第157章
天子親征儀仗浩蕩走出長安，而千裏邊境押送要犯的隊伍，也從長州渡過黃河，日夜疾行，抵達了京城。
大理寺前的銅獬豸威懾猙獰，雙眼仿佛照透人心，瞪視著這一行羈押要犯的隊伍進了衙門。
衙門內司直辦妥了交接，翻看卷宗上赫然的名字——
蘇祈恩。
並州黨郡人士，父親是跑西涼的商隊馬夫，在一次商隊遇到馬匪搶劫時被殺，母親在他九歲改嫁，他輾轉來到長安投奔親戚，誰料卻被親戚賣給人牙子，延祚三年閹割入宮。
因天資聰穎，粗識些字，又兼皮相好看，很快便不做底層的掃灑雜役，被送去內書監讀書。
其後一路擢升，直至天子近前。
這是卷宗上的檔案，實際上京中哪個官員不知道他。
能任得了天子禦前的主事，也少不了和中書部門那些官員打交道，上至中央封駁敕令，下至尚書各部奏議庶務，隻要有心都能插一手。
他卻又本分規矩，從不擅權幹政，因而不招大臣反感，得天子器重。
誰想此人著實能隱忍，深藏不露，如毒蛇般蟄伏等待時機。
若不是太後起疑，宮正司扣押時不慎將他驚動，恐怕此人還蟄伏著圖謀一場大的顛覆。
卷宗遞到了大理寺卿謝節的案上，恰好宮正司的帖子也傳了過來。
“陛下臨行前已有發落，此人由宮正司一同審訊，德妃娘娘說了，事關重大，她少不得要親自問問。”
大理寺丞應著，辦手續將人移送刑訊。
謝節放下卷宗，忽的想起什麽，問道：“監察衛從並州押過來的那個楊犒，景祐九年和延祚四年的犯事，物證如何了？”
“下官翻閱了當年的舊卷宗，犯人的招供，時間恰好都能對應，物證也詳實，不久即可結案上報。”
謝節點了點頭，仍難以平息心中的震驚與憤然。
高邈、劉堰、趙盛德、以及長寧伯太多人牽涉其中，竟然都是前朝時蘭桂之爭的桂黨一係。
他有預感，此事一旦定案，朝廷恐怕是將迎來大的動蕩了。
可如今朝中兵力過虧，太後一介女流，未必能壓得住。
所以蕭懷瑾才吩咐他秘密查辦，不得泄露一分，他唯有親力親為，經手此案的不過兩人，當年的真相逐漸水落石出，罪惡逐漸暴露於日下，閉上眼睛，仿佛還能聽到看到那些不甘的嘶鳴。
——
在謝節的授意下，蘇祈恩被移送到了掖庭北的宮正司。
宮正司在恩光門外，是宮外與內廷相連的衙門，素來隻有持尚宮局發的出入令牌才能通行，已經算不得在宮裏了，通常宮人或妃嬪犯事，才會羈押於此。
論起刑訊的花樣來，宮正司的手段，比大理寺要翻新得多。
站在這座灰撲撲的大院子裏，哪怕地磚被衝洗得幹幹淨淨，風一吹來，仿佛依然嗅到了磚縫裏的血腥味。
雖已是初春時日，但宮正司的院子裏，還是一片森冷。
陽光幾乎沒有溫度，幾株垂柳蕭瑟地靜立。
大理寺的官員審了半天，驚歎此人很懂審訊這一套，竟毫無進展：“既如此便上刑吧，省得一會兒德妃娘娘來了，沒得交差。”
韋無默是作為宮正司旁審，她起身踱到蘇祈恩麵前：“蘇公公，你滿嘴翻花，是對本司的大刑心向往之？
念在同為故舊，你說成不成全你呢？
說吧，你是想腫著死，還是扁著死？”
腫著死是杖斃，扁著死是剝皮。
她身上的鬆花綠織金襦裙，在光線下鋪陳開一圈華麗光澤，刺得他微微闔目，沉默中還有兩分輕鄙。
兩個人都是禦前倚重之人，此前難免有不少交集，可如今他視她如無物。
而她在他的眼中，能看到掩不去的仇恨。
大理寺的人喚上了刑具，蘇祈恩微闔目，幾襲裙裾卻步入了他的視野。
走在前方的德妃，簡簡單單的海棠色印花襦裙，秋香色小披帛。
她身後還跟了一人衣裙素淡至極，唯有腰上並蒂蓮鵪鶉的玉佩，映出朦朧的光澤。
蘇祈恩一怔，目光順著裙裾上移，同宋靜慈對視。
謝令鳶站在進門處的陰影裏，不是很能看得清，隻聽她出聲道：“打擾幾位大人了，既然審訊不如意，本宮想與犯人敘個舊，不知可否？”
好好好，還不是你說了算？
大理寺官員當然不敢有異議，謝令鳶隨身的宮女畫裳上前，把人攆開：“幾位大人請移步偏殿吧，待奴婢奉個茶，稍作歇息。”
誰敢就這麽扔著宮裏的娘娘和一個囚犯獨處？
大理寺很糾結了一番。
韋無默道：“幾位大人不必擔心，德妃娘娘兩招能把睿王爺打下馬，也能一拳把犯人揍穿地心。”
大理寺的人可不敢像韋宮正那樣，對未來皇後如此隨意。
征詢地看向德妃，便暫且退到院子外。
待他們離開後，院子裏徹底安靜了下來，隻有謝令鳶、宋靜慈，以及韋無默三人。
“蘇榮識。”
謝令鳶開門見山第一句，成功讓蘇祈恩抬起頭，正視了她。
這三個字仿佛有重錘千鈞的力量，他神情不自覺繃緊，呼吸也有瞬間錯亂。
德妃是如何得知了他的真正身份？
何況蘇榮識這個人，早已經不存在了，他已經死在景祐九年的那場兵亂之中，他永遠七歲。
他按捺住內心的震驚錯亂，冷哂了一下：“德妃娘娘，對麵相見也能叫錯人，可見奴婢從前侍候得不周，讓娘娘轉日即忘。”
這話細細一品，似乎還有兩分冒犯之意，韋無默蹙眉道：“說人話！若不是念及你是蘇廷楷的遺孤，你以為我會讓你囫圇到現在？”
蘇祈恩輕嗤一聲，聽謝令鳶不以為忤地問：“你知道我是怎麽認出你的嗎？”
他不再開口，實際也想知道。
這件事，向來隻有陳留王知曉，並幫他重新做了假身份，籍貫改為了黨郡人士，還為他取名祈恩，意喻入宮後不要忘本。
謝令鳶將他的反應看在眼裏：“因為，我見到你哥哥蘇宏識了。”
仿佛轟然一聲，蘇祈恩腦海中有什麽東西炸響了。
他驀地張開了眼，死死盯住謝令鳶，嘴唇無意識動了動，卻又生生克製。
他既想問，又不能問，周身的警惕如化作尖刺，一旦靠近，便覺銳利鋒芒。
他竟然還有親人竟然還有親人活著？
他曾以為，天地之大，再無他容身之所，他們都是被老天惡意玩弄的人。
那曾經是多麽冷血又諷刺的往事啊。
在被西魏人俘獲後，蘇宏識逃走了，蘇榮識則淪為西魏人的軍奴。
胡人拿他當將軍之子折辱，他從天之驕子一朝淪落，待遇甚至比其他奴隸還要困苦。
塞外的初春寒風瑟瑟，他在輜重隊伍裏背馬草，幼小的身板頻頻累到虛脫，忽然聽到並州漢人告捷的轟動，他心中一緊，扔了馬草趴在籬笆外，努力辨認著胡語，才聽懂他們說，是有人搶城，將朔方城攻破，西魏人的補給線因此被切斷了。
那人絕對是個戰略和戰術上並重的人才，他一舉振奮了並州民心，也挽救了頹勢。
名字是很好打聽的，西魏士兵都在傳，說叫韋不宣，此人很厲害，以後盡量不要正麵敵對。
蘇榮識眉眼綻開，自城破被俘後，他第一次有了笑容。
隨即他被監事抽了兩鞭子，卻還是笑，仿佛那疼痛也不再難以忍受。
剛俘虜時被打罵，他會哭很久；後來發現他的眼淚沒有人在意，他們反而惡劣地想看他哭，看他慘，他就再也沒哭了，卻並不意味著鞭子抽在身上不疼——而如今這疼楚，卻被心中燃起的熱烈的希望所取代了。
朔方城奪回，收複失土，朝廷就會派人來尋他和哥哥吧，他們什麽時候能回去？
哥哥還好嗎？
他全身都是縱橫交錯的鞭傷，他一定要給哥哥看，他真是太委屈了
年幼且身處敵營的他並不知道，正月之禍後，蘇老夫人堅信小兒子蘇廷楷不會做叛國之事，遞帖請求入宮。
可不巧又在此時，後宮動蕩，大皇子被毒死，無論是何德妃還是酈貴妃都沒心思聽她入宮申辯，很快局勢變幻，蘭溪黨在朝中逐漸失了話語權。
查案伸冤一事，也就無從談起。
朝廷不會在意叛將的兩個兒子何去何從。
所以他充滿希望，盼了一年又一年，他有時候會懷疑，有時候又會默默告訴自己，蘇家人一定會來找他的，隻不過是沒找到而已。
他覺得他開始明白蘇武的痛苦，開始疑神疑鬼，開始歇斯底裏。
嚴冬天未亮的酷寒裏，他裹著單薄的冬衣幹活，眼睛總是望向南方，祈盼遠處那卷著茫茫大雪的天際，有幾騎人馬的影子從雪中飛馳而來，就像韋不宣搶回朔方城一樣，像突然而至的天神來拯救他。
——
幼年的他，在寒風徹雪中沒等來救贖，也早就放棄了翻案或尋找親人的想法。
而今，忽然有人告訴他，見到了他的哥哥。
要他如何信？
又怎能舍得不信？
“真是讓德妃娘娘費心了，為了問話，還特意編出個兄長。
我從小被賣給人牙子，哪有什麽哥哥。”
他冷淡道。
韋無默正要訓斥，卻被謝令鳶拉住了。
她知道的秘密有五噸重，包袱一點點慢慢抖，絕對能吊死蘇祈恩的胃口，讓他欲知後事跪求下回分解。
“先說我這趟去並州，見到了你哥哥，同時也查明了景祐九年的內情。
正月之禍的過錯不該是你父親，這是樁冤假錯案。”
謝令鳶穩穩拋出這件他最關心的事。
蘇祈恩冷笑了一下，又克製了。
他不能與蘇廷楷有什麽關係——蘇家已經背負了汙名，他不想再増一筆，就讓他這麽死吧，反正回不了蘇家祖墳，就如父親那樣，至死也未能認祖歸宗。
可是心中還是隱隱激切，想知道謝令鳶是怎麽查的，想知道哥哥究竟如何了。
謝令鳶慈祥地微笑：“你想知道我是怎麽查明的嗎？”
蘇祈恩閉上眼睛，耳朵卻豎了起來，心裏也對謝令鳶刮目相看。
“因為，我遇到了”謝令鳶忽然卡頓，不講了：“算了，反正你也不感興趣，都不看我一眼。
我有點口渴，先喝口茶。”
“”蘇祈恩簡直想咒她被茶沫嗆死算了！他心中天人交戰了一會兒，恨恨地睜開眼。
對麵的謝令鳶美滋滋，見他睜了眼，慈祥地微笑道：“繼續講，我遇到了你父親從前的部將。
你還記得楊犒嗎？”
聽到這個名字，蘇祈恩一怔，他瞳孔驟縮，心跳失了一拍。
當然記得，這個人是讓他被深淵吞沒的伊始。
——
七歲被西魏人俘虜後，他在胡人軍中當了三年軍奴，後來軍中缺餉，要賣些奴隸，他以半個月的口糧賄賂了管事，自己嚼雪和氈毛充饑，才得以輾轉賣回中原。
終於重回故土，他懷揣著近鄉情怯的激動忐忑，想方設法找到附近的衙門。
他記得父親臨終一別前，匆匆對兄弟倆留了個名單，名單上的幾人有通敵之嫌，囑咐兄弟倆若得救，就想辦法通告並州軍府。
彼時他又黑又髒，衣著襤褸，衙門差吏早已不認得他，聽說他有天大的事要見上官，差點沒把他打出去，他苦苦懇求，才終於跪到了衙門堂裏。
那官員威風凜凜地進來了，他抬起頭仰視，下一刻如墜冰窟。
他看到了父親名單上的人——
楊犒。
那人居高臨下，倨傲問道，聽說你有大事要稟？
那一瞬間，他忽然覺得血液被抽空了，這堂口這樣逼仄，這衙門比西魏的冬天還冷。
他說不出話來，生怕對方起疑，趕緊裝瘋賣傻，在地上撒潑打起滾來。
楊犒當然認不得長大後的他，以為是來搗亂的瘋子，手一揮叫人把他打了出去。
他站在街上茫然無措，四周盡是往來的漠然的人。
他記得小時候自己上街，認識他的百姓見了他，都會來逗弄哄哄他，商販爭相給他喂點零嘴。
可能最是無情的也是人吧，如今沒有人會將目光再放在他身上了。
站了許久，他眼眶泛熱，忽然想起可以去找韋不宣，把父親的名單交給那人。
那人既然有一腔正義收複城池，也一定能查清名單之事，為父親沉冤！
對了，他還要感謝那人收複朔方城的義舉他眼睛重新亮起了光。
——什麽？
你問韋不宣？
你不知道嗎，他死了！
被他打聽消息的人搖頭，說，整個雲中韋氏，因通敵叛國，府上男丁全部被腰斬棄市。
蘇榮識呆呆站在原地，仿佛天都塌了，他又開始喘不動氣。
四周比那衙門還逼仄，還陰冷，他抱緊了身子，抖抖索索地問——那人怎麽可能通敵呢？
他可是救了並州啊！
——誰知道呢，京中說整個奉國公府上都通敵，依我看，軍事重鎮都不是好地方，你看蘇廷楷啊，也是通敵
天漸漸黑了下來，街上人也少了。
寒冷和饑餓一起壓迫而來，他卻仿佛摒棄了肉體的痛苦，拖著行屍走肉的身子，一邊走，一邊質疑。
質疑自己的活著，質疑這個世界，質疑路邊的石頭，質疑野草和瓦片。
他看到的白究竟是不是白，他看到的黑究竟是不是黑？
這些存在究竟該不該存在，世間的景象有什麽意義？
曾經還抱了去長安伸冤的心思，如今連這樣的念頭也沒有了。
可想想卻又不甘。
真是非常意難平。
他也不知道這不甘究竟是什麽。
後來被人牙子挑到陳留王府，受蕭嗣運賞識，讓他潛入宮中為探。
他猶豫，想起與陳留王共同銘刻的仇恨，想他自己孑然一身，身為奴籍子孫也就世代為奴，還不如進宮謀大事。
真是奇怪，他小時候眾星捧月，過得是人上人的日子，可不知何時起，也麻木了。
——
他依然沒有出聲，可是掌心卻熱了。
那熱意從胸腔裏迸發，在周身遊走，衝得喉頭發疼。
天理昭昭，惡人終於顯形了。
“楊犒是現任兵部尚書高邈的學生，當年是他受高邈、長寧伯等人指使，暗通西魏，嫁禍於你父親。
眼下，他已經在大理寺受審，”謝令鳶說話輕和，似有安撫之意：“案情很快就會水落石出，不會讓無辜之人平白擔了罪責。”
聽到這裏，蘇祈恩終於是放心了。
蘇宋兩家世交，有宋靜慈在，他相信謝令鳶不會騙自己。
他還想聽哥哥的音信。
可德妃似乎忘了這一茬，端坐一旁又喝起了茶。
蘇祈恩幽幽看了她半晌：“”
迫不得已，他硬邦邦開口問道：“你們把蘇宏識抓起來了嗎？”
反正他沒承認蘇宏識是他哥哥，他隻是問問罷了。
“你當朝廷太霸道了吧。”
謝令鳶搖了搖頭：“不但沒抓，白婉儀去了並州後，還抽空照顧，給他送個飯。”
見蘇祈恩茫然不明，她解釋：“你哥哥後來被季老先生收養，可是他在戰亂中受了過度驚嚇，神智有些不清了。
季老先生在延祚六年時去世，臨終前托付街坊四鄰代為照顧你哥哥。
哦，白婉儀活著，還要謝你惻隱，幫她收了屍，也算是報答你吧。”
蘇祈恩心下重重一沉，方才的驚喜被這忽如其來的噩耗又冷卻。
悲喜交纏，他壓住喉頭低低的嗚咽。
“那，他好麽。”
他聲音裏有著自己也未察覺的顫抖。
宋靜慈輕歎口氣，走到他麵前。
二人相視，她望入他眼：“那，你還好麽？”
這些年，從入宮伊始，他暗中幫著她，禦宴虎豹之案搜宮時，在陛下麵前維護她。
可她不知道他的存在，這麽多年，沒有問過他好不好。
蘇祈恩閉了閉眼睛，忍下眼中鼻中還有胸腔的酸澀。
自景祐九年落難後，第一次有人關心他，問一聲你可還好。
那些無人知曉的苦澀委屈，已積累了多少年無人問津。
“不好。”
他唇角彎了彎，卻隻有苦澀之意。
實在是難以撫平創痛的這些年，他想傾訴。
“入宮起初是雜役，受人克扣，連飯都吃不上。
還曾一度淪落到，跟一條瘸了腿的狗搶食。”
連狗都似乎覺得他可憐，後來偷了什麽吃的，甚至分他一點。
一來二去，人和狗也生了些感情，宮裏有貴人被衝撞，吩咐殺狗，那狗被追著打，他幫它逃命，轉頭宮人問他見沒見過，他撒謊說沒有。
就聽那人感歎說，這狗跟人一樣，都得看主子的命。
主子倒了，他們又算什麽？
你知道它以前是誰的狗嗎？
先二皇子憫王的。
憫王被燒死了，先貴妃也死了，這傻狗還想等著人回來不肯走，你說留它做什麽？
他心想，可是比起人來，還是狗好多了。
獸性是坦承的，要搶就搶，可是對你好的時候，又是真的好。
不過後來再沒見到那同命相憐的狗了，最後一次是夜裏聽到窗外有動靜，打開窗子看到窗台上放了點吃的，還有些血跡，以後就再沒見過。
他覺得他們命運相似，都是天涯淪落，總希望它不要等二皇子回來了，逃出宮好好終老餘生吧。
“這樣啊”宋靜慈聞言，眼神黯了黯：“熬了多久？
後來後來呢？”
後來，他越發長開了，沾貌美的光，貴人總是喜歡模樣好看的，像他這般出挑的人格外受器重。
“陳留王暗中幫了一把，我被送去內書監讀書。”
蘇祈恩說著，想起內書監教讀書的那個四十來歲的清瘦宦官，那人經常說，當年掌教的是宋先生，你們若讀書明理，得貴人賞識，興許也能像宋先生那樣榮光。
宮裏能得“先生”這樣稱呼的，也隻有宋逸修，他見過那人，如修竹青鬆，光風霽月卻又端方內斂，上人之姿。
據說也是高門出身，從小就有不少家族盯著議親攀親。
內書監的小黃門們喜歡議論他，常說龍生龍鳳生鳳，你們看他家門不幸，受那樣折辱，還不是走到今天這樣地位？
語氣中滿是豔羨。
那時蘇祈恩心想，一群低賤之人，你們怎能明白，真正的折辱是什麽！
是我啊！
可不知什麽時候起，他開始不自覺模仿起宋逸修。
譬如聽說那人喜歡寫魏碑，他也就悄悄學魏碑體。
其他諸如插花，香道，點茶可無論怎樣模仿，也做不到像那人一樣波瀾不驚。
他不知道那人是怎麽泯滅心中的不甘，情願輔政；又為什麽炎涼世態沒有抹平那人的棱角。
這樣的宋逸修讓他覺得惱恨，死了也是自找的。
可有時夜半輾轉，又覺得他們不過是同命相憐。
後來，許是模仿使他出類拔萃，他調去了禦前，得以伺候宮宴。
——
蘇祈恩諷刺地笑了笑：“你知道麽，那天禦宴，我在一列列賓客名單上看過去，終於找到了蘇家人的名字。”
他感慨道：“我有多高興。”
十七歲的少年人，經受了人間百般苦楚，終於得以見一麵親人。
他激動得呼吸艱澀，又因近鄉情怯而遲疑，囁嚅想要上前相認，輕輕喚一句“大伯”，喉頭哽著，幾乎要說不出話來。
他仰起頭，揭開血痂似的回憶那一幕：“然後，我覺得臉上濕濕的，抬手一抹，是被他嫌惡地啐了一口唾沫。”
宋靜慈低下頭，哪怕隔了數年的轉述，她也似乎能體受那種不堪：“昔年韋太後時，你祖父曾經得罪了韋後信任的宦官，被整得狼狽，許是因此，大伯才格外痛恨宦官吧。”
可不論什麽樣的理由，也改變不了那個被辱的事實。
那時的禦宴上，他呆呆望著沒認出他的大伯，對方一臉鄙夷：“下賤閹奴，虧得在禦宴上當差，一點眼力都沒有，這附近也是你個閹奴能踏足的？
滾！”
高階的內侍忙來賠禮，把蘇祈恩攆開。
他渾渾噩噩往殿內走，臉上被啐的那口唾沫仿佛灼人，哪怕擦掉了，也依然燒得他臉發燙。
眼淚幾乎要奪眶而出，然而禦宴上人來人往，不能失態衝撞了貴人，他終於還是將眼淚忍了回去。
他已經不是蘇家的人了，父親是罪人，而他也成了蘇家人最討厭的閹奴。
時至今日，他終於明白，小時候那種不甘，叫做什麽了。
及至此刻，他淚如泉湧，多年恨意破閘而出：“他們覺得我下賤，可這是我想的嗎？
我又何辜？
！既然那些自詡高貴的人，看不起我——我也就讓那些高貴之人，都嚐嚐我受過的屈辱，我吃過的苦，讓他們的高貴尊嚴都狠狠折辱，被碾落成泥！”
“我不甘啊！陳留王叛亂又如何，越亂越好，最好北燕人，西魏人，北夏人統統都來一遍，燒毀那些朱閣華第，砍掉那些高貴頭顱，讓他們為奴為妓，來嚐嚐低賤的滋味！”
他發泄似的喊了出來，四下寂靜。
盡管早知內情，每個人心頭難免發沉。
良久，謝令鳶才道：“可你還會牽掛你的哥哥。
你哥哥也是，他神智不清，便一直在等你，在季老先生的院子裏天天守著，院子每年種了甘瓜，季老先生說你喜歡。
先生也到死都在惦念你，說總有一天你會回去。”
蘇祈恩眼中一熱，胸腔熱流翻湧，他偏開頭。
曾經他覺蕭懷瑾可憐楚楚，讓他懷念起了兄長，所以待蕭懷瑾是真的有感情。
也因此天子才信任他。
也記得在宮裏初見到清商署的白婉儀，彈著箜篌在唱：“少年豪傑意，放歌濁酒杯。
誌高淩雲起，歲月把人催。
大漠千秋歲，枯骨百萬歸。
誰言報國心？
一捧英雄淚。”
第一次聽到這首曲子時，他還隻是個小雜役，坐在假山後，悄悄地哭到了後半夜。
也不知道為什麽想哭。
後來白婉儀死了，他吩咐好好收屍，抬出去葬了。
宋靜慈替他擦拭掉臉上的淚痕，溫聲道：“我向太後與德妃求了恩典，隻要你說出陳留王的事，便給你庶人身份，回到並州去。”
蘇祈恩一怔，這偌大的希望當頭砸下，讓他被苛待了半生的歲月，一時受不起這樣的救贖。
可他篤信宋靜慈不會騙他，轉而望向德妃。
謝令鳶豎起右掌：“我絕無背諾。”
他盯著謝令鳶的眼睛看了很久，她的眼睛沉穩，不動如磐石。
他覺得他是喜歡這雙眼睛的，內裏仿佛藏著光。
他聲音有些啞：“既然高邈、長寧伯這些鼠輩，當年指使楊犒，就與我有刻骨之仇，他們如今投靠陳留王，我自然不會隱瞞。”
韋無默見他鬆口，趕緊提筆錄口供。
也不知蘇祈恩是因為父親的沉冤昭雪，哥哥的等待，還是得知舊事後對高邈等人的恨意，才終於撬開了這張嘴。
但總算是能夠拿到有用的信兒了。
蘇祈恩又道：“我雖可以講出全部事實，包括陳留王在朝中的朋黨，他的私鑄鐵礦鹽礦，他的幾處私兵，我留了心，都藏有賬簿和輿圖。
但還請德妃再答應我三個不情之請。”
韋無默眉頭微蹙，怕他要求提得過分。
謝令鳶沒怎麽猶豫，先把陳留王解決了再說。
她說：“隻要不是什麽作奸犯科之事，我能做主，便可答應。”
蘇祈恩點點頭：“第一，不妨害我與我兄長的性命。
我們在奸人陷害家破人亡中好不容易活到現在，隻想平淡度過餘生，再不牽扯朝政，什麽蕭家，什麽陳留王，都與我無關。
我蘇榮識雖是個閹人，但也是言出必踐。”
“我應你。”
“第二，希望朝廷還我亡父一個公道。
這樣日後我與兄長祭祖，為他老人家上一壇酒也能告慰他在天之靈了。”
謝令鳶點頭：“我應你。”
“第三，”他喉頭動了動，望向宋靜慈：“她與我故交，童年也很不易。
從前在陛下身邊，我隻能盡量幫襯。
日後不在了，希望她在宮裏，還能得娘娘照拂。”
宋靜慈聞言，如遠山雋嵐般的眼睛裏，倒映出了水光。
謝令鳶笑了笑：“這個，我必應你——我待她會如姊妹。”
蘇祈恩得了保證，放下了心。
不知為什麽，他是相信謝令鳶的。
天光灑在身上，他仰起頭，微微閉上眼，感受那微風拂麵中帶來的一絲暖，仿佛在汙濁泥淖中爬了半輩子，終於得見人間陽光。
——
當大理寺官員們在宮正司隔壁喝了一下午的茶，跑了七八趟茅房，終於等到德妃離開後，他們回去要提審犯人，卻發現案上赫然擺著蘇祈恩的供詞，韋無默還在奮筆疾書。
大理寺官員：“”
他們驚恐地翻著卷宗，足有七八頁厚，蘇祈恩把陳留王的老底都兜出來了，朝中的黨羽，鹽鐵和私兵，叛軍南下路線，同北燕借道的太行山，北燕的夾擊計劃，以突擊潼關迫使長安遷都等等。
呃，德妃對犯人做了什麽？
難道是她聖光普照，感化了蘇祈恩？
想來想去，竟然也隻有這一個解釋仿佛最合理
他們不禁深深地感慨
不愧是德妃啊，文讓細作招口供，武能上馬退戰神，果然是
一代祥瑞
——
卷宗被送去長生殿，長安監察衛再依著口供所說的地點，去找到了賬簿和輿圖，查對叛軍私礦。
與陳留王暗中往來的世家和大臣足有一頁名單，何容琛看了，卻沒什麽動靜，似乎不著急鏟除陳留王之患，反而著手準備起了另一事：
“陛下禦駕親征，因事出急迫，不及祭天告祖。
哀家令欽天局擇了日子，定在三月初三，前往京郊，代天子祭祀。”
祭祀之時，百官隨行，是國之大事，眼下皇城中為祀與戎而忙碌起來。
何容琛又將何道庚叫入宮，不知密談了什麽，整整一下午殿門緊閉，直到晚膳之前方才離去。
禦前傳來軍報，天子已經渡過黃河，抵臨晉國與北燕的前線，在幽州設了行台。
並州行台已撤，何貴妃前些日子在官府護送下，從並州回到了長安。
謝令鳶一早帶人去宮門口迎她，見到多日不見的好姊妹親自來迎，何韻致心情分外好，直到她們走近了重華殿，聽到一聲熟悉的嘹亮叫聲——
“皇後是個賤人！皇後是個賤人！”
鸚鵡抬著腳，歡快地對何韻致大叫：“皇後是個賤人就笑的賢後！”
“”何貴妃的臉瞬間黑了下去。
早說了該把它拔毛扔進火裏燒死，這也太尷尬了！
天子親征儀仗浩蕩走出長安，而千裏邊境押送要犯的隊伍，也從長州渡過黃河，日夜疾行，抵達了京城。
大理寺前的銅獬豸威懾猙獰，雙眼仿佛照透人心，瞪視著這一行羈押要犯的隊伍進了衙門。
衙門內司直辦妥了交接，翻看卷宗上赫然的名字——
蘇祈恩。
並州黨郡人士，父親是跑西涼的商隊馬夫，在一次商隊遇到馬匪搶劫時被殺，母親在他九歲改嫁，他輾轉來到長安投奔親戚，誰料卻被親戚賣給人牙子，延祚三年閹割入宮。
因天資聰穎，粗識些字，又兼皮相好看，很快便不做底層的掃灑雜役，被送去內書監讀書。
其後一路擢升，直至天子近前。
這是卷宗上的檔案，實際上京中哪個官員不知道他。
能任得了天子禦前的主事，也少不了和中書部門那些官員打交道，上至中央封駁敕令，下至尚書各部奏議庶務，隻要有心都能插一手。
他卻又本分規矩，從不擅權幹政，因而不招大臣反感，得天子器重。
誰想此人著實能隱忍，深藏不露，如毒蛇般蟄伏等待時機。
若不是太後起疑，宮正司扣押時不慎將他驚動，恐怕此人還蟄伏著圖謀一場大的顛覆。
卷宗遞到了大理寺卿謝節的案上，恰好宮正司的帖子也傳了過來。
“陛下臨行前已有發落，此人由宮正司一同審訊，德妃娘娘說了，事關重大，她少不得要親自問問。”
大理寺丞應著，辦手續將人移送刑訊。
謝節放下卷宗，忽的想起什麽，問道：“監察衛從並州押過來的那個楊犒，景祐九年和延祚四年的犯事，物證如何了？”
“下官翻閱了當年的舊卷宗，犯人的招供，時間恰好都能對應，物證也詳實，不久即可結案上報。”
謝節點了點頭，仍難以平息心中的震驚與憤然。
高邈、劉堰、趙盛德、以及長寧伯太多人牽涉其中，竟然都是前朝時蘭桂之爭的桂黨一係。
他有預感，此事一旦定案，朝廷恐怕是將迎來大的動蕩了。
可如今朝中兵力過虧，太後一介女流，未必能壓得住。
所以蕭懷瑾才吩咐他秘密查辦，不得泄露一分，他唯有親力親為，經手此案的不過兩人，當年的真相逐漸水落石出，罪惡逐漸暴露於日下，閉上眼睛，仿佛還能聽到看到那些不甘的嘶鳴。
——
在謝節的授意下，蘇祈恩被移送到了掖庭北的宮正司。
宮正司在恩光門外，是宮外與內廷相連的衙門，素來隻有持尚宮局發的出入令牌才能通行，已經算不得在宮裏了，通常宮人或妃嬪犯事，才會羈押於此。
論起刑訊的花樣來，宮正司的手段，比大理寺要翻新得多。
站在這座灰撲撲的大院子裏，哪怕地磚被衝洗得幹幹淨淨，風一吹來，仿佛依然嗅到了磚縫裏的血腥味。
雖已是初春時日，但宮正司的院子裏，還是一片森冷。
陽光幾乎沒有溫度，幾株垂柳蕭瑟地靜立。
大理寺的官員審了半天，驚歎此人很懂審訊這一套，竟毫無進展：“既如此便上刑吧，省得一會兒德妃娘娘來了，沒得交差。”
韋無默是作為宮正司旁審，她起身踱到蘇祈恩麵前：“蘇公公，你滿嘴翻花，是對本司的大刑心向往之？
念在同為故舊，你說成不成全你呢？
說吧，你是想腫著死，還是扁著死？”
腫著死是杖斃，扁著死是剝皮。
她身上的鬆花綠織金襦裙，在光線下鋪陳開一圈華麗光澤，刺得他微微闔目，沉默中還有兩分輕鄙。
兩個人都是禦前倚重之人，此前難免有不少交集，可如今他視她如無物。
而她在他的眼中，能看到掩不去的仇恨。
大理寺的人喚上了刑具，蘇祈恩微闔目，幾襲裙裾卻步入了他的視野。
走在前方的德妃，簡簡單單的海棠色印花襦裙，秋香色小披帛。
她身後還跟了一人衣裙素淡至極，唯有腰上並蒂蓮鵪鶉的玉佩，映出朦朧的光澤。
蘇祈恩一怔，目光順著裙裾上移，同宋靜慈對視。
謝令鳶站在進門處的陰影裏，不是很能看得清，隻聽她出聲道：“打擾幾位大人了，既然審訊不如意，本宮想與犯人敘個舊，不知可否？”
好好好，還不是你說了算？
大理寺官員當然不敢有異議，謝令鳶隨身的宮女畫裳上前，把人攆開：“幾位大人請移步偏殿吧，待奴婢奉個茶，稍作歇息。”
誰敢就這麽扔著宮裏的娘娘和一個囚犯獨處？
大理寺很糾結了一番。
韋無默道：“幾位大人不必擔心，德妃娘娘兩招能把睿王爺打下馬，也能一拳把犯人揍穿地心。”
大理寺的人可不敢像韋宮正那樣，對未來皇後如此隨意。
征詢地看向德妃，便暫且退到院子外。
待他們離開後，院子裏徹底安靜了下來，隻有謝令鳶、宋靜慈，以及韋無默三人。
“蘇榮識。”
謝令鳶開門見山第一句，成功讓蘇祈恩抬起頭，正視了她。
這三個字仿佛有重錘千鈞的力量，他神情不自覺繃緊，呼吸也有瞬間錯亂。
德妃是如何得知了他的真正身份？
何況蘇榮識這個人，早已經不存在了，他已經死在景祐九年的那場兵亂之中，他永遠七歲。
他按捺住內心的震驚錯亂，冷哂了一下：“德妃娘娘，對麵相見也能叫錯人，可見奴婢從前侍候得不周，讓娘娘轉日即忘。”
這話細細一品，似乎還有兩分冒犯之意，韋無默蹙眉道：“說人話！若不是念及你是蘇廷楷的遺孤，你以為我會讓你囫圇到現在？”
蘇祈恩輕嗤一聲，聽謝令鳶不以為忤地問：“你知道我是怎麽認出你的嗎？”
他不再開口，實際也想知道。
這件事，向來隻有陳留王知曉，並幫他重新做了假身份，籍貫改為了黨郡人士，還為他取名祈恩，意喻入宮後不要忘本。
謝令鳶將他的反應看在眼裏：“因為，我見到你哥哥蘇宏識了。”
仿佛轟然一聲，蘇祈恩腦海中有什麽東西炸響了。
他驀地張開了眼，死死盯住謝令鳶，嘴唇無意識動了動，卻又生生克製。
他既想問，又不能問，周身的警惕如化作尖刺，一旦靠近，便覺銳利鋒芒。
他竟然還有親人竟然還有親人活著？
他曾以為，天地之大，再無他容身之所，他們都是被老天惡意玩弄的人。
那曾經是多麽冷血又諷刺的往事啊。
在被西魏人俘獲後，蘇宏識逃走了，蘇榮識則淪為西魏人的軍奴。
胡人拿他當將軍之子折辱，他從天之驕子一朝淪落，待遇甚至比其他奴隸還要困苦。
塞外的初春寒風瑟瑟，他在輜重隊伍裏背馬草，幼小的身板頻頻累到虛脫，忽然聽到並州漢人告捷的轟動，他心中一緊，扔了馬草趴在籬笆外，努力辨認著胡語，才聽懂他們說，是有人搶城，將朔方城攻破，西魏人的補給線因此被切斷了。
那人絕對是個戰略和戰術上並重的人才，他一舉振奮了並州民心，也挽救了頹勢。
名字是很好打聽的，西魏士兵都在傳，說叫韋不宣，此人很厲害，以後盡量不要正麵敵對。
蘇榮識眉眼綻開，自城破被俘後，他第一次有了笑容。
隨即他被監事抽了兩鞭子，卻還是笑，仿佛那疼痛也不再難以忍受。
剛俘虜時被打罵，他會哭很久；後來發現他的眼淚沒有人在意，他們反而惡劣地想看他哭，看他慘，他就再也沒哭了，卻並不意味著鞭子抽在身上不疼——而如今這疼楚，卻被心中燃起的熱烈的希望所取代了。
朔方城奪回，收複失土，朝廷就會派人來尋他和哥哥吧，他們什麽時候能回去？
哥哥還好嗎？
他全身都是縱橫交錯的鞭傷，他一定要給哥哥看，他真是太委屈了
年幼且身處敵營的他並不知道，正月之禍後，蘇老夫人堅信小兒子蘇廷楷不會做叛國之事，遞帖請求入宮。
可不巧又在此時，後宮動蕩，大皇子被毒死，無論是何德妃還是酈貴妃都沒心思聽她入宮申辯，很快局勢變幻，蘭溪黨在朝中逐漸失了話語權。
查案伸冤一事，也就無從談起。
朝廷不會在意叛將的兩個兒子何去何從。
所以他充滿希望，盼了一年又一年，他有時候會懷疑，有時候又會默默告訴自己，蘇家人一定會來找他的，隻不過是沒找到而已。
他覺得他開始明白蘇武的痛苦，開始疑神疑鬼，開始歇斯底裏。
嚴冬天未亮的酷寒裏，他裹著單薄的冬衣幹活，眼睛總是望向南方，祈盼遠處那卷著茫茫大雪的天際，有幾騎人馬的影子從雪中飛馳而來，就像韋不宣搶回朔方城一樣，像突然而至的天神來拯救他。
——
幼年的他，在寒風徹雪中沒等來救贖，也早就放棄了翻案或尋找親人的想法。
而今，忽然有人告訴他，見到了他的哥哥。
要他如何信？
又怎能舍得不信？
“真是讓德妃娘娘費心了，為了問話，還特意編出個兄長。
我從小被賣給人牙子，哪有什麽哥哥。”
他冷淡道。
韋無默正要訓斥，卻被謝令鳶拉住了。
她知道的秘密有五噸重，包袱一點點慢慢抖，絕對能吊死蘇祈恩的胃口，讓他欲知後事跪求下回分解。
“先說我這趟去並州，見到了你哥哥，同時也查明了景祐九年的內情。
正月之禍的過錯不該是你父親，這是樁冤假錯案。”
謝令鳶穩穩拋出這件他最關心的事。
蘇祈恩冷笑了一下，又克製了。
他不能與蘇廷楷有什麽關係——蘇家已經背負了汙名，他不想再増一筆，就讓他這麽死吧，反正回不了蘇家祖墳，就如父親那樣，至死也未能認祖歸宗。
可是心中還是隱隱激切，想知道謝令鳶是怎麽查的，想知道哥哥究竟如何了。
謝令鳶慈祥地微笑：“你想知道我是怎麽查明的嗎？”
蘇祈恩閉上眼睛，耳朵卻豎了起來，心裏也對謝令鳶刮目相看。
“因為，我遇到了”謝令鳶忽然卡頓，不講了：“算了，反正你也不感興趣，都不看我一眼。
我有點口渴，先喝口茶。”
“”蘇祈恩簡直想咒她被茶沫嗆死算了！他心中天人交戰了一會兒，恨恨地睜開眼。
對麵的謝令鳶美滋滋，見他睜了眼，慈祥地微笑道：“繼續講，我遇到了你父親從前的部將。
你還記得楊犒嗎？”
聽到這個名字，蘇祈恩一怔，他瞳孔驟縮，心跳失了一拍。
當然記得，這個人是讓他被深淵吞沒的伊始。
——
七歲被西魏人俘虜後，他在胡人軍中當了三年軍奴，後來軍中缺餉，要賣些奴隸，他以半個月的口糧賄賂了管事，自己嚼雪和氈毛充饑，才得以輾轉賣回中原。
終於重回故土，他懷揣著近鄉情怯的激動忐忑，想方設法找到附近的衙門。
他記得父親臨終一別前，匆匆對兄弟倆留了個名單，名單上的幾人有通敵之嫌，囑咐兄弟倆若得救，就想辦法通告並州軍府。
彼時他又黑又髒，衣著襤褸，衙門差吏早已不認得他，聽說他有天大的事要見上官，差點沒把他打出去，他苦苦懇求，才終於跪到了衙門堂裏。
那官員威風凜凜地進來了，他抬起頭仰視，下一刻如墜冰窟。
他看到了父親名單上的人——
楊犒。
那人居高臨下，倨傲問道，聽說你有大事要稟？
那一瞬間，他忽然覺得血液被抽空了，這堂口這樣逼仄，這衙門比西魏的冬天還冷。
他說不出話來，生怕對方起疑，趕緊裝瘋賣傻，在地上撒潑打起滾來。
楊犒當然認不得長大後的他，以為是來搗亂的瘋子，手一揮叫人把他打了出去。
他站在街上茫然無措，四周盡是往來的漠然的人。
他記得小時候自己上街，認識他的百姓見了他，都會來逗弄哄哄他，商販爭相給他喂點零嘴。
可能最是無情的也是人吧，如今沒有人會將目光再放在他身上了。
站了許久，他眼眶泛熱，忽然想起可以去找韋不宣，把父親的名單交給那人。
那人既然有一腔正義收複城池，也一定能查清名單之事，為父親沉冤！
對了，他還要感謝那人收複朔方城的義舉他眼睛重新亮起了光。
——什麽？
你問韋不宣？
你不知道嗎，他死了！
被他打聽消息的人搖頭，說，整個雲中韋氏，因通敵叛國，府上男丁全部被腰斬棄市。
蘇榮識呆呆站在原地，仿佛天都塌了，他又開始喘不動氣。
四周比那衙門還逼仄，還陰冷，他抱緊了身子，抖抖索索地問——那人怎麽可能通敵呢？
他可是救了並州啊！
——誰知道呢，京中說整個奉國公府上都通敵，依我看，軍事重鎮都不是好地方，你看蘇廷楷啊，也是通敵
天漸漸黑了下來，街上人也少了。
寒冷和饑餓一起壓迫而來，他卻仿佛摒棄了肉體的痛苦，拖著行屍走肉的身子，一邊走，一邊質疑。
質疑自己的活著，質疑這個世界，質疑路邊的石頭，質疑野草和瓦片。
他看到的白究竟是不是白，他看到的黑究竟是不是黑？
這些存在究竟該不該存在，世間的景象有什麽意義？
曾經還抱了去長安伸冤的心思，如今連這樣的念頭也沒有了。
可想想卻又不甘。
真是非常意難平。
他也不知道這不甘究竟是什麽。
後來被人牙子挑到陳留王府，受蕭嗣運賞識，讓他潛入宮中為探。
他猶豫，想起與陳留王共同銘刻的仇恨，想他自己孑然一身，身為奴籍子孫也就世代為奴，還不如進宮謀大事。
真是奇怪，他小時候眾星捧月，過得是人上人的日子，可不知何時起，也麻木了。
——
他依然沒有出聲，可是掌心卻熱了。
那熱意從胸腔裏迸發，在周身遊走，衝得喉頭發疼。
天理昭昭，惡人終於顯形了。
“楊犒是現任兵部尚書高邈的學生，當年是他受高邈、長寧伯等人指使，暗通西魏，嫁禍於你父親。
眼下，他已經在大理寺受審，”謝令鳶說話輕和，似有安撫之意：“案情很快就會水落石出，不會讓無辜之人平白擔了罪責。”
聽到這裏，蘇祈恩終於是放心了。
蘇宋兩家世交，有宋靜慈在，他相信謝令鳶不會騙自己。
他還想聽哥哥的音信。
可德妃似乎忘了這一茬，端坐一旁又喝起了茶。
蘇祈恩幽幽看了她半晌：“”
迫不得已，他硬邦邦開口問道：“你們把蘇宏識抓起來了嗎？”
反正他沒承認蘇宏識是他哥哥，他隻是問問罷了。
“你當朝廷太霸道了吧。”
謝令鳶搖了搖頭：“不但沒抓，白婉儀去了並州後，還抽空照顧，給他送個飯。”
見蘇祈恩茫然不明，她解釋：“你哥哥後來被季老先生收養，可是他在戰亂中受了過度驚嚇，神智有些不清了。
季老先生在延祚六年時去世，臨終前托付街坊四鄰代為照顧你哥哥。
哦，白婉儀活著，還要謝你惻隱，幫她收了屍，也算是報答你吧。”
蘇祈恩心下重重一沉，方才的驚喜被這忽如其來的噩耗又冷卻。
悲喜交纏，他壓住喉頭低低的嗚咽。
“那，他好麽。”
他聲音裏有著自己也未察覺的顫抖。
宋靜慈輕歎口氣，走到他麵前。
二人相視，她望入他眼：“那，你還好麽？”
這些年，從入宮伊始，他暗中幫著她，禦宴虎豹之案搜宮時，在陛下麵前維護她。
可她不知道他的存在，這麽多年，沒有問過他好不好。
蘇祈恩閉了閉眼睛，忍下眼中鼻中還有胸腔的酸澀。
自景祐九年落難後，第一次有人關心他，問一聲你可還好。
那些無人知曉的苦澀委屈，已積累了多少年無人問津。
“不好。”
他唇角彎了彎，卻隻有苦澀之意。
實在是難以撫平創痛的這些年，他想傾訴。
“入宮起初是雜役，受人克扣，連飯都吃不上。
還曾一度淪落到，跟一條瘸了腿的狗搶食。”
連狗都似乎覺得他可憐，後來偷了什麽吃的，甚至分他一點。
一來二去，人和狗也生了些感情，宮裏有貴人被衝撞，吩咐殺狗，那狗被追著打，他幫它逃命，轉頭宮人問他見沒見過，他撒謊說沒有。
就聽那人感歎說，這狗跟人一樣，都得看主子的命。
主子倒了，他們又算什麽？
你知道它以前是誰的狗嗎？
先二皇子憫王的。
憫王被燒死了，先貴妃也死了，這傻狗還想等著人回來不肯走，你說留它做什麽？
他心想，可是比起人來，還是狗好多了。
獸性是坦承的，要搶就搶，可是對你好的時候，又是真的好。
不過後來再沒見到那同命相憐的狗了，最後一次是夜裏聽到窗外有動靜，打開窗子看到窗台上放了點吃的，還有些血跡，以後就再沒見過。
他覺得他們命運相似，都是天涯淪落，總希望它不要等二皇子回來了，逃出宮好好終老餘生吧。
“這樣啊”宋靜慈聞言，眼神黯了黯：“熬了多久？
後來後來呢？”
後來，他越發長開了，沾貌美的光，貴人總是喜歡模樣好看的，像他這般出挑的人格外受器重。
“陳留王暗中幫了一把，我被送去內書監讀書。”
蘇祈恩說著，想起內書監教讀書的那個四十來歲的清瘦宦官，那人經常說，當年掌教的是宋先生，你們若讀書明理，得貴人賞識，興許也能像宋先生那樣榮光。
宮裏能得“先生”這樣稱呼的，也隻有宋逸修，他見過那人，如修竹青鬆，光風霽月卻又端方內斂，上人之姿。
據說也是高門出身，從小就有不少家族盯著議親攀親。
內書監的小黃門們喜歡議論他，常說龍生龍鳳生鳳，你們看他家門不幸，受那樣折辱，還不是走到今天這樣地位？
語氣中滿是豔羨。
那時蘇祈恩心想，一群低賤之人，你們怎能明白，真正的折辱是什麽！
是我啊！
可不知什麽時候起，他開始不自覺模仿起宋逸修。
譬如聽說那人喜歡寫魏碑，他也就悄悄學魏碑體。
其他諸如插花，香道，點茶可無論怎樣模仿，也做不到像那人一樣波瀾不驚。
他不知道那人是怎麽泯滅心中的不甘，情願輔政；又為什麽炎涼世態沒有抹平那人的棱角。
這樣的宋逸修讓他覺得惱恨，死了也是自找的。
可有時夜半輾轉，又覺得他們不過是同命相憐。
後來，許是模仿使他出類拔萃，他調去了禦前，得以伺候宮宴。
——
蘇祈恩諷刺地笑了笑：“你知道麽，那天禦宴，我在一列列賓客名單上看過去，終於找到了蘇家人的名字。”
他感慨道：“我有多高興。”
十七歲的少年人，經受了人間百般苦楚，終於得以見一麵親人。
他激動得呼吸艱澀，又因近鄉情怯而遲疑，囁嚅想要上前相認，輕輕喚一句“大伯”，喉頭哽著，幾乎要說不出話來。
他仰起頭，揭開血痂似的回憶那一幕：“然後，我覺得臉上濕濕的，抬手一抹，是被他嫌惡地啐了一口唾沫。”
宋靜慈低下頭，哪怕隔了數年的轉述，她也似乎能體受那種不堪：“昔年韋太後時，你祖父曾經得罪了韋後信任的宦官，被整得狼狽，許是因此，大伯才格外痛恨宦官吧。”
可不論什麽樣的理由，也改變不了那個被辱的事實。
那時的禦宴上，他呆呆望著沒認出他的大伯，對方一臉鄙夷：“下賤閹奴，虧得在禦宴上當差，一點眼力都沒有，這附近也是你個閹奴能踏足的？
滾！”
高階的內侍忙來賠禮，把蘇祈恩攆開。
他渾渾噩噩往殿內走，臉上被啐的那口唾沫仿佛灼人，哪怕擦掉了，也依然燒得他臉發燙。
眼淚幾乎要奪眶而出，然而禦宴上人來人往，不能失態衝撞了貴人，他終於還是將眼淚忍了回去。
他已經不是蘇家的人了，父親是罪人，而他也成了蘇家人最討厭的閹奴。
時至今日，他終於明白，小時候那種不甘，叫做什麽了。
及至此刻，他淚如泉湧，多年恨意破閘而出：“他們覺得我下賤，可這是我想的嗎？
我又何辜？
！既然那些自詡高貴的人，看不起我——我也就讓那些高貴之人，都嚐嚐我受過的屈辱，我吃過的苦，讓他們的高貴尊嚴都狠狠折辱，被碾落成泥！”
“我不甘啊！陳留王叛亂又如何，越亂越好，最好北燕人，西魏人，北夏人統統都來一遍，燒毀那些朱閣華第，砍掉那些高貴頭顱，讓他們為奴為妓，來嚐嚐低賤的滋味！”
他發泄似的喊了出來，四下寂靜。
盡管早知內情，每個人心頭難免發沉。
良久，謝令鳶才道：“可你還會牽掛你的哥哥。
你哥哥也是，他神智不清，便一直在等你，在季老先生的院子裏天天守著，院子每年種了甘瓜，季老先生說你喜歡。
先生也到死都在惦念你，說總有一天你會回去。”
蘇祈恩眼中一熱，胸腔熱流翻湧，他偏開頭。
曾經他覺蕭懷瑾可憐楚楚，讓他懷念起了兄長，所以待蕭懷瑾是真的有感情。
也因此天子才信任他。
也記得在宮裏初見到清商署的白婉儀，彈著箜篌在唱：“少年豪傑意，放歌濁酒杯。
誌高淩雲起，歲月把人催。
大漠千秋歲，枯骨百萬歸。
誰言報國心？
一捧英雄淚。”
第一次聽到這首曲子時，他還隻是個小雜役，坐在假山後，悄悄地哭到了後半夜。
也不知道為什麽想哭。
後來白婉儀死了，他吩咐好好收屍，抬出去葬了。
宋靜慈替他擦拭掉臉上的淚痕，溫聲道：“我向太後與德妃求了恩典，隻要你說出陳留王的事，便給你庶人身份，回到並州去。”
蘇祈恩一怔，這偌大的希望當頭砸下，讓他被苛待了半生的歲月，一時受不起這樣的救贖。
可他篤信宋靜慈不會騙他，轉而望向德妃。
謝令鳶豎起右掌：“我絕無背諾。”
他盯著謝令鳶的眼睛看了很久，她的眼睛沉穩，不動如磐石。
他覺得他是喜歡這雙眼睛的，內裏仿佛藏著光。
他聲音有些啞：“既然高邈、長寧伯這些鼠輩，當年指使楊犒，就與我有刻骨之仇，他們如今投靠陳留王，我自然不會隱瞞。”
韋無默見他鬆口，趕緊提筆錄口供。
也不知蘇祈恩是因為父親的沉冤昭雪，哥哥的等待，還是得知舊事後對高邈等人的恨意，才終於撬開了這張嘴。
但總算是能夠拿到有用的信兒了。
蘇祈恩又道：“我雖可以講出全部事實，包括陳留王在朝中的朋黨，他的私鑄鐵礦鹽礦，他的幾處私兵，我留了心，都藏有賬簿和輿圖。
但還請德妃再答應我三個不情之請。”
韋無默眉頭微蹙，怕他要求提得過分。
謝令鳶沒怎麽猶豫，先把陳留王解決了再說。
她說：“隻要不是什麽作奸犯科之事，我能做主，便可答應。”
蘇祈恩點點頭：“第一，不妨害我與我兄長的性命。
我們在奸人陷害家破人亡中好不容易活到現在，隻想平淡度過餘生，再不牽扯朝政，什麽蕭家，什麽陳留王，都與我無關。
我蘇榮識雖是個閹人，但也是言出必踐。”
“我應你。”
“第二，希望朝廷還我亡父一個公道。
這樣日後我與兄長祭祖，為他老人家上一壇酒也能告慰他在天之靈了。”
謝令鳶點頭：“我應你。”
“第三，”他喉頭動了動，望向宋靜慈：“她與我故交，童年也很不易。
從前在陛下身邊，我隻能盡量幫襯。
日後不在了，希望她在宮裏，還能得娘娘照拂。”
宋靜慈聞言，如遠山雋嵐般的眼睛裏，倒映出了水光。
謝令鳶笑了笑：“這個，我必應你——我待她會如姊妹。”
蘇祈恩得了保證，放下了心。
不知為什麽，他是相信謝令鳶的。
天光灑在身上，他仰起頭，微微閉上眼，感受那微風拂麵中帶來的一絲暖，仿佛在汙濁泥淖中爬了半輩子，終於得見人間陽光。
——
當大理寺官員們在宮正司隔壁喝了一下午的茶，跑了七八趟茅房，終於等到德妃離開後，他們回去要提審犯人，卻發現案上赫然擺著蘇祈恩的供詞，韋無默還在奮筆疾書。
大理寺官員：“”
他們驚恐地翻著卷宗，足有七八頁厚，蘇祈恩把陳留王的老底都兜出來了，朝中的黨羽，鹽鐵和私兵，叛軍南下路線，同北燕借道的太行山，北燕的夾擊計劃，以突擊潼關迫使長安遷都等等。
呃，德妃對犯人做了什麽？
難道是她聖光普照，感化了蘇祈恩？
想來想去，竟然也隻有這一個解釋仿佛最合理
他們不禁深深地感慨
不愧是德妃啊，文讓細作招口供，武能上馬退戰神，果然是
一代祥瑞
——
卷宗被送去長生殿，長安監察衛再依著口供所說的地點，去找到了賬簿和輿圖，查對叛軍私礦。
與陳留王暗中往來的世家和大臣足有一頁名單，何容琛看了，卻沒什麽動靜，似乎不著急鏟除陳留王之患，反而著手準備起了另一事：
“陛下禦駕親征，因事出急迫，不及祭天告祖。
哀家令欽天局擇了日子，定在三月初三，前往京郊，代天子祭祀。”
祭祀之時，百官隨行，是國之大事，眼下皇城中為祀與戎而忙碌起來。
何容琛又將何道庚叫入宮，不知密談了什麽，整整一下午殿門緊閉，直到晚膳之前方才離去。
禦前傳來軍報，天子已經渡過黃河，抵臨晉國與北燕的前線，在幽州設了行台。
並州行台已撤，何貴妃前些日子在官府護送下，從並州回到了長安。
謝令鳶一早帶人去宮門口迎她，見到多日不見的好姊妹親自來迎，何韻致心情分外好，直到她們走近了重華殿，聽到一聲熟悉的嘹亮叫聲——
“皇後是個賤人！皇後是個賤人！”
鸚鵡抬著腳，歡快地對何韻致大叫：“皇後是個賤人就笑的賢後！”
“”何貴妃的臉瞬間黑了下去。
早說了該把它拔毛扔進火裏燒死，這也太尷尬了！