依突利可汗處羅喉的本意,他是無論如何不讚同主動向據守並州之隋軍貿然發動進攻的:且不說他的兄長——突厥大可汗攝圖率領部族主力西進後,將位於都斤山的大可汗牙帳交給了他來看守,可單憑他手下不足兩萬的部族軍隊,對於能否與幽並等地的十萬隋軍相抗衡,力保大可汗牙帳無虞,處羅喉心裏實在沒底;單說一個月前,可賀敦才要他和隋朝的晉王楊廣簽訂下一紙互不侵犯的和約,如今墨跡未幹,宇文般若便悍然撕毀和約,指使雍虞閭對雁門關發動了夜襲,將他逼入了不仁不義的深淵,處羅喉心中就很是不快。


    前不久,他出使長安返回突厥後,其兄攝圖對隋高祖楊堅不肯像周、齊兩朝那樣對突厥稱兒獻貢一事雖頗為不滿,卻沒有下定立馬興兵南犯的決心,就是在這位北周的千金公主一意挑唆下,攝圖才召集了突厥五可汗於都斤山會盟,確立了以武力逼迫隋朝就範的策略。爾今,這個來自長安的女人唯恐天下不亂,完全不顧他麾下隻有一萬多兵馬據守於白道州的事實,逼他棄才簽訂之和約於不顧,主動向雁門關發起進攻,這使得處羅喉更加增添了對宇文般若的一份嫌惡。


    因此,當雍虞閭初戰未能攻下雁門關,派人返回白道州向他請求發兵增援時,處羅喉便以麾下兵力不足為名,委婉地拒絕了向前敵增兵,對雁門關再次發起強攻。


    今日一早,處羅喉剛剛起身,就得到了雍虞閭兵敗回城的消息。乍聞此訊,處羅喉心底裏還頗有點兒幸災樂禍的感覺,暗自尋思道:雍虞閭小兒,這回你該知道宇文般若不是在幫你,而是在害你了吧。看以後你還聽不聽她的話了。


    然而,當滿臉征塵的侄兒出現在他麵前,親口向他報告隋朝大軍正向白道州強攻而來的時候,處羅喉再也坐不住了:畢竟,兄長攝圖將妻兒留在白道州,不無監視自己之意,但名義上自己仍是這支突厥兵馬的主帥,位列五可汗的突利可汗,一旦白道州不保,叫他如何有臉麵去見兄長呢。


    在雍虞閭的陪同下,處羅喉帶著麾下一幹將佐,急匆匆地登上城樓,朝南極目遠眺,果然見遠方塵煙大起,有一支上萬人的軍隊正朝白道州方向疾進而來。


    “隋朝來得有多少人馬?”處羅喉狠狠瞪了侄兒一眼,沉聲向他問道。


    “叔父,侄兒已命人詳細打探過了,對方出動了兩萬人馬,俱是楊廣小兒在河北就地征招來的新軍。”雍虞閭自覺兵敗理虧,再不敢在叔父麵前使橫耍強,老老實實地答道。


    “傳令下去,全城守軍整隊備戰。”事到臨頭,處羅喉卻極不願與隋朝正麵開戰,也隻得硬著頭皮上了。


    “雍虞閭,你也知道,白道州城內守軍隻有一萬多人,如果隋朝一旦增兵強攻,我也很難預料能否守得住此城。”待隨從的將佐從身邊離開,處羅喉語重心長地對侄兒吩咐道,“為防萬一,你不如今日就率領本部兵馬,向北撤至五原,保全下一支兵馬,以確保大可汗牙帳無虞吧。”


    “叔父,當此危難之時,我怎能忍心置您和白道州城池於不顧,帶兵未戰先撤呢?”雍虞閭瞪圓了眼睛,向處羅喉請求道,“請叔父準我帶兵出城,卻敵於城外,力保白道州不失。”


    “不必再多說什麽了。白道州城池雖緊要,但原非我突厥舊有之地,一旦失之,也並無大的妨礙,而若大可汗牙帳有個閃失,隻怕你我都無臉去見大可汗了。你現在就招集本部人馬,速速撤守五原去吧。”處羅喉雖然慣受其兄攝圖壓製排擠,多年隱忍未發,可陡地一板起臉來,也令雍虞閭心內一顫,再不敢多做一句分辯,馬不停蹄地聚齊了他所率領的數千鐵騎,打馬穿城而過,後撤至二百裏外的五原城,看守大可汗牙帳去了。


    李徹率軍經過一夜疾行軍,先鋒部隊於次日辰時抵達了白道州城外,隨即對白道州展開了強攻。


    由於李徹帶出關來的這支隋軍俱為在河北諸州府就地征招來的新軍,單兵作戰能力要遠勝於整體攻防能力,加之率領先鋒部隊對白道州發起首輪強攻的又是長年在禁軍當值的魚俱羅,武力蓋世,卻從未指揮過大軍攻城,因此對白道州展開的第一輪強攻很快就被處羅喉親自率領的城中守軍給擊退了。


    “他奶奶的,老子就不相信,一座小小的白道州能擋得住老子!”魚俱羅眼瞅著麾下攻城的軍士一排排地倒在了城頭上如暴風急雨般射下的箭弩之下,不由得急紅了眼,高舉著排雲大刀就要親自上陣,領頭向白道州發起又一輪強攻。


    “魚將軍不可莽撞行事。”及時趕到的李徹見狀,立馬大聲喝止了魚俱羅,隨即命軍士將半道繳獲的十幾台重型發石機推了過來,列於陣前,笑著對魚俱羅說道:“且看我以其人之道,還治彼身,就用宇文般若打造出的攻城重器來攻破白道州。”


    隻見李徹一聲令下,數十名軍士用足力氣,搖動重型發石機,一塊塊幾百斤的巨石向著幾十丈開外的城牆彈射而出,沉重地砸在了白道州夯土做成的城牆上,立時便有整塊整塊的夯土“撲簌簌”被砸落了下來。


    守城的突厥軍士卻有人在城中看到過這些龐然大物,卻並沒親眼見識過這些座重型發石機強大的攻城威力,眼睜睜地瞧著一塊塊磨盤大小的巨石自幾十丈外的地方飛射而來,重重地砸在城牆上,震得腳下的城牆都顫抖了起來,嚇得魂飛魄散,紛紛抱頭匍匐於地,再也想不起發箭阻擋攻城的隋軍了。


    可惜的是,隋軍並沒有真正掌握這種大型攻城機械的用法,無法將這些飛射而出的巨石及時收回,重複使用,從而導致了白道州遠不如雁門關堅固的城牆未被發石機彈射而出的巨石攻破。


    饒是如此,一經察覺出在巨石的砸擊下,城上的守軍暫時停止了向城下射箭,李徹還是果斷地下達了全軍攻城的命令,一隊隊隋軍將士肩扛著雲梯,迅速靠近城牆,豎起雲梯,前仆後繼地攻上城來。

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