聖母皇太後手上小示薄懲,嘴上卻還是嘉許的:“不過,你說的還是有道理的——嗯,你弄的那個‘奉恩基金’,走的就是這條路子嘍?”


    “是,太後聖明!哎呦——”


    “怎麽啦?”


    “太後方才那一指頭,好大的勁兒!”


    “你……沒見過你這麽憊賴的!好啦,替你揉一揉……”


    “臣不敢當,還是臣替太後揉一揉的好……”


    “嗯……嗯?”


    “啪!”


    清清脆脆的一聲,不曉得關貝勒哪兒又挨了一下。


    “哎呦……”


    “討厭,說正事兒呢!”


    ……


    回過氣兒來,慈禧自個攏了攏鬢角,說道:“你說,一個‘奉恩基金’,就‘敷衍’得過了嗎?”


    關卓凡略略沉吟了一下,說道:“自然還不足夠。而且,‘奉恩基金’主要照應的,是爵位較低的宗室和沒有爵位的閑散宗室。宗室覺羅,各支各房,有頭有臉的,要再想法子‘加碼’。”


    “這個‘加碼’的法子,你想出來了嗎?”


    “嗯,臣大致有了一個腹稿,不過還隻能算是個架子,粗糙得很,容臣斟酌詳盡妥善了,再上折子請太後的示。”


    “何妨先透露一二呢?”


    “這個……”


    “關貝勒——”


    聖母皇太後甜甜地拉長了音調,竟似有些發膩的樣子——我滴個神哎!


    關貝勒方寸大亂:“是,是,臣遵旨!”


    定了定神,說道:“其中之一,是朝廷出麵,辦一間銀行,本金就在宗室裏邊募集。雙方預先簽訂契約,規定不論盈虧多少,每年都償以固定高息分紅;另外,宗室的其餘資產,也可以交這間銀行打理,朝廷給的條件,也可以比市麵上的,再優厚一些。”


    慈禧輕輕“喲”了一聲,想了一想,說道:“這個‘銀行’,就是‘票號’嗎?”


    “是,北方叫‘票號’,南方叫‘錢莊’,洋人那裏,就叫‘銀行’。不過,‘銀行’和咱們的‘票號’或者‘錢莊’,還是有很多不一樣的地方,這個……一兩句話也說不清楚,什麽時候太後得閑了,臣再慢慢兒地給太後回。嗯,臣先說一點,‘票號’也好,‘錢莊’也罷,一般說來,有二十萬兩銀子的本金,就可以開辦了,但這間銀行,臣的打算,本金至少要五百萬兩白銀。”


    “喲!”


    慈禧又輕輕驚歎了一聲,然後欣然說道:“好啊,這樣子一來,宗室的閑錢就集中到了朝廷的手裏,朝廷可以派上正經用途,宗室也可以旱澇保收地拿一份高額花紅,真正是‘一家便宜,兩家著數’,這件事,做得來!不過,如果沒賺什麽錢,又或者不小心虧了,拿什麽來支付那麽高的紅利呢?”


    關卓凡微微一笑,說道:“聖明不過太後,天底下確實沒有包賺不賠的生意。不過,咱們中國,現在百業新舉,用洋人的話來說,正是要‘經濟起飛’的時候。這種情形下,如果由臣來辦這個事情,不敢說年年都賺大錢,但通扯起來,總不能真弄到虧得連花紅都派不出去的地步。”


    頓了一頓,又說道:“再者,雖說是高息分紅,但也不會高得太離譜,隻要比市麵上‘長期存款’的利息,高出那麽一小節去,就十分有嚼頭了。雖然宗室自個兒放債,利息可以要的更高,可也有倒賬的可能。所以,臣以為,通盤賬算下來,大夥兒會很樂意入股這個銀行的。”


    慈禧笑道:“‘經濟起飛’?這話說的有意思!嗯,這個事兒,聽你講的這麽好,連我都想入這個股子了呢!”


    禦姐雖然是玩笑的口氣,關卓凡心中卻是大大一動:太後拿出梯己來,“率先垂範”,哪裏去找比這個更有力量的“動員令”?隻是身為“國家元首”,好做這樣的事情嗎?讓俺好好想一想……


    慈禧見他不出聲,以為他不以為然,笑笑說道:“我開玩笑呢,你別當真!”


    關卓凡在她額頭輕輕一吻,說道:“太後‘率先垂範’,這個事情自然事半功倍,臣求之不得!太後的這一股,當然由臣報效出來,這一層,請太後不必操心。隻是這裏邊還牽扯著‘東邊的’那一位,還有,應該用個什麽名義?這些,容臣細細斟酌一番。”


    聽到“太後的這一股,當然由臣報效出來”,慈禧不出聲了。過了一小會兒,輕聲一笑,說道:“就是,這裏邊實在還有‘東邊的’事情,總不能單我一個參這個股子……嗯,還是你想的周道。”


    略略一頓,又說道:“不是信不過你的本事,不過,凡是都有萬一的——這個‘銀行’,如果真的賠了,虧空當然是由朝廷來填上。這筆費用,就當是拿來買宗室們一個同心共德,我看,十分值得!”


    關卓凡微微一笑,心想:這話本來是我要說的,您主動說出來,再好不過。嗯,真是一投之以桃,就報之以李呀。


    “太後聖明!”


    “這個‘銀行’,想來不是所有的宗室都可以參股的。”


    “是,臣的打算,是五千或者一萬兩銀子一股,這樣,有能力參股的,必然是各支各房中的頭麵人物。低階宗室,有‘奉恩基金’照應,就不必來湊這個熱鬧了。”


    “你方才說,宗室的其餘資產,也可以交這間銀行打理?”


    “是,臣以為,宗室之中,固然有長袖善舞的,但大多數人,都不事生產,不善經營,難免坐吃山空,日子愈過愈緊巴。有專門的得力人士為他們打理資產,家業庶幾可以保值、升值。這也算是朝廷照拂宗室的一番至意。”


    “嗯,宗室們的日子過得舒服了,‘飲水思源’,政事上麵,就不會隨便掣肘。”


    “太後聖明!”


    “說起政事,若要真的‘滿漢一體’,嗯,現今六部九卿堂官司官滿漢對半的格局,要不要動一動?這個,可是地道的祖製了!”


    滿漢對半,看似公平,但還是那句話:“滿人多少,漢人多少?”中央官員和總人口的比例,滿漢之間,極為懸殊。這個製度,其實是為了保證滿人對政權的掌握。


    滿人並非都不能幹活,但六部九卿的大小官員,由低而高,愈往上走,屍位素餐的愈多,到了堂官這個級別,滿尚書、滿侍郎,大多都是擺擺樣子的了。


    關卓凡說道:“回太後,既是祖製,暫時不必輕動。飯總要一口一口地吃。臣以為,一個比較妥當的過渡的法子,是滿員如果出缺,如果沒有合適的人選,就不必亟亟於尋人補缺,位子留在那兒,空著便是。”


    慈禧沉吟說道:“這倒也是個法子。不過,時候長了,空著的位子多了,大夥兒看出名堂來了,必定是要抱怨的。”


    關卓凡說道:“這個,且走一步看一步罷!到時候,如果部務運作一切如常,便可證明,原本無需擺這許多位子的。那麽,進一步改革官製,便有了足夠的理由。”


    頓了一頓,繼續說道:“其實,如果僅僅是多養幾個閑人,倒還不算什麽太大的事情。問題是這些位子,地處中樞要津,居其位者,如果不幹活或者幹不好活,出入之間,關係太大。”


    “也是。”


    “太後放心,隻要攏住了宗室,其他的旗人,就算有什麽不滿,終究是不會有什麽大礙的。呃,臣有一句話,說出來未免荒唐放肆,要太後先恕臣的罪,臣才敢說。”


    “喲,你還不夠荒……好,‘哀家’恕了你的罪,你說吧。”


    “哀家”之謂,是個戲裏麵才會有的詞,現實中的太後,是絕不會以此自稱的。慈禧雖然是個道地的戲迷,但出此戲語,還是平生第一次,說明聖母皇太後此刻的心情,實在是大好。


    “謝太後。臣想說的是:隻要宗室不起異心,其他的旗人,就算再有什麽不滿,除了愛新覺羅氏,難道還能另尋出一姓來做大清的皇帝?”


    *


    (獅子說一句:**呆夠了,明兒開始閱兵!)


    *r1152


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