，加上徐勉又長相俊美、年少便有才名，一向很受小姑娘們青睞。
誰也不知他與雲昉是幾時私定終身的。
總之，雲昉在自己成年禮上暈倒，雲府家醫一把脈，驚覺已有身孕兩個多月，雲府上下都傻眼了。
事情瞞不住了，雲昉才對父母說出真相，並稱徐勉與她早有約定，在她成年禮之後，徐家就會擇日登門議親。
木已成舟，她態度又堅決，她母親雖生氣，卻還是選擇了護著她。
之後半個月，雲昉的母親雲端在帝後麵前賠盡了笑臉，也不敢說雲昉做了什麽破事，隻能講“她身骨越發不好、體弱多病，怕擔不起天家福分”之類。
幸好雲氏從開國之初就世代於國有功。
也幸好皇後看中了雲知意的六叔雲孟衝，有意將讓母族一位外甥女與雲孟衝聯姻。
更幸好那時雲昉的二姐雲昤在西南邊境血戰大捷。
畢竟雲昉與皇子聯姻之事僅僅是大人之間心照不宣的默契，從未口頭上說穿，帝後二人多方考量後，最終接受了雲氏的說法，並未深究。
皇後做了主，將雲孟衝與皇後外甥女的婚事過了文定之禮，極其正式地定下的娃娃親。
雲氏有驚無險，不代表徐家也這麽走運。
一個月後，徐勉祖父卷入科考舞弊案。
《大縉律》對科考舞弊案的懲處極其嚴厲，禍及三代。徐家人全被流放出京，徐勉自也在其間。
案發得太過巧合，雲昉的母親總覺得這其中有來自皇帝對自家的敲打之意，謹慎起見，便規勸女兒忍痛舍棄腹中的孩子。
可惜雲昉從小被保護得太好，雖也算飽讀詩書，卻天真到不能明白母親和家族在這中間擔著多大風險。
她怨恨雲氏在徐家落難時袖手旁觀，更恨母親殘忍要求她舍棄徐勉的孩子。
將近二十年前，民風上對“未婚生子”這件事非議還頗多。
雲昉為了與家中置氣，寧願自出雲氏、遠離京城生活，也要生下這個孩子，便接受了一直對她示好卻沒被她看在眼裏的同窗言珝。
言珝很清楚她與徐勉的事，也清楚她與自己成親隻是為了生下那個孩子，但還是包容接受。
那時雲昉是初次有孕，一向身子骨又弱，言珝便陪她暫留京郊衛城的雲氏別院，悉心照料到她順利生產，也算用情頗深。
或許雲昉最初就是被這一點感動，所以在生下雲知意後，她主動求到母親麵前，希望能將雲知意留在京中雲府，以免言珝看著心裏添堵。
就這樣，雲知意被記在了雲氏族譜上，由祖父祖母親自照料，對外宣稱是雲氏旁支的孤女。
到雲知意七歲那年，皇帝大赦天下。
當初被流放的徐家隻剩徐勉與母親、兄嫂及一雙年幼而侄兒、侄女，有朝臣說情，皇帝便允了徐家人回京。
徐勉從來不是池中物，一回到京城就投考國子學。
說起來，當年那樁舞弊案雖並無冤屈，人證物證確鑿，但徐勉祖父隻是失察之罪，沒有證據能證明他曾受賄或徇私。
三代人流放七年，死的死、傷的傷，怎麽說都是得了嚴懲，皇帝惜才，對徐勉便睜眼一隻眼閉一隻眼了。
雲知意的祖母雲端洞若觀火，立刻意識到，若有朝一日徐勉知曉了雲知意是自己的親生女兒，說不得要與雲氏爭執鬧開。
其實，就算徐勉鐵了心要和雲氏爭這孩子，隻要雲氏強硬，他並無勝算。
但雲知意祖母真正怕的是，兩邊若鬧起來，再被多嘴好事者翻出“雲氏曾有意讓雲昉與皇子聯姻，最後無疾而終”的往事，那就等於狂扇皇室耳光，到時雲氏和徐家都要被架在火上。
而雲知意在京中的處境就會極其尷尬。
於是祖母讓人火速來原州，與言珝、雲昉說明利弊。
言珝本就是個內心溫柔寬厚的人，雲昉也不是全無為人母的舐犢之心，這便將雲知意接到了身邊。
*****
被女兒戳穿隱秘舊事，雲昉麵色青白交加，一時無言。
“為人子女，我不能狂悖到去評判您的對錯，所以這些事，我知道也就知道，從來不曾多想什麽。”
雲知意深吸一口氣，盡量以平靜的語氣道：“我聽人說過，女子生產不易，頭胎尤其危險。您自小身子骨又弱，當初生下我，實在是賭上了命的。所以我對您是很感激的。”
“你……”雲昉話才起頭，卻又突兀噤聲，仿佛是不知該說點什麽。
雲知意道：“這些年我有時也會想，既您見著我就難受，或許我該永遠不再出現在您的麵前。可我在這一點上不太爭氣，遠不如您堅定。”
當初雲昉向父母承諾“自出雲氏、永不回京”，就真的沒再回去。
可雲知意做不到。言珝待她是真的好，她舍不得這個沒有血緣卻給了她溫暖愛護的父親。
而且，她稚齡時太過渴望得到來自母親的愛，縱然如今已不再渴望，但還是不想與母親徹徹底底形同陌路。
“我今日來，倒也不是要來紮您的眼，更沒想來揭您的傷疤。本意隻是想與爹談點事，在州府說話不方便，勞駕爹前往望瀅山也不是做人子女的姿態。若您實在不想見我，往後我再回來時，不到您麵前來行禮就是了。”
雲知意扯了扯嘴角，小聲道：“我本來也沒多喜歡下跪磕頭的。”
雲昉望著她，沉默了很久，突然啞聲輕道：“不跪便不跪吧，本來我也受不起，以後行常禮就好。”
母女倆一向裏關係都不尷不尬，如今突然將所有話說開，雙方都如釋重負。
不過，雙雙抱頭痛哭、徹底冰釋前嫌，卻也是誰都做不到的。
雲知意點點頭，又道：“至於公務上的事，我與爹早有默契，您不必擔心，也不要過問。”更別試圖對她指手畫腳。
她為官自有操守底線，便是說破天去，她也不會因為要討母親歡心而亂來。
雲昉繃著淚痕斑駁的臉，甕聲甕氣“嗯”了一聲，算是達成共識。
*****
雲知意回自己院裏，簡單沐浴後換下了官袍。
問了家中老仆，得知言珝還未歸來，她便懶洋洋上了朱紅小樓，抓了一把小石子，趴在闌幹上，怔怔望著一牆之隔的那間書房。
大約是先前與母親談那些話的緣故，她此刻有點心累，特別想和霍奉卿說說話。
此刻夕陽還未落山，那間書房沒有上燈，但門是開著的，顯然裏頭有人，嫌悶熱開著門通風。
但雲知意不確定此刻在書房的人是誰，想起上次丟石子過去，出來的人卻是霍奉安，就有點尷尬猶豫。
她兩指捏著一顆石子，輕輕在闌幹上敲著，時不時躊躇地輕咬下唇。
這石子丟是不丟呢？可真是個艱難的選擇啊。
恍惚間，手中那顆石子脫手，直直就落了下去，最終在牆這頭的石板上咕嚕嚕一陣亂滾。
聲音並不大，隻是驚到了周遭樹間秋蟬與草中鳴蟲，周遭頓時突兀靜謐了片刻。
就在蟲鳴蟬嘶重新響起之際，身著青衫的霍奉卿自那間書房邁步而出。
夕陽斜照著他修長的身軀，在他背後的地上投出一道細細長長的影。
溫柔又真實。
雲知意笑得見牙不見眼：“有一件事，我很早就覺得奇怪了。”
“何事？”霍奉卿仰頭望向她，滿目噙笑。
“以往我每次丟石子過去吵你，你也是這樣立刻就出現，我懷疑你從前每夜在書房裏，並沒有認真讀書。”
雲知意將雙臂疊在闌幹上，歪頭覷他，笑著鬧他。
“你老實說，是不是這樣？”
霍奉卿幹咳著錯開目光，最後不情不願地“嗯”了一聲。
雲知意沒想到他會承認，當下詫異又好奇，“那你在書房不專心讀書，都在幹嘛呢？莫不是一麵翻著書，一麵卻豎著耳朵，偷聽外頭有沒有我丟石子的聲音？”
霍奉卿握拳抵唇，將頭扭向一邊，臉頰浮起羞恥淡緋：“就，眼睛是盯著書的，耳朵卻有它自己的想法。”
少年求學時，一牆之隔的小青梅總會在夜讀煩悶的間隙，故意丟石子過來惹他出去說話。
雖然他倆大多時候都是話不過三句就會吵起來，但若哪夜沒等到那個聲音，霍奉卿就會心煩意亂、神思不屬。
如今想想，大概在他的腦子還沒轉過彎的那些年，這對耳朵已經很明白——
宵靜夜裏石子敲擊院中石板的聲音，是隔壁小青梅向他發出的訊號。
那意思是：霍奉卿，我想見你，立刻給我出現。
作者有話要說： 感謝在2020-04-23 03:53:58~2020-04-26 01:12:33期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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