第二百零四章
魏閹大壽（上）
十一月二十五，魏忠賢六十歲壽辰！為了慶祝這個吉日，皇帝朱由校都宣布休朝一日，為文武百官騰出到魏忠賢府邸祝壽的時間，結果是當然的，天還沒亮，魏忠賢府邸所在的魏染胡同裏就已經是人山人海，從全國各地和異鄉外藩趕來的官員使節擠滿了魏染胡同的裏裏外外，為了保護這些官員和使者的安全，不光是順天府、五城兵馬司和南北鎮撫司出動了軍隊，就連朱純臣也不情不願的出動了京師三大營的軍隊，幫助維持治安，方圓十裏之內，全部戒嚴！
魏府外麵的街道上停滿轎子馬車、站滿官員隨從和看熱鬧的百姓，人山人海，熱鬧非常，但魏府裏麵卻更加熱鬧，也無比的奢華。在前院的走廊上，花瓣鋪成了地毯，照牆前麵的走廊兩旁安排有十六個專門記錄賓客禮物的書辦，隻有賀禮價值紋銀千兩以上的客人，才有資格走進大廳；在東跨院，有著一百零八個得道高僧（自稱）在為魏忠賢念經祈福，西跨院則是一百零個道士做祈壽延年**；後花園裏，京城裏最好的兩個戲班子德慶班和祥雲社搭台唱戲，唱的還是梨園最忌諱的對台戲，拿自己的招牌來賭博，看誰更能吸引看客；而在大廳上，以顧秉謙和崔呈秀為首的五虎、五彪、十孩兒和四十孫等一幫閹黨走狗列隊向魏忠賢磕頭祝壽，文武官員齊聚一堂，竟比紫禁城的祭天慶典還要熱鬧幾分。
熱鬧背後是隱隱的對抗，勢同水火的崔呈秀和馮銓各領一幫走狗分列兩旁，不是怒目而視，絕大部分的中立派官員和少部分閹黨官員則騎牆而立，誰也不敢得罪。但這麽一來，很多有心人都發現一個重大問題了，現在辰時已過，怎麽最有可能樹起第三杆大旗、同時也最得魏忠賢寵愛的幹兒子、前科探花兼大明戰神張好古還沒露麵？按道理來說，他應該比五虎、五彪、十孩兒和四十孫這些閹黨走狗來得最早啊？
驚訝之下，開始有人向馮銓和崔呈秀打聽原因了，崔呈秀的回答還算和藹，答道：“他被九千歲派去通州了，江南鎮守太監李實李公公親自到京城給九千歲賀壽，運河淤塞耽擱了兩天，今天早上才能到通州，李公公是九千歲在江南最信得過的人，為了表示對他的敬重，所以九千歲特地交代讓張好古去通州迎接他，估計要到正午才到。”馮銓馮堂官的回答則有些幸災樂禍，陰笑道：“為什麽到現在還沒來？失寵了唄。九千歲大壽，不想看到他在麵前晃悠，所以順便找個借口把他打發出去，免得看著他心煩。”
有道是無風不起浪，前段時間張大少爺垂涎宣大總督一職未得的消息，其實早已經在暗底下傳開，不少官員也開始懷疑張大少爺是否已經失寵，現在魏忠賢六十大壽，張大少爺竟然沒能第一時間到場，而且還是被魏忠賢故意派了出去，這問題未免就更大了——畢竟，古代的人壽命都不怎麽長，魏忠賢有沒有下一個七十整壽，隻怕他自己也說不清楚。再加上以馮銓為首的不少有心人刻意散播，不少原本已經打算投靠張大少爺的文武官員都改變了主意，覺得自己應該和張大少爺保持一段距離比較好。
“遼東巡撫特使到——。”伴隨著門房太監的一聲長喝，陸萬齡和李婉婷夫妻打頭，簇擁著皮膚黝黑、矮小如猴的中年男子走進了前院，後麵則跟著至今沒能見到魏忠賢一麵的張家口八大蝗商，還有一大隊抬著禮物的壯丁。當他們遞上禮單和名刺後，一件讓在場朝廷官員目瞪口呆的事情發生了——穿著一身繡有九十九個壽字大紅吉福、一直坐在大廳接受百官跪叩的魏忠賢竟然走出了大廳，親自來到大廳門口迎接遼東巡撫特使，閹黨的兩大巨頭崔呈秀和馮銓也一起迎上前，向那矮小男子行禮問安。
“那小子是誰？九千歲竟然親自來迎接他？”目瞪口呆之餘，無數官員開始打聽起來那個矮小男子的來曆。其中曆史上第一個向袁崇煥開炮的河南道禦史李應薦冷哼一聲，向眾人介紹道：“他是遼東巡撫的親弟弟袁崇煜，廣東的大鹽商！”
“遼東巡撫的親弟弟？九千歲親自出廳迎接遼東巡撫的親弟弟？”無數官員又嚇了一跳，然後自然的，無數官員又一起湧向魏忠賢和袁崇煜，一邊爭先恐後的向魏忠賢討好，一邊偷聽魏忠賢和袁崇煜的對答。而魏忠賢對袁崇煜一行的態度著實親熱，笑著說道：“賢侄太客氣了，這麽貴重的禮物，咱家可當受不起。”
“九千歲才太客氣，你老是我大明輔國，功勳卓著，德高望重，海內共仰，區區薄禮，隻能聊表我們袁氏一門對九千歲的感激之情，還請九千歲千萬不要嫌棄。”袁崇煜的嘴象抹了蜜一樣甜，“家兄肩負守土重任，無法脫身，隻能讓崇煜代為向九千歲賀壽，祝九千歲壽比南山不老鬆，福如東海長流水。”
說著，袁崇煜率領陸萬齡夫妻與張家口八大蝗商一起跪下，向魏忠賢磕頭祝壽。魏忠賢則哈哈大笑，“廢心了，廢心了，賢侄快快請起，萬齡也快快請起。”說到這，魏忠賢疑惑的往跪在後麵的張家口八大蝗商一指，問道：“這幾個人是誰？看模樣，不象是賢侄你的隨從吧？”
“草民範永鬥，叩見九千歲。”範永鬥壯著膽子賠笑說道：“草民們幾個，都是宣府張家口的大明商人，與遼東袁撫台曆來交好，這次九千歲大壽，草民等正好都在京城，偶遇袁大官人，聞知他是代替遼東袁撫台前來京城賀壽，便鬥膽陪伴袁大官人同來，以表張家口各大商號對九千歲的敬意和謝意，冒昧之處，還望九千歲恕罪。”說著，範永鬥雙方捧起禮單，阿諛笑道：“九千歲，這是草民一行的禮單，請九千歲過目。”
魏忠賢使個眼色，楊六奇立即上前接過禮單，看了一眼後，發現禮物價值大約是紋銀一萬兩，便滿意的向魏忠賢點點頭。魏忠賢會意，這才揮手笑道：“起來吧，來者都是客，一會隨便坐。咱家記得，朝廷買馬買羊，基本上都是找你們這些張家口商人，你們為大明軍隊提供戰馬帳篷（古代軍帳主要為牛羊皮所製）支援前線，經商贏利，交納賦稅，也算是勞苦功高了。怎麽樣，宣大那些官員，對你們還算支持吧？”
“多謝九千歲關心，宣大的各級朝廷官員，大部分對草民們還是很好的。”範永鬥和王登庫等幾個蝗商受寵若驚，趕緊向魏忠賢回答。魏忠賢則皺了皺了眉頭，微笑說道：“大部分？這麽說來，還是小部分官員不肯支持你們這些商人了？不過別怕，你們宣大馬上就要換一個新總督了，還是你們的老熟人，肯定會更加的支持你們的。嗬嗬，嗬嗬嗬嗬……。”
“老熟人？莫非就是指遼東巡撫？”範永鬥等蝗商心中狂喜，剛想再探聽點魏忠賢的口風時，那邊一個更牛的人出現了——朝廷上僅有的兩個不用買魏忠賢帳的英國公張惟賢和成國公朱純臣、還有太康伯張國紀和張惟賢的養女梅清韻，親自到了魏府給魏忠賢祝壽。張惟賢和朱純臣這麽給麵子，魏忠賢當然不敢怠慢，趕緊親自迎到大門口，留下馮銓招待袁崇煜和範永鬥等人。範永鬥趕緊向馮銓低聲問道：“馮大人，九千歲說的老熟人，該不會就是遼東巡撫吧？”
“除了他，還有誰？難道是張好古？”馮銓得意冷笑。袁崇煜和範永鬥等人聞言大喜，不過範永鬥的心髒又跳了一下，忽然想起一件大事——好象張好古那條小瘋狗，和自己還有王登庫，也算是老熟人吧？那邊被張大少爺坑了一大把銀子的王登庫卻沒想這麽多，隻是低聲向馮銓問道：“馮大人，你交代的那副對聯，我們已經準備好了。”說著，王登庫從懷裏掏出一副金漆卷軸的對聯，悄悄遞給馮銓。
“不錯，和張好古準備送的那副對聯一模一樣。”馮銓看了一眼對聯，迅速塞進袖子裏…………
這時候，魏忠賢已經親自把魏忠賢和朱純臣一行迎進了大廳，看到盛裝麗容的梅清韻進了院子就大眼睛亂轉，東張西望的亂瞟，魏忠賢竟然難得的開起了玩笑，“清韻侄女，在看誰呢？如果是想看咱家那個親兒子，那你可就等一會了，咱家那個親兒子去了通州，得到中午才回來。”
“誰看他了？”梅清韻粉臉一紅，一拉旁邊竊笑的朱純臣之女朱盛曲，紅著臉說道：“曲姐姐，我們去給奉聖夫人請安。”
“好，等中午我們來這裏。”朱盛曲壞笑答應。梅清韻臉上更紅，狠掐了朱盛曲一把，拉上她就走，留下魏忠賢和朱純臣等人在原地大笑。張惟賢則滿臉的尷尬，向魏忠賢苦笑道：“魏公公，小女無禮，魏公公千萬不要在意。”
“那裏，那裏，咱家可一直是把她當成兒媳看待的。”魏忠賢語出驚人，低聲向張惟賢笑道：“張國公，給個麵子，把你這個外甥女許給咱家那個不成器的張好古猴崽子怎麽樣？”
“什麽？”張惟賢大吃一驚，心說張好古這些天不是已經在魏忠賢麵前失寵了嗎？怎麽魏老太監又親自替他求起親來了？難道說，我的離間計被魏老太監識破了，反倒起了反效果？疑惑之下，張惟賢隻得推脫道：“魏公公，事關清韻終身大事，這事我得與賤內商量一下，才能給魏公公答複。”魏忠賢大笑，也不再繼續勉強。
魏忠賢重新回到大廳接受百官跪叩祝壽時，馮銓忽然走到了魏忠賢旁邊，在魏忠賢耳邊低聲說道：“九千歲，遼東巡撫送的禮單，卑職已經看過了，價值紋銀十五萬兩！”魏忠賢先是一楞，然後笑得嘴都合不攏，趕緊向馮銓問道：“不是說好八萬兩嗎？怎麽變成十五萬兩了？”
“他也很想建立張好古北征韃靼那樣的不世功業。”馮銓低聲說道：“所以他想請九千歲開恩，恩準將屠奴軍暫時借調到他的麾下一段時間，以老帶新，把他的軍隊練得更好一些，這麽一來，他才能更好的給九千歲你盡忠盡孝心啊。”
魏忠賢不動聲色，手指頭悄悄的摳了一下太師椅的扶手，半刻後才低聲說道：“可以商量，今天不是議這事的時候，改天再說。”馮銓察言觀色，知道魏忠賢是在推托，但也不怎麽著急，隻是低聲告退，讓到了一邊。
在梅清韻望穿秋水一般的等待中，午時快到的時候，風塵仆仆的張大少爺和江南頭號太監李實終於回到了京城，馬不停蹄的又趕到魏染胡同給魏忠賢祝壽。魏忠賢聞訊，再一次離開大廳來到自家府邸的中門前，親自迎接李實和張大少爺，幾人見麵，李實搶先雙膝跪下，流著眼淚向魏忠賢磕頭說道：“孩兒李實，叩見幹爹，祝幹爹福如東海，壽比南山，年年有今日，歲歲有今朝……幹爹，四年多沒見，你比原來瘦多了。”
“實兒，你也瘦多了。”魏忠賢同樣語帶哽咽，攙扶起李實，關心的問道：“實兒，聽說今年中秋那天，又有人向你行刺，怎麽樣，傷到你沒有？”
“謝幹爹，那個刺客剛進房間就被拿下了，沒傷到孩兒，一點事都沒有。”李實老實答道。魏忠賢連連點頭，“沒事就好，沒事就好。”這時，張大少爺也跪了下來，向魏忠賢磕頭說道：“孩兒張好古，叩見親爹，親爹六十大壽，孩兒沒能隨時侍侯膝下，請親爹恕罪。孩兒祝親爹如日之恒，如月之升，如南山之壽，不騫不崩。如鬆柏之茂，無不爾或承。”
魏忠賢看了張大少爺一眼，又看了一眼旁邊密密麻麻的文武百官，沒有去攙扶張大少爺，隻是淡淡的說道：“起來吧，你也辛苦了，晚上你和良卿、六奇他們一起到後堂給咱家叩壽，就別和其他人擠在一起了。”說罷，魏忠賢竟然拉起李實就走，甩給張大少爺一個冰冷的背影。
“失寵了！這小子肯定是失寵了！”見此情景，旁邊的眾多官員之中，不知有多少人暗暗的幸災樂禍。擠在人群後麵的袁崇煜和範永鬥等人更是欣喜若狂，狂喜得恨不得衝上來揪著張大少爺的衣領吼叫——“你小子也有今天？！”站在院子裏崔呈秀和馮銓則不動聲色的對視一眼，心知自己們的聯手打壓終於還是見了成效。
“三弟，三弟，張大人，你總算是回來了。”眼看張大少爺失寵在即，絕大部分的中立派都避之惟恐不及，爭先恐後的站得離張大少爺遠一點，可就在這種情況下，劉若宰、餘煌和薄玨三人卻不嫌不棄，依然喜笑顏開的向張大少爺迎上來，和張大少爺互相行禮問安。緊接著，東廠的兩大巨頭宋金和肖傳也帶著陳劍煌等幾個東廠實權人物迎上來，和張大少爺擁抱錘胸，態度異常親熱；還有工部尚書徐光啟和翰林院主官楊景辰也領著一大幫子的窮翰林過來，毫不忌諱的和張大少爺互相行禮問安，並且毫不猶豫的跟在張大少爺的屁股後麵進了院子；另外還有徐爾一和陸澄源帶著幾個出了名油鹽不進的刺頭禦史，還有不少張大少爺的同年進士，也當仁不讓的加入了張大少爺的隊伍。這些人的官職雖然都不怎麽高，但勝在人數眾多，隻在眨眼之間，張大少爺身邊尾隨的官員數量，竟然一下子超過了馮銓和崔呈秀背後的黨羽總和。
看到這裏，馮銓、崔呈秀兩人一邊和張大少爺虛情假意的打著招呼，一邊暗暗在心頭擦汗，心說幸虧張好古這幾天忽然大大失寵，那些牆頭草不敢過於巴結他，否則的話，張好古的聲勢今天就要把我們的聲勢徹底壓下去了！到時候，更多的牆頭草也會錦上添花，生生把張好古捧到一人之下，萬人之上的地步，我手下的人隻怕也會生出異心！
馮銓和崔呈秀在這裏暗暗心驚張大少爺背後的潛力巨大，張大少爺那邊的隊伍卻越來越長——為了不讓大明有史以來最大的科舉醜聞暴光，在明知道張大少爺最近情況不妙的情況下，吏部尚書張瑞圖還是硬著頭皮，帶著當年的幾個主考官迎上前去，接受張大少爺的學生禮節，並且加入張大少爺的隊伍力捧，頓時又帶動了不少官員加入隊伍。曾經恨張大少爺花錢太猛恨得牙疼的兵部尚書王永光也不知道吃錯了什麽藥，領著幾個兵部侍郎主事什麽的，也站到了張大少爺隊伍中間——沒辦法，托張大少爺的福，王永光已經是天啟年間最長命的兵部尚書了，再加上張大少爺平時也很會做人，打仗搶得的戰利品也總是拿一些給王永光做紀念品，不願糾纏進馮銓和崔呈秀那些爛事的王永光別無選擇，隻好借口向同年張瑞圖問安，硬著頭皮和張大少爺坐到一張桌子上。
徐光啟、王永光再加張瑞圖，魏忠賢的六十壽宴上，六部尚書中竟然有三個和張大少爺坐到同一張桌子上，剩下的兩個牆頭草尚書也是騎牆派，風那邊大就往那邊倒，暗底裏鬥得你死我活的崔呈秀和馮銓難免都有些心裏發虛，和張大少爺關係還過得去的崔呈秀是尋思著怎麽進一步加強關係，至少麵子上要和張大少爺繼續過得去。馮銓則是下意識的摸了摸袖子裏的那副對聯，又悄悄瞟了瞟那邊接收禮物的魏府下人，隻等張大少爺的禮物送到，便即下手……
魏閹大壽（上）
十一月二十五，魏忠賢六十歲壽辰！為了慶祝這個吉日，皇帝朱由校都宣布休朝一日，為文武百官騰出到魏忠賢府邸祝壽的時間，結果是當然的，天還沒亮，魏忠賢府邸所在的魏染胡同裏就已經是人山人海，從全國各地和異鄉外藩趕來的官員使節擠滿了魏染胡同的裏裏外外，為了保護這些官員和使者的安全，不光是順天府、五城兵馬司和南北鎮撫司出動了軍隊，就連朱純臣也不情不願的出動了京師三大營的軍隊，幫助維持治安，方圓十裏之內，全部戒嚴！
魏府外麵的街道上停滿轎子馬車、站滿官員隨從和看熱鬧的百姓，人山人海，熱鬧非常，但魏府裏麵卻更加熱鬧，也無比的奢華。在前院的走廊上，花瓣鋪成了地毯，照牆前麵的走廊兩旁安排有十六個專門記錄賓客禮物的書辦，隻有賀禮價值紋銀千兩以上的客人，才有資格走進大廳；在東跨院，有著一百零八個得道高僧（自稱）在為魏忠賢念經祈福，西跨院則是一百零個道士做祈壽延年**；後花園裏，京城裏最好的兩個戲班子德慶班和祥雲社搭台唱戲，唱的還是梨園最忌諱的對台戲，拿自己的招牌來賭博，看誰更能吸引看客；而在大廳上，以顧秉謙和崔呈秀為首的五虎、五彪、十孩兒和四十孫等一幫閹黨走狗列隊向魏忠賢磕頭祝壽，文武官員齊聚一堂，竟比紫禁城的祭天慶典還要熱鬧幾分。
熱鬧背後是隱隱的對抗，勢同水火的崔呈秀和馮銓各領一幫走狗分列兩旁，不是怒目而視，絕大部分的中立派官員和少部分閹黨官員則騎牆而立，誰也不敢得罪。但這麽一來，很多有心人都發現一個重大問題了，現在辰時已過，怎麽最有可能樹起第三杆大旗、同時也最得魏忠賢寵愛的幹兒子、前科探花兼大明戰神張好古還沒露麵？按道理來說，他應該比五虎、五彪、十孩兒和四十孫這些閹黨走狗來得最早啊？
驚訝之下，開始有人向馮銓和崔呈秀打聽原因了，崔呈秀的回答還算和藹，答道：“他被九千歲派去通州了，江南鎮守太監李實李公公親自到京城給九千歲賀壽，運河淤塞耽擱了兩天，今天早上才能到通州，李公公是九千歲在江南最信得過的人，為了表示對他的敬重，所以九千歲特地交代讓張好古去通州迎接他，估計要到正午才到。”馮銓馮堂官的回答則有些幸災樂禍，陰笑道：“為什麽到現在還沒來？失寵了唄。九千歲大壽，不想看到他在麵前晃悠，所以順便找個借口把他打發出去，免得看著他心煩。”
有道是無風不起浪，前段時間張大少爺垂涎宣大總督一職未得的消息，其實早已經在暗底下傳開，不少官員也開始懷疑張大少爺是否已經失寵，現在魏忠賢六十大壽，張大少爺竟然沒能第一時間到場，而且還是被魏忠賢故意派了出去，這問題未免就更大了——畢竟，古代的人壽命都不怎麽長，魏忠賢有沒有下一個七十整壽，隻怕他自己也說不清楚。再加上以馮銓為首的不少有心人刻意散播，不少原本已經打算投靠張大少爺的文武官員都改變了主意，覺得自己應該和張大少爺保持一段距離比較好。
“遼東巡撫特使到——。”伴隨著門房太監的一聲長喝，陸萬齡和李婉婷夫妻打頭，簇擁著皮膚黝黑、矮小如猴的中年男子走進了前院，後麵則跟著至今沒能見到魏忠賢一麵的張家口八大蝗商，還有一大隊抬著禮物的壯丁。當他們遞上禮單和名刺後，一件讓在場朝廷官員目瞪口呆的事情發生了——穿著一身繡有九十九個壽字大紅吉福、一直坐在大廳接受百官跪叩的魏忠賢竟然走出了大廳，親自來到大廳門口迎接遼東巡撫特使，閹黨的兩大巨頭崔呈秀和馮銓也一起迎上前，向那矮小男子行禮問安。
“那小子是誰？九千歲竟然親自來迎接他？”目瞪口呆之餘，無數官員開始打聽起來那個矮小男子的來曆。其中曆史上第一個向袁崇煥開炮的河南道禦史李應薦冷哼一聲，向眾人介紹道：“他是遼東巡撫的親弟弟袁崇煜，廣東的大鹽商！”
“遼東巡撫的親弟弟？九千歲親自出廳迎接遼東巡撫的親弟弟？”無數官員又嚇了一跳，然後自然的，無數官員又一起湧向魏忠賢和袁崇煜，一邊爭先恐後的向魏忠賢討好，一邊偷聽魏忠賢和袁崇煜的對答。而魏忠賢對袁崇煜一行的態度著實親熱，笑著說道：“賢侄太客氣了，這麽貴重的禮物，咱家可當受不起。”
“九千歲才太客氣，你老是我大明輔國，功勳卓著，德高望重，海內共仰，區區薄禮，隻能聊表我們袁氏一門對九千歲的感激之情，還請九千歲千萬不要嫌棄。”袁崇煜的嘴象抹了蜜一樣甜，“家兄肩負守土重任，無法脫身，隻能讓崇煜代為向九千歲賀壽，祝九千歲壽比南山不老鬆，福如東海長流水。”
說著，袁崇煜率領陸萬齡夫妻與張家口八大蝗商一起跪下，向魏忠賢磕頭祝壽。魏忠賢則哈哈大笑，“廢心了，廢心了，賢侄快快請起，萬齡也快快請起。”說到這，魏忠賢疑惑的往跪在後麵的張家口八大蝗商一指，問道：“這幾個人是誰？看模樣，不象是賢侄你的隨從吧？”
“草民範永鬥，叩見九千歲。”範永鬥壯著膽子賠笑說道：“草民們幾個，都是宣府張家口的大明商人，與遼東袁撫台曆來交好，這次九千歲大壽，草民等正好都在京城，偶遇袁大官人，聞知他是代替遼東袁撫台前來京城賀壽，便鬥膽陪伴袁大官人同來，以表張家口各大商號對九千歲的敬意和謝意，冒昧之處，還望九千歲恕罪。”說著，範永鬥雙方捧起禮單，阿諛笑道：“九千歲，這是草民一行的禮單，請九千歲過目。”
魏忠賢使個眼色，楊六奇立即上前接過禮單，看了一眼後，發現禮物價值大約是紋銀一萬兩，便滿意的向魏忠賢點點頭。魏忠賢會意，這才揮手笑道：“起來吧，來者都是客，一會隨便坐。咱家記得，朝廷買馬買羊，基本上都是找你們這些張家口商人，你們為大明軍隊提供戰馬帳篷（古代軍帳主要為牛羊皮所製）支援前線，經商贏利，交納賦稅，也算是勞苦功高了。怎麽樣，宣大那些官員，對你們還算支持吧？”
“多謝九千歲關心，宣大的各級朝廷官員，大部分對草民們還是很好的。”範永鬥和王登庫等幾個蝗商受寵若驚，趕緊向魏忠賢回答。魏忠賢則皺了皺了眉頭，微笑說道：“大部分？這麽說來，還是小部分官員不肯支持你們這些商人了？不過別怕，你們宣大馬上就要換一個新總督了，還是你們的老熟人，肯定會更加的支持你們的。嗬嗬，嗬嗬嗬嗬……。”
“老熟人？莫非就是指遼東巡撫？”範永鬥等蝗商心中狂喜，剛想再探聽點魏忠賢的口風時，那邊一個更牛的人出現了——朝廷上僅有的兩個不用買魏忠賢帳的英國公張惟賢和成國公朱純臣、還有太康伯張國紀和張惟賢的養女梅清韻，親自到了魏府給魏忠賢祝壽。張惟賢和朱純臣這麽給麵子，魏忠賢當然不敢怠慢，趕緊親自迎到大門口，留下馮銓招待袁崇煜和範永鬥等人。範永鬥趕緊向馮銓低聲問道：“馮大人，九千歲說的老熟人，該不會就是遼東巡撫吧？”
“除了他，還有誰？難道是張好古？”馮銓得意冷笑。袁崇煜和範永鬥等人聞言大喜，不過範永鬥的心髒又跳了一下，忽然想起一件大事——好象張好古那條小瘋狗，和自己還有王登庫，也算是老熟人吧？那邊被張大少爺坑了一大把銀子的王登庫卻沒想這麽多，隻是低聲向馮銓問道：“馮大人，你交代的那副對聯，我們已經準備好了。”說著，王登庫從懷裏掏出一副金漆卷軸的對聯，悄悄遞給馮銓。
“不錯，和張好古準備送的那副對聯一模一樣。”馮銓看了一眼對聯，迅速塞進袖子裏…………
這時候，魏忠賢已經親自把魏忠賢和朱純臣一行迎進了大廳，看到盛裝麗容的梅清韻進了院子就大眼睛亂轉，東張西望的亂瞟，魏忠賢竟然難得的開起了玩笑，“清韻侄女，在看誰呢？如果是想看咱家那個親兒子，那你可就等一會了，咱家那個親兒子去了通州，得到中午才回來。”
“誰看他了？”梅清韻粉臉一紅，一拉旁邊竊笑的朱純臣之女朱盛曲，紅著臉說道：“曲姐姐，我們去給奉聖夫人請安。”
“好，等中午我們來這裏。”朱盛曲壞笑答應。梅清韻臉上更紅，狠掐了朱盛曲一把，拉上她就走，留下魏忠賢和朱純臣等人在原地大笑。張惟賢則滿臉的尷尬，向魏忠賢苦笑道：“魏公公，小女無禮，魏公公千萬不要在意。”
“那裏，那裏，咱家可一直是把她當成兒媳看待的。”魏忠賢語出驚人，低聲向張惟賢笑道：“張國公，給個麵子，把你這個外甥女許給咱家那個不成器的張好古猴崽子怎麽樣？”
“什麽？”張惟賢大吃一驚，心說張好古這些天不是已經在魏忠賢麵前失寵了嗎？怎麽魏老太監又親自替他求起親來了？難道說，我的離間計被魏老太監識破了，反倒起了反效果？疑惑之下，張惟賢隻得推脫道：“魏公公，事關清韻終身大事，這事我得與賤內商量一下，才能給魏公公答複。”魏忠賢大笑，也不再繼續勉強。
魏忠賢重新回到大廳接受百官跪叩祝壽時，馮銓忽然走到了魏忠賢旁邊，在魏忠賢耳邊低聲說道：“九千歲，遼東巡撫送的禮單，卑職已經看過了，價值紋銀十五萬兩！”魏忠賢先是一楞，然後笑得嘴都合不攏，趕緊向馮銓問道：“不是說好八萬兩嗎？怎麽變成十五萬兩了？”
“他也很想建立張好古北征韃靼那樣的不世功業。”馮銓低聲說道：“所以他想請九千歲開恩，恩準將屠奴軍暫時借調到他的麾下一段時間，以老帶新，把他的軍隊練得更好一些，這麽一來，他才能更好的給九千歲你盡忠盡孝心啊。”
魏忠賢不動聲色，手指頭悄悄的摳了一下太師椅的扶手，半刻後才低聲說道：“可以商量，今天不是議這事的時候，改天再說。”馮銓察言觀色，知道魏忠賢是在推托，但也不怎麽著急，隻是低聲告退，讓到了一邊。
在梅清韻望穿秋水一般的等待中，午時快到的時候，風塵仆仆的張大少爺和江南頭號太監李實終於回到了京城，馬不停蹄的又趕到魏染胡同給魏忠賢祝壽。魏忠賢聞訊，再一次離開大廳來到自家府邸的中門前，親自迎接李實和張大少爺，幾人見麵，李實搶先雙膝跪下，流著眼淚向魏忠賢磕頭說道：“孩兒李實，叩見幹爹，祝幹爹福如東海，壽比南山，年年有今日，歲歲有今朝……幹爹，四年多沒見，你比原來瘦多了。”
“實兒，你也瘦多了。”魏忠賢同樣語帶哽咽，攙扶起李實，關心的問道：“實兒，聽說今年中秋那天，又有人向你行刺，怎麽樣，傷到你沒有？”
“謝幹爹，那個刺客剛進房間就被拿下了，沒傷到孩兒，一點事都沒有。”李實老實答道。魏忠賢連連點頭，“沒事就好，沒事就好。”這時，張大少爺也跪了下來，向魏忠賢磕頭說道：“孩兒張好古，叩見親爹，親爹六十大壽，孩兒沒能隨時侍侯膝下，請親爹恕罪。孩兒祝親爹如日之恒，如月之升，如南山之壽，不騫不崩。如鬆柏之茂，無不爾或承。”
魏忠賢看了張大少爺一眼，又看了一眼旁邊密密麻麻的文武百官，沒有去攙扶張大少爺，隻是淡淡的說道：“起來吧，你也辛苦了，晚上你和良卿、六奇他們一起到後堂給咱家叩壽，就別和其他人擠在一起了。”說罷，魏忠賢竟然拉起李實就走，甩給張大少爺一個冰冷的背影。
“失寵了！這小子肯定是失寵了！”見此情景，旁邊的眾多官員之中，不知有多少人暗暗的幸災樂禍。擠在人群後麵的袁崇煜和範永鬥等人更是欣喜若狂，狂喜得恨不得衝上來揪著張大少爺的衣領吼叫——“你小子也有今天？！”站在院子裏崔呈秀和馮銓則不動聲色的對視一眼，心知自己們的聯手打壓終於還是見了成效。
“三弟，三弟，張大人，你總算是回來了。”眼看張大少爺失寵在即，絕大部分的中立派都避之惟恐不及，爭先恐後的站得離張大少爺遠一點，可就在這種情況下，劉若宰、餘煌和薄玨三人卻不嫌不棄，依然喜笑顏開的向張大少爺迎上來，和張大少爺互相行禮問安。緊接著，東廠的兩大巨頭宋金和肖傳也帶著陳劍煌等幾個東廠實權人物迎上來，和張大少爺擁抱錘胸，態度異常親熱；還有工部尚書徐光啟和翰林院主官楊景辰也領著一大幫子的窮翰林過來，毫不忌諱的和張大少爺互相行禮問安，並且毫不猶豫的跟在張大少爺的屁股後麵進了院子；另外還有徐爾一和陸澄源帶著幾個出了名油鹽不進的刺頭禦史，還有不少張大少爺的同年進士，也當仁不讓的加入了張大少爺的隊伍。這些人的官職雖然都不怎麽高，但勝在人數眾多，隻在眨眼之間，張大少爺身邊尾隨的官員數量，竟然一下子超過了馮銓和崔呈秀背後的黨羽總和。
看到這裏，馮銓、崔呈秀兩人一邊和張大少爺虛情假意的打著招呼，一邊暗暗在心頭擦汗，心說幸虧張好古這幾天忽然大大失寵，那些牆頭草不敢過於巴結他，否則的話，張好古的聲勢今天就要把我們的聲勢徹底壓下去了！到時候，更多的牆頭草也會錦上添花，生生把張好古捧到一人之下，萬人之上的地步，我手下的人隻怕也會生出異心！
馮銓和崔呈秀在這裏暗暗心驚張大少爺背後的潛力巨大，張大少爺那邊的隊伍卻越來越長——為了不讓大明有史以來最大的科舉醜聞暴光，在明知道張大少爺最近情況不妙的情況下，吏部尚書張瑞圖還是硬著頭皮，帶著當年的幾個主考官迎上前去，接受張大少爺的學生禮節，並且加入張大少爺的隊伍力捧，頓時又帶動了不少官員加入隊伍。曾經恨張大少爺花錢太猛恨得牙疼的兵部尚書王永光也不知道吃錯了什麽藥，領著幾個兵部侍郎主事什麽的，也站到了張大少爺隊伍中間——沒辦法，托張大少爺的福，王永光已經是天啟年間最長命的兵部尚書了，再加上張大少爺平時也很會做人，打仗搶得的戰利品也總是拿一些給王永光做紀念品，不願糾纏進馮銓和崔呈秀那些爛事的王永光別無選擇，隻好借口向同年張瑞圖問安，硬著頭皮和張大少爺坐到一張桌子上。
徐光啟、王永光再加張瑞圖，魏忠賢的六十壽宴上，六部尚書中竟然有三個和張大少爺坐到同一張桌子上，剩下的兩個牆頭草尚書也是騎牆派，風那邊大就往那邊倒，暗底裏鬥得你死我活的崔呈秀和馮銓難免都有些心裏發虛，和張大少爺關係還過得去的崔呈秀是尋思著怎麽進一步加強關係，至少麵子上要和張大少爺繼續過得去。馮銓則是下意識的摸了摸袖子裏的那副對聯，又悄悄瞟了瞟那邊接收禮物的魏府下人，隻等張大少爺的禮物送到，便即下手……