此刻,高迎祥就像受驚的小鹿,惶惶而不可終日,心裏彌漫著不安、恐懼以及焦躁,哪怕有一丁點的風吹草動,都會噤若寒蟬,膽顫不已。


    高迎祥的話音剛落,舉目四顧,就見左金王匆匆走了進來,一臉的興奮之色,仿佛沒有看到高迎祥的滿麵驚容,激動地說道:“恭喜首領,咱們得救了,您的外甥兒李闖將來了,帶兵打退了堵在馬牢山山口的官軍,正在滿山地尋找咱們呢!”


    刹那間,高迎祥愣住了,簡直不敢相信自己的耳朵,再次問道:“你說什麽?誰來了?”


    “首領,是李闖將,您的親外甥兒啊!外麵的陣陣喊聲,就是李家軍滿山地尋找咱們的呼喚。不信的話,你仔細聽聽”


    左金王說完之後,還做出了一副側耳傾聽的姿態,笑眯眯的看著高迎祥。


    聞聽此言,再看看左金王的那副模樣,高迎祥心中一動,露出狐疑之色,轉而收斂心神,仔細聽了聽,外麵那喧囂的聲音,不正是在尋找自己嗎?


    旋即,高迎祥翻身下床,一倔而起,直奔洞外走去。


    在這一刻,好像全身都充斥了莫名的力量,高迎祥走的是虎虎生風,再次恢複了闖王應有的風範。


    然而,剛一走到洞口,高迎祥生生地停止了步伐,麵色恢複了平靜,轉而命令道:“左金王,你現在就派出幾股小隊,沿著聲音的方向去看看,是否真的鴻基帶兵來了,以防官軍采用的詭詐之計?”


    走進來的左金王隻是愣神了一瞬間,隨即就反應了過來,明白了高迎祥的意思,連忙接話道:“首領,你說得對,還是先派出幾隊人查看一下比較穩妥,屬下現在就去。”


    然而,左金王答應一聲,轉身剛要離去,卻又被高迎祥叫住了。


    “對了,左金王,切莫忘了,要分批次的前去查探,保證一前一後,一明一暗。”


    出身於軍人,高迎祥更清楚這樣做的重要性,一看到左金王露出不解之色,耐心的進一步解釋道:“如果真是鴻基他們來了,倒也沒什麽。可是,如果是官軍偽裝而成,一旦咱們派出的探子被抓,咱們所處的位置也就暴露了,這些日子躲躲藏藏就白費了。”


    “是,首領,我明白了,屬下這就去安排,確保做到萬無一失。”


    左金王答應一聲,轉身離去的過程中,心裏也在想著,看來闖王真的被官軍打怕了,整個人不僅變得杯弓蛇影,就連心裏也格外的謹慎起來。


    與此同時,看著左金王離去的背影,高迎祥麵色雖然平靜,但心裏卻是直打鼓,七上八下的,忐忑不已,五味雜陳。既有害怕,擔心這是官軍使用的狡詐之計;也很期待,希望真的是李鴻基,也就是李自成來了。


    那樣的話,他高迎祥不僅能夠逃出生天,還能夠重整旗鼓!


    就在這樣複雜的情緒之中,混合著緊張和希冀的各種心情,高迎祥站在洞口,遙望遠處,靜靜地等待著。


    陣陣的呐喊聲,宛若某種律動的仙音,使得高迎祥的內心澎湃不已,起伏不定,從未感覺時間像今天這麽難熬,猶如度日如年,越來越多的焦躁在慢慢滋生。


    不久之後,在各種煎熬之中,驟然之間,高迎祥突然發現,呐喊聲漸漸變弱,心裏頓時有了某種猜測,再次變得激動起來,興奮地往外走去。


    高迎祥還沒有走多遠,就發現右側的樹林裏出現一隊人,為首的其中之一正是出去的左金王,旁邊還有一個熟悉的身影,那就是袁宗第。


    看到袁宗第的那一刻,高迎祥就堅定了心裏的猜測。


    緊接著,高迎祥的目光沒有停留,繼續向一側看去,又是一個熟悉的麵龐浮現,高迎祥隨即心中大定,頓時激動起來,高興地仰天大笑,迎了上去。


    “哈哈...鴻基,我就知道是你來了。除了你之外,舅舅我實在是想不到,在這危難之時,在各路起義軍之中,誰還會在這個時候來救援我!”


    “嗬嗬...舅舅見外了,自成要是不來救援,還不得被天下英雄恥笑,天理難容!”


    李自成也是一笑,同時大踏步加快了幾分,邊走邊回應的說道。


    此時,不知是有意為之,故意忘記了自己以前做的種種,針對李自成的行為,還是無心使然,因為過於高興,滿心都是外甥兒與舅舅的親情,真的就忘記了那一切,高迎祥變得熱情的不行。


    “鴻基,走,咱們先到洞裏麵談談,好好說說你們是怎麽打敗山外的官軍?跟舅舅講講,你這些日子過得怎麽樣?”


    然而,在眾目睽睽之下,兩人才走到一起,麵對高迎祥的似火熱情,李自成卻是神色一斂,凝重的說道:“舅舅,咱們還是不要話家常了,先離開馬牢山再講。”


    刹那間,高迎祥的熱情就像被澆了一盆冷水,神色一僵,表情有一些不自然起來。


    見此情形,袁宗第快步走了上來,連忙說道:“是啊,闖王,李闖將說的不錯,咱們還是盡快離開馬牢山最好。畢竟,經此一戰,澤州的官軍很快就會得到消息,很有可能再次派兵前來,將咱們堵在山裏。那樣的話,這次的救援行動可就功虧一簣了。”


    聽到袁宗第的解釋,高迎祥不疑有他,神色就是一鬆,緩和了許多,剛要說什麽,左金王也在這個時候勸說起來。


    “闖王,李闖將和宗第講得不錯,一旦官軍大軍來襲,再次堵住馬牢山的出口,以咱們目前的餘糧,根本就支撐不了多久,還是趕緊離開的好。”


    經這麽一提醒,高迎祥這才想起來,大軍的糧草就要快告罄,在這隆冬臘月,如果沒有吃的,軍心很快就會散,兵卒就會相繼逃走。


    如果那樣的話,他高迎祥將會永無翻身的機會!


    一念及此,這些想法隻是持續了那麽幾秒鍾,高迎祥當即朗聲說道:“好,鴻基,咱們先出了馬牢山再講,以後有的是時間話家常。”


    旋即,高迎祥沒有再猶豫,隨即下令道:“左金王,改世王,你們立即召集全部的兵力,跟著鴻基他們的後麵向大山外麵撤離,務必在天黑之前,離開馬牢山!”


    “是,闖王!”


    夕陽西斜,天色越來越暗,馬牢山之外,李自成、高迎祥、過天星以及八金剛的四方人馬聚在一起,四人更是騎馬在一處官道之上。


    此時,李自成與過天星、八金剛並駕齊驅,和高迎祥相對而立,李自成更是鄭重地說道:“舅舅,僅此一番磨難,你的起義軍元氣大傷,山西又是一個是非之地,你還是去河南吧。朝廷在那裏的防守很薄弱,河南的天災也是不斷,和山西、陝西的情況差不多,隻要十天半個月,您就能恢複元氣,補充到原來的兵馬。”


    高迎祥的眉宇間縈繞著愧疚之色,再次問道:“鴻基,你真的不跟我前往河南了嗎?正如你所言,現在的山西就是一個是非之地,越來越多的官軍進入山西,多待一天,就多一分危險、”


    “不了,我和過天星、八金剛有過約定,此次助我將舅舅救出之後,我就幫他們救援王自用盟主。”李自成搖了搖頭,聲音很是平淡,轉而故作輕鬆地說道:“舅舅,你就按照我進入山西的路線進入河南,保證不需幾日,就能進入河南懷慶府。至於路線,革裏眼和袁宗第跟隨我一路走來,他們兩個知道具體路線,抄哪些小道,哪裏行軍最安全?”


    “好吧,既然這樣說了,我也不好再多說什麽了。不然,就有些顯得小人了”高迎祥如此這般的回應了一句,轉而一撥馬頭,朗聲說道:“行,鴻基,你就送到這裏吧,我在河南等你的好消息。”


    “舅舅,就此別過,後會有期!”李自成一抱拳,回禮道。


    與此同時,過天星與八金剛紛紛長舒一口氣,心裏將高迎祥恨得不行,罵了祖宗十八代。


    “麻辣的個巴子的,老子將你救出來了,你卻想著挖牆腳,破壞交易。瑪德,什麽狗屁闖王?真他媽做人不厚道!”


    看著高迎祥越走越遠,漸漸消失於天際,李自成這才回過頭來,看向過天星與八金剛,詢問道:“二位首領,咱們接下來該去哪裏?到哪裏救援王盟主。”


    雖然心嘴上這樣問,不知道王自用的具體行蹤,但李自成還是知道這位三十六營總盟主的大概位置的。之所以這麽問,隻是不想讓過天星與八金剛知道李家軍的情報收集能力,明知故問而已。


    聽到李自成的詢問,過天星與八金剛對望了一眼,同時露出了不確定之色,八金剛更是開門見山地說道:“李闖將,既然你這樣問了,在下也就不拐彎兒抹角,藏著掖著了。實話實說,來之前,接到王盟主的求援之時,我二人隻是大概的了解到,盟主被官軍追到了屯留附近。至於王盟主的具體位置,我二人也不得而知。”


    八金剛剛一說完,過天星麵露沉重之色,緊接著說道:“而且,麵臨官軍的圍追堵截,王盟主不可能一直都停留在同一個位置,一定會向其他地方轉移,躲避官軍的追剿。”


    說到這裏,過天星麵露尷尬之色,略帶歉意地說道:“所以,李兄弟,如果你問我們,接下來該去哪裏?到哪裏救援王盟主,我二人一時也沒有什麽明確的主意,還望李闖將提一些建議。”


    李自成摸了摸下巴,露出沉吟之色,心裏有一些欣賞過天星與八金剛,二人不僅知恩圖報,還很坦誠,想不讓人不生出好感都不行!


    這時,就在四周一片寂靜之際,李過卻騎馬站了出來,低沉地說道:“老大,二位首領,我倒是有一些想法,大概能夠猜到王盟主所處的大致方位。”


    聞聽此言,過天星與八金剛就是麵色一喜,眼前一亮,幾乎是吼叫而出,異口同聲道:“李隊長,快請說,你覺得王盟主會在哪裏?”


    李過並未立即回答,而是看向了李自成,得到點頭的默許之後,這才徐徐說道:“二位首領,從你們之前說的一些消息來看,王盟主被宣大總督張宗衡率兵追打,多次轉移,先後在陽城、澤州、高平、長子停留,最後接到的消息是在屯留。從這些轉移的路線不難發現,王盟主是一路向北躲避官軍的追剿。而屯留那一帶,又是多山之地。那麽,如果我沒有猜錯的哈,王盟主應該是想躲到那一帶的山區,最多也隻能逃到沁州與潞安府的交界之地。”


    眾人聽得頻頻點頭,一副非常讚同的樣子。尤其是過天星與八金剛二人,聽得格外入神。李過剛一說完,過天星忍不住的接話道:“不錯,李隊長分析的很有道理,王盟主應該在潞安府的西北,襄垣一帶。不可能進入沁州腹地。否則,就會與山西巡撫許鼎臣撞個正著。”


    這時,八金剛突兀的一拍腦門兒,大刺刺的插話道:“對啊,隻要確定了王盟主的大概方位,到了地方之後,再派一些人查探一番,肯定能夠找到王盟主的具體行蹤。”


    過天星突然向八金剛使了一個眼色,後者心領神會,兩人同時看向李自成,雙雙抱拳,前者鏗鏘而道:“李闖將,我們兄弟二人知道,此次的交易,我們占了很大便宜。但也是情非得已。您也知道,我們手下的那些兵卒人雖多,卻遠遠不是官軍的對手。所以,如果沒有你的加入,根本就救不了王盟主,還得將我們兩個搭進去!”


    說到這裏,過天星語氣一頓,神情很是認真,聲音拔高了幾分,鄭重地說道:“李闖將,隻要這次能夠救出王盟主,我二人記住了你的這份恩情。他日如有能幫助的地方,隻要言語一聲,決不推辭!”


    “李闖將,過天星說的不錯,你能答應這次的交易,對於我二人來說,絕對是天大的恩情!我們兄弟記住了這份恩情,他日如有需要之處,定當效犬馬之勞!”


    八金剛一抱拳,緊著說道,目光灼灼的看著李自成,神情極為誠懇。


    李自成輕輕一笑,沒有再保持沉默,隨即朗聲說道:“兩位首領客氣了,在下與王盟主也有一些交情,見朋友有難,怎麽能夠置之不理呢?”


    緊接著,不等過天星和八金剛再說什麽,李自成一擺手,轉而說道:“既然這樣,已經有了大概的範圍,咱們立即趕往襄垣一帶。不過,為了穩妥起見,咱們從陽城、沁水、平陽府的安澤,繞一個大圈,從前麵截住王盟主等人,免得與王盟主擦肩而過。”


    過天星和八金剛點了點頭,心裏有一些疑惑,從前麵截頭,哪裏都行啊,為何非得從西麵繞一個大圈呢?


    似乎看出了二人的疑慮,李自成以自語的口吻解釋道:“在與王盟主碰頭之前,最好能夠將咱們的行蹤保密。即便是不小心泄露,這條路線也能迷惑官軍,同樣可以起到奇兵的效果,一舉救出王盟主和邢紅狼等人。”


    聞聽此言,過天星與八金剛頓時恍然大悟,露出大喜之色,佩服的五體投地,連忙附和道:“好,就按李闖將你說的辦!”

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