襄陽可是個好地方,水陸兩便,而八百裏洞庭湖可算得人傑地靈,自己特產兩樣東西天下聞名,那便是湘妃竹和洞庭水賊。


    其實,自上一代襄陽王爺趙鈺封藩襄陽後,洞庭湖上業已安穩許多,蓋因這位襄陽王爺極會收買人心,耍了個千金買馬骨的手段,刻意交好當時洞庭湖三十六路綠林水連環盟主八方刀雷英,還送了一個尊號[鎮八方王官]。


    這一手玩得極為漂亮,綠林好漢重的就是一個[名]字,何況還有好酒好內招待兼這有俸祿可拿,當真如戰國四公子養士一般,惹得四方群豪紛紛前來投奔。三十六路水連環更成了襄陽王的私兵一般,自此也不打家劫舍,倒是公然在湖麵上收起稅來。


    那些大商家倒也沒什麽意見,雖然水連環收的稅率極為高昂,可比起以前殺人越貨,動不動人喪命貨丟失,其中好歹卻是一眼立判。何況羊毛出在羊身上,把貨物的價格調高點,他們反正也不會虧本的。


    趙鈺封藩襄陽數十年間,襄陽卻是畸形的繁榮起來,酒肆、青樓、賭坊在城內隨處可見,那簡直就是一千年後的賭城拉斯維加斯一般。


    總之,隻要你有錢,在襄陽你可以喝最烈的酒,玩最美的女人,賭最刺激的局。先開始還隻是江湖人往來居多,可到後來,卻是又吸引了無數的遊學士子,當真是人煙稠密車水馬龍繁榮娼盛……比起東京或者揚州,怕也差不到哪兒去。


    這裏麵有何道理?也要歸功於襄陽王獨創的以江湖人管江湖人的製度,走在襄陽城內,你看不到一個捕快,唯有一隊隊帶著黑手套的好漢維持街麵秩序。


    這些黑手套執法隊便是鎮八方雷英在襄陽王指使下所獨創的,請的教頭都是江南雷家和四川唐門地高手,總教習更是四川唐門的一流高手,二十年前江湖俊傑榜排名第一,半步追魂唐威唐家三少。乃是襄陽王府四大王官之一。


    若有什麽飛賊之流,你還甭想逃,人家黑手套執法隊腰間的鹿皮囊裏麵裝的全是最高檔地四川唐門喂暗器和江南雷家的霹靂雷震子,管你武功再高,一人撒一把這麽漫天花雨散下來,除非你是江湖上出名的豪傑,不然能躲過去的恐怕不多。


    曾經有過這麽一個例子,一個潦倒地窮書生在賭坊走狗屎運贏了十數萬貫之巨。一高興,把當時襄陽城內四大紅牌之一的歌妓給贖走了,結果被一個不開眼的小飛賊石三惦記上了,當夜就來了一出殺人奪美,帶著金錢美人不翼而飛。


    第二天事發,執法隊總教習、四大王官之一的唐家三少震怒,不到十二個時辰,石三地屍體便赤條條懸掛在了城門樓上,渾身青黑沒一塊好肉,**小雞雞不翼而飛。最恐怖的是居然還沒死,愣是在城頭哀嚎了三天三夜才一命嗚呼。


    這件事情後來哄傳天下,擺明了便是告訴天下所有地男人,隻要你有本事,在襄陽你盡管贏走大把的銀錢,帶走無數的美人,在襄陽城內和八百裏洞庭湖絕對沒人敢於動你一根毫毛,因為這裏是三十六路水連環和四大王官的地盤。


    這件事情以後,襄陽成了出名的賭城,就好像揚州府聚集了天下一半的**賊一樣這裏成了無數愛賭博的人心中的聖地。當然,每年也都有那麽一些出老千地賭博高手在襄陽落馬,下場極慘。


    從這一點上來說,襄陽王其實還是很有些本事手段的,後來他和萬裏追魂彭海媾和,黑手套執法隊更上層樓,畢竟彭海也是天下十四傑之一,又有暗器聞名天下。


    在江湖上有數的絕頂高手眼中,或許暗器上不得台麵,便好比南海燕仙子覺得保羅爺地那些手段未免都是取巧一般。可問題是,對於一般的江湖豪傑來說,唐門地喂毒暗器,雷家的霹靂雷震子,這些絕對是很恐怖的東西,或許你夏練三伏冬練三九苦苦習武十數年,卻碰上一個剛進黑手套半年的家夥,一把暗器撇下來,碰著就死磕著就亡,能不害怕麽?


    這就好像現今香港黑道電影上所描述,一把砍刀橫行數條街的社團金牌雙紅花棍,一個能砍幾十個,卻被一個剛從警校畢業的小差佬一害怕手上點三八一扣扳機斃命當場。


    這個想法就是眼下保羅爺正在想的,旁邊白五爺騎著照夜玉獅子,他坐著四蹄踏雪烏騅獸,聽到白五爺講這一節,不由一樂,這比板磚破武術還厲害啊!好比後世的配槍執法,你還別說你橫,出來混,遲早都要還,一槍撂倒。暗器啊暗器,你還真是個好東西,爺我現在可不就是江湖十大暗器宗師之一麽!


    他騎著馬直笑,在他左側的燕仙子聰慧無比,怎麽不知道他那點心思,忍不住低啐一口,“習武一途當追求萬物造化宇宙奧妙,少保,你可萬萬不能存著……”


    保羅爺聞言頓時臉上一苦,趕緊討饒,“我說青蘿姐姐,您可別說教了,小弟我錯了還不成麽?”心裏麵免不得抱怨,心說怪不得她和霓裳不打不相識居然結成異姓姐妹,果然都是一個脾氣愛說教。練武不就是為了打人麽?整天說什麽追求天道,那我幹脆練劍仙去得了,練什麽武啊!暗器怎麽了!我那生死符也算暗器罷!不照樣把金沙刀普慈製得服服帖帖的。


    想到這兒,他忍不住回頭看了一眼,那位小蓬萊八大護法之一的金沙刀普慈眼下正黑著臉老老實實跟在他們後麵,看那熊包樣,保羅又是一樂。得,燕仙子你喜歡說盡管說就是,反正我左耳朵進右耳朵出了。


    燕青蘿看他表情,知道自己又是說了白搭,忍不住歎氣,扭過頭去再不看他。


    旁邊白五爺沉著臉不去插嘴,他要就俊俏,又騎著渾身沒一絲雜色的照夜玉獅子馬,當真是人如龍馬也如龍,帥得一塌糊塗。襄陽城在襄陽王數十年教化之下民風開放比之東京和揚州更甚,免不得有無數愛俏的小姑娘小媳婦使勁兒拋媚眼。


    正在這當口,街對麵恰好走來一隊黑手套,隻見這些漢子個個穿著白綾箭袖,腰間的鹿皮囊和手上的黑手套極為刺眼,一路走來當真趾高氣昂,偏生路邊商家還點頭哈腰給這人打招呼,“嘿!各位爺好哇!進來坐坐……”居然還極有人緣的樣子。


    “if,整個一個黑手黨啊!”保羅爺不得嘀咕,忍不住便使勁兒打量。


    他武功日高,眼光如實質一般,黑手套為首一人忍不住渾身打了一個寒噤,轉目瞧去,正好瞧見保羅爺他們大批人馬,身後居然還跟著數百壯漢,卻是愣了愣。


    襄陽城已經十數年看不到有人敢於這麽囂張走在大街上地了,就算是那些朝廷大佬又有哪個敢於帶著這麽多人在城內這麽橫著走的?


    其實保羅爺一行也沒黑手套頭目所想的橫著走,隻是襄陽城乃是一藩重鎮,襄陽王甚至可以自任官員,即便是知府之類的地方要員,又怎敢跟宗室王爺叫板?久而久之,在這些人眼中,隻要稍微聲勢浩大一眯,未免就給扣上一個橫著走地帽子。


    保羅爺一行中多的是高手名人,且不說保羅自個兒,燕青蘿乃是天下十四傑之一,普慈是曾經的小蓬萊八大護法之一,即便是白五爺那錦毛鼠的名頭也算得一方豪強。至於美人痣那十幾個字地綽號已經算小菜一盤了,至於小白虎這位西夏國的過氣公主,機關盟盟主的弟子,眼下也隻能給保羅爺拎鞋。


    那黑手套頭目愣了愣後,居然很在其位司其職地帶頭走過來攔住了保羅一行。


    “各位,不知道在城內聚眾這是有結社之罪名的麽?”黑手套頭目拱了拱手,姿態很客氣,可眼光卻是叫保羅爺很是不爽。對方地眼光分明就是一副[你新來的罷]模樣,直娘賊地,爺我在東京這麽走也沒個人敢於這麽跟我說話的。


    白五爺高傲的很,自然是不屑跟這些小雜雜兵說話,燕仙子更是不消說了,倒是仁多阿福四郎眼眉通挑,頓時從後麵策馬過來,嗬斥了一聲,“大膽,跟我家侯……大人說話居然敢出言不遜,還不與我速速退開。”


    保羅看阿福四郎說話,心裏麵倒是極為滿意,心說阿福這小子倒是會做人會說話,比我那傻大個師侄鐵牛強多了,可惜被普慈砍斷了一條胳膊,以後倒是要想法提拔提拔才是。


    那黑手套頭目被阿福四郎嗬斥,又是一愣,自從他當上黑手套小頭目,已經有許多年沒人敢於這麽和他說話了,侯大人?你再怎麽大,還能大過我家王爺麽?即便是襄陽知府,跟咱們唐總教習說話也是客客氣氣不敢有半絲得罪的,你一個外來的大人,算個球囊。


    他想到這兒,頓時一黑臉,右手按在了腰間鹿皮囊上,“哼!在襄陽城任何人都要按照我們唐王官訂下的律法行事,即便是知府也要如此。襄陽律法第三條,聚眾過百人,以結社論,你們是自行散去呢!還是要爺們動手?自個兒挑罷!”


    他這麽一說,保羅爺氣樂了,嚇!眼下的襄陽王趙衍兩年前還不是王世子,說白了他能坐上襄陽嗣王位裏麵可還有我不少功勞了。if,眼下他腳下一條狗都跟我唧唧歪歪走來了,我隨便人多點走路都叫結社?怪不得老丈人密函說襄陽王有不臣之心。


    其實八王爺給保羅的密函也是馬後炮,從上代襄陽王趙鈺開始,這不臣之心便很顯然了,隻是一直沒有明麵上地東西,官家念在宗室情分上睜一隻眼閉一隻眼。


    這裏麵有個道理,大宋朝開國,趙家三兄弟,趙匡胤、趙光義、趙光美,三兄弟的老母親太後訂下[兄終弟繼]的條陳,太祖趙匡胤身死,[斧影搖紅]成為曆史一大疑案。老二趙光義成了宋太宗,老三趙光美成了開封尹、秦王、中書令。


    那麽,按道理來說,趙光美應該也做皇帝地,後來那位號稱[半部論語治天下]宰輔趙普說了:自夏朝以來,家天下也,子襲父業,焉有弟繼兄業之理?一誤不可再誤。


    過不了多久,趙光美離奇身死,其子外封藩鎮襄陽王,一直頗有怨言。大宋不似後代皇朝那麽恐怖,殺起自家兄弟名正言順一絲兒也不客氣,尤其太宗後真宗皇帝也是王爺出身,在沒當上皇帝之前一直讓達宗頗為不喜,因此當上皇帝後從沒對襄陽王有半點怠慢,甚至還特例他能自任轄下官員。


    到下眼下的官家仁宗帝,那也是一個厚道皇帝,更加不去說話了,因此說八王爺乃是馬後炮。


    不過老丈人地密函,麵子還是要給的,保羅爺因此從江陵直奔襄陽而來,根本不指望能調查到什麽。再說了,這種皇家之密,他也不想管,人又沒直接起兵造反。所謂間不疏親,雖然說官家是自己小舅子,可人家那是一筆寫不出兩個趙字,這天下姓趙,關他陳保羅鳥事。


    不過這黑手套卻凶悍了些,讓他著實不爽,當下一沉臉,“阿福,上去教訓教訓這些小子,我給你掠陣,有什麽事爺兜著。嘿!結社,這個帽子扣的好大……”


    對麵那黑手套頭目看說話的獨臂紅袍人竄身從馬上躍下,頓時也氣樂了,執法隊說的話,十數年來誰敢公然不允的?居然還敢動武,當爺們腰間的鹿皮囊是擺設麽?


    他一沉臉,喝了一聲擺陣,七個黑手套齊齊擺了一個小七星的陣勢,那小頭目正站在陣眼天樞位置上,十四雙黑手套全部按在了腰間鹿皮囊上。


    繁華的大街上人群頓時作鳥獸散,黑手套執法隊凶名赫赫,據說腰間的鹿皮囊內暗器連大羅金仙挨著了也得斃命,看這個熱鬧似乎有點老壽星喝砒霜-嫌命長。

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