去皇宮的路上，李茂遠遠沒有剛才那麽健談，甚至還有些神情恍惚。眼看就要到宮門，高顯終於在後麵，小聲地提醒道：“殿下，你是不是還有話，要對秦將軍說？”
“什麽話？”李茂一路上隻想著，諸葛芸的音容笑貌，已經忘記了自己的任務。聽到高顯的提醒，李茂才猛然記起，轉頭對著秦舒道：“秦將軍，本王還有一事請教，請將軍一定要如實賜教。”
秦舒看李茂行事，居然還要高顯提醒，不禁暗覺奇怪。又聽李茂說的客氣，急忙道：“不敢，殿下有什麽話，盡管問便是了。末將一定知無不言，言無不盡。”
“那本王就問了。”李茂嗬嗬一笑，道：“本王聽說武陵費浚的女兒，這些天一直在秦將軍家中。不知道費小姐的病情如何，可有什麽進展？”
難怪李茂今天一直討好自己，原來是為了這件事。秦舒終於明白李茂的真正用意，是想打聽費儀是否有恢複的可能。武陵發生的叛亂，楚國公關彝包庇親屬，逼民造反，幾乎要負主要責任。不過楚天隻是個江湖草莽，以他的一麵證詞，很難定下關彝的罪狀。所以關彝現在最擔心的，莫過於費儀的病情。
費儀是費浚的女兒，費浚祖上曾是前朝重臣，又受過本朝封爵，是荊南一帶的名門望族。若是有了費儀的證詞，那關彝的罪行就可以公之於眾。李茂的王妃，是楚國公關彝的幼妹，他當然也要替他這位內兄操心。
秦舒微微一笑，道：“這個末將並不清楚。末將隻是略懂醫術，為費小姐治病的，乃是末將的師妹。”
“是諸葛姑娘？”李茂聽到諸葛芸，馬上眼睛發亮，嘖嘖稱讚道：“想不到她竟然又如此本事，真是才貌雙全，才貌雙全啊。”
這個時候，高顯又在後麵，假意咳嗽一聲。李茂立刻收斂笑容，又問道：“秦將軍是父皇身邊的寵臣，不知道秦將軍可看出來，父皇對武陵叛亂一事，究竟是如何打算的？”
“陛下的聖意，末將豈敢胡亂揣測？”秦舒想了想，又道：“不過殿下盡管放心，陛下誌在平定四方。來年就要與鮮卑開戰，而眼下又出了蜀國公這檔子事，怕是一時半會兒還不會提及此事。若是楚國公能在以後表現突出，討得陛下歡心，以末將看來，此事完全可以大事化小，小事化了。”
“多謝將軍提點。”李茂總算是把要問的話問完，而且也得到了比較滿意的答複，便再不多說什麽。
到了宮門下馬，自有內侍帶著他們二人入內。皇帝仍然還在勤政殿內，眼看就要入殿麵聖。李茂最終還是忍不住，問道：“秦將軍，本王冒昧地問一句，令師妹可許了人家？”
秦舒猜到他開口，準沒有什麽好話。皺了皺眉，道：“雖然師妹還未曾許人，不過她已經有了心上人，還請殿下見諒。”看到秦舒的表情，李茂再笨也能猜到，諸葛芸的心上人是誰。隻好在心裏歎息一聲，然後跟著秦舒走入殿內。
此時的勤政殿內，除了皇帝，還有尚書令褚良、兵部尚書句郗兩人。李疆等他們行完大禮，便問道：“老五，查出真相沒有？究竟是誰殺了郭展？”
李茂立刻答道：“回稟父皇，據兒臣仔細調查，多方詢問求證，總算查明真相。郭展確係孟公主所殺，與薛侍衛毫無關係。”
李疆對這個結果，並不感到驚訝，點了點頭，道：“辛苦你了，下去吧。”李茂便又行禮告退。秦舒本來是想幫師兄求點情，但沒想到皇帝，似乎並不打算追究此事，便想跟著李茂一起告退。李疆卻道：“子逸來的正好。朕剛才還在和褚、句兩位大人，商議該派何人前往成都，安撫蜀國公。你也說說你的意見吧。”
褚良，句郗都是朝廷重臣，能讓秦舒參與和他們的討論，真是有些受寵若驚。秦舒將認識相熟悉的朝廷百官，一一在腦海中過了遍，突然想起一人，便道：“陛下，微臣想了一人，覺得比較適合，就是太尉桓延。”
“桓延？”李疆重複了次這個名字，道：“說說你的理由。”
本作品shushuw小說網獨家文字版首發，未經同意不得轉載，摘編，更多最新最快章節，請訪問.1 6 k.c n！秦舒便道：“臣聞蜀國公隻有一子，如今痛失愛子之後，必然更想見見親人。桓太尉是蜀國公嫡親弟弟，如果讓他前往安撫，定能起到事半功倍的效果。而且臣聽說老夫人還在世，她乍聞世子的噩耗，必然難以承受，也需要人安慰。朝中別的大臣，誰能安慰老夫人？所以微臣覺得，桓太尉是最合適的人選。”
李疆聽的連連點頭，顯然比較讚同秦舒的意見。但還是看了看另外兩人，征求他們的意見：“二位愛卿覺得如何？”
褚良、句郗二人互望了一眼，一起道：“秦將軍考慮的極為周全，微臣沒有異議。”
李疆便下詔，讓林甫去宣召桓延。林甫離開後，句郗又出列道：“陛下，孟公主畢竟是殺死郭展的凶手，若是不加以懲罰，臣擔心雍國公會有所不滿。”
李疆又豈會不明白，可是殺了孟娜，則開罪南蠻王孟鳩。一旦孟鳩死心塌地跟著桓帆作亂，對朝廷也極為不利。李疆何嚐不是左右為難？苦笑著道：“那朕能怎麽辦？你想讓朕殺了孟娜，給郭展報仇？”
句郗也為之語塞，急忙道：“臣不是這個意思。但孟公主護送桓世子靈柩回蜀，要途徑長安，萬一雍國公報仇心切，途中派人劫殺，該如何是好？”
“愛卿擔心的不無道理。”李疆想了想，道：“朕打算派人護送孟公主返鄉。子逸，又得辛苦你一趟了。”現在皇帝最信任的將領，無非就是蕭剛、秦舒二人，不過蕭剛連續幾次，把差事辦砸，使得李疆現在，遇到什麽事情，便會首先考慮到秦舒。
“臣不敢言苦。”秦舒倒是很願意再走一遭，但必勝營最近正在加緊訓練，若是抽調人手，多少有些不方便，便道：“不知陛下可否在禁軍中，給臣抽調部分將士。臣的必勝營，現在實在抽不出人手。”
“不行。”李疆還沒有回答，句郗便搶先否定了秦舒的意見，道：“禁軍與必勝營各不統禦，若是將禁軍調歸秦將軍差遣，隻怕會引起禁軍諸將的不滿。”
李疆本想說禁軍將領不敢不滿，卻見句郗暗暗向自己使眼色，頓時醒悟過來。秦舒如今已經執掌必勝營，若再參合到禁軍中，則大充兩大精銳都成了他的下屬。從開國以來，大充朝廷一直都，比較防備將領擁兵專權。盡管秦舒隻是這一次，暫時借用禁軍兵馬，也很不符合規矩。
經過句郗的提醒，李疆沒有立刻答應秦舒的要求，而是想了想，道：“這樣吧。以桓延為正使，秦舒為副使，另再調禁軍人馬護送，如何？”這樣一來，秦舒成了代表皇帝，前往四川的使者，即便在途中有權力指揮禁軍，卻也並不是上級對下屬的關係。果然薑還是老的辣，李疆很輕鬆就化解了這個難題。
然後李疆又和褚良商議，該如何對蜀國公，進行賞賜安撫。金銀財物自然是少不了，又特旨將桓晨以公侯之禮安葬，並且下旨給桓帆，可以從其弟桓延之子中，選擇一人過繼，以繼承蜀國公的爵位。不過皇帝也留了一手，並不讓桓延攜子出京，如果桓帆一旦要過繼，新的蜀國公世子，又將留在京城，作為人質。
商議妥當，李疆便當場命人擬旨。聖旨還未寫完，林甫就帶著桓延前來複旨。自從皇帝廢除丞相一職，新設六部以後，兵部掌管全國軍事。太尉一職就形同虛設，成了個有名無權的榮譽職位。再加上齊王妃之死，對桓延打擊極大，從此稱病在家，不參與朝政。今天突然被皇帝宣召，桓延才從箱底裏拿出，壓著三年有餘的朝服，前來皇宮。
行完大禮，李疆親自上前將他扶起，道：“卿家請病多時，不來朝會。朕本該前往探望，奈何國事繁忙，遲遲沒有機會。今日見到愛卿，觀愛卿氣色不錯，看來病情已經大好。”
“托陛下鴻福。”桓延本來就沒有病，當然氣色不錯。不過下午聽到的噩耗，確實還是有些讓他傷心。雖然桓晨與他並不時常見麵，但畢竟是血濃於水的親侄兒。如今意外死在京城，桓延怎麽能不覺得悲痛？聽到林甫宣旨，桓延已經大概猜到，皇帝召見自己的原因。但還是問道：“陛下召見微臣，不知有何旨意？”
“呃……”李疆似乎覺得難以開口，遲疑片刻才道：“令侄桓晨入京朝貢，發生了意外，愛卿應該都聽說了吧？”
桓延點了點頭，道：“微臣已經有所耳聞，年輕人喝酒衝動，原是尋常之事。不過臣聽說那郭展，從小生長在市井，跟街上潑皮無賴無異。雍國公郭援居然派出，這樣的兒子入京麵聖，足見對陛下的不恭。郭展雖然已經伏法，但還請陛下懲治郭援，教子不嚴之過。”
“當然，朕一定會下旨斥責。”李疆滿口應承，見執筆太監已經將聖旨寫好，便拿給桓延，道：“世子身亡，朕也相當悲痛，覺得很對不起令兄。這些賞賜雖然微薄，但希望能稍微緩解令兄喪子之痛，以表達朕的歉意。”身為皇帝，能說出這樣的話，已經算是相當忍讓。
桓延先替兄長謝過之後，才將聖旨大略看了一遍。裏麵寫的賞賜確實很豐厚，已經是皇帝所能做到的最大讓步。桓延當然明白，皇帝之所以這樣，隻是因為害怕兄長造反。看完以後，便又恭恭敬敬地將聖旨還了回去，卻並不發表任何評論。
李疆也不會去問賞賜夠不夠，隻是道：“愛卿，朕打算派朝廷重臣，代朕前往成都，安撫令兄。思來想去，覺得滿朝文武之中，以愛卿最為合適。不知愛卿可願代朕走一趟？”
“微臣願意。”桓延根本找不出理由拒絕，隻好行禮領旨。李疆便將剛才的聖旨，交還到他手上，道：“那愛卿就回去準備吧。明日早晨，自有禁軍護送世子靈柩返回成都。另外孟公主、秦都督將隨愛卿出京，一路上就有禁軍保護愛卿的安全。”
桓延領旨謝恩之後，便告退回府。秦舒沒有想到，自己剛回京城不久，就又要離開。正打算也告退回家，收拾準備。卻聽內侍入內稟道：“陛下，奔雷大將軍雷勖求見。”
自從出事之後，李疆更關心的是蜀國公這方，因為桓帆一旦造反，將會舉國震動。至於郭援，李疆相信他不會謀反，所以對在京的雷勖，幾乎都忘在腦後。現在聽到他在外麵求見，李疆才記起，郭援這邊的人，也需要朝廷安撫。不禁苦笑著向眾人掃了一眼，道：“又一個討債的。”然後便示意內侍，請雷勖入內。
雷勖大步走進殿內，行禮參拜，將身上盔甲振得“嘩嘩”直響。李疆等他行完禮後，仍是親自將他扶起，道：“郭展之事，朕覺得十分抱歉……”正準備將安撫桓延的話，再拿出來對著他說一遍。
但才說了這麽幾個字，雷勖就打斷他的話，道：“陛下，郭展有這樣的下場，是他咎由自取，與陛下無關。”
李疆驚的張大嘴巴，半響沒有說出個字。看雷勖臉上的神情，不像是在說謊，不禁握住他的手，道：“難得愛卿能有這樣的度量，真是讓朕感到欣慰。”但又有些擔心地道：“隻是不知道雍國公，心中會是什麽樣的想法。”
雷勖立刻答道：“微臣回長安之後，一定將事情的經過，如實稟告國公。臣相信國公是明白事理之人，絕不會對朝廷和陛下，心存怨恨。”
“好。”李疆現在除了說好，實在不知道該這麽表達。雷勖作為雍國公麾下，舉足輕重的將領，他的意見，足以代表雍國公部下幾萬將士。就算郭援真的有什麽不滿，隻要雷勖還忠於朝廷，那李疆就太放心了。
召見雷勖，可以說是李疆今天，最開心的一件事情。又說了些安撫他的話，便問道：“將軍打算什麽時候返回長安？”
雷勖答道：“微臣現在就是來向陛下辭行的，準備今晚就連夜趕回去。”
“不用這麽急吧。”李疆吃了一驚，道：“等明日朕在宮中設宴，為將軍送行之後，將軍再回去不遲。”
雷勖卻道：“事出突然，微臣擔心還會有什麽非常之事發生，所以想早些趕回長安，著手整備軍中防務。特別是陳倉要隘，臣打算增派兩萬將士駐守，不知陛下以為如何？”
“將軍真是心細如發。”李疆歎了口氣，對這樣忠直之人，他也不願再耍什麽虛招子，真心實意地道：“其實朕也擔心此事。蜀國公世子意外死在洛陽，朕也難逃幹係。若是蜀國公因此，而對朝廷有什麽不滿，陳倉要塞則首當其衝。朕聽說蜀中兵強馬壯，不知道將軍有沒有把握，能將他們阻塞在川內？”
雷勖立刻拜倒在地，抱拳道：“臣回長安之後，立刻親自帶兵前往陳倉駐守。蜀國公不來則罷，若是舉兵而來，臣請為陛下吞之。”
“好，來人。”李疆大喜過望，立刻命林甫去，將自己穿戴的盔甲取來。親自交到雷勖手中，道：“這副盔甲伴朕東征西戰，立下不少赫赫戰功。可惜朕已是垂垂老矣，不能再親赴戰場。這副盔甲就增與將軍，望將軍能為朕守好西南門戶，使朝廷能專心對付鮮卑。朕不要求你能怎樣，隻需給朕最多兩年的時間。等朕平定鮮卑之後，將軍就是首功，定厚加封賞。”
“微臣明白。”雷勖顯得有些失望地道：“微臣本是想追隨陛下，引軍出塞，與鮮卑決死一戰。不料事與願為，隻望朝廷能早日平定鮮卑，則臣心願已足，不敢求陛下封賞。”
李疆又好言安撫幾句，然後才讓雷勖退下。看著他的背影，李疆不禁感慨道：“真是員忠心耿耿的良將。”心中卻在想，倘若朝廷所有的將領，都如雷勖一般，自己又何必整日如此操勞？
句郗也是武將出身，與雷勖曾有數麵之緣。早聽說他的忠勇耿直，此時也不禁道：“朝廷能有此良將，何愁鮮卑不滅，何愁西南不寧？”
從得到桓晨死訊起，到現在，李疆總算是遇到了件順心的事，心情也不像剛才那樣鬱悶。見事情都完了，便揮手示意三人告退。
出了皇宮，褚良是文官，先向二人告辭，乘著轎子離開。秦舒也打算行禮告辭，句郗卻道：“秦將軍，我們一起走吧。”
秦舒看他的樣子，多半是有話要對自己說，便點了點頭，道：“大人請。”
兩人騎著馬，緩步走到街道上。句郗等了片刻，一直皺眉不語，似乎是在考慮如何措辭。秦舒遂笑道：“大人有什麽話，盡管說便是。”
“那本官就說了。”句郗本想說的委婉含蓄一些，可是他肚子裏的文墨確實有限，想了半天也沒想到合適的開場白。隻能還是直截了當地道：“本官看陛下的意思，來年開春就是一定要和鮮卑開戰，將軍覺得合適嗎？”
秦舒嗬嗬一笑，道：“大人身為兵部尚書，掌管全國軍事，怎麽問起末將了？是否與鮮卑開戰，都是陛下說了算。末將身為臣子，隻能是陛下指到那兒，末將就打到那兒。”
聽到秦舒這樣回答，句郗的眉頭皺得更緊了，長長地歎了口氣，道：“非是本官不願意與鮮卑開戰，隻是覺得現在的時機並不適合。本官知道，陛下複仇心切，絕對不會聽從本官的意見。而蕭剛與將軍，則是陛下這次北伐，所要倚重的兩員大將。所以本官希望將軍與蕭剛，都能撇開功利，慎重考考慮慮，然後向陛下獻計。”
聽他的口氣，似乎很反對北征之事。秦舒邊問道：“那大人的意思是，現在不想讓朝廷與鮮卑開戰？”
句郗點了點頭，語重心長地道：“本官身為兵部尚書，了解的情況與將軍不盡相同。將軍隻管帶好將士，隨時準備為朝廷效命便可。本官卻要著眼全局，才能保證大軍北伐的勝利。”
提到全局二字，秦舒立刻想到蜀國公，不由道：“末將知道大人是擔心西南的情況，不過蜀道艱險，又有雷將軍這樣的大將鎮守隘口，蜀國公未必能輕易取勝。倘若真的那麽容易，就能打開出川之路，蜀國公又豈會隱忍這麽多年？”
“蜀國公隻是一個方麵。”句郗搖搖頭，道：“不過就算朝廷借用雍國公的兵力，來阻攔蜀國公出川，那麽北征就少了長安的數萬可用之兵。而且到時候，京城的守備兵馬，更不能全部抽調北上，一來二去，至少近十萬兵馬不能動用。但這也隻是其中的一個原因。其二，三年前陛下北征失利，雖然將士死傷不是很多，但糧草輜重損失殆盡。這幾年陛下為了籌備北征之事，已經加了不少賦稅，百姓的生活比開國之初，困難很多。如果與鮮卑開戰，一旦戰事拖延日久，朝廷必然會再向百姓增收賦稅。這樣一來，百姓是否還能再承受得起，本官也難下斷言。”
秦舒一直隻關心如何訓練兵士，對這些事情確實了解很少。見句郗說的這麽困難，不禁道：“朝廷當真如此艱難？可是陛下會不清楚嗎？”
“陛下當然清楚國庫的情況。”句郗苦笑一聲，道：“可是陛下卻不知道百姓的疾苦。本官私下常與戶部於大人商議，知道以朝廷現在的錢糧，開戰之後，最多能支撐一年。想想鮮卑兵強馬壯，慕容勝又是絕非泛泛之輩，將軍能有信心在一年之內，擊敗鮮卑人嗎？”
戰場情況瞬息萬變，秦舒可不敢保證，能在什麽時候打敗慕容勝。句郗見他默然不語，便又繼續道：“這隻是其二，還有第三個原因，不知將軍願不願意繼續聽下去？”
秦舒萬萬沒有想到，北征之事，還有這麽多的困難，不禁衝口而出：“還有？”馬上覺得自己失態，急忙道：“還請大人賜教。”
“什麽話？”李茂一路上隻想著，諸葛芸的音容笑貌，已經忘記了自己的任務。聽到高顯的提醒，李茂才猛然記起，轉頭對著秦舒道：“秦將軍，本王還有一事請教，請將軍一定要如實賜教。”
秦舒看李茂行事，居然還要高顯提醒，不禁暗覺奇怪。又聽李茂說的客氣，急忙道：“不敢，殿下有什麽話，盡管問便是了。末將一定知無不言，言無不盡。”
“那本王就問了。”李茂嗬嗬一笑，道：“本王聽說武陵費浚的女兒，這些天一直在秦將軍家中。不知道費小姐的病情如何，可有什麽進展？”
難怪李茂今天一直討好自己，原來是為了這件事。秦舒終於明白李茂的真正用意，是想打聽費儀是否有恢複的可能。武陵發生的叛亂，楚國公關彝包庇親屬，逼民造反，幾乎要負主要責任。不過楚天隻是個江湖草莽，以他的一麵證詞，很難定下關彝的罪狀。所以關彝現在最擔心的，莫過於費儀的病情。
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秦舒微微一笑，道：“這個末將並不清楚。末將隻是略懂醫術，為費小姐治病的，乃是末將的師妹。”
“是諸葛姑娘？”李茂聽到諸葛芸，馬上眼睛發亮，嘖嘖稱讚道：“想不到她竟然又如此本事，真是才貌雙全，才貌雙全啊。”
這個時候，高顯又在後麵，假意咳嗽一聲。李茂立刻收斂笑容，又問道：“秦將軍是父皇身邊的寵臣，不知道秦將軍可看出來，父皇對武陵叛亂一事，究竟是如何打算的？”
“陛下的聖意，末將豈敢胡亂揣測？”秦舒想了想，又道：“不過殿下盡管放心，陛下誌在平定四方。來年就要與鮮卑開戰，而眼下又出了蜀國公這檔子事，怕是一時半會兒還不會提及此事。若是楚國公能在以後表現突出，討得陛下歡心，以末將看來，此事完全可以大事化小，小事化了。”
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秦舒猜到他開口，準沒有什麽好話。皺了皺眉，道：“雖然師妹還未曾許人，不過她已經有了心上人，還請殿下見諒。”看到秦舒的表情，李茂再笨也能猜到，諸葛芸的心上人是誰。隻好在心裏歎息一聲，然後跟著秦舒走入殿內。
此時的勤政殿內，除了皇帝，還有尚書令褚良、兵部尚書句郗兩人。李疆等他們行完大禮，便問道：“老五，查出真相沒有？究竟是誰殺了郭展？”
李茂立刻答道：“回稟父皇，據兒臣仔細調查，多方詢問求證，總算查明真相。郭展確係孟公主所殺，與薛侍衛毫無關係。”
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褚良，句郗都是朝廷重臣，能讓秦舒參與和他們的討論，真是有些受寵若驚。秦舒將認識相熟悉的朝廷百官，一一在腦海中過了遍，突然想起一人，便道：“陛下，微臣想了一人，覺得比較適合，就是太尉桓延。”
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李疆聽的連連點頭，顯然比較讚同秦舒的意見。但還是看了看另外兩人，征求他們的意見：“二位愛卿覺得如何？”
褚良、句郗二人互望了一眼，一起道：“秦將軍考慮的極為周全，微臣沒有異議。”
李疆便下詔，讓林甫去宣召桓延。林甫離開後，句郗又出列道：“陛下，孟公主畢竟是殺死郭展的凶手，若是不加以懲罰，臣擔心雍國公會有所不滿。”
李疆又豈會不明白，可是殺了孟娜，則開罪南蠻王孟鳩。一旦孟鳩死心塌地跟著桓帆作亂，對朝廷也極為不利。李疆何嚐不是左右為難？苦笑著道：“那朕能怎麽辦？你想讓朕殺了孟娜，給郭展報仇？”
句郗也為之語塞，急忙道：“臣不是這個意思。但孟公主護送桓世子靈柩回蜀，要途徑長安，萬一雍國公報仇心切，途中派人劫殺，該如何是好？”
“愛卿擔心的不無道理。”李疆想了想，道：“朕打算派人護送孟公主返鄉。子逸，又得辛苦你一趟了。”現在皇帝最信任的將領，無非就是蕭剛、秦舒二人，不過蕭剛連續幾次，把差事辦砸，使得李疆現在，遇到什麽事情，便會首先考慮到秦舒。
“臣不敢言苦。”秦舒倒是很願意再走一遭，但必勝營最近正在加緊訓練，若是抽調人手，多少有些不方便，便道：“不知陛下可否在禁軍中，給臣抽調部分將士。臣的必勝營，現在實在抽不出人手。”
“不行。”李疆還沒有回答，句郗便搶先否定了秦舒的意見，道：“禁軍與必勝營各不統禦，若是將禁軍調歸秦將軍差遣，隻怕會引起禁軍諸將的不滿。”
李疆本想說禁軍將領不敢不滿，卻見句郗暗暗向自己使眼色，頓時醒悟過來。秦舒如今已經執掌必勝營，若再參合到禁軍中，則大充兩大精銳都成了他的下屬。從開國以來，大充朝廷一直都，比較防備將領擁兵專權。盡管秦舒隻是這一次，暫時借用禁軍兵馬，也很不符合規矩。
經過句郗的提醒，李疆沒有立刻答應秦舒的要求，而是想了想，道：“這樣吧。以桓延為正使，秦舒為副使，另再調禁軍人馬護送，如何？”這樣一來，秦舒成了代表皇帝，前往四川的使者，即便在途中有權力指揮禁軍，卻也並不是上級對下屬的關係。果然薑還是老的辣，李疆很輕鬆就化解了這個難題。
然後李疆又和褚良商議，該如何對蜀國公，進行賞賜安撫。金銀財物自然是少不了，又特旨將桓晨以公侯之禮安葬，並且下旨給桓帆，可以從其弟桓延之子中，選擇一人過繼，以繼承蜀國公的爵位。不過皇帝也留了一手，並不讓桓延攜子出京，如果桓帆一旦要過繼，新的蜀國公世子，又將留在京城，作為人質。
商議妥當，李疆便當場命人擬旨。聖旨還未寫完，林甫就帶著桓延前來複旨。自從皇帝廢除丞相一職，新設六部以後，兵部掌管全國軍事。太尉一職就形同虛設，成了個有名無權的榮譽職位。再加上齊王妃之死，對桓延打擊極大，從此稱病在家，不參與朝政。今天突然被皇帝宣召，桓延才從箱底裏拿出，壓著三年有餘的朝服，前來皇宮。
行完大禮，李疆親自上前將他扶起，道：“卿家請病多時，不來朝會。朕本該前往探望，奈何國事繁忙，遲遲沒有機會。今日見到愛卿，觀愛卿氣色不錯，看來病情已經大好。”
“托陛下鴻福。”桓延本來就沒有病，當然氣色不錯。不過下午聽到的噩耗，確實還是有些讓他傷心。雖然桓晨與他並不時常見麵，但畢竟是血濃於水的親侄兒。如今意外死在京城，桓延怎麽能不覺得悲痛？聽到林甫宣旨，桓延已經大概猜到，皇帝召見自己的原因。但還是問道：“陛下召見微臣，不知有何旨意？”
“呃……”李疆似乎覺得難以開口，遲疑片刻才道：“令侄桓晨入京朝貢，發生了意外，愛卿應該都聽說了吧？”
桓延點了點頭，道：“微臣已經有所耳聞，年輕人喝酒衝動，原是尋常之事。不過臣聽說那郭展，從小生長在市井，跟街上潑皮無賴無異。雍國公郭援居然派出，這樣的兒子入京麵聖，足見對陛下的不恭。郭展雖然已經伏法，但還請陛下懲治郭援，教子不嚴之過。”
“當然，朕一定會下旨斥責。”李疆滿口應承，見執筆太監已經將聖旨寫好，便拿給桓延，道：“世子身亡，朕也相當悲痛，覺得很對不起令兄。這些賞賜雖然微薄，但希望能稍微緩解令兄喪子之痛，以表達朕的歉意。”身為皇帝，能說出這樣的話，已經算是相當忍讓。
桓延先替兄長謝過之後，才將聖旨大略看了一遍。裏麵寫的賞賜確實很豐厚，已經是皇帝所能做到的最大讓步。桓延當然明白，皇帝之所以這樣，隻是因為害怕兄長造反。看完以後，便又恭恭敬敬地將聖旨還了回去，卻並不發表任何評論。
李疆也不會去問賞賜夠不夠，隻是道：“愛卿，朕打算派朝廷重臣，代朕前往成都，安撫令兄。思來想去，覺得滿朝文武之中，以愛卿最為合適。不知愛卿可願代朕走一趟？”
“微臣願意。”桓延根本找不出理由拒絕，隻好行禮領旨。李疆便將剛才的聖旨，交還到他手上，道：“那愛卿就回去準備吧。明日早晨，自有禁軍護送世子靈柩返回成都。另外孟公主、秦都督將隨愛卿出京，一路上就有禁軍保護愛卿的安全。”
桓延領旨謝恩之後，便告退回府。秦舒沒有想到，自己剛回京城不久，就又要離開。正打算也告退回家，收拾準備。卻聽內侍入內稟道：“陛下，奔雷大將軍雷勖求見。”
自從出事之後，李疆更關心的是蜀國公這方，因為桓帆一旦造反，將會舉國震動。至於郭援，李疆相信他不會謀反，所以對在京的雷勖，幾乎都忘在腦後。現在聽到他在外麵求見，李疆才記起，郭援這邊的人，也需要朝廷安撫。不禁苦笑著向眾人掃了一眼，道：“又一個討債的。”然後便示意內侍，請雷勖入內。
雷勖大步走進殿內，行禮參拜，將身上盔甲振得“嘩嘩”直響。李疆等他行完禮後，仍是親自將他扶起，道：“郭展之事，朕覺得十分抱歉……”正準備將安撫桓延的話，再拿出來對著他說一遍。
但才說了這麽幾個字，雷勖就打斷他的話，道：“陛下，郭展有這樣的下場，是他咎由自取，與陛下無關。”
李疆驚的張大嘴巴，半響沒有說出個字。看雷勖臉上的神情，不像是在說謊，不禁握住他的手，道：“難得愛卿能有這樣的度量，真是讓朕感到欣慰。”但又有些擔心地道：“隻是不知道雍國公，心中會是什麽樣的想法。”
雷勖立刻答道：“微臣回長安之後，一定將事情的經過，如實稟告國公。臣相信國公是明白事理之人，絕不會對朝廷和陛下，心存怨恨。”
“好。”李疆現在除了說好，實在不知道該這麽表達。雷勖作為雍國公麾下，舉足輕重的將領，他的意見，足以代表雍國公部下幾萬將士。就算郭援真的有什麽不滿，隻要雷勖還忠於朝廷，那李疆就太放心了。
召見雷勖，可以說是李疆今天，最開心的一件事情。又說了些安撫他的話，便問道：“將軍打算什麽時候返回長安？”
雷勖答道：“微臣現在就是來向陛下辭行的，準備今晚就連夜趕回去。”
“不用這麽急吧。”李疆吃了一驚，道：“等明日朕在宮中設宴，為將軍送行之後，將軍再回去不遲。”
雷勖卻道：“事出突然，微臣擔心還會有什麽非常之事發生，所以想早些趕回長安，著手整備軍中防務。特別是陳倉要隘，臣打算增派兩萬將士駐守，不知陛下以為如何？”
“將軍真是心細如發。”李疆歎了口氣，對這樣忠直之人，他也不願再耍什麽虛招子，真心實意地道：“其實朕也擔心此事。蜀國公世子意外死在洛陽，朕也難逃幹係。若是蜀國公因此，而對朝廷有什麽不滿，陳倉要塞則首當其衝。朕聽說蜀中兵強馬壯，不知道將軍有沒有把握，能將他們阻塞在川內？”
雷勖立刻拜倒在地，抱拳道：“臣回長安之後，立刻親自帶兵前往陳倉駐守。蜀國公不來則罷，若是舉兵而來，臣請為陛下吞之。”
“好，來人。”李疆大喜過望，立刻命林甫去，將自己穿戴的盔甲取來。親自交到雷勖手中，道：“這副盔甲伴朕東征西戰，立下不少赫赫戰功。可惜朕已是垂垂老矣，不能再親赴戰場。這副盔甲就增與將軍，望將軍能為朕守好西南門戶，使朝廷能專心對付鮮卑。朕不要求你能怎樣，隻需給朕最多兩年的時間。等朕平定鮮卑之後，將軍就是首功，定厚加封賞。”
“微臣明白。”雷勖顯得有些失望地道：“微臣本是想追隨陛下，引軍出塞，與鮮卑決死一戰。不料事與願為，隻望朝廷能早日平定鮮卑，則臣心願已足，不敢求陛下封賞。”
李疆又好言安撫幾句，然後才讓雷勖退下。看著他的背影，李疆不禁感慨道：“真是員忠心耿耿的良將。”心中卻在想，倘若朝廷所有的將領，都如雷勖一般，自己又何必整日如此操勞？
句郗也是武將出身，與雷勖曾有數麵之緣。早聽說他的忠勇耿直，此時也不禁道：“朝廷能有此良將，何愁鮮卑不滅，何愁西南不寧？”
從得到桓晨死訊起，到現在，李疆總算是遇到了件順心的事，心情也不像剛才那樣鬱悶。見事情都完了，便揮手示意三人告退。
出了皇宮，褚良是文官，先向二人告辭，乘著轎子離開。秦舒也打算行禮告辭，句郗卻道：“秦將軍，我們一起走吧。”
秦舒看他的樣子，多半是有話要對自己說，便點了點頭，道：“大人請。”
兩人騎著馬，緩步走到街道上。句郗等了片刻，一直皺眉不語，似乎是在考慮如何措辭。秦舒遂笑道：“大人有什麽話，盡管說便是。”
“那本官就說了。”句郗本想說的委婉含蓄一些，可是他肚子裏的文墨確實有限，想了半天也沒想到合適的開場白。隻能還是直截了當地道：“本官看陛下的意思，來年開春就是一定要和鮮卑開戰，將軍覺得合適嗎？”
秦舒嗬嗬一笑，道：“大人身為兵部尚書，掌管全國軍事，怎麽問起末將了？是否與鮮卑開戰，都是陛下說了算。末將身為臣子，隻能是陛下指到那兒，末將就打到那兒。”
聽到秦舒這樣回答，句郗的眉頭皺得更緊了，長長地歎了口氣，道：“非是本官不願意與鮮卑開戰，隻是覺得現在的時機並不適合。本官知道，陛下複仇心切，絕對不會聽從本官的意見。而蕭剛與將軍，則是陛下這次北伐，所要倚重的兩員大將。所以本官希望將軍與蕭剛，都能撇開功利，慎重考考慮慮，然後向陛下獻計。”
聽他的口氣，似乎很反對北征之事。秦舒邊問道：“那大人的意思是，現在不想讓朝廷與鮮卑開戰？”
句郗點了點頭，語重心長地道：“本官身為兵部尚書，了解的情況與將軍不盡相同。將軍隻管帶好將士，隨時準備為朝廷效命便可。本官卻要著眼全局，才能保證大軍北伐的勝利。”
提到全局二字，秦舒立刻想到蜀國公，不由道：“末將知道大人是擔心西南的情況，不過蜀道艱險，又有雷將軍這樣的大將鎮守隘口，蜀國公未必能輕易取勝。倘若真的那麽容易，就能打開出川之路，蜀國公又豈會隱忍這麽多年？”
“蜀國公隻是一個方麵。”句郗搖搖頭，道：“不過就算朝廷借用雍國公的兵力，來阻攔蜀國公出川，那麽北征就少了長安的數萬可用之兵。而且到時候，京城的守備兵馬，更不能全部抽調北上，一來二去，至少近十萬兵馬不能動用。但這也隻是其中的一個原因。其二，三年前陛下北征失利，雖然將士死傷不是很多，但糧草輜重損失殆盡。這幾年陛下為了籌備北征之事，已經加了不少賦稅，百姓的生活比開國之初，困難很多。如果與鮮卑開戰，一旦戰事拖延日久，朝廷必然會再向百姓增收賦稅。這樣一來，百姓是否還能再承受得起，本官也難下斷言。”
秦舒一直隻關心如何訓練兵士，對這些事情確實了解很少。見句郗說的這麽困難，不禁道：“朝廷當真如此艱難？可是陛下會不清楚嗎？”
“陛下當然清楚國庫的情況。”句郗苦笑一聲，道：“可是陛下卻不知道百姓的疾苦。本官私下常與戶部於大人商議，知道以朝廷現在的錢糧，開戰之後，最多能支撐一年。想想鮮卑兵強馬壯，慕容勝又是絕非泛泛之輩，將軍能有信心在一年之內，擊敗鮮卑人嗎？”
戰場情況瞬息萬變，秦舒可不敢保證，能在什麽時候打敗慕容勝。句郗見他默然不語，便又繼續道：“這隻是其二，還有第三個原因，不知將軍願不願意繼續聽下去？”
秦舒萬萬沒有想到，北征之事，還有這麽多的困難，不禁衝口而出：“還有？”馬上覺得自己失態，急忙道：“還請大人賜教。”