“聽我說,賈曉,我可以照顧好自己。當務之急是盧修他們的安危,帶著我隻會耽誤搜尋的進程,把我留在這就好,稍後會慢慢趕上去的……該死——”聶小洋痛叫一聲,不知是牽動了傷勢還是心急之故。雙刀手一隻胳膊搭在賈曉的肩頭,被後者攙著一瘸一拐地向前挪蹭,至此才終於停下來。


    賈曉將傷重的同伴靠放在一塊斜插著的晶柱上,撐著雙膝喘息道:“除非你把這些話……編進獵人手冊裏,否則我是不會照做的。你這副樣子,一個人連五米都走不出去……拿什麽照顧自己?”


    “你這家夥的固執程度,有些時候……真的和大熊不相上下。”聶小洋白了同伴一眼,又感覺到什麽似的朝遠處望去,“嘁,他回來得好快,那家夥真的有好好搜索嗎?”


    “喂!有什麽發現?”賈曉聞言眯起眼睛,看清了迎麵歸來的熊不二臉上的喪氣,獵人自己雙頰上的血色也登時少了三分,“見鬼……”


    “能找的都找過了,白費工夫。”熊不二眉間疲態盡顯,把望鏡扔還給賈曉。天光已盡,即便地麵上的水晶還散發著奇異的微光,山上的能見範圍還是有限得緊。長槍手憑著記憶將崩塌前本是山口的區域又搜索了一遭,不出意料地一無所獲。古龍可以操縱山上的每一塊石頭,藏身之時根本無需留下任何入口,就算真的留下了,也多半被藏得嚴嚴實實,不是獵人們隨便就能找到的:“現在怎麽辦?”


    “真不錯……”聶小洋捏了兩片曼陀羅放在口中嚼起來,一邊如是諷刺道。藥汁入腹,暖烘烘的感覺暫時蓋過了遍體的疼痛,“再晚些時候,我們或許隻能找到三尊碎掉的水晶雕像了,幸運的話,說不定還拚得起來。”


    即便思維沒有被藥劑所影響,聶小洋除了一逞口舌之利,也暫且想不出眼下的自己和同伴們還有什麽行動的餘地了。獵人們除了性命無礙之外,戰力實已損去了七八成,三人丟盔棄甲,獵具補給也用掉了大半,而支援的遠獵號還在趕來的路上;團長和貓貓被困在裂穀的另一端,那裏的山勢更低,大量的石塊和水晶在傾覆時堆積過去,此刻地形複雜宛若迷宮,想要匯合不知要等到什麽時候。


    內無戰力,外無支援,腳下是無從打破的天災級防禦手段,在那之下更還有無法對抗的自然力量。然而三名同伴傷情未知,被丟進地底百米深,算起來跟一頭重傷被困的古龍接觸了超過二十分鍾,生還的幾率每一秒都在大幅降低。雙刀手無論如何,都無法接受自己等人隻能盡足人事,將剩下的發展拱手交給天命的事實。


    “依我看,倒是沒必要太過擔心。”賈曉喘勻了氣,接著沉聲道,“我們和封塵重逢就是在古龍和龍眷的戰場上。他在這兩年間度過的每一次危機,恐怕都要嚴重過眼下的這次。那小子可是被獵神和不止一頭古龍選中的家夥,隻要有他在,那三個倒黴鬼就不會輕易死在這種地方。”


    “封塵那家夥,雖然回到獵團來之後就一直讓人不爽,但他好歹也算是應付天災的專家了。”熊不二這樣說著,語氣更像是在安慰自己,“更何況,如果古龍想要他們死的話,明明隻要吹口氣就夠了。像現在這樣大費周章地把他們帶進巢穴,情況說不定還有轉圜的餘地。”


    聶小洋瞪大眼睛瞥了一眼大塊頭,似乎驚異於從對方的口中居然能聽到還算合理的推斷,但獵人的眼神片刻後就重新黯淡下去。水晶層下至今還沒有傳出任何動靜,在親眼目睹下麵的情況之前,眾人的任何推想和猜測都毫無意義。


    沉默方才持續了數秒,一道沉悶的裂石聲便讓三人的神經再次緊繃起來。嘩啦聲響自獵人們的視野盡頭,賈曉下意識地架起望鏡,隻見鏡片中碧藍的晶石寸寸崩裂,似有什麽龐大的陰影正從土石之下鑽出來。


    “呃……從剛剛開始我就想說,我們是不是忘了點什麽?”聶小洋的舌頭被曼陀羅草刺激得有些發直,此刻不禁一個激靈,“這山上的威脅好像不止古龍一個……”


    不等年輕人們藏身妥當,巨大的戰爭兵器就已徹底從埋藏中脫身出來。相隔數百米遠,龍機兵身上看不出明顯的缺損,但行止之間卻傳出了前時不曾有過的刺耳的機括聲。終極兵器被埋在石堆之下,這麽久才得以重新啟動,似乎經過了山崩的洗禮,就連它也不是全然無恙。雙刀手緊貼在同伴旁,拚命把身體往掩體後縮進去,一邊虛著嗓子道:“大熊……位置讓一讓!我之前炸壞了那家夥一隻腳,被它認出來的話,我們三個都要完蛋了!”


    “急什麽?它才不會在乎我們。”賈曉的望鏡牢牢鎖住戰爭兵器,注視著它四下探索了一番,最終躬身頷首,眼孔湊近地麵細細地打量起來,“說到底也隻是一架獵具罷了,被設定了殺死古龍的使命,在壞掉之前,大概都要以那個目標為原則活動。唔……它動了。”


    不消借助望鏡,熊不二也依稀看得見,鐵甲巨龍抬起一隻機械爪,重重朝著地麵砸去。裂地聲遲了一秒才傳進耳中,隨即在群山間回響起。連續幾番捶打,地麵上被生墾出一個幾米深的坑洞,龍機兵似乎還嫌進展緩慢,短暫的蓄力過後,左臂上的弩箭嗡地一聲旋轉開來,借著龍擊槍的力量,整隻龍臂隨即深深地貫進地下。


    “暴殄天物……”熊不二嘖聲道。


    “這種時候還是先考慮一下自己的處境吧。”賈曉訕訕地收回望鏡。龍擊槍的鑿洞效率令人咋舌,連藍龍布下的水晶壁障也隻能稍作抵擋,兩頭天災戰火重燃看來隻是時間問題了:“我們得找個機會脫身,這山要是再塌上一遍,遠獵號就隻能來給我們收屍了。”


    “先等等。”聶小洋朝著恣肆攻擊的巨型獵具努了努嘴,“不久之前,我們還在頭疼要怎麽到下麵去呢……”


    “不行!”餘下的兩人齊聲道。賈曉敲了敲太陽穴:“不管你在想什麽,我就當是曼陀羅讓你腦子壞掉了。”


    聶小洋用力地咂咂嘴,小聲解釋道:“我沒有要做什麽蠢事,隻是在這裏多觀察一會而已。就像你說的,隻要古龍還藏在地下,那家夥就不會注意到這邊的。”


    “有什麽計劃嗎?”


    “有那種東西的話,我們從一開始就不會卷進這場災難裏來了。”雙刀手重重地歎了一聲。


    …………


    “為什麽是他們?為什麽選擇了他們?”封塵貼在巨繭旁,看著自己的影子映在半透明的繭殼上,裏麵的盧修依舊靜靜沉睡著,對眼前的境況全然不知。


    “是個巧合。”稍顯漫長的停頓過後,吉瓦如是回答道。巨龍微微抬起頭,瞥了一眼盧修沉睡著的血繭,碧藍色的龍血在天災的注視下湧動起來,在龍人的身周盤旋成一股股神秘的渦流:“那時的我還很笨拙,沒辦法隱藏自己的氣息。有位階法則的約束,被我看中的怪物們要麽逃得遠遠的,要麽就會抵抗到底,不願接受我的贈與;成年人類的欲念大都太過駁雜,我不喜歡。就在快要放棄的時候,我在雪山上偶然發現了他——一個人類的幼崽,對那時的我來說,他就是最完美的載體。”


    回味著吉瓦話中的意思,似乎連古龍也並不了解盧修的來曆,封塵在驚訝之餘又稍覺遺憾。他趕忙晃晃腦袋,強自摒棄雜念凝神聆聽。大概是從未與人交流過的緣故,巨龍的耐心程度讓獵人也感到驚喜。這是好兆頭,封塵巴不得對方繼續下去,隻要它還願意開口說些什麽,就代表著自己和背後的二人暫時還沒有危險。


    “至於他——”最古者的眼珠微轉,封漫雲所在的巨繭呼應般地亮了起來,“當這份能力變得得心應手的時候,我對‘種子’的選擇也變得有些挑剔了。很長一段時間裏,我都對尋常生命的欲念提不起興趣,他卻不同。”


    “這孩子的欲念堅韌而純粹,潛力要勝過我見過的每一種生命。就算沒有我的幫助,它也會變得格外強大,我當然不能對這樣有趣的家夥視而不見。”巨龍的腹中發出一陣滿意的咕嚕聲,“他沒有讓我失望,這兩個人類都沒有讓我失望。”


    “不止是因為他們將我的欲念培養得格外強大……被我饋贈過的生靈們,從來和我有著天然的聯係。他們作為我的眼睛和耳朵,讓我在這幽深的洞穴裏也看到了不少有意思的事。如果不是關乎到我的性命,我甚至樂意他們將我的饋贈多保留些時候。”


    乍一聽聞關乎兩個同伴的秘辛,聯想到盧修憑空得來的龍人身份和封漫雲獨特的體質,封塵一時間還沉浸在自己的思緒之中,最古者的三言兩語卻猛然觸及了他某個久遠的記憶。獵人身子一仰:“等一下,南方沼澤……狩獵祭……奧奧那茲其……那次的事件,原來是你嗎?”


    “唔……”吉瓦依舊懶洋洋地說道,“我記得那片沼澤,也記得那名同類,那時的我還不夠強,能做的也隻有留給它一份‘活下去’的欲望。不過每個真龍都有著不可估量的實力,那種程度的麻煩,隻要它不願放棄的話,總會找到解決的辦法的。”


    “你救了霞龍……”年輕獵人的表情一陣變幻,像是在竭力回憶當初的場景,又像是在努力消化眼下的各種事實。


    “我看得到你在想些什麽。”最古者哂笑一聲,“吉恩·莫嵐、麒麟,它們死去的瞬間,我一樣也看得見。我比它們更加高貴,也強大得多,如果我不希望的話,那些同族本不必死去,你是在因此而怨恨我什麽嗎?”


    “我……”封塵一時語塞。年輕獵人腦海中最先劃過的正是兩例不堪回首的往事,然而此時的他既沒有資格,也不是時候做這樣的質問。不過龍腔不會說謊,須臾間的情緒波動仍然被古龍準確地捕捉到了。想到眼前的巨龍連呼吸都帶著能毀滅自己的力量,獵人的背後登時又是一陣透骨的冰冷。


    “我為什麽要那麽做?”吉瓦莫名地說道,不知在反詰封塵心中的哪個問題,“小家夥,你並不了解‘真龍’到底是怎樣的存在,絕大多數時候,我們所盤算的都是如何讓自己活下去而已。不巧的是,那兩個同族如今哪怕有一個還活在世上,我的天命或許就隻能到今天為止了。”


    如預言應驗一般,下一刻,接連不斷的鑿擊聲從頭頂傳來,駭得封塵險些切斷龍腔的連接。年輕人側過耳,神色頓時陰沉下去——沒有哪個獵人能發出如此強烈的動靜,上方之物的身份呼之欲出,山崩顯然隻是拖慢了龍機兵的腳步,沒有將那尊巨大的獵具徹底毀掉。


    “差不多是時候了……”碧藍巨龍並不見意外,它的脖頸一揚,在封塵麵前站起來,寬大的翅膀悠然展至背後。獵人注意到,最古者被龍擊槍刺穿的恐怖撕裂傷早已覆蓋上了一片新鮮血肉,鏖戰時留下的大小傷口盡已止住血,附近的肌肉正蠕動著,一片片新嫩的鱗甲從其中鑽出。吉瓦自始至終都表現得懶洋洋的,原來並非個性使然,而是在全力恢複傷勢的表現。


    “那之後呢,他們會怎麽樣?”眼看著天災一步步逼近身後的同伴,封塵不由得放聲道。


    “醒過來,就像每一個得到過我饋贈的怪物們一樣。”


    “等等,我還有最後一個問題。”封塵一挺身,肅顏道,“我又如何?”他伸手進領口,下定決心般將那枚龍鱗展示出來,“溝通怪物,學習龍語的能力,還有這個,把它給我又有什麽意義?我也是你的‘種子’之一嗎?”


    “不,當然不是。”天災幹脆地否認道,見獵人仍是滿臉困惑的表情,它噴出一道鼻息,語氣中帶上了明顯的戲謔之意,“有趣,居然還沒有想起來嗎?”


    “我什麽都沒有給過你,那枚龍鱗不過是你從我身上奪走的。按照人類的說法……對了,像你這樣的家夥,就是所謂的‘小偷’吧。”

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