上一回說到戴七看到捕快們都在等候他，連韻娘也來了。他對韻娘說：“有韻姑娘在，就好得多了。”
韻娘笑道：“戴總，我可沒有這麽大的本事嗬！我今後跟隨戴總，望戴總多指點才是。”
“韻姑娘客氣了！”
戴七一時摸不透韻姑娘是什麽人，但他卻看出韻娘不是一般會武功的女子。她機靈聰明，行動敏捷，不亞於江湖中的一流高手，是曹公公身邊的一位紅人，連郝一天這個活閻王，也不敢對她無禮，十分尊敬她。戴七仍不知韻娘曾經是西廠的人，現在是東廠的人，隻隱隱感到她是一位極有來頭的女子，因此對她尊敬，也有所戒備，不敢多說話。
一個捕快說：“戴總，韻始娘可是我們的大恩人！”
戴七愕然：“她是你們的大恩人？”
“戴總，你不知道，早幾天，西廠和錦衣衛的人在城中四處搜捕時，連我們的一些人也給他們當成什麽判官、小鬼的同黨抓起來了，幸而韻姑娘出麵；他們才將我們放出來。”
“什麽！有這等的事？”
“戴總，他們連你也敢抓，怎麽不敢抓我們？那幾天，我們可是受夠了他們的窩囊氣。”幾個捕快異口同聲說。
戴七聽得皺了眉：西廠和錦衣衛的人連府衙門的一些捕快也抓起來，那無辜的平民百姓，又不知給他們抓去了多少，屈死了多少。怪不得南京城的人都說，不殺郝一天，難以平民冤了！這樣胡亂抓了，南京城又怎會不亂？
另一捕快說：“戴總，韻姑娘可是大好人！她不但救了我們的一些人，也救了一些良家婦女，製止了西廠和錦衣衛的胡作非為。有些人暗暗稱韻姑娘是位活觀音哩！”
韻娘慌忙說：“哎！你們別胡說，我隻是憑良心行事而已。”
戴七不由以奇異的目光看了韻娘一下，暗想：“她到底是一位什麽樣的女子？連西廠和錦衣衛的人也不敢招惹她。她說要放人，西廠和錦衣衛的人也不管她用意何在，就乖乖地聽她的話，把所有抓到的大都放了。但她這些行為，已不是公門中人的行為，更不是東、西兩廠人的所為，而是武林中各門正派俠義人士之所為了。奇怪的是，為什麽西廠和錦衣衛的人會聽她的話，懼怕她呢？他們是看在她身後的曹公公？但曹公公並不是愛護百姓，心懷正義的人，他除了關心自己的地位、權勢，根本不關心百性的死活，更不會叫她出來幹這種俠義之事，難道她是背著曹公公而幹的？她為什麽這樣於？這神秘的女子不怕招惹了兩廠人的怨恨？不怕曹公公知道了而惱怒？
戴七號稱神捕，觀察細微，機敏精幹，一時也難以看清韻娘真實的身份，隻感到她也是一位神秘的女子，行為可疑，暗想：她總不會是武林世家的子女或名門正派的弟子，混到了曹公公的身邊吧？要是這樣就太好了！
韻娘也察覺到戴七對自己生疑，心想：我還是別讓他看穿了我的身份和用意才好。這個鐵麵無情；執法無私，不畏權勢的神捕一旦知道了自己的身份，會用什麽態度來對自己？於是便開口問：“戴總，我們今天如何行動？”
想不到戴七反問道：“韻姑娘，你看我們怎麽行動才好？”
“哎！戴總，你可是這裏的頭兒，怎麽問我了？我對追蹤強盜匪賊的事，半點也不通，對南京的地形地勢，更不清楚。”
戴七謙虛地說：“韻姑娘別客氣，我想先聽聽你的意見。”
“我怎有意見的？我是來跟你學，是你的一位手下，你怎麽吩咐，我就怎麽做，你叫我去哪裏，我就去哪裏，希望你別將我當成外人才好。”
“既然這樣，我也不客氣了！”戴七便對眾捕快說：“我們按原來的老規矩辦事，分成四組人，分頭去城南、城北、城東、城西活動，盤查可疑的生麵人，一旦真的發現了判官、小鬼和那位神秘的女子主仆，你們故作不知，千萬別去驚動他們，迅速向我報告，隻留下一個人在暗中監視他們。”
“是！戴總。”
一位捕快問：“戴總，我們要不要全部化裝成平民出去？”
“不！我們是明查，不是暗訪，同時也別令西廠和錦衣衛的人對我們產生懷疑而發生了誤會，我知道他們在城中各處都有便衣耳目，大家一律穿公服出巡，別與他們混同。”
“是！”
捕快們頓時分成四組出去活動了，隻有四名捕快留下，他們是一向留在戴七的身邊行事的；韻娘問：“戴總，我呢？跟隨哪一組人好？”
“韻姑娘，你既是初來，請委屈跟隨我好了，我們到城中各處走動。”
“我這一身衣服方便嗎？”
“姑娘的意思想怎樣？”
“我希望也換上一身捕快的公服，這樣才不引入注意，跟隨戴總也方便。”
“也好！”戴七立刻對一名捕快說：“你快去領一套小號的公服，帶韻姑娘去換上。”
“是！韻姑娘，請隨小人走。”
不久，韻娘除下了女人裝，換上了一套皂衣的捕快裝束走出來，戴七一下幾乎認不出她了。韻娘笑問：“我這樣像捕快嗎？”
“像！隻是我手下的弟兄們，沒一個像姑娘這麽英俊，瀟灑。”
“那麽我不像了？”
“像！怎麽不像？在我們公門中，也應該出一位英俊有神的捕快才是，總不能個個捕快都是麵目可憎的人吧？”
韻娘笑著：“戴總，那我們走呀！”
“好！我們出動！”戴七叫兩名捕快留下來照應衙門，與其他處出的人聯係，便說：“上午有什麽事，你們到城南的夫子廟找我。下午，你們就到城東的朝陽街找我好了，我就在那一帶活動。”
戴七說完，便與韻娘帶著兩名捕快出去了。他們先往城西一帶走動，再轉到城南夫子廟，登上臨仙樓，向店小二詢問神秘女子當時出現的情景。其實當時的情況，韻娘比任何人都清楚。她不但清楚，更知道所謂的判官、小鬼也在場，並與神秘女子有不尋常的關係，但她沒有向任何人說出來，這一點，也是東、西兩廠和錦衣衛人所不知道的，因為當時，所有的人，都為茜茜公主助天生麗質，不羈的舉止所傾倒了，所有人的目光都放到茜茜公主身上，毫不去注意公孫不滅和焦峰的出現。
這時，不但臨仙樓的生意清淡，就是夫子廟四周的街市，也沒有以前那麽繁華、熱鬧，來往的人非常稀少。自從西廠和錦衣衛人在城中肆意橫行，隨便拉人，以及判官、小鬼和那神秘女子大鬧南京城，弄得人人都不敢出街了，誰都怕惹禍上身。其他州府來南京的商人和尋歡作樂的公子哥兒，更是遠遠避開，不敢來這危險之地經商和遊玩了。
這二天，戴七沒有在城中發覺可疑的人物，也沒有見到判官、小鬼等人的行蹤。第二天，戴七和韻娘帶人轉到城外四郊小鎮、鄉村進行搜索、追蹤。自從判官、小鬼等人在四郊神出鬼沒，殺了西廠、錦衣衛的人，令他們出動的四支人馬幾乎全軍覆滅，西廠和錦衣衛的人再也不敢在四郊明目張膽的出現了，更不敢任意橫行，四郊最近算是平靜多了，平民百姓算是略略鬆了一口氣。
戴七等人到各處搜索打聽判官、小鬼等人的行蹤，百姓誰都說不知道，隻是紛紛控訴西廠和錦衣衛的種種惡行，說他們比打家劫舍的強盜、土匪還可惡。戴七聽了深有感觸，深深體會到母親對自己所說的兩句話，真是不殺郝一天，難以平民冤；殺了活閻王，南京才有希望。這兩句話，隻有母親才敢對自己說，其他人是不敢對自己說的；就是自己手下的捕快們，也不敢說。
一連三天三夜，戴七在城裏城外，都沒有發覺判官、小鬼和那神秘女子的蹤跡，夜裏更不見他們出現。他感到十分奇怪，難道判官、小鬼和水月宮的人在大鬧南京，殺了崔銘之後，便遠走高飛了？要是這樣，自己便省卻了不少的麻煩，盡管抓不到他們，南京一帶總算是平靜下來，自己對曹公公也算有了一個初步的交代。其實戴七也根本不想去追蹤判官、小鬼。就是追蹤到，也不願去捉他們歸案。反而會裝著不知道，看不見，私下暗想單獨去拜訪他們，勸他們離開江南一地，然後自己找個借口，辭官不幹，和母親一同回老家度過下半世。但他目前不得不應酬一下曹公公。因為多年來的公門生涯，他算看透了官場的種種黑暗和腐敗現象，哪一處官府不是明爭暗鬥，爾虞我詐，互相傾軋，就是明哲保身，苟且偷安，也沒有幾個是為百姓真正著想的。能食的就食，能刮的就刮，甚至不措狂殺百姓，魚肉平民而貪，贓狂法，中飽私囊。真正為官清廉的，幾如風毛麟角。至於西廠、錦衣衛的罪惡，更是罄竹難書。憑自己一個人的能力，是怎麽也挽救不了朝廷的腐敗、衰落，也無能力去挽救。還說不定自己不知什麽時候，會枉死在西廠的鐵掌之下，累及了母親和一些朋友、親屬。
戴七投身到公門中，原抱著一腔熱情，為朝廷效力，為百姓除害，捉拿社會上強梁之徒，為惡之輩，但真正危害百姓的元凶巨惡之人，如郝一天這一夥人，他就無法去捉拿，反而要去捉拿為百姓除害，伸張人間正義的判宮、小鬼，那天理何在？正義何在？自己以往的一腔熱情可以說是完全破滅，付之東流，捉一些肖小之輩，又有何用？
第三天，曹公公終於忍不住派人來找戴七，問戴七追蹤判官、小鬼的結果如何，有沒有找到了他們的出沒地。
戴七立即去見曹公公，如實稟告說：“看來他們已遠離南京了，三天來我和韻娘都沒有發現他們的蹤跡。”
曹公公點點頭：“唔！這三天來確是平靜無事，你打算今後怎麽辦？”
“公公，要捉拿他們歸案，戴七隻有到其他州府縣城去追蹤了！”
“那也好，本座發一紙公文給你帶上。這樣，你就可以到本座直轄的任何一個地方去追捕他們，憑本座的那麵銀牌，可調動當地的官兵協助你緝凶，你打算幾時動身？”
“這樣，我安頓好母親之後，今天就轉身，先往鎮江、常州一帶。”
“好！那你快去安頓，叫韻娘隨同你一同前去各地，希望你和韻娘，盡早將判官、小鬼等人捉拿歸案，消除朝廷的隱患。”
“戴某將盡力而為，但我有一句話，不知該不該說？”
曹公公奇怪地問：“哦！你有什麽話，不妨在本座麵前直說好了！”
“公公，要想南京一帶永得安寧，不再發生重大的案件，隻要有一個人離開南京，離開江南，風波便自然而然的會平靜下來。”
這一句話，觸動了曹公公的心事，他正愁南京的大亂而弄得不知怎麽向皇上交代，要是弄得不好，連自己的地位也保不住，所以他急切想恢複南京的平靜，同時也可顯示自己在南京的政績。戴七出來，雖然不能抓到判官、小鬼，但南京城卻平靜下來了。他是滿意的，因而他更希望戴七早日捉拿判官、小鬼歸案，永除後患。現在他聽戴七這麽一說，怎不心動？急問：“一個人離開南京？誰？”
“西廠郝一天！”
“哦！是他？”曹公公一時怔住了。並感到有點驚訝。他初時以為戴七說的這個人是與判官、小鬼相勾結的某個豪門大戶或有一定權勢的人，這個人甚至可能用重金聘請判官、小鬼故，意跟自己過不去，想不到這個關鍵人物竟然是郝一天！他固然對郝一天的行為有所不快，認為他沒能力抓到判官、小鬼，才鬧得南京這麽亂。但郝一天卻是一心一意希望捉拿到判官、小鬼的，怎會跟自己過不去？頂多說他成事不足，敗事有餘而已。
戴七說：“公公，不是我戴某說郝一天的壞話，他在南京城裏城外鬧得太不像話了！他放縱部下隨便拉人，**婦女，濫殺無辜，民憤大極了！他這些所作所為才招致判官、小鬼大鬧南京。要是他不離開南京，那南京就永無寧日。就算我捉到了判官、小鬼，也難擔保沒有第二個、第三個比他們武功更好的江湖人士前來大鬧南京，千方百計要殺郝一天為民除害，或者為他們的親人報仇雪恨。”
曹公公一時不出聲，半晌才說：“唔！郝一天是鬧得太不像話了，本座也接到不少人投訴他的狀紙，但他是西廠的人，本座無權調動他，這事隻能慢慢來，本座想辦法讓他離開南京好了，而你緝拿判官、小鬼要緊。”
“是！要是公公能打發他離開南京，公公不啻為南京百姓造福。”
戴七領了公文告辭出來，回家先安頓好母親，實際是安排母親在自己離開南京之後，也悄然離開南京，先回老家。自己這一次去江南、太湖一帶追蹤判官和小鬼的下落，不知幾時才能轉回來，說不定從此一去，永遠也不回南京
戴七打點好一切上路的事，轉回府衙門，見跟隨自己的兩名捕快早已在等候了，卻不見韻姑娘趕來。便問：“韻姑娘沒來麽？”
一個捕快說：“韻姑娘來過了，她叫我們轉告戴總一聲，她有些事要處理一下，不能跟隨我們一起出發，以後自會趕去與我們相會。”
“她說在什麽時候什麽地點與我們相會？”戴七急著問。
那捕快說：“她沒說，隻說會去鎮江、常州一帶找我們。”
戴七感到韻娘也是一位神秘女子，有時行蹤令人莫測，她既然不能和他們一同出發，想必曹公公有什麽事要她去辦了。於是他便對兩名捕快說：“好！我們現在動身。”他們出北門，沿長江岸邊，經棲霞山，直到鎮江府，沿途明查暗訪判官、小鬼和水月宮人的蹤跡。戴七已隱隱感到水月宮的那位女俠，曾經在棲霞山一帶走動過，留下了她淡淡的特有的清香，這是其他人怎麽也察覺不出來的。
戴七不由暗想：難道判官、小鬼和那位神秘的女俠就隱藏在大棲霞山中？棲霞山也是南京一帶的名山，遠近聞名。山不高而幽雅，林不廣而稠密，山上有寺廟也有人家。山下還有一個棲霞鎮，這是長扛邊上一處頗為熱鬧的小鎮，而且棲霞山離南京城不遠，一個武林中的上乘高手，在夜裏要去南京城，那真是瞬間的事，轉眼便到。並且他大可不用在大道、小徑上行走，隻要縱身穿山越嶺，樹過樹，山過山的穿過鍾山，便可越牆進入南京城了。
戴七不禁停下來，朝棲霞山凝視，問身邊的一個捕快：“你們曾經出城北一帶搜索，有沒有去過棲霞山上查訪過？”
“我們查訪過了！”
“有沒有發現可疑的人物？”
“沒有，山上的村寨不多，人口也少，都是些當地的山民村婦，要不就是和尚、道士，我們都認識，沒有什麽外來人。”
另一名捕快說：“棲霞山一帶，西廠和錦衣衛的大爺都來過了，他們搜索了所有的山村和寺廟，更將山下的棲霞鎮翻亂得一團糟，百姓怨聲載道。要是判官、小鬼在棲霞山一帶，還不給這些大爺們發現了？顯然他們不在這裏。我們來時，人們見了我們不是遠遠避開，就是一問三不知，誰也沒見過什麽判官、小鬼和陌生女子。”
戴七接著問那捕快：“你們有沒有吆喝百姓，欺淩村民？”
“戴總，我們聽從你的命令，怎敢咆喝百姓、欺淩婦女的？我們低聲下氣，和顏悅色的向他們打招呼哩，就是在鎮上吃飯我們也照樣給錢，不敢白吃，更不敢強買。”
戴七很高興地說：“這樣很好！你們今後真的想抓什麽強人、逃犯，一定要和當地百姓打好關係，不然，他們就是知道了他們的下落也不會說出來。好！現在我們繼續趕路。”
戴七並沒有猜錯，其實公孫不滅和茜茜公主他們就隱藏在棲霞山一帶，不過不是隱藏在棲霞山中，而是在離棲霞鎮不遠的長江邊上的一條小漁船上。他們扮成了長江上的漁民，由焦峰掌舵。他們遠遠就發現戴七帶了兩名捕快從南京沿著釋道而來。他們輕輕將漁船蕩到長江水麵上，遠離江岸，然後暗暗注視戴七韻行蹤。
戴七放了出來，公孫不滅和茜茜公主從棲霞鎮人們的口中早已知道了。也知道這兩天來，戴七帶了一批捕快，在南京城裏城外四處搜索，追蹤自己的行蹤。茜茜公主在船艙中瞧見了戴七往棲霞小鎮而去，她暗想：這個神捕，果然名副其實，從監獄裏放出來才三天，便發覺我們在棲霞鎮一帶的蹤跡了！她想考考芸芸，便對芸芸說：“小丫頭，你看戴七會不會追到這一條漁船上來？”
芸芸怔了怔：“小姐，他沒有這般的神吧？怎會發覺我們在這漁船上了？”茜茜公主笑道：“你別忘了！他的嗅覺，比獵犬的嗅覺更為敏銳。”
“小姐，那我們怎麽辦？”
“別著急，看看他進了小鎮後，會不會坐般朝我們而來。”
“小姐，萬一他坐船而來，我們要不要殺了他們？”芸芸問。
“丫頭！別亂來。”
“那讓他將我們捉去了？”
“丫頭，你會不會讓他將你捉了去？”
“哎！我當然不會啦！”
“那就行了。他要是真的坐船朝我們來，我們不會往江北走嗎？”
“小姐，我看這世上好心沒有好報，好柴燒爛灶。這是常有的事。”
“你怎麽這樣說？”
“難道不是嗎？”芸芸翹嘴，有點氣憤和淘氣地說，“小姐對戴七這般用心，令他能從牢獄中出來。他出來後，小姐又給足了他麵子，不去南京城裏生事。現在好了，他反麵帶人四處緝拿我們，還不是好心沒有好報麽？”
“丫頭，他怎知道我們是為他了？”
“那麽他一定是個糊塗蛋。”
茜茜笑道：“好了，丫頭，你想不想今夜去城裏殺人？”
“殺郝一天？”
“唔，想不想？”
“當然想啦！我當然想早一點將這個江南的活閻王殺了，然後我們到別處玩去。隻是這個活閻王比兔子、狐狸更狡猾，沒一定的住處，夜裏不知他躲到了哪裏。上一次，公孫不滅他們就撲了空，隻殺了兩個西廠沒用的小走狗。”
茜茜公主想了一下說：“今夜裏，他可能在烏衣巷十號那座深宅幽院中。”
“小姐怎麽這般的肯定？”
“這個活閻王，見三天三夜來我們不再在城裏城外出現過，戴七也找不到我們的蹤跡，他以為我們鬧了兵營，殺了崔銘後，便遠走高飛了，不會再去南京。因此，他一定會轉回他那常住的烏衣巷十號的深宅大院裏。”
“好呀！小姐，我們今夜裏去取他的腦袋。”芸芸興奮地說。
“丫頭，就算殺不了他，也毀了他西廠的這一處巢穴，叫這活閻王魂飛魄散，令他今後再也不敢在南京一帶肆意橫行。”
芸芸說：“小姐，我們怎會殺不了他的？你是不是擔心戴七會趕來，我們不能想辦法將戴七攔截在半途上麽？”
“我們不用去擔心戴七，恐怕他有一段日子不會在南京了！”
“他怎麽不會在南京了？”
“丫頭，你怎麽還看不出戴七這次出來的去向？他身背行囊，是外出辦差事呢，他怎麽會在今夜裏回南京了？”
“他是出遠門，不是來這一帶追蹤我們？”芸芸還有點不明白。
“丫頭，你對敵交鋒，那麽細心、機靈，能料敵在先，怎麽卻看不出戴七這次出遠門了？”茜茜公主搖了搖頭，不解地問。
“那他不是來這一帶追蹤我們了？”
茜茜公主笑道：“我要是沒看錯，戴七這一次是去鎮江、常州府一帶，也可以說是為了追蹤我們，也可以說是避開我們，讓我們在南京方便行事，除掉郝一天，或者兩者都有。丫頭，你看，他不是穿過小鎮，往鎮江方向去了？”
“不錯！不錯，他們三人，真的往鎮江去了！我還以為他們來這裏尋找我們啦！”芸芸翹首遠望，歡呼雀躍起來。
“丫頭，你準備好，我們今夜裏就進城殺了郝一天，替受苦受難的平民百姓報仇！”茜茜公主滿有把握地說。
“我知道啦！”
黃昏時，這一條漁船悄悄的離開了棲霞鎮，乘風破浪，沿江而上，在夜幕降落大地時，便出現在南京城外北郊上元門一帶的江邊上。焦峰把船停穩，便按茜茜公主吩咐，隻留下了他和小丹在漁船上。茜茜公主、芸芸和公孫不滅悄然從船上躍到江岸，在江岸邊觀察了好一會，看到沒有人注意他們，便飛快的消失在夜幕中……
郝一天這個江南的活閻王，茜茜公主沒有判斷錯，他的確是見三天三夜以來判官、小鬼和神秘的女子役有在南京城裏城外出現，便認為他們殺了崔銘之後，害怕得遠走高飛了，不敢再留在南京一帶，而令戴七這一豎子威名大震，人人都以為判官、小鬼是因為驚聞了神捕之名，才遠走避開，不敢再在南京生事。不但曹公公是這樣看，甚至連西廠的一些人，也是這樣的看法。
郝一天卻不認為這是戴七的功勞，並非他的神威震懾了判官、小鬼、隻是戴七碰巧而巳；早知這樣，就不放戴七出去了。要是自己親自帶人出巡，同樣也會有這樣的結果。這樣一來，東廠和曹公公就不敢小看自己了，可是這一成名的大好機會，卻讓戴七白白撈了去，還讓自己錯誤地處死了白眼狼蔡普，令自己手下一些人心寒。
郝一天又氣又恨又惱怒。至於戴七三天來的行動，他也知道得一清二楚，知道戴七今天領了曹公公的公文，帶人到江南一帶去追捕判官、小鬼了。是夜，他將無情刀客、一把刀等高手招來烏衣巷十號的深院裏，商議今後西廠的行動。
郝一天感到在江南出現判官、小鬼以來，自己便蝸宿在南京城中，不敢外出追蹤。當判官、小鬼大鬧南京，自己更像老鼠一樣，在夜裏東躲西藏，與戴七公然出現，帶人四處追蹤判官、小鬼相比，實在是相形見拙，無法相比。戴七是正氣凜然，形象高大；而自己狠瑣不堪，貪生怕死，怪不得東廠曹公公瞧不起自己了。以往，自己還有借口，自己是西廠江南一帶的領頭者，緝拿判官、小鬼，用不了自己親自出麵出手，打發自己的手下出去就行了，自己要坐鎮南京指揮，汪公公不照樣坐鎮京師，指揮全國的西廠人麽？可是判官、小鬼在南京出沒，殺人，出言汙辱自己，要自己的腦袋；自己不敢露麵，像老鼠似的東躲西藏，就怎麽也說不通了！論武功，郝一天的武功比戴七還高；論職位，戴七根本與郝一天不能相比，可是戴七在南京一地，無形中樣樣都比自己高，人品、道德，那更無法相比，連東廠雪山飛鷹也看重了戴七，恥笑自己，郝一天又怎吞得下這一口氣？
當他知道戴七外出緝拿判官、小鬼時，他是根本不相信戴七能抓到判官、小鬼的。說不定他會像自己的手下人一樣，死在判官、小鬼的劍下。但他又有點不放心，萬一戴七將判官、小鬼捉拿歸來，自己的顏麵便無存了。這不是不可能的事，因為戴七為了機警，破案如神，手中又有調動各處兵馬的大權，要是他真的捉到了判官、小鬼，就是自己的頂頭上司汪公公，也會瞧不起自己了。汪公公肯定罵自己無用，損兵折將，死了那麽多人，最後還得靠戴七出麵。他越想越覺得問題嚴重，不能不作最壞的打算。
所以，郝一天急忙召集無情刀客、一把刀等高手前來商議對策。郝一天設下了一條惡毒、陰險的計劃：派一隊人悄悄跟蹤戴七，監視戴七的行動，萬一戴七捉拿了判官、小鬼之後，他們就出其不意殺了戴七等人，然後將捉拿判官、小鬼的大功歸於自己，謊稱戴七等人死在判官、小鬼的劍下，光榮為國捐軀；再不然就誣告他與判官、小鬼串同一起，謀反朝廷，我們當時立斬了戴七等人，活擒了判官、小鬼。反判朝廷，這是滅九族的大罪，到時曹公公恐怕也難脫幹係和責任，不敢出聲。
無情刀客問：“那韻娘怎麽辦？”
一把刀說：“是呀！韻姑娘是東廠的人，顯然是東廠派去監視戴七的，我們這麽幹，她會答應嗎？她會不阻止嗎？”
郝一天想了一下，狠狠地一拍桌子，陰森森地說：“必要時，我們連韻娘也殺了滅口；這樣就更萬無一失了。”
一把刀問：“總不能說韻姑娘也反判朝廷吧！東廠的人不起疑心？”
郝一天不滿地掃了他一眼，奸狡地說：“你的腦袋不會轉個彎嗎？我們不能說韻姑娘是戴七等人殺害的？”
無情刀客如夢初醒地說：“這就好辦了！一切死無對證。”
就在他們談興正濃時，驀然間，從屏風後麵轉出一個人來，義正詞嚴地說：“你們這一行動計劃，不太過陰險毒辣嗎？”
眾人聞聲急忙在燈下一看，這是一個一臉天真的小丫頭。郝一天一怔：“你是什麽？誰讓你闖來這裏了？”
無情刀客和一把刀一看，頓時震驚得幾乎說不出話來，這個小丫頭不是別人，正是那神秘女子跟前的劍法精奇無比的丫頭。無情刀客急忙說：“郝爺，她是那神秘女子跟前的丫頭，在天堡峰上，我們所有的人都不是她的對手。”
郝一天聽了，更是大吃一驚，急忙問道：“什麽！是她？”
一把刀說：“不錯，就是她！那個在天堡峰上我們敵不過的小丫頭。”
芸芸不屑的看了他們一眼，對郝一天說：“你怎麽為人這般的狠毒嗬！不但絞盡腦汁要置戴七於死地，還連韻姑娘也不放過。今夜裏我就是不殺你，將你們的陰謀對戴七、韻姑娘以及東廠和曹公公一說，你們想想，他們會放過你們嗎？”
郝一天陰森森地問：“你以為你還有命能出得去麽？簡直是異想天開！”
“大概你是想要殺我滅口了！”
沒有這一件事，郝一天也容不了芸芸能活著出去，何況她已知道了自己這一行動計劃，要是真的傳了出去，那後果不堪設想，東廠和曹公公都會要自己的命。他冷冷地說：“不錯！不管你怎樣，我們也要殺了你。”
芸芸問：“試問你們能殺得了我嗎？我可不是一根等著你們劈的木頭。”
“小丫頭，你太自信了。你根本就不應該闖來這裏。不錯，你劍法極好，輕功更俊，但這裏不是鍾山的天堡峰，也不是讓你能四處上躍下騰的廣大空間，能發揮你的所長。這裏是一間鬥室，我不信我們幾大高手就拚不過你！”
郝一天這樣一說，不啻一下給無情刀客、一把刀等人增添了信心。無情刀客等人的確是驚畏了芸芸快如電閃，奇變不測的劍法，而且身上的劍傷附好不久，自知不是芸芸的對手，本來打算逃走，現在聽郝一天一說，暗想：不錯，在這機密議事的室內，沒有多大的空間讓芸芸施展輕功來回閃動，不信幾位西廠的高手就殺不了這小丫頭，就是死也要將她殺了。何況郝一天的武功是西廠一等的上乘高手，不但在他們幾個人之上，也在川西雙煞之上。由郝一天親自動手，幾大高手相配合，這小丫頭就算劍術再精奇多變，也難以招架。再說，要是自己幾個人貪生怕死的先行逃走，除非郝一天被這個小丫頭殺了，要不，郝一天不死，讓他逃了出來，他也不會放過了他們，縱使他不能為難他們，也會為難了他們的家小親人。
權衡利害，他們一個個都放棄了逃走的念頭，個個亮出了兵器，一齊來對付芸芸了。就是自己死在小丫頭的劍下，起碼自己的家小親人，肯定會受到西廠的撫恤和供養，今後不愁吃穿，勝過因帶頭逃跑而受到西廠的酷刑。
郝一天這次下了狠心，一定要將芸芸立斬於室內。殺了芸芸，自己更能樹立威信於西廠之中，給曹公公、東廠的雪山飛鷹等還以顏色。讓事實告訴他們，沒有自己，誰也殺不了神秘女子和判官、小鬼，所以他大喝一聲：“上！”
無情刀客、一把刀和道士等人，幾把兵器齊出。一個個都抖出了自己平生所學的絕招，想一招打發了聞來這閻王殿的小丫頭。
芸芸身形急閃，從刀光劍影中如幻影般的閃了出來，躍上室內一條橫梁之上。無情刀客和那道士跟著縱上，一刀一劍分左右向芸芸刺來，芸芸又是輕躍而下，一把刀和其他高手的兵器，早已在等候著她了，想一下就將芸芸在半空裏殺死，誰知芸芸那把無堅不摧的寶劍突然出手，“當當”兩聲，削斷了一把刀和道士手中的刀劍，也劃傷了另一個高手，身形卻飄落在一張茶幾之上。這間議事機密室，雖然不大，芸芸仍有回旋、施展輕功的地方，同時也閃過了無情刀客身後的奇襲。
郝一天見幾個高手在幾招之內都傷不了芸芸，反而有人刀斷身傷，氣得他瞪眼吹須，大吼一聲，手中之劍從芸芸側麵驟然刺來，不論劍勢、劍招，郝一天的武功都比其他高手來得淩厲、敏捷，逼得芸芸不能不從茶幾上躍起，再一次縱到橫梁上去，才能閃開郝一天的這一劍。
芸芸在橫梁上有意氣他說：“姓郝的，你終於出手了！我還以為你等你手下人全倒了下來才親自出手哩！”
郝一天對無情刀客等人喝道：“你們都閃到一邊，封住窗口和門口，別讓她逃了出去。讓我一個人來打發她好了！”
無情刀客和一把刀等人得令立即紛紛散開，一把刀從另一位西廠的武士手中取過了一把利刀，叫那武士閃到門外去，由他來守住門口。其實室外，早就有一幫西廠的殺手在隱蔽處守著，不知為什麽，他們一個個都沒有露麵或者出聲，更沒有人跑進室內來協助捉拿芸芸。
芸芸說：“好呀！我正想看看你有多大的本領來打發我！”
“小丫頭，你下來！”
“我喜歡下來就下來，不喜歡下來就不下來，你以為我是你的手下，你說什麽話我也會聽麽？我不下來看你怎麽辦。”
突然一位高手從芸芸身後跳起，揮劍狠狠朝芸芸的後背劈去，想出其不意的傷了芸芸。芸芸機警異常，幾乎頭也不回，反手一劍刺去，劍光閃後，一聲慘叫，這名偷襲她的西廠高手，屍體便在空中摔了下來。芸芸對其他想暗算她的人說：“你們最好來得光明正大一點，不然你們死在我的劍下，可不能怨我。好樣的就麵對麵來比試。”
芸芸這一奇變不測的劍招，頓時令所有在場的高手魂飛天外，麵麵相覷，誰也不敢再單獨進行偷襲暗算芸芸了！
芸芸殺了這一高手之後，對郝一天說：“姓郝的，你準備好了沒有？”
郝—天問：“老子準備什麽？小丫頭，你下來，有本事就與我交手，別躲到梁上。”
“哈哈！我是問你準備好後事沒有，準備好了，我就要取你的腦袋啦！不然你會死不瞑目。”芸芸嬉皮笑臉地說。
郝一天吼道：“小丫頭，你給我下來！別口氣那麽大嚇唬我。”
“好呀！你小心腦袋了！我馬上要將你的腦袋割下來，掛在南京城正麵的城樓下。”芸芸又對無情刀客、一把刀等人說：“你們暫時不想去陰曹地府，就最好別卷進來，我今夜裏隻想取郝一天一個人的腦袋，沒你們的事。”
郝一天驟然躍起，人到劍出：“小丫頭，老子先要你碎屍萬段！”
芸芸一下不見了，郝一天一劍走空，人還沒有落下來，便急忙回劍防身，以防芸芸的出招進擊。郝一天的武功的確是勝人一籌，除了幽冥殺手汪八，在西廠真的就輪就到他了。他像一團劍光似的落下來，劍氣四散，令人不敢近身，在他落下地時，芸芸又躍回到橫梁上去了。她笑著說：“你別亂舞劍了！沒有用的，會白費了內力。”
“你！”郝一天停了下來。
“姓郝的，我這次真的出手啦！你可得小心了！”芸芸一縱而下，也人落劍出，劍尖驟然朝郝一天的眉心刺來。宛似急電一閃，郝一天內功深厚，也還算機靈，慌忙躍開，要是他不及時閃開，芸芸這一劍真的要了他的命。
郝一天躍開後心中寒氣頓生，暗想：“這丫頭出劍快極了，招式更是刁鑽，她到底是哪一門派的弟子呢？
郝一天後來弄清芸芸的門派沒有。欲知後事如何，且看下一回分解。
韻娘笑道：“戴總，我可沒有這麽大的本事嗬！我今後跟隨戴總，望戴總多指點才是。”
“韻姑娘客氣了！”
戴七一時摸不透韻姑娘是什麽人，但他卻看出韻娘不是一般會武功的女子。她機靈聰明，行動敏捷，不亞於江湖中的一流高手，是曹公公身邊的一位紅人，連郝一天這個活閻王，也不敢對她無禮，十分尊敬她。戴七仍不知韻娘曾經是西廠的人，現在是東廠的人，隻隱隱感到她是一位極有來頭的女子，因此對她尊敬，也有所戒備，不敢多說話。
一個捕快說：“戴總，韻始娘可是我們的大恩人！”
戴七愕然：“她是你們的大恩人？”
“戴總，你不知道，早幾天，西廠和錦衣衛的人在城中四處搜捕時，連我們的一些人也給他們當成什麽判官、小鬼的同黨抓起來了，幸而韻姑娘出麵；他們才將我們放出來。”
“什麽！有這等的事？”
“戴總，他們連你也敢抓，怎麽不敢抓我們？那幾天，我們可是受夠了他們的窩囊氣。”幾個捕快異口同聲說。
戴七聽得皺了眉：西廠和錦衣衛的人連府衙門的一些捕快也抓起來，那無辜的平民百姓，又不知給他們抓去了多少，屈死了多少。怪不得南京城的人都說，不殺郝一天，難以平民冤了！這樣胡亂抓了，南京城又怎會不亂？
另一捕快說：“戴總，韻姑娘可是大好人！她不但救了我們的一些人，也救了一些良家婦女，製止了西廠和錦衣衛的胡作非為。有些人暗暗稱韻姑娘是位活觀音哩！”
韻娘慌忙說：“哎！你們別胡說，我隻是憑良心行事而已。”
戴七不由以奇異的目光看了韻娘一下，暗想：“她到底是一位什麽樣的女子？連西廠和錦衣衛的人也不敢招惹她。她說要放人，西廠和錦衣衛的人也不管她用意何在，就乖乖地聽她的話，把所有抓到的大都放了。但她這些行為，已不是公門中人的行為，更不是東、西兩廠人的所為，而是武林中各門正派俠義人士之所為了。奇怪的是，為什麽西廠和錦衣衛的人會聽她的話，懼怕她呢？他們是看在她身後的曹公公？但曹公公並不是愛護百姓，心懷正義的人，他除了關心自己的地位、權勢，根本不關心百性的死活，更不會叫她出來幹這種俠義之事，難道她是背著曹公公而幹的？她為什麽這樣於？這神秘的女子不怕招惹了兩廠人的怨恨？不怕曹公公知道了而惱怒？
戴七號稱神捕，觀察細微，機敏精幹，一時也難以看清韻娘真實的身份，隻感到她也是一位神秘的女子，行為可疑，暗想：她總不會是武林世家的子女或名門正派的弟子，混到了曹公公的身邊吧？要是這樣就太好了！
韻娘也察覺到戴七對自己生疑，心想：我還是別讓他看穿了我的身份和用意才好。這個鐵麵無情；執法無私，不畏權勢的神捕一旦知道了自己的身份，會用什麽態度來對自己？於是便開口問：“戴總，我們今天如何行動？”
想不到戴七反問道：“韻姑娘，你看我們怎麽行動才好？”
“哎！戴總，你可是這裏的頭兒，怎麽問我了？我對追蹤強盜匪賊的事，半點也不通，對南京的地形地勢，更不清楚。”
戴七謙虛地說：“韻姑娘別客氣，我想先聽聽你的意見。”
“我怎有意見的？我是來跟你學，是你的一位手下，你怎麽吩咐，我就怎麽做，你叫我去哪裏，我就去哪裏，希望你別將我當成外人才好。”
“既然這樣，我也不客氣了！”戴七便對眾捕快說：“我們按原來的老規矩辦事，分成四組人，分頭去城南、城北、城東、城西活動，盤查可疑的生麵人，一旦真的發現了判官、小鬼和那位神秘的女子主仆，你們故作不知，千萬別去驚動他們，迅速向我報告，隻留下一個人在暗中監視他們。”
“是！戴總。”
一位捕快問：“戴總，我們要不要全部化裝成平民出去？”
“不！我們是明查，不是暗訪，同時也別令西廠和錦衣衛的人對我們產生懷疑而發生了誤會，我知道他們在城中各處都有便衣耳目，大家一律穿公服出巡，別與他們混同。”
“是！”
捕快們頓時分成四組出去活動了，隻有四名捕快留下，他們是一向留在戴七的身邊行事的；韻娘問：“戴總，我呢？跟隨哪一組人好？”
“韻姑娘，你既是初來，請委屈跟隨我好了，我們到城中各處走動。”
“我這一身衣服方便嗎？”
“姑娘的意思想怎樣？”
“我希望也換上一身捕快的公服，這樣才不引入注意，跟隨戴總也方便。”
“也好！”戴七立刻對一名捕快說：“你快去領一套小號的公服，帶韻姑娘去換上。”
“是！韻姑娘，請隨小人走。”
不久，韻娘除下了女人裝，換上了一套皂衣的捕快裝束走出來，戴七一下幾乎認不出她了。韻娘笑問：“我這樣像捕快嗎？”
“像！隻是我手下的弟兄們，沒一個像姑娘這麽英俊，瀟灑。”
“那麽我不像了？”
“像！怎麽不像？在我們公門中，也應該出一位英俊有神的捕快才是，總不能個個捕快都是麵目可憎的人吧？”
韻娘笑著：“戴總，那我們走呀！”
“好！我們出動！”戴七叫兩名捕快留下來照應衙門，與其他處出的人聯係，便說：“上午有什麽事，你們到城南的夫子廟找我。下午，你們就到城東的朝陽街找我好了，我就在那一帶活動。”
戴七說完，便與韻娘帶著兩名捕快出去了。他們先往城西一帶走動，再轉到城南夫子廟，登上臨仙樓，向店小二詢問神秘女子當時出現的情景。其實當時的情況，韻娘比任何人都清楚。她不但清楚，更知道所謂的判官、小鬼也在場，並與神秘女子有不尋常的關係，但她沒有向任何人說出來，這一點，也是東、西兩廠和錦衣衛人所不知道的，因為當時，所有的人，都為茜茜公主助天生麗質，不羈的舉止所傾倒了，所有人的目光都放到茜茜公主身上，毫不去注意公孫不滅和焦峰的出現。
這時，不但臨仙樓的生意清淡，就是夫子廟四周的街市，也沒有以前那麽繁華、熱鬧，來往的人非常稀少。自從西廠和錦衣衛人在城中肆意橫行，隨便拉人，以及判官、小鬼和那神秘女子大鬧南京城，弄得人人都不敢出街了，誰都怕惹禍上身。其他州府來南京的商人和尋歡作樂的公子哥兒，更是遠遠避開，不敢來這危險之地經商和遊玩了。
這二天，戴七沒有在城中發覺可疑的人物，也沒有見到判官、小鬼等人的行蹤。第二天，戴七和韻娘帶人轉到城外四郊小鎮、鄉村進行搜索、追蹤。自從判官、小鬼等人在四郊神出鬼沒，殺了西廠、錦衣衛的人，令他們出動的四支人馬幾乎全軍覆滅，西廠和錦衣衛的人再也不敢在四郊明目張膽的出現了，更不敢任意橫行，四郊最近算是平靜多了，平民百姓算是略略鬆了一口氣。
戴七等人到各處搜索打聽判官、小鬼等人的行蹤，百姓誰都說不知道，隻是紛紛控訴西廠和錦衣衛的種種惡行，說他們比打家劫舍的強盜、土匪還可惡。戴七聽了深有感觸，深深體會到母親對自己所說的兩句話，真是不殺郝一天，難以平民冤；殺了活閻王，南京才有希望。這兩句話，隻有母親才敢對自己說，其他人是不敢對自己說的；就是自己手下的捕快們，也不敢說。
一連三天三夜，戴七在城裏城外，都沒有發覺判官、小鬼和那神秘女子的蹤跡，夜裏更不見他們出現。他感到十分奇怪，難道判官、小鬼和水月宮的人在大鬧南京，殺了崔銘之後，便遠走高飛了？要是這樣，自己便省卻了不少的麻煩，盡管抓不到他們，南京一帶總算是平靜下來，自己對曹公公也算有了一個初步的交代。其實戴七也根本不想去追蹤判官、小鬼。就是追蹤到，也不願去捉他們歸案。反而會裝著不知道，看不見，私下暗想單獨去拜訪他們，勸他們離開江南一地，然後自己找個借口，辭官不幹，和母親一同回老家度過下半世。但他目前不得不應酬一下曹公公。因為多年來的公門生涯，他算看透了官場的種種黑暗和腐敗現象，哪一處官府不是明爭暗鬥，爾虞我詐，互相傾軋，就是明哲保身，苟且偷安，也沒有幾個是為百姓真正著想的。能食的就食，能刮的就刮，甚至不措狂殺百姓，魚肉平民而貪，贓狂法，中飽私囊。真正為官清廉的，幾如風毛麟角。至於西廠、錦衣衛的罪惡，更是罄竹難書。憑自己一個人的能力，是怎麽也挽救不了朝廷的腐敗、衰落，也無能力去挽救。還說不定自己不知什麽時候，會枉死在西廠的鐵掌之下，累及了母親和一些朋友、親屬。
戴七投身到公門中，原抱著一腔熱情，為朝廷效力，為百姓除害，捉拿社會上強梁之徒，為惡之輩，但真正危害百姓的元凶巨惡之人，如郝一天這一夥人，他就無法去捉拿，反而要去捉拿為百姓除害，伸張人間正義的判宮、小鬼，那天理何在？正義何在？自己以往的一腔熱情可以說是完全破滅，付之東流，捉一些肖小之輩，又有何用？
第三天，曹公公終於忍不住派人來找戴七，問戴七追蹤判官、小鬼的結果如何，有沒有找到了他們的出沒地。
戴七立即去見曹公公，如實稟告說：“看來他們已遠離南京了，三天來我和韻娘都沒有發現他們的蹤跡。”
曹公公點點頭：“唔！這三天來確是平靜無事，你打算今後怎麽辦？”
“公公，要捉拿他們歸案，戴七隻有到其他州府縣城去追蹤了！”
“那也好，本座發一紙公文給你帶上。這樣，你就可以到本座直轄的任何一個地方去追捕他們，憑本座的那麵銀牌，可調動當地的官兵協助你緝凶，你打算幾時動身？”
“這樣，我安頓好母親之後，今天就轉身，先往鎮江、常州一帶。”
“好！那你快去安頓，叫韻娘隨同你一同前去各地，希望你和韻娘，盡早將判官、小鬼等人捉拿歸案，消除朝廷的隱患。”
“戴某將盡力而為，但我有一句話，不知該不該說？”
曹公公奇怪地問：“哦！你有什麽話，不妨在本座麵前直說好了！”
“公公，要想南京一帶永得安寧，不再發生重大的案件，隻要有一個人離開南京，離開江南，風波便自然而然的會平靜下來。”
這一句話，觸動了曹公公的心事，他正愁南京的大亂而弄得不知怎麽向皇上交代，要是弄得不好，連自己的地位也保不住，所以他急切想恢複南京的平靜，同時也可顯示自己在南京的政績。戴七出來，雖然不能抓到判官、小鬼，但南京城卻平靜下來了。他是滿意的，因而他更希望戴七早日捉拿判官、小鬼歸案，永除後患。現在他聽戴七這麽一說，怎不心動？急問：“一個人離開南京？誰？”
“西廠郝一天！”
“哦！是他？”曹公公一時怔住了。並感到有點驚訝。他初時以為戴七說的這個人是與判官、小鬼相勾結的某個豪門大戶或有一定權勢的人，這個人甚至可能用重金聘請判官、小鬼故，意跟自己過不去，想不到這個關鍵人物竟然是郝一天！他固然對郝一天的行為有所不快，認為他沒能力抓到判官、小鬼，才鬧得南京這麽亂。但郝一天卻是一心一意希望捉拿到判官、小鬼的，怎會跟自己過不去？頂多說他成事不足，敗事有餘而已。
戴七說：“公公，不是我戴某說郝一天的壞話，他在南京城裏城外鬧得太不像話了！他放縱部下隨便拉人，**婦女，濫殺無辜，民憤大極了！他這些所作所為才招致判官、小鬼大鬧南京。要是他不離開南京，那南京就永無寧日。就算我捉到了判官、小鬼，也難擔保沒有第二個、第三個比他們武功更好的江湖人士前來大鬧南京，千方百計要殺郝一天為民除害，或者為他們的親人報仇雪恨。”
曹公公一時不出聲，半晌才說：“唔！郝一天是鬧得太不像話了，本座也接到不少人投訴他的狀紙，但他是西廠的人，本座無權調動他，這事隻能慢慢來，本座想辦法讓他離開南京好了，而你緝拿判官、小鬼要緊。”
“是！要是公公能打發他離開南京，公公不啻為南京百姓造福。”
戴七領了公文告辭出來，回家先安頓好母親，實際是安排母親在自己離開南京之後，也悄然離開南京，先回老家。自己這一次去江南、太湖一帶追蹤判官和小鬼的下落，不知幾時才能轉回來，說不定從此一去，永遠也不回南京
戴七打點好一切上路的事，轉回府衙門，見跟隨自己的兩名捕快早已在等候了，卻不見韻姑娘趕來。便問：“韻姑娘沒來麽？”
一個捕快說：“韻姑娘來過了，她叫我們轉告戴總一聲，她有些事要處理一下，不能跟隨我們一起出發，以後自會趕去與我們相會。”
“她說在什麽時候什麽地點與我們相會？”戴七急著問。
那捕快說：“她沒說，隻說會去鎮江、常州一帶找我們。”
戴七感到韻娘也是一位神秘女子，有時行蹤令人莫測，她既然不能和他們一同出發，想必曹公公有什麽事要她去辦了。於是他便對兩名捕快說：“好！我們現在動身。”他們出北門，沿長江岸邊，經棲霞山，直到鎮江府，沿途明查暗訪判官、小鬼和水月宮人的蹤跡。戴七已隱隱感到水月宮的那位女俠，曾經在棲霞山一帶走動過，留下了她淡淡的特有的清香，這是其他人怎麽也察覺不出來的。
戴七不由暗想：難道判官、小鬼和那位神秘的女俠就隱藏在大棲霞山中？棲霞山也是南京一帶的名山，遠近聞名。山不高而幽雅，林不廣而稠密，山上有寺廟也有人家。山下還有一個棲霞鎮，這是長扛邊上一處頗為熱鬧的小鎮，而且棲霞山離南京城不遠，一個武林中的上乘高手，在夜裏要去南京城，那真是瞬間的事，轉眼便到。並且他大可不用在大道、小徑上行走，隻要縱身穿山越嶺，樹過樹，山過山的穿過鍾山，便可越牆進入南京城了。
戴七不禁停下來，朝棲霞山凝視，問身邊的一個捕快：“你們曾經出城北一帶搜索，有沒有去過棲霞山上查訪過？”
“我們查訪過了！”
“有沒有發現可疑的人物？”
“沒有，山上的村寨不多，人口也少，都是些當地的山民村婦，要不就是和尚、道士，我們都認識，沒有什麽外來人。”
另一名捕快說：“棲霞山一帶，西廠和錦衣衛的大爺都來過了，他們搜索了所有的山村和寺廟，更將山下的棲霞鎮翻亂得一團糟，百姓怨聲載道。要是判官、小鬼在棲霞山一帶，還不給這些大爺們發現了？顯然他們不在這裏。我們來時，人們見了我們不是遠遠避開，就是一問三不知，誰也沒見過什麽判官、小鬼和陌生女子。”
戴七接著問那捕快：“你們有沒有吆喝百姓，欺淩村民？”
“戴總，我們聽從你的命令，怎敢咆喝百姓、欺淩婦女的？我們低聲下氣，和顏悅色的向他們打招呼哩，就是在鎮上吃飯我們也照樣給錢，不敢白吃，更不敢強買。”
戴七很高興地說：“這樣很好！你們今後真的想抓什麽強人、逃犯，一定要和當地百姓打好關係，不然，他們就是知道了他們的下落也不會說出來。好！現在我們繼續趕路。”
戴七並沒有猜錯，其實公孫不滅和茜茜公主他們就隱藏在棲霞山一帶，不過不是隱藏在棲霞山中，而是在離棲霞鎮不遠的長江邊上的一條小漁船上。他們扮成了長江上的漁民，由焦峰掌舵。他們遠遠就發現戴七帶了兩名捕快從南京沿著釋道而來。他們輕輕將漁船蕩到長江水麵上，遠離江岸，然後暗暗注視戴七韻行蹤。
戴七放了出來，公孫不滅和茜茜公主從棲霞鎮人們的口中早已知道了。也知道這兩天來，戴七帶了一批捕快，在南京城裏城外四處搜索，追蹤自己的行蹤。茜茜公主在船艙中瞧見了戴七往棲霞小鎮而去，她暗想：這個神捕，果然名副其實，從監獄裏放出來才三天，便發覺我們在棲霞鎮一帶的蹤跡了！她想考考芸芸，便對芸芸說：“小丫頭，你看戴七會不會追到這一條漁船上來？”
芸芸怔了怔：“小姐，他沒有這般的神吧？怎會發覺我們在這漁船上了？”茜茜公主笑道：“你別忘了！他的嗅覺，比獵犬的嗅覺更為敏銳。”
“小姐，那我們怎麽辦？”
“別著急，看看他進了小鎮後，會不會坐般朝我們而來。”
“小姐，萬一他坐船而來，我們要不要殺了他們？”芸芸問。
“丫頭！別亂來。”
“那讓他將我們捉去了？”
“丫頭，你會不會讓他將你捉了去？”
“哎！我當然不會啦！”
“那就行了。他要是真的坐船朝我們來，我們不會往江北走嗎？”
“小姐，我看這世上好心沒有好報，好柴燒爛灶。這是常有的事。”
“你怎麽這樣說？”
“難道不是嗎？”芸芸翹嘴，有點氣憤和淘氣地說，“小姐對戴七這般用心，令他能從牢獄中出來。他出來後，小姐又給足了他麵子，不去南京城裏生事。現在好了，他反麵帶人四處緝拿我們，還不是好心沒有好報麽？”
“丫頭，他怎知道我們是為他了？”
“那麽他一定是個糊塗蛋。”
茜茜笑道：“好了，丫頭，你想不想今夜去城裏殺人？”
“殺郝一天？”
“唔，想不想？”
“當然想啦！我當然想早一點將這個江南的活閻王殺了，然後我們到別處玩去。隻是這個活閻王比兔子、狐狸更狡猾，沒一定的住處，夜裏不知他躲到了哪裏。上一次，公孫不滅他們就撲了空，隻殺了兩個西廠沒用的小走狗。”
茜茜公主想了一下說：“今夜裏，他可能在烏衣巷十號那座深宅幽院中。”
“小姐怎麽這般的肯定？”
“這個活閻王，見三天三夜來我們不再在城裏城外出現過，戴七也找不到我們的蹤跡，他以為我們鬧了兵營，殺了崔銘後，便遠走高飛了，不會再去南京。因此，他一定會轉回他那常住的烏衣巷十號的深宅大院裏。”
“好呀！小姐，我們今夜裏去取他的腦袋。”芸芸興奮地說。
“丫頭，就算殺不了他，也毀了他西廠的這一處巢穴，叫這活閻王魂飛魄散，令他今後再也不敢在南京一帶肆意橫行。”
芸芸說：“小姐，我們怎會殺不了他的？你是不是擔心戴七會趕來，我們不能想辦法將戴七攔截在半途上麽？”
“我們不用去擔心戴七，恐怕他有一段日子不會在南京了！”
“他怎麽不會在南京了？”
“丫頭，你怎麽還看不出戴七這次出來的去向？他身背行囊，是外出辦差事呢，他怎麽會在今夜裏回南京了？”
“他是出遠門，不是來這一帶追蹤我們？”芸芸還有點不明白。
“丫頭，你對敵交鋒，那麽細心、機靈，能料敵在先，怎麽卻看不出戴七這次出遠門了？”茜茜公主搖了搖頭，不解地問。
“那他不是來這一帶追蹤我們了？”
茜茜公主笑道：“我要是沒看錯，戴七這一次是去鎮江、常州府一帶，也可以說是為了追蹤我們，也可以說是避開我們，讓我們在南京方便行事，除掉郝一天，或者兩者都有。丫頭，你看，他不是穿過小鎮，往鎮江方向去了？”
“不錯！不錯，他們三人，真的往鎮江去了！我還以為他們來這裏尋找我們啦！”芸芸翹首遠望，歡呼雀躍起來。
“丫頭，你準備好，我們今夜裏就進城殺了郝一天，替受苦受難的平民百姓報仇！”茜茜公主滿有把握地說。
“我知道啦！”
黃昏時，這一條漁船悄悄的離開了棲霞鎮，乘風破浪，沿江而上，在夜幕降落大地時，便出現在南京城外北郊上元門一帶的江邊上。焦峰把船停穩，便按茜茜公主吩咐，隻留下了他和小丹在漁船上。茜茜公主、芸芸和公孫不滅悄然從船上躍到江岸，在江岸邊觀察了好一會，看到沒有人注意他們，便飛快的消失在夜幕中……
郝一天這個江南的活閻王，茜茜公主沒有判斷錯，他的確是見三天三夜以來判官、小鬼和神秘的女子役有在南京城裏城外出現，便認為他們殺了崔銘之後，害怕得遠走高飛了，不敢再留在南京一帶，而令戴七這一豎子威名大震，人人都以為判官、小鬼是因為驚聞了神捕之名，才遠走避開，不敢再在南京生事。不但曹公公是這樣看，甚至連西廠的一些人，也是這樣的看法。
郝一天卻不認為這是戴七的功勞，並非他的神威震懾了判官、小鬼、隻是戴七碰巧而巳；早知這樣，就不放戴七出去了。要是自己親自帶人出巡，同樣也會有這樣的結果。這樣一來，東廠和曹公公就不敢小看自己了，可是這一成名的大好機會，卻讓戴七白白撈了去，還讓自己錯誤地處死了白眼狼蔡普，令自己手下一些人心寒。
郝一天又氣又恨又惱怒。至於戴七三天來的行動，他也知道得一清二楚，知道戴七今天領了曹公公的公文，帶人到江南一帶去追捕判官、小鬼了。是夜，他將無情刀客、一把刀等高手招來烏衣巷十號的深院裏，商議今後西廠的行動。
郝一天感到在江南出現判官、小鬼以來，自己便蝸宿在南京城中，不敢外出追蹤。當判官、小鬼大鬧南京，自己更像老鼠一樣，在夜裏東躲西藏，與戴七公然出現，帶人四處追蹤判官、小鬼相比，實在是相形見拙，無法相比。戴七是正氣凜然，形象高大；而自己狠瑣不堪，貪生怕死，怪不得東廠曹公公瞧不起自己了。以往，自己還有借口，自己是西廠江南一帶的領頭者，緝拿判官、小鬼，用不了自己親自出麵出手，打發自己的手下出去就行了，自己要坐鎮南京指揮，汪公公不照樣坐鎮京師，指揮全國的西廠人麽？可是判官、小鬼在南京出沒，殺人，出言汙辱自己，要自己的腦袋；自己不敢露麵，像老鼠似的東躲西藏，就怎麽也說不通了！論武功，郝一天的武功比戴七還高；論職位，戴七根本與郝一天不能相比，可是戴七在南京一地，無形中樣樣都比自己高，人品、道德，那更無法相比，連東廠雪山飛鷹也看重了戴七，恥笑自己，郝一天又怎吞得下這一口氣？
當他知道戴七外出緝拿判官、小鬼時，他是根本不相信戴七能抓到判官、小鬼的。說不定他會像自己的手下人一樣，死在判官、小鬼的劍下。但他又有點不放心，萬一戴七將判官、小鬼捉拿歸來，自己的顏麵便無存了。這不是不可能的事，因為戴七為了機警，破案如神，手中又有調動各處兵馬的大權，要是他真的捉到了判官、小鬼，就是自己的頂頭上司汪公公，也會瞧不起自己了。汪公公肯定罵自己無用，損兵折將，死了那麽多人，最後還得靠戴七出麵。他越想越覺得問題嚴重，不能不作最壞的打算。
所以，郝一天急忙召集無情刀客、一把刀等高手前來商議對策。郝一天設下了一條惡毒、陰險的計劃：派一隊人悄悄跟蹤戴七，監視戴七的行動，萬一戴七捉拿了判官、小鬼之後，他們就出其不意殺了戴七等人，然後將捉拿判官、小鬼的大功歸於自己，謊稱戴七等人死在判官、小鬼的劍下，光榮為國捐軀；再不然就誣告他與判官、小鬼串同一起，謀反朝廷，我們當時立斬了戴七等人，活擒了判官、小鬼。反判朝廷，這是滅九族的大罪，到時曹公公恐怕也難脫幹係和責任，不敢出聲。
無情刀客問：“那韻娘怎麽辦？”
一把刀說：“是呀！韻姑娘是東廠的人，顯然是東廠派去監視戴七的，我們這麽幹，她會答應嗎？她會不阻止嗎？”
郝一天想了一下，狠狠地一拍桌子，陰森森地說：“必要時，我們連韻娘也殺了滅口；這樣就更萬無一失了。”
一把刀問：“總不能說韻姑娘也反判朝廷吧！東廠的人不起疑心？”
郝一天不滿地掃了他一眼，奸狡地說：“你的腦袋不會轉個彎嗎？我們不能說韻姑娘是戴七等人殺害的？”
無情刀客如夢初醒地說：“這就好辦了！一切死無對證。”
就在他們談興正濃時，驀然間，從屏風後麵轉出一個人來，義正詞嚴地說：“你們這一行動計劃，不太過陰險毒辣嗎？”
眾人聞聲急忙在燈下一看，這是一個一臉天真的小丫頭。郝一天一怔：“你是什麽？誰讓你闖來這裏了？”
無情刀客和一把刀一看，頓時震驚得幾乎說不出話來，這個小丫頭不是別人，正是那神秘女子跟前的劍法精奇無比的丫頭。無情刀客急忙說：“郝爺，她是那神秘女子跟前的丫頭，在天堡峰上，我們所有的人都不是她的對手。”
郝一天聽了，更是大吃一驚，急忙問道：“什麽！是她？”
一把刀說：“不錯，就是她！那個在天堡峰上我們敵不過的小丫頭。”
芸芸不屑的看了他們一眼，對郝一天說：“你怎麽為人這般的狠毒嗬！不但絞盡腦汁要置戴七於死地，還連韻姑娘也不放過。今夜裏我就是不殺你，將你們的陰謀對戴七、韻姑娘以及東廠和曹公公一說，你們想想，他們會放過你們嗎？”
郝一天陰森森地問：“你以為你還有命能出得去麽？簡直是異想天開！”
“大概你是想要殺我滅口了！”
沒有這一件事，郝一天也容不了芸芸能活著出去，何況她已知道了自己這一行動計劃，要是真的傳了出去，那後果不堪設想，東廠和曹公公都會要自己的命。他冷冷地說：“不錯！不管你怎樣，我們也要殺了你。”
芸芸問：“試問你們能殺得了我嗎？我可不是一根等著你們劈的木頭。”
“小丫頭，你太自信了。你根本就不應該闖來這裏。不錯，你劍法極好，輕功更俊，但這裏不是鍾山的天堡峰，也不是讓你能四處上躍下騰的廣大空間，能發揮你的所長。這裏是一間鬥室，我不信我們幾大高手就拚不過你！”
郝一天這樣一說，不啻一下給無情刀客、一把刀等人增添了信心。無情刀客等人的確是驚畏了芸芸快如電閃，奇變不測的劍法，而且身上的劍傷附好不久，自知不是芸芸的對手，本來打算逃走，現在聽郝一天一說，暗想：不錯，在這機密議事的室內，沒有多大的空間讓芸芸施展輕功來回閃動，不信幾位西廠的高手就殺不了這小丫頭，就是死也要將她殺了。何況郝一天的武功是西廠一等的上乘高手，不但在他們幾個人之上，也在川西雙煞之上。由郝一天親自動手，幾大高手相配合，這小丫頭就算劍術再精奇多變，也難以招架。再說，要是自己幾個人貪生怕死的先行逃走，除非郝一天被這個小丫頭殺了，要不，郝一天不死，讓他逃了出來，他也不會放過了他們，縱使他不能為難他們，也會為難了他們的家小親人。
權衡利害，他們一個個都放棄了逃走的念頭，個個亮出了兵器，一齊來對付芸芸了。就是自己死在小丫頭的劍下，起碼自己的家小親人，肯定會受到西廠的撫恤和供養，今後不愁吃穿，勝過因帶頭逃跑而受到西廠的酷刑。
郝一天這次下了狠心，一定要將芸芸立斬於室內。殺了芸芸，自己更能樹立威信於西廠之中，給曹公公、東廠的雪山飛鷹等還以顏色。讓事實告訴他們，沒有自己，誰也殺不了神秘女子和判官、小鬼，所以他大喝一聲：“上！”
無情刀客、一把刀和道士等人，幾把兵器齊出。一個個都抖出了自己平生所學的絕招，想一招打發了聞來這閻王殿的小丫頭。
芸芸身形急閃，從刀光劍影中如幻影般的閃了出來，躍上室內一條橫梁之上。無情刀客和那道士跟著縱上，一刀一劍分左右向芸芸刺來，芸芸又是輕躍而下，一把刀和其他高手的兵器，早已在等候著她了，想一下就將芸芸在半空裏殺死，誰知芸芸那把無堅不摧的寶劍突然出手，“當當”兩聲，削斷了一把刀和道士手中的刀劍，也劃傷了另一個高手，身形卻飄落在一張茶幾之上。這間議事機密室，雖然不大，芸芸仍有回旋、施展輕功的地方，同時也閃過了無情刀客身後的奇襲。
郝一天見幾個高手在幾招之內都傷不了芸芸，反而有人刀斷身傷，氣得他瞪眼吹須，大吼一聲，手中之劍從芸芸側麵驟然刺來，不論劍勢、劍招，郝一天的武功都比其他高手來得淩厲、敏捷，逼得芸芸不能不從茶幾上躍起，再一次縱到橫梁上去，才能閃開郝一天的這一劍。
芸芸在橫梁上有意氣他說：“姓郝的，你終於出手了！我還以為你等你手下人全倒了下來才親自出手哩！”
郝一天對無情刀客等人喝道：“你們都閃到一邊，封住窗口和門口，別讓她逃了出去。讓我一個人來打發她好了！”
無情刀客和一把刀等人得令立即紛紛散開，一把刀從另一位西廠的武士手中取過了一把利刀，叫那武士閃到門外去，由他來守住門口。其實室外，早就有一幫西廠的殺手在隱蔽處守著，不知為什麽，他們一個個都沒有露麵或者出聲，更沒有人跑進室內來協助捉拿芸芸。
芸芸說：“好呀！我正想看看你有多大的本領來打發我！”
“小丫頭，你下來！”
“我喜歡下來就下來，不喜歡下來就不下來，你以為我是你的手下，你說什麽話我也會聽麽？我不下來看你怎麽辦。”
突然一位高手從芸芸身後跳起，揮劍狠狠朝芸芸的後背劈去，想出其不意的傷了芸芸。芸芸機警異常，幾乎頭也不回，反手一劍刺去，劍光閃後，一聲慘叫，這名偷襲她的西廠高手，屍體便在空中摔了下來。芸芸對其他想暗算她的人說：“你們最好來得光明正大一點，不然你們死在我的劍下，可不能怨我。好樣的就麵對麵來比試。”
芸芸這一奇變不測的劍招，頓時令所有在場的高手魂飛天外，麵麵相覷，誰也不敢再單獨進行偷襲暗算芸芸了！
芸芸殺了這一高手之後，對郝一天說：“姓郝的，你準備好了沒有？”
郝—天問：“老子準備什麽？小丫頭，你下來，有本事就與我交手，別躲到梁上。”
“哈哈！我是問你準備好後事沒有，準備好了，我就要取你的腦袋啦！不然你會死不瞑目。”芸芸嬉皮笑臉地說。
郝一天吼道：“小丫頭，你給我下來！別口氣那麽大嚇唬我。”
“好呀！你小心腦袋了！我馬上要將你的腦袋割下來，掛在南京城正麵的城樓下。”芸芸又對無情刀客、一把刀等人說：“你們暫時不想去陰曹地府，就最好別卷進來，我今夜裏隻想取郝一天一個人的腦袋，沒你們的事。”
郝一天驟然躍起，人到劍出：“小丫頭，老子先要你碎屍萬段！”
芸芸一下不見了，郝一天一劍走空，人還沒有落下來，便急忙回劍防身，以防芸芸的出招進擊。郝一天的武功的確是勝人一籌，除了幽冥殺手汪八，在西廠真的就輪就到他了。他像一團劍光似的落下來，劍氣四散，令人不敢近身，在他落下地時，芸芸又躍回到橫梁上去了。她笑著說：“你別亂舞劍了！沒有用的，會白費了內力。”
“你！”郝一天停了下來。
“姓郝的，我這次真的出手啦！你可得小心了！”芸芸一縱而下，也人落劍出，劍尖驟然朝郝一天的眉心刺來。宛似急電一閃，郝一天內功深厚，也還算機靈，慌忙躍開，要是他不及時閃開，芸芸這一劍真的要了他的命。
郝一天躍開後心中寒氣頓生，暗想：“這丫頭出劍快極了，招式更是刁鑽，她到底是哪一門派的弟子呢？
郝一天後來弄清芸芸的門派沒有。欲知後事如何，且看下一回分解。