從羅斯維爾坐蒸汽機車到羅寧格，普通的客車需要走兩天一夜。道恩·吉布森在和艾爾莎溫存之後，便坐上了東去的列車。身為皇子，他有權力使用皇家專列。皇家專列的動力更強、車廂更少，速度更快，可以比客車節約大概三個小時的路程。可即使這樣，在深冬之際乘坐蒸汽機車，仍然要麵臨大自然的挑戰。
“殿下，自從羅寧格事件之後，連接羅寧格和羅斯維爾鐵路交通就中斷了。我們對這條路的了解，僅限於上次從羅寧格返回，路況可能不太好，有些地段可能結冰。我們估計要到淩晨才能抵達羅寧格。”
道恩皇子的隨侍官斯坦利·克魯德普站在皇子麵前，低聲匯報著情況。兩人所在的車廂整潔幹淨，車廂頂端整齊鑲嵌的輝石，讓車廂內的溫度仿若春天。
“我知道了，反正也沒有更高的預期，不是麽？”
道恩·吉布森坐在車窗邊上，聽著鋼製車輪和鐵軌撞擊的聲音，想著事情。艾爾莎這個人，他最初隻是當成一個政治聯姻的附屬品看待，並沒有太在意。可在法師塔出事之後，她卻表現出了驚人的政治情商，很多事看的都比他自己要清楚很多。
“……如果您說這封信是皇帝陛下用來安撫羅寧大公爵的，那麽您就必須問自己一個問題。皇帝陛下為什麽一定要讓殿下您來送這封信。是因為您是他的兒子，顯的尊重麽？”
當然不是。
道恩自己也知道當然不是，他能感覺到，父親好像希望自己能夠和南部戰區走的更近一些。可那種隱隱約約的感覺，到了艾爾莎嘴裏，就變成了赤裸裸的平衡之術。
“……艾略特皇子在武器研究院深耕細作，和西部戰區關係緊密。這次對尼格魯共和國的戰爭，他更是直接帶著近衛三師上了前線，現在深冬了，也不回來，貓在圖盧卡斯建防線。是他真的那麽喜歡打仗麽？”
當然不是。
道恩·吉布森揮手示意斯坦利離開，拿起桌上的茶杯，端在手裏細細打量。那是艾爾莎送給他的禮物，一個她親自做的茶杯。
“……現在艾略特皇子已經和西部戰區綁在了一起，他們戰局失利，心裏不踏實。皇帝陛下又擺明了要扶持南部戰區的軍隊參戰，西部戰區那些人才煽動了這次全國範圍內的大遊行，就是要逼著皇帝和以羅寧家族和歐文家族為首的大糧商們決裂，進而和南部戰區的軍隊心生罅隙。可沒想到陛下抓了一批中小糧商，打了兩個出頭的，就緩和了這個問題。對陛下來說，做到這個程度已經夠了。可對我們來說，這是不夠的。艾略特手裏有兵，你沒有，這就打破了皇子中的力量平衡。陛下派你去羅寧格送這封信，就是希望你能和羅寧大公走的更進一步，繼而和南部戰區建立起聯係，擁有自己的軍方勢力。”
然後父親大人就可以玩弄平衡之術麽？
道恩端起茶杯，斟滿。如果有人這時候能看到他用的茶葉，一定會驚訝。那並不是什麽昂貴或者珍惜的茶葉，而是安肯瑞因最普通的黑葉茶，平民而廉價。味道苦澀，後味濃重，不好喝，卻很提神。
可是，自己又該怎麽建立起這層聯係呢？
道恩抿了一口茶，苦苦思索。臨別時聊的時間並不充裕，再加上有些問題艾爾莎也要想一想才能給出答案。所以他並沒有得到這個問題的答案。艾略特能控製軍隊，是因為他手裏有手炮騎兵和武器研究院，可自己呢？拿著一個羅寧格慘案，真的可以從查理·羅寧那得到支持麽？
“吱——”
火車突然發出了尖銳的刺鳴，速度迅速慢了下來。道恩·吉布森被晃了一下，黑葉茶灑了一身。他站起身，剛好看到斯坦利·克魯德普帶著衛兵衝了進來。
“殿下，您沒事吧？”
“我沒事，怎麽了？”
“不知道，我安排人去問了，請您稍安勿躁。”
斯坦利上前檢查了車廂情況，繼而倒退而出，讓侍女們服侍道恩皇子換衣服。他則和衛兵從皇子車廂穿過衛戍車廂、隨員車廂和行李車廂，走到了車頭部位。
“怎麽突然刹車？讓皇子殿下受驚我可饒不了你們！”
“大人，前麵有樹倒了，我們剛剛撞了一顆。”
“有樹？”，斯坦利扒在車窗上向外看去，窗戶上的霧氣白蒙蒙的，什麽也看不清。他伸手擦了擦，才隱約看到車頭附近被撞斷的樹幹。
“多久能走？”
“我們要檢修一下，沒問題的話大概半個小時就可以發車了。”
“盡快，皇子殿下有要事，不能耽擱。”
斯坦利叮囑了一句，又開始向回走，他要穿過這些車廂，去和皇子殿下匯報。在深冬季節出行並不是好主意，如果可以，他寧願躲在自己家裏，裹著被子看書，或者和女人做愛。
隨侍官是一個很特殊的職位，他們既要承擔保衛的職能，又要兼具秘書的職責，往往都經過嚴格的挑選，文武雙全。斯坦利·克魯德普也曾經在近衛軍工作過，還拿過紫蘇勳章，對武器和戰鬥有著天然的嗅覺和敏感。他在車廂中穿行，走著走著，卻突然停了下來。
剛剛，有什麽不對勁。
斯坦利站在原地，開始思考。不知道為什麽，他感覺到了隱隱約約的危險，好像有什麽重要的細節被他忽視了。他仔細的回憶著剛剛發生的事情，和皇子殿下的對話，車頭的對話，車窗外的景色，被撞斷的大樹和——
是被撞斷的大樹！
那顆樹，是被鋸斷的！
意識到了問題所在，斯坦利感覺自己整個人的汗毛都立了起來。誰敢在羅斯維爾的腹地，用鋸斷的大樹攔截皇家專列？他們的目的又是什麽？自己，又有什麽對策？
“克魯德普大人？”
斯坦利停下的位置是專列的隨員車廂，不少皇子殿下的隨員們都認識他。有人看他停在原地不動，便上前詢問。
“我沒事——”
斯坦利剛想回答，就聽到了沉悶的槍聲和玻璃碎裂的聲音。皇家專列兩側的玻璃在這一刻炸裂成了無數的碎塊。雨一樣的鉛彈衝進車廂，在一瞬間奪走了不少人的性命。
“敵襲！！！！！！！！！”
斯坦利在聽到槍聲的第一時間就趴在了地上，可哪怕如此，他的右臂還是中了一槍。他左右環顧，發現隨員們已經被這一陣排槍打蒙了，呻吟聲、慘叫聲不絕於耳，卻沒什麽人想起來組織反擊。他保持著趴著的姿勢，開始向衛戍車廂挪動，那裏有近衛軍的精銳，也許可以依仗這趟列車，伺機反擊。
可就在斯坦利爬了兩步路，還沒摸到衛戍車廂的門口時，有人從窗外扔了東西進來，那東西砸在地上之後，開始發出熾熱的亮光。斯坦利在一瞬間看清了那東西的模樣。
那是被激活的、頂級的冶金輝石。
斯坦利呻吟了一聲，放棄了抵抗。不管敵人是誰，他們顯然都沒打算讓這些人活命。那些冶金輝石在狹小空間內被激活，將直接把這列列車，變成可以融化鋼鐵的烤箱。
毫無生命痕跡的烤箱。
——————————
西部戰區司令保羅·鍾的兒子，大校康特裏曼·鍾拉開皇子殿下的車廂門的時候，皇子殿下正在喝茶。他坐在自己的桌子旁，端著一杯黑葉茶，抿了一口，和康特裏曼的目光對視在了一起。
“我還在想是誰敢動我的列車，果然是你”，道恩·吉布森的聲音很平靜。
“能被猜到，是我的榮幸。”
康特裏曼·鍾在道恩·吉布森麵前坐下，摘下積滿了雪，正因為周圍被冶金輝石炙烤的滾燙的空氣而開始融化的氈帽，放在一旁。
“其他人呢？”
道恩·吉布森看著康特裏曼的動作，給他倒了杯茶。
“您又何必問呢？”
康特裏曼笑笑，伸手接過茶杯，握在手中。
“聽說皇子殿下一向不喜歡昂貴的茶葉，今日一見，果然如此。”
“茶這種東西，越苦的，越提神。”
“那倒是，不苦的，也就不是茶了。”
車廂裏沉默了。被周圍車廂的冶金輝石炙烤的滾燙的風吹進車廂，讓對坐的兩人額頭上，沁出了細細的汗珠。
“為什麽？”
道恩側頭看著窗台外，雪和水混合在一起，打在他的臉上。
“為了活命。”
康特裏曼出乎意料的誠實。
“我可以幫你。”
道恩兩手交叉，表情輕鬆。
“你幫不了我們。”
康特裏曼靠在椅背上，看著對麵的皇子。
“羅寧沒那麽笨。”
道恩道出了對方的意圖。
“有時候，人是沒有選擇的。”
康特裏曼的話語意味深長。
道恩沉默了，他想了幾秒鍾，突然想通了。
“你們做的，好大一個局。”
“抱歉了，殿下。”
康特裏曼微笑，起身，站在他身後的士兵上前一步，扣動了扳機。
“嘭——嘶——”
窗外的雪越發的大了，風嗚嗚的吹著，從破裂的車廂吹進窗戶，在華麗的車廂裏打著旋，嘯叫著，好像囚籠中的困獸，滿滿的都是怒意，卻無從發泄。
——————————
查理·羅寧大公爵披著披風，站在羅寧格城市政廳的鍾樓上，看著麵前覆蓋在白雪中的城市。下了一夜的雪覆蓋了所有的痕跡，街道上幾乎沒有什麽行人。如果是不知情的人，完全想不到兩周之前，這座城裏發生了什麽。
“父親。”
查理·羅寧的第三養子，卡裏姆·羅寧從羅寧大公的身後走上前來，“皇帝陛下的使節到了。”
羅寧沒有回應，他站在原地，看著這座他的家族世世代代盤踞的城市，感覺著空氣中的寒意，伸手係緊了披風。
“這天，是越來越冷了。”
“父親。”
卡裏姆解下身上的披風，就要往羅寧大公的肩膀上披，卻被羅寧大公攔住了。
“皇子殿下有說什麽事麽？”
“來的不是皇子殿下，是法務大臣奧斯丁·吉倫哈爾。”
“不是道恩？”
羅寧大公沉默了。他站在原地，想了一會，開口問道。
“使者說了什麽？”
“說有封陛下的信，要當麵交給您。”
羅寧想了一會，又問。
“來了多少人？”
“一百二十二人。”
“怎麽來的？”
“乘馬車來的。說是專列在路上出軌了，他們換了馬車。”
大公沉默了。過了一會，他轉身下樓，一路沉默不語，在市政廳的大廳裏，見到了皇帝陛下的使者，奧斯丁·吉倫哈爾。
“羅寧大公爵”，法務大臣見了羅寧大公，深深鞠躬，雙手奉上用皇室徽章燙印火漆封口的信封，“陛下有封信給您。”
“謝陛下掛念。”
羅寧大公微微躬身，接過信封，就那麽站在原地看了起來。奧斯丁仍然保持著半彎著腰的姿勢，半低著頭，看著地麵。少卿，羅寧打開了信封，開始讀信。
諾大的市政廳裏，隻有木頭遇熱發出的細微的劈啪聲。
“這……就是皇帝的意思？”
羅寧的手在發抖，他把那封信緩慢的疊好，放回信封，後退一步。他的隨從們搬上了沙發，扶著羅寧坐了下來。
“大公閣下，我隻負責送信，信的內容——”
“不要跟我說你不知道!”，羅寧大公的聲音突然高了起來，“你敢領這趟差，肯定已經做好了死的覺悟，別想著活著回去，我查理·羅寧，不是可以隨便欺負的人，就算是保羅·吉布森，也不行！”
奧斯丁低頭，等了幾秒鍾，看羅寧打工不說話了，抬起頭，開始用一種很嚴肅的語氣講話。
“查理·羅寧大公爵，您在羅寧格做的事情，過了。”
“我兒子死了，我恨不得把整座城都給燒了做陪葬！你還說我過了？！他保羅·吉布森就沒有兒子？！”
“百姓不答應。”
奧斯丁·吉倫哈爾低著頭，態度恭敬，語氣生硬。
“百姓？”，查理·羅寧大笑，“百姓有用的話，他早就該死了！”
“百姓是國家的基石，這是開國大君奧哈拉姆的原話。”
奧斯丁還是那個樣子，像一根立在地上的釘子。
“好……好！”
查理·羅寧更生氣了，他拿著那封信揮舞了幾下，聲音突然冷了下來。
“那你可知道，這封信送到的時候，也就是你該死的時候？”
羅寧大公的聲音在幾句話之間突然變的異常寒冷。他的左手緊緊的抓著沙發的把手，上麵的青筋怒綻，反映著他的憤怒。
聽到這句話，奧斯丁的身子抖了一下。他抬起頭，用一種看死人的眼神看著羅寧。
“大公閣下，如果您不自縛雙手赴京請罪，陛下的大軍會終結羅寧家族的血脈。我會死，可您也會死。”
“很好，很好，很好！”
查理·羅寧連說了三遍，繼而深深的呼吸。他的養子卡裏姆站在他的側後方，表情沉重。
“閣下，陛下還等著您的答複。”
坐在沙發上的羅寧噗嗤一聲笑了，他看著站在麵前的奧斯丁，輕輕揮了揮手。
“殺了他。”
奧斯丁抬起頭，有些不可思議的看著麵前坐在沙發上，憤怒卻虛弱的垂暮老人。
“大公閣下——”
“殺了。”
冰河大公爵，查理·羅寧重複了一遍自己的命令，輕輕的，閉上了眼睛。
大雪下的羅寧格，寂靜的不可思議。
“殿下，自從羅寧格事件之後，連接羅寧格和羅斯維爾鐵路交通就中斷了。我們對這條路的了解，僅限於上次從羅寧格返回，路況可能不太好，有些地段可能結冰。我們估計要到淩晨才能抵達羅寧格。”
道恩皇子的隨侍官斯坦利·克魯德普站在皇子麵前，低聲匯報著情況。兩人所在的車廂整潔幹淨，車廂頂端整齊鑲嵌的輝石，讓車廂內的溫度仿若春天。
“我知道了，反正也沒有更高的預期，不是麽？”
道恩·吉布森坐在車窗邊上，聽著鋼製車輪和鐵軌撞擊的聲音，想著事情。艾爾莎這個人，他最初隻是當成一個政治聯姻的附屬品看待，並沒有太在意。可在法師塔出事之後，她卻表現出了驚人的政治情商，很多事看的都比他自己要清楚很多。
“……如果您說這封信是皇帝陛下用來安撫羅寧大公爵的，那麽您就必須問自己一個問題。皇帝陛下為什麽一定要讓殿下您來送這封信。是因為您是他的兒子，顯的尊重麽？”
當然不是。
道恩自己也知道當然不是，他能感覺到，父親好像希望自己能夠和南部戰區走的更近一些。可那種隱隱約約的感覺，到了艾爾莎嘴裏，就變成了赤裸裸的平衡之術。
“……艾略特皇子在武器研究院深耕細作，和西部戰區關係緊密。這次對尼格魯共和國的戰爭，他更是直接帶著近衛三師上了前線，現在深冬了，也不回來，貓在圖盧卡斯建防線。是他真的那麽喜歡打仗麽？”
當然不是。
道恩·吉布森揮手示意斯坦利離開，拿起桌上的茶杯，端在手裏細細打量。那是艾爾莎送給他的禮物，一個她親自做的茶杯。
“……現在艾略特皇子已經和西部戰區綁在了一起，他們戰局失利，心裏不踏實。皇帝陛下又擺明了要扶持南部戰區的軍隊參戰，西部戰區那些人才煽動了這次全國範圍內的大遊行，就是要逼著皇帝和以羅寧家族和歐文家族為首的大糧商們決裂，進而和南部戰區的軍隊心生罅隙。可沒想到陛下抓了一批中小糧商，打了兩個出頭的，就緩和了這個問題。對陛下來說，做到這個程度已經夠了。可對我們來說，這是不夠的。艾略特手裏有兵，你沒有，這就打破了皇子中的力量平衡。陛下派你去羅寧格送這封信，就是希望你能和羅寧大公走的更進一步，繼而和南部戰區建立起聯係，擁有自己的軍方勢力。”
然後父親大人就可以玩弄平衡之術麽？
道恩端起茶杯，斟滿。如果有人這時候能看到他用的茶葉，一定會驚訝。那並不是什麽昂貴或者珍惜的茶葉，而是安肯瑞因最普通的黑葉茶，平民而廉價。味道苦澀，後味濃重，不好喝，卻很提神。
可是，自己又該怎麽建立起這層聯係呢？
道恩抿了一口茶，苦苦思索。臨別時聊的時間並不充裕，再加上有些問題艾爾莎也要想一想才能給出答案。所以他並沒有得到這個問題的答案。艾略特能控製軍隊，是因為他手裏有手炮騎兵和武器研究院，可自己呢？拿著一個羅寧格慘案，真的可以從查理·羅寧那得到支持麽？
“吱——”
火車突然發出了尖銳的刺鳴，速度迅速慢了下來。道恩·吉布森被晃了一下，黑葉茶灑了一身。他站起身，剛好看到斯坦利·克魯德普帶著衛兵衝了進來。
“殿下，您沒事吧？”
“我沒事，怎麽了？”
“不知道，我安排人去問了，請您稍安勿躁。”
斯坦利上前檢查了車廂情況，繼而倒退而出，讓侍女們服侍道恩皇子換衣服。他則和衛兵從皇子車廂穿過衛戍車廂、隨員車廂和行李車廂，走到了車頭部位。
“怎麽突然刹車？讓皇子殿下受驚我可饒不了你們！”
“大人，前麵有樹倒了，我們剛剛撞了一顆。”
“有樹？”，斯坦利扒在車窗上向外看去，窗戶上的霧氣白蒙蒙的，什麽也看不清。他伸手擦了擦，才隱約看到車頭附近被撞斷的樹幹。
“多久能走？”
“我們要檢修一下，沒問題的話大概半個小時就可以發車了。”
“盡快，皇子殿下有要事，不能耽擱。”
斯坦利叮囑了一句，又開始向回走，他要穿過這些車廂，去和皇子殿下匯報。在深冬季節出行並不是好主意，如果可以，他寧願躲在自己家裏，裹著被子看書，或者和女人做愛。
隨侍官是一個很特殊的職位，他們既要承擔保衛的職能，又要兼具秘書的職責，往往都經過嚴格的挑選，文武雙全。斯坦利·克魯德普也曾經在近衛軍工作過，還拿過紫蘇勳章，對武器和戰鬥有著天然的嗅覺和敏感。他在車廂中穿行，走著走著，卻突然停了下來。
剛剛，有什麽不對勁。
斯坦利站在原地，開始思考。不知道為什麽，他感覺到了隱隱約約的危險，好像有什麽重要的細節被他忽視了。他仔細的回憶著剛剛發生的事情，和皇子殿下的對話，車頭的對話，車窗外的景色，被撞斷的大樹和——
是被撞斷的大樹！
那顆樹，是被鋸斷的！
意識到了問題所在，斯坦利感覺自己整個人的汗毛都立了起來。誰敢在羅斯維爾的腹地，用鋸斷的大樹攔截皇家專列？他們的目的又是什麽？自己，又有什麽對策？
“克魯德普大人？”
斯坦利停下的位置是專列的隨員車廂，不少皇子殿下的隨員們都認識他。有人看他停在原地不動，便上前詢問。
“我沒事——”
斯坦利剛想回答，就聽到了沉悶的槍聲和玻璃碎裂的聲音。皇家專列兩側的玻璃在這一刻炸裂成了無數的碎塊。雨一樣的鉛彈衝進車廂，在一瞬間奪走了不少人的性命。
“敵襲！！！！！！！！！”
斯坦利在聽到槍聲的第一時間就趴在了地上，可哪怕如此，他的右臂還是中了一槍。他左右環顧，發現隨員們已經被這一陣排槍打蒙了，呻吟聲、慘叫聲不絕於耳，卻沒什麽人想起來組織反擊。他保持著趴著的姿勢，開始向衛戍車廂挪動，那裏有近衛軍的精銳，也許可以依仗這趟列車，伺機反擊。
可就在斯坦利爬了兩步路，還沒摸到衛戍車廂的門口時，有人從窗外扔了東西進來，那東西砸在地上之後，開始發出熾熱的亮光。斯坦利在一瞬間看清了那東西的模樣。
那是被激活的、頂級的冶金輝石。
斯坦利呻吟了一聲，放棄了抵抗。不管敵人是誰，他們顯然都沒打算讓這些人活命。那些冶金輝石在狹小空間內被激活，將直接把這列列車，變成可以融化鋼鐵的烤箱。
毫無生命痕跡的烤箱。
——————————
西部戰區司令保羅·鍾的兒子，大校康特裏曼·鍾拉開皇子殿下的車廂門的時候，皇子殿下正在喝茶。他坐在自己的桌子旁，端著一杯黑葉茶，抿了一口，和康特裏曼的目光對視在了一起。
“我還在想是誰敢動我的列車，果然是你”，道恩·吉布森的聲音很平靜。
“能被猜到，是我的榮幸。”
康特裏曼·鍾在道恩·吉布森麵前坐下，摘下積滿了雪，正因為周圍被冶金輝石炙烤的滾燙的空氣而開始融化的氈帽，放在一旁。
“其他人呢？”
道恩·吉布森看著康特裏曼的動作，給他倒了杯茶。
“您又何必問呢？”
康特裏曼笑笑，伸手接過茶杯，握在手中。
“聽說皇子殿下一向不喜歡昂貴的茶葉，今日一見，果然如此。”
“茶這種東西，越苦的，越提神。”
“那倒是，不苦的，也就不是茶了。”
車廂裏沉默了。被周圍車廂的冶金輝石炙烤的滾燙的風吹進車廂，讓對坐的兩人額頭上，沁出了細細的汗珠。
“為什麽？”
道恩側頭看著窗台外，雪和水混合在一起，打在他的臉上。
“為了活命。”
康特裏曼出乎意料的誠實。
“我可以幫你。”
道恩兩手交叉，表情輕鬆。
“你幫不了我們。”
康特裏曼靠在椅背上，看著對麵的皇子。
“羅寧沒那麽笨。”
道恩道出了對方的意圖。
“有時候，人是沒有選擇的。”
康特裏曼的話語意味深長。
道恩沉默了，他想了幾秒鍾，突然想通了。
“你們做的，好大一個局。”
“抱歉了，殿下。”
康特裏曼微笑，起身，站在他身後的士兵上前一步，扣動了扳機。
“嘭——嘶——”
窗外的雪越發的大了，風嗚嗚的吹著，從破裂的車廂吹進窗戶，在華麗的車廂裏打著旋，嘯叫著，好像囚籠中的困獸，滿滿的都是怒意，卻無從發泄。
——————————
查理·羅寧大公爵披著披風，站在羅寧格城市政廳的鍾樓上，看著麵前覆蓋在白雪中的城市。下了一夜的雪覆蓋了所有的痕跡，街道上幾乎沒有什麽行人。如果是不知情的人，完全想不到兩周之前，這座城裏發生了什麽。
“父親。”
查理·羅寧的第三養子，卡裏姆·羅寧從羅寧大公的身後走上前來，“皇帝陛下的使節到了。”
羅寧沒有回應，他站在原地，看著這座他的家族世世代代盤踞的城市，感覺著空氣中的寒意，伸手係緊了披風。
“這天，是越來越冷了。”
“父親。”
卡裏姆解下身上的披風，就要往羅寧大公的肩膀上披，卻被羅寧大公攔住了。
“皇子殿下有說什麽事麽？”
“來的不是皇子殿下，是法務大臣奧斯丁·吉倫哈爾。”
“不是道恩？”
羅寧大公沉默了。他站在原地，想了一會，開口問道。
“使者說了什麽？”
“說有封陛下的信，要當麵交給您。”
羅寧想了一會，又問。
“來了多少人？”
“一百二十二人。”
“怎麽來的？”
“乘馬車來的。說是專列在路上出軌了，他們換了馬車。”
大公沉默了。過了一會，他轉身下樓，一路沉默不語，在市政廳的大廳裏，見到了皇帝陛下的使者，奧斯丁·吉倫哈爾。
“羅寧大公爵”，法務大臣見了羅寧大公，深深鞠躬，雙手奉上用皇室徽章燙印火漆封口的信封，“陛下有封信給您。”
“謝陛下掛念。”
羅寧大公微微躬身，接過信封，就那麽站在原地看了起來。奧斯丁仍然保持著半彎著腰的姿勢，半低著頭，看著地麵。少卿，羅寧打開了信封，開始讀信。
諾大的市政廳裏，隻有木頭遇熱發出的細微的劈啪聲。
“這……就是皇帝的意思？”
羅寧的手在發抖，他把那封信緩慢的疊好，放回信封，後退一步。他的隨從們搬上了沙發，扶著羅寧坐了下來。
“大公閣下，我隻負責送信，信的內容——”
“不要跟我說你不知道!”，羅寧大公的聲音突然高了起來，“你敢領這趟差，肯定已經做好了死的覺悟，別想著活著回去，我查理·羅寧，不是可以隨便欺負的人，就算是保羅·吉布森，也不行！”
奧斯丁低頭，等了幾秒鍾，看羅寧打工不說話了，抬起頭，開始用一種很嚴肅的語氣講話。
“查理·羅寧大公爵，您在羅寧格做的事情，過了。”
“我兒子死了，我恨不得把整座城都給燒了做陪葬！你還說我過了？！他保羅·吉布森就沒有兒子？！”
“百姓不答應。”
奧斯丁·吉倫哈爾低著頭，態度恭敬，語氣生硬。
“百姓？”，查理·羅寧大笑，“百姓有用的話，他早就該死了！”
“百姓是國家的基石，這是開國大君奧哈拉姆的原話。”
奧斯丁還是那個樣子，像一根立在地上的釘子。
“好……好！”
查理·羅寧更生氣了，他拿著那封信揮舞了幾下，聲音突然冷了下來。
“那你可知道，這封信送到的時候，也就是你該死的時候？”
羅寧大公的聲音在幾句話之間突然變的異常寒冷。他的左手緊緊的抓著沙發的把手，上麵的青筋怒綻，反映著他的憤怒。
聽到這句話，奧斯丁的身子抖了一下。他抬起頭，用一種看死人的眼神看著羅寧。
“大公閣下，如果您不自縛雙手赴京請罪，陛下的大軍會終結羅寧家族的血脈。我會死，可您也會死。”
“很好，很好，很好！”
查理·羅寧連說了三遍，繼而深深的呼吸。他的養子卡裏姆站在他的側後方，表情沉重。
“閣下，陛下還等著您的答複。”
坐在沙發上的羅寧噗嗤一聲笑了，他看著站在麵前的奧斯丁，輕輕揮了揮手。
“殺了他。”
奧斯丁抬起頭，有些不可思議的看著麵前坐在沙發上，憤怒卻虛弱的垂暮老人。
“大公閣下——”
“殺了。”
冰河大公爵，查理·羅寧重複了一遍自己的命令，輕輕的，閉上了眼睛。
大雪下的羅寧格，寂靜的不可思議。