第一日的晚上,本來阿和要與衛嵐一起出府回去,可侄小姐忽然拉住她,笑道:“明日又是起早,不如這兩晚就住在府裏吧,我那裏房間還算寬敞,多你一個不多,怎麽樣?”


    阿和不好拒絕,隻能跟衛嵐說明了情況,留在後院了。[.想看的書幾乎都有啊,比一般的小說網站要穩定很多更新還快,全文字的沒有廣告。]


    這晚,阿和與侄小姐的幾個女伴都聚在她房裏。侄小姐名叫阿芷,與阿和同歲,性格有些高傲但在阿和看來,這樣的個性其實十分單純,並不難相處。她吩咐丫鬟將幾套新衣擺好,笑道:“這是宴會那天要穿的衣服,都裁好了,今晚你們就試試,看合不合身。”


    “都是用吳國織錦做的新衣吧!真是讓府尹大人破費了,芷姑娘的衣服是哪套?讓我們開開眼吧!”


    阿芷笑道:“我的衣服還沒完工,要再等兩天,你們先試試看。”


    分給阿和的是一套月白上衣和同色羅裙,衣領和袖口都繡了桃花,款式看起來倒也簡單大方。阿芷對她說道:“你皮膚白,這顏色穿起來顯秀氣。”


    阿和接過衣服,微微笑道:“謝過芷小姐。”


    別人拿到衣服時莫不千恩萬謝,大喜過望的樣子,這個丫頭倒是鎮定,明明是寒門小戶出身,看到這樣的衣服卻並沒有什麽驚喜之色,倒像是見過些世麵一樣。


    “這領口的花都是並州城裏最好的繡工繡得,料子金貴,再沒有第二套了,穿得時候可要小心。”阿芷又叮囑了一句。確實,織錦的衣服因料子輕薄嬌貴,繡花的時候都格外小心,一針出錯就難以彌補了。


    阿和自然也知道這個道理。不過其實她早就看出,發給她們的衣服,並非全是織錦料子做的。隻有衣領、袖口、前衣襟的一些明顯之處確實用了織錦,剩下的則是比較相似的南錦。做工麽,也還可以,隻是與真正的織錦價格就差得遠了。


    不過阿和自然也不會多說,隻點了頭,退到一旁,看其他女孩們嘰嘰喳喳地試衣服。


    第二天仍舊是學禮儀,嬤嬤開始教她們如何布菜斟酒,還有烹茶的手法等等。吳國產茶,烹茶對於阿和來說簡直小事一樁。而其他北燕女孩則就吃苦頭了,烹茶的火候很重要,一麵又要規規矩矩地坐好,展現出優雅輕靈、宛若行雲流水的姿態,一麵又要注意爐火和水溫的變化,早了茶味不到,索然無味,晚了茶煎老了,苦澀難咽。阿芷做了兩三次都火候不對,氣得將茶碗一扔,道:“搞這個勞什子的東西做什麽!我們北燕馬背上得天下,又不是吳國人,附庸什麽風雅!”


    嬤嬤小聲道:“小姐說得是,小的也明白,這烹茶不是從小學的,驟然要會,自然很難。[.超多好看小說]隻是……府尹大人說了,宴會之後殿下喜歡飲茶,這時若是小姐能夠在近前侍奉,不是機會難得嘛!”


    阿芷聽了,這才明白伯父的良苦用心。確實,若隻是宴會上露個臉,殿下恐怕也不會留意到她。若是飯後殿下和伯父們聊天閑話時她在近前,這烹茶又是費工夫的,有她近前侍奉,難保殿下不對她動心!於是隻好又打開茶箱,重新學了起來。


    管事嬤嬤也不敢怠慢,又讓阿和陪著侄小姐多練幾回。直到日頭偏西了,阿芷已經坐在茶爐邊一整天了,才勉強烹出一碗像樣的茶。


    阿芷累得已經不想動了,見一旁的阿和還算精神,疑惑道:“你怎麽會烹茶的?”北燕的茶多半都是從吳國購買,一路上車船周轉加兩國關稅,茶的價格也水漲船高,可不是一般老百姓能負擔得起的。


    阿和笑道:“漢南那邊過往的商人多,偶爾有賣私茶的,因此喝過兩回。”這也是之前跟元祥亂侃國史的功勞,她對比鄰吳國的漢南了解還算不少,蒙一下這位大小姐倒也不難。


    阿芷果然信了。她歎道:“我練了一天了,也才勉強過關。萬一宴會那天一著急,又出錯了可怎麽辦!我可不想因為這個出醜,讓殿下笑話我!”


    阿和試探問道:“芷小姐很喜歡這位殿下嗎?”


    阿芷道:“兩年前,我曾遠遠地見過殿下一次,那時他在與伯父說話,我也隻能看個側臉,不過……殿下當真風姿出眾,器宇不凡,伯父說他將來定成大事!”


    阿和心想,他隻要順利襲位,便是一位親王了。當然出眾了……隻是,聽元坤的意思,似乎有意削減獨攬大權的魏王勢力,前一代魏王是元坤的叔叔,自然不好出手。如今的魏世子則隻是一個庶出的堂兄弟,關係似乎也很疏遠,陛下動起手來似乎遊刃有餘。


    阿芷見這丫頭出神,以為她也在想著殿下,笑道:“不瞞你說,我願意你在我旁邊,一是因為你不會搶我的風頭,二是因為你做事機靈,能幫我些忙,三是聽說你已經定親了……本來你這種出身不過就是臨時拉來湊數的,怎麽能登王府的大門?你這幾天好好輔助我,回頭等殿下和我的事成了,我自然送你一份大禮,你也能風風光光地回去成親,如何?”原來因為這個,才不擔心阿和會成為她的競爭者。


    “王府?”阿和順杆往上爬,問道:“難道,這次府尹大人要招待的是晉王?”


    “傻子,招待晉王何苦這麽費事!再說,晉王已經娶王妃了,我可不想隻當姬妾!”阿芷笑道:“我小聲跟你說,你可別泄漏出去。這次來的是,忻州的魏王世子殿下。”


    阿和心中一笑,暗喜道,中了!


    阿芷又道:“這位魏世子不光一表人才,深得老王爺的喜愛,聽說才幹也過人,頗有賢德之名,老王爺這才指定了他當世子的。”阿芷已經儼然將阿和當做自己人,滔滔不絕地講起了這位魏王世子的事跡。


    終於到了第三天中午,管家通知眾人,貴客一行午後先到前院見過老爺和其他客人,然後傍晚在中庭擺晚宴,最後入夜時分在後院用茶。阿和她們這些姑娘就是在中庭擺晚宴時,跟隨侍奉的。


    正在準備時,忽然阿芷的房裏傳出吵鬧聲,隻聽嬤嬤小聲哄著:“小姐您別急,這丫頭做事太不當心了,回頭小的定會嚴懲!”


    阿芷又氣又急地打斷道:“你懲罰她有什麽用!這織錦新衣上鉤了這麽一道口子,已經不能穿了!沒了待客的新衣,我怎麽去中庭?你們怎麽做事的?”說著說著,自己覺得委屈,又哭了起來。


    阿和探了探頭,隻聽一旁的姑娘說道:“那是柳兒弄壞了侄小姐的新衣。織錦本來就嬌貴,柳兒毛手毛腳地勾了線,侄小姐試穿的時候也沒看,一下子就扯壞了!這下好了,非得哭鬧一番才行。”


    阿和見裏麵哭得哭,吵得吵,鬧得不可開交。她悄悄地走到裏麵,拿起阿芷的新衣,仔細看了看。果然,這套衣服才是真正的織錦料子,鵝黃底色上繡紅白兩色鳳凰花,襯上阿芷嬌豔的相貌確實不錯。隻是前衣襟上扯開了一個指頭寬的裂痕,著實紮眼,是個難題。


    德言容功,這些女子的功課,即便是阿和這種從小慣是耍滑偷懶的,也耳濡目染得不算少了。女紅是吳國少女的必修課之一,織錦的紡織手法阿和也曾見過不止一次。眼見阿芷已經哭得上氣不接下氣了,柳兒又要被關小黑屋,阿和猶豫之下,開口道:“這個……我大概可以補好。”


    她這極小聲的一句話,立刻取得了晴天霹靂的效果。嬤嬤大喜過望地問道:“可當真?哎,左右死馬當活馬醫吧!如果不行,阿泰姑娘就跟侄小姐換下衣服穿,如何?”


    阿芷收了眼淚,想了下也就同意了。


    阿和隻好回想當初周尚儀等宮中女官教導她的那些手法,使出渾身解數,將那條裂痕補好,又在上麵補繡了一朵小小的火紅鳳凰花才算交了差。


    哎,這等小事若在周尚儀薛尚宮等人眼裏,簡直小菜一碟!自己卻花了兩個多時辰,而且累得頭昏眼花,真是學藝不精啊學藝不精!


    不過拿到衣服的阿芷卻喜出望外,連聲道:“真想不到,真是想不到!阿泰你的手藝真好!”又吩咐嬤嬤道:“等下無論宴會還是茶會,阿泰就留在我身邊,站在第二的位置,明白嗎?”嬤嬤連聲稱是。


    這就意味著,阿和成了阿芷的心腹姐妹,可以近距離看到魏王世子。其他姑娘聽了對阿和投來羨慕的目光,而在阿和看來,她可以近距離觀察元城此人。正中下懷。


    擺平了阿芷小姐衣服的事情,也差不多到了中庭擺宴的時間了。阿和回到房間裏換上衣服,並沒有怎麽刻意化妝打扮。她本來就打算不能顯眼,要當好一支綠葉來襯托阿芷這朵紅花。


    對著銅鏡,阿和將頭發挽起,梳了個簡單的圓髻,又在發髻旁隨手帶了兩朵紗攢的桃花簪,正好跟衣服上的花紋照應。


    正在梳洗穿戴,忽然有人在房門外敲門。阿和以為來人是催她的,連忙起身開門,邊走邊說道:“就好了,跟嬤嬤說我這就來……嚇!”意想不到的人站在門外,看得阿和有點傻眼:“陛下?”


    門外站的正是元坤。


    他穿著一身普通賓客的服飾,少了宮中時的莊重凜然,卻多了一些灑脫適然,一如這個年紀的世家少年。他見了阿和,將她上下打量一番後,倚門淺笑,似乎很滿意她驚訝的樣子。若不是眉目間那抹英氣襲人,他這一身風流仿佛就是哪家的紈絝子弟,在靜候佳人梳妝。


    阿和結巴了半響,看到四下無人,這才小聲問道:“陛下,你怎麽到這裏來了?”


    元坤笑道:“兩日不見你回去,朕好奇這裏到底怎麽樣了,便想親自來走一圈看看。別怕,我拿到了賓客請帖,席間邵青和白理會喬裝作陪,一來探探虛實,二來可以保護你和衛姑娘。”


    說不高興是假的。阿和連連點頭,心中有覺得踏實了許多,道:“我就站在第二個位置,挨著府尹大人家的侄小姐。”


    元坤上下打量她一番,挑挑眉毛,問道:“打扮得這麽好,就為了給元城那小子看?他福氣倒是不小!”


    “哪有很好看,我隻是當個綠葉罷了。”阿和扯了扯自己的衣服,心想很家常的樣子啊,“你沒看到那些姑娘們呢,各個爭妍鬥豔的,都好看的不得了。”


    元坤在她耳畔輕聲道:“你這樣就很好。”


    阿和臉上一紅,心裏倒是挺受用。


    元坤看她鬢邊顫微微的桃花和羞紅的臉色幾乎同色,心中一動,拉了阿和入懷,吻上她的嘴角,問道:“兩日未見,可想朕了?”


    即使四下無人,好歹也是別人的地盤,陛下實在是膽子太大了。阿和一麵試圖掙脫元坤的懷抱,一麵嘴硬地回道:“想!都快想不起來陛下是誰了!”


    元坤哈哈大笑,道:“還敢嘴硬!”拖過來又親了一回,直到阿和老老實實地嚶嚀出聲、有些氣短地揪住了他的衣領,這才放開,笑道:“得回去了。來這裏就是要告訴你一聲,免得宴會時驚到你。”轉身剛要走,阿和卻抓了他的衣袖,道:“等等。”


    元坤笑問:“怎麽,再親一下?”


    阿和又羞又惱地將手帕丟給他,道:“陛下你,嘴角沾上我的胭、脂啦!”

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