霍奇的屋門外,四名士兵正倚靠在牆角,監視女巫的執勤任務是輪換製,而距離下一次輪值還有很長一段時間,年紀稍長的士兵已經開始打起了哈欠。


    哢擦!


    士兵們瞬間驚醒,轉頭看著房屋,就在剛才從裏麵發出了動靜不小的聲音,聽起來像是什麽器皿被打碎。


    嗡!


    緊接著,一道不算重卻極具穿透力的聲音穿過他們的耳膜,每個士兵都出現短時間的耳鳴。


    但這依然不是結束,士兵看見二樓的窗口開始飄蕩白色的霧氣,氣流向上升騰,很快延展到夜空中一條白色的長龍。


    四名士兵彼此對視一眼,都在對方的眼中看到了驚詫的情緒。


    年輕的士兵率先開口:“我們是不是——該進去看看情況?”


    “可這位新上任的情報總管大人禁止我們擅自闖進去。”另一名士兵想到霍奇曾對他們說過的話,顯得猶豫不決。畢竟那可是情報總管,而他隻是小小的士兵,雖然巡視衛隊從體係上言無須受到除鎮長與正副隊長的其他所有人掣肘,但對士兵而言,能少招惹麻煩事最好不過的。


    “監視女巫的動向是我們的職責啊。”


    “我們的職責隻是監視她們不會到處亂跑,在鎮裏惹起麻煩。”年長的士兵開口說道:“而現在二樓有這些動靜,不正說明她們仍舊留在屋子裏,至於那些異常的動靜——或許對於她們而言並不奇怪,畢竟她們是女巫。”


    年輕人的好奇心總是要多一些,即便如此仍然說道:“但是這……“


    “夠了。”年長士兵打斷了他的話,“我們是士兵,隻需要聽從命令就行,而我們接到的命令就是待在這確保女巫不會從這間房屋裏逃跑,所以止住你那該死的好奇心,好好地站在這裏就行了,明白嗎?”


    “……是。”


    蹄聲如雷般乍響,自街角的盡頭響起,轉眼間便來到霍奇的房屋前,駿馬渾身漆黑,唯有馬尾處呈黑白交錯的姿態,全副盔甲的騎士從馬鞍上跳下,將頭盔的覆麵拉開。


    值守的士兵們看清了騎士的容貌,連忙說道:“萊頓副隊長,你怎麽來了。”


    “波利特大人要召開會議,讓我來告知霍奇。”


    萊頓看向麵前這幢房屋,此時窗口處的白霧已經消散的差不多,“他們還在裏麵吧?”


    “還在,隻是……”士兵欲言又止,最終還是說出口:“隻是屋子發生了些奇怪的動靜。”


    “奇怪的動靜?”萊頓疑惑地看著他們,“發生了什麽?”


    “我們也不清楚,霍奇大人不允許我們擅自闖入他的房屋。”


    萊頓搖了搖頭,越過士兵們走到房屋門前,拉起木門上的扣環敲起來。


    門被打開,霍奇探出小半個腦袋觀望著是誰在敲門,看清是萊頓後才將木門整個推開,說道:“你怎麽來了。”


    萊頓皺著眉頭看著霍奇現在的樣子,此時他隻穿著一條單薄的褲子,上身赤裸著,脖子上搭了條棉巾,短發濕漉漉地搭在頭上,站在他麵前萊頓都能感受到微微的熱氣。


    “你這是做了什麽?”萊頓不解地問道,“就穿這些你不會冷嗎?”


    “在屋裏沒覺得,打開門就冷起來了。”霍奇恰到好處地哆嗦一下,將萊頓迎進屋子裏。


    他此時也是有苦說不出,從廢棄的礦屋搬到鎮上的這間房子後,因為有士兵監視的緣故,他們就沒有辦法去之前的那片林子裏練習巫師的能力,黛芙妮索性就將二樓的房間騰出來當做練習的地方。


    在狹窄的空間裏練習,對於赫拉還好,她基本已經掌握了自己能力的使用,最多因為不熟悉環境對分寸的把握出現些微的偏差,比如本來能夠平滑切斷的花瓶,因為聲線控製的緣故在切到一半時音刃震顫起來,將花瓶整個打碎,但這不會造成多大的影響,頂多發出的聲音大了些傳出屋外。


    然而對於霍奇就並非這樣簡單了,要知道在這樣人群擁堵的街區失控可不是什麽輕易能夠推脫掉的事情,雖然有黛芙妮隨時做好準備,他仍舊不得不小心翼翼地試圖去控製自己那不聽話的能力,弄得自己苦不堪言,練習沒多久就一頭大汗。


    盡管如此,最終他還是失控了一次,不過這次與以往不同,微波能力並不是作用在外界時失去控製,而是熱量積聚在他自己的身體裏,讓他渾身的皮膚都變得紫紅,水分從每一個毛孔裏不斷被蒸發出來,變為霧氣升騰消失在天空。


    堆積在體內的熱量倒沒讓他感到灼燙感,似乎在巫師覺醒後身體會有一定的改變,至少能夠免除自己的能力造成傷害,但水分蒸發導致的失水狀態的過程令他相當痛苦,不停地抓扯著自己的手背。


    黛芙妮的能力是火焰,赫拉的能力是聲音,顯然都沒辦法緩解他的痛苦,最後還是兩人取來了整整四桶水潑在他的身上,才令他漸漸冷卻下來。


    霍奇取下脖子上掛著的那條棉巾,使勁一扭擠出吸收在棉裏的水,擰幹後趕忙擦拭著自己的頭發,“找我有什麽事?”


    “不是我找你,是波利特大人,他要召開會議,讓我來通知你趕緊前去。”


    “會議?”霍奇想起來某本書中記錄的內容,領主的身邊通常有幾名重要的人物,即財務總管、情報總管、牧師以及衛隊隊長,每當遇到重要的事情後,都會召開會議由他們商量出對策供領主參考。


    在此之前,波利特身邊隻有一個羅茲,雖然有哈洛這麽個巡視隊隊長,可這位隊長從不參與會議這樣無聊的事情,而身為北境的傳奇,波利特也無法強迫他,於是隻需要羅茲獻上建議即可,根本無須開展會議。


    但現在霍奇補上了情報總管的職位,波利特能夠向不止一人征詢意見,在遇到重要事情時召開會議就合情合理了。


    算是彌補了波利特的少許遺憾。


    “我們的鎮長大人有沒有說過是什麽事情?”


    萊頓琢磨了一會兒:“我知道的不多,好像是礦商中的幾個刺頭,因為上次那件刺殺商人的案件,拒絕繳納這個季度的礦稅了。”

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