宴後歸營, 趙嘉宿在魏悅房中。


    曹時和韓嫣不在營內, 各自被忠仆請還家中。李當戶在宴上開懷暢飲, 不至酩酊大醉, 下馬時也有幾分踉蹌。由親衛送回營房, 躺倒就呼呼大睡,不知今夕是何夕。


    翌日,趙嘉再度晚起。


    好在四營剛剛抵京,有幾日休整期。如若不然, 身為步兵校尉,自當以身作則, 和士卒一同早起訓練。如今日這般, 睡到日上三竿實不可取。


    想到自己為何起晚, 趙嘉頓覺牙癢。


    奈何罪魁禍首素來狡猾, 針對針卯對卯找上去, 很難占到便宜, 反而有極大可能被套路,又定下一場賭局。


    趙嘉磨了磨後槽牙,手指捏緊鼻根, 不期然回憶起昨夜, 又不覺掀起嘴角。如魏三公子這般美人, 在世家公子中也是數一數二, 認真說起來,他當真不算吃虧。


    雖然不用訓練,趙嘉仍決定前往校場, 活動一下手腳。


    距離尚有十多步,就見校場四周人聲鼎沸,裏三層外三層被圍得結結實實,水泄不通。


    士卒很是嘈雜,似看到很不可思議之事。


    人群之外,有數名匠人背著工具,正努力排開士卒,一門心思向裏麵擠。


    “發生何事?”趙嘉心生好奇,快走兩步上前詢問。


    “郎君,箭樓沒了,隻留深坑。”回答他的是衛青和趙信,趙破奴和公孫敖為看熱鬧,早就擠開人群跑進內圈,連頭頂都看不見。


    “什麽?”趙嘉當場愕然。


    昨日宮內設宴,四營軍伍也被賞賜酒食,都在大塊吃肉、暢飲美酒,自然無人前來校場,也忽略幾名小吏的支支吾吾。


    今日清晨,早起的軍伍想來校場活動手腳,順便負重跑幾圈。雖說有幾日休整期,卻沒人打算真在營內歇上三天。即使不拿真刀對戰,體力訓練不能落下。


    第一批抵達的兵卒繞著校場跑,隨後聚集到訓練器械前,準備比試幾場。


    站到木橋下,軍伍一邊解下大盾,一邊向前眺望,總覺得有些不對勁,仿佛是少了些什麽,感覺格外別扭。


    少頃有人指著箭樓處,發出驚呼:“箭樓怎麽不見?!”


    眾人循聲望去,看到凹陷的地麵,這才恍然大悟。


    “我說覺得奇怪!”


    並排而立的三座箭樓,此時蹤跡全無。近些查看,腳下赫然是三個大坑,坑底遍布焦土。


    “怎麽回事?”


    隨著前往校場的軍伍越來越多,消息在四營傳開。工匠亦有耳聞,紛紛帶著工具趕來。


    他們實在想不明白,是誰做下此等事。


    訓練場中的器械是趙嘉主持打造,三座箭樓尤其講究,采用的木料都是精選,搭建的方式也別出心裁,加上機關布置,凝聚工匠們無數心血。如今竟被毀壞徹底,整體消失不算,地麵還留下三個深坑,遍布焦土!


    匠人們心急如焚,合力排開軍伍,接連滑落深坑。經過一番仔細查探,均是攥緊雙拳,麵現怒色。


    如他們之前所想,被毀的不隻是箭樓,還有埋設在四周的機關。


    因毀壞太過徹底,修複已經不可能,必須平整地麵,由埋設機關開始,重新開始建造。


    “究竟是誰做的?”


    聽完衛青和匠人稟報,趙嘉眉心深鎖。


    京城之內無人不知無人不曉,四營是天子親軍,林苑中的訓練場屬於-禁-地,閑雜人等不可進-入,否則嚴懲不貸。


    四營北上擊匈奴,誰會敢冒大不韙,潛入訓練場搞破壞,而且專門破壞一項訓練器械?


    更重要的是,林苑出事,看守軍營和訓練場的小吏為何不上報?哪怕不報宮內,中尉寧成總該接到消息。以這位的作風,絕不可能置之不理。


    “將小吏帶來。”


    趙嘉直覺此事不簡單,待軍伍帶上小吏,仔細詢問一番,登時哭笑不得,不知該說什麽才好。


    “你是說,此事天子知曉,而且是天子將人帶來?”


    “回校尉,日前天子下招賢令,有大賢陸續抵京。墨家钜子有引雷術,需高台。尋來尋去,碰巧在營外望見箭樓。”小吏艱難咽了口口水,顫抖著聲音道,“仆職微言輕,且有聖駕至,實不敢阻攔。”


    “此事不怪你。”趙嘉搖搖頭,揮手讓小吏下去。歸根結底,這本就非他之過。真要追究,合該找去未央宮。


    找天子要賠償?


    並非不可以,但也得講究方法。


    比起絹帛銅錢,趙嘉更想請那幾位引雷的大佬當麵一敘。


    他先前對墨家僅是一知半解,以為對方專精攻城和守城器械。如今來看,他是坐井觀天,能在西漢玩雷電試驗,這活脫脫是一群技術宅,動手能力冠絕整個時代。


    如果能讓這些大佬出手幫忙,對訓練場進行升級,士卒的體力和戰鬥力將更上一層台階。


    期間再點亮新的科技樹,那更是意外之喜。


    越想越覺得可行,趙嘉開始認真思索,是自己入宮麵聖,還是拉上魏悅李當戶一起。順路將韓嫣曹時叫上,應該更有保障。


    趙嘉單手托著下巴,雙眼微眯,嘴角輕掀,愈發顯得俊秀無雙。


    熟悉他的軍伍,尤其是在場的沙陵步卒,彼此對視一眼,齊刷刷後退半步,甚至想撒丫子就跑。每當趙校尉做出這樣的表情,明擺著有人要倒黴。經驗委實太過豐富,他們已經品得不願再品。


    待趙嘉做出決定,從沉思中回轉,發現周圍清空五米。挑眉看向附近士卒,包括衛青和趙破奴幾個在內,再一次頭皮發緊,不等趙嘉出聲,紛紛背起大盾,扛起圓木,呼嘯著向前飛奔,身後留下一地煙塵。


    負重跑總比留在原地強!


    跑,必須跑!


    又過兩日,四營休整期結束,開始正式投入訓練。


    因箭樓尚未重建,訓練器械不完整,趙嘉同魏悅李當戶商議,索性將擊靶改成對射。同時將坑底挖深並埋設機關。士卒從一端滑下去,想要攀爬而上,除躲開機關,更要戰勝其他對手,爭搶到唯一一條繩索。


    “爪鉤不能隨身,還有手-弩。”


    重新製定過規則,趙嘉、魏悅和李當戶先後下場測試,曹時自城內歸來,也在訓練場走過一遭。


    可惜他運氣不好,恰好遇見趙嘉第三次提升難度,魏悅和李當戶一同披甲上場。其結果就是,非但沒搶到繩子,反而被踩進坑底,最後是頂著幾個大腳印被親衛抬出校場。


    對於新設的機關,趙嘉仍不十分滿意,始終想著去挖墨家大佬。


    巧的是,韓嫣自城內歸營,帶來劉徹五日後將至林苑,同行有兵家、墨家諸位大賢的消息。


    “陛下要來?”


    剛結束一場訓練,趙嘉摘下頭盔,咕咚咚灌下整碗溫水,坐在校場邊休息。聽到韓嫣所言,立刻生出興趣。


    “阿多,天子有意再觀演武。”


    韓嫣同樣席地而坐,對趙嘉解釋劉徹的用意。


    先前兵家大佬接連入京,為展示能力,請旨在林苑練兵。竇嬰自己跳坑,脫身不得,索性拉上王信和陳午一同被虐菜。


    如今兵已小成。


    為驗證這五千人的戰鬥力,早在宮宴當日,劉徹就生出郊外演武的念頭。


    “練兵這幾位絕不簡單。其中一人的傳承,遠可及春秋名將司馬穰苴。孫子、吳子、尉繚子等更不必說。”韓嫣表情嚴肅,給出趙嘉更多消息,“先前幾人在宮內議兵法,天子命博士在旁記錄,單是錄下的簡牘就超過三十箱。”


    “除此之外,其中一人練兵之法,頗類淮陰侯。”說到這裏,韓嫣略微壓低聲音。


    韓信秦末投劉邦,為漢高祖打天下立下汗馬功勞,最終卻被斬殺長樂宮,夷三族。時至今日,他的名字雖不算是禁忌,但也極少被人提及。


    韓嫣刻意告知趙嘉,說明這其中必有蹊蹺。


    “莫非是淮陰侯後人?”趙嘉下意識道。


    話出口又覺得是自己想多。


    畢竟韓信三族盡滅,想留下直係後代的可能微乎其微。動手的是呂後,當時的丞相也有參與,自然不會留下任何紕漏。


    “尚不確定。”韓嫣搖頭,給出一個模棱兩可的答案。


    “陛下是什麽意思?”趙嘉壓低聲音。


    “陛下沒有明說,不過意思很明白,事已過去多年,如其真心報國,有才當用。”


    韓信因何而死,曆史自有論斷。


    政治不敏感、功高震主、上位者疑心等種種因素結合在一起,注定他的悲劇結局。


    以劉徹的觀點,來人是韓信後人也好,不是也罷,隻要有真才實學,能練出強兵,為漢開疆拓土,驅逐強敵,他願意給予官職榮耀,加以重用。


    這是一個帝王的胸襟,一個誌在四海八荒,決意掃滅漢朝強敵,創不世功業的霸主氣魄。


    劉徹夠強,所以他敢用強者,願用強將。武帝在位前三十年,這一點表現的尤其明顯。


    漢武朝奠定的基礎,漢軍之強為世矚目。


    哪怕是東漢末期,國庫空虛,朝堂亂成一鍋粥,漢軍照樣能滅羌亂,剿黃巾。如果不是有人死拖後腿,戰場上的漢軍絕對能掃平一切不服。


    除秦朝之外,在任何一個封建王朝末期,這都極其罕見。


    有疑似淮陰侯後人出現,劉徹第一個念頭不是殺,而是用。隻要能殺匈奴,能拓漢疆,他可以予其高官厚祿,甚至可以賜姓,讓其身份徹底“洗白”。


    和韓嫣一番交流,趙嘉大致明了劉徹的意圖。


    這次林苑演武,主要是檢驗五千新軍,看看這些兵家大佬是否有真才實學。有才的留下重用,濫竽充數的趁早走人。同時也能鍛煉四營,避免連勝之下養成驕兵。


    “今夜我等再議,將諸事安排下去。”趙嘉站起身,重新將頭盔戴好,“參與演武的將兵,不如抽簽來選。”


    要把握更多勝算,大可以選各營精銳,甚至全點沙陵步卒、雲中騎和上郡騎兵。但在趙嘉看來,這麽做無多大意義。


    天子要看的是四營整體實力。


    既然如此,無妨抽簽,選到誰是誰。


    四營幾次聯合作戰,彼此早有默契,無需擔心會手忙腳亂。


    “誰來領兵?”韓嫣隨趙嘉起身,活動兩下手腕,準備稍後換下深衣,也到校場中過一場。


    “抽簽。”趙嘉緊了緊腕上護臂,笑道,“既然要公平,自當公平到底。想必曹君侯也不會反對。”


    “倒也是。”


    韓嫣笑了,當下不再多言,回營房更換鎧甲。


    趙嘉留在原地,拿起長弓,試了試弓弦,想起宴會當時,不免搖頭失笑。


    他的預感果然很準,天子的確要挖坑。


    不過對他來說,跳這個坑不算虧。


    若能在演武中取勝,得龍心大悅,想趁機挖幾個墨家大佬,讓他們“賠償”玩雷擊造成的損失,應是水到渠成,沒多大困難。

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