範小刀打量著他，四五十歲年紀，身材清瘦，年輕時應是個美男子，剛才露出的那一手，甚至與其義父宋金剛相比都不遑多讓，心中生奇，道：“以老板武功，在江湖上必不是泛泛之輩，為何流落街頭賣麵為生？”
中年老板歎道：“武功再高又如何，又不能當飯吃，心懷天下又怎樣？救不了自己，到頭來一事無成，倒不如兩位小兄弟，生在市井之中，謀一份差事，活得有滋有味。”
趙行豎起拇指：“通透！看來是個有故事的人。”
時候不早，範小刀付了錢。
中年老板開始收攤，挑著麵擔消失在夜色之中，遠處傳來他的吟聲：“少時曾攻經史，長成亦有權謀，恰似猛虎臥荒丘，潛伏爪牙忍受……”
趙行踢了全大力一腳，“全長老，老壽星，跟跟我們去走一趟吧。”
全大力被那麵攤老板點了穴道，動彈不得，口中道：“兩位大人，都是混江湖的人，做人留一線，日後好相見。不如這樣，你們放了小人，以後小的在這一帶，每月十兩銀子的孝敬，有錢一起賺，可好？”
範小刀道：“先把李青牛那二十兩吐出來再說。”
全大力道：“爺爺誒，這不為難我嘛，我隻是個跑腿的，錢早已交到上麵去了，打死我也吐不出來啊！”
“交上去？到哪裏？你們這個組織，騙人錢財，按大明律，超過十兩，得發配充軍，老實交代，幕後主使是誰？”
全大力道：“我不敢說，怕說了嚇死你。”
範小刀冷笑，“我從小就是被人嚇大的，到現在不也活得好好的嘛？既然不說，咱們也不急，有的是時間，咱們去大牢裏慢慢聊。”
全大力一聽要去大牢，立即慌了：“其實我們就是個要飯的，隻是兩個月前，有人找到我們，說要攢一個局，他們出資源，我們出人，弄這個乞財會，賣神力丸，有錢一起分，其他的事情，我一概不知啊！”
趙行最恨這種江湖騙子，惡聲道：“騙老百姓的錢，該死！”
全大力道：“買賣，買賣，有買有賣，他們願意掏錢，我們也沒辦法不是？傻子的錢，不賺豈不也跟著成了傻子？”
“你們賣的破藥，還好沒鬧出人命來，不然官司就大了。”
全大力嘿嘿一笑，“隻是紅糖綠豆麵，吃了之後，可以強身健體，延年益壽，實不相瞞，這東西可真不是吹得，軍營裏一些官爺，吃了神力丸，變得力大無窮，當然了，他們那種神力丸，裏麵加了點神力草，跟今日賣的那批還是有些不同的。”
“神力草？”
全大力道：“這東西可不好淘換，聽說宮裏那位用的仙丹中，也用這個呢。”
趙行道：“你小子口中沒一句實話。”
全大力從懷中掏出十張銀票，“兩位爺，這是我辛苦攢得十兩銀子，隻要放了我，以後沒月都有。”
範小刀接過銀票，道：“走吧，去大牢。”
“錢你都收了，怎得還去？”
“首先聲明，這是你退還李青牛的錢，還欠著十兩，帶你去大牢，是我們有證據證明你涉嫌非法聚會，騙取錢財，這一點，還是進去交代清楚比較好。”
全大力見軟得不行，立即換了一副嘴臉，“這種事，我一個人也做不來。能做出來的，也不是你們能招惹得起的。你們不過是小捕快，若因此斷了人家的財路，到時候可吃不了兜著走。”
“趙行，威脅官差，是什麽罪？”
“怎得也得打個幾十板，吃上半年牢飯吧。”
全大力道：“我身後有人！”
範小刀登時一愣，看了一眼，“大半夜，別鬧。”
趙行上前，扣住全大力手腕，“走吧！先去大牢蹲著，你後麵不是有人嗎，那就等你後麵的人來撈你便是。”
回到六扇門，與張牢頭交接一下，“張大哥，抓了個人，今天太晚，明天一早，我們來問話。你幫忙招呼一下。”
張牢頭嗬嗬一笑，“你放心，我們會好好招待貴客的。”
兩人出來，已是深夜，範小刀感慨道：“如今，沒錢的人想著不勞而獲，有錢的人想著長生不老，都是什麽世道！”
趙行道：“楚王好細腰，宮中多餓死，就連宮裏的那位陛下，二十年不上朝，整日與術士混在一起，煉丹修道，上行下效，能帶出什麽風氣來？”
範小刀聽出了他的話外之音，“你似乎對當今陛下有意見啊。”
趙行自嘲笑笑，“我們平民百姓，有意見又能如何？”
“那你進六扇門，給皇帝當差？”
趙行鄭重道：“你錯了。我當捕快，並不是為了陛下當差，而是為百姓當差。我看得很明白，進入官場，難免沾染一些惡習陋規，而我又對這些事深惡痛絕，無法融入其中，到時定成為一個沽名釣譽的無用清官，倒不如當個捕快，守護城東一隅，做點對百姓有益之事，對得起自己良心。”
範小刀深覺佩服，“你是要當一輩子捕快了？”
趙行不答反問，“那你呢？”
範小刀想了想，“當捕快，隻是一個權宜之計。我這次入京，本來是要查清我的身世之後，回青州老家，可後來聽說義父被人陷害，這件事我定不能坐視不理。”
“你義父？”
範小刀與趙行相處久了，自然知他不是多事之人，思索片刻道，“實不相瞞，我的義父，便是六扇門前任總捕頭，宋金剛！”
趙行驚道：“什麽？”
“對不住，你當我是兄弟，我卻瞞了你那麽久。隻是，他身份敏感，又是朝廷欽犯，所以我一直沒有告訴你。”
趙行打量著他了一番，道：“難怪你武功如此高，原來是他的傳人。雖然事情已過去多年，但這個名字在京中還是很犯忌諱，你以後要少提及，尤其是在丁一麵前。”
“丁一救了我們，你似乎對他意見不小。”
“他那人功利心太重，做事不擇手段。他在六扇門人緣好，又懂得逢迎之道，混得自然比我好。隻是，你隻見識過他的一麵，還有很多事情，你並不知道。”
“你二人似乎有齟齬？”
趙行搖了搖頭：“並無私仇，隻是單純的不喜歡。尿不到一個壺裏。”
“乞財會的那個案子，還要查下去？”
趙行道：“看今晚他們那陣仗，這個乞財會來頭不小。隻是騙老百姓的錢，我趙行不答應。”
範小刀也道：“京城就這麽大地方，黑道白道，能賺錢的基本上都被瓜分完了，乞財會的路數不正，來錢又快，身後必然有人撐腰，最後難免招惹到一些難纏的人。”
趙行哈哈一笑，“咱們連太平公主都敢招惹，不也活得好好的，在京城，還有咱們怕的事？”
範小刀道：“我當時害怕極了。”
趙行笑罵，“少來，跟五城兵馬司動手時，你出手最狠，別說你沒考慮過後果。”
範小刀撓撓頭，“是他們欺人太甚，不過，話說回來，若真如慕容大人所說，咱們要跟他們打官司，怕是理虧。”
趙行道：“總捕頭雖然隻是四品官，六扇門在京城也不顯山露水，可你真以為他就那麽點能量？當年，他可是禁軍的副統領，陛下的貼身侍衛，隻是後來犯了事，本來要發配充軍，陛下念及舊情，將他放在六扇門，二十年來，六部、大學士換來換去，可他的總捕頭之位，卻巋然不動，為何？”
範小刀搖頭，表示不知。
“這個江湖，看似不大，但能量不小，始終得抓在朝廷手中，陛下才可以放心。據我所知，陛下最近又動了念頭，要繼續推行江湖新政，加強對江湖人的控製，而這個新政的領頭人，非總捕頭莫屬。連五城兵馬司都控製不了，又如何能管得住江湖？”
“五城兵馬司身後，不是有太平公主嗎？”
“朝廷黨政之爭，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風，牆頭草，可以隨時倒，但牆卻不能倒。帝王之術，講究得就是一個平衡，不能讓一家獨大，最近太平公主太過於強勢，所以陛下自然會幫著咱們。不然，你以為大理寺堂上那個陳公公，會替咱們說話？”
範小刀初來乍到，對這些事根本沒有了解，但聽說諸葛總捕頭有如此關係，不懼與五城兵馬司開戰，倒也放下心來。
次日，兩人回到六扇門，準備審一下昨日抓來的全大力。
這個案子雖不是命案，但涉及金額過大，倒也在六扇門的管轄權內。更何況，兩人親眼看到乞財會非法收斂錢財，這種喪盡天良之事，於公於私，都不得不管。由於沒有苦主報案，他們隻能扣押全大力十二個時辰，所以一大早，便來到提牢司。
張牢頭道：“你們可算來了，差點被你們害慘。”
範小刀奇道：“什麽事？”
“昨晚你們抓來的那個人，按你們意思，本來想修理他一頓，誰料你們前腳剛走，後麵就來了個人，將他接走了。”
趙行驚道：“什麽？接走了？人是我們抓的，就算要放，也得經過我們同意，誰有這麽大膽子？”
張牢頭道：“理雖然是這個理，但是對方來頭很大，我們有十個膽子，也不敢忤逆。”
“什麽來頭？”
“那人自稱姓餘，是錢駙馬府上的師爺，手裏拿得是太平公主的令牌，說此人招搖撞騙，騙了公主的錢財，正在四處找他，聽說我們將人抓來，太平公主大怒，要連夜審他，我本想去通知兩位，又不知你們住在哪裏，那邊催得又急，還帶了一對人馬，我們隻得放人。餘師爺還說，若想要人，找他們要便可。”
趙行臉色陰沉，“什麽騙錢，不過是截胡的一套說辭而已。”
範小刀道：“冤有頭債有主，本來沒什麽頭緒，有人忍不住跳出來，還是咱們的老冤家，看來這件事，得認真查一查了。”
中年老板歎道：“武功再高又如何，又不能當飯吃，心懷天下又怎樣？救不了自己，到頭來一事無成，倒不如兩位小兄弟，生在市井之中，謀一份差事，活得有滋有味。”
趙行豎起拇指：“通透！看來是個有故事的人。”
時候不早，範小刀付了錢。
中年老板開始收攤，挑著麵擔消失在夜色之中，遠處傳來他的吟聲：“少時曾攻經史，長成亦有權謀，恰似猛虎臥荒丘，潛伏爪牙忍受……”
趙行踢了全大力一腳，“全長老，老壽星，跟跟我們去走一趟吧。”
全大力被那麵攤老板點了穴道，動彈不得，口中道：“兩位大人，都是混江湖的人，做人留一線，日後好相見。不如這樣，你們放了小人，以後小的在這一帶，每月十兩銀子的孝敬，有錢一起賺，可好？”
範小刀道：“先把李青牛那二十兩吐出來再說。”
全大力道：“爺爺誒，這不為難我嘛，我隻是個跑腿的，錢早已交到上麵去了，打死我也吐不出來啊！”
“交上去？到哪裏？你們這個組織，騙人錢財，按大明律，超過十兩，得發配充軍，老實交代，幕後主使是誰？”
全大力道：“我不敢說，怕說了嚇死你。”
範小刀冷笑，“我從小就是被人嚇大的，到現在不也活得好好的嘛？既然不說，咱們也不急，有的是時間，咱們去大牢裏慢慢聊。”
全大力一聽要去大牢，立即慌了：“其實我們就是個要飯的，隻是兩個月前，有人找到我們，說要攢一個局，他們出資源，我們出人，弄這個乞財會，賣神力丸，有錢一起分，其他的事情，我一概不知啊！”
趙行最恨這種江湖騙子，惡聲道：“騙老百姓的錢，該死！”
全大力道：“買賣，買賣，有買有賣，他們願意掏錢，我們也沒辦法不是？傻子的錢，不賺豈不也跟著成了傻子？”
“你們賣的破藥，還好沒鬧出人命來，不然官司就大了。”
全大力嘿嘿一笑，“隻是紅糖綠豆麵，吃了之後，可以強身健體，延年益壽，實不相瞞，這東西可真不是吹得，軍營裏一些官爺，吃了神力丸，變得力大無窮，當然了，他們那種神力丸，裏麵加了點神力草，跟今日賣的那批還是有些不同的。”
“神力草？”
全大力道：“這東西可不好淘換，聽說宮裏那位用的仙丹中，也用這個呢。”
趙行道：“你小子口中沒一句實話。”
全大力從懷中掏出十張銀票，“兩位爺，這是我辛苦攢得十兩銀子，隻要放了我，以後沒月都有。”
範小刀接過銀票，道：“走吧，去大牢。”
“錢你都收了，怎得還去？”
“首先聲明，這是你退還李青牛的錢，還欠著十兩，帶你去大牢，是我們有證據證明你涉嫌非法聚會，騙取錢財，這一點，還是進去交代清楚比較好。”
全大力見軟得不行，立即換了一副嘴臉，“這種事，我一個人也做不來。能做出來的，也不是你們能招惹得起的。你們不過是小捕快，若因此斷了人家的財路，到時候可吃不了兜著走。”
“趙行，威脅官差，是什麽罪？”
“怎得也得打個幾十板，吃上半年牢飯吧。”
全大力道：“我身後有人！”
範小刀登時一愣，看了一眼，“大半夜，別鬧。”
趙行上前，扣住全大力手腕，“走吧！先去大牢蹲著，你後麵不是有人嗎，那就等你後麵的人來撈你便是。”
回到六扇門，與張牢頭交接一下，“張大哥，抓了個人，今天太晚，明天一早，我們來問話。你幫忙招呼一下。”
張牢頭嗬嗬一笑，“你放心，我們會好好招待貴客的。”
兩人出來，已是深夜，範小刀感慨道：“如今，沒錢的人想著不勞而獲，有錢的人想著長生不老，都是什麽世道！”
趙行道：“楚王好細腰，宮中多餓死，就連宮裏的那位陛下，二十年不上朝，整日與術士混在一起，煉丹修道，上行下效，能帶出什麽風氣來？”
範小刀聽出了他的話外之音，“你似乎對當今陛下有意見啊。”
趙行自嘲笑笑，“我們平民百姓，有意見又能如何？”
“那你進六扇門，給皇帝當差？”
趙行鄭重道：“你錯了。我當捕快，並不是為了陛下當差，而是為百姓當差。我看得很明白，進入官場，難免沾染一些惡習陋規，而我又對這些事深惡痛絕，無法融入其中，到時定成為一個沽名釣譽的無用清官，倒不如當個捕快，守護城東一隅，做點對百姓有益之事，對得起自己良心。”
範小刀深覺佩服，“你是要當一輩子捕快了？”
趙行不答反問，“那你呢？”
範小刀想了想，“當捕快，隻是一個權宜之計。我這次入京，本來是要查清我的身世之後，回青州老家，可後來聽說義父被人陷害，這件事我定不能坐視不理。”
“你義父？”
範小刀與趙行相處久了，自然知他不是多事之人，思索片刻道，“實不相瞞，我的義父，便是六扇門前任總捕頭，宋金剛！”
趙行驚道：“什麽？”
“對不住，你當我是兄弟，我卻瞞了你那麽久。隻是，他身份敏感，又是朝廷欽犯，所以我一直沒有告訴你。”
趙行打量著他了一番，道：“難怪你武功如此高，原來是他的傳人。雖然事情已過去多年，但這個名字在京中還是很犯忌諱，你以後要少提及，尤其是在丁一麵前。”
“丁一救了我們，你似乎對他意見不小。”
“他那人功利心太重，做事不擇手段。他在六扇門人緣好，又懂得逢迎之道，混得自然比我好。隻是，你隻見識過他的一麵，還有很多事情，你並不知道。”
“你二人似乎有齟齬？”
趙行搖了搖頭：“並無私仇，隻是單純的不喜歡。尿不到一個壺裏。”
“乞財會的那個案子，還要查下去？”
趙行道：“看今晚他們那陣仗，這個乞財會來頭不小。隻是騙老百姓的錢，我趙行不答應。”
範小刀也道：“京城就這麽大地方，黑道白道，能賺錢的基本上都被瓜分完了，乞財會的路數不正，來錢又快，身後必然有人撐腰，最後難免招惹到一些難纏的人。”
趙行哈哈一笑，“咱們連太平公主都敢招惹，不也活得好好的，在京城，還有咱們怕的事？”
範小刀道：“我當時害怕極了。”
趙行笑罵，“少來，跟五城兵馬司動手時，你出手最狠，別說你沒考慮過後果。”
範小刀撓撓頭，“是他們欺人太甚，不過，話說回來，若真如慕容大人所說，咱們要跟他們打官司，怕是理虧。”
趙行道：“總捕頭雖然隻是四品官，六扇門在京城也不顯山露水，可你真以為他就那麽點能量？當年，他可是禁軍的副統領，陛下的貼身侍衛，隻是後來犯了事，本來要發配充軍，陛下念及舊情，將他放在六扇門，二十年來，六部、大學士換來換去，可他的總捕頭之位，卻巋然不動，為何？”
範小刀搖頭，表示不知。
“這個江湖，看似不大，但能量不小，始終得抓在朝廷手中，陛下才可以放心。據我所知，陛下最近又動了念頭，要繼續推行江湖新政，加強對江湖人的控製，而這個新政的領頭人，非總捕頭莫屬。連五城兵馬司都控製不了，又如何能管得住江湖？”
“五城兵馬司身後，不是有太平公主嗎？”
“朝廷黨政之爭，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風，牆頭草，可以隨時倒，但牆卻不能倒。帝王之術，講究得就是一個平衡，不能讓一家獨大，最近太平公主太過於強勢，所以陛下自然會幫著咱們。不然，你以為大理寺堂上那個陳公公，會替咱們說話？”
範小刀初來乍到，對這些事根本沒有了解，但聽說諸葛總捕頭有如此關係，不懼與五城兵馬司開戰，倒也放下心來。
次日，兩人回到六扇門，準備審一下昨日抓來的全大力。
這個案子雖不是命案，但涉及金額過大，倒也在六扇門的管轄權內。更何況，兩人親眼看到乞財會非法收斂錢財，這種喪盡天良之事，於公於私，都不得不管。由於沒有苦主報案，他們隻能扣押全大力十二個時辰，所以一大早，便來到提牢司。
張牢頭道：“你們可算來了，差點被你們害慘。”
範小刀奇道：“什麽事？”
“昨晚你們抓來的那個人，按你們意思，本來想修理他一頓，誰料你們前腳剛走，後麵就來了個人，將他接走了。”
趙行驚道：“什麽？接走了？人是我們抓的，就算要放，也得經過我們同意，誰有這麽大膽子？”
張牢頭道：“理雖然是這個理，但是對方來頭很大，我們有十個膽子，也不敢忤逆。”
“什麽來頭？”
“那人自稱姓餘，是錢駙馬府上的師爺，手裏拿得是太平公主的令牌，說此人招搖撞騙，騙了公主的錢財，正在四處找他，聽說我們將人抓來，太平公主大怒，要連夜審他，我本想去通知兩位，又不知你們住在哪裏，那邊催得又急，還帶了一對人馬，我們隻得放人。餘師爺還說，若想要人，找他們要便可。”
趙行臉色陰沉，“什麽騙錢，不過是截胡的一套說辭而已。”
範小刀道：“冤有頭債有主，本來沒什麽頭緒，有人忍不住跳出來，還是咱們的老冤家，看來這件事，得認真查一查了。”