“休息”這個曖昧的詞兒, 一下子就觸中了喬邇敏感的神經。她硬著頭皮，道：“啊？這麽早睡覺？”
姬鉞白失笑道：“早？現在已經是子時了。”
喬邇又何嚐不知道時間很晚了，掰掰手指頭, 她都快一天一夜沒合眼了。
其實, 在披上嫁衣的那一刻, 她就預料到了這一關的考驗。蝶澤是九州民風最開放的地方，外疆卻有過之而無不及, 崇尚及時行樂的生活方式，隻要真心喜歡彼此, 姻親不過是可有可無的儀式。喬邇被耳濡目染著長大, 九州之人慎重對待的姻親關係, 對她來說，根本不代表什麽, 所以她沒怎麽猶豫，就決定了要冒充新娘。
不過，她還是有自己的原則的, 隻願與真正的有情人做快樂事。
就算姬鉞白長得美，就算他們已經是名義上的夫妻了，可對她來說，他隻不過是一個陌生男人而已, 至多半年就不會再見麵了，她才不願意失身給他。
要是他想硬來，她也不是吃素的，不會讓自己真的吃虧。但是, 那樣做了，勢必會暴露出她的底牌和身份——真正的喬家是醫藥世家，喬家小姐更不可能接觸外疆的邪門蠱毒之術，更別說是精通此道。一旦身份被懷疑了，她在姬家就待不下去了，今後想混進來，也會難上加難。若非萬不得已，還是用拖字訣比較合適。
反正姬鉞白喝醉了，看誰耗得過誰。
一念千轉，喬邇強忍著打瞌睡的衝動，道：“可我還不困啊，不如我們聊會兒天再睡吧。”
姬鉞白從善如流：“好。”
太好了，他同意了！喬邇繃緊的神經鬆弛了不少。看來，姬鉞白真不是她想象中那種色中餓鬼啊。
姬鉞白解下了發冠，墨發傾瀉而下，他坐到了床頭，隨意道：“坐上來說吧。”
這張床又寬又大，在上麵打滾都綽綽有餘。如果這也拒絕，未免太不自然。喬邇鎮定道：“好啊！”
生怕他反悔，喬邇在屏風後把那件沉重的婚衣脫了下來，頓時成了出籠的小鳥。漱口並把臉洗幹淨後，她小心翼翼地掀開了一角，從床的另一邊爬了上去，縮在了邊邊。
這床被褥比雲霧更輕軟，辨不出材質。喬邇忍不住在心底納罕地喟歎了一聲，有錢有勢就是好！在外疆，她睡慣了木板床，還得與同住一屋的其餘姑娘擠著睡，從來沒享受過這樣的待遇。光是在這坐著，就有種隨時要見到周公的感覺了。
屋中燭燈隻剩下了一盞，姬鉞白的衣襟微微敞開，慵懶地倚在床頭，揶揄道：“夫人，你躺得那麽遠，我擔心你半夜翻身時會摔到地上。”
“這個你不用擔心，我睡相很好。”喬邇強行打起精神來，擔心自己回答不上來他的問題，搶先道：“對了，藍巾賊有消息了嗎？”
“尚在追捕中。”姬鉞白眼底閃過了一簇古怪的火苗，忽然以自責的口吻道：“你那時一定很害怕吧，對不起。”
雖說理不清姬鉞白為何同意這門婚事，但是，喬邇相信，他是沒有參與此事的。否則，何必大費周折地先同意聯姻，等賓客都到齊了、無數雙眼睛都盯著看的時候才動手。這不是自己給自己找麻煩嗎？
唉，姬家這個大泥潭，不但藏了一隻難纏的魍魎，還可能有個對她磨刀霍霍的凶手，在這種腹背受敵的環境中，不論姬鉞白在想什麽，最起碼，她都沒有感覺到生命威脅。在所有人中，姬鉞白竟然是她最可以信任的選擇。
這樣也好，若是連枕邊人也要防備，那她就沒有一口氣可以喘、沒有一個樂安覺可以睡了。
“你又沒有錯，不用道歉。”喬邇輕快地道：“我當時是很害怕，不過以後都不會了，因為我們已經成親了，你會保護我的，對嗎？”
保護她？姬鉞白眼眸微微一暗：“當然。”
唉，都大半夜了，姬鉞白明明喝了酒，為什麽看起來還這麽精神？喬邇忍著想打哈欠的衝動，眼眶幹澀得發紅，盈上了一層水光：“不如你說說自己的事吧？”
“我的事？”
“對呀，比如說，你的生辰是什麽時候，最喜歡吃什麽，平時有空時會做些什麽……”強撐了一夜，喬邇一句話說得越來越慢，腦袋歪了一下，順著枕頭滑了下去，又馬上睜眼清醒了，想要爬起來。
姬鉞白似笑非笑：“夫人若是累了，就早些休息吧。”
頂不住了，喬邇沒有再推托，反正姬鉞白今晚肯定不會做什麽了，她一卷被子，模模糊糊地說了句“晚安”，就立馬見周公去了。
姬鉞白撚滅了燭芯，最後一縷光輝消散，房間被一片黑暗籠罩，靜得落針可聞。二人的烏亮的長發於被褥上交纏，像極了梅枝上的藤蔓。
他靜靜坐了片刻，才低喃道：“晚安，夫人。”
這聲音溫柔似水，可如果喬邇能睜開眼睛，便會看到一張麵無表情的臉。方才出現過的自責、憐惜、笑意，都已經消散，唯有淺如琉璃的眼珠發著幽幽的光，有些瘮人。
快天亮的時候，姬鉞白的烏鴉嘴靈驗了。喬邇睡得太舒服，在外疆時她睡的是最左邊靠牆的位置，習慣性地一翻身，突然就踏空了，“哎喲”一聲還卡在喉嚨裏，人就已經滾到了地毯上去，沒發出什麽聲音，但實打實地撞到了額頭。
室內還是挺暖和的，但與被窩裏的溫度沒法比，喬邇打了個哆嗦，睜開了眼睛。
窗外已微微有了光，姬鉞白側臥而眠，呼吸均勻，應該沒有吵醒他。本能地覺得這麽丟人的事決不能讓他發現，喬邇一翻身，就迷迷瞪瞪地鑽回了被窩裏，這一次還未雨綢繆地往床中央躺了躺。
翌日，天光大亮時，喬邇發現自己已經滾到了姬鉞白那邊去了，卷著被子，斜躺在了床上，額頭抵住了他的手臂，睡得安安穩穩的。
和人擠床搶被子多了，她睡覺時就是有這個毛病，要麽得靠牆，要麽就得貼著人。她揉了揉眼睛，在被下的手不慎摸到了姬鉞白的手背，頓時一怔——他的手好涼，難道他是體溫偏涼的類型？
她懶洋洋地支起身來。身邊人一動，淺眠的姬鉞白也醒了過來。喬邇伸了個懶腰：“早啊。”
“早安。”姬鉞白定睛在她臉上，忽然一怔。
喬邇隨口道：“看什麽，我臉上有花？”
“夫人昨晚……”姬鉞白的嘴角泄露出了一絲促狹的笑意：“摔疼了嗎？”
喬邇瞪直了眼睛：“你怎麽知道的？你裝睡？！”
“沒有，是你自己告訴我的。”
喬邇愣了一下，意會過來，光腳跳下了地，飛撲到了鏡子前，就望見了自己的額角多了一小塊淤青，這一定是摔下地的時候撞到了。
“沒關係，塗些藥就好了。”姬鉞白不知何時走到了她身後，從櫃中取出了一盒淡淡香氣的脂膏，笑道：“坐下來，我替你塗點，下午就消了。”
喬邇：“……”
仙門世家一般沒有嚴苛的規矩，就算成了親，也不必每天都去請安。不過今日比較特別，畢竟成親後的第一天，於情於理，他們這對新婚夫婦都需要和家人一起吃頓飯，就當是正式讓未來的家主夫人和姬家的人見麵。
姬鉞白一到，便有五六個少年眼前一亮，嘰嘰喳喳地圍了上來，這些人都是與姬鉞白沾親帶故的遠房弟弟。明明和喬邇差不多大，卻都乖乖地向她行禮，老老實實喊“少夫人”。
正說起昨日婚宴的事，姬鉞白忽然道：“對了，硯奚昨日怎麽沒來？”
一個少年道：“硯奚？唉，別提了，他前段時間瞞著他爹去獵魔，被他爹用家法伺候了一頓，現在還躺在床上起不來呢。”
眾少年聞言，紛紛道：“硯奚真是太慘了！”
“慘無人道！慘絕人寰！”
喬邇：“……”姬家的家法是什麽變態的東西嗎？
歡樂的時光很快就終止在了入席的時間。這頓飯，喬邇吃得味如嚼蠟。不是說味道不好，畢竟姬家的廚子都是萬裏挑一的，而是因為席間的氣氛太差。
那位聶夫人今日也坐在了主位上。不知是否因為昨日有一塊蓋頭遮擋視線、看不清晰，還是因為妝容關係，昨天在華燈之下的聶夫人，明明就是個輕塗脂粉、嬌豔不已的女人。才過了一夜，她今日的氣色明顯差了些，臉上的妝容也厚得很，仿佛戴了層麵具。要是把臉泡進盆子裏，指不定會掉個色。
而那位衛夫人，即是她如今名義上的嫂子衛襄，也伴在了聶夫人的身邊，一襲水洗般色澤的藍衣襯得她溫柔又可親。她席間從不主動說話，隻沉靜地默默夾菜。
察覺到了喬邇的視線，她抬起頭來，愣了愣，衝喬邇善意地笑了笑。
除此以外，人人都板著臉，出喪考妣。莫說歡聲笑語，除了碗碟相觸的聲音，一點聊天聲音也沒有。幾個小輩也鵪鶉一樣縮著。
逡巡一圈，喬邇心道：“這姬家人的氛圍也太壓抑了吧，比三杯酒下肚後稱兄道弟的陌生人還不如。要是天天都得跟這麽一群人吃飯，我肯定胃口全無。幸好隻用今天來露一次臉就夠了。”
突然之間，她敏感地察覺到了有人在盯著她。不動聲色地靜一會兒，她忽然抬目，那種熾熱而悚然的感覺就消失了。
剛才是她多心了嗎？
席間，姬鉞白似乎早已習慣了這樣的用餐氛圍，全程麵不改色。喬邇望著他，忍不住漏出了一句歎息：“唉。”
似乎是覺得她很好玩，姬鉞白含笑托腮，也學著她的語氣幽幽道：“唉。”
喬邇：“……”學得還挺像，她一下子就破功了。
姬鉞白道：“沒胃口嗎？”
“是，也不是。我說了你可不許生氣。”喬邇鬼鬼祟祟地湊近他耳邊，嘰裏咕嚕了一通，才訕訕道：“我說這裏無聊，你沒有生氣吧？”
“為什麽要生氣？”姬鉞白眯了眯眼睛：“隻要不是撒謊騙人，不管你說什麽，我都不會生氣。”
這話無意間踩中了喬邇最心虛的地方，她幹笑了一聲——現在，她可不就是在撒一個彌天大謊，在冒充一個和自己完全沒有關係的人嗎？
唉，等拿到血蠱的母蟲，把這錯誤的關係撥亂反正後，她一定要神不知鬼不覺地逃掉。萬一讓姬鉞白知道自己被她騙得那麽慘，麻煩可就大了，她恐怕得脫層皮才走得成。
猶豫了一下，她又實在心癢癢，想知道他底線在哪，不死心道：“那我究竟要做什麽事才會惹你生氣？”
姬鉞白反問道：“夫人為什麽對‘如何惹我生氣’這件事這麽執著？”
“不為什麽，就是好奇，因為我完全想象不出來你生氣的樣子。”
姬鉞白將一碗剝好的蝦肉放到了她麵前，考慮道：“唔……既然夫人好奇，那麽，若我哪天生氣了，我會把你叫到麵前來，讓你知道的。”
“啊？”喬邇嘴角一抽。誰要專門趁他生氣時湊上去啊，這不是討打嗎？不是明擺著給自己找罪受嗎？她嚼著蝦肉，拒絕道：“這個，不用了吧，其實我也不是那麽好奇。”
“夫人變卦也太快了。”姬鉞白佯裝可惜，忽然道：“可我方才聽完你的話後，又特別想讓你見見我生氣的樣子了。”
喬邇整張臉皮都開始抽搐了：“喂，你……”
看到她一張鬱悶成苦瓜的臉，姬鉞白忍了一下，肩膀輕顫，終於笑了出來。
喬邇：“……”為什麽他笑得這麽開心？這是什麽惡劣的愛好！
他們在這頭將動靜壓得很低，宴席上人人埋頭苦吃，沒人留意到這邊。一炷香後，這頓飯沉默地結束了。聶夫人擦擦嘴，揚了揚下巴，宣布道：“這幾日，我要到揚善堂靜靜心，沒有要緊的事，就不要派人來打擾我。”
在魔族橫行九州、民不聊生的數百年前，神佛之道曾一度非常盛行，後來都隨著仙道的崛起而衰落了，隻有少部分民眾還堅持供奉神像。姬家是仙門世家，對這一套自然是嗤之以鼻的。
隻不過，聶夫人在嫁入姬家前隻是一介歌伎，非常篤信神佛的東西。五花八門的神將和佛像她都一並供奉。前任家主默許了她在歲邪台的僻靜處建一座揚善堂，裏頭供了她信奉的神像。除了她之外，也沒人會對那裏感興趣。
以前她也隻是定期去。最近一年卻去得很勤，每一次進去，沒有五六天是不會出來的，有時更會待上十天。姬家眾人已經習以為常了。
等宴席散時，都午時有多了。聶夫人急匆匆地走了。喬邇兩條腿跪得發酸發麻，齜牙咧嘴地起了身，總算是重獲自由了。
相安無事地過了幾天，什麽異象也沒發現。這天的傍晚，姬鉞白說蝶澤最近來了一支異域的馴獸戲班，天黑以後就帶她下山看，隻有他們兩個人，不帶隨從。
他一走，小瑩就鼓催著要給喬邇打扮，比她自己嫁出去了還激動。可是，一看到小瑩端出來的金飾，喬邇就覺得剛養好的脖子又開始隱隱作痛了，連忙拒絕道：“不用了吧，我今天什麽都不想戴，隨便紮個頭發就好了。”
小瑩急道：“這怎麽行？這可是您第一次和少主下山呢。”
“為什麽不行？”喬邇把腿搭在了另一張凳子上，懶洋洋道：“醜媳婦終須見公婆嘛，我什麽樣子他又不是沒見過。你不懂，姬鉞白就喜歡我這種不做作的女人。”
小瑩：“……”
“嘿，再說了。”喬邇的嘴巴開始不正經了，手指卷著頭發，道：“你不是說過嗎，本姑娘——本夫人，就算素麵朝天，也能讓他神魂顛倒。萬一精心打扮，豈不是會嚇得他魂魄出竅？”
“不錯。”一個熟悉的聲音從門邊傳來，正浪著的喬邇嚇得一個趔趄，差點滾下地。
門邊，瑰麗的晚霞拖長了姬鉞白的影子，淺灰的雙眸被映成了兩處黯淡的潭水。
自吹自擂的時候被聽見了，喬邇尷尬得想找條地縫鑽進去：“你什麽時候來的？”
姬鉞白倚在門邊，揚眉道：“從你說‘醜媳婦終須見公婆’開始。”
小瑩已經偷笑著退出去了。
“呃，我隨便說說的，你快忘記。”喬邇抹了把臉，扒著他的手臂，把他往門外拖，強行轉移話題：“好——啦，我們下山吧，趕快下山吧！”
兩人踏著暮色下了歲邪台，一進城門，熙熙攘攘的氣息撲麵而來，喬邇眼前一亮。
歲邪台再好，也是雲間瓊樓，高處不勝寒。唯有置身於城中，方能感受到天下第一仙府的魅力。由於人多，在城中驅車須得慢行，速度還不如小童跑步快。
“我們要去哪裏看戲班？”
“不急，先去用膳。”姬鉞白道：“你想吃什麽？”
難道他是注意到她下午沒吃什麽東西，所以晚上特地帶她下山打牙祭？既然要在這裏待一段時間，吃的方麵就不必委屈自己了，喬邇老實道：“我喜歡吃辣的東西。”
“好。”
姬鉞白帶她步入了一家辣菜館，空氣中飄舞著讓人食指大動的香氣。這兒果然什麽菜都帶辣，連湯汁也飄著紅油，臨街的風景還很好。吃著吃著，喬邇發現了下麵的街上，有幾個小孩在玩遊戲，一個小姑娘頭上綁著草結成的草環，抱著幾塊小木板，在人群中歡呼鑽動。
“他們在玩什麽遊戲？”
姬鉞白望了一眼：“應該是在假裝玉花神女節的神女吧。”
喬邇好奇道：“玉花神女節？”
姬鉞白耐心解釋：“那是蝶澤每一年的冬季都會舉辦的一次花車遊|行，借此驅邪避害，祈求明年風調雨水。不過，今年夫人來得太遲，玉花神女節已經結束了，隻能等明年再看了。”
喬邇麵不改色道：“好啊，明年就明年。”
其實哪有什麽明年，明年今日她早不在蝶澤了。
飯後，二人一邊散步一邊往那個馴獸戲班的落腳地走去。據說這戲班所馴之獸，都是些罕見的猛禽猛獸，難以馴服，隻聽從小喂養它們長大的人的話。來到九州後，這個戲班在各地流動表演，每到一個地方，都座無虛席，名頭就是這樣被打響的。蝶澤已是他們來到的第七站了。
現場人滿為患，入場以後，座位都是先到先得的。喬邇拽了拽姬鉞白的袖子，道：“我們別擠進去了，就坐在這裏看吧，反正位置夠高。”
姬鉞白爽快道：“好。”
表演果然十分驚險，既有走鋼絲，也有鑽火圈。其中有個環節，是一種通身黑紅發亮的猛禽的飛行，據說這種猛禽叫做焰隼，平時極難捕捉，羽毛十分絢麗。在散場後，人們意猶未盡地走出了戲班的木樓。
“果然很了得。”喬邇將一根羽毛從自己頭上撚了下來，感慨道：“隻是，這些猛禽如果能放歸自然，應該會比現在更開心。”
姬鉞白道：“馴養也不一定是壞事。因為太過罕見，它們在野外極容易被獵戶所殺。被人圈養，反而能活得更長久，也更容易留下後代。”
“怪不得剛才看到的猛禽每種都有好幾隻。”喬邇回憶了一下：“不過，我記得最後的焰隼隻有孤零零的兩隻，我還挺喜歡它的模樣的。”
“若你知道焰隼是怎樣的習性，便未必會喜歡了。”
“怎麽說？”
“我從前聽人說過，焰隼是雌鳥孵蛋，雄鳥負責捕食來喂養雌鳥。直到幼鳥孵出，雄鳥才會離開。可是，焰隼的蛋天生就很難孵出來，如果蛋在幾天之內就死了，雄鳥就會離開。雌鳥身體又虛弱，無法自行捕食，很快就會死亡。萬一自己的蛋死了，或者有個什麽意外，為了留住雄鳥，雌鳥會偷偷搗毀其它鳥窩，從中挑選幾枚相似的蛋，帶回自己的巢穴裏，裝成什麽事也沒發生。”姬鉞白轉了轉那根漂亮的羽毛，雙眸暗沉：“這樣，無論它真正的孩子還是否活著，雄鳥都會一直供養它，不會忘記它。”
簡直是惡魔一樣的動物本性，喬邇皺眉：“難道說，雄鳥不會發現孩子被掉包了嗎？”
“蛋怎能看出差別。” 姬鉞白鬆開手，那根羽毛就飛走了：“夫人，現在可還喜歡焰隼？”
喬邇搖頭，厭惡道：“為了一己私欲，居然把人家整個鳥窩都踹了，這也太……”
“歹毒嗎？可怕嗎？”姬鉞白漫不經心道：“不過，再如何歹毒，它也是等自己的孩子死後才另尋替代品的。世上有些人，為了私欲，可比它們歹毒多了，連親生孩子也可以犧牲。”
喬邇微微一顫，脊背不由自主地冒出了一股詭異的寒意。雖然姬鉞白是在說焰隼的故事，可他的語氣又這麽奇怪。
姬家的謎團已經夠多了。兩年前，姬鉞白的父母兄長又都一次全掛了。再怎麽遲鈍的人，也沒法子不多想吧。
他在暗示什麽？
“為了私欲而犧牲孩子的人”——到底是誰？
夜晚下起了雪。在雪勢轉大前，二人及時回到了歲邪台上。剛踏入大門，他們就察覺到今晚有點不對——雖然姬家沒有宵禁，隻設巡查，但也很少會在這麽晚了還這麽吵鬧。山門後的石地上聚集了一大幫人，其中就有早上才見過的幾個姬家的少年。
兩人均是一凜，走上前去。一個少年眼尖地看見了他們，叫道：“是少主回來了，都讓一讓！”
鑽進人群裏，粗略一看，空地上放了好幾個陶瓷娃娃，都栩栩如生，十分逼真。有一個似乎砸到了地上，眼角那兒裂了一塊。喬邇與它對視了兩秒，頭皮忽然炸開了一片悚然的麻意——這陶瓷，似乎不是空的，裏麵藏著不得了的東西！
一籌莫展的管家急急地解釋道：“少主，我真的不知道是怎麽回事！歲邪台的雜物房中鬧鼠，我打算先把裏麵一些積灰的東西都清理走，再治鼠。雜物房的地窖裏放了好幾個陶瓷人，也不知是誰的，已經爬滿蜘蛛網了，我就叫人去搬，沒想到死沉死沉的。搬到山門口就砸到地上了……這才看到，那個缺口似乎有古怪。”
姬鉞白道：“都砸開看看。”
“是！”
沒幾下，陶瓷人就全被砸碎了。喬邇也急哄哄地圍上去看，果然沒看錯，填在裏麵的都是貨真價實的屍身！大概是與空氣隔絕得太好，屍首都是半幹的，尚能看出原本的毛發。唯獨看不出誰是誰——隻因屍首並沒有臉皮，而且……身上還布滿了銳利的東西紮出來的洞眼，血早已流幹。
七具屍首，一字排開，都是女人。焚燒其頭發，尚有濃烈的紫煙冒出。
很多人都捂著鼻子，倒退開來。一些膽小的侍女立即就暈倒了。聞訊而來的衛夫人，也都嚇得臉色發白，搖搖欲墜。
喬邇：“……”
和真正的世家小姐比，她剛才的表現似乎太大膽了。不過，她那天果然沒看錯。有魍魎藏在姬家中，以蠱蟲殺人，取血取皮。
受害人已經出現了，隻要逮住那隻魍魎，就能找到血蠱的母蟲。
唯一奇怪的是，魍魎殺人一般就是為了滿足食欲。怎麽這東西偏偏會看上臉皮和人血？
既是魍魎作案，姬鉞白命人焚葬了這幾具辨不出身份的屍身，此後，接連幾日都是宵禁，巡邏者換成了有仙功在身的門生。因為意外發現的屍身都是女人，現在姬家上到五六十歲的廚娘，下到十多歲的小侍女，都人人自危，去哪裏都結伴。
但是，除卻一開始發現的屍身外，之後搜遍了姬家，也再沒看到類似的陶瓷人，暫時沒有新的線索。
三天後。這一夜格外幽暗，月色極暗，幾乎等同於無光。姬鉞白今晚有事處理，已說過不會回來。喬邇獨享一個房間。
這段時間她每次睡著，都會擠到姬鉞白那邊去。今天突然少了個人，她居然有點不習慣。到半夜好不容易睡著了，她又被一陣尿意憋醒了，隻好披上了衣裳，將軟劍纏在手臂上，走出門外。
茅廁就在這座院落的最邊角，她去完茅廁，反倒清醒了，打算在梅林中散散步時，臂彎上的劍，忽然發出了一陣極為輕微的嗡鳴聲。
喬邇的睡意幾乎在頃刻間消散。
那天晚上出現過的子蟲，就在梅林附近！
這一次發現了它若是不追，下一次是什麽時候，就很難說了。喬邇當機立斷，抽出軟劍，追在了那邪祟之氣的身後，這一次追得遠多了，一路跑到了歲邪台一個僻靜的角落，才沒有了聲音。
這裏是什麽地方？
喬邇轉過了廊角，隻見前方的幾株槐樹之下，佇立了一座陰森昏暗的建築。牌匾上書揚善堂三字。
喬邇蹙眉。軟劍已經沒有嗡動了，或許是她又一次追錯了地方，或許是那東西已經得手，並將蠱蟲收了回去，所以她感知不到了。但是，左看右看，眼前都是唯一的一座建築，也是唯一的線索了。
是該明天再來……還是一鼓作氣，闖進去看看？
那東西喜歡用蠱蟲來殺人，而她最不怕的——就是蠱蟲。
喬邇捏緊了劍柄。揚善堂的門打開了一條小縫，一個侍女走了出來，冷冷道：“什麽人？”
“是我。”喬邇將劍藏起，思索片晌，決定賭一把：“我迷路了。”
“少夫人，這裏是聶夫人的揚善堂，若無傳召，不可亂闖。”侍女一頓，忽然回過頭去，似乎裏麵有人在和她說話，片晌後，她回過頭來，道：“聶夫人請你進去喝杯茶。”
喬邇扯出一個若無其事的笑容：“好啊。”
侍女做了個“請”的姿勢，喬邇與她擦身而過，踏入了揚善堂中。這地方果然是個供奉之地，四麵八方都擺滿了或大或小的神像，點著燭燈。
那位聶夫人，就坐在了正中心的一張躺椅上，直勾勾地盯著她的臉：“你怎麽會來這裏？”
“我迷路了。”喬邇一說完，心跳忽然加快——她能感覺到，纏在她臂上的劍刃正在發燙，而非嗡鳴。
聶夫人除了發髻散亂了一些，還是平時的模樣，也不存在“褪下人皮瀉出邪祟之氣”的可能。這麽說來，劍刃之所以有了輕微的反應，很有可能是因為這座揚善堂有古怪。
“迷路了？”聶夫人坐直了身子，忽然笑了起來：“不要光站著了，坐過來和我喝杯茶吧。”
不入虎穴，焉得虎子。如果聶夫人不是，就可以洗清她的嫌疑。如果聶夫人真的有古怪，她就不信自己一身本領，還對付不了一個老妖婆。喬邇鎮定自若道：“好啊。”
就在她即將撩開衣擺落座到聶夫人前方時，揚善堂外忽然傳來了幾聲阻撓聲。喬邇訝然回頭，便看見兩扇門被人推開了。月影黯淡，看不清姬鉞白的表情，隻聽見他冷靜的聲音：“邇邇，你怎麽走到這裏來了？還不過來。”
聶夫人的臉色有些不自然，瞥了一眼喬邇。
有人來了，這次試探隻能終止。喬邇猶豫了一瞬，還是站了起來，跑到了姬鉞白那邊去。剛一站定，她的手立即就被捏住了，她臉色一變，差點“哎喲”出聲。
姬鉞白低聲道：“走。”
作者有話要說： 【腦洞小劇場】
喬邇：被你發現我騙你，是不是得脫層皮才走得了？
姬鉞白：怎麽會？我保證，不脫皮，隻脫衣服。：）
喬邇：……(⊙a⊙)！？！？
——
作者菌更新太慢，嗷嗷待姬（？）的大家請接收我的土下座！！！隻能用粗長來彌補了。
下個月，這個大坑就應該能填完啦啦啦。
謝謝戴一隻蠻蠻回家嘛姑娘的地雷，麽麽噠~~~
姬鉞白失笑道：“早？現在已經是子時了。”
喬邇又何嚐不知道時間很晚了，掰掰手指頭, 她都快一天一夜沒合眼了。
其實, 在披上嫁衣的那一刻, 她就預料到了這一關的考驗。蝶澤是九州民風最開放的地方，外疆卻有過之而無不及, 崇尚及時行樂的生活方式，隻要真心喜歡彼此, 姻親不過是可有可無的儀式。喬邇被耳濡目染著長大, 九州之人慎重對待的姻親關係, 對她來說，根本不代表什麽, 所以她沒怎麽猶豫，就決定了要冒充新娘。
不過，她還是有自己的原則的, 隻願與真正的有情人做快樂事。
就算姬鉞白長得美，就算他們已經是名義上的夫妻了，可對她來說，他隻不過是一個陌生男人而已, 至多半年就不會再見麵了，她才不願意失身給他。
要是他想硬來，她也不是吃素的，不會讓自己真的吃虧。但是, 那樣做了，勢必會暴露出她的底牌和身份——真正的喬家是醫藥世家，喬家小姐更不可能接觸外疆的邪門蠱毒之術，更別說是精通此道。一旦身份被懷疑了，她在姬家就待不下去了，今後想混進來，也會難上加難。若非萬不得已，還是用拖字訣比較合適。
反正姬鉞白喝醉了，看誰耗得過誰。
一念千轉，喬邇強忍著打瞌睡的衝動，道：“可我還不困啊，不如我們聊會兒天再睡吧。”
姬鉞白從善如流：“好。”
太好了，他同意了！喬邇繃緊的神經鬆弛了不少。看來，姬鉞白真不是她想象中那種色中餓鬼啊。
姬鉞白解下了發冠，墨發傾瀉而下，他坐到了床頭，隨意道：“坐上來說吧。”
這張床又寬又大，在上麵打滾都綽綽有餘。如果這也拒絕，未免太不自然。喬邇鎮定道：“好啊！”
生怕他反悔，喬邇在屏風後把那件沉重的婚衣脫了下來，頓時成了出籠的小鳥。漱口並把臉洗幹淨後，她小心翼翼地掀開了一角，從床的另一邊爬了上去，縮在了邊邊。
這床被褥比雲霧更輕軟，辨不出材質。喬邇忍不住在心底納罕地喟歎了一聲，有錢有勢就是好！在外疆，她睡慣了木板床，還得與同住一屋的其餘姑娘擠著睡，從來沒享受過這樣的待遇。光是在這坐著，就有種隨時要見到周公的感覺了。
屋中燭燈隻剩下了一盞，姬鉞白的衣襟微微敞開，慵懶地倚在床頭，揶揄道：“夫人，你躺得那麽遠，我擔心你半夜翻身時會摔到地上。”
“這個你不用擔心，我睡相很好。”喬邇強行打起精神來，擔心自己回答不上來他的問題，搶先道：“對了，藍巾賊有消息了嗎？”
“尚在追捕中。”姬鉞白眼底閃過了一簇古怪的火苗，忽然以自責的口吻道：“你那時一定很害怕吧，對不起。”
雖說理不清姬鉞白為何同意這門婚事，但是，喬邇相信，他是沒有參與此事的。否則，何必大費周折地先同意聯姻，等賓客都到齊了、無數雙眼睛都盯著看的時候才動手。這不是自己給自己找麻煩嗎？
唉，姬家這個大泥潭，不但藏了一隻難纏的魍魎，還可能有個對她磨刀霍霍的凶手，在這種腹背受敵的環境中，不論姬鉞白在想什麽，最起碼，她都沒有感覺到生命威脅。在所有人中，姬鉞白竟然是她最可以信任的選擇。
這樣也好，若是連枕邊人也要防備，那她就沒有一口氣可以喘、沒有一個樂安覺可以睡了。
“你又沒有錯，不用道歉。”喬邇輕快地道：“我當時是很害怕，不過以後都不會了，因為我們已經成親了，你會保護我的，對嗎？”
保護她？姬鉞白眼眸微微一暗：“當然。”
唉，都大半夜了，姬鉞白明明喝了酒，為什麽看起來還這麽精神？喬邇忍著想打哈欠的衝動，眼眶幹澀得發紅，盈上了一層水光：“不如你說說自己的事吧？”
“我的事？”
“對呀，比如說，你的生辰是什麽時候，最喜歡吃什麽，平時有空時會做些什麽……”強撐了一夜，喬邇一句話說得越來越慢，腦袋歪了一下，順著枕頭滑了下去，又馬上睜眼清醒了，想要爬起來。
姬鉞白似笑非笑：“夫人若是累了，就早些休息吧。”
頂不住了，喬邇沒有再推托，反正姬鉞白今晚肯定不會做什麽了，她一卷被子，模模糊糊地說了句“晚安”，就立馬見周公去了。
姬鉞白撚滅了燭芯，最後一縷光輝消散，房間被一片黑暗籠罩，靜得落針可聞。二人的烏亮的長發於被褥上交纏，像極了梅枝上的藤蔓。
他靜靜坐了片刻，才低喃道：“晚安，夫人。”
這聲音溫柔似水，可如果喬邇能睜開眼睛，便會看到一張麵無表情的臉。方才出現過的自責、憐惜、笑意，都已經消散，唯有淺如琉璃的眼珠發著幽幽的光，有些瘮人。
快天亮的時候，姬鉞白的烏鴉嘴靈驗了。喬邇睡得太舒服，在外疆時她睡的是最左邊靠牆的位置，習慣性地一翻身，突然就踏空了，“哎喲”一聲還卡在喉嚨裏，人就已經滾到了地毯上去，沒發出什麽聲音，但實打實地撞到了額頭。
室內還是挺暖和的，但與被窩裏的溫度沒法比，喬邇打了個哆嗦，睜開了眼睛。
窗外已微微有了光，姬鉞白側臥而眠，呼吸均勻，應該沒有吵醒他。本能地覺得這麽丟人的事決不能讓他發現，喬邇一翻身，就迷迷瞪瞪地鑽回了被窩裏，這一次還未雨綢繆地往床中央躺了躺。
翌日，天光大亮時，喬邇發現自己已經滾到了姬鉞白那邊去了，卷著被子，斜躺在了床上，額頭抵住了他的手臂，睡得安安穩穩的。
和人擠床搶被子多了，她睡覺時就是有這個毛病，要麽得靠牆，要麽就得貼著人。她揉了揉眼睛，在被下的手不慎摸到了姬鉞白的手背，頓時一怔——他的手好涼，難道他是體溫偏涼的類型？
她懶洋洋地支起身來。身邊人一動，淺眠的姬鉞白也醒了過來。喬邇伸了個懶腰：“早啊。”
“早安。”姬鉞白定睛在她臉上，忽然一怔。
喬邇隨口道：“看什麽，我臉上有花？”
“夫人昨晚……”姬鉞白的嘴角泄露出了一絲促狹的笑意：“摔疼了嗎？”
喬邇瞪直了眼睛：“你怎麽知道的？你裝睡？！”
“沒有，是你自己告訴我的。”
喬邇愣了一下，意會過來，光腳跳下了地，飛撲到了鏡子前，就望見了自己的額角多了一小塊淤青，這一定是摔下地的時候撞到了。
“沒關係，塗些藥就好了。”姬鉞白不知何時走到了她身後，從櫃中取出了一盒淡淡香氣的脂膏，笑道：“坐下來，我替你塗點，下午就消了。”
喬邇：“……”
仙門世家一般沒有嚴苛的規矩，就算成了親，也不必每天都去請安。不過今日比較特別，畢竟成親後的第一天，於情於理，他們這對新婚夫婦都需要和家人一起吃頓飯，就當是正式讓未來的家主夫人和姬家的人見麵。
姬鉞白一到，便有五六個少年眼前一亮，嘰嘰喳喳地圍了上來，這些人都是與姬鉞白沾親帶故的遠房弟弟。明明和喬邇差不多大，卻都乖乖地向她行禮，老老實實喊“少夫人”。
正說起昨日婚宴的事，姬鉞白忽然道：“對了，硯奚昨日怎麽沒來？”
一個少年道：“硯奚？唉，別提了，他前段時間瞞著他爹去獵魔，被他爹用家法伺候了一頓，現在還躺在床上起不來呢。”
眾少年聞言，紛紛道：“硯奚真是太慘了！”
“慘無人道！慘絕人寰！”
喬邇：“……”姬家的家法是什麽變態的東西嗎？
歡樂的時光很快就終止在了入席的時間。這頓飯，喬邇吃得味如嚼蠟。不是說味道不好，畢竟姬家的廚子都是萬裏挑一的，而是因為席間的氣氛太差。
那位聶夫人今日也坐在了主位上。不知是否因為昨日有一塊蓋頭遮擋視線、看不清晰，還是因為妝容關係，昨天在華燈之下的聶夫人，明明就是個輕塗脂粉、嬌豔不已的女人。才過了一夜，她今日的氣色明顯差了些，臉上的妝容也厚得很，仿佛戴了層麵具。要是把臉泡進盆子裏，指不定會掉個色。
而那位衛夫人，即是她如今名義上的嫂子衛襄，也伴在了聶夫人的身邊，一襲水洗般色澤的藍衣襯得她溫柔又可親。她席間從不主動說話，隻沉靜地默默夾菜。
察覺到了喬邇的視線，她抬起頭來，愣了愣，衝喬邇善意地笑了笑。
除此以外，人人都板著臉，出喪考妣。莫說歡聲笑語，除了碗碟相觸的聲音，一點聊天聲音也沒有。幾個小輩也鵪鶉一樣縮著。
逡巡一圈，喬邇心道：“這姬家人的氛圍也太壓抑了吧，比三杯酒下肚後稱兄道弟的陌生人還不如。要是天天都得跟這麽一群人吃飯，我肯定胃口全無。幸好隻用今天來露一次臉就夠了。”
突然之間，她敏感地察覺到了有人在盯著她。不動聲色地靜一會兒，她忽然抬目，那種熾熱而悚然的感覺就消失了。
剛才是她多心了嗎？
席間，姬鉞白似乎早已習慣了這樣的用餐氛圍，全程麵不改色。喬邇望著他，忍不住漏出了一句歎息：“唉。”
似乎是覺得她很好玩，姬鉞白含笑托腮，也學著她的語氣幽幽道：“唉。”
喬邇：“……”學得還挺像，她一下子就破功了。
姬鉞白道：“沒胃口嗎？”
“是，也不是。我說了你可不許生氣。”喬邇鬼鬼祟祟地湊近他耳邊，嘰裏咕嚕了一通，才訕訕道：“我說這裏無聊，你沒有生氣吧？”
“為什麽要生氣？”姬鉞白眯了眯眼睛：“隻要不是撒謊騙人，不管你說什麽，我都不會生氣。”
這話無意間踩中了喬邇最心虛的地方，她幹笑了一聲——現在，她可不就是在撒一個彌天大謊，在冒充一個和自己完全沒有關係的人嗎？
唉，等拿到血蠱的母蟲，把這錯誤的關係撥亂反正後，她一定要神不知鬼不覺地逃掉。萬一讓姬鉞白知道自己被她騙得那麽慘，麻煩可就大了，她恐怕得脫層皮才走得成。
猶豫了一下，她又實在心癢癢，想知道他底線在哪，不死心道：“那我究竟要做什麽事才會惹你生氣？”
姬鉞白反問道：“夫人為什麽對‘如何惹我生氣’這件事這麽執著？”
“不為什麽，就是好奇，因為我完全想象不出來你生氣的樣子。”
姬鉞白將一碗剝好的蝦肉放到了她麵前，考慮道：“唔……既然夫人好奇，那麽，若我哪天生氣了，我會把你叫到麵前來，讓你知道的。”
“啊？”喬邇嘴角一抽。誰要專門趁他生氣時湊上去啊，這不是討打嗎？不是明擺著給自己找罪受嗎？她嚼著蝦肉，拒絕道：“這個，不用了吧，其實我也不是那麽好奇。”
“夫人變卦也太快了。”姬鉞白佯裝可惜，忽然道：“可我方才聽完你的話後，又特別想讓你見見我生氣的樣子了。”
喬邇整張臉皮都開始抽搐了：“喂，你……”
看到她一張鬱悶成苦瓜的臉，姬鉞白忍了一下，肩膀輕顫，終於笑了出來。
喬邇：“……”為什麽他笑得這麽開心？這是什麽惡劣的愛好！
他們在這頭將動靜壓得很低，宴席上人人埋頭苦吃，沒人留意到這邊。一炷香後，這頓飯沉默地結束了。聶夫人擦擦嘴，揚了揚下巴，宣布道：“這幾日，我要到揚善堂靜靜心，沒有要緊的事，就不要派人來打擾我。”
在魔族橫行九州、民不聊生的數百年前，神佛之道曾一度非常盛行，後來都隨著仙道的崛起而衰落了，隻有少部分民眾還堅持供奉神像。姬家是仙門世家，對這一套自然是嗤之以鼻的。
隻不過，聶夫人在嫁入姬家前隻是一介歌伎，非常篤信神佛的東西。五花八門的神將和佛像她都一並供奉。前任家主默許了她在歲邪台的僻靜處建一座揚善堂，裏頭供了她信奉的神像。除了她之外，也沒人會對那裏感興趣。
以前她也隻是定期去。最近一年卻去得很勤，每一次進去，沒有五六天是不會出來的，有時更會待上十天。姬家眾人已經習以為常了。
等宴席散時，都午時有多了。聶夫人急匆匆地走了。喬邇兩條腿跪得發酸發麻，齜牙咧嘴地起了身，總算是重獲自由了。
相安無事地過了幾天，什麽異象也沒發現。這天的傍晚，姬鉞白說蝶澤最近來了一支異域的馴獸戲班，天黑以後就帶她下山看，隻有他們兩個人，不帶隨從。
他一走，小瑩就鼓催著要給喬邇打扮，比她自己嫁出去了還激動。可是，一看到小瑩端出來的金飾，喬邇就覺得剛養好的脖子又開始隱隱作痛了，連忙拒絕道：“不用了吧，我今天什麽都不想戴，隨便紮個頭發就好了。”
小瑩急道：“這怎麽行？這可是您第一次和少主下山呢。”
“為什麽不行？”喬邇把腿搭在了另一張凳子上，懶洋洋道：“醜媳婦終須見公婆嘛，我什麽樣子他又不是沒見過。你不懂，姬鉞白就喜歡我這種不做作的女人。”
小瑩：“……”
“嘿，再說了。”喬邇的嘴巴開始不正經了，手指卷著頭發，道：“你不是說過嗎，本姑娘——本夫人，就算素麵朝天，也能讓他神魂顛倒。萬一精心打扮，豈不是會嚇得他魂魄出竅？”
“不錯。”一個熟悉的聲音從門邊傳來，正浪著的喬邇嚇得一個趔趄，差點滾下地。
門邊，瑰麗的晚霞拖長了姬鉞白的影子，淺灰的雙眸被映成了兩處黯淡的潭水。
自吹自擂的時候被聽見了，喬邇尷尬得想找條地縫鑽進去：“你什麽時候來的？”
姬鉞白倚在門邊，揚眉道：“從你說‘醜媳婦終須見公婆’開始。”
小瑩已經偷笑著退出去了。
“呃，我隨便說說的，你快忘記。”喬邇抹了把臉，扒著他的手臂，把他往門外拖，強行轉移話題：“好——啦，我們下山吧，趕快下山吧！”
兩人踏著暮色下了歲邪台，一進城門，熙熙攘攘的氣息撲麵而來，喬邇眼前一亮。
歲邪台再好，也是雲間瓊樓，高處不勝寒。唯有置身於城中，方能感受到天下第一仙府的魅力。由於人多，在城中驅車須得慢行，速度還不如小童跑步快。
“我們要去哪裏看戲班？”
“不急，先去用膳。”姬鉞白道：“你想吃什麽？”
難道他是注意到她下午沒吃什麽東西，所以晚上特地帶她下山打牙祭？既然要在這裏待一段時間，吃的方麵就不必委屈自己了，喬邇老實道：“我喜歡吃辣的東西。”
“好。”
姬鉞白帶她步入了一家辣菜館，空氣中飄舞著讓人食指大動的香氣。這兒果然什麽菜都帶辣，連湯汁也飄著紅油，臨街的風景還很好。吃著吃著，喬邇發現了下麵的街上，有幾個小孩在玩遊戲，一個小姑娘頭上綁著草結成的草環，抱著幾塊小木板，在人群中歡呼鑽動。
“他們在玩什麽遊戲？”
姬鉞白望了一眼：“應該是在假裝玉花神女節的神女吧。”
喬邇好奇道：“玉花神女節？”
姬鉞白耐心解釋：“那是蝶澤每一年的冬季都會舉辦的一次花車遊|行，借此驅邪避害，祈求明年風調雨水。不過，今年夫人來得太遲，玉花神女節已經結束了，隻能等明年再看了。”
喬邇麵不改色道：“好啊，明年就明年。”
其實哪有什麽明年，明年今日她早不在蝶澤了。
飯後，二人一邊散步一邊往那個馴獸戲班的落腳地走去。據說這戲班所馴之獸，都是些罕見的猛禽猛獸，難以馴服，隻聽從小喂養它們長大的人的話。來到九州後，這個戲班在各地流動表演，每到一個地方，都座無虛席，名頭就是這樣被打響的。蝶澤已是他們來到的第七站了。
現場人滿為患，入場以後，座位都是先到先得的。喬邇拽了拽姬鉞白的袖子，道：“我們別擠進去了，就坐在這裏看吧，反正位置夠高。”
姬鉞白爽快道：“好。”
表演果然十分驚險，既有走鋼絲，也有鑽火圈。其中有個環節，是一種通身黑紅發亮的猛禽的飛行，據說這種猛禽叫做焰隼，平時極難捕捉，羽毛十分絢麗。在散場後，人們意猶未盡地走出了戲班的木樓。
“果然很了得。”喬邇將一根羽毛從自己頭上撚了下來，感慨道：“隻是，這些猛禽如果能放歸自然，應該會比現在更開心。”
姬鉞白道：“馴養也不一定是壞事。因為太過罕見，它們在野外極容易被獵戶所殺。被人圈養，反而能活得更長久，也更容易留下後代。”
“怪不得剛才看到的猛禽每種都有好幾隻。”喬邇回憶了一下：“不過，我記得最後的焰隼隻有孤零零的兩隻，我還挺喜歡它的模樣的。”
“若你知道焰隼是怎樣的習性，便未必會喜歡了。”
“怎麽說？”
“我從前聽人說過，焰隼是雌鳥孵蛋，雄鳥負責捕食來喂養雌鳥。直到幼鳥孵出，雄鳥才會離開。可是，焰隼的蛋天生就很難孵出來，如果蛋在幾天之內就死了，雄鳥就會離開。雌鳥身體又虛弱，無法自行捕食，很快就會死亡。萬一自己的蛋死了，或者有個什麽意外，為了留住雄鳥，雌鳥會偷偷搗毀其它鳥窩，從中挑選幾枚相似的蛋，帶回自己的巢穴裏，裝成什麽事也沒發生。”姬鉞白轉了轉那根漂亮的羽毛，雙眸暗沉：“這樣，無論它真正的孩子還是否活著，雄鳥都會一直供養它，不會忘記它。”
簡直是惡魔一樣的動物本性，喬邇皺眉：“難道說，雄鳥不會發現孩子被掉包了嗎？”
“蛋怎能看出差別。” 姬鉞白鬆開手，那根羽毛就飛走了：“夫人，現在可還喜歡焰隼？”
喬邇搖頭，厭惡道：“為了一己私欲，居然把人家整個鳥窩都踹了，這也太……”
“歹毒嗎？可怕嗎？”姬鉞白漫不經心道：“不過，再如何歹毒，它也是等自己的孩子死後才另尋替代品的。世上有些人，為了私欲，可比它們歹毒多了，連親生孩子也可以犧牲。”
喬邇微微一顫，脊背不由自主地冒出了一股詭異的寒意。雖然姬鉞白是在說焰隼的故事，可他的語氣又這麽奇怪。
姬家的謎團已經夠多了。兩年前，姬鉞白的父母兄長又都一次全掛了。再怎麽遲鈍的人，也沒法子不多想吧。
他在暗示什麽？
“為了私欲而犧牲孩子的人”——到底是誰？
夜晚下起了雪。在雪勢轉大前，二人及時回到了歲邪台上。剛踏入大門，他們就察覺到今晚有點不對——雖然姬家沒有宵禁，隻設巡查，但也很少會在這麽晚了還這麽吵鬧。山門後的石地上聚集了一大幫人，其中就有早上才見過的幾個姬家的少年。
兩人均是一凜，走上前去。一個少年眼尖地看見了他們，叫道：“是少主回來了，都讓一讓！”
鑽進人群裏，粗略一看，空地上放了好幾個陶瓷娃娃，都栩栩如生，十分逼真。有一個似乎砸到了地上，眼角那兒裂了一塊。喬邇與它對視了兩秒，頭皮忽然炸開了一片悚然的麻意——這陶瓷，似乎不是空的，裏麵藏著不得了的東西！
一籌莫展的管家急急地解釋道：“少主，我真的不知道是怎麽回事！歲邪台的雜物房中鬧鼠，我打算先把裏麵一些積灰的東西都清理走，再治鼠。雜物房的地窖裏放了好幾個陶瓷人，也不知是誰的，已經爬滿蜘蛛網了，我就叫人去搬，沒想到死沉死沉的。搬到山門口就砸到地上了……這才看到，那個缺口似乎有古怪。”
姬鉞白道：“都砸開看看。”
“是！”
沒幾下，陶瓷人就全被砸碎了。喬邇也急哄哄地圍上去看，果然沒看錯，填在裏麵的都是貨真價實的屍身！大概是與空氣隔絕得太好，屍首都是半幹的，尚能看出原本的毛發。唯獨看不出誰是誰——隻因屍首並沒有臉皮，而且……身上還布滿了銳利的東西紮出來的洞眼，血早已流幹。
七具屍首，一字排開，都是女人。焚燒其頭發，尚有濃烈的紫煙冒出。
很多人都捂著鼻子，倒退開來。一些膽小的侍女立即就暈倒了。聞訊而來的衛夫人，也都嚇得臉色發白，搖搖欲墜。
喬邇：“……”
和真正的世家小姐比，她剛才的表現似乎太大膽了。不過，她那天果然沒看錯。有魍魎藏在姬家中，以蠱蟲殺人，取血取皮。
受害人已經出現了，隻要逮住那隻魍魎，就能找到血蠱的母蟲。
唯一奇怪的是，魍魎殺人一般就是為了滿足食欲。怎麽這東西偏偏會看上臉皮和人血？
既是魍魎作案，姬鉞白命人焚葬了這幾具辨不出身份的屍身，此後，接連幾日都是宵禁，巡邏者換成了有仙功在身的門生。因為意外發現的屍身都是女人，現在姬家上到五六十歲的廚娘，下到十多歲的小侍女，都人人自危，去哪裏都結伴。
但是，除卻一開始發現的屍身外，之後搜遍了姬家，也再沒看到類似的陶瓷人，暫時沒有新的線索。
三天後。這一夜格外幽暗，月色極暗，幾乎等同於無光。姬鉞白今晚有事處理，已說過不會回來。喬邇獨享一個房間。
這段時間她每次睡著，都會擠到姬鉞白那邊去。今天突然少了個人，她居然有點不習慣。到半夜好不容易睡著了，她又被一陣尿意憋醒了，隻好披上了衣裳，將軟劍纏在手臂上，走出門外。
茅廁就在這座院落的最邊角，她去完茅廁，反倒清醒了，打算在梅林中散散步時，臂彎上的劍，忽然發出了一陣極為輕微的嗡鳴聲。
喬邇的睡意幾乎在頃刻間消散。
那天晚上出現過的子蟲，就在梅林附近！
這一次發現了它若是不追，下一次是什麽時候，就很難說了。喬邇當機立斷，抽出軟劍，追在了那邪祟之氣的身後，這一次追得遠多了，一路跑到了歲邪台一個僻靜的角落，才沒有了聲音。
這裏是什麽地方？
喬邇轉過了廊角，隻見前方的幾株槐樹之下，佇立了一座陰森昏暗的建築。牌匾上書揚善堂三字。
喬邇蹙眉。軟劍已經沒有嗡動了，或許是她又一次追錯了地方，或許是那東西已經得手，並將蠱蟲收了回去，所以她感知不到了。但是，左看右看，眼前都是唯一的一座建築，也是唯一的線索了。
是該明天再來……還是一鼓作氣，闖進去看看？
那東西喜歡用蠱蟲來殺人，而她最不怕的——就是蠱蟲。
喬邇捏緊了劍柄。揚善堂的門打開了一條小縫，一個侍女走了出來，冷冷道：“什麽人？”
“是我。”喬邇將劍藏起，思索片晌，決定賭一把：“我迷路了。”
“少夫人，這裏是聶夫人的揚善堂，若無傳召，不可亂闖。”侍女一頓，忽然回過頭去，似乎裏麵有人在和她說話，片晌後，她回過頭來，道：“聶夫人請你進去喝杯茶。”
喬邇扯出一個若無其事的笑容：“好啊。”
侍女做了個“請”的姿勢，喬邇與她擦身而過，踏入了揚善堂中。這地方果然是個供奉之地，四麵八方都擺滿了或大或小的神像，點著燭燈。
那位聶夫人，就坐在了正中心的一張躺椅上，直勾勾地盯著她的臉：“你怎麽會來這裏？”
“我迷路了。”喬邇一說完，心跳忽然加快——她能感覺到，纏在她臂上的劍刃正在發燙，而非嗡鳴。
聶夫人除了發髻散亂了一些，還是平時的模樣，也不存在“褪下人皮瀉出邪祟之氣”的可能。這麽說來，劍刃之所以有了輕微的反應，很有可能是因為這座揚善堂有古怪。
“迷路了？”聶夫人坐直了身子，忽然笑了起來：“不要光站著了，坐過來和我喝杯茶吧。”
不入虎穴，焉得虎子。如果聶夫人不是，就可以洗清她的嫌疑。如果聶夫人真的有古怪，她就不信自己一身本領，還對付不了一個老妖婆。喬邇鎮定自若道：“好啊。”
就在她即將撩開衣擺落座到聶夫人前方時，揚善堂外忽然傳來了幾聲阻撓聲。喬邇訝然回頭，便看見兩扇門被人推開了。月影黯淡，看不清姬鉞白的表情，隻聽見他冷靜的聲音：“邇邇，你怎麽走到這裏來了？還不過來。”
聶夫人的臉色有些不自然，瞥了一眼喬邇。
有人來了，這次試探隻能終止。喬邇猶豫了一瞬，還是站了起來，跑到了姬鉞白那邊去。剛一站定，她的手立即就被捏住了，她臉色一變，差點“哎喲”出聲。
姬鉞白低聲道：“走。”
作者有話要說： 【腦洞小劇場】
喬邇：被你發現我騙你，是不是得脫層皮才走得了？
姬鉞白：怎麽會？我保證，不脫皮，隻脫衣服。：）
喬邇：……(⊙a⊙)！？！？
——
作者菌更新太慢，嗷嗷待姬（？）的大家請接收我的土下座！！！隻能用粗長來彌補了。
下個月，這個大坑就應該能填完啦啦啦。
謝謝戴一隻蠻蠻回家嘛姑娘的地雷，麽麽噠~~~