“年輕的冒險家們,如果你們有誌於征服無盡的汪洋,請千萬記住,謹慎,謹慎,再謹慎。


    這裏是由喜怒無常的風暴之主與海洋女神共同統治的地域,死亡與毀滅在狂怒的國度不過是家常便飯,倘若你能從兩位陛下恐怖的憤怒中生還,才稱得上是真正的奇跡。


    年輕人,在這蔚藍的波濤上,你將遇到無數的問題讓你頭疼,通訊隻是其中最無關緊要的一個,但是你若膽敢大意,寇濤魚人和娜迦的部落恐怕就可以舉行一次盛大的宴會了。


    由於茫茫大海上並沒有由魔法塔為節點編織的龐大魔網,因此在大海上絕大部分依賴魔網施展的超遠距離傳訊術都失去了作用,於是遠洋航船和商旅們不得不依賴最原始的傳訊工具:飛禽。


    鳧鳥是德魯伊們非常容易馴服的一種中階魔法生物,這種罕見的水屬性鳥類魔獸最大的特點就是能夠進行超遠距離飛行,並且最重要的是這些可愛的小生物有著天賦魔法【中等變形術】,它們紮進海裏就是魚,躍出海麵就是鳥。


    善待著些小家夥吧,朋友,畢竟隻有眾神知道你何時會將自己的命運係於它們的雙翼。


    衷心的希望這些忠告能對您有所裨益,它們來自一位失去了自己航船的老水手。”——《大陸旅行指南?海洋》


    距離黎明守衛離開已經過去了三天,算算路程他們因該已經抵達了海利根。


    艾倫的離開多多少少讓艾文鬆了一口氣,從此在他麵對形形色色的敵人的時候,不必在擔心從身後刺來的匕首,至少暫時如此。


    就在今天早些時候,艾文收到了鳧鳥的傳訊,是德雷克發來的消息。


    在艾文看來,鳧鳥這種魔法生物有些像地球傳說中的鯤鵬,隻不過體型迷你了許多,使用這種十分善於長途旅行的生物用來傳信實在最合適不過。


    艾文打開蠟丸密封的紙張,德雷克的信並不長,隻是在他的字裏行間,艾文都能夠感受到這位回到海上的海狼意氣風發的樣子。


    所幸這封信中並沒有什麽壞消息,僅僅是一份例行通報而已,根據信中所說,船隊航行十分順利。


    作為劍灣地區赫赫有名的海盜,同時運輸船隊還有著亂流海域各大海盜團的股份,海盜們自然不會來騷擾解放者商會的船隊。


    通過分潤利潤的方式保證安全,一向都是降低商業安全風險的有效手段。


    讓德雷克格外高興的是他們既沒有碰到壞天氣,也沒有碰到“像野狗一樣貪婪”的薩格蘭德皇家海軍,除了一次在群島間補充淡水的過程中遭到了少量漁人部落的騷擾以外,簡直稱得上一帆風順。


    但在船隊間的通訊中,他發現別的船隊已經出現了不少損失,或者是因為陷入暗湧,或者是受到襲擊,總之今年意外的損失比往年大的多。


    因此根據船上的商會成員估計,今年的糧食成交價格比往年會高一些。


    這個好消息並沒能讓艾文開心起來,到不是因為異族的行動。


    說實話,這個問題目前並不是艾文的燃眉之急,他確信在魔法之月內,敵人並不會有大動作。


    一般來說想從地下攻入地麵其實並不是件簡單的事,因為絕大多數地下通道都太過狹窄,讓地下種族的部隊無法展開,並且在漫長的時光中,人類早已摸清了絕大多數地下通道入口的位置。


    如果他們敢於從這裏進入地麵,那麽他們每一個走出洞口的戰士都會驚喜的發現早已有成百上千人類戰士等著他們了。


    顯然無論是黑暗精靈還是巨魔都不至於蠢到這個地步。


    地底向地表進攻的正確方法是預先在地底開辟幾個大型登陸場,登陸場必須盡可能靠近地表但又要留下足夠厚的岩壁作偽裝,等部隊集結完畢後,打通最後一層岩壁,攻入地表。


    這個複雜的準備過程本身就相當的漫長,並且要進行相當龐大的坑道作業,在這段時間裏雙方的交鋒僅僅會局限在斥候間的搏殺。


    當然雙方的斥候隊伍的碰撞同樣血腥,無論是人類還是異族,都會小心翼翼的試探著對方的力量和主要部署方向。


    僅僅今天一天時間,無麵和沃爾什(也許這裏不應該用和?畢竟實際上他們是一個人)就收割了十二位地下世界派出的執行清洗任務的遊蕩者。


    但這並無助於劍灣整體局勢的改善。


    人類遊蕩者相比黑暗精靈遊蕩者在天賦上的巨大劣勢幾乎無可挽回,畢竟每一位黑暗精靈都是天生的殺手,他們的一生,就是在與死亡共舞。


    斥候之間的對抗更有一條近乎真理的鐵律:暴露即死亡。


    雙方捉與藏的偵查與反偵察作戰讓其他職業很難插手,同時人類遊蕩者們更加傾向於巷戰和城市對抗,戰鬥習慣讓他們更很難在野外與黑暗精靈的交鋒中取得勝利。


    短短三天交戰鬥,數十位遊蕩者在荒野中被敵人無情的收割。


    潛行者和遊俠組成的斥候隊伍不得不收縮進了莊園、村莊和庇護旅店,依托堅固的工事與黑暗精靈周旋。


    一時間連商旅和冒險者都已經不再出門,野外成了黑暗精靈的天下。


    幾乎所有持劍貴族都放棄了與敵人爭奪荒野的打算,他們不約而同的將遊蕩者們和和騎士、戰士們組成小隊,專注於維護道路和交通線的暢通。


    憑借著混合小隊出色的表現,劍灣領主們穩住了局勢,黑暗精靈偶爾試圖衝擊據點,但缺乏攻堅能力的刺客們每次都在堅固的工事麵前碰的頭破血流。


    交戰雙方達成了均勢。


    但艾文卻無比煩惱,費爾頓港重建工作幾乎停滯,因為他無法再進山采集木頭和石料。


    想讓工程繼續,除非用人命去填!


    昏黃的燭光讓裝飾著油畫和旗幟的冰冷石壁顯出一絲柔和,艾文伏在桌案前,用鵝毛筆極速的書寫著什麽。


    這兩天以來,艾文就這樣一直在伏案疾書,他胸烙印的口瑪門大君的真名,散發著熾烈的灼燒感。


    “喂,親愛的艾文,你真的要把這本書寫出來?你知道你是在徹底推開邪惡的大門嗎?”瑪門有些不甘的聲音在艾文腦海中響起。


    艾文沾了沾墨水繼續寫:“是的,我必須寫。我必須盡快拿回繼承權,這是布萊克與我合作的底線條件。並且,你可是這本書的第一位讀者,我相信它對你的幫助會更大些,我可愛的大君。”


    魔鬼君王掩嘴輕笑了兩聲,“這本書對我到的確很有用。好吧,我會經曆幫你遮掩的,希望該死的暴政之神班恩不要發現異常,唉,說實在的,我沒有信心騙過居於奈瑟斯的那位,實際上,再過去的無盡歲月中,我還沒見過有誰能欺騙他。”


    不一會兒,艾文長舒一口氣,放下了鵝毛筆:“無所謂,即使阿斯摩蒂爾斯陛下發現了,你也已經成功將貪婪法則延伸到權力了,魔鬼不審判勝利者,不是嗎?”


    瑪門大君有些歡快的輕輕笑了一聲,不再說話。


    艾文將薄薄的幾張紙整理成一個小冊子,加了一張白紙作為封麵,然後鄭重的在封麵上寫下書名:《君主論》

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