巴爾弗萊姆宮內，會議廳內。當宰相帶著海利加馬不停蹄地趕到這裏之後，卻發現已經有人等在這裏了。雷格尼茲首長正在和皇帝匯報著什麽，見到海利加和宰相進來，也隻是微微點頭示意；在皇帝的左手邊，站著的是海恩斯侯爵和滿臉不情願的羅格納侯爵，以及看起來有些茫然無措的尤西斯。皇帝的右手邊，則是不知何時趕來，用嚴肅目光盯著宰相進門的奧利巴特。
“哦？”看起來，就連奧斯本宰相也對羅格納侯爵在場十分驚訝的樣子。不過，他很快就調整好了自己的心態，清了清嗓子，走到皇帝麵前，躬身道：“陛下萬福……我等已然將此前陛下下令過的事情安排好了。”
“嗬嗬……不愧是你。隻用了不到一天的時間啊。”尤肯特皇帝頷首，旋即站起身來。卡爾·雷格尼茲用複雜的眼神看了宰相一眼，便也識趣地退到了宰相的右手邊，站在奧利巴特旁邊。
“哪裏……隻是，我也沒想到這裏居然會變得這樣熱鬧。”奧斯本宰相毫不留情地針對起了羅格納侯爵和海恩斯侯爵——他轉過身來，“你們二位……根據我之前聽到的傳聞，不是說要閉門思過麽？”
“原本是如此打算的……”有那麽一瞬間，羅格納侯爵似乎很生氣地想要反駁宰相的輕慢態度。但是最終，他說出口的話還是低聲下氣的，“隻是陛下親自召見，便也不能再任性下去了。”
“這邊也是一樣……凱恩公的狼子野心，我等貴族同僚們居然毫無察覺，也真是失職。”一旁的海恩斯侯爵也重重歎氣，“好在陛下慧眼卓著，留了後手，我等才不至於犯下彌天大錯。”
“嗬……”奧斯本隻是諷刺地輕笑了一聲，沒有繼續反駁他們兩個的意思。
“好了……諸位都是帝國的棟梁之才。若是再互相之間攻訐下去，豈不是成了此前悲劇的重演？”皇帝適時站出來，擺了擺手示意兩邊冷靜下來，“至少今天，你們放下彼此的成見沒問題吧？”
“謹遵禦意。”“那是當然。”不同的回答，象征的是同樣的意思。
“在討論正題之前……有件事情，朕也要告訴你們。”當眾人不再把心思放在互相潑髒水身上了，皇帝便重新恢複了先前波瀾不驚的樣子，“關於這次凱恩公導的貴族派叛亂，乃是因為其「偽帝」後裔的身份所致。你們或許也有人聽說了這樣的傳言，然而此時朕早就心知肚明。”
“什麽……？”羅格納侯爵情不自禁道，他懷疑自己聽錯了。
“不錯……格哈爾特。”皇帝朝著他點了點頭，隨後輕歎道：“先祖德萊凱爾斯大帝在帝國重歸一統後，為了提前消除未來可能導致悲劇重演的因素，曾經派人到處查察是否有其他皇子的後裔離開帝都。皇室的檔案中有說明，最終大帝認定海都的凱恩家便是歐特魯斯帝的後裔。”
“可……既然如此，為何陛下一直……？”海恩斯侯爵也滿臉疑惑。
“獅子戰役，兄弟鬩牆，何其殘酷……”尤肯特皇帝搖了搖頭，“因此，若是歐特魯斯帝的後裔放棄野心，隻想當個地方豪族繼續生活下去，便也不用再追究了。盡管歐特魯斯帝犯下大罪，但是卻也不想擴大事態……此後百年間，凱恩家族也一直安分守己，因此後續的皇帝們便也不再關注已然沒了野心的凱恩家。隻是沒想到……”
“原來如此……”海恩斯侯爵恍然大悟——若是一般的統治者，必然會欲除之而後快，最大程度地保證統治的穩定性；然而德萊凱爾斯大帝自有寬闊胸襟，也有底氣守住自己憑本事拿下來的皇位，便做了如此處理，“可是，這和陛下又……？”
“當代凱恩公的野心，是從他通過十多年前的那場領邦會議之後，便有了跡象的。朕明知他是歐特魯斯帝之後，卻沒第一時間想到推動其煽動翻盤的野心來自何處，才讓你們幾位一同受了牽連。也正因如此，朕認定你們並非其同謀，隻是和朕一樣被其各種小動作蒙蔽了，朕相信你們的忠心……你們在內戰之中，接到奧利巴特和海利加代傳的朕的旨意後的所作所為，也的確顯示了這一點。”
“陛……陛下……”聽了這話，羅格納侯爵的眼眶紅了——五大三粗的漢子，低下頭去，因為愧疚而默不作聲。一旁的海恩斯侯爵也是無言以對，隻能再次朝著皇帝躬身，久久不起。
“嗬嗬……二位侯爵閣下不必如此自責。”一旁的奧斯本宰相此時發聲了，“當然，陛下也是同理。凱恩公……不，柯羅瓦爾·德·凱恩之惡行，罄竹難書，無論是二位侯爵出於對貴族同僚的親近和信任，還是陛下出於對祖訓的尊敬，都不是需要被指責的地步。這一切惡果皆由前凱恩公一人而來，不需由其他人為此負責。
“……而且，據說貴族聯軍還得到了名為「噬身之蛇」的犯罪組織的協助。該組織不僅是三年前導致那場「浮遊都市異變」，引起我國和利貝爾外交問題的罪魁禍首，也在克洛斯貝爾此前的叛亂中起到了協助的作用。從這一點上來說，前凱恩公的所作所為，也很難不被認為是「結社」在其耳後吹風所致。”宰相會為兩位大貴族說話，顯然是他們兩位沒有想到的，一時之間便愣在那裏。不過，宰相沒有理會他們，而是繼續自顧自地說了下去，“從這一點來說，此前皇子殿下便警告過我「結社」的危險性，可我卻過於大意和輕慢，沒有放在心上。與皇子殿下在內戰當中的卓越表現相比，也實在是令人汗顏。”
“哪裏……父皇對你如此新任，想必是因為你的能力過於出眾。那位盧法斯參謀竟然是「鐵血之子」的首席……雖然很驚訝，可是內戰的這個局麵，原本就是在你的掌控之中的吧？”麵對宰相的奉承，奧利巴特隻是這樣說道。
“盧法斯卿雖是「四大名門」出身，卻也有遠見卓識，不認同傳統貴族們繼續主導未來秩序的打算，於是才和我有所合作。雖然是「鐵血之子」，他卻並非完全聽從我的命令，大多數時候也都是自己進行行動的。為了不被察覺，這件事情我一直有所保留，不論是那邊的雷格尼茲首長，還是我此前十分仰仗的「稻草人」和「冰之少女」，都是不知道的。從這一點來說，我也很好奇我身旁這位究竟是從哪裏窺見了這層關係就是了。”最後，宰相也確實把話題衝著海利加來了。
“宰相閣下對於這件事的驚訝，大概就像我們諸位對於宰相閣下為何被狙擊槍射中心髒，卻又能夠完好無損出現在這裏，一模一樣吧。”對此，海利加自然是早有對策，從容不迫地接茬，“在「煌魔城」的時候，宰相閣下說是要留給「鐵血之子們」作為功課，便沒有公布真相……可如今在這裏的沒有誰是「鐵血之子」，宰相何不在陛下麵前為我們揭示這個謎底呢？”
“這個嘛……是使用了替身呢？還是看錯了呢？”宰相輕笑，“若是陛下親自下達旨意，我自然是毫無保留……但若不是的話，我還是想要保留答案，為了以後能夠進一步用得上這個結果。”
“罷了……誰還沒有個秘密呢？”一直坐在王座上看著宰相舌戰群雄的皇帝，卻放鬆地笑了，“吉利亞斯「複活」的秘密雖然是很有意思的奇聞軼事，但卻比不上我們原本打算去談論的話題。”皇帝語氣變得正經起來，眾人再一次停止說笑，認真聆聽皇帝的話。
“吉利亞斯·奧斯本。”伴隨著皇帝的點名，奧斯本宰相上前一步，麵朝皇帝單膝跪地——其餘人等則是分列兩旁，以貴族之禮肅立，“內戰對帝國造成的傷害，朕準備按照此前的想法，繼續交給你去彌補。想必你早有想法，便照著你的想法和計劃去做吧。就如同十三年前的「百日戰爭」後，朕對你的信任如出一轍。”
“感激不盡。”奧斯本宰相低下頭來，單手撫胸，接下了皇帝的委托。
“內戰所造成的一係列後果，不光是我們帝國的問題……在如今這個情況下，也會對其餘各國的企業、團體赫爾民眾造成各種影響，無論是正麵的，還是負麵的。”奧斯本緩緩退下，立到一旁，皇帝緊接著點名了他的兒子，奧利巴特·萊澤·亞諾爾，“要想處理好這些事情，不僅需要有冷靜而睿智的判斷力，也要有壯士斷腕的決心。朕原本就有想要進一步重用你的打算……此次內戰當中你的表現，也讓朕更堅定了這份決心。”
“兒臣但憑父皇吩咐。”奧利巴特以皇子之禮肅然而立。
“以帝國皇室的立場，安撫因為帝國內戰而深受影響的大陸諸國……想要辦好這件事，需要的是更加靈活的辦法。”尤肯特皇帝和顏悅色，“雖然吾兒總是被坊間戲稱為「放蕩皇子」，但是朕缺知道他辦事可靠而認真。朕打算以皇室的名義，組織對各國使團進行訪問，除了內戰導致的各種問題外，也有想要更進一步深化大陸各國之間合作的意思。這件事情，朕原本打算讓宰相代勞，但是現在朕打算交給你去做。”
“……兒臣謹遵父皇旨意。”奧利巴特深吸一口氣——這樣就好。父親能夠看到自己的努力，肯定這份價值，便足夠了——自己原本也沒想著在這之後就能夠得到宰相得到的信任。
如今，已經足夠對自己的追隨者交代了——足夠了。
“剛才，宰相也提到過「噬身之蛇」，這個秘密結社一直以來都在大陸各地活動，造成國家的動蕩——此次的內戰便是一個範例。從這方麵來說，如何應對這種此前未曾出現過的威脅，也是需要交由諸位去做的。此前朕和貴族們缺乏足夠的交流也是事實……海恩斯侯爵，羅格納侯爵。”
“聽憑陛下吩咐。”兩人如奧斯本宰相一樣，單膝跪地。
“今年的領邦會議，朕要你們出來主持秩序，想辦法在貴族們當中達成共識。除此之外，對於柯羅瓦爾·德·凱恩該如何處置，朕也有自己的想法，但也需要參考你們的意見。如何應對接下來的威脅——便是朕交由你們的議題。替朕辦好，別再讓朕對你們失望了。”
“……臣等遵旨。”羅格納侯爵深深低頭——而海恩斯侯爵則是一邊思考著什麽，一邊機械地照做。
“最後……”皇帝終於把目光轉向了海利加——海利加也差不多料到了會有這麽一刻，於是便也深吸一口氣，上前一步。
“海利加·克霍茲威爾……雖然朕好像已經說過一遍了，但是還是得再說一句……你能做到這個程度，的確令人驚訝。”皇帝沉默了片刻，才緩緩說道，“即便不提你和奧利巴特的私交……你為皇室做到這個程度，朕應該感謝你。”
“這隻是奧利巴特殿下交給我的任務……不如說是我有些對不起他和您。在內戰期間冒險讓皇女殿下出麵去解決一些事情，原本就有可能招致貴族派的多餘關注。”
“也別這麽說……我自己的女兒，我很了解。她不是那種會看著不公的事發生而無動於衷的人。從這一點來說，朕和奧利巴特都沒有想要歸責於你的意思吧。”皇帝語氣平淡，“此外……雖然塞德裏克的事情主要是朕的安排，但是在那種情況下還能夠兼顧他的安全，阻止凱恩公的小動作，這一點原本不是你分內之事，可你也依然這麽做了。”
“說起這件事……殿下在那之後似乎依然還處於昏迷狀態。帝都廳已經請帝都的醫學專家來看了，而且也有打算去邀請雷米菲利亞公國的專家過來。”一旁的卡爾適時發聲——塞德裏克的動向也是大部分人都比較關心的事情，“此外，帝都的安全危機也在之前解除。海利加請來的幫手們，目前也在等候下一步指示的樣子。”
“哦？”看起來，就連奧斯本宰相也對羅格納侯爵在場十分驚訝的樣子。不過，他很快就調整好了自己的心態，清了清嗓子，走到皇帝麵前，躬身道：“陛下萬福……我等已然將此前陛下下令過的事情安排好了。”
“嗬嗬……不愧是你。隻用了不到一天的時間啊。”尤肯特皇帝頷首，旋即站起身來。卡爾·雷格尼茲用複雜的眼神看了宰相一眼，便也識趣地退到了宰相的右手邊，站在奧利巴特旁邊。
“哪裏……隻是，我也沒想到這裏居然會變得這樣熱鬧。”奧斯本宰相毫不留情地針對起了羅格納侯爵和海恩斯侯爵——他轉過身來，“你們二位……根據我之前聽到的傳聞，不是說要閉門思過麽？”
“原本是如此打算的……”有那麽一瞬間，羅格納侯爵似乎很生氣地想要反駁宰相的輕慢態度。但是最終，他說出口的話還是低聲下氣的，“隻是陛下親自召見，便也不能再任性下去了。”
“這邊也是一樣……凱恩公的狼子野心，我等貴族同僚們居然毫無察覺，也真是失職。”一旁的海恩斯侯爵也重重歎氣，“好在陛下慧眼卓著，留了後手，我等才不至於犯下彌天大錯。”
“嗬……”奧斯本隻是諷刺地輕笑了一聲，沒有繼續反駁他們兩個的意思。
“好了……諸位都是帝國的棟梁之才。若是再互相之間攻訐下去，豈不是成了此前悲劇的重演？”皇帝適時站出來，擺了擺手示意兩邊冷靜下來，“至少今天，你們放下彼此的成見沒問題吧？”
“謹遵禦意。”“那是當然。”不同的回答，象征的是同樣的意思。
“在討論正題之前……有件事情，朕也要告訴你們。”當眾人不再把心思放在互相潑髒水身上了，皇帝便重新恢複了先前波瀾不驚的樣子，“關於這次凱恩公導的貴族派叛亂，乃是因為其「偽帝」後裔的身份所致。你們或許也有人聽說了這樣的傳言，然而此時朕早就心知肚明。”
“什麽……？”羅格納侯爵情不自禁道，他懷疑自己聽錯了。
“不錯……格哈爾特。”皇帝朝著他點了點頭，隨後輕歎道：“先祖德萊凱爾斯大帝在帝國重歸一統後，為了提前消除未來可能導致悲劇重演的因素，曾經派人到處查察是否有其他皇子的後裔離開帝都。皇室的檔案中有說明，最終大帝認定海都的凱恩家便是歐特魯斯帝的後裔。”
“可……既然如此，為何陛下一直……？”海恩斯侯爵也滿臉疑惑。
“獅子戰役，兄弟鬩牆，何其殘酷……”尤肯特皇帝搖了搖頭，“因此，若是歐特魯斯帝的後裔放棄野心，隻想當個地方豪族繼續生活下去，便也不用再追究了。盡管歐特魯斯帝犯下大罪，但是卻也不想擴大事態……此後百年間，凱恩家族也一直安分守己，因此後續的皇帝們便也不再關注已然沒了野心的凱恩家。隻是沒想到……”
“原來如此……”海恩斯侯爵恍然大悟——若是一般的統治者，必然會欲除之而後快，最大程度地保證統治的穩定性；然而德萊凱爾斯大帝自有寬闊胸襟，也有底氣守住自己憑本事拿下來的皇位，便做了如此處理，“可是，這和陛下又……？”
“當代凱恩公的野心，是從他通過十多年前的那場領邦會議之後，便有了跡象的。朕明知他是歐特魯斯帝之後，卻沒第一時間想到推動其煽動翻盤的野心來自何處，才讓你們幾位一同受了牽連。也正因如此，朕認定你們並非其同謀，隻是和朕一樣被其各種小動作蒙蔽了，朕相信你們的忠心……你們在內戰之中，接到奧利巴特和海利加代傳的朕的旨意後的所作所為，也的確顯示了這一點。”
“陛……陛下……”聽了這話，羅格納侯爵的眼眶紅了——五大三粗的漢子，低下頭去，因為愧疚而默不作聲。一旁的海恩斯侯爵也是無言以對，隻能再次朝著皇帝躬身，久久不起。
“嗬嗬……二位侯爵閣下不必如此自責。”一旁的奧斯本宰相此時發聲了，“當然，陛下也是同理。凱恩公……不，柯羅瓦爾·德·凱恩之惡行，罄竹難書，無論是二位侯爵出於對貴族同僚的親近和信任，還是陛下出於對祖訓的尊敬，都不是需要被指責的地步。這一切惡果皆由前凱恩公一人而來，不需由其他人為此負責。
“……而且，據說貴族聯軍還得到了名為「噬身之蛇」的犯罪組織的協助。該組織不僅是三年前導致那場「浮遊都市異變」，引起我國和利貝爾外交問題的罪魁禍首，也在克洛斯貝爾此前的叛亂中起到了協助的作用。從這一點上來說，前凱恩公的所作所為，也很難不被認為是「結社」在其耳後吹風所致。”宰相會為兩位大貴族說話，顯然是他們兩位沒有想到的，一時之間便愣在那裏。不過，宰相沒有理會他們，而是繼續自顧自地說了下去，“從這一點來說，此前皇子殿下便警告過我「結社」的危險性，可我卻過於大意和輕慢，沒有放在心上。與皇子殿下在內戰當中的卓越表現相比，也實在是令人汗顏。”
“哪裏……父皇對你如此新任，想必是因為你的能力過於出眾。那位盧法斯參謀竟然是「鐵血之子」的首席……雖然很驚訝，可是內戰的這個局麵，原本就是在你的掌控之中的吧？”麵對宰相的奉承，奧利巴特隻是這樣說道。
“盧法斯卿雖是「四大名門」出身，卻也有遠見卓識，不認同傳統貴族們繼續主導未來秩序的打算，於是才和我有所合作。雖然是「鐵血之子」，他卻並非完全聽從我的命令，大多數時候也都是自己進行行動的。為了不被察覺，這件事情我一直有所保留，不論是那邊的雷格尼茲首長，還是我此前十分仰仗的「稻草人」和「冰之少女」，都是不知道的。從這一點來說，我也很好奇我身旁這位究竟是從哪裏窺見了這層關係就是了。”最後，宰相也確實把話題衝著海利加來了。
“宰相閣下對於這件事的驚訝，大概就像我們諸位對於宰相閣下為何被狙擊槍射中心髒，卻又能夠完好無損出現在這裏，一模一樣吧。”對此，海利加自然是早有對策，從容不迫地接茬，“在「煌魔城」的時候，宰相閣下說是要留給「鐵血之子們」作為功課，便沒有公布真相……可如今在這裏的沒有誰是「鐵血之子」，宰相何不在陛下麵前為我們揭示這個謎底呢？”
“這個嘛……是使用了替身呢？還是看錯了呢？”宰相輕笑，“若是陛下親自下達旨意，我自然是毫無保留……但若不是的話，我還是想要保留答案，為了以後能夠進一步用得上這個結果。”
“罷了……誰還沒有個秘密呢？”一直坐在王座上看著宰相舌戰群雄的皇帝，卻放鬆地笑了，“吉利亞斯「複活」的秘密雖然是很有意思的奇聞軼事，但卻比不上我們原本打算去談論的話題。”皇帝語氣變得正經起來，眾人再一次停止說笑，認真聆聽皇帝的話。
“吉利亞斯·奧斯本。”伴隨著皇帝的點名，奧斯本宰相上前一步，麵朝皇帝單膝跪地——其餘人等則是分列兩旁，以貴族之禮肅立，“內戰對帝國造成的傷害，朕準備按照此前的想法，繼續交給你去彌補。想必你早有想法，便照著你的想法和計劃去做吧。就如同十三年前的「百日戰爭」後，朕對你的信任如出一轍。”
“感激不盡。”奧斯本宰相低下頭來，單手撫胸，接下了皇帝的委托。
“內戰所造成的一係列後果，不光是我們帝國的問題……在如今這個情況下，也會對其餘各國的企業、團體赫爾民眾造成各種影響，無論是正麵的，還是負麵的。”奧斯本緩緩退下，立到一旁，皇帝緊接著點名了他的兒子，奧利巴特·萊澤·亞諾爾，“要想處理好這些事情，不僅需要有冷靜而睿智的判斷力，也要有壯士斷腕的決心。朕原本就有想要進一步重用你的打算……此次內戰當中你的表現，也讓朕更堅定了這份決心。”
“兒臣但憑父皇吩咐。”奧利巴特以皇子之禮肅然而立。
“以帝國皇室的立場，安撫因為帝國內戰而深受影響的大陸諸國……想要辦好這件事，需要的是更加靈活的辦法。”尤肯特皇帝和顏悅色，“雖然吾兒總是被坊間戲稱為「放蕩皇子」，但是朕缺知道他辦事可靠而認真。朕打算以皇室的名義，組織對各國使團進行訪問，除了內戰導致的各種問題外，也有想要更進一步深化大陸各國之間合作的意思。這件事情，朕原本打算讓宰相代勞，但是現在朕打算交給你去做。”
“……兒臣謹遵父皇旨意。”奧利巴特深吸一口氣——這樣就好。父親能夠看到自己的努力，肯定這份價值，便足夠了——自己原本也沒想著在這之後就能夠得到宰相得到的信任。
如今，已經足夠對自己的追隨者交代了——足夠了。
“剛才，宰相也提到過「噬身之蛇」，這個秘密結社一直以來都在大陸各地活動，造成國家的動蕩——此次的內戰便是一個範例。從這方麵來說，如何應對這種此前未曾出現過的威脅，也是需要交由諸位去做的。此前朕和貴族們缺乏足夠的交流也是事實……海恩斯侯爵，羅格納侯爵。”
“聽憑陛下吩咐。”兩人如奧斯本宰相一樣，單膝跪地。
“今年的領邦會議，朕要你們出來主持秩序，想辦法在貴族們當中達成共識。除此之外，對於柯羅瓦爾·德·凱恩該如何處置，朕也有自己的想法，但也需要參考你們的意見。如何應對接下來的威脅——便是朕交由你們的議題。替朕辦好，別再讓朕對你們失望了。”
“……臣等遵旨。”羅格納侯爵深深低頭——而海恩斯侯爵則是一邊思考著什麽，一邊機械地照做。
“最後……”皇帝終於把目光轉向了海利加——海利加也差不多料到了會有這麽一刻，於是便也深吸一口氣，上前一步。
“海利加·克霍茲威爾……雖然朕好像已經說過一遍了，但是還是得再說一句……你能做到這個程度，的確令人驚訝。”皇帝沉默了片刻，才緩緩說道，“即便不提你和奧利巴特的私交……你為皇室做到這個程度，朕應該感謝你。”
“這隻是奧利巴特殿下交給我的任務……不如說是我有些對不起他和您。在內戰期間冒險讓皇女殿下出麵去解決一些事情，原本就有可能招致貴族派的多餘關注。”
“也別這麽說……我自己的女兒，我很了解。她不是那種會看著不公的事發生而無動於衷的人。從這一點來說，朕和奧利巴特都沒有想要歸責於你的意思吧。”皇帝語氣平淡，“此外……雖然塞德裏克的事情主要是朕的安排，但是在那種情況下還能夠兼顧他的安全，阻止凱恩公的小動作，這一點原本不是你分內之事，可你也依然這麽做了。”
“說起這件事……殿下在那之後似乎依然還處於昏迷狀態。帝都廳已經請帝都的醫學專家來看了，而且也有打算去邀請雷米菲利亞公國的專家過來。”一旁的卡爾適時發聲——塞德裏克的動向也是大部分人都比較關心的事情，“此外，帝都的安全危機也在之前解除。海利加請來的幫手們，目前也在等候下一步指示的樣子。”