勢可太盛，不可太盡……
隻要牢牢遵循這八個字，未來，竟真的便屬於自己麽？
陸沉不由暗暗尋思。
“能再次得真人提點，在下委實三生有幸。”
陸沉隨即對塵虛真人拱手道。
未來無定數，為沒有發生的事胡思亂想，無異於庸人自擾。
塵虛真人笑道：“老道與施主有緣，提點兩句倒也沒什麽，若施主將來有何事覺得困惑，難以抉擇，不妨再到這青蓮觀來。”
陸沉點頭道：“一定。”
說罷，吩咐楊濁捐些香火錢。
瞧楊濁將沉甸甸的錢袋丟在木盒中，塵虛真人眉開眼笑，說道：“陸施主著實出手大方，有事無事，可都要常來啊。”
陸沉一怔，旋即苦笑。
這天底下的世外高人，仿佛皆對銀子這種世俗之物情有獨鍾。
老陀寺的住持法奘大師如此，這位道家的掌門塵虛真人也是如此。
看來即便是神仙人物，身處在這紅塵濁世之中，也得為柴米油鹽而發愁啊。
塵虛真人說道：“這玉衡山風景秀麗，不若便由我這徒弟，帶幾位四處走走。”
了虛做了個請的手勢，客氣說道：“幾位施主，請隨貧道來。”
陸沉對塵虛真人一拱手，說道：“那在下就先去了。”
塵虛真人笑道：“施主自便。”
……
隨了虛在山上逛了起來，眾人著實被玉衡山的美妙風景所折服，此地清馨雅致，毫無一絲紅塵濁氣，待得久了，隻覺心靈都得以滌蕩。
直到臨盡傍晚，眾人才意猶未盡，打道回府。
回到驛館，陸沉沒有徑直梳洗入睡，而是先行來到正在沒日沒夜核算鹽稅賬目的戶部眾官員處。
他推開房門，走了進去，戶部眾官見狀，紛紛將手裏的活計放下，起身拱手作揖道：“見過陸少保。”
“諸位大人辛苦。”陸沉拱手回禮，沉吟片刻後，對楊濁吩咐道：“去城中最好的酒樓訂些宵夜來。”
楊濁領命去了。
戶部眾官連忙推辭。
陸沉笑道：“諸位大人費心查賬，勞累的很，就莫要客氣了。”
戶部眾官拗不過，一同致謝道：“下官等謝過陸少保。”
“諸位且忙，不必管我。”陸沉一笑。
戶部眾官相繼坐下，又開始費心費力的查起賬目來，算盤打得“叮當”響。
陸沉走到張進的身邊坐下，隻見這位戶部主事，頭發油膩，臉色蠟黃，一看便是有陣子沒睡過安穩覺了，陸沉不由關心道：“張大人，身體為重，賬目就在這裏，慢些查亦是無妨，你可別將身體給累垮了。”
張進無精打采，苦笑道：“陸大人放心，下官還撐得住。”
陸沉看不過去，便要驅趕張進回去休息。
可他還沒張口，張進隨即翻出一本冊子，遞給陸沉道：“經過下官等核查，業已將近十年來當地鹽商漏繳、以及名義上被官府挪用的鹽款查出大半，這是屬於陳家的賬冊，請陸大人過目。”
陸沉一楞，這才幾天，竟已查出大半，這些戶部官員的辦事效率還真是高啊。
接過賬冊，陸沉一頁一頁看了起來。
原本關於陳家的鹽稅賬目，無論是戶部記錄在案的，還是當地的留檔庫存，皆為一團亂麻，不過經戶部眾官員一番整理，陳家的賬目已然是簡單明了，一眼就能看出端倪。
“這特意用紅線標注的地方，是為何意？”
陸沉看了一會兒，發現每頁幾乎都有一兩賬目底下畫有一行紅線，貌似是刻意標注。
張進解釋道：“回稟陸大人，這些用紅線標注的賬目，便是我等查出來有問題的賬目。”
陸沉恍然。
張進緊跟著又道：“大人請看這筆賬目，去歲二月初一，陳家上繳稅款，入當地鹽台賬目，合計十二萬三千六百七十一兩白銀，可報給戶部的賬，卻是足有三十二萬六千多兩白銀，中間數目差了一倍不止。”
陸沉道：“你是說，這筆賬目鹽台是虛報了？”
“正是！”張進轉而又指向一筆畫有紅線的賬目，“大人再看這個，戊戌年六月，州府挪用稅款二十餘萬兩白銀，名義上是為疏通河道，清理水患，可據下官了解，戊戌年茺洲風調雨順，根本無暴雨山洪，這二十餘萬兩白銀，最終也不知落在了誰的手裏。”
陸沉冷哼道：“還用問，多半是被那些貪官汙吏給瓜分了。”
張進搖頭道：“隻怕不全然是落在了那些貪官的手裏，據下官所知，河西官場，幾乎被殺之一空，但抄沒出的家產，卻是沒有多少，如若缺漏的鹽稅，多半都落在了那些貪官的手裏，咱們大齊國庫，也就不會像眼下這般空虛了。”
陸沉皺眉道：“你是說，大頭仍然捏在那些鹽商的手裏？”
張進頷首道：“下官以為是。鹽商通過賄賂官員，以來使官員偽造賬目，幫助他們逃避賦稅，可那些鹽商何等精明，又豈會將利益全然讓給當地的官員，能夠分出一成的利來，足以填飽那些官員的胃口。”
陸沉氣得一哼道：“瞧河西官兒的這點出息，搭上身家性命，欺上瞞下，到頭來拿的竟還隻是小頭，朝廷一場清洗，結果全都掉了腦袋，而那些鹽商卻屁事沒有，這群廢物，貪官竟都做不明白。”
張進苦笑道：“奈何這些貪官都已被江指揮使近乎殺光，有些賬目即便能夠查出不妥，但死無對證，沒有確鑿的真憑實據，恐怕難以定那些不法鹽商的罪。”
陸沉淡然道：“無妨，人死了，賬目不是還在麽，就按照賬目查。茺洲鹽台的賬目，與戶部入賬的賬目，哪裏對不上？為何對不上？還有那些被當地挪用的稅款，不是說修橋賑災了麽？橋在哪裏？都有誰領到了賑災銀兩？這筆爛賬就放在這裏，我就不信，找不出真憑實據。”
張進遲疑道：“可如此一來，咱們在茺洲，恐怕又要不知道耽擱多久時日，如若不能盡快巡到銀兩，陛下那裏……”
陸沉一擺手道：“朝廷若急需銀子，我補貼上就是，百八十萬兩銀子，我還是掏得出來的。你隻管踏踏實實的查，一定要將河西這本爛賬，給我查得清清楚楚，將那些不法鹽商，全都繩之以法！”
隻要牢牢遵循這八個字，未來，竟真的便屬於自己麽？
陸沉不由暗暗尋思。
“能再次得真人提點，在下委實三生有幸。”
陸沉隨即對塵虛真人拱手道。
未來無定數，為沒有發生的事胡思亂想，無異於庸人自擾。
塵虛真人笑道：“老道與施主有緣，提點兩句倒也沒什麽，若施主將來有何事覺得困惑，難以抉擇，不妨再到這青蓮觀來。”
陸沉點頭道：“一定。”
說罷，吩咐楊濁捐些香火錢。
瞧楊濁將沉甸甸的錢袋丟在木盒中，塵虛真人眉開眼笑，說道：“陸施主著實出手大方，有事無事，可都要常來啊。”
陸沉一怔，旋即苦笑。
這天底下的世外高人，仿佛皆對銀子這種世俗之物情有獨鍾。
老陀寺的住持法奘大師如此，這位道家的掌門塵虛真人也是如此。
看來即便是神仙人物，身處在這紅塵濁世之中，也得為柴米油鹽而發愁啊。
塵虛真人說道：“這玉衡山風景秀麗，不若便由我這徒弟，帶幾位四處走走。”
了虛做了個請的手勢，客氣說道：“幾位施主，請隨貧道來。”
陸沉對塵虛真人一拱手，說道：“那在下就先去了。”
塵虛真人笑道：“施主自便。”
……
隨了虛在山上逛了起來，眾人著實被玉衡山的美妙風景所折服，此地清馨雅致，毫無一絲紅塵濁氣，待得久了，隻覺心靈都得以滌蕩。
直到臨盡傍晚，眾人才意猶未盡，打道回府。
回到驛館，陸沉沒有徑直梳洗入睡，而是先行來到正在沒日沒夜核算鹽稅賬目的戶部眾官員處。
他推開房門，走了進去，戶部眾官見狀，紛紛將手裏的活計放下，起身拱手作揖道：“見過陸少保。”
“諸位大人辛苦。”陸沉拱手回禮，沉吟片刻後，對楊濁吩咐道：“去城中最好的酒樓訂些宵夜來。”
楊濁領命去了。
戶部眾官連忙推辭。
陸沉笑道：“諸位大人費心查賬，勞累的很，就莫要客氣了。”
戶部眾官拗不過，一同致謝道：“下官等謝過陸少保。”
“諸位且忙，不必管我。”陸沉一笑。
戶部眾官相繼坐下，又開始費心費力的查起賬目來，算盤打得“叮當”響。
陸沉走到張進的身邊坐下，隻見這位戶部主事，頭發油膩，臉色蠟黃，一看便是有陣子沒睡過安穩覺了，陸沉不由關心道：“張大人，身體為重，賬目就在這裏，慢些查亦是無妨，你可別將身體給累垮了。”
張進無精打采，苦笑道：“陸大人放心，下官還撐得住。”
陸沉看不過去，便要驅趕張進回去休息。
可他還沒張口，張進隨即翻出一本冊子，遞給陸沉道：“經過下官等核查，業已將近十年來當地鹽商漏繳、以及名義上被官府挪用的鹽款查出大半，這是屬於陳家的賬冊，請陸大人過目。”
陸沉一楞，這才幾天，竟已查出大半，這些戶部官員的辦事效率還真是高啊。
接過賬冊，陸沉一頁一頁看了起來。
原本關於陳家的鹽稅賬目，無論是戶部記錄在案的，還是當地的留檔庫存，皆為一團亂麻，不過經戶部眾官員一番整理，陳家的賬目已然是簡單明了，一眼就能看出端倪。
“這特意用紅線標注的地方，是為何意？”
陸沉看了一會兒，發現每頁幾乎都有一兩賬目底下畫有一行紅線，貌似是刻意標注。
張進解釋道：“回稟陸大人，這些用紅線標注的賬目，便是我等查出來有問題的賬目。”
陸沉恍然。
張進緊跟著又道：“大人請看這筆賬目，去歲二月初一，陳家上繳稅款，入當地鹽台賬目，合計十二萬三千六百七十一兩白銀，可報給戶部的賬，卻是足有三十二萬六千多兩白銀，中間數目差了一倍不止。”
陸沉道：“你是說，這筆賬目鹽台是虛報了？”
“正是！”張進轉而又指向一筆畫有紅線的賬目，“大人再看這個，戊戌年六月，州府挪用稅款二十餘萬兩白銀，名義上是為疏通河道，清理水患，可據下官了解，戊戌年茺洲風調雨順，根本無暴雨山洪，這二十餘萬兩白銀，最終也不知落在了誰的手裏。”
陸沉冷哼道：“還用問，多半是被那些貪官汙吏給瓜分了。”
張進搖頭道：“隻怕不全然是落在了那些貪官的手裏，據下官所知，河西官場，幾乎被殺之一空，但抄沒出的家產，卻是沒有多少，如若缺漏的鹽稅，多半都落在了那些貪官的手裏，咱們大齊國庫，也就不會像眼下這般空虛了。”
陸沉皺眉道：“你是說，大頭仍然捏在那些鹽商的手裏？”
張進頷首道：“下官以為是。鹽商通過賄賂官員，以來使官員偽造賬目，幫助他們逃避賦稅，可那些鹽商何等精明，又豈會將利益全然讓給當地的官員，能夠分出一成的利來，足以填飽那些官員的胃口。”
陸沉氣得一哼道：“瞧河西官兒的這點出息，搭上身家性命，欺上瞞下，到頭來拿的竟還隻是小頭，朝廷一場清洗，結果全都掉了腦袋，而那些鹽商卻屁事沒有，這群廢物，貪官竟都做不明白。”
張進苦笑道：“奈何這些貪官都已被江指揮使近乎殺光，有些賬目即便能夠查出不妥，但死無對證，沒有確鑿的真憑實據，恐怕難以定那些不法鹽商的罪。”
陸沉淡然道：“無妨，人死了，賬目不是還在麽，就按照賬目查。茺洲鹽台的賬目，與戶部入賬的賬目，哪裏對不上？為何對不上？還有那些被當地挪用的稅款，不是說修橋賑災了麽？橋在哪裏？都有誰領到了賑災銀兩？這筆爛賬就放在這裏，我就不信，找不出真憑實據。”
張進遲疑道：“可如此一來，咱們在茺洲，恐怕又要不知道耽擱多久時日，如若不能盡快巡到銀兩，陛下那裏……”
陸沉一擺手道：“朝廷若急需銀子，我補貼上就是，百八十萬兩銀子，我還是掏得出來的。你隻管踏踏實實的查，一定要將河西這本爛賬，給我查得清清楚楚，將那些不法鹽商，全都繩之以法！”