從安樂坊東門出來便是延祚坊,從延祚坊出來便是赫赫有名的朱雀大街。


    朱雀大街是帝都長安的中軸線大道。因為這條通衢大道直通皇城正門的朱雀門,所以被稱為朱雀大街。此外,朱雀大街又名為承天門街,因其直通宮城正大內的太極宮承天門,所以又稱為“天街”。


    朱雀大街的南麵便是明德門。明德門是長安城的正南門,位於長安城的中軸線,朱雀大街的南端,規模宏大,是長安城最大的門。每日,隨著承天門的鼓聲響起,明德門徐徐開啟,城外百姓、曰本、新羅、渤海、波斯各國、四裔胡人、蔥嶺西域人紛紛由此進入長安城。


    當謝雲踏入朱雀大街的這一刻,他終於感受到這盛世大唐的巍巍雄風。


    九天閶闔開宮殿,萬國衣冠拜冕旒。四海之內,九州之外,天下萬國百姓每天都滿懷著虔誠與朝聖的心情,從明德門恭恭敬敬地踏入長安這座萬國之都。


    這是大唐的驕傲,亦是中國人的驕傲。凡日月所照,江河所至,皆為漢家之臣妾;而普天之下,四海內外,都是唐人的賓從。


    這是一座充滿希望的城市,這是一個令人心馳神往的國度。這裏有著世界上最高貴的民族,有著世界上最強大的古老帝國。


    作為長安的南大門,明德門平日自然是熙熙攘攘、車水馬龍。不過今日由於隴右節度使皇甫惟明將進京獻俘,所以明德門一大早就被金吾衛士給封鎖了起來。


    明德門作為長安第一門,其建製是最高級的五門道。其中最東西兩端的大門專為車馬出入通行,中間二門則供行人出入。至於正中的門道,則是專供皇帝通行的禦道。


    按照大唐的慣例,邊疆將帥若入京獻俘,皇帝則會特例允許他們的車駕從正大門禦道通行,以示榮耀。


    隴右節度使皇甫惟明此次入京,自然也是按照此例。他今日將帶著隴右的虎狼之師入京,押送著吐蕃俘虜從朱雀大街誇官三刻,然後沿著天街盡頭前往朱雀門獻俘。


    此時皇甫惟明的大名,可謂是無人不知無人不曉。他在開元二十九年接替因丟失石堡城而被罷官的隴右節度使蓋嘉運,成為天寶時代的第一位將帥新星。此後他在天寶元年掩殺吐蕃三萬大軍,隨後攻占了洪濟城,可謂是戰功累累。


    盛唐時代,不僅天子李隆基喜好邊功,連普通的大唐百姓亦是普遍崇尚軍功武運。皇甫惟明身為屢勝吐蕃的名將,自然而然成為長安百姓心目中的英雄人物。


    故而今天皇甫惟明進京之日,明德門以及朱雀大街兩側早已是人山人海,老百姓們擠在一起,想要親眼目睹這位皇甫大帥的絕世風采。


    從明德門到朱雀門大概有五千米的距離,這五千米長道如今卻是遍地人群,彼此間項背相望,摩肩接踵。


    謝雲虛弱的身體被這擁堵的人流擠得十分痛苦,好幾次都感覺有些喘不過氣來。


    旁邊的源新見謝雲臉色青白,不由得關心問道:“五郎你沒事吧?”


    謝雲心中湧出一股暖意,微微笑道:“無妨。我隻是沒想到這場麵如此熱火。早知這麽多人的話,我就不來湊這個熱鬧了。”


    源新哭笑不得道:“此次皇甫大帥進京,長安民眾紛紛側目想要親睹皇甫大帥的風采。也隻有你謝五郎,才會說出這麽索然無味的憨話。”


    兩人正在說笑間,忽然聞得身邊一個漢子大呼一聲道:“看——隴右軍進京了。”


    謝雲與源新抬頭望去,隻見明德門外的官道上早已騰起一股煙霧。伴隨著鏗鏘有力的鑼鼓聲,一股整齊的、響亮的戰馬踏步聲響也入耳而來。


    首先踏入朱雀大道的,赫然是一位高大威武的中年武將。他身著盛唐最為盛行的明光鎧,脖子的護項與脛甲上的缺胯袍都繡著騰雲的紋飾,腳著翹起雲紋裝飾的雲頭烏皮靴。


    他的眉毛濃黑而整齊,一雙眼睛炯炯有神。嚴肅深沉的外表下,自有一股不怒而威的霸氣。


    “這位便是隴右節度使皇甫惟明?”謝雲擠了擠源新的胳膊,低聲問道。


    “噓!小聲點!”源新做了個噤聲的動作,斂色屏氣的說道:“別直呼皇甫大帥的名諱。若被人知道了,到時你可真吃不了兜著走了。”


    謝雲訕訕一笑。他知道這個時代有為尊者諱的稱呼習慣,隻不過他經常忽略了這個問題。


    皇甫惟明身後的隴右騎兵約莫一百來騎,坐下都是清一色的栗色戰馬。這一百多騎兵都是高大強壯的西涼漢子,個個麵色肅然正色。


    他們身著“唐十三鎧”之一的鎖子甲,腰間佩戴著鋒利的大唐橫刀,馬鞍旁則懸掛著角弓與壺碌。


    鎖子甲在中國古代又稱“環鎖鎧”。一般由鐵絲或鐵環套扣綴合成衣狀,每環與另四個環相套扣,形如網鎖。環鎖鎧作為“唐十三鎧”的其中一甲,與明光鎧都是大唐盛行的製式鎧甲。


    隻不過這種製作精良的鎧甲倒不是人人都有資格穿戴。以如今這般情景看,這百來位騎兵若非隴右牙兵,便是皇甫惟明的親衛隊。


    “大丈夫,當如是也!”謝雲看到皇甫惟明威風凜凜的模樣,不由得大為感慨。


    “得了吧。”旁邊的源新瞥了瞥嘴,偷樂道:“就你那病怏怏的身體,難道還想跟皇甫大帥一樣沙場立功嗎?”


    謝雲尚未回話,源新卻已經沉聲道:“噤聲!宮裏來人了。”


    “敕旨——”果真如源新所言。從朱雀門方向幾名紅衣宦官飛奔而來。隻見他挺直腰背,微微仰起頭,待大街上的人都聞言跪下後,更加尖細刺耳的嗓音隨之而起道:“陛下口諭:著皇甫惟明誇官後前往興慶宮覲見,隴右兵將則暫住鴻臚寺待命。”


    “臣皇甫惟明領旨!願陛下萬壽!”皇甫惟明與隴右騎兵恭恭敬敬地往地上輕輕叩首,隨即一同發出雷鳴般的聲響。


    這名宦官逡巡一圈,掃視了已經下馬的跪拜聽旨的皇甫惟明一眼,又拿出一卷旨書,大喝念道:“皇甫惟明接旨——”


    “臣皇甫惟明惶恐待命——”皇甫惟明將雙手放在膝前,挺直腰板,神更加恭敬。


    宣旨的中官點了點頭,輕咳一聲,便肅然念道:


    “門下:‘鼓旗中軍。是推元帥,熊羆後勁,亦屬武臣。將帥之任,軍國斯重。持節隴右節度使充經略、支度、營田等使,臨洮軍使上柱國哥皇甫惟明。挺生朔陲,幹城隴外。戰必克平,智能料敵,所以擢升台憲,仍仗旌麾。可加鴻臚卿員外置同正員、禦史中丞。可封張掖郡開國公,食邑五百戶,實封二百戶。可領河西節度使,兼支度、營田、長行轉運、九姓等副大使知節度事,充赤水軍使。賜音聲小兒十人,莊園各一所,與一子五品官。用旌軍將之勞,以益三軍之氣也,餘並如故。’欽此——”


    “臣領旨!祝大唐與陛下萬壽!”皇甫惟明眼睛一亮,頓時叩頭謝恩,欣喜之情溢於言表。


    “聖旨的意思,是讓皇甫惟明兼任河西節度使麽?”謝雲撓撓頭朝著旁邊的源新問道。


    源新左右探了一圈,看到每人注意這邊,才小心翼翼說道:“陛下讓皇甫大帥以隴右節度使的身份兼任河西節度使。更加封他為張掖郡公,實封兩百戶。還賜他伶人十位,莊園一所,並把他的兒子授為五品官。”


    “這麽好?”謝雲聽到他的兒子都因皇甫惟明的功勞而被封為五品官,激忿填膺道:“大部分人混了大半輩子,連個六七品京官都難以予得。”


    “這有的什麽好奇怪。誰讓人家有個厲害的爹呢?”源新沒心沒肝地瞥了謝雲一眼,嘿嘿笑道:“你若是傍上了兗國公家的那位陸女郎,不也是會青雲直步,一飛衝天麽?”


    謝雲惡狠狠瞪了他一眼,叱吒道:“給我閉嘴!不要在我麵前說起陸家的名字。”


    源新不以為然地聳了聳肩,旋即將目光轉到皇甫惟明身上。


    將宣傳聖旨的宦官送走後,皇甫惟明喜形於色,頓感揚眉吐氣。


    他如今終於是隴右、河西兩道的節度使,與他的那兩位死對頭王忠嗣、安祿山終於並駕齊驅了。若按地理位置來說,他已經臨駕於王忠嗣與安祿山之上。


    本來在天下十大軍鎮中,地位最高的是河東、朔方節度使,臨洮郡公王忠嗣;其次是範陽、平盧節度使,柳城郡公安祿山。此次他兼統大唐最重要的隴右、河西兩道,一躍成為邊帥藩將裏執牛耳的人物。


    皇甫惟明意氣風發,重新騎到馬上開始接受長安老百姓的慶賀。他將在這五千米的朱雀大道上誇官三刻,享受著長安百姓對他這位英雄的仰慕。


    城門內外的行人忽然爆發出雷鳴般的歡呼喝彩。皇甫惟明帶著隴右軍耀武揚威地從明德門開始行走,道路兩邊,頓時丟來荷包香囊無數。而朱雀大街兩側的高樓雅閣上,也有許多少女拉開了窗子,將鮮花散落到隴右軍身上。


    謝雲大為豔羨,暗道:“什麽時候我也能過著這種萬人敬仰的生活呢?”


    他抬頭望向湛藍色的無盡天野,雙拳攢緊道:“既然我活了下來,就不會白白的活著。”

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