正文800810||[800]要知道，這玩意兒雖然不中看，卻是嘉靖先生自己親手做的，是他的勞動成果和汗水結晶。
夏言不但不要，還把他訓了一頓，確實讓人難以接受。
於是他發火了：“這裏不需要你，馬上滾出宮去！”夏言這樣回答：“要我出宮離開，你必須親自下旨！（有旨方可行）”然後他冷笑著大步離去，隻留下了氣得發抖的皇帝陛下。
鬧到這個地步，不翻臉也不可能了，而在這君臣矛盾的關鍵時刻，嚴嵩出現了。
在五頂香葉冠中，還有一頂是給嚴嵩的，但他的表現卻與夏言完全不同。
由於嚴先生沒有原則，所以自然也不要老臉，他不但戴上了香葉冠，還特意罩了一層青紗，表示自己時刻不忘領導的恩惠。
嘉靖十分高興，他特別表揚了嚴嵩。
嚴嵩是夏言的同鄉，兩人關係一向不錯，夏言發達之後，出於老鄉情誼，他對嚴嵩十分關照。
然而慢慢他才發現，嚴嵩是一個偏好投機、沒有道德觀念的人，隻要能夠達到目的，此人就會不擇手段，任意胡來。
剛強正直的夏言十分反感這種行為，雖然嚴嵩對他十分尊敬，早敬禮晚鞠躬，他卻越來越瞧不起這個人。
一個卑躬屈膝的人，無論如何逢迎下作、厚顏無恥，最終即使得到信任，也絕對無法獲得尊重。
夏言看透了嚴嵩，對他的那一套深惡痛絕，隻希望這個人滾得越遠越好。
然而嚴嵩似乎並不在意，他很清楚，自己是夏言的下級，無論如何，現在還不能翻臉，為了緩和兩人的關係，他決定請夏言吃飯。
夏言接到了請柬，他想了一下，答應了。
約定的時間到了，菜也上了，卻沒有一個人動筷子——因為夏言還沒有到。
眼看要吃隔夜飯了，嚴嵩說，我親自去請。
他來到了夏言的府邸，門衛告訴他，夏言不在。
這擺明了是耍人，故意不給麵子，嚴嵩的隨從開始大聲嚷嚷，發泄不滿，然而嚴嵩十分平靜，他揮了揮手，回到了自己的家。
麵對著發冷的酒席，和滿堂賓朋嘲弄的眼神，嚴嵩拿起了酒宴的請柬。
他跪了下來，口中念出夏言的名字，將請柬的原文從頭到尾念了一遍，最後大呼一聲：“未能盡賓主之意，在下有愧於心！”表演結束了，他站了起來，不顧眾人驚異的目光，徑自走到酒席前，開始吃飯。
今日我受到的羞辱，將來一定要你加倍償還！[201]黑狀在夏言看來，嚴嵩是一個沒有原則的小醜,一個無關緊要的小人。
事實確實如此，那次晚宴之後，嚴嵩依然故我，一味的溜須拍馬、左右逢迎，而夏言也是一如既往地看不起他。
但夏言的看法隻對了一半，因為小人從來都不是無關緊要的，他們可以幹很多事情，比如——告狀。
嘉靖二十一年(1542)六月的一天，夏言退朝之後，嚴嵩覲見了嘉靖。
在皇帝麵前，他一改往日慈眉善目的麵孔，以六十三歲之高齡，迅雷不及掩耳之勢，幹淨利落地完成了整理著裝——下跪——磕頭等一係列規定項目，動作舒緩、緊湊，造詣甚高。
然後他淚流滿麵，大聲哀號道：“老臣受盡夏言欺辱，望陛下做主！”雖然看似痛哭流涕，不能自己，但難能可貴的是，嚴嵩的思維仍然十分清楚，且具有嚴密的邏輯性，他逐條逐點痛訴老油條夏言種種令人發指的行為，聲淚俱下。
可是他滔滔不絕地說了很久，上麵的皇帝陛下卻並未同仇敵愾，隻是微笑著看著他的表演，並不動怒。
嘉靖是一個聰明絕頂的人，對於大臣之間的矛盾，他一直都是當笑話看的，想要把他當槍使，那是不容易的。
但嚴嵩並不慌亂，關於這個問題，他已經做好了準備。
雖然坐在上麵的這個人十分聰明，極難對付，但他也有自己的弱點，隻要說出那件事，他一定會乖乖就範！“夏言藐視陛下，鄙棄禦賜之物，罪大惡極！”這是嚴嵩黑狀的結尾部分，雖然短小，卻極其精悍。
因為所謂的禦賜之物，就是那頂香葉冠。
於是嘉靖憤怒了，欺負嚴嵩無所謂，不聽自己話才是嚴重的政治問題。
他立即寫下了斥責夏言的敕書。
當然了，痛斥的根據不是拒戴香葉冠，而是“軍國重事，取裁私家，王言要密，視同戲玩！”整的就是你，其實不需要什麽理由。
嘉靖被自己的木偶操縱了，這是自他執政以來的第一次，但遺憾的是這並非最後一次，大臣們已經熟悉了他的出牌套路，不久之後，幾位比他更聰明的重量級人物即將上場，事情的發展就此徹底失去控製。
受到皇帝斥責的夏言害怕了，他連忙上書請罪，但無濟於事，半個月後，他被削職為民，嚴嵩進入內閣。
[802]客觀地講，嚴嵩是沒有什麽政治才能的，和夏言相比，他缺乏處理政事的能力，卻並非一無是處，他有兩項遠遠高於常人的技能——拍馬屁、整人。
自嘉靖二十一年（1542）八月入閣起，他天天泡在大臣值班室（西苑），據說曾創下一星期不洗澡不回家的紀錄，但奇怪的是，屬下們似乎從沒看見他幹過除舊布新、改革弊政的好事，那您老人家一天到晚呆在那裏幹嘛呢？答案很簡單，下級看不到不要緊，領導看到就行（嘉靖住西苑），磨洋工也好，喝茶打牌也罷，隻要天天在辦公室坐著，讓皇帝看見混個臉熟，不愁沒前途。
這一招十分奏效，皇帝被嚴嵩同誌把茶水喝幹、板凳坐穿的毅力感動，特意附送印章一枚，上書“忠勤敏達”四字，並授予太子太傅（從一品）以示表彰。
除了尊重領導外，嚴嵩同誌在打壓同事，開展整人工作上也不遺餘力，當時的內閣中共有四人，除了嚴嵩外，還有比他早來的老同誌翟鑾（首輔）、和他同期入閣的吏部尚書許讚、禮部尚書張壁。
嚴嵩一個人說了不算。
但嚴嵩同誌是有辦法的，他先指使言官罵走了翟鑾、然後幹淨利落地獨攬大權，許讚和張壁入閣一年多，連票擬的筆都沒摸過，一氣之下索性不管了。
對於嚴嵩而言，這無異於如魚得水，但他偏偏還要立個牌坊，曾幾次向皇帝上書，表示內閣現在人少，希望多找幾個人入閣，臣絕對不能獨斷獨行。
嘉靖十分感動，他立刻下詔表揚了嚴嵩，任命他為吏部尚書、謹身殿大學士、少傅，並且明確表示：你一個人就行了，信得過你！情況大抵如此。
應該說，夏言把弄權術，掌握朝權，主要目的還是為了治理國家，整頓朝政，而嚴嵩的目的就單純得多了，他玩這麽多花樣，隻是為了自己的愛好——貪汙受賄。
嚴嵩從來不相信什麽他好、我也好，別人過得如何他無所謂，隻要自己舒坦就行，懷著這一崇高理想，他在貪汙戰線上幹出了卓越的成績。
當時的紀檢官員們（都察院禦史）每年有一個固定任務——評選年度貪汙人物排行榜，凡上榜者都有具體數據支持，且公之於眾。
而嚴嵩同誌自從進入內閣以來，每年必上榜，上榜必頭名，更為難得的是，連南京的都察院也把他評為貪汙第一人，每年上報朝廷。
雖獲此殊榮，但嚴嵩卻並不慌張，因為他十分清楚，嘉靖從不在意他貪了沒有或是貪了多少，隻關心他是否聽話。
事實確實如此，雖然彈劾奏章接連不斷，嚴嵩始終穩如泰山。
可是情況逐漸出現了變化。
[803]嚴嵩終於犯了他的前任曾經犯過的錯誤——專斷。
當所有的權力集中在他一人手中時，無比的威勢和尊崇便撲麵而來，這個六十多歲的老人無法適應了，每當他看見西苑那間煙霧繚繞的房間，想起那個不理國政，一心修道的皇帝，一種感覺就會油然而生：掌握這個帝國的人，隻有我。
當這種感覺反映到行為上時，他開始變得專橫，不可一世，遇事也不再向領導匯報，而在大臣們的眼中，這個老人已經取代了那個道士，成為了國家的真正領導者。
但是他過於低估了那個道士的實力，在滿耳的誦經聲裏，煉丹爐的重重煙霧中，那雙眼睛仍然牢牢地盯著嚴嵩的背影，無時無刻。
嘉靖二十四年（1535）十二月，嘉靖突然在西苑召見嚴嵩，當嚴首輔大搖大擺地來到殿中時，皇帝陛下卻微笑著將另一個人引見給他，並且告訴嚴嵩，這個人將取代你的位置，成為首輔，希望你繼續堅持幹好工作，因為從此以後你的身份是內閣次輔，是他的助手，要注意搞好班子的團結。
嘉靖一如既往地笑了，笑得十分燦爛，但嚴嵩沒有笑，而那位本該歡呼雀躍的幸運兒也沒有笑，因為他就是夏言。
君子報仇，十年不晚，看來夏言還是比較幸運的，他隻用了三年零五個月。
如果說之前的夏言隻是蔑視嚴嵩，那他現在終於找到了真正的敵人。
從此以後，內閣次輔嚴嵩再也看不到任何文件，因為首輔夏言拿走了他所有的權力，任何票擬、簽批無權過問，短短一個月之間，他就變成了機關閑置人員。
但這僅僅是個開始，一場更大的風暴即將展開。
不久之後，中央各部的官員們接到通知，為合理搭配人事結構，要根據平時表現進行一次大規模的變動，一時間人心惶惶。
等到調整完畢，該撤的撤了，該升的升了，大家也就明白了——上麵換人了。
夏言痛快了，解氣了，他換掉了嚴嵩的爪牙，換上了自己的部下，肆無忌憚。
在清除敵人首腦之前，必須先掃除一切外圍和幫手，這就是中華民族的傳統智慧，所謂摻沙子、挖牆腳是也。
夏言相信他的做法是對的，事實上也確實如此，不過他在執行中犯了一個致命的錯誤，他做得太絕了。
（長篇）明朝的那些事兒－曆史應該可以寫得好看[804]他整治所有與嚴嵩有關係的人，一個也不放過，這種濫施**威的做法使他逐漸陷入孤立，而更要命的是，他還得罪了一群絕對不能得罪的人——太監。
嘉靖把太監當奴才，這是順理成章的事情，可夏言也把太監當了奴才，那就真是搞錯了碼頭，每次有太監來府上辦事，別說遞煙遞酒，連口水都不給人喝，有時還要訓幾句話，讓他們端正言行。
從不把自己當外人。
要知道，雖說太監在嘉靖朝不吃香，但畢竟人家還是皇帝身邊的人，久而久之，夏言在太監們中的名聲越來越差。
相對而言，嚴嵩就聰明得多了，他十分清楚，領導不能得罪，領導身邊的秘書更不能得罪，所以每次太監到家裏，這位六十多歲的高幹竟然會主動讓座，而且走之前必給紅包，見者有份。
在七嘴八舌的太監輿論導向下，罵夏言和誇嚴嵩的人不斷增長，嘉靖心中的傾向逐漸偏移。
而對於這一切，處於權力頂峰的夏言並不知道。
綜合來看，夏言是一個成熟的政治家，卻也有著致命的缺點——孤傲，越接近權力的中心，朋友會越來越少，敵人則越來越多。
一般來說，要擺脫這一規則，唯一的方法是裝孫子，很遺憾，夏言為人剛毅正直，實在裝不了孫子，自從嘉靖十五年（153）進入內閣之後，他的缺點越來越明顯，脾氣越來越大，犯的錯誤越來越多，越來越嚴重，直到三年後那個致命的失誤。
但令人欣慰的是，在這幾年裏，他還曾做過一件正確的小事。
說是小事，是因此這件事情實在很小，很難引人注意，但就是這件不起眼的小事，不但使他最終反敗為勝，還改變了大明王朝的命運。
嘉靖十八年（1539），皇太子出閣自立，準備發展自己的小團體，為將來接班做準備，而選定東宮人員的工作按例由內閣負責，具體說來是由夏言負責。
這是一份極有前途的工作，無論高矮胖瘦，隻要能夠搭上太子這班車，將來的前途不可限量。
因此有很多人爭相向夏言說人情、行賄隻求他筆下留情。
可是夏言兄是出了名的軟硬不吃，以上手段對他全然無效，他隻選擇那些確有才能的人。
而當他掃視候選名單的時候，卻在一個名字前停留了很久。
這是一個他九年前已經熟悉的名字，就在幾個月前，他在江西的家人還專程寫信給他，信中大罵此人，說這人在任時，明知是夏學士的親戚，卻從不幫忙辦事，實在是不識抬舉。
對於這個不給麵子的官員，夏言也十分惱火，所以當不久前禮部缺員，有人向他推薦此人的時候，正在氣頭上的他當時就拒絕了。
要想公報私仇，這實在是天賜良機，但在這關鍵時刻，他猶豫了，經過長時間慎重的考慮，他做出了自己最終的決定。
因為他始終相信，秉持正直、不偏不倚是正確的。
夏言鄭重地提起筆，在正選名錄上寫下了這個人的名字：徐階徐階粗略計算下，徐階應該算是一個死過三次的人。
當然，沒死成。
弘治十六年（1503）十月，徐階誕生在浙江宣平，由於他的父親是鬆江華亭人（今上海市），所以後代史書把他算作鬆江人。
徐階有著一個幸福的家庭，他的父親是當地縣丞（八品），雖說官小，但畢竟是經濟發達地區，混口飯吃也不是太難。
總體而言，他家還算比較富裕，比照成分大致相當於小型地主。
雖然家境寬裕，不用上街賣報紙，滾煤球，也不用怕餓死凍死，但徐階卻曾比任何人都更靠近死神。
他的第一次死亡經曆是在周歲那一年，家人抱著徐階在枯井邊乘涼，不小心摔了一跤，自己倒沒怎麽著，拍拍屁股上的土站起來，一琢磨感覺不對，手裏似乎少了點什麽東西，回頭一看，徐階已經掉進井裏了。
這可算是缺了大德，自由落體的徐階雖然沒有跌進水裏，卻也和井底硬地來了次親密接觸。
我一直認為，投井自盡算是個比較痛苦的死法，比投江差遠了，就如同而今的房地產市場，想死都找不到個寬敞的地方，還是投江好，想往哪跳就往哪跳，不用考慮落地麵積，末了還能欣賞無敵江景，想看哪裏就看哪，誰也擋不住。
枯井雖然摔不死人，但應該能摔殘，小徐階掉下井後，全家人費盡九牛二虎之力，半天才把他撈出來（沒有工程機械），等重見天日時，徐階兄卻既不哭也不鬧——暈過去了。
他這一暈可大了去了，無論如何搶救，掐人中灌湯灌藥就是不醒，連續幾天都是如此，到了第三天，大夫告訴他們：快準備棺材。
第四天，徐階醒了。
徐階，繼續成長吧，下一次你會離死亡更近。
正德二年（1507），徐階隨父親外出趕路，父親在前麵走，他在後麵緊跟著，在經過一座高山的時候，徐階一不小心，又出了點意外，當然，他並沒有掉進枯井，相對而言，他這次掉的地點比較特別——懸崖。
等老爹聽見響聲回過頭來時，徐階已經跌落山崖。
這位父親大人即刻放聲大哭，枯井多少還有個盼頭，懸崖底下就是閻王的地盤了，地府招人那叫一收一個準。
痛快哭完了，還得去下麵收屍，父親帶了幾個幫手繞到了懸崖下，可是左找右找卻始終是活不見人，死不見屍。
總不能飛了吧，父親抬起頭，看見了掛在樹上的兒子。
從此以後，徐階的經曆就成了街知巷聞的奇談，所有的人都認為如此大難竟然不死，此人必有後福。
這話似乎沒錯，從此徐階的生命踏入了坦途，但人生的最大一次考驗仍在前方等待著他,隻有經受住這次比死亡更為痛苦的折磨，他才能成長為忍辱負重、獨撐危局的中流砥柱。
這之後的日子是平淡無奇的，正德八年（1513），徐階的父親辭去了公職，回到了華亭縣老家，在這裏，徐階受到了良好的教育，他十分聰明，悟性很高，四年之後，他一舉考中了秀才，進入縣學成為生員。
正德十四年（1519），十七歲的徐階前往南京參加鄉試，結果落榜，隻得打道回府，繼續備考。
但這對他而言未必是件壞事，因為就在第二年，一個人來到了他的家鄉，並徹底改變了徐階的一生。
正德十五年（1520），一位新科進士成為了華亭的知縣，他的名字叫聶豹。
應該說聶豹是一個稱職的知縣，而在公務之外，他還有一個愛好——聊天，每天下班之後，他都會跑到縣學，和那班秀才一起探討經史子集。
正是在那裏，他遇到了徐階。
當聶豹第一次和徐階交談時，這個年輕人高超的悟性和機智的言辭就讓他大吃一驚，他敏銳地意識到，這是一個前途不可限量的可造之材。
於是，當談話結束，眾人紛紛散去的時候，聶豹私下找到了徐階，問了他一個問題：是否願意跟隨自己學習。
徐階不傻，他清楚這意味著什麽，所以他毫不猶豫地作了肯定的答複。
自此之後，徐階拜聶豹為師，向他求學。
但徐階沒有想到，這個看上去極為尋常的縣官，卻並非一個普通人，他即將展示給徐階的，是一個神秘新奇的世界。
不久之後，徐階便驚奇地發現，聶豹教給他的，並不是平日談論的經史文章、更不是考試用的八股，而是一門他聞所未聞的學問。
在徐階看來，這是一種極其深邃神秘的學識，世間萬物無所不包，而更為奇怪的是，連經世致用、為人處世的原理也與他之前學過的那些聖人之言截然不同。
但他並沒有猶豫,在之後的兩年裏，他一直在刻苦認真地學習鑽研著，日夜不輟。
因為他的直覺告訴他,這個與眾不同的老師正在教授給他一種特別的智慧，並將最終成為他一生中最為重要的財富。
嘉靖元年（1522），應天府即將舉行鄉試，這一年徐階二十歲。
他對聶豹的欽佩和崇拜已經達到了頂點，在這兩年之中，他曾無數次發問，無數次得到解答，他掌握了聶豹所傳的精髓，了解了這套獨特的體係，但兩年來，仍然有一個讓他十分好奇的疑問，沒有得到答案。
於是在他離家赴考的那天，他向為自己送行的聶豹提出了這個最後的問題：“你怎麽會懂得這麽多呢？”聶豹神秘地笑了:“那是另一個人教我的。”
“幾年前，我在江西求學之時（聶豹是江西吉安人）遇到一人，聽其所講極為怪異，甚是不以為然，當時我年少氣盛，與他反複爭辯幾日，終於心服口服。”
聶豹抬起頭，走出了他的回憶，看著這個即將踏上人生征程的年輕人，說出了最終的答案：“當日我雖未曾拜師，卻蒙他傾囊以授，我所教給你的一切，都是當年他傳授於我的，你今此去前途未卜，望你用心領悟此學，必有大用。”
“此學即所謂“致良知”之心學，傳我此學者，名王守仁。”
致命的考驗徐階牢牢地記住了王守仁這個名字，他拜別聶豹，就此翻開了自己傳奇人生的第一頁。
南京的鄉試十分順利，徐階如行雲流水般答完考題，提前交卷離開了考場，他很有信心，認定自己必可一舉中第。
但他萬萬沒有想到，就在他自信十足的時候，他的卷子卻已經被丟在了落榜者的那一堆裏。
他的運氣實在不好，當時的應天府批卷考官看到他的卷子，卻如同是地球人看到了外星人，順手就往地上一扔：這寫得是什麽玩意兒！就在徐階先生即將成為複讀生的時候，上天又一次朝他微笑了。
此時，主考官恰好走了進來，看見了這一幕，他撿起了卷子，仔細看了很久，然後走到那位批卷官的麵前，說出了自己的結論：“當為解元”所謂解元，就是第一名，目瞪口呆的批卷官半天才反應過來，卻仍然堅持自己的意見——落榜。
解元和落榜實在反差太大，雙方爭執不下，最後終於達成妥協，錄取徐階，不點解元。
當時的徐階對這一切絲毫不知，完全被蒙在鼓裏，不過無所謂，他已經獲得了更進一步的資格，一年之後，他將見識真正的大場麵，去麵對這個帝國的統治者們。
嘉靖二年（1523），徐階前往北京，參加了會試，看來京城的考官水平確實不錯，他的文章沒有再受到非難，雖然沒有拿到會元，卻也十分順利地進入了殿試。
徐階的心理素質還行，見了大老板也不怎麽慌張，鎮定自若地完成了自己的答題。
殿試後，內閣大臣審讀答卷，看到他的文章，都極為驚訝，讚歎不已，認為此科狀元非他莫屬。
就在此刻，另一個人走入審卷室，和鄉試時如出一轍，他也找到了徐階的試卷。
這個人叫林俊，時任刑部尚書，沒事遛彎路過，就順便進來看看，他拿起卷子認真地看了一會，評語脫口而出：“好文章！當評第一名！”這回麻煩了。
應該說這位尚書大人給了個不錯的評價，可是問題在於，這話實在不該由他來說。
說來慚愧，這位仁兄雖說愛才，也是高級幹部，卻有一個缺點——人緣不好，當時的內閣大臣費宏等人和他有著很深的矛盾，平時就看他很不順眼，現在他突然來了這麽一句，便就此作出了推論——此文作者與他有著不可告人的關係。
托林大人的這一聲吆喝，本來眾望所歸的狀元徐階就變成了探花徐階。
頭等獎變成了三等獎，但也算湊合了，冤就冤點吧，不過領導的眼睛畢竟是雪亮的，就在徐階金榜題名，去朝廷見考官、拜碼頭的時候，他的才能終於得到了肯定。
在那裏，徐階見到了朝中第一號人物——楊廷和。
當這個二十一歲的青年出現在這位官場絕頂高手麵前的時候，楊廷和立即作出了判斷：“此少年將來功名必不在我等之下！”當然了，公報私仇的費宏也挨了領導的批評：“你是怎麽做事的，為何沒把他評為第一呢？！”佩服、佩服，楊廷和先生這麽多年還真沒白混。
發達了，發達了，探花徐階的前景一片光明，比強光燈還亮，領導賞識他，作為高考全國第三名，翰林院向他敞開大門，一條大道展開在他的腳下，庶吉士——升官——入閣，榮華富貴正等待著他。
懷著極度的喜悅，徐階衣錦還鄉，他的父親激動萬分，自己一生也隻混了個正八品縣辦公室主任（縣丞），兒子竟然這麽有出息，這輩子算是賺大發了。
母親顧氏也是一把鼻涕一把淚，連話都說不出來。
就在他們忙著興奮流淚的時候，一個意想不到的訪客卻已悄然來到了門口。
這個人就是聶豹，不久之前他剛剛得知，自己很快就要離開此地，去福建擔任巡案禦史，在這即將離別的時刻，他找到了徐階。
在過去的日子裏，如同當年的那個人一樣，他無私地將平生所學盡數傳授給了這個叫徐階的年輕人，但他十分清楚，這位學生雖然極為聰明，卻仍未能領會那最為精要關鍵的一點。
當他進入大堂，看到那個因過度喜悅而忘乎所以的青年時，他立即意識到，揭示那個秘訣的時候到了。
“我就要離開這裏了，望你多加保重。”
徐階臉上的笑顏變成了錯愕，他張大了嘴，似乎想說點什麽。
聶豹卻笑著搖搖手：“你日後之前程無可限量，我沒有什麽禮物可以送你，就為你上最後一課吧。”
“心學之要領你已盡知，但其中精要之處唯“知行合一”四字而已。
若融會貫通，自可修身齊家，安邦定國。”
聶豹頓了一下，看著屏氣傾聽的徐階，繼續說道：“你天資聰敏，將來必成大器，但官場險惡，仕途坎坷，望你好自珍重，若到艱難之時，牢記此四字真言，用心領悟，必可轉危為安。”
“即使日後身處絕境，亦需堅守，萬勿輕言放棄，切記！”徐階肅立一旁，莊重地向老師作揖行禮，沉聲答道：“學生明白了。”
然而聶豹的反應卻大大出乎他的意料。
“不，你並不明白”，聶豹神秘地笑了，“至少現在沒有。”
嘉靖三年（1524），懷著滿心的喜悅和一絲疑惑，徐階拜別聶豹，前往京城赴任。
作為帝國的優秀人才，他進入翰林院，成為了一名七品編修，這裏雖然沒有外放地方官的威風和油水，卻是萬眾矚目的中心，因為一旦進入這裏，半隻腳就已經踏入了內閣。
此時的徐階少年得誌，前途看漲，還剛剛辦完了婚事，娶了個漂亮老婆，所謂洞房花燭夜，金榜題名時，好事都讓他一人趕上了，可是到達人生頂點的徐階萬萬沒有想到，他剛摸到幸福大門的把手，就即將滑入痛苦的深淵。
嘉靖三年（1524）八月，剛進翰林院的徐階板凳還沒坐熱，就接到了一個不幸的消息，他的父親去世了。
徐階是個孝順的兒子，他極為悲痛，報了父喪，二話不說就打起背包回了家，在家守孝一呆就是三年。
剛到單位上班，領導沒混熟，同事關係也沒搞好，就回家晾了三年，也真算是流年不利，但徐階並不知道，這一切不過是熱身運動，一場致命的劫難即將向他襲來。
嘉靖六年（1527），徐階回到了北京，官複原職，開始在翰林院當文員，整日抄抄寫寫，研究中央文件。
平淡的日子過了三年，大麻煩終於來了，從他看到張璁的那封奏折開始。
之後的事情我們已經說過了,張璁要整孔老二，徐階反對，於是張璁要整徐階，最後徐階滾蛋。
好像很簡單，事實上不簡單。
當徐階鼓起勇氣駁倒張璁1/2|跳至
夏言不但不要，還把他訓了一頓，確實讓人難以接受。
於是他發火了：“這裏不需要你，馬上滾出宮去！”夏言這樣回答：“要我出宮離開，你必須親自下旨！（有旨方可行）”然後他冷笑著大步離去，隻留下了氣得發抖的皇帝陛下。
鬧到這個地步，不翻臉也不可能了，而在這君臣矛盾的關鍵時刻，嚴嵩出現了。
在五頂香葉冠中，還有一頂是給嚴嵩的，但他的表現卻與夏言完全不同。
由於嚴先生沒有原則，所以自然也不要老臉，他不但戴上了香葉冠，還特意罩了一層青紗，表示自己時刻不忘領導的恩惠。
嘉靖十分高興，他特別表揚了嚴嵩。
嚴嵩是夏言的同鄉，兩人關係一向不錯，夏言發達之後，出於老鄉情誼，他對嚴嵩十分關照。
然而慢慢他才發現，嚴嵩是一個偏好投機、沒有道德觀念的人，隻要能夠達到目的，此人就會不擇手段，任意胡來。
剛強正直的夏言十分反感這種行為，雖然嚴嵩對他十分尊敬，早敬禮晚鞠躬，他卻越來越瞧不起這個人。
一個卑躬屈膝的人，無論如何逢迎下作、厚顏無恥，最終即使得到信任，也絕對無法獲得尊重。
夏言看透了嚴嵩，對他的那一套深惡痛絕，隻希望這個人滾得越遠越好。
然而嚴嵩似乎並不在意，他很清楚，自己是夏言的下級，無論如何，現在還不能翻臉，為了緩和兩人的關係，他決定請夏言吃飯。
夏言接到了請柬，他想了一下，答應了。
約定的時間到了，菜也上了，卻沒有一個人動筷子——因為夏言還沒有到。
眼看要吃隔夜飯了，嚴嵩說，我親自去請。
他來到了夏言的府邸，門衛告訴他，夏言不在。
這擺明了是耍人，故意不給麵子，嚴嵩的隨從開始大聲嚷嚷，發泄不滿，然而嚴嵩十分平靜，他揮了揮手，回到了自己的家。
麵對著發冷的酒席，和滿堂賓朋嘲弄的眼神，嚴嵩拿起了酒宴的請柬。
他跪了下來，口中念出夏言的名字，將請柬的原文從頭到尾念了一遍，最後大呼一聲：“未能盡賓主之意，在下有愧於心！”表演結束了，他站了起來，不顧眾人驚異的目光，徑自走到酒席前，開始吃飯。
今日我受到的羞辱，將來一定要你加倍償還！[201]黑狀在夏言看來，嚴嵩是一個沒有原則的小醜,一個無關緊要的小人。
事實確實如此，那次晚宴之後，嚴嵩依然故我，一味的溜須拍馬、左右逢迎，而夏言也是一如既往地看不起他。
但夏言的看法隻對了一半，因為小人從來都不是無關緊要的，他們可以幹很多事情，比如——告狀。
嘉靖二十一年(1542)六月的一天，夏言退朝之後，嚴嵩覲見了嘉靖。
在皇帝麵前，他一改往日慈眉善目的麵孔，以六十三歲之高齡，迅雷不及掩耳之勢，幹淨利落地完成了整理著裝——下跪——磕頭等一係列規定項目，動作舒緩、緊湊，造詣甚高。
然後他淚流滿麵，大聲哀號道：“老臣受盡夏言欺辱，望陛下做主！”雖然看似痛哭流涕，不能自己，但難能可貴的是，嚴嵩的思維仍然十分清楚，且具有嚴密的邏輯性，他逐條逐點痛訴老油條夏言種種令人發指的行為，聲淚俱下。
可是他滔滔不絕地說了很久，上麵的皇帝陛下卻並未同仇敵愾，隻是微笑著看著他的表演，並不動怒。
嘉靖是一個聰明絕頂的人，對於大臣之間的矛盾，他一直都是當笑話看的，想要把他當槍使，那是不容易的。
但嚴嵩並不慌亂，關於這個問題，他已經做好了準備。
雖然坐在上麵的這個人十分聰明，極難對付，但他也有自己的弱點，隻要說出那件事，他一定會乖乖就範！“夏言藐視陛下，鄙棄禦賜之物，罪大惡極！”這是嚴嵩黑狀的結尾部分，雖然短小，卻極其精悍。
因為所謂的禦賜之物，就是那頂香葉冠。
於是嘉靖憤怒了，欺負嚴嵩無所謂，不聽自己話才是嚴重的政治問題。
他立即寫下了斥責夏言的敕書。
當然了，痛斥的根據不是拒戴香葉冠，而是“軍國重事，取裁私家，王言要密，視同戲玩！”整的就是你，其實不需要什麽理由。
嘉靖被自己的木偶操縱了，這是自他執政以來的第一次，但遺憾的是這並非最後一次，大臣們已經熟悉了他的出牌套路，不久之後，幾位比他更聰明的重量級人物即將上場，事情的發展就此徹底失去控製。
受到皇帝斥責的夏言害怕了，他連忙上書請罪，但無濟於事，半個月後，他被削職為民，嚴嵩進入內閣。
[802]客觀地講，嚴嵩是沒有什麽政治才能的，和夏言相比，他缺乏處理政事的能力，卻並非一無是處，他有兩項遠遠高於常人的技能——拍馬屁、整人。
自嘉靖二十一年（1542）八月入閣起，他天天泡在大臣值班室（西苑），據說曾創下一星期不洗澡不回家的紀錄，但奇怪的是，屬下們似乎從沒看見他幹過除舊布新、改革弊政的好事，那您老人家一天到晚呆在那裏幹嘛呢？答案很簡單，下級看不到不要緊，領導看到就行（嘉靖住西苑），磨洋工也好，喝茶打牌也罷，隻要天天在辦公室坐著，讓皇帝看見混個臉熟，不愁沒前途。
這一招十分奏效，皇帝被嚴嵩同誌把茶水喝幹、板凳坐穿的毅力感動，特意附送印章一枚，上書“忠勤敏達”四字，並授予太子太傅（從一品）以示表彰。
除了尊重領導外，嚴嵩同誌在打壓同事，開展整人工作上也不遺餘力，當時的內閣中共有四人，除了嚴嵩外，還有比他早來的老同誌翟鑾（首輔）、和他同期入閣的吏部尚書許讚、禮部尚書張壁。
嚴嵩一個人說了不算。
但嚴嵩同誌是有辦法的，他先指使言官罵走了翟鑾、然後幹淨利落地獨攬大權，許讚和張壁入閣一年多，連票擬的筆都沒摸過，一氣之下索性不管了。
對於嚴嵩而言，這無異於如魚得水，但他偏偏還要立個牌坊，曾幾次向皇帝上書，表示內閣現在人少，希望多找幾個人入閣，臣絕對不能獨斷獨行。
嘉靖十分感動，他立刻下詔表揚了嚴嵩，任命他為吏部尚書、謹身殿大學士、少傅，並且明確表示：你一個人就行了，信得過你！情況大抵如此。
應該說，夏言把弄權術，掌握朝權，主要目的還是為了治理國家，整頓朝政，而嚴嵩的目的就單純得多了，他玩這麽多花樣，隻是為了自己的愛好——貪汙受賄。
嚴嵩從來不相信什麽他好、我也好，別人過得如何他無所謂，隻要自己舒坦就行，懷著這一崇高理想，他在貪汙戰線上幹出了卓越的成績。
當時的紀檢官員們（都察院禦史）每年有一個固定任務——評選年度貪汙人物排行榜，凡上榜者都有具體數據支持，且公之於眾。
而嚴嵩同誌自從進入內閣以來，每年必上榜，上榜必頭名，更為難得的是，連南京的都察院也把他評為貪汙第一人，每年上報朝廷。
雖獲此殊榮，但嚴嵩卻並不慌張，因為他十分清楚，嘉靖從不在意他貪了沒有或是貪了多少，隻關心他是否聽話。
事實確實如此，雖然彈劾奏章接連不斷，嚴嵩始終穩如泰山。
可是情況逐漸出現了變化。
[803]嚴嵩終於犯了他的前任曾經犯過的錯誤——專斷。
當所有的權力集中在他一人手中時，無比的威勢和尊崇便撲麵而來，這個六十多歲的老人無法適應了，每當他看見西苑那間煙霧繚繞的房間，想起那個不理國政，一心修道的皇帝，一種感覺就會油然而生：掌握這個帝國的人，隻有我。
當這種感覺反映到行為上時，他開始變得專橫，不可一世，遇事也不再向領導匯報，而在大臣們的眼中，這個老人已經取代了那個道士，成為了國家的真正領導者。
但是他過於低估了那個道士的實力，在滿耳的誦經聲裏，煉丹爐的重重煙霧中，那雙眼睛仍然牢牢地盯著嚴嵩的背影，無時無刻。
嘉靖二十四年（1535）十二月，嘉靖突然在西苑召見嚴嵩，當嚴首輔大搖大擺地來到殿中時，皇帝陛下卻微笑著將另一個人引見給他，並且告訴嚴嵩，這個人將取代你的位置，成為首輔，希望你繼續堅持幹好工作，因為從此以後你的身份是內閣次輔，是他的助手，要注意搞好班子的團結。
嘉靖一如既往地笑了，笑得十分燦爛，但嚴嵩沒有笑，而那位本該歡呼雀躍的幸運兒也沒有笑，因為他就是夏言。
君子報仇，十年不晚，看來夏言還是比較幸運的，他隻用了三年零五個月。
如果說之前的夏言隻是蔑視嚴嵩，那他現在終於找到了真正的敵人。
從此以後，內閣次輔嚴嵩再也看不到任何文件，因為首輔夏言拿走了他所有的權力，任何票擬、簽批無權過問，短短一個月之間，他就變成了機關閑置人員。
但這僅僅是個開始，一場更大的風暴即將展開。
不久之後，中央各部的官員們接到通知，為合理搭配人事結構，要根據平時表現進行一次大規模的變動，一時間人心惶惶。
等到調整完畢，該撤的撤了，該升的升了，大家也就明白了——上麵換人了。
夏言痛快了，解氣了，他換掉了嚴嵩的爪牙，換上了自己的部下，肆無忌憚。
在清除敵人首腦之前，必須先掃除一切外圍和幫手，這就是中華民族的傳統智慧，所謂摻沙子、挖牆腳是也。
夏言相信他的做法是對的，事實上也確實如此，不過他在執行中犯了一個致命的錯誤，他做得太絕了。
（長篇）明朝的那些事兒－曆史應該可以寫得好看[804]他整治所有與嚴嵩有關係的人，一個也不放過，這種濫施**威的做法使他逐漸陷入孤立，而更要命的是，他還得罪了一群絕對不能得罪的人——太監。
嘉靖把太監當奴才，這是順理成章的事情，可夏言也把太監當了奴才，那就真是搞錯了碼頭，每次有太監來府上辦事，別說遞煙遞酒，連口水都不給人喝，有時還要訓幾句話，讓他們端正言行。
從不把自己當外人。
要知道，雖說太監在嘉靖朝不吃香，但畢竟人家還是皇帝身邊的人，久而久之，夏言在太監們中的名聲越來越差。
相對而言，嚴嵩就聰明得多了，他十分清楚，領導不能得罪，領導身邊的秘書更不能得罪，所以每次太監到家裏，這位六十多歲的高幹竟然會主動讓座，而且走之前必給紅包，見者有份。
在七嘴八舌的太監輿論導向下，罵夏言和誇嚴嵩的人不斷增長，嘉靖心中的傾向逐漸偏移。
而對於這一切，處於權力頂峰的夏言並不知道。
綜合來看，夏言是一個成熟的政治家，卻也有著致命的缺點——孤傲，越接近權力的中心，朋友會越來越少，敵人則越來越多。
一般來說，要擺脫這一規則，唯一的方法是裝孫子，很遺憾，夏言為人剛毅正直，實在裝不了孫子，自從嘉靖十五年（153）進入內閣之後，他的缺點越來越明顯，脾氣越來越大，犯的錯誤越來越多，越來越嚴重，直到三年後那個致命的失誤。
但令人欣慰的是，在這幾年裏，他還曾做過一件正確的小事。
說是小事，是因此這件事情實在很小，很難引人注意，但就是這件不起眼的小事，不但使他最終反敗為勝，還改變了大明王朝的命運。
嘉靖十八年（1539），皇太子出閣自立，準備發展自己的小團體，為將來接班做準備，而選定東宮人員的工作按例由內閣負責，具體說來是由夏言負責。
這是一份極有前途的工作，無論高矮胖瘦，隻要能夠搭上太子這班車，將來的前途不可限量。
因此有很多人爭相向夏言說人情、行賄隻求他筆下留情。
可是夏言兄是出了名的軟硬不吃，以上手段對他全然無效，他隻選擇那些確有才能的人。
而當他掃視候選名單的時候，卻在一個名字前停留了很久。
這是一個他九年前已經熟悉的名字，就在幾個月前，他在江西的家人還專程寫信給他，信中大罵此人，說這人在任時，明知是夏學士的親戚，卻從不幫忙辦事，實在是不識抬舉。
對於這個不給麵子的官員，夏言也十分惱火，所以當不久前禮部缺員，有人向他推薦此人的時候，正在氣頭上的他當時就拒絕了。
要想公報私仇，這實在是天賜良機，但在這關鍵時刻，他猶豫了，經過長時間慎重的考慮，他做出了自己最終的決定。
因為他始終相信，秉持正直、不偏不倚是正確的。
夏言鄭重地提起筆，在正選名錄上寫下了這個人的名字：徐階徐階粗略計算下，徐階應該算是一個死過三次的人。
當然，沒死成。
弘治十六年（1503）十月，徐階誕生在浙江宣平，由於他的父親是鬆江華亭人（今上海市），所以後代史書把他算作鬆江人。
徐階有著一個幸福的家庭，他的父親是當地縣丞（八品），雖說官小，但畢竟是經濟發達地區，混口飯吃也不是太難。
總體而言，他家還算比較富裕，比照成分大致相當於小型地主。
雖然家境寬裕，不用上街賣報紙，滾煤球，也不用怕餓死凍死，但徐階卻曾比任何人都更靠近死神。
他的第一次死亡經曆是在周歲那一年，家人抱著徐階在枯井邊乘涼，不小心摔了一跤，自己倒沒怎麽著，拍拍屁股上的土站起來，一琢磨感覺不對，手裏似乎少了點什麽東西，回頭一看，徐階已經掉進井裏了。
這可算是缺了大德，自由落體的徐階雖然沒有跌進水裏，卻也和井底硬地來了次親密接觸。
我一直認為，投井自盡算是個比較痛苦的死法，比投江差遠了，就如同而今的房地產市場，想死都找不到個寬敞的地方，還是投江好，想往哪跳就往哪跳，不用考慮落地麵積，末了還能欣賞無敵江景，想看哪裏就看哪，誰也擋不住。
枯井雖然摔不死人，但應該能摔殘，小徐階掉下井後，全家人費盡九牛二虎之力，半天才把他撈出來（沒有工程機械），等重見天日時，徐階兄卻既不哭也不鬧——暈過去了。
他這一暈可大了去了，無論如何搶救，掐人中灌湯灌藥就是不醒，連續幾天都是如此，到了第三天，大夫告訴他們：快準備棺材。
第四天，徐階醒了。
徐階，繼續成長吧，下一次你會離死亡更近。
正德二年（1507），徐階隨父親外出趕路，父親在前麵走，他在後麵緊跟著，在經過一座高山的時候，徐階一不小心，又出了點意外，當然，他並沒有掉進枯井，相對而言，他這次掉的地點比較特別——懸崖。
等老爹聽見響聲回過頭來時，徐階已經跌落山崖。
這位父親大人即刻放聲大哭，枯井多少還有個盼頭，懸崖底下就是閻王的地盤了，地府招人那叫一收一個準。
痛快哭完了，還得去下麵收屍，父親帶了幾個幫手繞到了懸崖下，可是左找右找卻始終是活不見人，死不見屍。
總不能飛了吧，父親抬起頭，看見了掛在樹上的兒子。
從此以後，徐階的經曆就成了街知巷聞的奇談，所有的人都認為如此大難竟然不死，此人必有後福。
這話似乎沒錯，從此徐階的生命踏入了坦途，但人生的最大一次考驗仍在前方等待著他,隻有經受住這次比死亡更為痛苦的折磨，他才能成長為忍辱負重、獨撐危局的中流砥柱。
這之後的日子是平淡無奇的，正德八年（1513），徐階的父親辭去了公職，回到了華亭縣老家，在這裏，徐階受到了良好的教育，他十分聰明，悟性很高，四年之後，他一舉考中了秀才，進入縣學成為生員。
正德十四年（1519），十七歲的徐階前往南京參加鄉試，結果落榜，隻得打道回府，繼續備考。
但這對他而言未必是件壞事，因為就在第二年，一個人來到了他的家鄉，並徹底改變了徐階的一生。
正德十五年（1520），一位新科進士成為了華亭的知縣，他的名字叫聶豹。
應該說聶豹是一個稱職的知縣，而在公務之外，他還有一個愛好——聊天，每天下班之後，他都會跑到縣學，和那班秀才一起探討經史子集。
正是在那裏，他遇到了徐階。
當聶豹第一次和徐階交談時，這個年輕人高超的悟性和機智的言辭就讓他大吃一驚，他敏銳地意識到，這是一個前途不可限量的可造之材。
於是，當談話結束，眾人紛紛散去的時候，聶豹私下找到了徐階，問了他一個問題：是否願意跟隨自己學習。
徐階不傻，他清楚這意味著什麽，所以他毫不猶豫地作了肯定的答複。
自此之後，徐階拜聶豹為師，向他求學。
但徐階沒有想到，這個看上去極為尋常的縣官，卻並非一個普通人，他即將展示給徐階的，是一個神秘新奇的世界。
不久之後，徐階便驚奇地發現，聶豹教給他的，並不是平日談論的經史文章、更不是考試用的八股，而是一門他聞所未聞的學問。
在徐階看來，這是一種極其深邃神秘的學識，世間萬物無所不包，而更為奇怪的是，連經世致用、為人處世的原理也與他之前學過的那些聖人之言截然不同。
但他並沒有猶豫,在之後的兩年裏，他一直在刻苦認真地學習鑽研著，日夜不輟。
因為他的直覺告訴他,這個與眾不同的老師正在教授給他一種特別的智慧，並將最終成為他一生中最為重要的財富。
嘉靖元年（1522），應天府即將舉行鄉試，這一年徐階二十歲。
他對聶豹的欽佩和崇拜已經達到了頂點，在這兩年之中，他曾無數次發問，無數次得到解答，他掌握了聶豹所傳的精髓，了解了這套獨特的體係，但兩年來，仍然有一個讓他十分好奇的疑問，沒有得到答案。
於是在他離家赴考的那天，他向為自己送行的聶豹提出了這個最後的問題：“你怎麽會懂得這麽多呢？”聶豹神秘地笑了:“那是另一個人教我的。”
“幾年前，我在江西求學之時（聶豹是江西吉安人）遇到一人，聽其所講極為怪異，甚是不以為然，當時我年少氣盛，與他反複爭辯幾日，終於心服口服。”
聶豹抬起頭，走出了他的回憶，看著這個即將踏上人生征程的年輕人，說出了最終的答案：“當日我雖未曾拜師，卻蒙他傾囊以授，我所教給你的一切，都是當年他傳授於我的，你今此去前途未卜，望你用心領悟此學，必有大用。”
“此學即所謂“致良知”之心學，傳我此學者，名王守仁。”
致命的考驗徐階牢牢地記住了王守仁這個名字，他拜別聶豹，就此翻開了自己傳奇人生的第一頁。
南京的鄉試十分順利，徐階如行雲流水般答完考題，提前交卷離開了考場，他很有信心，認定自己必可一舉中第。
但他萬萬沒有想到，就在他自信十足的時候，他的卷子卻已經被丟在了落榜者的那一堆裏。
他的運氣實在不好，當時的應天府批卷考官看到他的卷子，卻如同是地球人看到了外星人，順手就往地上一扔：這寫得是什麽玩意兒！就在徐階先生即將成為複讀生的時候，上天又一次朝他微笑了。
此時，主考官恰好走了進來，看見了這一幕，他撿起了卷子，仔細看了很久，然後走到那位批卷官的麵前，說出了自己的結論：“當為解元”所謂解元，就是第一名，目瞪口呆的批卷官半天才反應過來，卻仍然堅持自己的意見——落榜。
解元和落榜實在反差太大，雙方爭執不下，最後終於達成妥協，錄取徐階，不點解元。
當時的徐階對這一切絲毫不知，完全被蒙在鼓裏，不過無所謂，他已經獲得了更進一步的資格，一年之後，他將見識真正的大場麵，去麵對這個帝國的統治者們。
嘉靖二年（1523），徐階前往北京，參加了會試，看來京城的考官水平確實不錯，他的文章沒有再受到非難，雖然沒有拿到會元，卻也十分順利地進入了殿試。
徐階的心理素質還行，見了大老板也不怎麽慌張，鎮定自若地完成了自己的答題。
殿試後，內閣大臣審讀答卷，看到他的文章，都極為驚訝，讚歎不已，認為此科狀元非他莫屬。
就在此刻，另一個人走入審卷室，和鄉試時如出一轍，他也找到了徐階的試卷。
這個人叫林俊，時任刑部尚書，沒事遛彎路過，就順便進來看看，他拿起卷子認真地看了一會，評語脫口而出：“好文章！當評第一名！”這回麻煩了。
應該說這位尚書大人給了個不錯的評價，可是問題在於，這話實在不該由他來說。
說來慚愧，這位仁兄雖說愛才，也是高級幹部，卻有一個缺點——人緣不好，當時的內閣大臣費宏等人和他有著很深的矛盾，平時就看他很不順眼，現在他突然來了這麽一句，便就此作出了推論——此文作者與他有著不可告人的關係。
托林大人的這一聲吆喝，本來眾望所歸的狀元徐階就變成了探花徐階。
頭等獎變成了三等獎，但也算湊合了，冤就冤點吧，不過領導的眼睛畢竟是雪亮的，就在徐階金榜題名，去朝廷見考官、拜碼頭的時候，他的才能終於得到了肯定。
在那裏，徐階見到了朝中第一號人物——楊廷和。
當這個二十一歲的青年出現在這位官場絕頂高手麵前的時候，楊廷和立即作出了判斷：“此少年將來功名必不在我等之下！”當然了，公報私仇的費宏也挨了領導的批評：“你是怎麽做事的，為何沒把他評為第一呢？！”佩服、佩服，楊廷和先生這麽多年還真沒白混。
發達了，發達了，探花徐階的前景一片光明，比強光燈還亮，領導賞識他，作為高考全國第三名，翰林院向他敞開大門，一條大道展開在他的腳下，庶吉士——升官——入閣，榮華富貴正等待著他。
懷著極度的喜悅，徐階衣錦還鄉，他的父親激動萬分，自己一生也隻混了個正八品縣辦公室主任（縣丞），兒子竟然這麽有出息，這輩子算是賺大發了。
母親顧氏也是一把鼻涕一把淚，連話都說不出來。
就在他們忙著興奮流淚的時候，一個意想不到的訪客卻已悄然來到了門口。
這個人就是聶豹，不久之前他剛剛得知，自己很快就要離開此地，去福建擔任巡案禦史，在這即將離別的時刻，他找到了徐階。
在過去的日子裏，如同當年的那個人一樣，他無私地將平生所學盡數傳授給了這個叫徐階的年輕人，但他十分清楚，這位學生雖然極為聰明，卻仍未能領會那最為精要關鍵的一點。
當他進入大堂，看到那個因過度喜悅而忘乎所以的青年時，他立即意識到，揭示那個秘訣的時候到了。
“我就要離開這裏了，望你多加保重。”
徐階臉上的笑顏變成了錯愕，他張大了嘴，似乎想說點什麽。
聶豹卻笑著搖搖手：“你日後之前程無可限量，我沒有什麽禮物可以送你，就為你上最後一課吧。”
“心學之要領你已盡知，但其中精要之處唯“知行合一”四字而已。
若融會貫通，自可修身齊家，安邦定國。”
聶豹頓了一下，看著屏氣傾聽的徐階，繼續說道：“你天資聰敏，將來必成大器，但官場險惡，仕途坎坷，望你好自珍重，若到艱難之時，牢記此四字真言，用心領悟，必可轉危為安。”
“即使日後身處絕境，亦需堅守，萬勿輕言放棄，切記！”徐階肅立一旁，莊重地向老師作揖行禮，沉聲答道：“學生明白了。”
然而聶豹的反應卻大大出乎他的意料。
“不，你並不明白”，聶豹神秘地笑了，“至少現在沒有。”
嘉靖三年（1524），懷著滿心的喜悅和一絲疑惑，徐階拜別聶豹，前往京城赴任。
作為帝國的優秀人才，他進入翰林院，成為了一名七品編修，這裏雖然沒有外放地方官的威風和油水，卻是萬眾矚目的中心，因為一旦進入這裏，半隻腳就已經踏入了內閣。
此時的徐階少年得誌，前途看漲，還剛剛辦完了婚事，娶了個漂亮老婆，所謂洞房花燭夜，金榜題名時，好事都讓他一人趕上了，可是到達人生頂點的徐階萬萬沒有想到，他剛摸到幸福大門的把手，就即將滑入痛苦的深淵。
嘉靖三年（1524）八月，剛進翰林院的徐階板凳還沒坐熱，就接到了一個不幸的消息，他的父親去世了。
徐階是個孝順的兒子，他極為悲痛，報了父喪，二話不說就打起背包回了家，在家守孝一呆就是三年。
剛到單位上班，領導沒混熟，同事關係也沒搞好，就回家晾了三年，也真算是流年不利，但徐階並不知道，這一切不過是熱身運動，一場致命的劫難即將向他襲來。
嘉靖六年（1527），徐階回到了北京，官複原職，開始在翰林院當文員，整日抄抄寫寫，研究中央文件。
平淡的日子過了三年，大麻煩終於來了，從他看到張璁的那封奏折開始。
之後的事情我們已經說過了,張璁要整孔老二，徐階反對，於是張璁要整徐階，最後徐階滾蛋。
好像很簡單，事實上不簡單。
當徐階鼓起勇氣駁倒張璁1/2|跳至