洛陽，楚王府銀安殿，幾名少年正七嘴八舌的說著話。這些人年紀都不大，隻在十七八歲之間，穿的都是皇室才能穿的袞龍黃袍，正是當今皇帝李疆的幾位已經封爵開府的皇子。這些平日難得會麵的王爺都齊聚在楚王李昌的府第，說話之間神色都有幾分隱憂。隻有一人獨坐於眾人之外，一麵打著哈欠，一麵喝著下人奉上的香茗。
“難得眾位皇弟肯賞光到為兄府上一來。”李昌雖然是滿麵笑容，但眉宇之間也隱隱有一絲憂慮。幾句客氣話之後，在場眾皇子中最年輕，脾氣最急躁的十皇子梁王李霸，終於開口說到正題：“三哥，宮中究竟發生什麽事？太子殿下怎麽下令全城戒嚴，禦林軍四處搜查，而且在我等眾兄弟府上也安插不少侍衛？”
李昌頓時大感不快，心道：你們不敢去闖太子府，就來我這胡鬧？輕咳一聲，道：“既然太子不肯見諸位皇弟，隻怕也不會見為兄，各位來了確實算白來。”
“我們來找三哥，不是要三哥去見太子。”秦王李坤搶在李霸之前，道：“而是想請三哥入宮，求見皇後娘娘。眾兄弟都知道，皇後娘娘平日十分寵愛三哥，這事請三哥前往，是再好不過的了。”李昌雖然不是桓皇後親生，但其生母在他出生之時，便難產而死。李昌就一直由皇後撫養，所以在眾位皇子之中，李昌確實最與桓皇後親近。
李昌暗自歎一口氣，自從兩天前，自己的楚王府外麵也多了不少明卡暗哨，顯然東宮太子有所動作。現在李疆不在洛陽，太子李建掌握著大權，雖然平日他性格溫柔，但與齊王之爭，大家都心知肚明。而且除了李昌等少數三兩人之外，其他的幾位皇子都或者追隨太子，或者暗助齊王。所以當東宮作出這樣的舉動，很多平日與齊王走得近的皇子，都不免膽戰心驚。至於其他跟隨太子走的近的皇子，由於事先沒有得到太子的任何通知，心中也都有些不安。所以今日在梁王李霸的邀請之下，便都來到楚王府中，希望能請三哥前往皇宮，求見皇後，稟明事情原委，或者能讓太子所有警惕，停下這些讓人費解的動作。
眾人都不知道邊關戰局，而李昌見過秦舒，聽說過皇帝李疆被圍之事，當時雖然還並不十分相信，可是見到這幾日太子的所作所為，他心中便確信無疑。至於秦舒所說的，“求見太子有禍無功”的話，也在李昌的腦海中久久回蕩，太子究竟想幹什麽？難道真的是想那樣嗎？李昌大約是受了秦舒言語的影響，竟然有意無意的總往著壞處去想。
“三哥，你去還是不去？”李霸見李昌沉吟不語，隻道他又要推托，便再次嚷起來：“你要是肯去，小弟願意與你一道前往。若是有什麽罪責，小弟也願代你承擔。”
“嘿嘿。老十，你不用浪費唇舌了。就算三哥肯去，他能進入皇宮，見到娘娘麽？”一直在旁邊不發一言的皇子，也終於說了句話，隻是說話的聲音細小，仍舊顯得虛弱無力。他乃是李疆第五子，晉王李茂，由於李疆第四子李成早夭，他便是繼李昌之後地位最高的皇子。但是與太子李建、齊王李吉以及楚王李昌比起來，李茂文不能成，武不能就，平日就知道吃喝玩樂，在眾皇子之中，也是最不受諸弟弟愛戴的。今天前來楚王府，按著李霸的本意，是不打算邀請李茂。但八哥秦王李坤知道後，覺得眾人都去，唯獨不請李茂，難免在心中留下芥蒂；再者以李茂平日作風，肯定不會參與，所以再最後還是派人去請了他。萬萬沒有想到，李茂竟然當真跟著來了，倒還真讓李霸吃了一驚。但是李茂在眾皇子中人緣確實太差，到了之後，李霸等人隻是和他禮節性的打個招呼，便當他不存在。李茂自己也似乎心知肚明，獨自坐在一旁，直到現在才開口說了句話。
他若是不說話，李霸完全可以當沒有李茂這個人，可是他一開口就說這樣泄氣的話，不禁讓李霸聽著來氣。與李昌說話，李霸還要顧及幾分禮節，但對於李茂，李霸卻沒有那麽好的脾氣，微微發作，沉聲道：“我等身為皇子親王，進宮向皇後娘娘請安，難道誰還敢阻攔麽？你若是不去，盡管回府陪你的嬌妻愛妾，不必在這裏礙眼。”
李霸愛好武藝，平日常向齊王請教，關係十分密切，所以見到太子動作，心中也最是擔憂。這幾天的惱怒一起發作起來，言語之間，也就難以自持。李昌聽得微微皺眉，輕喝道：“十弟，不得無禮。”
李茂卻絲毫不以為意，懶洋洋地站起身來，打了個嗬欠，道：“我本就不打算來，隻是怕你脾氣急躁，惹禍上身。看在兄弟情分上，想來勸勸諸位，人生苦短，我等身為親王，當需及時享樂，須知這個世界上，唯有女人和美酒才是……”說到這裏李茂不禁添了添嘴唇，而其餘眾人臉上都是鄙夷不屑。隻有李昌目光閃動，再次仔細打量李茂，似乎第一次認識這位五弟。
“住口。”李霸實在不能忍受李茂一提到女人就流口水的神態，大聲喝止，轉對李昌道：“三哥，不是小弟無禮，實在是……實在是五哥他全然沒有兄長的模樣。竟然說出這等混帳的話，哪裏像是我李氏子孫？”
李昌聞言，把臉色一沉，喝道：“老十，即便五弟說話欠妥，但總是你的兄長。父皇時常提醒我等不可忘記長幼之序，你怎可如此無禮？”說著瞟了旁邊李茂一眼，繼續道：“再說五弟所言不假，你脾氣急躁，行事難免衝動。父皇臨出征之事，以太子殿下監國，委以重任。京中大小事務，皆由太子決斷。汝等隻需在府中納福便可，不必大驚小怪，胡亂猜測太子殿下所行之事。”
“三哥，你……”雖然平時李昌行事收斂，與人無爭，但李霸也萬萬沒有想到他說出這樣一番話，頓時目瞪口呆，不知該怎麽回答。旁邊秦王李坤急忙為他解圍，道：“三哥這話就說的不對了。雖然太子殿下受皇命監國，但是父皇也再三交代，遇事當聽取娘娘與眾位兄弟的意見。如今太子突然下令全城戒嚴，又讓禁軍四處搜查，想必是有大事發生，太子非但不知會我等兄弟，而且派人日夜監視。太子殿下此意，未免讓人生疑……”
“生什麽疑？”李昌聽他將話說明，更是不悅，打斷道：“天下本無事，庸人自擾之。殿下作為，豈是你我所能擅加評論的？”見到李霸還待說話，李昌卻已經先揮袖道：“好了。見也見了，話也說了，諸位若是無事，便可以回府了。如果願意，也可留下與為兄一起用膳，但卻萬萬不可再提及方才之事。”
“多謝三哥美意。”李茂倒是第一個讚同，立刻誇耀道：“不是小弟吹噓，三哥府上怕是沒有小弟能入口的酒，小弟還是回去的好。”說著便向李昌行禮告辭。李昌本來對這個五弟也沒有多少好感，但今天卻感覺他大不同於前，便也還禮含笑道：“五弟說的是，三哥改日也要到府上品嚐一下那百年的陳釀。”李茂哈哈一笑，便轉身出去，走到門口看到方才奉茶的丫鬟侍立在外，不由笑道：“下次泡茶的時候，最好不要用王府井裏的死水，要使人去城外取山泉回來，方才有靈氣。”
那丫鬟沒有想到堂堂王爺居然會親自指點自己泡茶之道，又不知該如何回答，一張臉漲得緋紅，說不出來半個字。李茂又哈哈大笑道：“常言‘人麵桃花’，可這美人之麵，又豈是桃花所能及萬一的？”又低著頭在那嬌羞無限的丫鬟耳朵旁邊，輕聲問道：“美人，可願意陪孤回晉王府？”那丫鬟急忙搖了搖頭，但看到李茂那雙俊目一眨不眨的看著自己，目光中滿是柔情，又不覺迷茫起來，竟鬼使神差地又點了點頭。
眾人在廳中聽到他們說話，也都望了過來，見到李茂以堂堂王爺之尊，竟然出言輕浮，挑逗一名下人，而那丫鬟也居然點頭同意，在憤怒之餘，都覺得驚訝。李昌更是哈哈笑道：“以後諸位皇弟可千萬不能讓老五去你們府中。”便向那丫鬟招了招手，道：“萍兒，過來。”
萍兒一時迷茫，不自覺地點了點頭，等聽到李昌說話，才記起自己王爺還在裏麵看著，頓時心中忐忑不安，垂首走到李昌麵前，盈盈拜下。李昌再仔細打量這小丫鬟雖然說不上國色天香，但也確實有幾分動人姿色，帶著幾分嬌羞，更讓人怦然心動。便從腰上取下一塊小小玉佩，道：“你在府中也有幾年了，既然晉王殿下看上你，就隨他去吧。這塊玉佩，算是本王送你的臨別之物。”
“不，不。”萍兒聞言，幾乎急得哭了出來。一雙妙目之中，充滿淚水，更是楚楚動人，道：“王爺，奴婢知錯了。請王爺收回成命，不要攆奴婢出府。”李昌將玉佩塞入萍兒手中，寬慰道：“本王不是攆你，晉王殿下素來憐香惜玉，定不會虧待你，隻管放心隨他去便是。”
李茂早回到廳內，站在萍兒身邊，將她扶起，笑道：“三哥都同意了，你還怕什麽？”又轉對李昌道：“多謝三哥美意。小弟無以為報，等回府之後，一定讓人送幾壇美酒過來。”李昌點了點頭，道：“萍兒平日穿戴的衣物，為兄也會派人送過府去。”李茂卻道：“那些衣物到了小弟府，便再也不用穿了。”說著便拉著萍兒的手，柔聲道：“美人，陪孤回去了吧？”
萍兒望了望李昌，知道事情再無可挽回，她本是一名小小的丫鬟，現在突然要去晉王府，成為晉王爺的新寵，心中也自然充滿了渴望。隻好再對著李昌拜了拜，用蚊吟般的聲音道：“多謝王爺。”李茂見她答應下來，也是心花怒放，似乎恨不得現在就在她熟透的臉上啃一口，再次向李昌道謝，然後向廳中其他幾人點了點頭，道：“為兄先告辭了。”
旁人還好一點，李霸早氣得連嘴巴都歪了，隻是身為主人的李昌尚且笑吟吟地慷慨贈送，又關他什麽事？隻好把頭別到旁邊，權當沒有看見。直等李茂帶著那小美人離開，才重重地哼了一聲，轉對李昌道：“小弟也告辭了。”李昌並不挽留，淡淡道：“恕不遠送。”李霸滿心希望而來，卻滿懷失望而歸，臉上自然全是怒容，大步出去。李坤唯恐他再與李昌將關係鬧僵，急忙行禮道：“三哥，十弟就是這脾氣。還請三哥不要見怪。”
李昌自然不會與這個魯莽衝動的弟弟一般見識，淡笑道：“八弟不必擔心，倒是要去好生勸勸十弟，要克製脾性，不要惹出亂子來才好。”李坤急忙答應道：“小弟一定謹記三哥的交代。”說完便匆匆出門追趕李霸。主角都已經離開，剩下兩人互望一眼，也都向李昌告辭離開。
李昌等眾人都離開之後，才長長歎息一聲，轉身走回內院。
這幾天李昌雖然足不出戶，表麵上看起來比李霸等人平靜，但內心卻遠比他們焦急百萬倍。秦舒所謂的軍報如果屬實，那麽太子不僅沒有及時發兵救援，而且在洛陽興風作浪，隻怕不是什麽好兆頭。李昌雖然平日裏並沒有倒向齊王，但是也沒有公開支持太子李建。說起來應該是韜光養晦，兩不得罪，但實在上卻是兩不討好，甚至有傳言說他是獨立於太子與齊王之外，第三個覬覦皇位之人。這樣的傳言李建也肯定聽說過，所以一旦李建得勢，親齊王一派固然難免遭到貶斥，李昌自己怕也不會有什麽好果子吃，輕則免爵，重則身死。
回到房間，李昌吩咐下人不必打攪，取酒獨飲。如今之事，自己是該明哲保身呢，還是該聯合李霸等人，遏製太子？想到李霸、李坤幾人，李昌又不禁搖了搖頭，這些毛頭小子，除了血氣衝動，能成什麽事？倒是那個平日醉生夢死，穿梭於花叢之中的五弟李茂，今日卻出乎李昌意之外，言語之間雖然渾噩，但似乎又十分在理，讓李昌不能小覷。
房門輕響，有人走了進來，李昌看也不看，便喝道：“本王不是吩咐，不要打攪麽？”接著一聲輕笑，一個陌生卻又有幾分熟悉的聲音道：“才短短兩三日，殿下便不記得草民了麽？”李昌抬頭一看，來人竟然是那個自稱與傅羽一道而來的秦舒。
秦舒離開之後的第二天，準確的說是當天淩晨，太子府就傳出命令，全城戒嚴，而後皇宮禁衛，太子府侍衛，城防護衛軍便在城中大肆搜查。如此如臨大敵，在大充建國以來，這還是頭一遭。李昌明白，一定是出了大事，而這件大事也必然與秦舒多少有些關係，所以也期盼著能再一次見到秦舒，問清楚事情的原委。可是當秦舒活生生地站到李昌的麵前，李昌卻反而不知該從何問起，沉默片刻，才緩緩道：“本王還以為再也見不到閣下了。”
秦舒“嗬嗬”一笑，道：“托王爺鴻福，草民僥幸沒有死在太子府，才得以再見王爺。”提到太子府三個字，李昌頓時眉頭緊蹙，喝道：“在本王麵前，閣下說話還是謹慎些。閣下雖然武藝超群，但隻要本王一聲令下，王府上下三百侍衛，想來也能將閣下拿下問罪。”秦舒絲毫不懼，反而道：“殿下府中的三百侍衛要擒下草民固然不難，但要保證殿下安全，隻怕還少了些。”
李昌劍眉揚起，喝道：“此言何意？”秦舒正色道：“這兩日京城戒嚴，禁軍與太子府侍衛四處搜查，殿下可知道搜捕是何人？”李昌看了看秦舒，問道：“莫非就是閣下？”秦舒點了點頭，道：“殿下隻答對了一半。還有一人，便是傅小公爺。”
“傅羽？”李昌重複一次這個名字，突然盯著秦舒，問道：“為何他不前來見本王？”秦舒如實答道：“小公爺前往丞相府中稟告軍情，卻被馬杲父子下毒暗害，雖然得以不死，現在卻仍舊昏迷，所以不能前來拜見殿下。再著……”秦舒微微一頓，然後才道：“草民來見殿下，也是冒了極大的風險，又怎能將小公爺一起帶來？”
李昌似乎認可這個解釋，點了點頭，卻又道：“那本王沒有見到傅小公爺。隻憑一把寶劍，又如何敢相信你？”秦舒遂從懷中拿出一卷錦帛，道：“草民自然還有能證明之物。”說著便雙手奉上，道：“此乃陛下親筆詔書，命太子殿下以蜀國公桓千歲為帥，出兵援救赤城。”
聽到是父皇親筆詔書，李昌急忙必恭必敬地接了過來。打開一看，果然是李疆的筆跡，而且還有皇帝玉璽，上麵內容與秦舒說述一模一樣。“如此說來，太子殿下當真……”李昌看完詔書，口中緩緩說出這幾個字，便再說不下去，語氣之中似乎極為失望，卻又難掩一絲欣喜。
“現在陛下與赤城五十萬大軍的性命皆懸於殿下之手，還請殿下早做決斷。”對於李昌的反應，秦舒早算計在心，此刻便急著跟近一句。李昌卻似乎還是有些難以決斷，望著秦舒道：“閣下方才說的不假，我府中隻有三百侍衛，自保尚且不足，能成得了什麽氣候？”秦舒見他心動，便又繼續道：“殿下手握陛下親筆詔書，隻要一經公布，再有傅小公爺為證，必能聯合京中百官與那幾位王爺。就算太子有兵權在手，但卻是不忠不孝，在禁軍之中，難道隻有馬則這樣的人，而沒有一二忠於陛下之臣？更何況草民素聞娘娘賢德，一旦此事被她知曉，必然能出來主持大局，太子更是難以成事。啟時殿下上有救駕之功，下有平亂之德，陛下定能有所嘉獎。”
秦舒雖然隻說了“嘉獎”二字，但李昌卻明白其中的含義，太子犯下如此重罪，必然被廢，那麽自己憑借這等天大的功勞，極有可能成為大充王朝的第二任太子。想到這裏，李昌頓時覺得心跳加速，“太子”，這個往常做夢也不敢奢求的位置，竟然離自己是如此的近。
秦舒見李昌眼光中流露出來的貪婪，心中也暗自冷笑，表麵上李昌與別的皇子不同，平日本本分分，不曾有絲毫貪戀權位之意，可是真正事到臨頭，卻還是不能免俗，當真是應了一句俗話：“天下烏鴉一般黑。”
李昌還沒有回答秦舒是否願意來承擔這件天大的功勞，外麵侍衛便大聲喊道：“殿下，秦王千歲求見。”李昌看了秦舒一眼，本來打算開口拒絕，卻聽外麵一陣急促的腳步聲，接著就聽見李坤大聲喊道：“三哥，出大事了，三哥……”秦舒心中一驚，唯恐被李坤撞見，低聲道：“草民先行回避。”不等李昌回答，便縱身躲在房間後麵。
秦舒剛剛躲好，秦王李坤便闖了進來，雖然跑得氣喘籲籲，但還是堅持說出了一句話，讓李昌更是驚得從木椅上跳了起來。那句話隻有短短七個字：“老十被太子抓了。”
“難得眾位皇弟肯賞光到為兄府上一來。”李昌雖然是滿麵笑容，但眉宇之間也隱隱有一絲憂慮。幾句客氣話之後，在場眾皇子中最年輕，脾氣最急躁的十皇子梁王李霸，終於開口說到正題：“三哥，宮中究竟發生什麽事？太子殿下怎麽下令全城戒嚴，禦林軍四處搜查，而且在我等眾兄弟府上也安插不少侍衛？”
李昌頓時大感不快，心道：你們不敢去闖太子府，就來我這胡鬧？輕咳一聲，道：“既然太子不肯見諸位皇弟，隻怕也不會見為兄，各位來了確實算白來。”
“我們來找三哥，不是要三哥去見太子。”秦王李坤搶在李霸之前，道：“而是想請三哥入宮，求見皇後娘娘。眾兄弟都知道，皇後娘娘平日十分寵愛三哥，這事請三哥前往，是再好不過的了。”李昌雖然不是桓皇後親生，但其生母在他出生之時，便難產而死。李昌就一直由皇後撫養，所以在眾位皇子之中，李昌確實最與桓皇後親近。
李昌暗自歎一口氣，自從兩天前，自己的楚王府外麵也多了不少明卡暗哨，顯然東宮太子有所動作。現在李疆不在洛陽，太子李建掌握著大權，雖然平日他性格溫柔，但與齊王之爭，大家都心知肚明。而且除了李昌等少數三兩人之外，其他的幾位皇子都或者追隨太子，或者暗助齊王。所以當東宮作出這樣的舉動，很多平日與齊王走得近的皇子，都不免膽戰心驚。至於其他跟隨太子走的近的皇子，由於事先沒有得到太子的任何通知，心中也都有些不安。所以今日在梁王李霸的邀請之下，便都來到楚王府中，希望能請三哥前往皇宮，求見皇後，稟明事情原委，或者能讓太子所有警惕，停下這些讓人費解的動作。
眾人都不知道邊關戰局，而李昌見過秦舒，聽說過皇帝李疆被圍之事，當時雖然還並不十分相信，可是見到這幾日太子的所作所為，他心中便確信無疑。至於秦舒所說的，“求見太子有禍無功”的話，也在李昌的腦海中久久回蕩，太子究竟想幹什麽？難道真的是想那樣嗎？李昌大約是受了秦舒言語的影響，竟然有意無意的總往著壞處去想。
“三哥，你去還是不去？”李霸見李昌沉吟不語，隻道他又要推托，便再次嚷起來：“你要是肯去，小弟願意與你一道前往。若是有什麽罪責，小弟也願代你承擔。”
“嘿嘿。老十，你不用浪費唇舌了。就算三哥肯去，他能進入皇宮，見到娘娘麽？”一直在旁邊不發一言的皇子，也終於說了句話，隻是說話的聲音細小，仍舊顯得虛弱無力。他乃是李疆第五子，晉王李茂，由於李疆第四子李成早夭，他便是繼李昌之後地位最高的皇子。但是與太子李建、齊王李吉以及楚王李昌比起來，李茂文不能成，武不能就，平日就知道吃喝玩樂，在眾皇子之中，也是最不受諸弟弟愛戴的。今天前來楚王府，按著李霸的本意，是不打算邀請李茂。但八哥秦王李坤知道後，覺得眾人都去，唯獨不請李茂，難免在心中留下芥蒂；再者以李茂平日作風，肯定不會參與，所以再最後還是派人去請了他。萬萬沒有想到，李茂竟然當真跟著來了，倒還真讓李霸吃了一驚。但是李茂在眾皇子中人緣確實太差，到了之後，李霸等人隻是和他禮節性的打個招呼，便當他不存在。李茂自己也似乎心知肚明，獨自坐在一旁，直到現在才開口說了句話。
他若是不說話，李霸完全可以當沒有李茂這個人，可是他一開口就說這樣泄氣的話，不禁讓李霸聽著來氣。與李昌說話，李霸還要顧及幾分禮節，但對於李茂，李霸卻沒有那麽好的脾氣，微微發作，沉聲道：“我等身為皇子親王，進宮向皇後娘娘請安，難道誰還敢阻攔麽？你若是不去，盡管回府陪你的嬌妻愛妾，不必在這裏礙眼。”
李霸愛好武藝，平日常向齊王請教，關係十分密切，所以見到太子動作，心中也最是擔憂。這幾天的惱怒一起發作起來，言語之間，也就難以自持。李昌聽得微微皺眉，輕喝道：“十弟，不得無禮。”
李茂卻絲毫不以為意，懶洋洋地站起身來，打了個嗬欠，道：“我本就不打算來，隻是怕你脾氣急躁，惹禍上身。看在兄弟情分上，想來勸勸諸位，人生苦短，我等身為親王，當需及時享樂，須知這個世界上，唯有女人和美酒才是……”說到這裏李茂不禁添了添嘴唇，而其餘眾人臉上都是鄙夷不屑。隻有李昌目光閃動，再次仔細打量李茂，似乎第一次認識這位五弟。
“住口。”李霸實在不能忍受李茂一提到女人就流口水的神態，大聲喝止，轉對李昌道：“三哥，不是小弟無禮，實在是……實在是五哥他全然沒有兄長的模樣。竟然說出這等混帳的話，哪裏像是我李氏子孫？”
李昌聞言，把臉色一沉，喝道：“老十，即便五弟說話欠妥，但總是你的兄長。父皇時常提醒我等不可忘記長幼之序，你怎可如此無禮？”說著瞟了旁邊李茂一眼，繼續道：“再說五弟所言不假，你脾氣急躁，行事難免衝動。父皇臨出征之事，以太子殿下監國，委以重任。京中大小事務，皆由太子決斷。汝等隻需在府中納福便可，不必大驚小怪，胡亂猜測太子殿下所行之事。”
“三哥，你……”雖然平時李昌行事收斂，與人無爭，但李霸也萬萬沒有想到他說出這樣一番話，頓時目瞪口呆，不知該怎麽回答。旁邊秦王李坤急忙為他解圍，道：“三哥這話就說的不對了。雖然太子殿下受皇命監國，但是父皇也再三交代，遇事當聽取娘娘與眾位兄弟的意見。如今太子突然下令全城戒嚴，又讓禁軍四處搜查，想必是有大事發生，太子非但不知會我等兄弟，而且派人日夜監視。太子殿下此意，未免讓人生疑……”
“生什麽疑？”李昌聽他將話說明，更是不悅，打斷道：“天下本無事，庸人自擾之。殿下作為，豈是你我所能擅加評論的？”見到李霸還待說話，李昌卻已經先揮袖道：“好了。見也見了，話也說了，諸位若是無事，便可以回府了。如果願意，也可留下與為兄一起用膳，但卻萬萬不可再提及方才之事。”
“多謝三哥美意。”李茂倒是第一個讚同，立刻誇耀道：“不是小弟吹噓，三哥府上怕是沒有小弟能入口的酒，小弟還是回去的好。”說著便向李昌行禮告辭。李昌本來對這個五弟也沒有多少好感，但今天卻感覺他大不同於前，便也還禮含笑道：“五弟說的是，三哥改日也要到府上品嚐一下那百年的陳釀。”李茂哈哈一笑，便轉身出去，走到門口看到方才奉茶的丫鬟侍立在外，不由笑道：“下次泡茶的時候，最好不要用王府井裏的死水，要使人去城外取山泉回來，方才有靈氣。”
那丫鬟沒有想到堂堂王爺居然會親自指點自己泡茶之道，又不知該如何回答，一張臉漲得緋紅，說不出來半個字。李茂又哈哈大笑道：“常言‘人麵桃花’，可這美人之麵，又豈是桃花所能及萬一的？”又低著頭在那嬌羞無限的丫鬟耳朵旁邊，輕聲問道：“美人，可願意陪孤回晉王府？”那丫鬟急忙搖了搖頭，但看到李茂那雙俊目一眨不眨的看著自己，目光中滿是柔情，又不覺迷茫起來，竟鬼使神差地又點了點頭。
眾人在廳中聽到他們說話，也都望了過來，見到李茂以堂堂王爺之尊，竟然出言輕浮，挑逗一名下人，而那丫鬟也居然點頭同意，在憤怒之餘，都覺得驚訝。李昌更是哈哈笑道：“以後諸位皇弟可千萬不能讓老五去你們府中。”便向那丫鬟招了招手，道：“萍兒，過來。”
萍兒一時迷茫，不自覺地點了點頭，等聽到李昌說話，才記起自己王爺還在裏麵看著，頓時心中忐忑不安，垂首走到李昌麵前，盈盈拜下。李昌再仔細打量這小丫鬟雖然說不上國色天香，但也確實有幾分動人姿色，帶著幾分嬌羞，更讓人怦然心動。便從腰上取下一塊小小玉佩，道：“你在府中也有幾年了，既然晉王殿下看上你，就隨他去吧。這塊玉佩，算是本王送你的臨別之物。”
“不，不。”萍兒聞言，幾乎急得哭了出來。一雙妙目之中，充滿淚水，更是楚楚動人，道：“王爺，奴婢知錯了。請王爺收回成命，不要攆奴婢出府。”李昌將玉佩塞入萍兒手中，寬慰道：“本王不是攆你，晉王殿下素來憐香惜玉，定不會虧待你，隻管放心隨他去便是。”
李茂早回到廳內，站在萍兒身邊，將她扶起，笑道：“三哥都同意了，你還怕什麽？”又轉對李昌道：“多謝三哥美意。小弟無以為報，等回府之後，一定讓人送幾壇美酒過來。”李昌點了點頭，道：“萍兒平日穿戴的衣物，為兄也會派人送過府去。”李茂卻道：“那些衣物到了小弟府，便再也不用穿了。”說著便拉著萍兒的手，柔聲道：“美人，陪孤回去了吧？”
萍兒望了望李昌，知道事情再無可挽回，她本是一名小小的丫鬟，現在突然要去晉王府，成為晉王爺的新寵，心中也自然充滿了渴望。隻好再對著李昌拜了拜，用蚊吟般的聲音道：“多謝王爺。”李茂見她答應下來，也是心花怒放，似乎恨不得現在就在她熟透的臉上啃一口，再次向李昌道謝，然後向廳中其他幾人點了點頭，道：“為兄先告辭了。”
旁人還好一點，李霸早氣得連嘴巴都歪了，隻是身為主人的李昌尚且笑吟吟地慷慨贈送，又關他什麽事？隻好把頭別到旁邊，權當沒有看見。直等李茂帶著那小美人離開，才重重地哼了一聲，轉對李昌道：“小弟也告辭了。”李昌並不挽留，淡淡道：“恕不遠送。”李霸滿心希望而來，卻滿懷失望而歸，臉上自然全是怒容，大步出去。李坤唯恐他再與李昌將關係鬧僵，急忙行禮道：“三哥，十弟就是這脾氣。還請三哥不要見怪。”
李昌自然不會與這個魯莽衝動的弟弟一般見識，淡笑道：“八弟不必擔心，倒是要去好生勸勸十弟，要克製脾性，不要惹出亂子來才好。”李坤急忙答應道：“小弟一定謹記三哥的交代。”說完便匆匆出門追趕李霸。主角都已經離開，剩下兩人互望一眼，也都向李昌告辭離開。
李昌等眾人都離開之後，才長長歎息一聲，轉身走回內院。
這幾天李昌雖然足不出戶，表麵上看起來比李霸等人平靜，但內心卻遠比他們焦急百萬倍。秦舒所謂的軍報如果屬實，那麽太子不僅沒有及時發兵救援，而且在洛陽興風作浪，隻怕不是什麽好兆頭。李昌雖然平日裏並沒有倒向齊王，但是也沒有公開支持太子李建。說起來應該是韜光養晦，兩不得罪，但實在上卻是兩不討好，甚至有傳言說他是獨立於太子與齊王之外，第三個覬覦皇位之人。這樣的傳言李建也肯定聽說過，所以一旦李建得勢，親齊王一派固然難免遭到貶斥，李昌自己怕也不會有什麽好果子吃，輕則免爵，重則身死。
回到房間，李昌吩咐下人不必打攪，取酒獨飲。如今之事，自己是該明哲保身呢，還是該聯合李霸等人，遏製太子？想到李霸、李坤幾人，李昌又不禁搖了搖頭，這些毛頭小子，除了血氣衝動，能成什麽事？倒是那個平日醉生夢死，穿梭於花叢之中的五弟李茂，今日卻出乎李昌意之外，言語之間雖然渾噩，但似乎又十分在理，讓李昌不能小覷。
房門輕響，有人走了進來，李昌看也不看，便喝道：“本王不是吩咐，不要打攪麽？”接著一聲輕笑，一個陌生卻又有幾分熟悉的聲音道：“才短短兩三日，殿下便不記得草民了麽？”李昌抬頭一看，來人竟然是那個自稱與傅羽一道而來的秦舒。
秦舒離開之後的第二天，準確的說是當天淩晨，太子府就傳出命令，全城戒嚴，而後皇宮禁衛，太子府侍衛，城防護衛軍便在城中大肆搜查。如此如臨大敵，在大充建國以來，這還是頭一遭。李昌明白，一定是出了大事，而這件大事也必然與秦舒多少有些關係，所以也期盼著能再一次見到秦舒，問清楚事情的原委。可是當秦舒活生生地站到李昌的麵前，李昌卻反而不知該從何問起，沉默片刻，才緩緩道：“本王還以為再也見不到閣下了。”
秦舒“嗬嗬”一笑，道：“托王爺鴻福，草民僥幸沒有死在太子府，才得以再見王爺。”提到太子府三個字，李昌頓時眉頭緊蹙，喝道：“在本王麵前，閣下說話還是謹慎些。閣下雖然武藝超群，但隻要本王一聲令下，王府上下三百侍衛，想來也能將閣下拿下問罪。”秦舒絲毫不懼，反而道：“殿下府中的三百侍衛要擒下草民固然不難，但要保證殿下安全，隻怕還少了些。”
李昌劍眉揚起，喝道：“此言何意？”秦舒正色道：“這兩日京城戒嚴，禁軍與太子府侍衛四處搜查，殿下可知道搜捕是何人？”李昌看了看秦舒，問道：“莫非就是閣下？”秦舒點了點頭，道：“殿下隻答對了一半。還有一人，便是傅小公爺。”
“傅羽？”李昌重複一次這個名字，突然盯著秦舒，問道：“為何他不前來見本王？”秦舒如實答道：“小公爺前往丞相府中稟告軍情，卻被馬杲父子下毒暗害，雖然得以不死，現在卻仍舊昏迷，所以不能前來拜見殿下。再著……”秦舒微微一頓，然後才道：“草民來見殿下，也是冒了極大的風險，又怎能將小公爺一起帶來？”
李昌似乎認可這個解釋，點了點頭，卻又道：“那本王沒有見到傅小公爺。隻憑一把寶劍，又如何敢相信你？”秦舒遂從懷中拿出一卷錦帛，道：“草民自然還有能證明之物。”說著便雙手奉上，道：“此乃陛下親筆詔書，命太子殿下以蜀國公桓千歲為帥，出兵援救赤城。”
聽到是父皇親筆詔書，李昌急忙必恭必敬地接了過來。打開一看，果然是李疆的筆跡，而且還有皇帝玉璽，上麵內容與秦舒說述一模一樣。“如此說來，太子殿下當真……”李昌看完詔書，口中緩緩說出這幾個字，便再說不下去，語氣之中似乎極為失望，卻又難掩一絲欣喜。
“現在陛下與赤城五十萬大軍的性命皆懸於殿下之手，還請殿下早做決斷。”對於李昌的反應，秦舒早算計在心，此刻便急著跟近一句。李昌卻似乎還是有些難以決斷，望著秦舒道：“閣下方才說的不假，我府中隻有三百侍衛，自保尚且不足，能成得了什麽氣候？”秦舒見他心動，便又繼續道：“殿下手握陛下親筆詔書，隻要一經公布，再有傅小公爺為證，必能聯合京中百官與那幾位王爺。就算太子有兵權在手，但卻是不忠不孝，在禁軍之中，難道隻有馬則這樣的人，而沒有一二忠於陛下之臣？更何況草民素聞娘娘賢德，一旦此事被她知曉，必然能出來主持大局，太子更是難以成事。啟時殿下上有救駕之功，下有平亂之德，陛下定能有所嘉獎。”
秦舒雖然隻說了“嘉獎”二字，但李昌卻明白其中的含義，太子犯下如此重罪，必然被廢，那麽自己憑借這等天大的功勞，極有可能成為大充王朝的第二任太子。想到這裏，李昌頓時覺得心跳加速，“太子”，這個往常做夢也不敢奢求的位置，竟然離自己是如此的近。
秦舒見李昌眼光中流露出來的貪婪，心中也暗自冷笑，表麵上李昌與別的皇子不同，平日本本分分，不曾有絲毫貪戀權位之意，可是真正事到臨頭，卻還是不能免俗，當真是應了一句俗話：“天下烏鴉一般黑。”
李昌還沒有回答秦舒是否願意來承擔這件天大的功勞，外麵侍衛便大聲喊道：“殿下，秦王千歲求見。”李昌看了秦舒一眼，本來打算開口拒絕，卻聽外麵一陣急促的腳步聲，接著就聽見李坤大聲喊道：“三哥，出大事了，三哥……”秦舒心中一驚，唯恐被李坤撞見，低聲道：“草民先行回避。”不等李昌回答，便縱身躲在房間後麵。
秦舒剛剛躲好，秦王李坤便闖了進來，雖然跑得氣喘籲籲，但還是堅持說出了一句話，讓李昌更是驚得從木椅上跳了起來。那句話隻有短短七個字：“老十被太子抓了。”