過了幾日，胡石整理好物什，與嚴府尹辭別，便與秦環正式踏上進京之路。
二人雇了輛馬車，阿穀自告奮勇地擔任了車夫一職，三人不緊不慢地趕著路。胡石擅長詩詞，秦環頗懂琴畫，為了解悶，兩人也就天南地北地閑聊一通。
阿穀駕著車，隔著車簾仔細地聽著他們的對話，雖多數如同聽天書一般，但這小子記性好，凡是二人說過兩次以上的事情都記得清清楚楚。一日不經意間，跟秦環提起他們曾經討論的詩詞，今朝的兩位舉人都大吃一驚，惋惜道，這小子如果從小培養，博取個功名也不是難事。
金陵北上，經過了江浙二省，風景便大不相同。江南的景色如同黃昏下淚眼婆娑的美人，而到了北方則是滿目蕭殺之意，如同飽經風霜的江湖俠客。
行至湖澤一縣，一路盡是黃土雜草，走了許久才看到一處小酒肆。阿穀見二人皆有倦色，便勒馬停車，扶二人下車進去休憩一會。
秦環一行人剛進入酒肆，一個搭著毛巾的小二就向他們走來，這小二身形魁梧，大著嗓門問道：“幾位想要些什麽？”
胡石坐下，隨口就要點一壺碧螺春。
這小二搖搖頭，告知三人店裏賣的全是烈酒，剩下的大概隻有粗茶。
三人渴極，便是粗茶也無妨，端起一口飲下，竟也覺得甘甜可口。
三人還沒緩過勁來，就聽見旁邊有一人大喝一聲，把桌子給掀翻了，幾壇酒也盡數砸在地上，頓時酒香四溢。
那一桌本坐了數個身著青衣的年輕男子和一個虎背熊腰的中年漢子，如今是那漢子先把桌子掀翻，擼起袖子就跟青衣男子過起招來。
胡秦二人從未見過這種場景，心裏隱隱覺得不妙，身處異鄉也不敢有太多動作，掏出幾個銅錢放在桌上，準備先走為上。
此時店裏的小二突然從樓梯上直接跳了下來，對著其餘的客人喊道：“你們快點避開些。”說罷，赤手空拳就加入了混戰之中。
青衣男子看見小二闖進來，便分出幾人跟他對打。青衣男子皆配長劍，招招快準，直擊命門。小二跟漢子雖手無寸鐵，但掌風淩厲，雙方一時打得不分上下。
說時遲那時快，一個為首佩戴紫冠的青衣男子從袖中掏出了幾隻飛鏢，朝著漢子擲去，好在那漢子反應倒快，身形一閃，堪堪避開。隻是有一隻飛鏢擲偏了，竟擦著秦環肩旁飛過。
胡石目睹一切，緊緊握著秦環的手，聲音不覺有些顫抖：“怎麽會恰巧碰上這種事，我們得馬上走……”
“幾位勿怕！”坐在旁邊的一個男子轉頭對他們說道。
見幾人疑惑地看著他，這男子點點頭小聲解釋道：“湖澤多俠客，這些都是江湖之人，涉及江湖糾葛才會打起來，我見二位應該是讀書人，第一次見此場景不免受到驚嚇，不如讓我帶二位出去避一避。”
秦環與胡石對視一眼，此時也沒有其他主意，見此人語氣和善，倒不像凶險之人，便點頭答應，跟著他從後門溜了出去。
男子又帶著幾人走了一小段路，來到一個僻靜處，一輛馬車映入眼簾。這馬車不比民間所見，以金絲楠木打造，車身上雕飾著繁複的花紋，華麗無比。
這時胡秦二人才注意到這男子的穿著，身披綺繡，頭戴朱纓寶飾帽，一看就是個富家子弟。
這男子笑了笑，對二人說道：“我見兩位皆穿青衫戴冠巾，且風塵仆仆，應該是此次進京趕考的舉人。”
胡石扭頭望了秦環一眼，正色回道：“在下與友人正是。”
“不知二位來自何處？”
“金陵。”兩人異口同聲。
“金陵……”這人點點頭，唇角一彎，愈發興奮道：“我也是進京，在下丁富，表字昌元，豐州人氏。”
隨後丁富又問清了胡秦二人的名字，便邀請他們先到馬車裏坐坐。
秦環有些猶豫，開口問道：“多謝閣下，隻是想問問這一路……究竟是為何？”
丁富打開了手中的折扇，走近了些，對二人小聲說道：“不瞞二位，我也是跟你們一樣進京趕考，不過我家是做買賣的，對江湖上的事略知曉些，剛才那些青衣人是來尋仇的，他們背景挺大，可能還跟朝廷有著關聯，那種場合免不了招惹上禍事，二位還請上車說話。”
說著丁富便掀開車簾，不想車內更是裝飾得富麗堂皇，一張長案擺設其中，案上茶具果品糕點一應俱全，甚至還熏香驅散異味。
幾人見到如此場景，尷尬地站在原地不肯移動分毫，這丁富卻是並無他意，見幾人不肯上來，心中也明白了幾分，便道：“我本不願如此招搖，隻因我在家中最為年幼，家君素來關照頗多，此番也全是他為我置備的……讓二位見笑了。”
秦環猶豫了會兒，歉意一笑道：“並不是，讓閣下誤會了，我們隻是怕這一身的灰塵會……”
丁富連忙擺手，無奈地笑道：“不必在意這些，車內會定時有人清理。”又看向秦環身後的阿□□，“這位……”
秦環拉著阿穀低聲囑咐幾句，對丁富道：“這小子挺溫厚的，也有些功夫，讓他站在外麵好知會一聲。”
秦環見丁富點頭，終於和胡石一起坐了進去。
丁富給二人倒了杯茶，長眉一挑道：“久聞胡解元和秦亞元的大名，今日一見果然不出我所料，都是相貌堂堂，舉止從容。而我卻是被家君逼著來讀書，一看就知與二位不是一類人。”
秦環捧起茶盞，與丁富相視而笑：“閣下又怎知與我們不是一類人，不都是為了功名而來。”
丁富把玩著腰間佩戴的白玉環，神情愉悅道：“不如在下與二位作個伴，一路上也好有個照應，我學識不如二位，此番還能討教一二。”
胡石眉頭微皺，不置可否。
秦環看了胡石一眼，沉默地品了會兒茶，對丁富說道：“我們同行赴京，不過我和代霖還是乘坐自己的馬車。”說完，對胡石眨了眨眼，問道，“代霖兄可答應？”
胡石點頭：“也好。”
二人雇了輛馬車，阿穀自告奮勇地擔任了車夫一職，三人不緊不慢地趕著路。胡石擅長詩詞，秦環頗懂琴畫，為了解悶，兩人也就天南地北地閑聊一通。
阿穀駕著車，隔著車簾仔細地聽著他們的對話，雖多數如同聽天書一般，但這小子記性好，凡是二人說過兩次以上的事情都記得清清楚楚。一日不經意間，跟秦環提起他們曾經討論的詩詞，今朝的兩位舉人都大吃一驚，惋惜道，這小子如果從小培養，博取個功名也不是難事。
金陵北上，經過了江浙二省，風景便大不相同。江南的景色如同黃昏下淚眼婆娑的美人，而到了北方則是滿目蕭殺之意，如同飽經風霜的江湖俠客。
行至湖澤一縣，一路盡是黃土雜草，走了許久才看到一處小酒肆。阿穀見二人皆有倦色，便勒馬停車，扶二人下車進去休憩一會。
秦環一行人剛進入酒肆，一個搭著毛巾的小二就向他們走來，這小二身形魁梧，大著嗓門問道：“幾位想要些什麽？”
胡石坐下，隨口就要點一壺碧螺春。
這小二搖搖頭，告知三人店裏賣的全是烈酒，剩下的大概隻有粗茶。
三人渴極，便是粗茶也無妨，端起一口飲下，竟也覺得甘甜可口。
三人還沒緩過勁來，就聽見旁邊有一人大喝一聲，把桌子給掀翻了，幾壇酒也盡數砸在地上，頓時酒香四溢。
那一桌本坐了數個身著青衣的年輕男子和一個虎背熊腰的中年漢子，如今是那漢子先把桌子掀翻，擼起袖子就跟青衣男子過起招來。
胡秦二人從未見過這種場景，心裏隱隱覺得不妙，身處異鄉也不敢有太多動作，掏出幾個銅錢放在桌上，準備先走為上。
此時店裏的小二突然從樓梯上直接跳了下來，對著其餘的客人喊道：“你們快點避開些。”說罷，赤手空拳就加入了混戰之中。
青衣男子看見小二闖進來，便分出幾人跟他對打。青衣男子皆配長劍，招招快準，直擊命門。小二跟漢子雖手無寸鐵，但掌風淩厲，雙方一時打得不分上下。
說時遲那時快，一個為首佩戴紫冠的青衣男子從袖中掏出了幾隻飛鏢，朝著漢子擲去，好在那漢子反應倒快，身形一閃，堪堪避開。隻是有一隻飛鏢擲偏了，竟擦著秦環肩旁飛過。
胡石目睹一切，緊緊握著秦環的手，聲音不覺有些顫抖：“怎麽會恰巧碰上這種事，我們得馬上走……”
“幾位勿怕！”坐在旁邊的一個男子轉頭對他們說道。
見幾人疑惑地看著他，這男子點點頭小聲解釋道：“湖澤多俠客，這些都是江湖之人，涉及江湖糾葛才會打起來，我見二位應該是讀書人，第一次見此場景不免受到驚嚇，不如讓我帶二位出去避一避。”
秦環與胡石對視一眼，此時也沒有其他主意，見此人語氣和善，倒不像凶險之人，便點頭答應，跟著他從後門溜了出去。
男子又帶著幾人走了一小段路，來到一個僻靜處，一輛馬車映入眼簾。這馬車不比民間所見，以金絲楠木打造，車身上雕飾著繁複的花紋，華麗無比。
這時胡秦二人才注意到這男子的穿著，身披綺繡，頭戴朱纓寶飾帽，一看就是個富家子弟。
這男子笑了笑，對二人說道：“我見兩位皆穿青衫戴冠巾，且風塵仆仆，應該是此次進京趕考的舉人。”
胡石扭頭望了秦環一眼，正色回道：“在下與友人正是。”
“不知二位來自何處？”
“金陵。”兩人異口同聲。
“金陵……”這人點點頭，唇角一彎，愈發興奮道：“我也是進京，在下丁富，表字昌元，豐州人氏。”
隨後丁富又問清了胡秦二人的名字，便邀請他們先到馬車裏坐坐。
秦環有些猶豫，開口問道：“多謝閣下，隻是想問問這一路……究竟是為何？”
丁富打開了手中的折扇，走近了些，對二人小聲說道：“不瞞二位，我也是跟你們一樣進京趕考，不過我家是做買賣的，對江湖上的事略知曉些，剛才那些青衣人是來尋仇的，他們背景挺大，可能還跟朝廷有著關聯，那種場合免不了招惹上禍事，二位還請上車說話。”
說著丁富便掀開車簾，不想車內更是裝飾得富麗堂皇，一張長案擺設其中，案上茶具果品糕點一應俱全，甚至還熏香驅散異味。
幾人見到如此場景，尷尬地站在原地不肯移動分毫，這丁富卻是並無他意，見幾人不肯上來，心中也明白了幾分，便道：“我本不願如此招搖，隻因我在家中最為年幼，家君素來關照頗多，此番也全是他為我置備的……讓二位見笑了。”
秦環猶豫了會兒，歉意一笑道：“並不是，讓閣下誤會了，我們隻是怕這一身的灰塵會……”
丁富連忙擺手，無奈地笑道：“不必在意這些，車內會定時有人清理。”又看向秦環身後的阿□□，“這位……”
秦環拉著阿穀低聲囑咐幾句，對丁富道：“這小子挺溫厚的，也有些功夫，讓他站在外麵好知會一聲。”
秦環見丁富點頭，終於和胡石一起坐了進去。
丁富給二人倒了杯茶，長眉一挑道：“久聞胡解元和秦亞元的大名，今日一見果然不出我所料，都是相貌堂堂，舉止從容。而我卻是被家君逼著來讀書，一看就知與二位不是一類人。”
秦環捧起茶盞，與丁富相視而笑：“閣下又怎知與我們不是一類人，不都是為了功名而來。”
丁富把玩著腰間佩戴的白玉環，神情愉悅道：“不如在下與二位作個伴，一路上也好有個照應，我學識不如二位，此番還能討教一二。”
胡石眉頭微皺，不置可否。
秦環看了胡石一眼，沉默地品了會兒茶，對丁富說道：“我們同行赴京，不過我和代霖還是乘坐自己的馬車。”說完，對胡石眨了眨眼，問道，“代霖兄可答應？”
胡石點頭：“也好。”