騁蛟在半夢半醒之間徘徊。
她明知自己緊閉雙眼，卻看見一小片夜空中，慘白的月亮像個麵團一樣正被不知名的力量拉長、翻卷、撕扯。她也知道自己躺在床上，但卻感覺到身體在黑暗的森林中奔跑。有什麽人，或者是什麽東西，在夢境中對她窮追不舍。她不顧一切地飛奔著，撥開樹枝、穿過草叢、跳過亂石。她心裏清楚極了，絕不能停下來，即使這是在夢裏，或者說，正是因為這是在夢裏！
逃！快逃！那是因為……因為……讓她慌不擇路的理由即將脫口而出的那個瞬間，她猛然驚醒了！
眼前是真實的事物——楠木房梁上繁複的雕刻花紋在晨光中蜿蜒鋪陳布滿整個天花板，那是向阿波羅娜女神祝禱時常用的幾種符文。熟悉的景象讓騁蛟能夠確定這是在自己的房間裏。可她依然身體沉重、意識模糊，夢境還在記憶的邊緣沒有消退。她強烈地感覺到那是一個很重要的夢，因此閉上眼睛想要回味夢境，卻發現剛才還清晰如身臨其境的夢開始模糊不清了。特別是當她想要回憶起自己奔逃的理由時，夢境像一塊粘在滾燙鍋底上的黃油，瞬間融化了。
前門被人推開，騁蛟依然混混沌沌地躺在床上，她聽見皮底鞋踩在前廳的青磚地板上發出啪啪的聲音，在臥房門口處，聲音停止了。
“骸骨小姐！我想知道您是否還堅持親自將馬匹帶上船？馬童可以代勞，但您如果要像往常一樣自己動手就要快點起床準備了。我不得不提醒您，桫欏殿大人已經抵達，看樣子那位大人希望快點出發以趕在開學典禮開始之前抵達金烏院。”
騁蛟一個激靈，翻身坐起！天哪，今天是開學的日子！她怎麽會為一場無法追憶的夢境而忘記了這件人生大事呢！
“婆婆，我自己牽赤驥！我會盡快趕到馬廄的！”
“好的，骸骨小姐。院服已經準備好了。您最好在衣服弄髒之前先去見桫欏殿大人。她和溫泉殿大人正在那間小一些的會客房裏談話。”
騁蛟一邊套上白紫雙色的金烏院院服，一邊衝著門口喊：“婆婆，我會小心不弄髒院服的！”
烏蘭達婆婆沒有回答，她已經踩著穩健的步伐離開去處理其它事情了。
這位管家婆婆曾照顧前代溫泉殿風刃·崇紫巫女三十年，金葉巫女接任後，打破新屋主換人的慣例，依然任命她做這間大宅的管家。她不推不讓，一如既往地把宅子上上下下打理的井井有條。一定要說缺點的話，她是個極為嚴肅的人，行事作風嚴謹到近乎苛刻。十幾年來她已經深得金葉巫女一家的尊重和信任，但無論何時，她對他們總是以尊稱和姓氏稱呼。這一度讓在家中習慣放鬆的金葉巫女和伊革菲有些困擾，不過，他們從這位婆婆無微不至的關照中感受到了履行職責之外的那份牽掛之情，因此也就隨她叫了。
騁蛟小時候經常住在妙法山爺爺奶奶那裏，去上學後在大宅裏待的時間也有限，因此對於婆婆正式地稱呼她為“骸骨小姐”總是不習慣。出門穿鞋時，她在整齊擺放好的白色軟皮靴上看到了婆婆手寫的賀箋——“願金烏院生騁蛟·骸骨小姐步步有諸神相佑！”不苟言笑的婆婆其實極為關心和愛護她，這一點騁蛟很清楚。她收起賀箋時，又讀了一遍，不禁暗自好笑：我的稱呼又變長了，不會以後要叫我“金烏院生騁蛟·骸骨小姐”了吧？那可太難為情了！
向宅院西側的會客房走去時，初秋微涼的晨風拂過騁蛟的臉龐，將睡夢時的混沌一掃而空，她感覺穿著院服的自己精神煥發，已經準備好迎接可能在金烏院遇到的任何挑戰了。
青石步道的盡頭是可供五人並排向上的白色台階，那裏站著兩名身著便裝，麵孔陌生的青年男子。他們顯然是茯苓巫女的隨身護衛，不過是刻意打扮成普通人的樣子。當騁蛟從他們麵前經過時，她感覺到了他們向她投來的審慎的目光，這兩人應該是雙神軍團中的高手。
會客室的大門敞開著，裏麵的兩位巫女早就聽到了騁蛟的腳步聲，在她進門之前就已經看向門口了。
“茯苓阿姨！”騁蛟以自小慣用的稱呼親熱地喊起來。
光·茯苓站起身，微笑著對騁蛟張開雙臂，騁蛟剛撲進去就被緊緊抱住。
騁蛟麵前的美人正是神陸五島四大家族之一——藥神島光家族的族長、桫欏殿鎮殿巫女光·茯苓。
小的時候，騁蛟就為媽媽這位血盟密友的樣貌所傾倒。她常在心中暗暗揣想，《光明史書》中所描述的令月神嫉妒的古代美人應該就是茯苓巫女的樣子——白膚烏發，入鬢的柳眉下一雙明亮的大眼，小巧挺拔的鼻子下櫻唇微微帶笑。她個子不高且瘦，但卻不會給人柔弱之感，大概是因為及腰的長發總是束成灑脫的馬尾，方正的肩膀和修長挺拔的身形平添英氣。她常常雙腳微微分開牢牢地站立，被她注視的人自會在默然無聲中感受到無形的壓力。經曆過血眼之夜喪夫失子的傷痛後，她的鬢間已見星霜，笑容也不似從前明朗，但卻更添幾分不凡氣質。
“蛟兒又長高了！”茯苓雙手扶住騁蛟的肩膀，細細打量她後笑著對金葉說道。
“阿狩一定也長高不少！”金葉輕鬆自在地答道：“騁蛟小阿狩將近一歲，卻總想著和阿狩比一比。她們兩個也兩年沒見了，見麵之後肯定也會先比比個子！蛟兒，你是這麽想的麽？”
“不用比我也知道我長不過阿狩。”騁蛟微笑答道，“她已經滿十八歲啦，我見麵會先送禮物給她的。茯苓阿姨你先不要告訴她啊！”
茯苓巫女轉過頭盯著麵前的女孩，不自覺地將她與自己的女兒相比較。兩人都是十七八歲上下年華正好的少女，但不同於阿狩藏不住心事的直率性格，騁蛟總能將心中所想好好隱藏。透過這女孩帶著觀察意味的雙眼可以發現，在討人喜歡的外表下，她真正的自我在一刻不停地吸收新事物、新思想，蓬勃壯大。她和阿狩性格互補，是情投意合的好朋友，關鍵的時候她總能幫阿狩一把。
“阿狩是你最重要的朋友，對麽蛟兒？”放心不下女兒的茯苓幾乎未經思索就問出了這個問題。
“當然啊！”騁蛟也毫不猶豫地馬上回答，“她不僅是我最重要的朋友，也是我唯一的朋友呢！”她帶點自嘲地補上一句。
“好孩子！”茯苓心懷感激地輕撫騁蛟的頭發，“你在金烏院會交到新的朋友的。”
騁蛟對此並不抱任何希望，因此隻是低頭微微一笑，也錯過了兩位巫女迅速交換的一個意味深長的眼神。
“蛟兒，你快去牽馬吧。”金葉巫女從椅子上起身催促道：“托羅娜帶著你的行李已經在大門口等了一陣子了。茯苓阿姨也要動身上船了，你動作快點！”
“好的媽媽，那我們在眾神廣場的渡口見？”
“不，在溫泉神殿後門的專屬渡口見。”
專屬渡口？
騁蛟微微一愣。那是火焰湖上專屬溫泉殿大人使用的私人渡口。那裏停泊著黑底描金的二十槳帆船“溫泉號”，母親一般隻在重大祭祀或每年的神臨日慶典時才使用它在火焰湖上航行。騁蛟沒有問為什麽，她已從簡短的指示中聽出母親無意解釋，因此輕輕點頭後便迅速離開了。
她明知自己緊閉雙眼，卻看見一小片夜空中，慘白的月亮像個麵團一樣正被不知名的力量拉長、翻卷、撕扯。她也知道自己躺在床上，但卻感覺到身體在黑暗的森林中奔跑。有什麽人，或者是什麽東西，在夢境中對她窮追不舍。她不顧一切地飛奔著，撥開樹枝、穿過草叢、跳過亂石。她心裏清楚極了，絕不能停下來，即使這是在夢裏，或者說，正是因為這是在夢裏！
逃！快逃！那是因為……因為……讓她慌不擇路的理由即將脫口而出的那個瞬間，她猛然驚醒了！
眼前是真實的事物——楠木房梁上繁複的雕刻花紋在晨光中蜿蜒鋪陳布滿整個天花板，那是向阿波羅娜女神祝禱時常用的幾種符文。熟悉的景象讓騁蛟能夠確定這是在自己的房間裏。可她依然身體沉重、意識模糊，夢境還在記憶的邊緣沒有消退。她強烈地感覺到那是一個很重要的夢，因此閉上眼睛想要回味夢境，卻發現剛才還清晰如身臨其境的夢開始模糊不清了。特別是當她想要回憶起自己奔逃的理由時，夢境像一塊粘在滾燙鍋底上的黃油，瞬間融化了。
前門被人推開，騁蛟依然混混沌沌地躺在床上，她聽見皮底鞋踩在前廳的青磚地板上發出啪啪的聲音，在臥房門口處，聲音停止了。
“骸骨小姐！我想知道您是否還堅持親自將馬匹帶上船？馬童可以代勞，但您如果要像往常一樣自己動手就要快點起床準備了。我不得不提醒您，桫欏殿大人已經抵達，看樣子那位大人希望快點出發以趕在開學典禮開始之前抵達金烏院。”
騁蛟一個激靈，翻身坐起！天哪，今天是開學的日子！她怎麽會為一場無法追憶的夢境而忘記了這件人生大事呢！
“婆婆，我自己牽赤驥！我會盡快趕到馬廄的！”
“好的，骸骨小姐。院服已經準備好了。您最好在衣服弄髒之前先去見桫欏殿大人。她和溫泉殿大人正在那間小一些的會客房裏談話。”
騁蛟一邊套上白紫雙色的金烏院院服，一邊衝著門口喊：“婆婆，我會小心不弄髒院服的！”
烏蘭達婆婆沒有回答，她已經踩著穩健的步伐離開去處理其它事情了。
這位管家婆婆曾照顧前代溫泉殿風刃·崇紫巫女三十年，金葉巫女接任後，打破新屋主換人的慣例，依然任命她做這間大宅的管家。她不推不讓，一如既往地把宅子上上下下打理的井井有條。一定要說缺點的話，她是個極為嚴肅的人，行事作風嚴謹到近乎苛刻。十幾年來她已經深得金葉巫女一家的尊重和信任，但無論何時，她對他們總是以尊稱和姓氏稱呼。這一度讓在家中習慣放鬆的金葉巫女和伊革菲有些困擾，不過，他們從這位婆婆無微不至的關照中感受到了履行職責之外的那份牽掛之情，因此也就隨她叫了。
騁蛟小時候經常住在妙法山爺爺奶奶那裏，去上學後在大宅裏待的時間也有限，因此對於婆婆正式地稱呼她為“骸骨小姐”總是不習慣。出門穿鞋時，她在整齊擺放好的白色軟皮靴上看到了婆婆手寫的賀箋——“願金烏院生騁蛟·骸骨小姐步步有諸神相佑！”不苟言笑的婆婆其實極為關心和愛護她，這一點騁蛟很清楚。她收起賀箋時，又讀了一遍，不禁暗自好笑：我的稱呼又變長了，不會以後要叫我“金烏院生騁蛟·骸骨小姐”了吧？那可太難為情了！
向宅院西側的會客房走去時，初秋微涼的晨風拂過騁蛟的臉龐，將睡夢時的混沌一掃而空，她感覺穿著院服的自己精神煥發，已經準備好迎接可能在金烏院遇到的任何挑戰了。
青石步道的盡頭是可供五人並排向上的白色台階，那裏站著兩名身著便裝，麵孔陌生的青年男子。他們顯然是茯苓巫女的隨身護衛，不過是刻意打扮成普通人的樣子。當騁蛟從他們麵前經過時，她感覺到了他們向她投來的審慎的目光，這兩人應該是雙神軍團中的高手。
會客室的大門敞開著，裏麵的兩位巫女早就聽到了騁蛟的腳步聲，在她進門之前就已經看向門口了。
“茯苓阿姨！”騁蛟以自小慣用的稱呼親熱地喊起來。
光·茯苓站起身，微笑著對騁蛟張開雙臂，騁蛟剛撲進去就被緊緊抱住。
騁蛟麵前的美人正是神陸五島四大家族之一——藥神島光家族的族長、桫欏殿鎮殿巫女光·茯苓。
小的時候，騁蛟就為媽媽這位血盟密友的樣貌所傾倒。她常在心中暗暗揣想，《光明史書》中所描述的令月神嫉妒的古代美人應該就是茯苓巫女的樣子——白膚烏發，入鬢的柳眉下一雙明亮的大眼，小巧挺拔的鼻子下櫻唇微微帶笑。她個子不高且瘦，但卻不會給人柔弱之感，大概是因為及腰的長發總是束成灑脫的馬尾，方正的肩膀和修長挺拔的身形平添英氣。她常常雙腳微微分開牢牢地站立，被她注視的人自會在默然無聲中感受到無形的壓力。經曆過血眼之夜喪夫失子的傷痛後，她的鬢間已見星霜，笑容也不似從前明朗，但卻更添幾分不凡氣質。
“蛟兒又長高了！”茯苓雙手扶住騁蛟的肩膀，細細打量她後笑著對金葉說道。
“阿狩一定也長高不少！”金葉輕鬆自在地答道：“騁蛟小阿狩將近一歲，卻總想著和阿狩比一比。她們兩個也兩年沒見了，見麵之後肯定也會先比比個子！蛟兒，你是這麽想的麽？”
“不用比我也知道我長不過阿狩。”騁蛟微笑答道，“她已經滿十八歲啦，我見麵會先送禮物給她的。茯苓阿姨你先不要告訴她啊！”
茯苓巫女轉過頭盯著麵前的女孩，不自覺地將她與自己的女兒相比較。兩人都是十七八歲上下年華正好的少女，但不同於阿狩藏不住心事的直率性格，騁蛟總能將心中所想好好隱藏。透過這女孩帶著觀察意味的雙眼可以發現，在討人喜歡的外表下，她真正的自我在一刻不停地吸收新事物、新思想，蓬勃壯大。她和阿狩性格互補，是情投意合的好朋友，關鍵的時候她總能幫阿狩一把。
“阿狩是你最重要的朋友，對麽蛟兒？”放心不下女兒的茯苓幾乎未經思索就問出了這個問題。
“當然啊！”騁蛟也毫不猶豫地馬上回答，“她不僅是我最重要的朋友，也是我唯一的朋友呢！”她帶點自嘲地補上一句。
“好孩子！”茯苓心懷感激地輕撫騁蛟的頭發，“你在金烏院會交到新的朋友的。”
騁蛟對此並不抱任何希望，因此隻是低頭微微一笑，也錯過了兩位巫女迅速交換的一個意味深長的眼神。
“蛟兒，你快去牽馬吧。”金葉巫女從椅子上起身催促道：“托羅娜帶著你的行李已經在大門口等了一陣子了。茯苓阿姨也要動身上船了，你動作快點！”
“好的媽媽，那我們在眾神廣場的渡口見？”
“不，在溫泉神殿後門的專屬渡口見。”
專屬渡口？
騁蛟微微一愣。那是火焰湖上專屬溫泉殿大人使用的私人渡口。那裏停泊著黑底描金的二十槳帆船“溫泉號”，母親一般隻在重大祭祀或每年的神臨日慶典時才使用它在火焰湖上航行。騁蛟沒有問為什麽，她已從簡短的指示中聽出母親無意解釋，因此輕輕點頭後便迅速離開了。