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徐四霖說道：“小艇上除了個劃槳的船夫，隻有使者一人。使者自稱名叫穀潛藏，奉了藩命，求見貝子爺。已收繳了他隨身攜帶的長短雙刀，並做了徹底的搜身，現正在巡邏艇上待命。”
關卓凡目光一跳，問道：“穀潛藏？此人什麽形容打扮？”
徐四霖微皺眉頭，說道：“長臉，眼睛細長，中等身材——不過在日本人裏麵算高的了。上身穿黑色縐紗和服外褂，下身穿仙台平袴，手裏還拿著把折扇，這是日本武士的‘上士’通常的打扮，看此人氣度談吐，也像‘上士’。不過，長州藩如果想談判，派出來的一定是藩內的重要人物才對，這個穀潛藏，我卻沒有聽說過。”
關卓凡閉上眼睛，認真回想了一下，心說：難道真是他？
瞿然開目，說道：“那就見見再說吧。”
徐四霖出去了。過了一段時間，衛兵通報，徐四霖再次進入艙室，後麵跟著長州藩的使者。
使者跪下，行平伏之禮：雙手撫地，以前額抵手背，屏氣凝神，一言不發。
這是大名家臣見將軍的禮節。
在使者進門的時候，關卓凡已經看清楚了他的形貌。
關卓凡對徐四霖說道：“徐先生，這位穀潛藏先生，你好像從來沒有聽說過？”
徐四霖說道：“是，卑職孤陋，不曉得長州藩內還有穀先生這般俊才。”
關卓凡微笑道：“穀先生另外一個名字，你卻一定聽說過的——穀梅之助。”
徐四霖大吃一驚，那他豈非就是——
關卓凡點點頭。說道：“高杉先生。請起來吧。”
使者渾身一震。略過片刻，朗聲說道：“高杉晉作謝過貝子爺。”然後昂然起立。
不錯，來人正是高杉晉作。
高杉晉作有一大堆化名，什麽三穀合助、祝部太郎、西浦鬆助、備後屋助一郎，但現在這個時候，流傳於外的隻有“穀梅之助”。
高杉晉作驚疑不定，他不曉得關卓凡是如何知道自己“穀潛藏”這個化名的？這個名字，以前從未用過。難道是長州藩內出現了叛徒？
也不奇怪，藩內未必沒有原先的“佐幕派”，現在改換門庭做了“倒幕派”，但對上位的“正義黨”心懷不滿，暗中給幕府和中國人通風報信。
看到高杉晉作的表情，關卓凡隻好心裏抱歉：俺沒辦法不如此“淵博”啊，你的那堆化名，曆史書上都記著呢；你的照片，書上也好，網上也好。都清清楚楚的啊。
使用化名，是因為高杉晉作早已被視為長州藩的靈魂人物。幕府得之而後心甘，想來中國人亦仿佛，如果由他“本身”充任使者，很可能來了就回不去了。
現在身份既已被揭穿，就隻能聽天由命了。
關卓凡見高杉晉作臉上的驚疑一晃即逝，隨即便神色坦然，心下也不由佩服，說道：“兩國交兵，不斬來使。談得不好，我自然放你回去，戰場上見，你不必想的太多。”
高杉晉作臉上露出意外的神色，微微躬身。
關卓凡語氣變得冰冷：“不過，遮頭蓋臉，不肯示人以誠，你想談出點什麽來呢？”
高杉晉作重新跪下，再行平伏之禮，然後微微抬起上身，說道：“高杉晉作小人之心度君子之腹，貝子爺恕罪。”
關卓凡淡淡地說道：“也罷了，你起來說話吧。”
高杉晉作謝過，站起身來，略略沉吟，然後開口說道：“文久二年，就是同治元年，我奉藩命，遊學海外，期間到過一趟上海，前前後後呆了兩個月。在滬之時，晉作有幸，瞻仰過貝子爺的風采。”
這句話說出來，在場人士，連關卓凡在內，都大出意外。
高杉晉作微笑道：“那是在城隍廟的豫園，貝子爺和如夫人兩位，入廟進香，其時晉作正和友人在園中遊玩，因此機緣巧合，得睹芝顏。”
關卓凡一想，還真有這麽回事。那時候他做了江蘇藩台沒多久，陪著扈晴晴，到城隍廟上香，之後還由薑德帶著，去了豫園的“日華軒”，吃“南翔大饅頭”。就在那一次，扈晴晴指點“日華軒”的老板黃明賢，改“大饅頭”為“小籠包”，從此，才有了後世著名的“南翔小籠包”。
他在腦海中急速搜索著高杉晉作的“履曆”，時間方麵……似乎真對得上。
關卓凡淡淡一笑，說道：“這麽說來，咱們還頗有緣份嘛。”
高杉晉作含笑說道：“是。貝子爺和如夫人離開後，晉作追蹤前賢步武，也到‘日華軒’用餐，‘南翔大饅頭’的味道，果真名不虛傳。”
氣氛開始發生微妙的變化，關卓凡心中暗歎：這個高杉晉作，真是外交的天才。
高杉晉作的臉色變得凝重，說道：“我在上海的時候，認識了一位士紳，名叫顏準，是從蘇州逃難到上海的。他對我說，‘弟自舊冬避長毛賊至此。今春三月，家屋已被焚毀，金石圖書數代蓄藏一並而空，慘狀難言”晉作聞之，潸然淚下。回到日本未久，即得顏公書信，道軒軍已克複蘇州，吾輩乃得白日還鄉，重整家業，再享太平。晉作掩信長歎，自喻：高杉七尺男兒，當以關逸軒為模範，為國為民，九死而不悔。”
這番馬屁真是拍得尺足加二。當然真假參半，今天早晨看到“翁貝托國王號”，高杉君才開始“自喻”也說不定。但“千穿萬穿，馬屁不穿”，關卓凡硬是扳不起臉來。
高杉晉作說道：“我在上海，耳聞目睹，既心痛發匪塗炭生靈，又激憤洋夷橫行無忌，後貝子爺秉政中樞，大行新政，眼見中華頹風漸洗，天威重振可期，晉作歡欣不已，雖局促東瀛長州一隅，但追摹貝子風範，不敢後人，乃改革藩政，興殖產業，以求富國強兵——這都是師法貝子爺作為！”
高杉晉作的音調漸漸高了起來：“長州侍奉天朝，一向恭順，未曾小有犯顏。今天兵降罰，周、長二府橫被無妄之災，中國、日本兄弟之邦，卻親戚反目，手足相殘，這不是叫親者痛、仇者快嗎？”。
日本也是自稱“天朝”的，但高杉晉作話中的“天朝”，當然指的是中國。
關卓凡歎了口氣，說道：“你這張嘴，舌燦蓮花，我很佩服。不過，你把話說亂了。‘親戚反目，手足相殘’的，不是中國和日本，而是日本和日本——是長州和幕府。我渡海而來，大張天伐，正是看在中日兄弟邦誼的份上，助順剿逆。”
高杉晉作眼中倏然放光，但迅即低眉垂目，說道：“長州藩豈敢自外朝廷？幕府師出無名，貝子爺明鑒。”
關卓凡冷笑道：“炮擊禁門，血濺內廷，這叫‘不敢自外朝廷’？這話，說給孝……天皇陛下聽，他會首肯麽？”
靠，老子一順嘴，差點把“孝明天皇”說了出來。“孝明”是諡號，“今上”掛掉了之後才會有的，此時世上尚無“孝明”二字。
高杉晉作緩緩說道：“禁門之變，長州藩雖然忠心無二，但確有處置不當之處。此事過後，長州藩三位家老——國司信濃、益田右衛門介、福原越後，切腹謝罪，我主公也親筆遞狀，向朝廷認錯。天下公議，此事已經了結。貝子爺以此相詰，於情於理，未免不合。”
關卓凡說道：“長州如果‘純一恭順”此事自然了結。但你搞的那個‘武備恭順”又是怎麽回事？”
高杉晉作說道：“整軍經武，那是為了防備洋夷，‘有事’之時，為朝廷出力。”
關卓凡冷冷說道：“你在功山寺舉兵，大殺‘俗論黨”也是為了防備洋夷？還是嫌‘俗論黨’對朝廷不夠‘恭順”隻有你才有資格對朝廷‘恭順’？”
話說到這個份上，再做口舌之爭，已經沒有什麽意義，高杉晉作跪下，高聲說道：“千錯萬錯，錯在高杉晉作一身，懇請貝子爺將高杉千刀萬剮，以塞天下悠悠之口。”
這是要仿第一次長州征伐的例子，由主事的家臣承擔責任，換取朝廷的的罷兵。
雖然佩服他勇赴藩難，關卓凡還是不由放聲大笑：“高杉晉作，你以為我大軍遠涉重洋，巨艦雲集，就為了殺你一人麽？”
笑聲止歇，關卓凡說道：“高杉晉作，咱們這麽談，談不出什麽名堂，你且回去，盡管整頓軍備。我也不必瞞你，明日一早，我大軍就對馬關發動攻擊——首先從彥島打起。打完了這一仗，咱們再談，也許就能談出點名堂來了。”
高杉晉作沉默了片刻，似乎下了很大的決心，才用艱澀的聲音說道：“貝子爺，這一仗已經打完了。”
關卓凡皺起了眉頭：“什麽意思？”
高杉晉作沉聲說道：“我已下令，放棄沿岸炮台，所有長州軍兵，退出馬關。”
關卓凡的身子猛地往前一探，眼睛死死地盯住了下麵跪著的這個人。
你還真幹出這個事來了！
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關卓凡見高杉晉作臉上的驚疑一晃即逝，隨即便神色坦然，心下也不由佩服，說道：“兩國交兵，不斬來使。談得不好，我自然放你回去，戰場上見，你不必想的太多。”
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這番馬屁真是拍得尺足加二。當然真假參半，今天早晨看到“翁貝托國王號”，高杉君才開始“自喻”也說不定。但“千穿萬穿，馬屁不穿”，關卓凡硬是扳不起臉來。
高杉晉作說道：“我在上海，耳聞目睹，既心痛發匪塗炭生靈，又激憤洋夷橫行無忌，後貝子爺秉政中樞，大行新政，眼見中華頹風漸洗，天威重振可期，晉作歡欣不已，雖局促東瀛長州一隅，但追摹貝子風範，不敢後人，乃改革藩政，興殖產業，以求富國強兵——這都是師法貝子爺作為！”
高杉晉作的音調漸漸高了起來：“長州侍奉天朝，一向恭順，未曾小有犯顏。今天兵降罰，周、長二府橫被無妄之災，中國、日本兄弟之邦，卻親戚反目，手足相殘，這不是叫親者痛、仇者快嗎？”。
日本也是自稱“天朝”的，但高杉晉作話中的“天朝”，當然指的是中國。
關卓凡歎了口氣，說道：“你這張嘴，舌燦蓮花，我很佩服。不過，你把話說亂了。‘親戚反目，手足相殘’的，不是中國和日本，而是日本和日本——是長州和幕府。我渡海而來，大張天伐，正是看在中日兄弟邦誼的份上，助順剿逆。”
高杉晉作眼中倏然放光，但迅即低眉垂目，說道：“長州藩豈敢自外朝廷？幕府師出無名，貝子爺明鑒。”
關卓凡冷笑道：“炮擊禁門，血濺內廷，這叫‘不敢自外朝廷’？這話，說給孝……天皇陛下聽，他會首肯麽？”
靠，老子一順嘴，差點把“孝明天皇”說了出來。“孝明”是諡號，“今上”掛掉了之後才會有的，此時世上尚無“孝明”二字。
高杉晉作緩緩說道：“禁門之變，長州藩雖然忠心無二，但確有處置不當之處。此事過後，長州藩三位家老——國司信濃、益田右衛門介、福原越後，切腹謝罪，我主公也親筆遞狀，向朝廷認錯。天下公議，此事已經了結。貝子爺以此相詰，於情於理，未免不合。”
關卓凡說道：“長州如果‘純一恭順”此事自然了結。但你搞的那個‘武備恭順”又是怎麽回事？”
高杉晉作說道：“整軍經武，那是為了防備洋夷，‘有事’之時，為朝廷出力。”
關卓凡冷冷說道：“你在功山寺舉兵，大殺‘俗論黨”也是為了防備洋夷？還是嫌‘俗論黨’對朝廷不夠‘恭順”隻有你才有資格對朝廷‘恭順’？”
話說到這個份上，再做口舌之爭，已經沒有什麽意義，高杉晉作跪下，高聲說道：“千錯萬錯，錯在高杉晉作一身，懇請貝子爺將高杉千刀萬剮，以塞天下悠悠之口。”
這是要仿第一次長州征伐的例子，由主事的家臣承擔責任，換取朝廷的的罷兵。
雖然佩服他勇赴藩難，關卓凡還是不由放聲大笑：“高杉晉作，你以為我大軍遠涉重洋，巨艦雲集，就為了殺你一人麽？”
笑聲止歇，關卓凡說道：“高杉晉作，咱們這麽談，談不出什麽名堂，你且回去，盡管整頓軍備。我也不必瞞你，明日一早，我大軍就對馬關發動攻擊——首先從彥島打起。打完了這一仗，咱們再談，也許就能談出點名堂來了。”
高杉晉作沉默了片刻，似乎下了很大的決心，才用艱澀的聲音說道：“貝子爺，這一仗已經打完了。”
關卓凡皺起了眉頭：“什麽意思？”
高杉晉作沉聲說道：“我已下令，放棄沿岸炮台，所有長州軍兵，退出馬關。”
關卓凡的身子猛地往前一探，眼睛死死地盯住了下麵跪著的這個人。
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