當修染攀上回旋樓梯的最後一層台階，晃晃悠悠地出現在塔頂長方形的中庭時，背對著他站在中庭盡頭的光·茯苓並沒有做出任何反應。不過修染能確定，她一定知道他來了。因此，他以符合六十歲老人的姿態向著中庭正中、他辦公室的大門處緩步前進。他肩膀下垂，胸部勾縮，腰部略微弓起，但雙眼卻眨也不眨地望向懸窗的方向。
初秋金色的陽光斜斜的照進寬大的懸窗，將茯苓的影子拉長、投射在青石地麵上。有兩隻強壯的天落鳥正在懸窗前的那片天空中展翅追逐，茯苓帶著兜帽的頭並沒有隨同鳥兒移動。有微風穿過窗子吹進中庭，兜帽輕輕鼓動，鬥篷的邊緣也微微晃動。突然，那鬥篷下擺旋轉出一條弧線，茯苓已經抓起窗邊的巨劍，轉身大步向修染走來。
修染慶幸他早已做好心理準備，因此他緩慢的步伐和略微佝僂的身姿都沒有絲毫改變。他更慶幸自己之前小小的肆意妄為平息了怒火，換來了此刻清晰的頭腦。否則，他一定會因茯苓帶武器來見他以及剛才那殺氣騰騰的轉身而將她歸類到死敵的名單之中。
現在，他冷靜的觀察力如期發揮了作用，他注意到更多關鍵的細節：鯨牙波紋巨劍以灰色的斜紋厚布緊緊包纏，想要隨時拔劍是不可能的。茯苓左手中指上的變彩蛋白石權戒被她轉了個個兒，現在隻能看見銀色的戒環，看不到七彩寶石戒麵。她是以私人身份來訪，並不打算在金烏院引起騷動。她向著修染大步前進，雖然那動作帶有巨大的壓迫感，但修染判斷她是在刻意虛張聲勢。行為可以偽裝，眼睛不會撒謊。隨著兩人間距離的縮短，修染看出茯苓雙眼中流動的是不明就裏的猜忌而不是有所圖謀的狡黠。
“讓你久等了。”修染開口說道。
桫欏殿大人後發先至，已經站在了辦公室虛掩的大門旁。修染向前趕了幾步，身體有些搖晃。
“開學這一天！典禮、新院生、觀禮者、因為雞毛蒜皮的小事就要求必須跟你見麵的人……咳！”
修染推開厚重的木門，茯苓一聲不吭地跟在他身後走了進去。
“和你來上學的那一年相比也沒什麽兩樣，你應該知道的，我每天麵對的都是些雜七雜八的事情，但有一些確實不能等，必須馬上處理。”
修染像個絮絮叨叨的老頭子一樣頭也不回地邊說邊向前走。他一路走到底，矩形的房間盡頭是他巨大的辦公桌。把桌子放在那，能把整個辦公室盡收眼底。沒人能在他麵前悄悄溜進來，沒人能站在他背後偷看信件。重要的是，他自己將落在塔樓高聳牆壁形成的陰影中，而他的觀察對象則會暴露在房間前半部分落地窗投進的光線之中，連臉上細微的表情變化都逃不過他的雙眼。
他扶著辦公桌的邊緣，繞到桌子後麵，跌坐進寬大的木質扶手椅中。
“不過我不能欺騙你，讓你等待的時間其實有一半被我耗費在攀爬塔樓上了。”修染自嘲地說道。
茯苓沒有答話，也沒有看向修染。她站在房間的正中，側身查看屋中的陳設，兜帽擋住了她的側臉。
她在用行動表示這並不是她所關心的話題，又因心中有所顧忌，所以謹慎挑選開口的時機。修染心想。好吧，那就按照我的步驟來。引導別人說出心中所想，這對我來說就像你用劍那樣熟練嘞。
“你對那幅畫感興趣麽？”修染順著茯苓的目光望向掛在對麵牆上的一幅油畫。
墨藍色的背景上一道白色的弧線，代表一彎細長的新月。這是有風的夜晚，因為畫中女性的長發呈現出淩亂飛舞的姿態。畫家的妙筆描繪出她那飽滿光潔的額頭，形狀圓潤的鼻子和柔軟豐滿的嘴唇，這副完美無缺的青春側顏與她在風中飛舞的白色長發格格不入。同樣奇怪的還有淩亂放置在女性身畔的成堆的書籍和十幾隻或平放或翻倒的瓶子，茯苓覺得在那堆雜物的下麵好像隱藏了什麽東西，閃著銀光，具有弧形輪廓的東西。不過也可能隻是畫家使用了攙著金屬粉末的特殊顏料來描繪背景。因為茯苓注意到畫中女性身後夜空中的點點星辰中閃著銀子的光澤，那讓星星發出的光看上去比月亮的光還要耀眼。
“這是墨輪·金酒的作品麽？”茯苓第一次開口了。語氣刻板生硬。當人們言不由衷時就會不自覺地使用這種語氣。
她想要盡可能自然地跟我聊天。
修染覺得掌控局麵更有希望了。
“哦，當然不是。那位貪財的老先生有十年都沒向我泄露過他的行蹤了。大概是知道我買不起他的畫吧。”修染雙手一攤。“那隻是與我關係親近的一位商人朋友送的。大概也是靈神島有名望的畫師畫的，不過和金酒當然不能比。畫中描繪的是他的母親——他們家的釀酒生意的開創者——正在為新的配方絞盡腦汁。”
“酒商與您關係親近？”茯苓轉過頭來，以充滿戒備的目光直視修染。
“我記得修染院首您是滴酒不沾的！”茯苓緩步向修染走來。
“你記得的事都是以前的事。以前我身體硬朗，以前五島安享和平，我不需要飲酒也能整夜安眠。茯苓，我們有幾年沒見過了？血眼之夜以後，你連神臨節的慶典也不參加。這兩年之中，我的身體已經大不如前了。”
說話的時候，修染隻微掃一眼，就看到茯苓下顎的肌肉瞬間收緊。那是當她聽見“血眼之夜”這四個字時暗自咬牙所帶來的細微變化。果然，因為他竟然率先打破禁忌，亡夫喪子的桫欏殿大人似乎失去了冷靜。
修染裝作什麽都沒有發現，繼續哀歎道：“看到那裏的壁爐了麽？當年你母親到訪時嫌棄我這房間潮濕陰冷，建議我裝上壁爐，我還在心中暗自嘲笑她。現在我才知道她的確是在關心我。昨天和前天的兩個雨夜，我都不得不生火才熬得過去。”他搖搖頭，輕歎一口氣。“說到你母親，那位大人隻屈尊來過我這小島一次。若不是為了她的寶貝女兒，我這高塔寒室她是萬萬不肯踏進一步的。”修染突然咯咯咯地笑了起來：“那一年的金烏院可真是盛況空前呢！竟然有三位鎮殿巫女同時上島。不過你們這一代確實不負眾望，無論是你還是龍冉或日輪沙蟒……”
咯拉拉的脆響聲打斷了修染的話，他麵前的辦公桌向右傾斜，桌邊堆積的文檔信件撲娑娑落地，幾隻筆和印章也叮叮當當的滾落下去。
茯苓站在桌前，眼中幾乎要噴出火焰來。看得出來，她正在極力抑製胸中的憤恨，否則絕不會隻是踩碎腳下兩塊石板那麽簡單。
“你怎麽敢在我麵前提起他們……”這句話幾乎是從茯苓的牙縫中崩出來的。
初秋金色的陽光斜斜的照進寬大的懸窗，將茯苓的影子拉長、投射在青石地麵上。有兩隻強壯的天落鳥正在懸窗前的那片天空中展翅追逐，茯苓帶著兜帽的頭並沒有隨同鳥兒移動。有微風穿過窗子吹進中庭，兜帽輕輕鼓動，鬥篷的邊緣也微微晃動。突然，那鬥篷下擺旋轉出一條弧線，茯苓已經抓起窗邊的巨劍，轉身大步向修染走來。
修染慶幸他早已做好心理準備，因此他緩慢的步伐和略微佝僂的身姿都沒有絲毫改變。他更慶幸自己之前小小的肆意妄為平息了怒火，換來了此刻清晰的頭腦。否則，他一定會因茯苓帶武器來見他以及剛才那殺氣騰騰的轉身而將她歸類到死敵的名單之中。
現在，他冷靜的觀察力如期發揮了作用，他注意到更多關鍵的細節：鯨牙波紋巨劍以灰色的斜紋厚布緊緊包纏，想要隨時拔劍是不可能的。茯苓左手中指上的變彩蛋白石權戒被她轉了個個兒，現在隻能看見銀色的戒環，看不到七彩寶石戒麵。她是以私人身份來訪，並不打算在金烏院引起騷動。她向著修染大步前進，雖然那動作帶有巨大的壓迫感，但修染判斷她是在刻意虛張聲勢。行為可以偽裝，眼睛不會撒謊。隨著兩人間距離的縮短，修染看出茯苓雙眼中流動的是不明就裏的猜忌而不是有所圖謀的狡黠。
“讓你久等了。”修染開口說道。
桫欏殿大人後發先至，已經站在了辦公室虛掩的大門旁。修染向前趕了幾步，身體有些搖晃。
“開學這一天！典禮、新院生、觀禮者、因為雞毛蒜皮的小事就要求必須跟你見麵的人……咳！”
修染推開厚重的木門，茯苓一聲不吭地跟在他身後走了進去。
“和你來上學的那一年相比也沒什麽兩樣，你應該知道的，我每天麵對的都是些雜七雜八的事情，但有一些確實不能等，必須馬上處理。”
修染像個絮絮叨叨的老頭子一樣頭也不回地邊說邊向前走。他一路走到底，矩形的房間盡頭是他巨大的辦公桌。把桌子放在那，能把整個辦公室盡收眼底。沒人能在他麵前悄悄溜進來，沒人能站在他背後偷看信件。重要的是，他自己將落在塔樓高聳牆壁形成的陰影中，而他的觀察對象則會暴露在房間前半部分落地窗投進的光線之中，連臉上細微的表情變化都逃不過他的雙眼。
他扶著辦公桌的邊緣，繞到桌子後麵，跌坐進寬大的木質扶手椅中。
“不過我不能欺騙你，讓你等待的時間其實有一半被我耗費在攀爬塔樓上了。”修染自嘲地說道。
茯苓沒有答話，也沒有看向修染。她站在房間的正中，側身查看屋中的陳設，兜帽擋住了她的側臉。
她在用行動表示這並不是她所關心的話題，又因心中有所顧忌，所以謹慎挑選開口的時機。修染心想。好吧，那就按照我的步驟來。引導別人說出心中所想，這對我來說就像你用劍那樣熟練嘞。
“你對那幅畫感興趣麽？”修染順著茯苓的目光望向掛在對麵牆上的一幅油畫。
墨藍色的背景上一道白色的弧線，代表一彎細長的新月。這是有風的夜晚，因為畫中女性的長發呈現出淩亂飛舞的姿態。畫家的妙筆描繪出她那飽滿光潔的額頭，形狀圓潤的鼻子和柔軟豐滿的嘴唇，這副完美無缺的青春側顏與她在風中飛舞的白色長發格格不入。同樣奇怪的還有淩亂放置在女性身畔的成堆的書籍和十幾隻或平放或翻倒的瓶子，茯苓覺得在那堆雜物的下麵好像隱藏了什麽東西，閃著銀光，具有弧形輪廓的東西。不過也可能隻是畫家使用了攙著金屬粉末的特殊顏料來描繪背景。因為茯苓注意到畫中女性身後夜空中的點點星辰中閃著銀子的光澤，那讓星星發出的光看上去比月亮的光還要耀眼。
“這是墨輪·金酒的作品麽？”茯苓第一次開口了。語氣刻板生硬。當人們言不由衷時就會不自覺地使用這種語氣。
她想要盡可能自然地跟我聊天。
修染覺得掌控局麵更有希望了。
“哦，當然不是。那位貪財的老先生有十年都沒向我泄露過他的行蹤了。大概是知道我買不起他的畫吧。”修染雙手一攤。“那隻是與我關係親近的一位商人朋友送的。大概也是靈神島有名望的畫師畫的，不過和金酒當然不能比。畫中描繪的是他的母親——他們家的釀酒生意的開創者——正在為新的配方絞盡腦汁。”
“酒商與您關係親近？”茯苓轉過頭來，以充滿戒備的目光直視修染。
“我記得修染院首您是滴酒不沾的！”茯苓緩步向修染走來。
“你記得的事都是以前的事。以前我身體硬朗，以前五島安享和平，我不需要飲酒也能整夜安眠。茯苓，我們有幾年沒見過了？血眼之夜以後，你連神臨節的慶典也不參加。這兩年之中，我的身體已經大不如前了。”
說話的時候，修染隻微掃一眼，就看到茯苓下顎的肌肉瞬間收緊。那是當她聽見“血眼之夜”這四個字時暗自咬牙所帶來的細微變化。果然，因為他竟然率先打破禁忌，亡夫喪子的桫欏殿大人似乎失去了冷靜。
修染裝作什麽都沒有發現，繼續哀歎道：“看到那裏的壁爐了麽？當年你母親到訪時嫌棄我這房間潮濕陰冷，建議我裝上壁爐，我還在心中暗自嘲笑她。現在我才知道她的確是在關心我。昨天和前天的兩個雨夜，我都不得不生火才熬得過去。”他搖搖頭，輕歎一口氣。“說到你母親，那位大人隻屈尊來過我這小島一次。若不是為了她的寶貝女兒，我這高塔寒室她是萬萬不肯踏進一步的。”修染突然咯咯咯地笑了起來：“那一年的金烏院可真是盛況空前呢！竟然有三位鎮殿巫女同時上島。不過你們這一代確實不負眾望，無論是你還是龍冉或日輪沙蟒……”
咯拉拉的脆響聲打斷了修染的話，他麵前的辦公桌向右傾斜，桌邊堆積的文檔信件撲娑娑落地，幾隻筆和印章也叮叮當當的滾落下去。
茯苓站在桌前，眼中幾乎要噴出火焰來。看得出來，她正在極力抑製胸中的憤恨，否則絕不會隻是踩碎腳下兩塊石板那麽簡單。
“你怎麽敢在我麵前提起他們……”這句話幾乎是從茯苓的牙縫中崩出來的。