“這位牢頭大哥,還不知道該怎麽稱呼您?”


    看到那牢頭驚慌失措的模樣,胡瓊的心算是放下一半了,他知道自己的策略是正確,後續的發展最主要的就是看他自己的臨場發揮了。


    所謂過猶不及,這魚兒都開始咬鉤了,那就不要著急,隻有鬆弛有度、進退有序,那魚才會把鉤咬得更緊,不至於脫鉤跑掉。


    所以胡瓊在聽到牢頭低下身段,不恥下問地追問著自己該如何完善這份口供的時候,他笑了,然後似乎在不經意間轉移話題,很矜持地和牢頭閑聊起家常來。


    “鄙人姓周,我年齡癡長幾歲,你可以叫我一聲周大哥。”


    聽到胡瓊詢問該如何稱呼自己的時候,那牢頭將原本就筆直的身軀又挺了挺,昂著頭,用非常自豪的語氣告訴胡瓊自己姓什麽。


    按道理來說,這牢頭在這崇義縣大牢裏麵待了幾十年,形形色色什麽樣的人沒有見過,就算是比胡瓊狡猾十倍在這牢頭手上都被整治得服服帖帖的。而現在被胡瓊這樣牽著鼻子走,所有的反應都盡在了胡瓊的掌控之中,這主要是由於一直以來胡瓊的表現都是那麽的鎮定,就算是聽到他和那捕快商議著要將胡瓊做為替罪羊而偷偷害死的時候,這個胡瓊也沒有流露出絲毫害怕的神情,甚至於在自己將斷頭飯都已經端過來的時候,這小子竟然還能夠如此地鎮定,還能將自己撰寫口供所存在的問題一一地指出來,完全就是一副有恃無恐的模樣。


    如果說他是個傻大膽,完全不知道死字是怎麽寫的,但他對於這份口供上麵還存在的問題,又是門清,整個就一人精,完全就不像是傻子。


    如果不是看到胡瓊這年紀實在過於年輕,牢頭甚至會以為這是哪裏來的八府巡按,在這蟠龍鎮裏麵進行微服私訪來了。


    如果說是什麽小王爺之類的,那又沒有那種囂張跋扈的氣焰。


    所說這穿得破破爛爛的,但言談舉止又好像是受過良好的教育,看起來是沒有受過什麽苦的人,這所有的一切都讓人捉摸不透。


    這既然捉摸不透,那隻能是靜觀其變。所以說,此時那牢頭所表現出來的惶恐有七分是其真實表現,三分則是裝出來的,隻要胡瓊稍露破綻,那牢頭又肯定會變成先前那副凶神惡煞的模樣。


    “聽周大哥的口音好像是猶州人士,莫非和我朝開國大將軍周琦周大將軍有什麽關係?”


    這胡瓊也是打蛇隨棍上,聽到這牢頭客氣地說了一句可以叫他大哥,胡瓊立刻就改口稱呼對方為大哥起來。


    而這胡瓊的腦袋也是反應非常地快,在聽到這牢頭介紹自己的姓氏所流露出來的那種自豪感,就好像自己是什麽皇親國戚似得。結合到這牢頭的口音帶有點猶州口音,胡瓊的腦海裏麵馬上就出現了三百年前跟隨希思帝國開國皇帝南征北戰,立國後被封為猶州伯的開國將軍周琦的名字來。


    “周伯爺正是在下先祖。”


    聽到胡瓊詢問自己和那周琦的關係時,牢頭雖然表現得好像比較矜持,但這聲音卻提高了好幾度,恨不得讓整個崇義縣的人都能夠聽到那開國大將軍周琦是他的八輩子祖宗。


    “想不到周大哥竟然是名門之後,小弟我實在是有眼不識泰山,失敬,失敬!”


    看到這牢頭竟然還把這八輩子祖宗拿出來炫耀,雖然胡瓊的心裏在極度地鄙視著,在臉上做出一副驚訝之中帶著羞愧的表情出來的同時,他還拱手表達自己的敬意。


    驚訝的是能夠以名門之後偶遇,而這羞愧,則是為胡瓊自己羞愧,為他的有眼無珠,不識金鑲玉而羞愧。


    “說起來,你大哥我淪落到這小小的崇義縣大牢混口飯吃,這簡直是愧對先祖啊。”


    雖然聽到胡瓊說自己是名門之後的時候,這牢頭的臉上都快笑成一朵花了,但這嘴裏說出來的話卻是慚愧中帶著慚愧。


    “我看周大哥這一言一行都有先祖之風,現在大哥您隻不過是在這崇義縣裏麵蟄伏而已,這隻要一有機會,那肯定是一飛衝天、封王拜候,就算是超越周伯爺都未必沒有可能。”


    這胡瓊也是屬於說起謊話來,眼睛都不眨下的主,這一開口就是封王拜候的,也不看看這牢頭長成了什麽樣的德性,典型的就是炮灰的命啊。


    “封王拜候哪有那麽容易啊,不要說趕超先祖,隻要等我閉眼那天沒有給祖宗丟臉,能夠有臉去見祖宗了,哥哥我就心滿意足了。”


    聽到封王拜候四個字之後,那牢頭的眼睛裏麵開始發著綠光了,雖然口裏說的是那麽地謙虛,但這心中的野心開始膨脹起來了。


    “小張,去四喜樓給炒幾個下酒菜來,然後整一壇好酒。今天,有緣遇見我這小兄弟,哥哥我高興,一定要和這胡小兄弟好好地喝上幾杯。”


    在胡瓊的連吹帶捧之下,這牢頭是樂得連自己姓什麽都快忘記了,恨不得馬上就和胡瓊歃血為盟,結為異性兄弟了。感覺到這胡瓊就是自己的知己,所說的沒一句話都說到自己的心窩子裏麵去了。


    兩人越聊越近乎,這牢頭也顧不上什麽矜持,什麽身份的,直接就坐在那破草席上和胡瓊暢談。


    越說,牢頭的心越癢,到最後才發現,這個時候需要有點酒來助興,最好能夠一醉方休才行。


    “大哥,這能夠和你相識,那是小弟的福分。這一頓酒本應該由小弟來請,但小弟我今天剛遭遇不幸,這也身無分文,就隻好厚著臉皮蹭哥哥的了。哪天有機會,哥哥到京城來,小弟我來做東,咱們喝最好的酒、吃最好的菜、逛最好的青樓,所有的花銷,小弟我一個包圓了。”


    一頓吹捧之後,兩人已經是稱兄道弟、勾肩搭背。此時胡瓊看到這牢頭正在興頭上,借著他準備叫酒菜的機會,隱隱約約地點出自己也是有跟腳之人。


    “對了,兄弟。我看你年紀輕輕的,怎麽也對這刑名之事這麽熟悉?”


    聽出了胡瓊話語裏麵的含義之後,那牢頭也想著探探對方的底,看下這胡瓊是什麽樣的來頭。


    “家父早年間也曾執掌一府刑案,那時小弟我正好承歡家父膝下,耳熏目染之餘,也算是對這刑名之事有所了解吧。”


    聽到牢頭開始探自己的底了,胡瓊知道這肉戲要開始了,自己這官二代的身份即將就要登場了。


    “看來兄弟你也算是家學淵源啊,不知道令尊大人的名諱是?”


    聽到胡瓊說自己是個官宦子弟,這牢頭雖然有點擔心,但卻並不怎麽害怕,執掌一府刑案那很有可能也就是個通判而已,再說了,這還是以前當過,現在誰知道是高升還是貶職了,萬一要是個離退休老幹部,那也是人走茶涼,誰又會在乎他。所以此刻牢頭決定還是繼續地將胡瓊的底細全部探清楚,再做打算。


    “為人子者怎敢言父名,家父字子才。”


    此時的胡瓊表現得就像是經受過良好家庭教育的人一般,整一口文縐縐的話語,就差開口閉口就是子曰了。


    “子才?胡子才?您是胡天官家的公子?”


    嘴裏念叨了兩遍胡瓊父親的表字,忽然之間這牢頭想到這吏部尚書的就是胡來,胡子才。或許是一時想不明白這眼前的胡瓊怎麽就成了個高級官二代,所以牢頭還是有點不太確信地再追問了胡瓊一句。


    “家父確實剛進入吏部不久。”


    做為一個有教養的官二代,這肯定不能整天把我父親是誰掛在嘴邊,所以麵對著牢頭的疑惑,胡瓊隻是淡淡地回答了一句,我父親確實在吏部,也就是吏部的一個普通人員而已。


    “胡公子您不在京城好好地享清福,怎麽流落到我們這種邊陲小縣中來?”


    聽到胡瓊親口承認自己就是吏部尚書家的公子之後,這牢頭的臉色立刻就變得陰晴不定起來,畢竟吏部尚書這種極端高大上的高官和自己這種小吏差距實在是太遠了,收拾自己比用手碾死一隻螞蟻還簡單。如果讓這胡尚書知道了自己企圖謀害他兒子的話,都不用他出手,就能讓自己死個八百回。


    也正是由於這種擔驚受怕的心裏,讓牢頭想要真正地對胡瓊下死手。如果胡瓊的家人不知道他來過崇義,那隻要這活幹得幹淨點,到時候來個神不知鬼不覺。


    如果這胡瓊的行蹤一直都是被家人所掌握,那就得好好想個辦法,脫離這幹係了。


    “這個都得怪小弟我的玩心太重,原本過來參加姑母的五十大壽,快到這崇義縣的時候看距離姑母的壽辰還有段時間,便想著在崇義縣好好逛逛,領略下我們希思帝國的大好河山。


    誰知道這天降橫禍,這剛踏入崇義縣境便遭遇劫匪。也是小弟我命不該絕,在手下家丁的拚死護衛之下,僥幸逃出生天。到了這營前村,我和手下交換身上所穿的衣物之後便命他前去我姑父處報信,而我則帶著我家豬元寶走在後麵。”


    似乎是沒有看到牢頭眼睛裏露出的凶光,胡瓊以一種推心置腹的語氣將自己流落到營前村的經曆告訴了對方。這些話語不由得牢頭不信,畢竟這胡瓊說這些話的時候,看可是連底稿都沒有打,張嘴就來了。


    “這可怎麽辦?這不僅僅是知道他曾經到過崇義,就連他在營前呆過的消息都有可能知道啊。到時候隻要派人去營前一打聽,那什麽餡都不露了。不行,我不能僅憑這幾句話就相信了這小子,我得再套套他的底。”


    聽到胡瓊的話之後,牢頭的心快絕望了,感覺到天快要塌下來的他抱著最後的一絲希望,希望這胡瓊就是個冒牌貨。


    “胡公子那是吉人自有天相,這滿天神佛都在保佑著公子你呢。對了,像我們這種小地方的人也許這一輩子都沒有機會去趟京城了,不如公子給我們介紹介紹這京城都有哪些好玩的地方,到時候也好讓我去炫耀炫耀。”


    感覺到了胡瓊這底是深不可測之後,牢頭隻能是想方設法來辨真偽了。


    “小樣,就這樣還想來試我的真假,難道不知道小爺我最拿手的就是講故事、說書嘛,也罷。這就讓小爺我好好地給你說上一段京城遊記吧。”


    這牢頭剛一露出口風,胡瓊就知道了對方心裏麵在想著些什麽,知道對方一旦知曉了自己的底細,那是絕對不會手軟。心中稍微地組織了下詞語,胡瓊便開始吹了起來。不對,應該說是開始將書說了起來。


    在胡瓊的話語中,這整個希思帝國的京城就完全是印在自己的腦海裏麵。哪家樓裏的姑娘漂亮,哪家酒樓的飯菜好吃,什麽季節應該到什麽地方去玩,所有的一切都是門清。如果不是清楚胡瓊底細的人聽了這一段話之後,還會誤以為這胡瓊是在京城以幹導遊為生。


    雖然被胡瓊這一陣神侃,侃得頭有點暈,但牢頭的心裏最少確認了一件事,那就是這胡瓊應該在京城呆過,待的時間還不會太短,而且家境不錯,是個浪蕩公子,整天就是到處遊手好閑,四處瞎逛。


    其實這牢頭又哪裏知道,其實這胡瓊和他一樣也從來沒有去過那希思帝國的京城,這所有的一切都不過是在鳳儀樓的時候聽那些江湖豪客所說的而已,最多就是增加了一些自己的詞語。


    “公子這次過來給姑母拜壽,怎麽表少爺也沒有過來接您?”


    聽到胡瓊對於京城的描述是那麽地詳細和清楚,牢頭知道自己在其中是完全找不出破綻來,於是話語一轉,將話題轉到自己能夠了解到的地方。


    “這是哪裏聽來的消息啊,我姑母膝下就隻有我婉君表妹一人,哪裏來的什麽表少爺?難道是姑父在外麵有外室,竟然給他生下了兒子。好啊,姑父現在是能耐見漲了,竟然敢養外室了,還給他生兒育女了,那真是反了他。”


    一聽牢頭說怎麽自己姑母的兒子為什麽沒有過來接自己的時候,胡瓊那是表現得極其地憤怒,嘴裏直嚷嚷著要告之自己的姑母。


    “胡公子,請息怒。這肯定是小的聽錯了,畢竟小的隻是一名小吏而已,這黃總督的家事,小的哪裏清楚,這也就是道聽途說而已。”


    看到胡瓊怒氣衝衝的樣子,牢頭趕緊上前勸阻他消消氣。看到這胡瓊這一通怒火,這牢頭對胡瓊所講的身份最少信了八成。因為牢頭所說的那位黃總督,也就是胡瓊那便宜姑父,名叫****,是希思帝國南埜省的總督大人,是上馬管軍,下馬管民的封疆大吏。也是這老周頂頭上司的上司、在普通的老百姓口中這名黃總督是尊妻愛妻的好模範,在奉行不孝有三,無後為大的希思帝國隻有一個掌上明珠的黃總督卻沒有納妾,而是守著那糟糠之妻。而所有的南埜官吏都非常地清楚,這位黃總督不是不想納妾,而是他屬於典型的妻管嚴,家有悍妻,不敢納妾而已。


    待到胡瓊把火氣消了之後,牢頭又是有一句沒有一句的和胡瓊聊著閑天。雖然沒有一個明確的主題,但所有的話題都圍繞著胡來和一些親朋下屬之間的一些傳聞。


    這越聊,牢頭越是確定眼前這位胡公子確確實實就是咱們吏部天官胡尚書家的公子,因為關於胡尚書家所有的事情,這位胡公子都知道得清清楚楚。


    雖然胡瓊對於自己所描述的胡來家中的情況也不清楚是真是假,但胡瓊卻認定這些話語裏麵雖不能說全部是真的,但最少應該有八成以上能夠對的上號。


    因為這個胡來的資料還是當年老道在世的時候要求胡瓊牢牢記住的。當年老道曾經把整個巴倫斯大陸上,他覺得有潛力的官員資料整理出來並要求胡瓊背熟,而這胡來更是老道關注中的重點。他把這胡來的品性、愛好、習慣、處事的風格都做了詳細地說明,還將他祖宗八代的資料都做了一個歸納。對於胡來的一切,老道不僅僅是要求胡瓊牢牢記住,還得要他經常對這些資料溫故而知新,甚至於還叫胡瓊學會了說全州話。以至於胡瓊有段時間都在猜想到底這胡來是不是就是自己的便宜父親。


    也正是對於這胡來是了如指掌,所以在營前村的時候胡瓊冒充說自己的籍貫是胡來的老家——全州的,這也是為了現在這一刻埋下一個伏筆而已。


    “胡公子,您先坐在這裏吃點菜,喝杯酒,小的我有點事情要處理一下,一會就回來陪您。”


    覺得自己已經完全弄清楚了胡瓊的身份之後,等去酒樓買酒的小張一回來,這牢頭便把胡瓊請進了自己的房間,等胡瓊在上席就坐之後。找了個理由跑了出去,準備找人來商量對策。


    當然這個時候的牢頭除了把胡瓊的手鏈、腳鏈摘下來外,還吩咐手下的人得好生伺候著,當然這也不無監視的意思,也算是防止胡瓊偷偷地跑了。


    “看來咱這會又該發點小財了。”


    看著牢頭匆匆而去的背影,胡瓊不由得用手摸了摸下巴,略帶得意地想到。

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