上一回說到芸芸用劍貼在想出去叫人的武士心口上說：“你想出去叫人嗎？你最好還是別亂動。我就是讓你出去，恐怕也沒有什麽人來救你們。”
崔銘一怔，疑惑不解地問：“什麽？你將我外麵的人都殺了？”
芸芸說：“殺是沒有殺，但守在月門外的幾個錦衣衛，已不是活人了。至於其他的人，有的在外麵胡鬧還沒有回來，有的趕去那起火的兵營救火，留下來的也叫我一一點了穴不能動了，試問還有誰會進來救你們呢？”
“你真的要殺我？”
“我要是不殺你，怎對得起慘死在你們刀下的無辜百姓和那些給你們玷汙了被逼上吊、投井的姐妹們？”
崔銘驟然一例刺出，陰森森地說：“我先要了你的命！”
芸芸敏捷地閃開，不但避過崔銘這一劍，還順手挑翻了那名武士，挖苦他說：“看來你的劍法，是四川峨媚派一門的劍法。峨嵋振本來是中原武林名門正振之一，峨嵋派弟子在江湖上多行俠義之事，怎麽會出了你這麽一個無恥的叛徒，你不怕沾汙了峨嵋派的聲譽麽？”
崔銘又是一刻擊出，理直氣壯地說：“本大人是為朝廷效命，專門收拾你們這些藐視王法的強賊，這難道不是行俠仗義之事嗎？”
芸芸閃開他這一劍後又說：“你們濫殺無辜，**婦女，是為朝廷效命嗎？藐視王法的不是我，而是你們這一夥衣冠禽獸！我現在殺掉你，不但是為民除害，也是為峨嵋派清理門戶。”芸芸說完，再也對他不客氣了，一連幾招精湛的水影劍法抖出，殺得崔銘手忙腳亂。
峨嵋派的一字穿陽劍也算得上武林中的上乘劍法之一，崔銘隻能招架芸芸幾招，根本無反擊的能力，何況他近日為酒色幾乎掏空了身子，再上乘的劍法也無用。就算是峨嵋派的掌門人，也難以與芸芸爭雌雄。所以芸芸幾乎不用吹灰之力，連出五招之後，便挑翻了這個南京錦衣衛的副指揮使大人，提了他的腦袋而去。
一波未乎，一波又起。這天夜裏，夜遊神肖和悄悄盯著芸芸和茜茜公主的行動，當他看到芸芸和崔銘在殺得難分難解時，他好想竄出來幫崔銘一把，救崔銘於危難之中。但他看到已被芸芸輕易挑翻的武士，意識到附近可能隱藏著一名比芸芸更厲害的高手，自己要是一露麵，不但救不了崔銘，反而連小命也賠了去。於是，他隻好藏匿在暗處，伺機行動。
想不到芸芸越戰越勇，一連幾招精湛的水影劍法抖出，便殺得崔銘手忙腳亂，最終被芸芸一劍致命，並提了腦袋而去。目睹這血琳琳的一幕，夜遊神嚇得幾乎驚叫起來，心裏暗暗慶幸自己沒有輕舉妄動，否則後果不堪設想。驚悸之餘，他對芸芸很得咬牙切齒，恨不得立即為崔銘報仇，把芸芸碎屍萬段。但絕不能蠻幹，隻能出奇不意突襲，才有希望戰勝對手。
夜遊神看見芸芸提著崔銘的腦袋往東麵的麒麟城樓方向走去，接著看到躲在暗處暗中護著芸芸的茜茜公主也尾隨而出。果然不出他所料。要是剛才自己魯莽行動，必死無疑。
於是，夜遊神小心冀翼地跟蹤芸芸和茜茜公主。當她們完成所有的行動計劃後，便回去與小丹、焦峰和公孫不滅會合。她們行到烏衣巷一個拐彎處的時候，突然不見蹤影，好像瞬間在地球上消失了。本來，夜遊神見她們進入烏衣巷，此時，夜深入靜，正是下手的好機會。憑他有飛簷走壁之功，悄悄接近對手，從背後突襲，刺倒一個就夠本了。想不到她們竟突然間不知去向。夜遊神打醒十倍精神一步步往前搜索。就在他全神貫注盯著前方的時候，忽地頭頂感到有兩股陰風壓下來，他自知情況不妙，迅速一躍避開。
這時，兩個姑娘已從巷中轉彎角處的一幢住宅的屋頂上飛身落地。原來，她們極俊的內功早已洞察出有人悄悄跟蹤而來，隻是她們裝聾扮啞，到了合適的時機殺個回馬槍罷了。
“你這個飛賊可謂膽大包天，膽敢俏悄跟蹤我們？看你這一回往哪裏逃！”芸芸用劍尖指著他的胸口罵道。
“你……你們是……”夜遊神嚇得慌了手腳，知道這一次太難臨頭了。
“我們是生死判官。哈哈！”芸芸說，“今天要判你死罪！”
“這……”夜遊神正想施展他超群的輕功逃之天天。但芸芸的劍尖早巳指著他的胸口，他剛要想轉身飛上牆頭，芸芸稍一用力，把劍往前推進，夜遊神的胸膛已被劍穿過，他來不及喊一聲便撲倒在地上隨崔銘而去。這個郝一天最能幹、精明的耳目——夜遊神肖和，這位輕功極好的飛賊，便橫屍在烏衣巷中。夜遊神之死，不啻刺瞎了郝一天助一雙眼睛，更使他無法了解公孫不滅和茜茜公主等人的行蹤。
這一夜，公孫不滅和茜茜公主，帶著芸芸、小丹和焦峰，幾乎將整個南京城鬧翻了。大鬧兵營的是小丹和焦峰，公孫不滅在暗中護著，不露麵；刺殺錦衣衛副指揮使的是芸芸，茜茜在暗中護著。她們在完成行動回來時，將悄悄盯著她們的夜遊神順手也殺掉了，除掉郝一天的得力助手。
郝一天在這一夜裏，如掠弓之鳥，徹夜難眠，尤其是錦衣衛副指揮使崔銘之死，連腦袋也叫人割了去。他震驚得半晌不能出聲，害怕生死判宮和那神秘的女子，不知幾時出現在自己的麵前。盡管他深居在密室中，身旁有無情劍客等一批高手保護著，還是不放心，連夜悄悄地轉移了幾處秘密的地方，四周還埋伏了一批弓箭手。現在他不是率領部下去捉拿、追捕生死判官和什麽小鬼了，反過來害怕生死判官來捉拿自己，取走自己的腦袋。有史以來一向隻有西廠的人四處出動去捉拿別人，逼得被通緝的人四處逃亡，東躲西藏。今夜裏，情況卻顛倒過來了，他像兔子似的要東躲西藏，以免丟掉腦袋。
直到天色大亮，郝一天才喘過一口氣，一顆心放下來。在大白天，生死判官他們怎麽也不敢在南京城裏公開行動，隻要他們一出現，便馬上會被大批官兵包圍起來，他們就是插上翅膀也飛不出南京城。在夜裏。就難以阻擋生死判官等人的神秘出沒了，因為他們的輕功超絕，在夜幕下來無影、去無蹤，誰對他們也沒有辦法。
郝一天剛剛定下心來，手下的人便向他報告，說崔銘的人頭懸掛在東麵的麒麟城樓上。城樓上還貼了一張布告，上麵寫著；“這是枉殺百姓、**婦女，無惡不作的人的下場。”落款是“生死判官替天行道”八個字。
郝一天聽了，驚得跳了起來，吼著對手下說：“你們還不快去將人頭取下來，將布告撕碎。去，馬上就去！”
報告人說：“郝爺，我們已將人頭取下了，布告也撕了下來。”
“唔！有什麽人知道了這件事？”
“宋城所有的官兵都知道，一些早起的老百姓也看見了！”
“去，叫官兵們不可說出來，看見的百姓給我全抓起來！”
驀然，一位漂亮的年輕女子走了進來，有理有據地說：“郝爺，你這樣做沒有用，現在全城的老百姓都知道了這回事啦！郝爺，你總不能將全城的百姓都抓起來吧？”
郝一天一看，這位突然進來的女子原來是韻娘，他脫口而說：“嗬！是你！”
“韻娘拜見郝爺。”
“不，不！韻姑娘，請坐！”
韻娘曾經與郝一天同過事，不單是死去的汪八爺身邊的紅人，也是汪公公跟前所信任的一個人。不知什麽原因，給派去了東廠，所以郝一天對韻娘特別的客氣，不敢有半點怠慢。他叫人奉上茶後問：“韻姑娘，你這次來見我……”
“郝爺，是曹公公叫我前來見郝爺，曹公公請郝爺到他府上走一趟。”
“曹公公要見我有什麽事？”郝一天疑惑不解，奇怪地問。
“我也不大清楚，大概昨夜的事吧。請郝爺務必擊一趟。”
曹公公是皇帝的代表，鎮守南京一地，郝一天不敢不聽從。其他人的賬，郝一天可以不買，但曹公公的賬不能不買了，便說：“好！我馬上就去。東廠那邊，對昨夜的事怎麽看？”
韻娘說：“高爺也為昨夜的事擔心，他極擔心你的安全。”
郝一天心裏說：“說得好聽，雪山飛鷹不落井下石就算好了！他哪會那麽好心擔心我的安危？他幸災樂禍才是真的。”
韻娘又說了一句：“高爺托我對郝爺說，請郝爺今後要特別小心了。”
郝一天心想：小心？這是什麽意思？是小心我的行事、前程，還是小心生死判官要取我的腦袋？他苦笑了一下：“多謝高兄的好意了！”便隨韻娘—同來見曹公公。
曹公館富麗堂皇，戒備森嚴。郝一天和韻娘走進曹公館，曹公公早巳在等候他們。
曹公公的麵色不太好看，在郝一天行禮拜見時，他冷冷地說：“不必了！但願你今後不給本座添麻煩就好了！”
郝一天聽了，不禁怔了怔，他囁嚅著說：“公公下……”
曹公公一擺袖：“你不必說了！難道你將南京鬧得還不夠亂麽？一旦皇上震怒，恐怕你汪公公也保不了你。”
“在下也是為皇上效力……”
“你不但沒有捉到生死判官，反而縱容你部下四處擾亂百姓，你們濫殺一些百姓本座還可以不問，但你們擾亂了一些豪門富商，**了他們的妻女，他們紛紛告到本座來了！有的還上告到北京；難道他們都是判官、小鬼？”
“這……”郝一天頓時無言可答。
“你到底幾時才能捉到判官、小鬼，不使他們擾亂了南京的治安？”
“這……”
“三天行不行？若不行，你給本座將戴七放出來，由他帶人破案。”
“這個……”
曹公公火了：“到底戴七犯了什麽罪？你將他關住不放？”
這一下，郝一天才明白曹公公叫自己來的目的，主要是放戴七。要是放了戴七，先不說自己的顏麵無存，那呂城一案的真相就大白於天下了，東廠的人怎會放過自己？要是不放，自己在三天之內能抓到生死判官和小鬼麽？
曹公公藐視了他一眼，嚴肅地對他說：“本座不管你和東廠有什麽糾纏不了的事，要不，你有本事就在三天內將判官、小鬼捉拿歸案，恢複南京一地的平靜；要不，你就給我將戴七放出來，這事交由戴七親自去偵破。”
韻娘這時說：“郝爺！戴七在江南一帶，有神捕之稱，一向破案如神，多大的疑案，他都可以破得了！郝爺要是不放心，由我來跟著戴七，在旁監視，郝爺總可以放心了吧？”
郝一天無奈地說：“有韻姑娘出麵，我又怎會不放心？隻怕戴七的武功敵不了判官、小鬼，令韻姑娘身臨危險。”
韻娘說：“以戴七和我的武功，當然敵不了判官、小鬼。但他可以偵察出判官、小鬼的行蹤，機警而不讓他們發覺，然後合我們東、西兩廠的高手之力，曹公公再調動五城的兵力，突然包圍，何愁提不到他們歸案？這不勝過現在茫無頭緒，不知去哪裏尋找他們？讓他們在南京城中神出鬼授，弄得人人不得安寧，日夜難眠？”
郝一天隻好說：“韻姑娘這樣說，在下馬上回去將戴七放出來！”
曹公公說：“唔！韻姑娘，你去將戴七帶來見本座。”
“是！公公。郝爺，我們走吧！”
放出戴七，使茜茜公主第一步計劃實現了，她們在夜裏大鬧兵營，殺了南京城錦衣衛的首腦人物崔銘，除了為民除害，殺一儆百之外，就是逼敵人將戴七放出來，從而救了戴七的性命，勝過從牢中將他救出來。因為從牢中救他出來，會弄得戴七今後要亡命天涯，而且西廠的人抓戴七更有借口了！認為自己沒有抓錯了戴七。
東廠的人想將戴七放出來，主要是問清楚呂城一案的真相，想將郝一天整死。他們一點也不關心戴七今後的死活；至於曹公公要求將戴七放出來，主要是維持南京的治安，就是捉不到判官、小鬼，也可將判官、小鬼逼得遠離南京城，不敢再在南京城生事。
在回程的路上，韻娘對郝一天悄悄地說：“郝爺，有我跟著戴七，我不會讓戴七將呂城一事說出去，你盡可放心。其實你抓了戴七也沒有用，而且對你更不利。隻要那姓蔡的一死，呂城一事，再也沒有人弄得清楚了。”
“韻姑娘，你是說將蔡普弄死？”
“蔡普已是一個廢人，毫無用處，他死了，不是對郝爺更好？”
“不錯，人死無對證，韻姑娘，你在暗中助我？”郝一天有點感激韻娘。
“郝爺，以往你看顧我，我不幫你幫誰？何況我也曾是西廠的人，我不這樣，別說對不起汪公公，也對郝爺不住。”
郝一天完全放心了，似乎他這時才明白了汪公公將韻娘調去東廠的用意，便說：“好！我將戴七交給你了！”
“郝爺你放心吧！不過，你以後不可再去為難戴七和他的家人。以免令人懷疑你心虛，又弄出其他事端來。”
“韻姑娘，我會的，我絕不會令你為難。”
“那我多謝郝爺啦！”
“韻姑娘，自己人又何必客氣？今後蒙姑娘多關照才是。”
“郝爺怎麽這般對我客氣喲！”
其實，韻娘誰也不幫助，她真正幫助的是戴七，還關心戴七家人的安全，她對戴七的為人處事，從心裏敬佩。
回去之後，郝一天立刻叫人將戴七從關閉處押出來，對戴七說：“呂城一事已弄清楚了，你沒抓錯人，現在殺人凶手已死，你可以出去了；但這事你不可對人亂說出去。”
戴七淡淡地說：“既然事情已弄清楚，凶手已伏法，我又何必多說！”他感到有點意外，怎麽西廠的人就這麽的放了自己出去？他知道，凡是被西廠抓去的人，隻有兩條路可走，一條是成為西廠的人，終身為西廠賣命，成為西廠一名可怕的殺手；一條是定向鬼門關，除此之外，別無選擇。麗現在，怎麽西廠的人就這麽輕易放自己出去了？除了不準將呂城之事亂說外，沒有其他條件？
這時，韻娘含笑著親切地對戴七說：“戴總，請隨我走啊！”
戴七不由又怔了怔，一時還不明白，便問：“我隨姑娘走？去哪裏？”
韻娘咭地一笑：“去見曹公公呀！是曹公公親自要見你。”
戴七這才明白，原來是曹公公要見自己，怪不得這個殺人不眨眼的郝一天不敢不故人了。他跟隨韻娘來見曹公公。
曹公公見戴七比較客氣，便說：“你的事本座都已清楚，今後你完全可以放心，西廠的人再也不敢動你半分。”
“多謝公公恩德。”
“本座這次叫你來，是有一單大案叫你去查辦。”
“不知是什麽大案，請公公明示。”
“捉拿判官、小鬼，維護南京一地的治安。
戴七不由一怔：“判官、小鬼在南京出現了？”戴七自從給西廠的人帶走，關起來以後，對外麵所發生的事情，全然不聽聞，他哪裏知道判官、小鬼已將整座南京城鬧翻了天。
曹公公氣憤地說：“他們不但在南京出沒，更在南京城裏殺了不少人，連錦衣衛的副指揮使崔大人也給他們刺殺了，將頭懸掛在麒麟門的城樓上，判官、小鬼大逆不道，本座希望你盡早追捕他們歸案，安定人心。”
戴七聽了半晌不能出聲，感到判官、小鬼將事情鬧得太大了，不知這是真的判宮、小鬼所為，還是自己所見的那位水月宮女俠所為？不是她們還好辦些，要是她們所為，她們來去無蹤，自己根本無法追捕。就是追蹤到了，也無法捉到她們，自己.的武功，根本不是她們的對手。
韻娘見戴七不出聲，便問：“戴總，你有什麽為難之處，不妨說出來。”
戴七出於職業的本能，問：“不知是不是判官、小鬼所為？”
“哦！戴總認為不是他們幹的？”
“戴某不敢這麽武斷，江湖上的事，奸詐百出，有的真正殺人凶手，往往會製造假象，混淆視聽，嫁禍別人，從而使目己逃脫，而令無辜受害。我們要是粗心大意，往往會捉錯了人，麗讓真正的殺人凶手走脫了！呂城一案，就是一個明顯的事例。戴某不親自去察看現場，不敢說殺害崔大人的殺手就是判官和小鬼，或許有人假借了他們的名聲而殺害崔大人，令我們狂捉了無辜者。”
韻娘不由讚了一句：“戴總果然不愧是神捕，心思極細。怪不得你破了那麽多大的疑難案，沒冤枉過好人。”
“姑娘過獎了！戴某隻是不敢誤捉了好人當凶手，愧為一地的捕頭。”
曹公公說：“當夜崔指揮被殺時，有人目睹，說是一個小丫頭，自稱什麽勾魂小鬼。”
“公公，這樣說，那可能不是什麽判官、小鬼所幹的了！”
曹公公愕然：“怎麽不是判官、小鬼？”
“戴某所知道，判官、小鬼都是男子，不可能是一個小丫頭。雖然這樣還要親自到現場去看看，才能判斷。”
“好！那你去現場看看。”曹公公又指指韻娘：“由她協同你一同辦案，本座還賜給你一麵銀牌，憑本座這麵銀牌，凡本座所管轄的各處州府縣城，兵馬要塞，你都可以任意出入，追捕要犯，更可調動當地官兵，協同你捕捉賊人。”
韻娘說：“曹公公這樣信任和看重你，你還不快拜謝公公，接過銀牌？”
戴七一拜說：“公公。你這般信任戴某，戴某必將盡力報效，至死方休了！”戴七接過了銀牌，再一次拜謝。
曹公公樂嗬嗬地說：“你好好的幹吧！本座不會虧待你的。”
戴七又是一拜說：“多謝公公厚愛栽培。”他又對韻娘說：“韻姑娘，我們一塊到現場看看。”
韻娘問：“戴總，你不回家先看看令堂麽？讓她老人家放心。”
“不，還是先去現象看看要緊，遲了，很多重要的線索就會消失，對追捕凶手增加困難，家母遲一步去看也不要緊。”
曹公公說：“好！本座自會派人去看顧你母親，令她放心。”
“戴某更多謝公公了！”戴七便與韻娘告辭出來，一同奔向錦衣衛府。
在路上，韻娘含笑的對戴七說：“你有了曹公公這一麵銀牌，就是東、西兩廠的人，也不敢給你找麻煩了！”
戴七感恩戴德地說：“這都是多得姑娘的支持和相助。”
“戴總，你怎麽對我客氣啦？我今後還望你多多幫助哩！”
他們在錦衣衛府觀察了現場，細心檢查死者身上的傷痕，又詢問了一些人，戴七心裏頓時沉重起來，他心中十有八九，已知道是什麽人刺殺崔銘了。因為死者身上的劍傷，同蔡家莊死者身上留下的劍傷一模一樣，而且還依稀有茜茜公主身上留下與眾不同的淡淡清香，這顯然是水月宮那位武功極俊的女俠所幹，隻有她，才能在警衛森嚴的錦衣衛府中出沒，而不讓人發覺。
韻娘問：“戴總，這是什麽人所為？”
戴七想了想說：“我可以肯定，刺殺崔大人的不是判官、小鬼，而可能是一位武功極好，輕功極俊的女子所為。”
“你看出她是哪一門派的劍法？”
戴七想了一下，搖搖頭：“看不出，但不是目前武林各門振的劍法，而是江湖上少有的一門上乘劍法，一招致命。”
戴七怎麽看不出這是水月宮人的劍法？但他不想說出來，一來他知道水月宮人在江湖上素行俠義之事，專門刺殺的對象，往往是一些罪大惡極，百姓痛恨的罪魁，絕不會濫殺好人，更不會傷害無辜；二來他與茜茜公主在深山草廬中有過一麵之緣，心照不宣的結成了朋友。因而他不想也不願說出來。這不是戴七的掏私，不分是非黑白，講求義氣，包庇壞人。這是維護人間的正氣，何況他知道崔銘的為人，隻是自己官小職微，又沒有苦主相告，細府更沒有下公文去逮捕，自己無可奈何而已。現在水月宮人殺了他，正是為民除害，王法不外乎人情，於情於理，戴七怎麽也不會去追捕，幹一些親者痛，仇者快的事，隻能不了了之。再說憑自己的武功，就是動用官兵，也不可能捉到水月宮的人。他現在唯一希望的是水月宮人在殺了崔銘後，遠走高飛，別再在江南一帶出現，那自己便有所交代了，最後作為懸案處理。
隨後，他與韻娘到那出事的兵營中校查現場，看了兩位西廠人屍體上的傷痕，又詢問了昨夜的情況。韻娘又問：“戴總，這次的凶手是誰？”
戴七說：“從劍傷刀痕上看，有可能是判官手下的兩個小鬼所為，但也不能絕對，他們目前隻能是疑犯而已。”
韻娘奇異：“怎麽不能絕對了？”
戴七說：“因為從死者身上的劍傷、刀痕來看，劍是七煞劍門的劍法，刀是當今江湖上少有的錯武門刀法。七煞劍門的劍法，西廠中的一些高手也會這門劍法，至於錯武門的刀法，在千裏崗劫獄的一夥蒙麵黑衣人也會。所以不能絕對說這是判官手下的兩個小鬼幹的，但他們的嫌疑最大，隻有抓到了他們才能徹底弄清楚。”
韻娘聽了心中暗暗凜然，她想不到戴七武學這樣的淵博，深諳武林中各內各派的武功，一下能從死者身上留下的傷痕中看出凶手是誰，怪不得人們稱他為神捕了！其實韻娘比戴七更清楚，她知道這次大鬧南京城的是什麽人，更知道那神秘的女子與她的救命恩人公孫不滅是一夥人。戴七隻知道是水月宮人，而不知判官、小鬼是什麽人，也不知他們之間的關係。就像她知道判官、小鬼是什麽人，而不知道茜茜公主是水月宮人一樣。但韻娘沒有向任何人說出來，反而在暗中相助他們，目的是報恩。她現在有點擔心地試問戴七：“戴總，會不會判官、小鬼就是千裏崗上出現的蒙麵黑衣人？”
“有這個可能。我還知道西廠的郝一天，與他們有不可解決的仇恨。這一次潛入南京尋仇，有這種可能。”
“戴總，那你今後怎麽去追捕他們？”
“我隻能四下去暗暗追蹤他們的行蹤，弄清他們出沒的地方。隻要他們仍在南京一帶，我一定會找到他們，要是他們遠離南京，要尋找他們，就費時日了。韻姑娘，這事我們回去商量，我還要回應天府，召集我的一些捕快們一塊出動。”
“戴總，今天天色不早了，你應該回家看看你令堂大小才是，明天一早我們再商量不好？再說，你手下的捕快們恐怕早已回家了。”
戴七望望天色，的確不早了，已是黃昏日落後，自己的確要回家安慰一下母親才是，便說：“好！韻姑娘，明天一早，我們在座天府衙門內碰頭。曹公公那邊，希望姑娘說一聲。”
“戴總，我會的。你放心回家吧！”
戴七與韻娘分手，便奔回自己多月不回的家門，這時已是掌燈時分了。戴七至今仍未成家立室，隻有一個老母和一位女仆在堂，再沒其他人了。女仆一見他回來，驚喜地說：“七爺，你回來了！老夫人可想著你哩！”
戴七問：“我母親可好吧？”
“老夫人好，隻是日夜掂掛著七爺。”女仆又高興的揚聲說：“老夫人，七爺回來了！”
戴老夫人並不是一般的家庭婦女，她也是一位習武之人，是江湖上的女俠，年紀六十多歲了，精神矍鑠，腰板硬朗，走路雖然用一支拐杖，但不是為了走路，而是她隨身的一件防身兵器，可以與人交鋒。她年輕時，可曾在江湖上走南闖北，成為人婦之後，便不再在江湖上走動了，在家中相夫教子。她本來有三個兒子和一個女兒，但兩個兒子和一個女兒都養不大，隻剩下戴七這個最小的兒子。丈夫去世後，她更一心一意撫養兒子了，戴七有一半的武功是由她傳授的。可以說，她是江湖上一位典型的良妻賢母，教育兒子正直為人，行俠仗義。
她知道兒子不畏權勢，執法不容情，得罪了西廠，被西廠的人帶走。她雖然心痛，不安，但外表上她冷靜、沉著，更不會卑躬屈膝，求爺爺，告***四處求人。她有一副傲骨，認為兒子沒有做錯，就是給西廠的人冤死了也死得其所，反麵是今天曹公公派人來說她兒子沒事，現在又聽到兒子平安回來了，她有些驚訝。
她激動地走出廳堂，見到兒子就站在自己麵前，便說：“孩兒，你回來了？”
“娘！孩兒回來了！”戴七趨上前一步，跪在母親的跟前，“孩兒不肖，令娘擔心了！”
“你有什麽不肖了？是不是你向郝一天這家夥認了自己的不是，順從了他們才放你出來？”戴老夫人不解地問。
“孩兒沒有認錯，更沒順從他們。”
“那活閻王怎麽放你出來？”
“是曹公公向他要人，他不敢不放。”
“孩兒，你起來，你並沒有什麽不肖。看來曹公公要你去捉拿別人吧？”
“是，他叫孩兒去捉拿什麽判官、小鬼。”
“看來公門之地，不是你呆的地方，你還是向知府大人辭官歸故裏吧！別去做這門差事了！盡受人的窩囊氣。”
“娘！恐怕這時辭官不得。”
戴老夫人生氣了：“什麽！？你真的要去捉拿判官、小鬼？要是這樣，為娘寧願你冤死在西廠人的手上，也不願你為虎作張，受扛南百姓的痛恨。你知不知道南京百姓對郝一天是怎麽說的？對判官、小鬼又是怎麽看的？”
“娘！百姓怎麽說？怎麽看？”戴七很想聽聽平民百姓的心聲。
“百姓對郝一天和西廠的人痛恨極了！他們說，不殺掉郝一天，難以平民冤；殺了活閻王，南京才有望。人們莫不將希望寄托在判官、小鬼的身上，認為他們是人間正義之神，專門來到這世上除惡懲奸的，盼望他們早日將郝一天這活閻王殺掉了，為民伸冤，解救百姓的痛苦。你去追捕他們，這對得起南京一地的百姓嗎？你這不是助桀為虐，為虎作倀又是為什麽？到時你不但被人們痛恨，更遺臭萬年，為娘也沒臉麵活在這世上了。”
女仆也說：“七爺，人們將判官、小鬼和那位神秘的姑娘，當成了救苦救難的觀音菩薩啦！你怎麽還去捉他們，上天不震怒嗎？”
戴七聽了半晌不出聲，百姓對西廠人的痛恨，他固然早已知道，但想不到人們對判官、小鬼和水月宮的那女俠，竟是這般的崇拜和尊敬，認為他們才是真正代表了王法行事，代表人間的正氣。的確，像郝一天這樣的活閻王，沒人能製止他殘害百姓，為所欲為，王法也奈他不何，隻有像判官、小鬼這樣的俠士，才可以懲罰他。
戴老夫人盯著兒子問：“孩兒，你不是在擔心頭上這一頂小小的烏紗帽吧？要不，你何苦要去追捕判官、小鬼了？”
“娘！孩兒不是這樣的人。”
“那你怎麽不告辭回家？”
“娘！孩兒這時不能辭退，不然西廠的人更有借口捉我，就是曹公公也會起疑心。孩兒一死不足惜，隻怕連累了娘一同受罪。”
“那你要去捉拿判官、小鬼了？”
“娘！孩兒怎會去捉拿他們的？”
“那你怎麽向上司交代？”
“娘！孩兒自有辦法應付，等這事一過，孩兒便馬上脫下這頂烏紗帽，和娘一同回老家去，不再在公門中混了。”
戴老夫人點點頭：“孩兒，為娘知道你的為人，不會違背無理良心行事，今後，你抓定主意辦吧，別太多為娘著想了。”
“是！必要時，孩兒會帶著娘，向上司不辭而別，遠走高飛，到一處沒人知曉的地方安身，再也不理公門中的事了。”
“這樣，為娘就放心了。”
這一夜，戴七在家伴隨母親用飯，母子倆在燈下長談，初步定了今後的行動。直到深夜，他伺候母親休息後，自己略略休息一下，便悄然出去，在南京城內走了一遍，沒碰上任何事發生。這一夜，公孫不滅和茜茜公主好像已知道神捕戴七已放出來了，給了他一個天大的麵子，不來城裏生事。
戴七見這一夜平安無事，沒有判官、小鬼的出現，放下心來，暗想：不會是判官，小鬼和水月宮人在大鬧兵營，殺了崔銘之後，就離開南京了吧？這樣卻便宜了郝一天。
戴七這時的心情是很複雜的：他既希望判官、小鬼等人不在南京城中生事，又希望他們殺了郝一天，以泄民怨。最好的辦法，就是水月宮人悄然出現在郝一天窩藏的地方，像殺崔銘似的殺了郝一天。悄然而來，悄然而去，不驚動任何人。可是要殺郝一天實在不容易，他不像崔銘，自恃無恐，以為在警戒森嚴的錦衣衛府中，沒有任何人敢動他了。郝一天卻似狡兔般的，不在一處地方常住，就是西廠的人，也不知他佐在哪裏。他一夜三變住處，行蹤無人知曉。何況郝一天武功不弱，他身邊的武士也是江湖上的一流高手，一般的武林高手一時也殺不了他，可能給他溜走，同時亦會驚動了他人。恐怕刺殺他的人也走不了，落到了他的掌中，反而丟了性命。當然最主要的是難以攏到郝一天所宿的地方，無從下手。
臨天亮時，戴七正打算回家，當他走到一閡住宅前麵時，驀然見兩三條黑影，在瓦麵上迅速行走。戴七心頭一怔：莫非是判官、小鬼他們？職責所在，戴七不能不悄悄跟蹤而去，看看他們是什麽人，是不是判官、小鬼？
戴七見這些黑影從瓦麵躍到一條小巷中，自己也跟了上去。突然，黑影不見了，他放輕腳步往前查找，忽地感到身後一陣風起，顯然是有人從背後暗算自己了。他一閃身，順勢一刀反手劈出。“當”的一聲，戴七不但招架了襲者的刀鋒，更將他震得後退幾步，跟著厲聲喝問：“何處大膽狂徒，竟敢暗算戴某？給我住手！”
那暗襲者怔了怔：“你是戴七？”
“不錯！在下正是，你們是什麽人？”
兵器的相碰聲和戴七的吆喝聲、使前麵兩條影影停了下來，回轉身看。那暗襲者說：“原來是戴七，誤會了！”
戴七問：“你們到底是誰？為何在深夜裏飛簷走壁？”
“我們是西廠的人。”
“西廠？”
轉回來的其中一個人說：“戴七，是我！”
戴七不由感到驚詫：“是郝大人？”
這說話的人正是行蹤詭秘的郝一天，戴七想不到會在這個時候碰上了這南京城的活閻王，感到實在有點意外和驚訝。暗想：快天亮了，這個活閻王還要去哪裏？
郝一天“唔”了一聲，然後說：“戴七，你跟著我們幹什麽？”
“大人，戴某身為應天府的總捕頭，職責所在，夜裏不出來活動；哪什麽時候出來活動？何況昨夜裏一連發生了二單大事，為追蹤判官、小鬼等人的行蹤，戴某怎敢不小心盡責，四下走動？大人，我見兩個黑影在瓦麵上迅速行走，以為是判官、小鬼，所以就跟著不放，哪會想到是大人呢！怎麽大人在夜裏行動了？”
“戴七，西廠的事，你最好少過問。”
“西廠的事，戴某自然不敢去問，但奉勸大人一句，最好還是少在夜裏出來。大人要是有什麽三長兩短，戴某可擔當不起。”
“戴七，你……”
“我是為大人的安全著想，不會有錯吧？要是大人認為戴某不應該在夜裏活動，無須費心追蹤匪徒，那戴某隻好向曹公公複命，辭掉了這份差事，就什麽事也不理了。”
郝一天帶怒的問：“你敢用曹公公來壓我？豈有此理！”
“不敢，戴某是依情直說。”
無情刀客見雙方一下鬧僵了，急忙圓場說：“好了，好了！大家都是自己人，同為朝廷效力，少說兩句好嗎？戴總夜裏出來括動沒有錯，他盡職盡責；郝爺夜裏出來，也是為追蹤匪徒的下落，這是一場誤會。戴總，你請吧！”
無情刀客說話之所以這般客氣，主要是現在戴七的身份與以前不同了，要是戴七仍然隻是一個應天府的總捕頭，別說郝一天，就是西廠的任何一個人，也不會將戴七看在眼裏，說不定今夜完全可以借口說戴七意圖刺探西廠行蹤的秘密，將戴七抓起來，投到死牢中去。現在，戴七是位銀牌使者，是坐鎮南京城一帶的曹公公特派員，他有銀牌在身，不啻如曹公公親自降臨，可調動南京城的五城兵馬，不但無情刀客招惹不起，就是不可一世的郝一天也不能不有所顧忌。不然，戴七這樣頂撞郝一天，郝一天早巳下令將他拿下來關進監獄或揮刀把他砍倒子，無情刀客更不會說這一番話來息事寧人。
對戴七來說，他可沒有半點依仗這麵銀牌的權勢，麵是他生性如此，剛正不阿，鐵麵無情，軟硬不吃，在心裏他更瞧不起郝一天的為人，認為他作惡多端，罪惡累累，是人間一頭該殺的野獸，隻是不到自己管而已。自己身在公門，一切得按王法行事，不能像俠義人土那樣，快意恩仇。現在他見郝一天等人如此說，也隻好收手說：“各位大人請了！”便閃身而去，不屑再與他們說話。
郝一天卻將戴七很得咬牙切齒，戴七居然敢這麽對自己不恭，說話帶刺，完全不將自已放在眼內，郝一天心裏狠狠地說：“等這事一了，老子叫你死無葬身之地。”其實戴七今夜出沒有什麽對他不恭，說話一向如此。這正應了一句俗話，寧可得罪君子，不可得罪小人。君子對別人的態度，從不去計較，頂多一笑置之而已；而小人可不同了，報複心極強了！郝一天是一個典型的小人，他對上卑躬屈膝，阿諛奉承；對下盛氣淩人，目空一切。他自己。怎麽對上司，就要求別人怎麽對自己，這是一種畸形的心態，感到一有人對自己不恭，就恨不得要置人於死地了。他見戴七大咧咧的揚長麵去，從牙縫裏進出了一句話：“總有一天，老子叫你生不如死！”說完，掉頭而去，隱沒於小巷一處深宅大院中。
戴七回到家中，已是天色微亮，梳洗一下，又奔去府衙門拜見知府大人。
知府大人見戴七歸來，異常的客氣，說：“你的事本府已知道了！你盡力為曹公公辦事吧！不用日日來這裏應卯了！本府所有的捕快，隨意任你調用，有什麽需要，向本府和通判說一聲就行。”
“多謝大人。”戴七又向知府報告了昨天和昨夜的情形，知府聽了點點頭：“你辦得不錯，不過，關於西廠人的行動，你最好少理他們。”
“是！”
“你現在出去吧，捕快們都在外麵等候你的調遣。”
“那我告辭了！”
戴七轉出來，果然所有應天府的捕快們都在等候自己，連韻娘也來了，戴七“嗬”了一聲：“韻姑娘，你這麽早就來了？”
韻娘笑著：“戴總，我現在也是你手下的一名捕快啦！敢不早來麽？”
戴七笑道：“韻姑娘別這樣說，有韻姑娘在，就好得多了！”
“戴總！我可沒有這麽大的本事嗬！我今後跟隨戴總，望戴總多指點才是。”
戴七會怎樣對待韻娘呢，欲知後事如何，且看下一回分解。
崔銘一怔，疑惑不解地問：“什麽？你將我外麵的人都殺了？”
芸芸說：“殺是沒有殺，但守在月門外的幾個錦衣衛，已不是活人了。至於其他的人，有的在外麵胡鬧還沒有回來，有的趕去那起火的兵營救火，留下來的也叫我一一點了穴不能動了，試問還有誰會進來救你們呢？”
“你真的要殺我？”
“我要是不殺你，怎對得起慘死在你們刀下的無辜百姓和那些給你們玷汙了被逼上吊、投井的姐妹們？”
崔銘驟然一例刺出，陰森森地說：“我先要了你的命！”
芸芸敏捷地閃開，不但避過崔銘這一劍，還順手挑翻了那名武士，挖苦他說：“看來你的劍法，是四川峨媚派一門的劍法。峨嵋振本來是中原武林名門正振之一，峨嵋派弟子在江湖上多行俠義之事，怎麽會出了你這麽一個無恥的叛徒，你不怕沾汙了峨嵋派的聲譽麽？”
崔銘又是一刻擊出，理直氣壯地說：“本大人是為朝廷效命，專門收拾你們這些藐視王法的強賊，這難道不是行俠仗義之事嗎？”
芸芸閃開他這一劍後又說：“你們濫殺無辜，**婦女，是為朝廷效命嗎？藐視王法的不是我，而是你們這一夥衣冠禽獸！我現在殺掉你，不但是為民除害，也是為峨嵋派清理門戶。”芸芸說完，再也對他不客氣了，一連幾招精湛的水影劍法抖出，殺得崔銘手忙腳亂。
峨嵋派的一字穿陽劍也算得上武林中的上乘劍法之一，崔銘隻能招架芸芸幾招，根本無反擊的能力，何況他近日為酒色幾乎掏空了身子，再上乘的劍法也無用。就算是峨嵋派的掌門人，也難以與芸芸爭雌雄。所以芸芸幾乎不用吹灰之力，連出五招之後，便挑翻了這個南京錦衣衛的副指揮使大人，提了他的腦袋而去。
一波未乎，一波又起。這天夜裏，夜遊神肖和悄悄盯著芸芸和茜茜公主的行動，當他看到芸芸和崔銘在殺得難分難解時，他好想竄出來幫崔銘一把，救崔銘於危難之中。但他看到已被芸芸輕易挑翻的武士，意識到附近可能隱藏著一名比芸芸更厲害的高手，自己要是一露麵，不但救不了崔銘，反而連小命也賠了去。於是，他隻好藏匿在暗處，伺機行動。
想不到芸芸越戰越勇，一連幾招精湛的水影劍法抖出，便殺得崔銘手忙腳亂，最終被芸芸一劍致命，並提了腦袋而去。目睹這血琳琳的一幕，夜遊神嚇得幾乎驚叫起來，心裏暗暗慶幸自己沒有輕舉妄動，否則後果不堪設想。驚悸之餘，他對芸芸很得咬牙切齒，恨不得立即為崔銘報仇，把芸芸碎屍萬段。但絕不能蠻幹，隻能出奇不意突襲，才有希望戰勝對手。
夜遊神看見芸芸提著崔銘的腦袋往東麵的麒麟城樓方向走去，接著看到躲在暗處暗中護著芸芸的茜茜公主也尾隨而出。果然不出他所料。要是剛才自己魯莽行動，必死無疑。
於是，夜遊神小心冀翼地跟蹤芸芸和茜茜公主。當她們完成所有的行動計劃後，便回去與小丹、焦峰和公孫不滅會合。她們行到烏衣巷一個拐彎處的時候，突然不見蹤影，好像瞬間在地球上消失了。本來，夜遊神見她們進入烏衣巷，此時，夜深入靜，正是下手的好機會。憑他有飛簷走壁之功，悄悄接近對手，從背後突襲，刺倒一個就夠本了。想不到她們竟突然間不知去向。夜遊神打醒十倍精神一步步往前搜索。就在他全神貫注盯著前方的時候，忽地頭頂感到有兩股陰風壓下來，他自知情況不妙，迅速一躍避開。
這時，兩個姑娘已從巷中轉彎角處的一幢住宅的屋頂上飛身落地。原來，她們極俊的內功早已洞察出有人悄悄跟蹤而來，隻是她們裝聾扮啞，到了合適的時機殺個回馬槍罷了。
“你這個飛賊可謂膽大包天，膽敢俏悄跟蹤我們？看你這一回往哪裏逃！”芸芸用劍尖指著他的胸口罵道。
“你……你們是……”夜遊神嚇得慌了手腳，知道這一次太難臨頭了。
“我們是生死判官。哈哈！”芸芸說，“今天要判你死罪！”
“這……”夜遊神正想施展他超群的輕功逃之天天。但芸芸的劍尖早巳指著他的胸口，他剛要想轉身飛上牆頭，芸芸稍一用力，把劍往前推進，夜遊神的胸膛已被劍穿過，他來不及喊一聲便撲倒在地上隨崔銘而去。這個郝一天最能幹、精明的耳目——夜遊神肖和，這位輕功極好的飛賊，便橫屍在烏衣巷中。夜遊神之死，不啻刺瞎了郝一天助一雙眼睛，更使他無法了解公孫不滅和茜茜公主等人的行蹤。
這一夜，公孫不滅和茜茜公主，帶著芸芸、小丹和焦峰，幾乎將整個南京城鬧翻了。大鬧兵營的是小丹和焦峰，公孫不滅在暗中護著，不露麵；刺殺錦衣衛副指揮使的是芸芸，茜茜在暗中護著。她們在完成行動回來時，將悄悄盯著她們的夜遊神順手也殺掉了，除掉郝一天的得力助手。
郝一天在這一夜裏，如掠弓之鳥，徹夜難眠，尤其是錦衣衛副指揮使崔銘之死，連腦袋也叫人割了去。他震驚得半晌不能出聲，害怕生死判宮和那神秘的女子，不知幾時出現在自己的麵前。盡管他深居在密室中，身旁有無情劍客等一批高手保護著，還是不放心，連夜悄悄地轉移了幾處秘密的地方，四周還埋伏了一批弓箭手。現在他不是率領部下去捉拿、追捕生死判官和什麽小鬼了，反過來害怕生死判官來捉拿自己，取走自己的腦袋。有史以來一向隻有西廠的人四處出動去捉拿別人，逼得被通緝的人四處逃亡，東躲西藏。今夜裏，情況卻顛倒過來了，他像兔子似的要東躲西藏，以免丟掉腦袋。
直到天色大亮，郝一天才喘過一口氣，一顆心放下來。在大白天，生死判官他們怎麽也不敢在南京城裏公開行動，隻要他們一出現，便馬上會被大批官兵包圍起來，他們就是插上翅膀也飛不出南京城。在夜裏。就難以阻擋生死判官等人的神秘出沒了，因為他們的輕功超絕，在夜幕下來無影、去無蹤，誰對他們也沒有辦法。
郝一天剛剛定下心來，手下的人便向他報告，說崔銘的人頭懸掛在東麵的麒麟城樓上。城樓上還貼了一張布告，上麵寫著；“這是枉殺百姓、**婦女，無惡不作的人的下場。”落款是“生死判官替天行道”八個字。
郝一天聽了，驚得跳了起來，吼著對手下說：“你們還不快去將人頭取下來，將布告撕碎。去，馬上就去！”
報告人說：“郝爺，我們已將人頭取下了，布告也撕了下來。”
“唔！有什麽人知道了這件事？”
“宋城所有的官兵都知道，一些早起的老百姓也看見了！”
“去，叫官兵們不可說出來，看見的百姓給我全抓起來！”
驀然，一位漂亮的年輕女子走了進來，有理有據地說：“郝爺，你這樣做沒有用，現在全城的老百姓都知道了這回事啦！郝爺，你總不能將全城的百姓都抓起來吧？”
郝一天一看，這位突然進來的女子原來是韻娘，他脫口而說：“嗬！是你！”
“韻娘拜見郝爺。”
“不，不！韻姑娘，請坐！”
韻娘曾經與郝一天同過事，不單是死去的汪八爺身邊的紅人，也是汪公公跟前所信任的一個人。不知什麽原因，給派去了東廠，所以郝一天對韻娘特別的客氣，不敢有半點怠慢。他叫人奉上茶後問：“韻姑娘，你這次來見我……”
“郝爺，是曹公公叫我前來見郝爺，曹公公請郝爺到他府上走一趟。”
“曹公公要見我有什麽事？”郝一天疑惑不解，奇怪地問。
“我也不大清楚，大概昨夜的事吧。請郝爺務必擊一趟。”
曹公公是皇帝的代表，鎮守南京一地，郝一天不敢不聽從。其他人的賬，郝一天可以不買，但曹公公的賬不能不買了，便說：“好！我馬上就去。東廠那邊，對昨夜的事怎麽看？”
韻娘說：“高爺也為昨夜的事擔心，他極擔心你的安全。”
郝一天心裏說：“說得好聽，雪山飛鷹不落井下石就算好了！他哪會那麽好心擔心我的安危？他幸災樂禍才是真的。”
韻娘又說了一句：“高爺托我對郝爺說，請郝爺今後要特別小心了。”
郝一天心想：小心？這是什麽意思？是小心我的行事、前程，還是小心生死判官要取我的腦袋？他苦笑了一下：“多謝高兄的好意了！”便隨韻娘—同來見曹公公。
曹公館富麗堂皇，戒備森嚴。郝一天和韻娘走進曹公館，曹公公早巳在等候他們。
曹公公的麵色不太好看，在郝一天行禮拜見時，他冷冷地說：“不必了！但願你今後不給本座添麻煩就好了！”
郝一天聽了，不禁怔了怔，他囁嚅著說：“公公下……”
曹公公一擺袖：“你不必說了！難道你將南京鬧得還不夠亂麽？一旦皇上震怒，恐怕你汪公公也保不了你。”
“在下也是為皇上效力……”
“你不但沒有捉到生死判官，反而縱容你部下四處擾亂百姓，你們濫殺一些百姓本座還可以不問，但你們擾亂了一些豪門富商，**了他們的妻女，他們紛紛告到本座來了！有的還上告到北京；難道他們都是判官、小鬼？”
“這……”郝一天頓時無言可答。
“你到底幾時才能捉到判官、小鬼，不使他們擾亂了南京的治安？”
“這……”
“三天行不行？若不行，你給本座將戴七放出來，由他帶人破案。”
“這個……”
曹公公火了：“到底戴七犯了什麽罪？你將他關住不放？”
這一下，郝一天才明白曹公公叫自己來的目的，主要是放戴七。要是放了戴七，先不說自己的顏麵無存，那呂城一案的真相就大白於天下了，東廠的人怎會放過自己？要是不放，自己在三天之內能抓到生死判官和小鬼麽？
曹公公藐視了他一眼，嚴肅地對他說：“本座不管你和東廠有什麽糾纏不了的事，要不，你有本事就在三天內將判官、小鬼捉拿歸案，恢複南京一地的平靜；要不，你就給我將戴七放出來，這事交由戴七親自去偵破。”
韻娘這時說：“郝爺！戴七在江南一帶，有神捕之稱，一向破案如神，多大的疑案，他都可以破得了！郝爺要是不放心，由我來跟著戴七，在旁監視，郝爺總可以放心了吧？”
郝一天無奈地說：“有韻姑娘出麵，我又怎會不放心？隻怕戴七的武功敵不了判官、小鬼，令韻姑娘身臨危險。”
韻娘說：“以戴七和我的武功，當然敵不了判官、小鬼。但他可以偵察出判官、小鬼的行蹤，機警而不讓他們發覺，然後合我們東、西兩廠的高手之力，曹公公再調動五城的兵力，突然包圍，何愁提不到他們歸案？這不勝過現在茫無頭緒，不知去哪裏尋找他們？讓他們在南京城中神出鬼授，弄得人人不得安寧，日夜難眠？”
郝一天隻好說：“韻姑娘這樣說，在下馬上回去將戴七放出來！”
曹公公說：“唔！韻姑娘，你去將戴七帶來見本座。”
“是！公公。郝爺，我們走吧！”
放出戴七，使茜茜公主第一步計劃實現了，她們在夜裏大鬧兵營，殺了南京城錦衣衛的首腦人物崔銘，除了為民除害，殺一儆百之外，就是逼敵人將戴七放出來，從而救了戴七的性命，勝過從牢中將他救出來。因為從牢中救他出來，會弄得戴七今後要亡命天涯，而且西廠的人抓戴七更有借口了！認為自己沒有抓錯了戴七。
東廠的人想將戴七放出來，主要是問清楚呂城一案的真相，想將郝一天整死。他們一點也不關心戴七今後的死活；至於曹公公要求將戴七放出來，主要是維持南京的治安，就是捉不到判官、小鬼，也可將判官、小鬼逼得遠離南京城，不敢再在南京城生事。
在回程的路上，韻娘對郝一天悄悄地說：“郝爺，有我跟著戴七，我不會讓戴七將呂城一事說出去，你盡可放心。其實你抓了戴七也沒有用，而且對你更不利。隻要那姓蔡的一死，呂城一事，再也沒有人弄得清楚了。”
“韻姑娘，你是說將蔡普弄死？”
“蔡普已是一個廢人，毫無用處，他死了，不是對郝爺更好？”
“不錯，人死無對證，韻姑娘，你在暗中助我？”郝一天有點感激韻娘。
“郝爺，以往你看顧我，我不幫你幫誰？何況我也曾是西廠的人，我不這樣，別說對不起汪公公，也對郝爺不住。”
郝一天完全放心了，似乎他這時才明白了汪公公將韻娘調去東廠的用意，便說：“好！我將戴七交給你了！”
“郝爺你放心吧！不過，你以後不可再去為難戴七和他的家人。以免令人懷疑你心虛，又弄出其他事端來。”
“韻姑娘，我會的，我絕不會令你為難。”
“那我多謝郝爺啦！”
“韻姑娘，自己人又何必客氣？今後蒙姑娘多關照才是。”
“郝爺怎麽這般對我客氣喲！”
其實，韻娘誰也不幫助，她真正幫助的是戴七，還關心戴七家人的安全，她對戴七的為人處事，從心裏敬佩。
回去之後，郝一天立刻叫人將戴七從關閉處押出來，對戴七說：“呂城一事已弄清楚了，你沒抓錯人，現在殺人凶手已死，你可以出去了；但這事你不可對人亂說出去。”
戴七淡淡地說：“既然事情已弄清楚，凶手已伏法，我又何必多說！”他感到有點意外，怎麽西廠的人就這麽的放了自己出去？他知道，凡是被西廠抓去的人，隻有兩條路可走，一條是成為西廠的人，終身為西廠賣命，成為西廠一名可怕的殺手；一條是定向鬼門關，除此之外，別無選擇。麗現在，怎麽西廠的人就這麽輕易放自己出去了？除了不準將呂城之事亂說外，沒有其他條件？
這時，韻娘含笑著親切地對戴七說：“戴總，請隨我走啊！”
戴七不由又怔了怔，一時還不明白，便問：“我隨姑娘走？去哪裏？”
韻娘咭地一笑：“去見曹公公呀！是曹公公親自要見你。”
戴七這才明白，原來是曹公公要見自己，怪不得這個殺人不眨眼的郝一天不敢不故人了。他跟隨韻娘來見曹公公。
曹公公見戴七比較客氣，便說：“你的事本座都已清楚，今後你完全可以放心，西廠的人再也不敢動你半分。”
“多謝公公恩德。”
“本座這次叫你來，是有一單大案叫你去查辦。”
“不知是什麽大案，請公公明示。”
“捉拿判官、小鬼，維護南京一地的治安。
戴七不由一怔：“判官、小鬼在南京出現了？”戴七自從給西廠的人帶走，關起來以後，對外麵所發生的事情，全然不聽聞，他哪裏知道判官、小鬼已將整座南京城鬧翻了天。
曹公公氣憤地說：“他們不但在南京出沒，更在南京城裏殺了不少人，連錦衣衛的副指揮使崔大人也給他們刺殺了，將頭懸掛在麒麟門的城樓上，判官、小鬼大逆不道，本座希望你盡早追捕他們歸案，安定人心。”
戴七聽了半晌不能出聲，感到判官、小鬼將事情鬧得太大了，不知這是真的判宮、小鬼所為，還是自己所見的那位水月宮女俠所為？不是她們還好辦些，要是她們所為，她們來去無蹤，自己根本無法追捕。就是追蹤到了，也無法捉到她們，自己.的武功，根本不是她們的對手。
韻娘見戴七不出聲，便問：“戴總，你有什麽為難之處，不妨說出來。”
戴七出於職業的本能，問：“不知是不是判官、小鬼所為？”
“哦！戴總認為不是他們幹的？”
“戴某不敢這麽武斷，江湖上的事，奸詐百出，有的真正殺人凶手，往往會製造假象，混淆視聽，嫁禍別人，從而使目己逃脫，而令無辜受害。我們要是粗心大意，往往會捉錯了人，麗讓真正的殺人凶手走脫了！呂城一案，就是一個明顯的事例。戴某不親自去察看現場，不敢說殺害崔大人的殺手就是判官和小鬼，或許有人假借了他們的名聲而殺害崔大人，令我們狂捉了無辜者。”
韻娘不由讚了一句：“戴總果然不愧是神捕，心思極細。怪不得你破了那麽多大的疑難案，沒冤枉過好人。”
“姑娘過獎了！戴某隻是不敢誤捉了好人當凶手，愧為一地的捕頭。”
曹公公說：“當夜崔指揮被殺時，有人目睹，說是一個小丫頭，自稱什麽勾魂小鬼。”
“公公，這樣說，那可能不是什麽判官、小鬼所幹的了！”
曹公公愕然：“怎麽不是判官、小鬼？”
“戴某所知道，判官、小鬼都是男子，不可能是一個小丫頭。雖然這樣還要親自到現場去看看，才能判斷。”
“好！那你去現場看看。”曹公公又指指韻娘：“由她協同你一同辦案，本座還賜給你一麵銀牌，憑本座這麵銀牌，凡本座所管轄的各處州府縣城，兵馬要塞，你都可以任意出入，追捕要犯，更可調動當地官兵，協同你捕捉賊人。”
韻娘說：“曹公公這樣信任和看重你，你還不快拜謝公公，接過銀牌？”
戴七一拜說：“公公。你這般信任戴某，戴某必將盡力報效，至死方休了！”戴七接過了銀牌，再一次拜謝。
曹公公樂嗬嗬地說：“你好好的幹吧！本座不會虧待你的。”
戴七又是一拜說：“多謝公公厚愛栽培。”他又對韻娘說：“韻姑娘，我們一塊到現場看看。”
韻娘問：“戴總，你不回家先看看令堂麽？讓她老人家放心。”
“不，還是先去現象看看要緊，遲了，很多重要的線索就會消失，對追捕凶手增加困難，家母遲一步去看也不要緊。”
曹公公說：“好！本座自會派人去看顧你母親，令她放心。”
“戴某更多謝公公了！”戴七便與韻娘告辭出來，一同奔向錦衣衛府。
在路上，韻娘含笑的對戴七說：“你有了曹公公這一麵銀牌，就是東、西兩廠的人，也不敢給你找麻煩了！”
戴七感恩戴德地說：“這都是多得姑娘的支持和相助。”
“戴總，你怎麽對我客氣啦？我今後還望你多多幫助哩！”
他們在錦衣衛府觀察了現場，細心檢查死者身上的傷痕，又詢問了一些人，戴七心裏頓時沉重起來，他心中十有八九，已知道是什麽人刺殺崔銘了。因為死者身上的劍傷，同蔡家莊死者身上留下的劍傷一模一樣，而且還依稀有茜茜公主身上留下與眾不同的淡淡清香，這顯然是水月宮那位武功極俊的女俠所幹，隻有她，才能在警衛森嚴的錦衣衛府中出沒，而不讓人發覺。
韻娘問：“戴總，這是什麽人所為？”
戴七想了想說：“我可以肯定，刺殺崔大人的不是判官、小鬼，而可能是一位武功極好，輕功極俊的女子所為。”
“你看出她是哪一門派的劍法？”
戴七想了一下，搖搖頭：“看不出，但不是目前武林各門振的劍法，而是江湖上少有的一門上乘劍法，一招致命。”
戴七怎麽看不出這是水月宮人的劍法？但他不想說出來，一來他知道水月宮人在江湖上素行俠義之事，專門刺殺的對象，往往是一些罪大惡極，百姓痛恨的罪魁，絕不會濫殺好人，更不會傷害無辜；二來他與茜茜公主在深山草廬中有過一麵之緣，心照不宣的結成了朋友。因而他不想也不願說出來。這不是戴七的掏私，不分是非黑白，講求義氣，包庇壞人。這是維護人間的正氣，何況他知道崔銘的為人，隻是自己官小職微，又沒有苦主相告，細府更沒有下公文去逮捕，自己無可奈何而已。現在水月宮人殺了他，正是為民除害，王法不外乎人情，於情於理，戴七怎麽也不會去追捕，幹一些親者痛，仇者快的事，隻能不了了之。再說憑自己的武功，就是動用官兵，也不可能捉到水月宮的人。他現在唯一希望的是水月宮人在殺了崔銘後，遠走高飛，別再在江南一帶出現，那自己便有所交代了，最後作為懸案處理。
隨後，他與韻娘到那出事的兵營中校查現場，看了兩位西廠人屍體上的傷痕，又詢問了昨夜的情況。韻娘又問：“戴總，這次的凶手是誰？”
戴七說：“從劍傷刀痕上看，有可能是判官手下的兩個小鬼所為，但也不能絕對，他們目前隻能是疑犯而已。”
韻娘奇異：“怎麽不能絕對了？”
戴七說：“因為從死者身上的劍傷、刀痕來看，劍是七煞劍門的劍法，刀是當今江湖上少有的錯武門刀法。七煞劍門的劍法，西廠中的一些高手也會這門劍法，至於錯武門的刀法，在千裏崗劫獄的一夥蒙麵黑衣人也會。所以不能絕對說這是判官手下的兩個小鬼幹的，但他們的嫌疑最大，隻有抓到了他們才能徹底弄清楚。”
韻娘聽了心中暗暗凜然，她想不到戴七武學這樣的淵博，深諳武林中各內各派的武功，一下能從死者身上留下的傷痕中看出凶手是誰，怪不得人們稱他為神捕了！其實韻娘比戴七更清楚，她知道這次大鬧南京城的是什麽人，更知道那神秘的女子與她的救命恩人公孫不滅是一夥人。戴七隻知道是水月宮人，而不知判官、小鬼是什麽人，也不知他們之間的關係。就像她知道判官、小鬼是什麽人，而不知道茜茜公主是水月宮人一樣。但韻娘沒有向任何人說出來，反而在暗中相助他們，目的是報恩。她現在有點擔心地試問戴七：“戴總，會不會判官、小鬼就是千裏崗上出現的蒙麵黑衣人？”
“有這個可能。我還知道西廠的郝一天，與他們有不可解決的仇恨。這一次潛入南京尋仇，有這種可能。”
“戴總，那你今後怎麽去追捕他們？”
“我隻能四下去暗暗追蹤他們的行蹤，弄清他們出沒的地方。隻要他們仍在南京一帶，我一定會找到他們，要是他們遠離南京，要尋找他們，就費時日了。韻姑娘，這事我們回去商量，我還要回應天府，召集我的一些捕快們一塊出動。”
“戴總，今天天色不早了，你應該回家看看你令堂大小才是，明天一早我們再商量不好？再說，你手下的捕快們恐怕早已回家了。”
戴七望望天色，的確不早了，已是黃昏日落後，自己的確要回家安慰一下母親才是，便說：“好！韻姑娘，明天一早，我們在座天府衙門內碰頭。曹公公那邊，希望姑娘說一聲。”
“戴總，我會的。你放心回家吧！”
戴七與韻娘分手，便奔回自己多月不回的家門，這時已是掌燈時分了。戴七至今仍未成家立室，隻有一個老母和一位女仆在堂，再沒其他人了。女仆一見他回來，驚喜地說：“七爺，你回來了！老夫人可想著你哩！”
戴七問：“我母親可好吧？”
“老夫人好，隻是日夜掂掛著七爺。”女仆又高興的揚聲說：“老夫人，七爺回來了！”
戴老夫人並不是一般的家庭婦女，她也是一位習武之人，是江湖上的女俠，年紀六十多歲了，精神矍鑠，腰板硬朗，走路雖然用一支拐杖，但不是為了走路，而是她隨身的一件防身兵器，可以與人交鋒。她年輕時，可曾在江湖上走南闖北，成為人婦之後，便不再在江湖上走動了，在家中相夫教子。她本來有三個兒子和一個女兒，但兩個兒子和一個女兒都養不大，隻剩下戴七這個最小的兒子。丈夫去世後，她更一心一意撫養兒子了，戴七有一半的武功是由她傳授的。可以說，她是江湖上一位典型的良妻賢母，教育兒子正直為人，行俠仗義。
她知道兒子不畏權勢，執法不容情，得罪了西廠，被西廠的人帶走。她雖然心痛，不安，但外表上她冷靜、沉著，更不會卑躬屈膝，求爺爺，告***四處求人。她有一副傲骨，認為兒子沒有做錯，就是給西廠的人冤死了也死得其所，反麵是今天曹公公派人來說她兒子沒事，現在又聽到兒子平安回來了，她有些驚訝。
她激動地走出廳堂，見到兒子就站在自己麵前，便說：“孩兒，你回來了？”
“娘！孩兒回來了！”戴七趨上前一步，跪在母親的跟前，“孩兒不肖，令娘擔心了！”
“你有什麽不肖了？是不是你向郝一天這家夥認了自己的不是，順從了他們才放你出來？”戴老夫人不解地問。
“孩兒沒有認錯，更沒順從他們。”
“那活閻王怎麽放你出來？”
“是曹公公向他要人，他不敢不放。”
“孩兒，你起來，你並沒有什麽不肖。看來曹公公要你去捉拿別人吧？”
“是，他叫孩兒去捉拿什麽判官、小鬼。”
“看來公門之地，不是你呆的地方，你還是向知府大人辭官歸故裏吧！別去做這門差事了！盡受人的窩囊氣。”
“娘！恐怕這時辭官不得。”
戴老夫人生氣了：“什麽！？你真的要去捉拿判官、小鬼？要是這樣，為娘寧願你冤死在西廠人的手上，也不願你為虎作張，受扛南百姓的痛恨。你知不知道南京百姓對郝一天是怎麽說的？對判官、小鬼又是怎麽看的？”
“娘！百姓怎麽說？怎麽看？”戴七很想聽聽平民百姓的心聲。
“百姓對郝一天和西廠的人痛恨極了！他們說，不殺掉郝一天，難以平民冤；殺了活閻王，南京才有望。人們莫不將希望寄托在判官、小鬼的身上，認為他們是人間正義之神，專門來到這世上除惡懲奸的，盼望他們早日將郝一天這活閻王殺掉了，為民伸冤，解救百姓的痛苦。你去追捕他們，這對得起南京一地的百姓嗎？你這不是助桀為虐，為虎作倀又是為什麽？到時你不但被人們痛恨，更遺臭萬年，為娘也沒臉麵活在這世上了。”
女仆也說：“七爺，人們將判官、小鬼和那位神秘的姑娘，當成了救苦救難的觀音菩薩啦！你怎麽還去捉他們，上天不震怒嗎？”
戴七聽了半晌不出聲，百姓對西廠人的痛恨，他固然早已知道，但想不到人們對判官、小鬼和水月宮的那女俠，竟是這般的崇拜和尊敬，認為他們才是真正代表了王法行事，代表人間的正氣。的確，像郝一天這樣的活閻王，沒人能製止他殘害百姓，為所欲為，王法也奈他不何，隻有像判官、小鬼這樣的俠士，才可以懲罰他。
戴老夫人盯著兒子問：“孩兒，你不是在擔心頭上這一頂小小的烏紗帽吧？要不，你何苦要去追捕判官、小鬼了？”
“娘！孩兒不是這樣的人。”
“那你怎麽不告辭回家？”
“娘！孩兒這時不能辭退，不然西廠的人更有借口捉我，就是曹公公也會起疑心。孩兒一死不足惜，隻怕連累了娘一同受罪。”
“那你要去捉拿判官、小鬼了？”
“娘！孩兒怎會去捉拿他們的？”
“那你怎麽向上司交代？”
“娘！孩兒自有辦法應付，等這事一過，孩兒便馬上脫下這頂烏紗帽，和娘一同回老家去，不再在公門中混了。”
戴老夫人點點頭：“孩兒，為娘知道你的為人，不會違背無理良心行事，今後，你抓定主意辦吧，別太多為娘著想了。”
“是！必要時，孩兒會帶著娘，向上司不辭而別，遠走高飛，到一處沒人知曉的地方安身，再也不理公門中的事了。”
“這樣，為娘就放心了。”
這一夜，戴七在家伴隨母親用飯，母子倆在燈下長談，初步定了今後的行動。直到深夜，他伺候母親休息後，自己略略休息一下，便悄然出去，在南京城內走了一遍，沒碰上任何事發生。這一夜，公孫不滅和茜茜公主好像已知道神捕戴七已放出來了，給了他一個天大的麵子，不來城裏生事。
戴七見這一夜平安無事，沒有判官、小鬼的出現，放下心來，暗想：不會是判官，小鬼和水月宮人在大鬧兵營，殺了崔銘之後，就離開南京了吧？這樣卻便宜了郝一天。
戴七這時的心情是很複雜的：他既希望判官、小鬼等人不在南京城中生事，又希望他們殺了郝一天，以泄民怨。最好的辦法，就是水月宮人悄然出現在郝一天窩藏的地方，像殺崔銘似的殺了郝一天。悄然而來，悄然而去，不驚動任何人。可是要殺郝一天實在不容易，他不像崔銘，自恃無恐，以為在警戒森嚴的錦衣衛府中，沒有任何人敢動他了。郝一天卻似狡兔般的，不在一處地方常住，就是西廠的人，也不知他佐在哪裏。他一夜三變住處，行蹤無人知曉。何況郝一天武功不弱，他身邊的武士也是江湖上的一流高手，一般的武林高手一時也殺不了他，可能給他溜走，同時亦會驚動了他人。恐怕刺殺他的人也走不了，落到了他的掌中，反而丟了性命。當然最主要的是難以攏到郝一天所宿的地方，無從下手。
臨天亮時，戴七正打算回家，當他走到一閡住宅前麵時，驀然見兩三條黑影，在瓦麵上迅速行走。戴七心頭一怔：莫非是判官、小鬼他們？職責所在，戴七不能不悄悄跟蹤而去，看看他們是什麽人，是不是判官、小鬼？
戴七見這些黑影從瓦麵躍到一條小巷中，自己也跟了上去。突然，黑影不見了，他放輕腳步往前查找，忽地感到身後一陣風起，顯然是有人從背後暗算自己了。他一閃身，順勢一刀反手劈出。“當”的一聲，戴七不但招架了襲者的刀鋒，更將他震得後退幾步，跟著厲聲喝問：“何處大膽狂徒，竟敢暗算戴某？給我住手！”
那暗襲者怔了怔：“你是戴七？”
“不錯！在下正是，你們是什麽人？”
兵器的相碰聲和戴七的吆喝聲、使前麵兩條影影停了下來，回轉身看。那暗襲者說：“原來是戴七，誤會了！”
戴七問：“你們到底是誰？為何在深夜裏飛簷走壁？”
“我們是西廠的人。”
“西廠？”
轉回來的其中一個人說：“戴七，是我！”
戴七不由感到驚詫：“是郝大人？”
這說話的人正是行蹤詭秘的郝一天，戴七想不到會在這個時候碰上了這南京城的活閻王，感到實在有點意外和驚訝。暗想：快天亮了，這個活閻王還要去哪裏？
郝一天“唔”了一聲，然後說：“戴七，你跟著我們幹什麽？”
“大人，戴某身為應天府的總捕頭，職責所在，夜裏不出來活動；哪什麽時候出來活動？何況昨夜裏一連發生了二單大事，為追蹤判官、小鬼等人的行蹤，戴某怎敢不小心盡責，四下走動？大人，我見兩個黑影在瓦麵上迅速行走，以為是判官、小鬼，所以就跟著不放，哪會想到是大人呢！怎麽大人在夜裏行動了？”
“戴七，西廠的事，你最好少過問。”
“西廠的事，戴某自然不敢去問，但奉勸大人一句，最好還是少在夜裏出來。大人要是有什麽三長兩短，戴某可擔當不起。”
“戴七，你……”
“我是為大人的安全著想，不會有錯吧？要是大人認為戴某不應該在夜裏活動，無須費心追蹤匪徒，那戴某隻好向曹公公複命，辭掉了這份差事，就什麽事也不理了。”
郝一天帶怒的問：“你敢用曹公公來壓我？豈有此理！”
“不敢，戴某是依情直說。”
無情刀客見雙方一下鬧僵了，急忙圓場說：“好了，好了！大家都是自己人，同為朝廷效力，少說兩句好嗎？戴總夜裏出來括動沒有錯，他盡職盡責；郝爺夜裏出來，也是為追蹤匪徒的下落，這是一場誤會。戴總，你請吧！”
無情刀客說話之所以這般客氣，主要是現在戴七的身份與以前不同了，要是戴七仍然隻是一個應天府的總捕頭，別說郝一天，就是西廠的任何一個人，也不會將戴七看在眼裏，說不定今夜完全可以借口說戴七意圖刺探西廠行蹤的秘密，將戴七抓起來，投到死牢中去。現在，戴七是位銀牌使者，是坐鎮南京城一帶的曹公公特派員，他有銀牌在身，不啻如曹公公親自降臨，可調動南京城的五城兵馬，不但無情刀客招惹不起，就是不可一世的郝一天也不能不有所顧忌。不然，戴七這樣頂撞郝一天，郝一天早巳下令將他拿下來關進監獄或揮刀把他砍倒子，無情刀客更不會說這一番話來息事寧人。
對戴七來說，他可沒有半點依仗這麵銀牌的權勢，麵是他生性如此，剛正不阿，鐵麵無情，軟硬不吃，在心裏他更瞧不起郝一天的為人，認為他作惡多端，罪惡累累，是人間一頭該殺的野獸，隻是不到自己管而已。自己身在公門，一切得按王法行事，不能像俠義人土那樣，快意恩仇。現在他見郝一天等人如此說，也隻好收手說：“各位大人請了！”便閃身而去，不屑再與他們說話。
郝一天卻將戴七很得咬牙切齒，戴七居然敢這麽對自己不恭，說話帶刺，完全不將自已放在眼內，郝一天心裏狠狠地說：“等這事一了，老子叫你死無葬身之地。”其實戴七今夜出沒有什麽對他不恭，說話一向如此。這正應了一句俗話，寧可得罪君子，不可得罪小人。君子對別人的態度，從不去計較，頂多一笑置之而已；而小人可不同了，報複心極強了！郝一天是一個典型的小人，他對上卑躬屈膝，阿諛奉承；對下盛氣淩人，目空一切。他自己。怎麽對上司，就要求別人怎麽對自己，這是一種畸形的心態，感到一有人對自己不恭，就恨不得要置人於死地了。他見戴七大咧咧的揚長麵去，從牙縫裏進出了一句話：“總有一天，老子叫你生不如死！”說完，掉頭而去，隱沒於小巷一處深宅大院中。
戴七回到家中，已是天色微亮，梳洗一下，又奔去府衙門拜見知府大人。
知府大人見戴七歸來，異常的客氣，說：“你的事本府已知道了！你盡力為曹公公辦事吧！不用日日來這裏應卯了！本府所有的捕快，隨意任你調用，有什麽需要，向本府和通判說一聲就行。”
“多謝大人。”戴七又向知府報告了昨天和昨夜的情形，知府聽了點點頭：“你辦得不錯，不過，關於西廠人的行動，你最好少理他們。”
“是！”
“你現在出去吧，捕快們都在外麵等候你的調遣。”
“那我告辭了！”
戴七轉出來，果然所有應天府的捕快們都在等候自己，連韻娘也來了，戴七“嗬”了一聲：“韻姑娘，你這麽早就來了？”
韻娘笑著：“戴總，我現在也是你手下的一名捕快啦！敢不早來麽？”
戴七笑道：“韻姑娘別這樣說，有韻姑娘在，就好得多了！”
“戴總！我可沒有這麽大的本事嗬！我今後跟隨戴總，望戴總多指點才是。”
戴七會怎樣對待韻娘呢，欲知後事如何，且看下一回分解。