向神禱告祈求鬼神之力不過是開開玩笑罷了,現任維岡競技的西班牙主教練馬丁內斯有句名言叫:“沒有人能在戰術板上戰勝我。”在英格蘭的足壇有傳言說這名教練的家中擺著從十多年前開始,英格蘭頂級次級每一場比賽的錄像帶,更有傳說,說他每盤帶子都看過,這名教練的腦子就是英格蘭足壇的大英博物館。


    對於這樣的角色,海德沃德是佩服的,酒店的房間開著空調涼快舒適,另一張床上沃克的鼾聲硬生生將他從書中的世界抽離,又是一聲呼嚕,沃德終於忍不住合上他正在讀的書。那是一部足球自傳,出自今天的對手卡迪夫城主教練尼爾-沃諾克之手,《我的道路》。他打了個哈切用手背微微掩住嘴巴,晨光從窗簾的縫隙裏泄進房間,沃德擱下寫得隻剩一點點油墨的鋼筆,看了眼時間伸了個懶腰。他幾乎整夜沒睡,然而這也不是什麽新鮮事,海德沃德從來不是一個需要大量睡眠的人。


    他挪動僵硬酸麻的雙腿下了椅子,稍適按摩後,看了看時間,走到窗邊將窗簾拉開來一半,陽光撒到了助教沃克的床上,他身子一歪換了個方向繼續睡了過去,不過卻不在打鼾了。他的枕頭下露出了一本書,沃德偷偷瞄了瞄書名貝爾薩的《足球公式》,難怪他會睡著。書不怎麽精彩,說教很多,但這不妨礙瓜迪奧拉、桑保利這些人的對這位全能足球大師的推崇,他們是貝爾薩140年執教哲學的傳承者。“沃克”海德沃德輕聲喚道,他陡然驚醒,困惑地眨了眨眼睛,舉起手表看了看時間發現還早。“我去吃早餐,記得待過去叫球員們起床,楊師傅上個禮拜說更新了菜單,今天記得一早去拿。”沃克顯然還沒有完全清醒,衝著沃德打了個大大的哈切。沃德耐著性子又重複了一遍,然後拿著牙刷進了洗手間。


    走出門外,沃德深吸一口清晨的冷空氣,接著一級一級走下旋轉樓梯,路過球員們的房間門口,大多數沒有動靜,不過餐廳外的球場坎特和布倫特氣喘籲籲已經跑了兩圈,路易斯舉著毛巾在後麵跟著。


    沃德招呼勤奮的弟子過來吃飯,然後在餐廳找了個位置坐下,侍者上前,“我要麵包”海德沃德告訴他,“兩條那種小魚,配一杯黑啤酒,哦,還要幾片培根和花生醬,記得煎焦一點。”喜歡早上來杯黑啤的客人,侍者好奇地看了他一眼,撕下一張小票,鞠個躬告退。沃德轉頭看向了已經一邊擦著汗一邊在自己麵前坐下的弟子,坎特看起來瘦小但身上全是健碩的肌肉,臉有些紅幾乎沒出什麽汗,而路易斯胸前都濕了。


    過了一會,“這兒的魚不錯”沃德說道,此時侍者送來了餐點,他隨即咬下了一大口切好的麵包。


    兩人點頭都要了一點,“老大,你說西漢姆聯可以晉級嗎?”沃德抬頭看了眼滿臉笑容的路易斯,搖頭不答話,他把自己餐盤裏煎得略微發黑的培根給兩人夾了過去,“早飯還是吃些肉。”路易斯和坎特兩人交換眼神的時間不過一秒,但海德沃德依舊捕捉到了,接著兩人都配著剛剛送來的雜糧粥吃了起來。


    兩個人對沃德都不算親近,全隊都是如此,他們跟主教練保持著相應的距離,畏懼占了絕大部分。


    餐廳裏開始播放著bbc的體育新聞,已經宣布離任的尼爾沃諾克在出席可能是最後一場的賽前新聞發布會時,居然開始祝福樸茨茅斯取得最後的升級附加賽名額,這一舉動遭到了卡迪夫城球迷的口誅筆伐,他們在各個社交媒體留言希望已經執教三年之久的尼爾快點走,換一個“有點鬥誌”的家夥。同樣的,似乎卡迪夫城的王牌前鋒博比-裏德也與自家主教練發生了矛盾,他在社交媒體上曬出了一張合影,體能教練、門將教練甚至按摩師、隊醫都有,卻唯獨缺少主教練。


    這樣的新聞吸引了路易斯的目光,甚至坎特也停下吃東西的動作認真地看著bbc的長腿女主持人嘴巴一張一合。唯獨沃德,他咬了口培根發出鬆脆的聲響,若有所思地咀嚼了一會才放下碗筷抬頭看著電視裏看起來一夜間蒼老數十歲的尼爾沃諾克。


    “那個叫博比-裏德的以前是熱刺青訓出品的。”良久之後他才緩緩開口,“沃諾克剛剛接手卡迪夫城時遇上過一個不大不小的難題,他們的鋒線缺乏進攻火力,於是他想起用當時從熱刺租借過來的博比。但當時這個想法受到了所有教練組成員的反對,他們一致認為,博比從來不在訓練和比賽時全力以赴,而且後場還經常喜歡玩過人之類的花活導致對手搶斷反擊,基本就是個沒用的花瓶。”


    海德沃德開始用刀子切魚,一點一點然後用叉子送進嘴巴,他沒有抬頭就已經吸引了弟子的目光,他們在等待著下文。


    沃德喝了口黑啤酒香溢滿了整個口腔,“沃諾克找了個機會告訴博比,聽說我讓你上場我就會下課,因為你從來不好好訓練。”


    “博比剛剛反駁了一句,沃諾克就繼續跟他說,我會讓你首發,踢得在不好也會讓你首發。”


    坎特和路易斯顯然被這個故事所吸引,“為什麽?”他們發出了跟博比當年一樣的問題。


    海德沃德吃下最後一點早餐,用紙巾擦了擦嘴,“那個老頭留下了一句名言:我會讓你成為一名真正的球員。”


    “故事的結局博比兩個賽季進了41個球,去年他還是英冠的最佳球員。在告訴你們一件事,沃諾克在找完博比後又找了所有的防守球員,定下了一條規矩,防守時誰給他傳球,就罰款。”


    蘿卜加大棒,他也時常喜歡做這樣的事情,辦法簡單卻往往效果顯著。


    沃德站起身用手指敲了敲桌麵,微笑著指著餐盤的下麵,那放著小費,一旁的侍者也點頭微笑回應。


    剛走出去兩步似乎又想起了什麽,他回頭繼續說道:“哦,對了,還是那個沃諾克,他年輕時在南北聯賽的勃勒克執教過一名叫肖特的邊鋒,他是個銀行職員,不過他在邊鋒的位置上過人不多,但偏偏卻是個喜歡動腦子的人,沃諾克隻用了幾場訓練就讓他改踢了中後衛,肖特在德比郡、布萊克浦、埃弗頓都呆過,在英超曾留下了8粒進球,36歲,他現在依舊在加迪夫城踢球。”


    沃德的眼神先看了看愣神思考的弟子又看向了電視機裏那個滿口誇獎,繳械投降的男人,嘴巴裏哼了一聲,嗤之以鼻,默然搖頭,淘汰賽任何情況下,第二場比賽才是硬仗。他覺得尼爾甚至是在用下課當做支點,撬動了球隊一幫廢物高層的桎梏,給他不寬鬆的執教環境營造出一點空間。那一疊又一疊的美金,極有可能是影響一支球隊專注的關鍵因素,當然在一位球場政治家的眼中,沒什麽不可以當做籌碼。那本《我的道路》裏清晰地寫著卡迪夫城引以為傲的箴言:


    驕兵必敗。

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