我挽住泓帝的胳膊, 笑了一聲。“皇舅, 你多慮了。我不是母皇，安錦也不是父後，怎麽可能走母皇的老路？”
他在我手背上握了握, 歎道：“你這性子，跟你母皇一樣。不是不夠聰明, 不是看不見，就是不肯麵對現實, 以為蒙住眼, 捂住耳朵，一味地信任，就什麽事也不會發生了麽？阿遙, 我知道你跟安錦之間的羈絆很深, 但安錦這個人，實在是太不簡單了。”
泓帝微眯著眼, 帶著我一起在花園中散步。“朕擔心的是, 他不僅僅是有手段而已。一個什麽樣的人，能在來了南瑞僅僅一年不到的時間裏就能左右南瑞朝堂的局勢？祭司長被揭發，吏部受賄案，祭司長突然供出雲翹……表麵上毫無關聯，背後卻都被同一股勢力所操縱, 真以為朕看不出來麽？！”
我心中驚詫，原來這一切都逃不過他的眼睛。安錦說得沒錯，雖然泓帝對我慈祥, 但他畢竟是一個帝王，有自己的手段和智慧，我們的這些動作，在他眼裏也許隻是小兒科罷了。
“朕原本想，這樣也好，你生性淳善，在權利傾軋裏難免會落了下風。帝王權術，向來有明有暗，有他在暗處，也能替你好好地守住江山。然而現在看來，他想要的還遠遠不止是做你背後的男人。朕可以不在乎他究竟是什麽人，他究竟還有什麽秘密，卻不能眼睜睜看著你被他掌控。阿遙，你將來便是南瑞的女帝，想必你也一定會讓他做帝後，若你製不住他，可以想見，必定會重蹈你母皇的覆轍。朕實在不忍，也決不願當年的悲劇再一次發生。”
說到最後，他竟已聲調顫顫。“阿遙，聽皇舅一次。皇舅知道你不忍心除了他，但至少別讓他做你的帝後。待你即位後，若一定要留著他，就得斬斷他的爪牙，把他困在深宮，永遠不要令他有機會參與政事。記住，對他多加留心警惕。”
我柔聲道：“不錯，安錦他做事很有手段，他的那些秘密我都知道。要不是因為這樣，我也不可能會安然無恙地從杞國脫身。皇舅，雖然他有手段，但我相信這些手段永遠都不會用到我身上。他隻會幫我，不會謀算我。”
“你真覺得他不會謀算你？”泓帝滿目痛心。“阿遙，你是真的沒有發現，還是假裝看不見？”
“我……”我語塞。
“好，你看不見，就讓皇舅給你看個清楚。”他冷哼了一聲。“從安錦來到南瑞的第一天，他就在謀算你。他來了南瑞，又是你相公，為何不直接上蕭家找你，卻揭了皇榜要求麵見朕，你有沒有想過是為了什麽？”
我還未來得及回答，他已自顧自地講了下去。
“他是要逼朕答應給他一個身份。”泓帝麵色發寒。“你那一場病，禦醫都說你其實是鬱結於心，皇舅心裏明白你是掛著他，離不開他。他正是利用你對他的感情和那枚烏金符為籌碼，要讓朕答應在全南瑞國民眾麵前給他一個光明正大的駙馬身份。若他直接去了蕭家，通過蕭家來找你，朕頂多讓他做你的側駙，他心裏可算得明白得很。”
這件事，我心裏也明白。但我並不覺得安錦的這種為自己爭取的小小心機有什麽錯，我甚至覺得慶幸，要不是他這麽做了，說不準我現在正被皇舅逼婚，亂點鴛鴦譜。
“朕知道你向著他。這也就罷了，自從他來了南瑞，在暗中做的那些動作朕也可以不計較。但他挑撥你跟雲翹的關係，逼你下定決心把雲翹趕盡殺絕，足可見其心狠手辣，野心勃勃不可小覷。”泓帝瞥了我一眼。“阿遙，雲翹的確做了錯事，朕也會給她足夠的懲罰，但朕看不得有人居心叵測，要令你們姐妹反目，從中得利！安錦也好，雲翹府裏藏的那個不知從哪兒來的男人也好，誰這麽做了，朕絕不會放過。”
我愕然道：“皇舅，你誤會他了。挑撥我和雲翹關係的不是他，而是――”
“別說了。”泓帝歎息了一聲。“很快你就會明白。來人！”
兩名宮廷侍衛不知從哪兒冒了出來，朝泓帝跪拜。“陛下請吩咐。”
泓帝揚手。“把人帶上來。”
“是。”
我眼睜睜地看著麵色蒼白的祭司長被侍衛們給拉了上來，撲通一下跪在了泓帝和我麵前。
泓帝漫不經心地瞟了她一眼。“說吧，把你之前跟朕說的話，在瑜王麵前再重複一遍。”
“陛下……”祭司長看了我一眼，明顯有些猶疑。
“放心吧。那個男人，朕已經讓人把他帶了出來，你不必有顧慮。”泓帝麵色平靜，不怒自威。“把真相說出來。”
祭司長低頭，沉默了一刻，終於開口道：“瑜王，之前我騙了你。其實跟我見麵密謀，在金杯上動手腳的並不是寧王本人，而是……岑太宰的手下。”
我心中已是雷雨交加，十分勉強地維持了表麵的鎮定，但一開口，我幾乎都能聽出自己的嗓子在抖。“為什麽？”
她囁嚅道：“之前我受人威脅，所以才對你說了謊話。後來指認岑太宰和寧王，也是這個原因。”
“誰威脅了你？！”我終於克製不住，衝到她麵前厲聲問。
“我，我也不知道。”她猶猶豫豫，膽怯地看了我一眼。“是個獄卒。”
“一個獄卒就把你給威脅了？”我氣急。
“好了，把她帶下去吧。”泓帝揮了揮手。“阿遙，讓朕跟你解釋。”
一個普普通通的獄卒，拿了祭司長心上人的貼身之物，以那男人的性命威脅她對我說謊，之後還逼她指證岑太宰和寧王。泓帝明察秋毫，把那男人從牢中轉移了出來，又讓他們見了一麵，這才讓她說了實話。
“如果阿遙你還不信，朕可以讓人把岑太宰的那個手下也帶過來，兩人當麵對證。”
我渾身發冷，像是出了一身汗之後被寒風吹上身，引發了一陣又一陣的戰栗。這熟悉的手法，忽然令我想到了當年杞國那一樁冒名買官案，那個與安錦談過一次之後便改了口不再指認蘇熙的吏部主事。盡管我不想承認，但卻不能再欺騙自己。
泓帝目露憐憫。“這個獄卒是誰的人，看來朕也不必多說。阿遙，你自己好好想想罷。”
初冬的黑夜，總是來得特別早。雀兒早早地替我準備了暖爐，我卻還是冷，裹著被子坐在踏上一陣又一陣地發抖。
“夫人，要不要叫禦醫來瞧瞧？”她有些擔憂。“怎麽會抖成這樣子？該不會是染了風寒吧？也不知陛下究竟帶您去了哪兒……”
“沒事。”我朝她笑笑。“雀兒，我想自己一個人待一會兒。”
“要不我去找大人，讓他回來瞧瞧？”
“別。”我搖頭。“我有些累，緩緩就好。”
在雀兒的心目中，我依然是從前那個夫人，而安錦依然是從前的那個大人。在發生了這麽多事之後，我們還能像從前一樣麽？
雀兒終究還是通知了安錦。沒過多久，安錦推門而入，帶著淡淡的酒香。
“阿遙，怎麽不讓人點燈？”他立在門口，顯然有些疑惑。
我坐在床榻上，抱著被子看他的黑色的身影。什麽時候開始，他的身影竟然也讓我覺得陌生？
安錦找著一隻火折子，點了一隻宮燈。柔和的燈光把我從黑暗和追憶中喚醒，也照亮了安錦的臉龐。他看上去有些疲倦，卻依然帶著關切，三步並作兩步來到我身邊，一把握住了我的手。
“怎麽那麽冷？”他皺眉。“雀兒說你不舒服。是不是著了涼？”
我搖了搖頭，把他拉過來，窩在他懷裏，手指細細地摩挲著他的眉眼。
垂髫初識，總角知約，豆蔻疏離，十八結發。相識二十載，我的夫君，像清潭中浸潤的一段璧玉，總是帶給我寧靜舒心。三歲的那塊糖餅，十五歲時的青澀求愛，十八歲時別別扭扭的洞房花燭，以及後來的悲歡離合。他為我擋風遮雨，從來不離不棄。他為我失去了一切，背井離鄉。
那些最難的日子已經過去，為何我們卻漸行漸遠？不知從什麽時候開始，我早出晚歸，他時常不見蹤跡，我們的每一次對話，都圍繞著籌謀算計；我們之間有了不能說的秘密，不再向對方坦白。――我們甚至已經很久沒有親熱了。
究竟是哪個環節出了錯？
“錦哥哥。”我深呼吸，用撒嬌的語氣喚他。“還記得那一回，你為了讓我發現秘部的暗道，居然拿了糖餅做餌。”
他輕笑了一聲。“這麽久的事兒，你還記得？不用這個，哪兒能把你這隻膽小的饞貓引進來？”
“可是――你為什麽要告訴我？一直瞞著我，不是省了很多麻煩？”
“我當時想，既然你已經發現了端倪，與其讓你擔憂，不如告訴你真相。”他抱我在懷裏，有一下沒一下地拍著。“反正總有一天你也會知道。”
“那你為什麽不隨便編個什麽理由糊弄我？”
“我不想騙你，一點兒也不想。”他忽然沉默了下來。
我從他懷裏出來，直起身，凝視他的眼睛。“錦哥哥，你永遠不會騙我，對不對？”
他愣愣地，許久也未回答。
我執著地看著他的眼，一定要等到這個回答。
他終於低下頭，喃喃道：“對不起，阿遙。我的確騙了你。”
皇舅說得沒錯，一切都是安錦的謀劃。他知道我不忍心對雲翹出手，便通過金杯這件事逼我下定決心。祭司長被抓，吏部的變故，都跟他有關。他甚至知道我會去向祭司長確認金杯的事，事先做好了安排。到最後，一舉兩得地逼祭司長指認雲翹，試圖把她逼入絕境。下一步，他甚至還會讓證據恰到好處地出現在三部的視線中，徹底定了他們的罪。
我從沒想過安錦的精心籌謀，會有一天用在我的身上。我終於也成了他手裏的那一顆棋子，由他安排去留走向。
“是我的錯。”一詞一句，他像是說得很困難。“阿遙，請你原諒我，好不好？”
“為什麽？”我呆呆地看著他窘迫的臉龐。
“我隻是擔心你會手軟，薑雲翹留不得……”
“為什麽你會變成這樣？”我下意識地離他遠了些。他看上去很難過，想上前抓住我的手，卻被我躲了過去。“你還是我的錦哥哥麽？”
他麵含痛色，眉毛揪在了一起。“聽我說，阿遙，我隻是為了你……”
“為了我，還是為了逼我坐上儲君之位？”我站起身，後退了幾步。“你跟東宮，杞皇，顏或他們又有什麽區別？我心中的那個錦哥哥，永遠也不會騙我，永遠不會把心計用在我的身上，更不會利用我！”
他不住地搖頭。“阿遙，不是這樣……我沒有利用你，絕沒有！”
不知為何，我很想笑，於是真的笑了出來。“你要什麽？你要的，究竟是什麽？”
“我隻要你，阿遙。”他滿眼淒楚。“我隻要我們能平平安安地在一起，不再受任何威脅，不再受人加害。”
“不，你要的是權利，能夠帶給你安全感的權利。”我昏昏沉沉，也不知道自己說了些什麽。“我明白，我一直都明白。我知道你要權利，隻要你坦白對我說，我願意為了你去爭。但你卻選擇了騙我，算計我。你不再相信我的心，如今你隻相信自己。”
我一步步地退到了門口，最後朝他笑了笑。“放心，你要權利是不是？我都給你。我什麽也不要，都給你。”
“阿遙……”他試圖拉住我，奈何隻能用一隻手的力量，被我掙脫了開來。“我錯了，我知道自己錯了！原諒我好不好，阿遙，我們像從前那樣……好不好？”
我同樣滿心淒然。
“從前……很美好。可惜，我們還回得去麽？”
他蒼白了臉，像黑夜中一尊悲傷的雕像。
他在我手背上握了握, 歎道：“你這性子，跟你母皇一樣。不是不夠聰明, 不是看不見，就是不肯麵對現實, 以為蒙住眼, 捂住耳朵，一味地信任，就什麽事也不會發生了麽？阿遙, 我知道你跟安錦之間的羈絆很深, 但安錦這個人，實在是太不簡單了。”
泓帝微眯著眼, 帶著我一起在花園中散步。“朕擔心的是, 他不僅僅是有手段而已。一個什麽樣的人，能在來了南瑞僅僅一年不到的時間裏就能左右南瑞朝堂的局勢？祭司長被揭發，吏部受賄案，祭司長突然供出雲翹……表麵上毫無關聯，背後卻都被同一股勢力所操縱, 真以為朕看不出來麽？！”
我心中驚詫，原來這一切都逃不過他的眼睛。安錦說得沒錯，雖然泓帝對我慈祥, 但他畢竟是一個帝王，有自己的手段和智慧，我們的這些動作，在他眼裏也許隻是小兒科罷了。
“朕原本想，這樣也好，你生性淳善，在權利傾軋裏難免會落了下風。帝王權術，向來有明有暗，有他在暗處，也能替你好好地守住江山。然而現在看來，他想要的還遠遠不止是做你背後的男人。朕可以不在乎他究竟是什麽人，他究竟還有什麽秘密，卻不能眼睜睜看著你被他掌控。阿遙，你將來便是南瑞的女帝，想必你也一定會讓他做帝後，若你製不住他，可以想見，必定會重蹈你母皇的覆轍。朕實在不忍，也決不願當年的悲劇再一次發生。”
說到最後，他竟已聲調顫顫。“阿遙，聽皇舅一次。皇舅知道你不忍心除了他，但至少別讓他做你的帝後。待你即位後，若一定要留著他，就得斬斷他的爪牙，把他困在深宮，永遠不要令他有機會參與政事。記住，對他多加留心警惕。”
我柔聲道：“不錯，安錦他做事很有手段，他的那些秘密我都知道。要不是因為這樣，我也不可能會安然無恙地從杞國脫身。皇舅，雖然他有手段，但我相信這些手段永遠都不會用到我身上。他隻會幫我，不會謀算我。”
“你真覺得他不會謀算你？”泓帝滿目痛心。“阿遙，你是真的沒有發現，還是假裝看不見？”
“我……”我語塞。
“好，你看不見，就讓皇舅給你看個清楚。”他冷哼了一聲。“從安錦來到南瑞的第一天，他就在謀算你。他來了南瑞，又是你相公，為何不直接上蕭家找你，卻揭了皇榜要求麵見朕，你有沒有想過是為了什麽？”
我還未來得及回答，他已自顧自地講了下去。
“他是要逼朕答應給他一個身份。”泓帝麵色發寒。“你那一場病，禦醫都說你其實是鬱結於心，皇舅心裏明白你是掛著他，離不開他。他正是利用你對他的感情和那枚烏金符為籌碼，要讓朕答應在全南瑞國民眾麵前給他一個光明正大的駙馬身份。若他直接去了蕭家，通過蕭家來找你，朕頂多讓他做你的側駙，他心裏可算得明白得很。”
這件事，我心裏也明白。但我並不覺得安錦的這種為自己爭取的小小心機有什麽錯，我甚至覺得慶幸，要不是他這麽做了，說不準我現在正被皇舅逼婚，亂點鴛鴦譜。
“朕知道你向著他。這也就罷了，自從他來了南瑞，在暗中做的那些動作朕也可以不計較。但他挑撥你跟雲翹的關係，逼你下定決心把雲翹趕盡殺絕，足可見其心狠手辣，野心勃勃不可小覷。”泓帝瞥了我一眼。“阿遙，雲翹的確做了錯事，朕也會給她足夠的懲罰，但朕看不得有人居心叵測，要令你們姐妹反目，從中得利！安錦也好，雲翹府裏藏的那個不知從哪兒來的男人也好，誰這麽做了，朕絕不會放過。”
我愕然道：“皇舅，你誤會他了。挑撥我和雲翹關係的不是他，而是――”
“別說了。”泓帝歎息了一聲。“很快你就會明白。來人！”
兩名宮廷侍衛不知從哪兒冒了出來，朝泓帝跪拜。“陛下請吩咐。”
泓帝揚手。“把人帶上來。”
“是。”
我眼睜睜地看著麵色蒼白的祭司長被侍衛們給拉了上來，撲通一下跪在了泓帝和我麵前。
泓帝漫不經心地瞟了她一眼。“說吧，把你之前跟朕說的話，在瑜王麵前再重複一遍。”
“陛下……”祭司長看了我一眼，明顯有些猶疑。
“放心吧。那個男人，朕已經讓人把他帶了出來，你不必有顧慮。”泓帝麵色平靜，不怒自威。“把真相說出來。”
祭司長低頭，沉默了一刻，終於開口道：“瑜王，之前我騙了你。其實跟我見麵密謀，在金杯上動手腳的並不是寧王本人，而是……岑太宰的手下。”
我心中已是雷雨交加，十分勉強地維持了表麵的鎮定，但一開口，我幾乎都能聽出自己的嗓子在抖。“為什麽？”
她囁嚅道：“之前我受人威脅，所以才對你說了謊話。後來指認岑太宰和寧王，也是這個原因。”
“誰威脅了你？！”我終於克製不住，衝到她麵前厲聲問。
“我，我也不知道。”她猶猶豫豫，膽怯地看了我一眼。“是個獄卒。”
“一個獄卒就把你給威脅了？”我氣急。
“好了，把她帶下去吧。”泓帝揮了揮手。“阿遙，讓朕跟你解釋。”
一個普普通通的獄卒，拿了祭司長心上人的貼身之物，以那男人的性命威脅她對我說謊，之後還逼她指證岑太宰和寧王。泓帝明察秋毫，把那男人從牢中轉移了出來，又讓他們見了一麵，這才讓她說了實話。
“如果阿遙你還不信，朕可以讓人把岑太宰的那個手下也帶過來，兩人當麵對證。”
我渾身發冷，像是出了一身汗之後被寒風吹上身，引發了一陣又一陣的戰栗。這熟悉的手法，忽然令我想到了當年杞國那一樁冒名買官案，那個與安錦談過一次之後便改了口不再指認蘇熙的吏部主事。盡管我不想承認，但卻不能再欺騙自己。
泓帝目露憐憫。“這個獄卒是誰的人，看來朕也不必多說。阿遙，你自己好好想想罷。”
初冬的黑夜，總是來得特別早。雀兒早早地替我準備了暖爐，我卻還是冷，裹著被子坐在踏上一陣又一陣地發抖。
“夫人，要不要叫禦醫來瞧瞧？”她有些擔憂。“怎麽會抖成這樣子？該不會是染了風寒吧？也不知陛下究竟帶您去了哪兒……”
“沒事。”我朝她笑笑。“雀兒，我想自己一個人待一會兒。”
“要不我去找大人，讓他回來瞧瞧？”
“別。”我搖頭。“我有些累，緩緩就好。”
在雀兒的心目中，我依然是從前那個夫人，而安錦依然是從前的那個大人。在發生了這麽多事之後，我們還能像從前一樣麽？
雀兒終究還是通知了安錦。沒過多久，安錦推門而入，帶著淡淡的酒香。
“阿遙，怎麽不讓人點燈？”他立在門口，顯然有些疑惑。
我坐在床榻上，抱著被子看他的黑色的身影。什麽時候開始，他的身影竟然也讓我覺得陌生？
安錦找著一隻火折子，點了一隻宮燈。柔和的燈光把我從黑暗和追憶中喚醒，也照亮了安錦的臉龐。他看上去有些疲倦，卻依然帶著關切，三步並作兩步來到我身邊，一把握住了我的手。
“怎麽那麽冷？”他皺眉。“雀兒說你不舒服。是不是著了涼？”
我搖了搖頭，把他拉過來，窩在他懷裏，手指細細地摩挲著他的眉眼。
垂髫初識，總角知約，豆蔻疏離，十八結發。相識二十載，我的夫君，像清潭中浸潤的一段璧玉，總是帶給我寧靜舒心。三歲的那塊糖餅，十五歲時的青澀求愛，十八歲時別別扭扭的洞房花燭，以及後來的悲歡離合。他為我擋風遮雨，從來不離不棄。他為我失去了一切，背井離鄉。
那些最難的日子已經過去，為何我們卻漸行漸遠？不知從什麽時候開始，我早出晚歸，他時常不見蹤跡，我們的每一次對話，都圍繞著籌謀算計；我們之間有了不能說的秘密，不再向對方坦白。――我們甚至已經很久沒有親熱了。
究竟是哪個環節出了錯？
“錦哥哥。”我深呼吸，用撒嬌的語氣喚他。“還記得那一回，你為了讓我發現秘部的暗道，居然拿了糖餅做餌。”
他輕笑了一聲。“這麽久的事兒，你還記得？不用這個，哪兒能把你這隻膽小的饞貓引進來？”
“可是――你為什麽要告訴我？一直瞞著我，不是省了很多麻煩？”
“我當時想，既然你已經發現了端倪，與其讓你擔憂，不如告訴你真相。”他抱我在懷裏，有一下沒一下地拍著。“反正總有一天你也會知道。”
“那你為什麽不隨便編個什麽理由糊弄我？”
“我不想騙你，一點兒也不想。”他忽然沉默了下來。
我從他懷裏出來，直起身，凝視他的眼睛。“錦哥哥，你永遠不會騙我，對不對？”
他愣愣地，許久也未回答。
我執著地看著他的眼，一定要等到這個回答。
他終於低下頭，喃喃道：“對不起，阿遙。我的確騙了你。”
皇舅說得沒錯，一切都是安錦的謀劃。他知道我不忍心對雲翹出手，便通過金杯這件事逼我下定決心。祭司長被抓，吏部的變故，都跟他有關。他甚至知道我會去向祭司長確認金杯的事，事先做好了安排。到最後，一舉兩得地逼祭司長指認雲翹，試圖把她逼入絕境。下一步，他甚至還會讓證據恰到好處地出現在三部的視線中，徹底定了他們的罪。
我從沒想過安錦的精心籌謀，會有一天用在我的身上。我終於也成了他手裏的那一顆棋子，由他安排去留走向。
“是我的錯。”一詞一句，他像是說得很困難。“阿遙，請你原諒我，好不好？”
“為什麽？”我呆呆地看著他窘迫的臉龐。
“我隻是擔心你會手軟，薑雲翹留不得……”
“為什麽你會變成這樣？”我下意識地離他遠了些。他看上去很難過，想上前抓住我的手，卻被我躲了過去。“你還是我的錦哥哥麽？”
他麵含痛色，眉毛揪在了一起。“聽我說，阿遙，我隻是為了你……”
“為了我，還是為了逼我坐上儲君之位？”我站起身，後退了幾步。“你跟東宮，杞皇，顏或他們又有什麽區別？我心中的那個錦哥哥，永遠也不會騙我，永遠不會把心計用在我的身上，更不會利用我！”
他不住地搖頭。“阿遙，不是這樣……我沒有利用你，絕沒有！”
不知為何，我很想笑，於是真的笑了出來。“你要什麽？你要的，究竟是什麽？”
“我隻要你，阿遙。”他滿眼淒楚。“我隻要我們能平平安安地在一起，不再受任何威脅，不再受人加害。”
“不，你要的是權利，能夠帶給你安全感的權利。”我昏昏沉沉，也不知道自己說了些什麽。“我明白，我一直都明白。我知道你要權利，隻要你坦白對我說，我願意為了你去爭。但你卻選擇了騙我，算計我。你不再相信我的心，如今你隻相信自己。”
我一步步地退到了門口，最後朝他笑了笑。“放心，你要權利是不是？我都給你。我什麽也不要，都給你。”
“阿遙……”他試圖拉住我，奈何隻能用一隻手的力量，被我掙脫了開來。“我錯了，我知道自己錯了！原諒我好不好，阿遙，我們像從前那樣……好不好？”
我同樣滿心淒然。
“從前……很美好。可惜，我們還回得去麽？”
他蒼白了臉，像黑夜中一尊悲傷的雕像。