“兩國相交，貴乎以誠”之類的片兒湯話，萬青藜並不會如何當真，但他卻鄭重的點了點頭，“正是！咱們和美利堅，那是軒王爺手造的‘血盟’，自然與眾不同！”
頓了頓，“至於英吉利，那是……嘿嘿，不好比了，不好比了！”
“是啊，”錢鼎銘說道，“這一層，英吉利未必心裏沒數，所以，和咱們打交道的時候，就不能不多花些心思。”
“英國人所圖、所謀者，是不是……也是咱們的‘兩縱兩橫’呢？”
“這是自然的，”錢鼎銘說道，“不過，‘兩縱兩橫’上頭，美國人早著先鞭，英國人已然落了後手，就算奮起直追，最大的一塊蛋糕，怎麽都是美國人的，這一層，英國人心中也應該是有數的。”
“蛋糕”的譬喻，萬青藜聽在耳中，頗感違和，愣了一愣，才反應過來是個什麽意思？
“不過，鐵路之外，”錢鼎銘繼續說道，“英國人可圖、可謀者，還有很多——陸上的車子，爭不過美國人，那就爭水上的輪船——這個，美國人可就不能望英國人之項背了。”
“對，對！”萬青藜說道，“咱們海軍的船，不都是從英國人那兒買的嗎？”
“也並不都是，”錢鼎銘說道，“福建船政局那邊兒，也下水了幾條船，不過，眼下咱們隻能造小船，大些的船，確實都是從英國訂購的。”
頓了頓，“還有，福建船政局的‘總辦’畢夏普，是英國人，主要的技師，是英國人，用的機器，也全部購自英國——”
萬青藜輕輕的“哦”了一聲，“對呀！”
“所以，”錢鼎銘笑了一笑，“就算是小船，就算是咱們自己造的，錢，人英國人也是賺了一份兒的。”
“這塊……‘蛋糕’，”萬青藜摸了摸自己的胡子，微微頷首，“還真是不小！值得英國人花大心思呢！”
“尚不止於此——”錢鼎銘說道，“海軍之外，輪船招商局的船，大半也是購自英國的。”
“嗯……”
“海軍要大辦，海運也要大辦，”錢鼎銘說道，“哦，還有內陸的河運——”
頓了一頓，“今後，兵船也好，民船也罷，從外頭買也好，自個兒造也好，隻會愈來愈多！還有造船廠——一個福州船政局，遲早是不夠用的，再起新廠，開初的時候，大約還是要用英國人做‘總辦’，英國人做技師，機器呢，既然用了英國人做‘總辦’、做技師，不消說，也還是要購自英國的——”
說到這兒，微微加重了語氣，“這塊‘蛋糕’，隻會愈做愈大！”
萬青藜連連點頭，說道：“如此說來，頤和園和西苑的這兩條小火車，英國人是拿來……先容地步？”
“可以這麽說。”
“我原來還覺得，英國人的手麵，實在不小，”萬青藜說道，“現在看來，這點兒東西，較其所求者……嘿嘿，不算多，不算多！”
“藕翁請看下去，”錢鼎銘微笑說道，“英國人的‘手麵’，下邊兒還有點兒。”
萬青藜拿起禮單，繼續看下去，果然——“小火輪一隻，極上等裝潢。”
這一次，他的反應比較快了，“小火輪？是不是……也擺在西苑？”
錢鼎銘點了點頭，“是。”
頓了頓，“這樣的小火輪，頤和園也有兩隻，是和小火車一並送的——兩宮皇太後一人一隻。”
好，頤和園也好，三海也好，都是既有小火車，又有小火輪，這下子，可是熱鬧了。
“水陸並舉！”萬青藜微微感歎著說道，“英國人玩兒起花樣來，還真是……嘿嘿！”
說到這兒，隔著案幾，上身向錢鼎銘一邊微微傾俯，聲音也微微的壓低了，說道：“定舫，我聽到一個消息，未知真假，呃……是關於咱們和英國人的，不曉得……方不方便向老兄求證？”
萬青藜宦海浮沉，為人最是謹慎持重，不該打聽的事情，他是不會胡亂打聽的，錢鼎銘坦然說道：“有何不便？藕翁有什麽見教，就請示下。”
“是這樣——”萬青藜還是微微壓低了聲音，“我聽說，圓明園的器物——落在英國人手上的那一部分，英國政府都搜羅齊了，裝船啟運，已經……到了天津了？”
“是真的！”錢鼎銘點了點頭，“不過，不是‘已經到了天津’，是已經到了北京了！”
“啊！”
萬青藜輕輕的驚歎了一聲，“這……哎喲，這份兒賀禮，可是大了去了！”
“不錯！”錢鼎銘說道，“這確實是今上登基的最大的一份兒賀禮！這個事兒，英國人緊趕慢趕，就是為了趕今上的登基大典——總算是趕上了！”
說到這兒，自失的一笑，說道，“隻是，雖然是‘最大一份兒賀禮’，卻不能列入禮單，嘿嘿！”
“這……”
萬青藜沉吟了一下，說道，“是啊！東西到底是咱們自個兒的東西，英國人隻是物歸原主罷了，怎麽好意思拿來當成‘賀禮’？”
“還有，”錢鼎銘說道，“不但不能列入禮單，也不能大張旗鼓擺到台麵上——不然，法國人的臉麵，就難看了。”
萬青藜點了點頭，“不錯——法國人手上，還有另一半兒呢！”
“不瞞藕翁說，”錢鼎銘說道，“法國人也有過表示，要返還幾件圓明園的器物給咱們呢！”
“哦？”
“不過，”錢鼎銘微微冷笑，“真的就是‘幾件’——三、五件吧！”
“三、五件？”萬青藜皺起了眉頭，“法國人也……太小家子氣了吧？”
“英國人返還圓明園器物，”錢鼎銘說道，“這已經是第二回了——這個，藕翁也是曉得的，隻是，第一回數量較少，不足他搶走者之十一。”
頓了頓，“不過，這個事兒，法國人知道了之後，他的署理公使博羅內跑過來跟我說，法國政府亦有意送還部分圓明園器物，我問他，‘部分’是多少？他說，‘少則三件，多則五件’，而且，還要舉行一個盛大的儀典——”
萬青藜的眉頭皺的更緊了，“就這麽幾件東西，還要舉行什麽儀典？”
“是啊！”
錢鼎銘微微一笑，“我向軒親王請示，王爺說，‘要麽全部送了回來，一件不留；要麽，一件也不必麻煩了——請法國人先替我保管著吧！’”
萬青藜連連搖頭：“法國人不曉事！法國人不曉事！”
關卓凡還有一句話，錢鼎銘沒有告訴萬青藜——“到時候，我自己會去取的。”
“兩相對比，”萬青藜繼續說道，“可見英國人會做人！這一回，英國人的本錢，可是下的大了！將那麽些個東西都搜羅齊了，不曉得要花多少錢？這個……可不比兩列小火車、三隻小火輪吧？”
“英國人確實是花了些本錢，”錢鼎銘說道，“不過，也沒有咱們想象的那麽多。”
頓了頓，“咱們的東西的好處，洋人並不是十分明白，前兩年，倫敦舉辦過幾次‘夏宮’拍賣會——英國人劫掠的圓明園器物，大多以這種方式流散民間。拍賣會上，一件一萬銀子的瓶子，常常十幾塊銀元也就賣了。”
“呃……‘夏宮’？”
“就是圓明園，”錢鼎銘說道，“‘夏宮’是洋人的叫法。”
頓了頓，“當然，自從決定返還圓明園器物後，這樣子的拍賣會，就不再舉辦了。”
“嗯。”
“往回買，”錢鼎銘說道，“花的錢，自然要比往外賣的時候多些，不過，賣的時候實在便宜，往回買的時候，再多，也多不到哪兒去。”
“當然，收買圓明園器物的洋人中，也有真正懂行的，或者，雖然不懂行、卻以為奇貨可居的，不過，這種人，總是少數！”
“而且，如果賣家漫天開價，英國政府就不搭理他了——英國人不傻，並不會真的不惜工本的。”
“還有，這個錢，並不都是英國政府自個兒掏的，不少商人也被拉了進來，湊個份子——都是造船的、造大炮的、造火車的、造機器的，等等。”
萬青藜明白了，“都是要跟咱們做生意的。”
“沒錯！”
錢鼎銘點了點頭，說道：“另外，英國人搶走的圓明園器物，並沒有都流散民間，英國政府自個兒手裏，還收著很大的一部分，這部分就不必花什麽錢了。因此，通扯下來，還回來的東西雖然多，裝了滿滿一條大船，但是，英國政府真正花出去的錢，並不算太多。”
頓了頓，“這是第二批，第一批是英國政府從他自個兒手頭上的存貨裏撿出來一部分，先送了回來，以示誠意——嗯，算是‘投石問路’了。”
“一、兩年下來，英國人覺得，中、英兩國，確實是可以——嗯，拿英國公使阿禮國的話說，‘全麵、深入合作’了，這才真正使出了氣力，將能搜羅到的，都搜羅到了，一股腦兒送了回來，加上第一批的，總計占他搶走的八、九成左右——其餘的一、二成，是確實找不回來了，隻能——”
說到這兒，輕輕歎了口氣，“隻能付之一歎了。”
萬青藜卻沒有什麽歎息的意思，語氣十分興奮：“無論如何，可堪告慰列祖列宗了！還有，文宗顯皇帝之棄天下，同三山五園之劫，大有關係，彼泉下有知，此創深痛巨，也該可以稍作彌縫了！”
說到這兒，對著半空，虛虛的拱了拱手，滿臉欽服的說道：“這都是軒親王旋轉乾坤之功！”
兩位部院正堂，商議公事之時，其中一人，對一位親王口出“旋轉乾坤”的諛辭，並輔以這種一般情形下隻對君上才做的動作，實在不算妥當。
不過，錢鼎銘曉得，這是因為，自己的身份，是“軒親王嫡係親信”，萬青藜當著自己的麵兒，如是說，如是做，是意圖通過自己，向王爺“表忠心”，因此，雖然沒有接口，卻微笑著點了點頭。
“定舫，”萬青藜說道，“你方才說，法國人亦有意送還少許圓明園器物，並要求舉行盛大儀典——”
頓了頓，“如果隻有三、五件，自然不值得舉行什麽盛大儀典，可是，英國人送回來的，卻是論千論萬！那，咱們——”
錢鼎銘搖了搖頭，說道：“軒親王說了，還是‘悶聲大發財’吧！”
“這……唉！軒親王何以自謙至此？”萬青藜微微的皺著眉頭，“這可是堪比開疆拓土的大功勳啊！”
“王爺說了，”錢鼎銘說道，“到底不是真的開疆拓土——如果打勝了仗，逼人家簽了城下之盟，將之前搶咱們的都吐了出來，確實是值得大肆慶賀的，可英國人送還圓明園器物，並不是這麽回事兒，所以——”
說到這兒，微微一笑，“留待以後吧！”
“留待以後”四字的深意，萬青藜並沒有聽出來，他還是順著自己的思路，說道：“王爺雖然自謙，可是，這件大功勞的聲光，是怎麽也掩不住的！嗯，廟堂生輝！闤闠添色！今上的登基大典……更加是灼灼耀目！”
(本章完)
頓了頓，“至於英吉利，那是……嘿嘿，不好比了，不好比了！”
“是啊，”錢鼎銘說道，“這一層，英吉利未必心裏沒數，所以，和咱們打交道的時候，就不能不多花些心思。”
“英國人所圖、所謀者，是不是……也是咱們的‘兩縱兩橫’呢？”
“這是自然的，”錢鼎銘說道，“不過，‘兩縱兩橫’上頭，美國人早著先鞭，英國人已然落了後手，就算奮起直追，最大的一塊蛋糕，怎麽都是美國人的，這一層，英國人心中也應該是有數的。”
“蛋糕”的譬喻，萬青藜聽在耳中，頗感違和，愣了一愣，才反應過來是個什麽意思？
“不過，鐵路之外，”錢鼎銘繼續說道，“英國人可圖、可謀者，還有很多——陸上的車子，爭不過美國人，那就爭水上的輪船——這個，美國人可就不能望英國人之項背了。”
“對，對！”萬青藜說道，“咱們海軍的船，不都是從英國人那兒買的嗎？”
“也並不都是，”錢鼎銘說道，“福建船政局那邊兒，也下水了幾條船，不過，眼下咱們隻能造小船，大些的船，確實都是從英國訂購的。”
頓了頓，“還有，福建船政局的‘總辦’畢夏普，是英國人，主要的技師，是英國人，用的機器，也全部購自英國——”
萬青藜輕輕的“哦”了一聲，“對呀！”
“所以，”錢鼎銘笑了一笑，“就算是小船，就算是咱們自己造的，錢，人英國人也是賺了一份兒的。”
“這塊……‘蛋糕’，”萬青藜摸了摸自己的胡子，微微頷首，“還真是不小！值得英國人花大心思呢！”
“尚不止於此——”錢鼎銘說道，“海軍之外，輪船招商局的船，大半也是購自英國的。”
“嗯……”
“海軍要大辦，海運也要大辦，”錢鼎銘說道，“哦，還有內陸的河運——”
頓了一頓，“今後，兵船也好，民船也罷，從外頭買也好，自個兒造也好，隻會愈來愈多！還有造船廠——一個福州船政局，遲早是不夠用的，再起新廠，開初的時候，大約還是要用英國人做‘總辦’，英國人做技師，機器呢，既然用了英國人做‘總辦’、做技師，不消說，也還是要購自英國的——”
說到這兒，微微加重了語氣，“這塊‘蛋糕’，隻會愈做愈大！”
萬青藜連連點頭，說道：“如此說來，頤和園和西苑的這兩條小火車，英國人是拿來……先容地步？”
“可以這麽說。”
“我原來還覺得，英國人的手麵，實在不小，”萬青藜說道，“現在看來，這點兒東西，較其所求者……嘿嘿，不算多，不算多！”
“藕翁請看下去，”錢鼎銘微笑說道，“英國人的‘手麵’，下邊兒還有點兒。”
萬青藜拿起禮單，繼續看下去，果然——“小火輪一隻，極上等裝潢。”
這一次，他的反應比較快了，“小火輪？是不是……也擺在西苑？”
錢鼎銘點了點頭，“是。”
頓了頓，“這樣的小火輪，頤和園也有兩隻，是和小火車一並送的——兩宮皇太後一人一隻。”
好，頤和園也好，三海也好，都是既有小火車，又有小火輪，這下子，可是熱鬧了。
“水陸並舉！”萬青藜微微感歎著說道，“英國人玩兒起花樣來，還真是……嘿嘿！”
說到這兒，隔著案幾，上身向錢鼎銘一邊微微傾俯，聲音也微微的壓低了，說道：“定舫，我聽到一個消息，未知真假，呃……是關於咱們和英國人的，不曉得……方不方便向老兄求證？”
萬青藜宦海浮沉，為人最是謹慎持重，不該打聽的事情，他是不會胡亂打聽的，錢鼎銘坦然說道：“有何不便？藕翁有什麽見教，就請示下。”
“是這樣——”萬青藜還是微微壓低了聲音，“我聽說，圓明園的器物——落在英國人手上的那一部分，英國政府都搜羅齊了，裝船啟運，已經……到了天津了？”
“是真的！”錢鼎銘點了點頭，“不過，不是‘已經到了天津’，是已經到了北京了！”
“啊！”
萬青藜輕輕的驚歎了一聲，“這……哎喲，這份兒賀禮，可是大了去了！”
“不錯！”錢鼎銘說道，“這確實是今上登基的最大的一份兒賀禮！這個事兒，英國人緊趕慢趕，就是為了趕今上的登基大典——總算是趕上了！”
說到這兒，自失的一笑，說道，“隻是，雖然是‘最大一份兒賀禮’，卻不能列入禮單，嘿嘿！”
“這……”
萬青藜沉吟了一下，說道，“是啊！東西到底是咱們自個兒的東西，英國人隻是物歸原主罷了，怎麽好意思拿來當成‘賀禮’？”
“還有，”錢鼎銘說道，“不但不能列入禮單，也不能大張旗鼓擺到台麵上——不然，法國人的臉麵，就難看了。”
萬青藜點了點頭，“不錯——法國人手上，還有另一半兒呢！”
“不瞞藕翁說，”錢鼎銘說道，“法國人也有過表示，要返還幾件圓明園的器物給咱們呢！”
“哦？”
“不過，”錢鼎銘微微冷笑，“真的就是‘幾件’——三、五件吧！”
“三、五件？”萬青藜皺起了眉頭，“法國人也……太小家子氣了吧？”
“英國人返還圓明園器物，”錢鼎銘說道，“這已經是第二回了——這個，藕翁也是曉得的，隻是，第一回數量較少，不足他搶走者之十一。”
頓了頓，“不過，這個事兒，法國人知道了之後，他的署理公使博羅內跑過來跟我說，法國政府亦有意送還部分圓明園器物，我問他，‘部分’是多少？他說，‘少則三件，多則五件’，而且，還要舉行一個盛大的儀典——”
萬青藜的眉頭皺的更緊了，“就這麽幾件東西，還要舉行什麽儀典？”
“是啊！”
錢鼎銘微微一笑，“我向軒親王請示，王爺說，‘要麽全部送了回來，一件不留；要麽，一件也不必麻煩了——請法國人先替我保管著吧！’”
萬青藜連連搖頭：“法國人不曉事！法國人不曉事！”
關卓凡還有一句話，錢鼎銘沒有告訴萬青藜——“到時候，我自己會去取的。”
“兩相對比，”萬青藜繼續說道，“可見英國人會做人！這一回，英國人的本錢，可是下的大了！將那麽些個東西都搜羅齊了，不曉得要花多少錢？這個……可不比兩列小火車、三隻小火輪吧？”
“英國人確實是花了些本錢，”錢鼎銘說道，“不過，也沒有咱們想象的那麽多。”
頓了頓，“咱們的東西的好處，洋人並不是十分明白，前兩年，倫敦舉辦過幾次‘夏宮’拍賣會——英國人劫掠的圓明園器物，大多以這種方式流散民間。拍賣會上，一件一萬銀子的瓶子，常常十幾塊銀元也就賣了。”
“呃……‘夏宮’？”
“就是圓明園，”錢鼎銘說道，“‘夏宮’是洋人的叫法。”
頓了頓，“當然，自從決定返還圓明園器物後，這樣子的拍賣會，就不再舉辦了。”
“嗯。”
“往回買，”錢鼎銘說道，“花的錢，自然要比往外賣的時候多些，不過，賣的時候實在便宜，往回買的時候，再多，也多不到哪兒去。”
“當然，收買圓明園器物的洋人中，也有真正懂行的，或者，雖然不懂行、卻以為奇貨可居的，不過，這種人，總是少數！”
“而且，如果賣家漫天開價，英國政府就不搭理他了——英國人不傻，並不會真的不惜工本的。”
“還有，這個錢，並不都是英國政府自個兒掏的，不少商人也被拉了進來，湊個份子——都是造船的、造大炮的、造火車的、造機器的，等等。”
萬青藜明白了，“都是要跟咱們做生意的。”
“沒錯！”
錢鼎銘點了點頭，說道：“另外，英國人搶走的圓明園器物，並沒有都流散民間，英國政府自個兒手裏，還收著很大的一部分，這部分就不必花什麽錢了。因此，通扯下來，還回來的東西雖然多，裝了滿滿一條大船，但是，英國政府真正花出去的錢，並不算太多。”
頓了頓，“這是第二批，第一批是英國政府從他自個兒手頭上的存貨裏撿出來一部分，先送了回來，以示誠意——嗯，算是‘投石問路’了。”
“一、兩年下來，英國人覺得，中、英兩國，確實是可以——嗯，拿英國公使阿禮國的話說，‘全麵、深入合作’了，這才真正使出了氣力，將能搜羅到的，都搜羅到了，一股腦兒送了回來，加上第一批的，總計占他搶走的八、九成左右——其餘的一、二成，是確實找不回來了，隻能——”
說到這兒，輕輕歎了口氣，“隻能付之一歎了。”
萬青藜卻沒有什麽歎息的意思，語氣十分興奮：“無論如何，可堪告慰列祖列宗了！還有，文宗顯皇帝之棄天下，同三山五園之劫，大有關係，彼泉下有知，此創深痛巨，也該可以稍作彌縫了！”
說到這兒，對著半空，虛虛的拱了拱手，滿臉欽服的說道：“這都是軒親王旋轉乾坤之功！”
兩位部院正堂，商議公事之時，其中一人，對一位親王口出“旋轉乾坤”的諛辭，並輔以這種一般情形下隻對君上才做的動作，實在不算妥當。
不過，錢鼎銘曉得，這是因為，自己的身份，是“軒親王嫡係親信”，萬青藜當著自己的麵兒，如是說，如是做，是意圖通過自己，向王爺“表忠心”，因此，雖然沒有接口，卻微笑著點了點頭。
“定舫，”萬青藜說道，“你方才說，法國人亦有意送還少許圓明園器物，並要求舉行盛大儀典——”
頓了頓，“如果隻有三、五件，自然不值得舉行什麽盛大儀典，可是，英國人送回來的，卻是論千論萬！那，咱們——”
錢鼎銘搖了搖頭，說道：“軒親王說了，還是‘悶聲大發財’吧！”
“這……唉！軒親王何以自謙至此？”萬青藜微微的皺著眉頭，“這可是堪比開疆拓土的大功勳啊！”
“王爺說了，”錢鼎銘說道，“到底不是真的開疆拓土——如果打勝了仗，逼人家簽了城下之盟，將之前搶咱們的都吐了出來，確實是值得大肆慶賀的，可英國人送還圓明園器物，並不是這麽回事兒，所以——”
說到這兒，微微一笑，“留待以後吧！”
“留待以後”四字的深意，萬青藜並沒有聽出來，他還是順著自己的思路，說道：“王爺雖然自謙，可是，這件大功勞的聲光，是怎麽也掩不住的！嗯，廟堂生輝！闤闠添色！今上的登基大典……更加是灼灼耀目！”
(本章完)