夜晚之時,戰事已息,唯有硝煙還在繚繞彌漫,西門的斑斑血跡,被虎蹲炮炸開的豁口,淡淡的血腥味,證明著潁州今天發生了一場大戰。


    否則,以潁州城的平靜,秩序井然,沒有城破之時的那種尖叫與慘叫,無論是誰看到這一幕,也無法相信潁州城已經失守,被起義軍占據。


    某個深宅大院裏,起義軍遍布,明哨暗哨都出都是,早已是深夜,其中一處房屋還有燭光在搖曳,李自成正在挑燈夜讀,拆看一個又一個信箋,神色變幻不定,田見秀就站於對麵,感慨地說道:“老大,還好咱們撤離的及時,已經離開了河南。幾乎是咱們前腳剛走,洪承疇率兵就到了洛陽。”


    “而且,滎陽大會之後,各路起義軍雖然達成了共識,分兵四路。但是,洪承疇剛一率軍進入河南,大部分的起義軍還是返回了陝西,餘下的也是和咱們一樣,選擇東南方向,作為攻占之地。”


    “根據咱們安插在一些起義軍之中的兄弟密報,老回回等部的動作非常快,已經趕到了咱們前頭,現在正在廬州附近;羅汝才與闖塌天遊走於霍山附近......”


    就在這時,忽然間,高一功一身鎧甲的闖了進來,興奮地說道:“姐夫,好消息...好消息...”


    霎時,田見秀的話音戛然而止,望向了高一功,李自成也望了過去,眉頭微皺,故作慍怒的喝道:“一功,你怎麽還是這麽毛毛躁躁?就不能穩重一點,都這麽大的人了?”


    “姐夫,你不知道,真的是天大的好消息。”麵對李自成的嗬斥,似乎早就是習以為然,高一功依舊是嬉皮笑臉的模樣,臉上流露出獻寶般的討好神色,更是進一步地說道:“就在剛才,城外來了一夥兒老百姓,自稱是鳳陽府之人,前來通風報信,邀請咱們攻打鳳陽府,還送來了鳳陽府的城防圖。”


    田見秀與李自成一愣,對視了一眼,有一些發呆,感覺如墜夢幻那麽一般,感覺是那麽的不真實,李家軍雖然聲名在外,但還不至於如此吧?


    鳳陽府距離潁州還有幾百裏的路程,居然讓鳳陽府的老百姓不辭路途遙遠與辛苦,找到了這裏。


    何況,今天剛剛攻下潁州,雖然逃走了不少官軍,消息應該不會傳播那麽快吧?


    不過,李自成的愣神隻是持續了那麽一瞬間,轉瞬就恢複了正常,眉宇間閃過一絲興奮之色,隨即命令道:“一功,你去將那些鳳陽的老百姓叫到大廳裏,好好安排一下,給弄一些吃的,我隨後就到,麵見他們。”


    “嗯,好勒,姐夫,我這就去!”高一功爽朗地答應一聲,隨即轉身而去,很是高興。


    與此同時,李自成又看向了田見秀:“見秀,你去將顧軍師請過來,商議此事,我總覺得是那麽不真實,總感覺這些突然而至的鳳陽老百姓有一些古怪。”


    “嗯,好的,老大,我也感覺此事有一些蹊蹺,最好與顧軍師商議一下。”田見秀輕輕一點頭,隨即轉身而去。


    不久之後,在田見秀的陪伴之下,顧君恩來到了書房之中,剛一踏入,一臉的笑意,當即就朗聲說道:“老大,你盡管放心,我雖然還未見過那些鳳陽老百姓,但他們說得十之八九是真的,應該是真心前來通風報信。”


    很顯然,在來的路上,田見秀已經將事情的原委講了一遍,才會有顧君恩的這一番話。


    “哦...軍師,既然你還未見人,怎麽又如此確信呢?”李自成輕輕一點頭,不置可否地問了一句。


    “老大,你是陝西人,或許不知,鳳陽雖是龍興之地,號稱帝鄉,朱元璋父母的墳塋在那裏。但是,鳳陽府的老百姓並未因為身在帝鄉而享有福澤,所受的稅賦並不比其他地方少多少,反而更加的沉重。”


    “而且,據屬下所知對於鳳陽當地的老百姓而言,那裏幾乎成了地地道道的人間地獄,從朱元璋開始,複鳳陽、臨淮兩縣徭、賦,世世無所與。”


    “尤其是到了如今,各種造作、徭役多如牛毛,把老百姓壓得都快喘不過氣來,以一日一家而當七役,仍切不免於鞭樸;百姓竭力一年之耕,好不容易打了一點糧食,裏役隨即就接踵而來,索要皇糧賦稅。”


    “最為關鍵的是,一旦糧賦繳納不齊,懲罰尤為嚴厲,一不與,則係累其頸;再不與,則倒懸其軀;三不與,而妻子者移於他室。”


    聽到這裏,田見秀真的怒了,他那敦厚的麵龐陰沉不已,眸子中寒光閃爍,幽幽地插話道:“軍師,難道就沒有人管管嗎?”


    李自成的神色也是難看,雖然穿越於這個年代不過區區數年,身在陝西之地,見過各種苛捐雜稅所釀成的苦果,卻無一地像鳳陽這麽嚴厲者!


    動輒進行體罰,無所不用其極,更是將人家的老婆給別人,以此換取錢財,作為上繳稅賦之資。


    這一刻,李自成恍然了,明白了顧君恩一進來之時,為何判定的那麽肯定?對於鳳陽府百姓的前來,邀請起義軍攻打鳳陽府,一點不感覺意外,反而是一副理所當然的樣子。


    聽到田見秀的詢問,顧君恩麵露一絲苦笑,嘲諷地答道:“田隊長,你不明白,就算有人想管,但也是有心無力。”


    田見秀眉頭微皺,露出疑惑之色,正想一問其中的緣由之時,卻聽顧君恩幽幽地歎道:“民即呼九天,而堂上萬裏,豈能聞此莫愬【?shuo】之小東乎?就算是上達天聰,也不會得到皇上的同情。”


    “是啊,鳳陽雖小,卻極有代表性,帝王又怎能理解小民之疾苦?”李自成附和了一句,輕輕一點頭,又進一步地說道:“而且,作為帝鄉,鳳陽府也執行的嚴厲的話,極具有威懾性,使得群臣無法為其他地方求情,減免百姓賦稅。”


    聽到這些話,田見秀生生將到嘴的話語全部咽了回去,轉而麵露堅定之色,看向李自成,詢問道:“既然如此,老大,那咱們什麽時候攻打鳳陽府?”


    “嗯...”李自成發出一個長長的鼻音,並未立即回答,而是露出思索之色,片刻之後,這才輕聲回應道:“現在還無法做出決定,需要聽聽鳳陽老百姓提供的情況,看看鳳陽府的城防如何?而且,明天一早,還要將高首領與張獻忠招來,商量一下,才能確定攻打鳳陽府的具體日期。”


    “老大說的不錯~”顧君恩立即附和了一句,麵露冷靜之色,進而解釋道:“高首領那裏倒還沒什麽,張獻忠提前有了準備,已經派人潛入鳳陽府。如果有這一支人馬配合,來一個裏應外合,將會更加容易攻下鳳陽府。”

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