長江下遊，古城，吳郡。
半個月前，吳郡爆發了大型瘟疫，大街小巷中隨時會有病情突然惡化的路人猝死。人們在黎明起床打開房門，有時會看到房門前躺了個死人，害怕的尖叫聲在日子久後也成了習以為常的無聲。也有人想要逃離此地，可朝廷在發現瘟疫病人的第三天便派出軍隊包圍了整個吳郡，莫說人，連飛禽走獸也難以離開吳郡。死亡、恐怖的陰雲，籠罩在整個吳郡城的上空。
“娘！娘！你怎麽了？你說話啊！”
一個年輕的女人倒在街頭，她濕潤的眼睛直直地看著眼前紮著兩個衝天辮不斷呼喚她的小女孩，她的嘴巴微微張開，卻發不出一點聲音。女子轉而將求助的目光投向附近的路人，她不祈求有人可以救她，她隻希望有個可靠的人家能夠照顧她的女兒。
女子失望地看到路過的行人都特意避開了她們母女，即使有人望向她們，也是恐懼與憎惡的眼神。瘟疫十分容易傳染，沒有人會願意冒著被感染的風險去幫助兩個不相識的陌生人。而死人也是瘟疫傳染的主要來源，但凡有人病死，其屍體都會被官府就地火化。
很快，官府的人趕到了現場，手裏拿著火把、易燃物，等著女人死後迅速火化她的屍體。小女孩看見一群官兵站成一個圈把她和她媽媽包在中間，嚇得瑟瑟發抖。
“不要！你們不要動我娘！”
小女孩撲在女人的身上，用她的嬌小的身軀護著她的媽媽，女人知道官兵的到來意味著什麽，當她看到往日淘氣任性的小丫頭抱著自己，女人的眼角有一注清淚滑下。旁邊一個捕快皺了皺眉頭，剛想勸女孩離開時被為首的捕頭攔住。
“頭，怎麽了？”
“不能放這個女孩離去，她和病人接觸了這麽久八成也染上了瘟疫。兩個人都要火化！”
“頭，你說什麽？我們還沒確定女孩有沒有被傳染，這樣做是不是太武斷了。”
“寧可錯殺一萬，不可放過一個！放過一個人，瘟疫就可能失去控製。那罪責，你承擔得了嗎？”
“……”
捕頭瞥了眼那對可憐的母女，冷漠的目光中沒有半點感情。他抬起手，冷冷地說道。
“動手。”
動手？周圍的官兵都睜大了眼睛，疑惑地看向他們的領頭人。病人是在死後才會實行火化，而現在病人還殘存著生命，此時動手與草菅人命沒有兩樣啊，更何況病人的身上還有一個這麽小的女孩。
“女人得了瘟疫，那與她朝夕相處的女孩肯定也無法幸免。而且我們離病人這麽近，時間拖得越久，我們自己都有被傳染的危險！難道你們不怕被染上瘟疫嗎？”
不怕被染上瘟疫？怎麽可能。現在全城的人聽到瘟疫兩個字都會牙齒打顫，染上瘟疫對吳郡的人們來說，與被判處死刑沒有多少區別。為了讓一個不知名的女人晚點死去，為了讓一個認都不認識小女孩活下來，而使自己染上瘟疫，劃算嗎？想到這，官兵們不再多嘴，一個個將手上的易燃物拋在了小女孩和女人的身上。
女人驚恐地看著這一幕，她死無所謂，可是她的女兒不能死啊。情急之下，女人終於發出了“啊，啊”的聲音，她想要女孩快點逃離這裏，她想要女孩好好地活下去。小女孩聽到了女人的聲音，不顧身上被潑灑的油，女孩還抱女人的小臂加大了用力。
“娘！娘你還活著！我娘沒死！”
小女孩欣喜的喊聲隻是讓女人更加地絕望，見捕頭手上即將丟出的火把，女人痛苦地閉上了眼睛。上天啊，救救我的孩子吧。
捕頭將手上的火把丟出，嘴角露出一絲殘酷的笑容。這段時間見了這麽多的死人，捕頭在心理上有種以前體會不到的感覺，似乎別人的苦難可以帶給他異樣的快感。
“哎。”
一道似從天際來的輕歎聲響起，在場的官兵和地上的母女都有一瞬間的恍惚。等他們緩過神時，火把剛剛落在了女孩的身上，隻不過，小女孩身上的油卻沒有燒起來。官兵們驚訝地看著地上的火把，火把上麵的火苗竟然莫名其妙地消失了。
“各位施主如何狠得下心，這般對付一個女人和孩子。”
“誰？給我出來！”
捕頭環視四周，尋找聲音的主人。他憑著多年做捕頭的經驗，當即判斷出火苗的熄滅絕對與聲音的主人有關。敢攔老子辦事？老子抓到你後非削了你不成！
“施主不用找了，貧道就在這裏。”
街道的盡頭，一個身著灰色道士袍的道士緩步走了過來。聽見仿佛隻在他耳邊響起的聲音，捕頭的額頭上不禁分泌出幾滴汗珠。這莫非是，隔空傳音？能做到這點的人，肯定不是他一個小小的捕頭惹得起的啊。
“這位道長，您是有事找我？若是如此，待我幹完此處的公事，再來與道長詳談。”
捕頭上下打量著那位道士，越看越覺得眼生。心中不由震驚道，這道人怕不是本地人，可城外有重軍把守，沒人出得去，也沒人進得去來，道士是怎麽進來的？
“貧道來此非是為了尋施主有事。”
“那道長是為何而來？”
“救人。”
“原來如此，道長應是有親朋好友住在吳郡吧。”
“非也。”
捕頭蒙了，不是有親人朋友在這？那這道士是來救誰？要知道很多外地人就算他老爸老媽在這，也不敢靠近吳郡，在外人眼裏，吳郡儼然是座死城。
“那您是要救誰？”
道士抬起左手，指了指地麵上的母女。官兵們見狀，皆在心中誹腹道士口是心非，這對母女怕是他出家前的妻女，他不想其他人知道這件事才推說不是為了來救親人。可接下來，道士將手指向了官兵，在官兵發愣時，又高高舉起了手，指向了萬裏無雲的碧空。
“貧道來此，是為了救吳郡的百姓於水火中。”
救吳郡的百姓？這道士是不是瘋了？他不怕自己染上瘟疫嗎？
官兵們難以置信地看著已經走到身前的道士，每個人都在想道士是不是在說胡話。可他們的身體，卻不自覺地把通向那對母女的路讓了出來。
“歲歲至歲，至於今。天運生聖人，使其語，無而盡解除其病者。”
道士邊走，口中邊振振有詞地念著什麽。聽到的官兵先是眼露迷茫，然後回想起曾有人與他說過的一件事。好像這一年裏，長江下遊地區常有城市爆發瘟疫，但後來那些得了瘟疫的病人都被一個道士治好了，那個道士在給人治病前都會念一大串聽不懂的話，那個道士叫。
“是他？他是於吉於道長！我們有救了！”
“於吉道長？真的是於吉道長？聽說這世上隻有於吉道長可以治療瘟疫，如果真是他，這場災難就可以結束了。”
道士張開左掌，上麵有灰色流光運轉。流光散去，道士的手掌上出現一本灰色古樸的書，書的封麵上寫了太平經三個大字。書頁無風自動，嘩啦啦地翻動。
“故乃使真人自來，與吾相睹，乃一得為天具語。”
小女孩抬起頭，看向站在她麵前的道士。有人來救娘了？按照之前捕快說的話，這個道士有能力救她媽媽。
“道長，求求你救我娘！”
“伸出手來。”
道士蹲下身，把一顆綠色藥丸放在女孩伸出的手心裏，然後用手摩挲女孩的腦袋。道士溫和的語氣，如一抹暖陽化去了女孩內心的悲傷。
“分成兩半，一半給你媽媽吃，還有一半你自己吃。”
小女孩明白這是救她媽媽的希望，她立即按照道士所說的去做。女人服下半顆藥丸後，死氣沉沉的臉龐像是變戲法，由蒼白變得黑沉，再由黑沉變得紅潤。
“神丹！於吉道長的神丹啊！”
那個一眼認出道士身份的捕快激動地大喊，他的同僚都呆若木雞地站在原地。瘟疫被治好了？一旦染上就隻有死路一條的瘟疫被半顆小小的藥丸治好了！
之前道士玄而又玄的出場，讓許多路人好奇地停下了步子。先前聽道士說要救吳郡百姓，人們大多是搖頭苦笑。來吳郡救人？從踏入城門起你連自身都是難保啊。可奇跡出現了，道士隨手掏出的一顆藥丸救活了那個病入膏肓的母親。甚至有路人揉了揉眼睛確定這一切是他，親眼所見！
“於吉道長來救我們啦！”
捕快猜測道士是於吉時眾人都還沒回過神來，此時看到道士拿出的神丹，才想起了，不久前瘟疫在其它城市肆虐，就在百姓死傷過萬時，一個穿著灰色道袍的道士，越過官方的封鎖線來到瘟疫的爆發地，誰也不知道他是誰，也不知道他來自何方，但這個道士在短短的三天時間裏，拯救了上萬人，包括那些因為無法出城而待在家裏等死的人。從此，太平道士於吉的名聲傳遍了長江流域，他的名字在那些被他救過性命的人心中等同於神。
於吉站起身，左手翻動那本灰色古樸的書，幾百顆綠色的流光隨著書頁的翻動掠出，落在了每一個捕快的手上。
“這是我專門用來治療瘟疫的丹藥，你們分發下去，每個病人半顆。隻要還有一口氣，都可以從鬼門關回來。”
路人看到捕快手裏的綠色丹藥，想到半顆便可救一人命，想到家裏還有哪個親人重病臥床幾同死人，都瘋狂地叫道。有人是真心急著救人，也有心懷不軌之徒，於吉道長的神丹，每一顆都是有價無市的啊。
“官差大人！先給我一顆吧！我家八十老母被病痛折磨，快要不行了！”
“我那可憐的孩兒怕是撐不住了，求求你了大人，給我一顆吧！”
“於吉道長！行行好，我老婆躺在床上奄奄一息，十萬火急啊！”
那個叫著要救老婆的男子被一熟人認出，譏笑聲隨即而來。
“哎呦，這不是劉老二嗎？你單身十幾年，哪來的老婆病臥床上？是你在萬花樓的老相好吧。”
“嗬，嚴老三，沒想到你不光下麵放的屁臭氣熏天，嘴裏說出的話也帶有屁味！你說我沒老婆？你娘前年過世，你怎敢說你八十老母被病痛折磨！你他娘的有幾個老母？”
聽聞消息匯聚而來的百姓越來越多，幾乎半個吳郡的人都堵在了街上。望著轉眼就人山人海的街道，捕頭的頭都要大了。於吉卻是向前踏了一步，一道沉重的響聲在每個人心中響起。所有人都停止了喧嘩，他們很多人不知道為響聲從何而來，但都下意識地把視線投向了圍在中間的道士。
“各位施主不要緊張，每個病人都可以得到半顆丹藥。相信貧道，出家人不打誑語。”
於吉的聲音不大，但在場的人，乃至還在趕向街頭的人，無一例外聽到了於吉說的話。於吉垂下眼簾，一手捧書，一手撫胸，輕聲念道。
“救黎明於苦海，還天下之太平。”
吳郡的百姓，個個都虔誠地低著頭，嘴裏默念著於吉道長的宏願。救黎明於苦海，換天下之太平。唯觀音與佛祖，有如此慈悲心腸。每念一句，就會有一點白光從人的體內飄出，上萬個人念，就有上萬個白光升騰，匯向正受萬人膜拜的於吉。上萬點白光似受到牽引，爭先恐後地湧入於吉手上那本封麵寫有太平經三個大字的書。百姓看不到，官兵也看不到，他們隻是低著頭不斷默念著那句話。
救黎明於苦海，還天下之太平。
白光的湧入持續了不到十分鍾便漸漸消散，灰色的書吸收完白光後又嘩啦啦地翻動書頁閉合。而其表麵散發著灰色的熒光，顯得古老和神秘。
半個月前，吳郡爆發了大型瘟疫，大街小巷中隨時會有病情突然惡化的路人猝死。人們在黎明起床打開房門，有時會看到房門前躺了個死人，害怕的尖叫聲在日子久後也成了習以為常的無聲。也有人想要逃離此地，可朝廷在發現瘟疫病人的第三天便派出軍隊包圍了整個吳郡，莫說人，連飛禽走獸也難以離開吳郡。死亡、恐怖的陰雲，籠罩在整個吳郡城的上空。
“娘！娘！你怎麽了？你說話啊！”
一個年輕的女人倒在街頭，她濕潤的眼睛直直地看著眼前紮著兩個衝天辮不斷呼喚她的小女孩，她的嘴巴微微張開，卻發不出一點聲音。女子轉而將求助的目光投向附近的路人，她不祈求有人可以救她，她隻希望有個可靠的人家能夠照顧她的女兒。
女子失望地看到路過的行人都特意避開了她們母女，即使有人望向她們，也是恐懼與憎惡的眼神。瘟疫十分容易傳染，沒有人會願意冒著被感染的風險去幫助兩個不相識的陌生人。而死人也是瘟疫傳染的主要來源，但凡有人病死，其屍體都會被官府就地火化。
很快，官府的人趕到了現場，手裏拿著火把、易燃物，等著女人死後迅速火化她的屍體。小女孩看見一群官兵站成一個圈把她和她媽媽包在中間，嚇得瑟瑟發抖。
“不要！你們不要動我娘！”
小女孩撲在女人的身上，用她的嬌小的身軀護著她的媽媽，女人知道官兵的到來意味著什麽，當她看到往日淘氣任性的小丫頭抱著自己，女人的眼角有一注清淚滑下。旁邊一個捕快皺了皺眉頭，剛想勸女孩離開時被為首的捕頭攔住。
“頭，怎麽了？”
“不能放這個女孩離去，她和病人接觸了這麽久八成也染上了瘟疫。兩個人都要火化！”
“頭，你說什麽？我們還沒確定女孩有沒有被傳染，這樣做是不是太武斷了。”
“寧可錯殺一萬，不可放過一個！放過一個人，瘟疫就可能失去控製。那罪責，你承擔得了嗎？”
“……”
捕頭瞥了眼那對可憐的母女，冷漠的目光中沒有半點感情。他抬起手，冷冷地說道。
“動手。”
動手？周圍的官兵都睜大了眼睛，疑惑地看向他們的領頭人。病人是在死後才會實行火化，而現在病人還殘存著生命，此時動手與草菅人命沒有兩樣啊，更何況病人的身上還有一個這麽小的女孩。
“女人得了瘟疫，那與她朝夕相處的女孩肯定也無法幸免。而且我們離病人這麽近，時間拖得越久，我們自己都有被傳染的危險！難道你們不怕被染上瘟疫嗎？”
不怕被染上瘟疫？怎麽可能。現在全城的人聽到瘟疫兩個字都會牙齒打顫，染上瘟疫對吳郡的人們來說，與被判處死刑沒有多少區別。為了讓一個不知名的女人晚點死去，為了讓一個認都不認識小女孩活下來，而使自己染上瘟疫，劃算嗎？想到這，官兵們不再多嘴，一個個將手上的易燃物拋在了小女孩和女人的身上。
女人驚恐地看著這一幕，她死無所謂，可是她的女兒不能死啊。情急之下，女人終於發出了“啊，啊”的聲音，她想要女孩快點逃離這裏，她想要女孩好好地活下去。小女孩聽到了女人的聲音，不顧身上被潑灑的油，女孩還抱女人的小臂加大了用力。
“娘！娘你還活著！我娘沒死！”
小女孩欣喜的喊聲隻是讓女人更加地絕望，見捕頭手上即將丟出的火把，女人痛苦地閉上了眼睛。上天啊，救救我的孩子吧。
捕頭將手上的火把丟出，嘴角露出一絲殘酷的笑容。這段時間見了這麽多的死人，捕頭在心理上有種以前體會不到的感覺，似乎別人的苦難可以帶給他異樣的快感。
“哎。”
一道似從天際來的輕歎聲響起，在場的官兵和地上的母女都有一瞬間的恍惚。等他們緩過神時，火把剛剛落在了女孩的身上，隻不過，小女孩身上的油卻沒有燒起來。官兵們驚訝地看著地上的火把，火把上麵的火苗竟然莫名其妙地消失了。
“各位施主如何狠得下心，這般對付一個女人和孩子。”
“誰？給我出來！”
捕頭環視四周，尋找聲音的主人。他憑著多年做捕頭的經驗，當即判斷出火苗的熄滅絕對與聲音的主人有關。敢攔老子辦事？老子抓到你後非削了你不成！
“施主不用找了，貧道就在這裏。”
街道的盡頭，一個身著灰色道士袍的道士緩步走了過來。聽見仿佛隻在他耳邊響起的聲音，捕頭的額頭上不禁分泌出幾滴汗珠。這莫非是，隔空傳音？能做到這點的人，肯定不是他一個小小的捕頭惹得起的啊。
“這位道長，您是有事找我？若是如此，待我幹完此處的公事，再來與道長詳談。”
捕頭上下打量著那位道士，越看越覺得眼生。心中不由震驚道，這道人怕不是本地人，可城外有重軍把守，沒人出得去，也沒人進得去來，道士是怎麽進來的？
“貧道來此非是為了尋施主有事。”
“那道長是為何而來？”
“救人。”
“原來如此，道長應是有親朋好友住在吳郡吧。”
“非也。”
捕頭蒙了，不是有親人朋友在這？那這道士是來救誰？要知道很多外地人就算他老爸老媽在這，也不敢靠近吳郡，在外人眼裏，吳郡儼然是座死城。
“那您是要救誰？”
道士抬起左手，指了指地麵上的母女。官兵們見狀，皆在心中誹腹道士口是心非，這對母女怕是他出家前的妻女，他不想其他人知道這件事才推說不是為了來救親人。可接下來，道士將手指向了官兵，在官兵發愣時，又高高舉起了手，指向了萬裏無雲的碧空。
“貧道來此，是為了救吳郡的百姓於水火中。”
救吳郡的百姓？這道士是不是瘋了？他不怕自己染上瘟疫嗎？
官兵們難以置信地看著已經走到身前的道士，每個人都在想道士是不是在說胡話。可他們的身體，卻不自覺地把通向那對母女的路讓了出來。
“歲歲至歲，至於今。天運生聖人，使其語，無而盡解除其病者。”
道士邊走，口中邊振振有詞地念著什麽。聽到的官兵先是眼露迷茫，然後回想起曾有人與他說過的一件事。好像這一年裏，長江下遊地區常有城市爆發瘟疫，但後來那些得了瘟疫的病人都被一個道士治好了，那個道士在給人治病前都會念一大串聽不懂的話，那個道士叫。
“是他？他是於吉於道長！我們有救了！”
“於吉道長？真的是於吉道長？聽說這世上隻有於吉道長可以治療瘟疫，如果真是他，這場災難就可以結束了。”
道士張開左掌，上麵有灰色流光運轉。流光散去，道士的手掌上出現一本灰色古樸的書，書的封麵上寫了太平經三個大字。書頁無風自動，嘩啦啦地翻動。
“故乃使真人自來，與吾相睹，乃一得為天具語。”
小女孩抬起頭，看向站在她麵前的道士。有人來救娘了？按照之前捕快說的話，這個道士有能力救她媽媽。
“道長，求求你救我娘！”
“伸出手來。”
道士蹲下身，把一顆綠色藥丸放在女孩伸出的手心裏，然後用手摩挲女孩的腦袋。道士溫和的語氣，如一抹暖陽化去了女孩內心的悲傷。
“分成兩半，一半給你媽媽吃，還有一半你自己吃。”
小女孩明白這是救她媽媽的希望，她立即按照道士所說的去做。女人服下半顆藥丸後，死氣沉沉的臉龐像是變戲法，由蒼白變得黑沉，再由黑沉變得紅潤。
“神丹！於吉道長的神丹啊！”
那個一眼認出道士身份的捕快激動地大喊，他的同僚都呆若木雞地站在原地。瘟疫被治好了？一旦染上就隻有死路一條的瘟疫被半顆小小的藥丸治好了！
之前道士玄而又玄的出場，讓許多路人好奇地停下了步子。先前聽道士說要救吳郡百姓，人們大多是搖頭苦笑。來吳郡救人？從踏入城門起你連自身都是難保啊。可奇跡出現了，道士隨手掏出的一顆藥丸救活了那個病入膏肓的母親。甚至有路人揉了揉眼睛確定這一切是他，親眼所見！
“於吉道長來救我們啦！”
捕快猜測道士是於吉時眾人都還沒回過神來，此時看到道士拿出的神丹，才想起了，不久前瘟疫在其它城市肆虐，就在百姓死傷過萬時，一個穿著灰色道袍的道士，越過官方的封鎖線來到瘟疫的爆發地，誰也不知道他是誰，也不知道他來自何方，但這個道士在短短的三天時間裏，拯救了上萬人，包括那些因為無法出城而待在家裏等死的人。從此，太平道士於吉的名聲傳遍了長江流域，他的名字在那些被他救過性命的人心中等同於神。
於吉站起身，左手翻動那本灰色古樸的書，幾百顆綠色的流光隨著書頁的翻動掠出，落在了每一個捕快的手上。
“這是我專門用來治療瘟疫的丹藥，你們分發下去，每個病人半顆。隻要還有一口氣，都可以從鬼門關回來。”
路人看到捕快手裏的綠色丹藥，想到半顆便可救一人命，想到家裏還有哪個親人重病臥床幾同死人，都瘋狂地叫道。有人是真心急著救人，也有心懷不軌之徒，於吉道長的神丹，每一顆都是有價無市的啊。
“官差大人！先給我一顆吧！我家八十老母被病痛折磨，快要不行了！”
“我那可憐的孩兒怕是撐不住了，求求你了大人，給我一顆吧！”
“於吉道長！行行好，我老婆躺在床上奄奄一息，十萬火急啊！”
那個叫著要救老婆的男子被一熟人認出，譏笑聲隨即而來。
“哎呦，這不是劉老二嗎？你單身十幾年，哪來的老婆病臥床上？是你在萬花樓的老相好吧。”
“嗬，嚴老三，沒想到你不光下麵放的屁臭氣熏天，嘴裏說出的話也帶有屁味！你說我沒老婆？你娘前年過世，你怎敢說你八十老母被病痛折磨！你他娘的有幾個老母？”
聽聞消息匯聚而來的百姓越來越多，幾乎半個吳郡的人都堵在了街上。望著轉眼就人山人海的街道，捕頭的頭都要大了。於吉卻是向前踏了一步，一道沉重的響聲在每個人心中響起。所有人都停止了喧嘩，他們很多人不知道為響聲從何而來，但都下意識地把視線投向了圍在中間的道士。
“各位施主不要緊張，每個病人都可以得到半顆丹藥。相信貧道，出家人不打誑語。”
於吉的聲音不大，但在場的人，乃至還在趕向街頭的人，無一例外聽到了於吉說的話。於吉垂下眼簾，一手捧書，一手撫胸，輕聲念道。
“救黎明於苦海，還天下之太平。”
吳郡的百姓，個個都虔誠地低著頭，嘴裏默念著於吉道長的宏願。救黎明於苦海，換天下之太平。唯觀音與佛祖，有如此慈悲心腸。每念一句，就會有一點白光從人的體內飄出，上萬個人念，就有上萬個白光升騰，匯向正受萬人膜拜的於吉。上萬點白光似受到牽引，爭先恐後地湧入於吉手上那本封麵寫有太平經三個大字的書。百姓看不到，官兵也看不到，他們隻是低著頭不斷默念著那句話。
救黎明於苦海，還天下之太平。
白光的湧入持續了不到十分鍾便漸漸消散，灰色的書吸收完白光後又嘩啦啦地翻動書頁閉合。而其表麵散發著灰色的熒光，顯得古老和神秘。