金英的這種感覺,並非一朝一夕就有的。


    事實上,自從天子命他交出東廠的時候,他便隱約有不祥的預感。


    但是說到底,他這些日子,並沒有做什麽對天子不利的事情,相反的,他辦事還算盡心盡力。


    所以金英以為,哪怕天子要動他,也不會這麽著急。


    可他卻沒想到,這雷霆一擊,來的如此猝不及防!


    那樁事情,放在平時,也就是小事一樁。


    但是落在這場廷鞠之上,被有心人這麽勾連起來,卻足以讓他和石璞兩個人,都雙雙敗落。


    所有的底牌都已經被掀開,接下來自然是刺刀見紅的總對決。


    俞士悅沉著臉色,對那名布衣女子綠柳問道。


    “你既是金公公府中婢女,那麽本官問你,你平素在金公公府中,負責何事?”


    綠柳似乎有些害怕,但是還是張口答道:“回大老爺,民女在府中負責茶水侍奉。”


    俞士悅點了點頭,伸手指著一旁的石璞,道。


    “你抬起頭,仔細辨認,可曾見過此人?如若見過,是在何時何處?”


    綠柳大著膽子抬頭,順著俞士悅指著的方向,正瞧見石璞陰沉著臉色,麵無表情的瞪著她。


    那一身緋袍,似乎給了綠柳很大的壓力,她沒敢多看,便又低下頭,道。


    “大老爺,民女見過這位大人,是在本月十五日晚上,大約戌時二刻,這位大人曾帶著一個小箱子,到金公公府中拜訪。”


    “胡說八道,老夫何曾去過?”


    綠柳的聲音剛落,石璞便死死地盯著她,嗬斥道。


    “大膽民女,此乃禦前,本官乃朝廷二品尚書,豈容你如此汙蔑?快說,是誰指使你來陷害本官和金公公?”


    綠柳被這麽一嚇,立馬跪在地上,低著頭不敢說話,身子也在瑟瑟發抖。


    倒是俞士悅上前一步,冷聲道。


    “石尚書,你僭越了!”


    “陛下有詔,命本官主持此次廷鞠,你身為此案嫌疑人,當廷恐嚇證人,單憑這一條,本官便有理由認為你是在心虛,治你擾亂廷鞠之罪!”


    石璞冷哼一聲,一甩袖袍,默然不語。


    他何嚐不知道,這麽做是下下之策。


    但是事已至此,他哪還有第二條路?


    身為事情的當事人,他和金英一樣,在認出綠柳身份的時刻,就已經想明白了一切。


    他自土木之役以後,就已經在竭力洗脫和王振的關係。


    回京之後,更是將精力都放在了處理這件事情的手尾上。


    本想著,隻要他們拿不到實證,無論如何也能躲過這一劫。


    但是誰能想到,這俞士悅壓根就沒打算去找什麽實證。


    而是劍走偏鋒,盯上了他回京之後的動作!


    事實上,根本不用俞士悅說,石璞的這一番動作,實在是太像心虛的表現了。


    以致於,朝中的大多數大臣,雖然還不知道發生了什麽,但是望著石璞的目光當中,卻多了幾分懷疑之色。


    咬了咬牙,石璞沉著臉道。


    “欲加之罪,何患無辭?老夫和金公公都已經說明,十五日夜,我二人皆在自家府邸當中,但是這女子卻胡言亂語,說曾見過我二人,豈非受人指使,蓄意誣陷?”


    麵對石璞的辯駁之詞,俞士悅還未及開口,一旁的盧忠便走上前,開口道。


    “石尚書,這名女子是否受人指使,倒是不好定論,不過你謊言欺君,卻是板上釘釘之事。”


    說著,盧忠自袖中拿出一份文書,展開道。


    “錦衣衛奉聖命,協理三司查辦王振一案,對石尚書你早有懷疑,自你入城之日起,本指揮使便派了暗探在你府外駐紮。”


    “這便是錦衣衛呈上的行程文書,上麵清楚寫明,十五日夜,石尚書曾從府中側門而出,前往金公公的宅院。”


    “您當時帶了多少隨從,他們姓甚名誰,家住何處,您和他們,當時身著何種衣衫巾帽,俱寫的清清楚楚,可要本指揮使再費一番功夫,向您詳述?”


    望著盧忠皮笑肉不笑的臉,石璞氣得須發皆張,指著他,不可思議的喊道。


    “你竟敢監視老夫?”


    底下的群臣,也因為這個消息,而紛紛變得驚疑不定起來,不過這回,他們不是因為石璞,而是因為錦衣衛。


    錦衣衛近來在京城當中很是活躍,這一點朝臣們是知曉的,但是他們隻覺得,是在協助三法司辦案。


    卻不曾想,錦衣衛竟然在秘密的監控朝廷大員。


    一念至此,朝中有不少大臣的冷汗直冒。


    石璞身為七卿,錦衣衛都敢暗中監視,遑論其他的朝臣?


    當下,便有禦史想要開口彈劾。


    然而這一次,還未等到他們出列,便聽到盧忠開口道。


    “石尚書言重了,錦衣衛本就有偵察之責,本指揮使雖布置暗探,但僅止於府外跟隨,未有逾矩之事。”


    “何況,此次暗探布置,事前曾知會三法司長官,本指揮使有刑部及大理寺副署的文書在此,石尚書可要查驗?”


    盧忠既然敢上殿來,自然是做了萬全的準備的。


    錦衣衛的確是有監察之權,但是如今已經不是太祖之時,朝議還是要顧及的。


    因此,他早就和三法司通過氣了。


    有了這幾句話,朝臣們才算是勉強平靜下來。


    隻要不是錦衣衛自己胡亂監視,那就好。


    老大人們隻關心自己會不會無緣無故被盯上,至於別人,管他去死!


    見此狀況,石璞怒火中燒,但是卻沒有法子。


    他的確沒有想到,向來行事隻奉天子之命的錦衣衛,這次竟然會講起規矩來。


    感受到周圍刺眼的目光,石尚書背後有些發涼。


    直到此刻,他終於明白過來,撲向自己身上的,不是一柄刀子,而是一張細細密密的無形大網。


    看似每個地方都有漏洞可以逃脫,但是當這張網收緊的時候,卻能生生將人勒死!


    不管臉色灰敗的石璞,俞士悅開口對綠柳繼續問道。


    “你繼續說,石尚書拜訪金公公府邸,帶去的小箱子裏頭是什麽,當時情景如何?”


    似乎是感覺到自己害怕的人已經占了下風,跪在地上的綠柳提起幾分勇氣,重新開口,道。


    “回大老爺,那小箱子裏頭,是一排金元寶,民女奉茶時聽到,這位大人說‘區區百兩,不成敬意,請金公公笑納’。”


    話音落下,底下一陣嘩然。


    上百兩的黃金,抵得上石璞近兩年的俸祿了,雖然到了他這等地步的官員,多數不靠俸祿活著,但這也不是一筆小數目了。


    這麽多的銀兩,又是深夜密送,再加上石璞剛剛矢口否認的舉動,很難讓人不產生聯想。


    不去管底下的議論之聲,俞士悅上前一步,盡量平靜的繼續問道。


    “還有什麽,你可聽到了他們二人談了些什麽?”


    綠柳磕了個頭,道。


    “民女奉茶之後,金公公便遣退了侍奉的仆婢,隻留了兩個隨身侍女在旁侍奉。”


    “不過,他們談了將近半個時辰,中間民女進去添過一次茶水,聽到這位大人說‘朝中有奸賊欲害我圖位,請金公公為我周旋,若我平安,必有重謝’。”


    不必再說其他的,這一句話一出,石璞臉色蒼白,幾乎差點栽倒在地上,滿腦子都是兩個字。


    完了!

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